早上，陛下單人獨騎離開隊伍朝一處山地而去至今未回的消息, 傳回離風口。

“陛下人呢？”宋承孝驚怒得無以覆加。他指著跪在案前的人, 手指都打著顫。

“回大人，陛下嚴令咱們不準跟著, 帶著親衛們策馬往南邊山地去了。咱們只得在原地等，本以為陛下少時便回，可誰知這一等，陛下便沒了蹤影。”兵士們皆灰頭土臉, 他們等了一夜，也未見陛下回來，只得回營覆命。

“一夜都沒找到？”宋承孝眉緊緊鎖, “快，調暗衛營……”宋承孝話說一半，又頓住。暗衛營他剛查完，拘了人家十五名兄弟，還當眾收拾了顧夕。宋承孝實在不放心讓暗衛出去找陛下。

宋承孝緊張地思索, 陛下失蹤了，她只帶了十幾名親衛會去哪？京城若是得了信兒, 太子那方面必有異動。這可真是捅了天大的漏子。……宋承孝簡直不敢再想下去。他焦躁地將案上的東西，全數劃落……

顧夕從床上吃力地撐起來, 昨日帳前吐了血, 回來也沒止住, 太醫們束手無策, 直到顧夕自己盤坐起來, 調息了一夜，才止住了。早上剛睡下，就聽說陛下失蹤的消息。常喜忙攔，“小爺，您要做什麽？”

顧夕臉色蒼白，連唇也失了血色，他啞著聲音，“快幫我穿衣服。”

常喜手碰到顧夕身上，才覺出燒得滾燙滾燙的，驚道，“哎呀，怎麽燒起來了，禦醫、禦醫……”

顧夕止住他，搖晃著下了床。擡手摘下碧落，掛在腰間。

“小爺，做什麽？”常喜撲過來攔他。

留守的趙忠聞訊也趕過來，見狀驚呼，“剛吐了血，不歇著這是要做什麽？”

“趙總管，您快勸勸……”常喜帶著哭腔。

顧夕擡手止住二人，“陛下是去追攝政王了，我大概知道她去了哪裏。不過此事不得聲張，越少人知道陛下行蹤越好。”

趙忠面色微凜。

顧夕看著他，“趙總管看來是知情的那一個。”

趙忠無法略過顧夕的聰明和敏銳，點頭。

常喜不解地看向顧夕，“陛下不是愛重小爺嗎？為什麽這麽大的事，只知會了趙總管呀？”

顧夕垂目，蒼白的臉色，只有眸中一點漆，光采已經隱進幽深的眼底，整個人黯淡失神。她有不信任自己的理由，自己也確實不值得她依賴。只是兩情已經相許的此刻，這個認知讓顧夕心如刀絞一般地難受。他情緒一波動，心脈又開始痛。顧夕側過頭，硬咽下逆脈而出的一口血。

“趙總管，我得帶你即刻潛出營去。”顧夕轉回頭。

“啊？……陛下並沒有……”趙忠沒見過這樣的顧夕，那個隨性的小爺，仿佛一下子長大了一樣，果斷堅定。他看著顧夕凝重的神情，驚道，“難道營中會有變？”

顧夕皺眉點頭，趙熙第一個懷疑的是攝政王，第二個就應該是他了，可她仍放心地把趙忠留給他，是相信他不可能傷害趙忠。趙熙可能漏算了宋承孝，以宋承孝的性子，必要刑訊趙忠逼問陛下行蹤，那才是最壞的情形。雖然宋承孝有極大的可能是想率隊伍就近去護衛陛下，但極有可能演變成對趙熙的軟禁。

或許趙熙想讓他和宋承孝二強相爭？顧夕想到宋手中的那枚玉牌，恍然了。他手中有暗衛，宋手中有玉牌，這豈不是實力相當？二人爭執的後果是什麽？整營的暗衛都將被扣上不遵玉牌令的罪名……顧夕遍體生寒，難道陛下對離風口所有的暗衛，都下了殺心？或許她還有更深的目的？

也就是一瞬間，顧夕設想了好幾個趙熙可能的算計。他發現對朝局的陌生使他無法洞悉趙熙的全部想法，但他卻明白自己當下最該做的，那就是必須先離開這裏，避免與宋承孝的正面沖突。同時，他要把趙忠帶到安全的地方。

“陛下是否令總管提防著我？”顧夕問得很直接。

趙忠凜然搖頭。

顧夕怔了下，眼中現出些光彩。看來她並不是全不依賴，“那總管可放心由夕護送出營？”

趙忠鄭重道，“我信陛下的眼光，自然信任小爺。”

顧夕感慨嘆息，“謝總管信任。”

“不過小爺你正病著，帶著我，恐怕累贅，你自己走吧，我跟著水車混出去。”

顧夕笑笑，眸子裏卻一片清明，“大總管可不能走玉石俱毀的路子，陛下慣被總管服侍，你若撂手不管，還有誰她能信任？”

趙忠被揭穿，只得呵呵笑笑，他這一輩子，看著陛下長大成人，登頂成君，他自己也位極禦前的總管，也可謂呼風喚雨。這一輩子也就值了。他早就想過，倘然真有落勢的一天，他是不願被歹人脅迫，又不想受刑受辱，早打算好自盡。沒想到，顧夕這麽敏銳，一下子洞悉他的念頭。

顧夕安撫他道，“大總管信我一回可好？縱使病著，也不至於帶不走一個人，好歹也是宗山的人。”

趙忠楞了一下，失笑。原來宗山掌劍的傲氣是這樣的，“好。”他點頭，心中卻定下計議，如果中途拖累了顧夕，他就服毒自盡。陛下囑咐他照顧好顧夕，他必在全了陛下的心意才好。

顧夕轉頭囑咐常喜，“常喜，把這裏布置成我傷重養傷的樣子。對外稱我傷重，不能出帳。”他沈吟了下，“若是有人硬要見我，你便搬出陛下口諭，我被禁足，外人不見。”

“是。”常喜點頭。

顧夕看著常喜憨厚的面容，不舍道，“我帶不走兩個，還得留你墊後。若有人逼問，你也是一無所知，估計不會太為難你。只堅持一個白天就行，然後你就跟著送水的車混出營去。找一處安全所在，藏起來。”

“小爺，你放心，路上要小心啊。”

顧夕用力握了握常喜的手，“要活著。”

常喜凜然點頭。

顧夕帶著趙忠潛出行營時，別院裏也不平靜。

祁峰挺直背，跪在院中。

所有的下人，皆清到後院。他褪著褲子在膝蓋下，臀上腿上，全是杖痕。

從清晨蘇醒開始，他就在這裏熬刑，打一陣，停一陣，一直到正午的太陽高高地掛在頭頂。

行刑的是一隊太監，沈默著，按時辰打他，按數目暫停。正午時分，時辰又到了，行刑的太監把他又扶到長凳上，一左一右站在身後。臀上腿上，全腫了，祁峰握了拳，把頭埋在臂彎裏。杖子挾風掄下，他下意識地繃緊腿，“嗯。”一杖打在左邊，不等他換口氣，右邊一杖刮風打下。

這一回，明顯是加快了速度，根本不給他喘口氣的機會。十幾杖下去，他開始微微輾轉。

“嗯。”痛楚的呻，吟，讓疼痛無限放大，火辣辣的日光下，傷口更火辣辣地疼。他已經數不清受了多少，只覺下半身都不是自己的了。

“四十。”一個太監報數。杖子終於住了。祁峰迷迷糊糊地松了口氣，擊打一停，鈍痛又如潮般湧上來，他咬著牙，喘息。

有太監扶他從凳上下來，扶到一塊地磚前，讓他跪正，便魚貫退了下去。

院中肅靜無聲，祁峰艱難地挺直背，強自支撐。

不知過了多久，又有太監過來，祁峰在極度疲憊中，被驚醒，他下意識地繃緊全身。

“大人，主子吩咐，讓您到屋裏去。”那太監輕聲。

祁峰茫然擡頭。

“大人，莫讓主子等呀。”太監著急地小聲道。

祁峰恍惚了一瞬，才反應過來。強撐著要起身，膝上一點也使不出力。

那太監扶起他，幫他拉起褲子。傷口觸到布料，疼得他渾身發顫。

挪到房門外，祁峰瞧著透出溫暖燭光的窗口，遲疑著不再舉步。那太監見狀忙輕聲勸，“快進吧。”那太監輕聲催促著，半扶半攙，終是把人推進房門。

輕裘軟毯，淡淡的清香。那是他在公主府時，素日燃的香，因常服藥，用它蓋蓋藥味。因他常用，一回她來他房裏聞見了，也說好，此後兩人都用了同一種香料。

相伴，或許就是個習慣，就如這香料，用久了，便再撂不下。正如他的執念，她的執念，在心裏藏久了，也成了習慣。其實，如香料般，燃了，化了，淡了，留下的，只有相伴的味道。也不錯。可他以前並不是這麽想的。

祁峰想到自己中了魔般的執著，眼睛全濕了。愛，就像火，焚情。他火燒火燎，只是因為心中的那一絲不確定。如果他為王上，就有資格站在她身邊了吧。如果他換回祁峰的身份，便可以去一直伴著她吧。祁峰自嘲地笑笑，如今他成了攝政王，離登頂，只有一步距離，可在她心裏，他仍是那個正君。身份再變，他還是他，她還是她。

他從前怎麽就沒想過這麽透徹？

“大人，請沐浴。”幾個太監過來，請他入浴間。

祁峰被扶到浴房。

浴間裏，霧氣蘊蘊，趙熙一個人靠在池裏，微仰著臉，閉著眼睛。祁峰步子頓住。一年未見，她竟瘦了這麽多，兩頰微陷，眉頭微皺。卸下龍紋大服的莊嚴，此時的她單薄得可憐。

太監過來，引他到另一邊，隔了的屏風裏，如此熟悉。沐浴，清洗，用藥，玉勢頂進去時，牽著身下的傷，他疼得渾身都被冷汗打濕，唇上全是忍痛咬的齒印。

待弄完，他已經累得幾近虛脫。從屏風裏出來時，池中已經沒人，趙熙不知何時離開的。

“大人，請。”有下人扶著他，走回房內。

燈燭通明，趙熙倚在暖炕上，正在看書。

炕下置一矮桌，上面鋪著筆墨紙硯。

有下人在矮桌前置了一個軟蒲團。

祁峰拖著步子走過去。那太監替他除了浴袍。

祁峰微微脹紅了臉。果然見趙熙擺了擺手，所有下人魚貫退了出去。她擲了書，從炕上拿起一把長長的紅木戒尺，走到他身後。

“默吧。想是你還不至於忘。”

祁峰抿唇。禮則，他默過百遍，自是熟悉。他艱難地撐著桌角，跪在蒲團上。蒲團雖然軟，但膝上完全腫了，跪下時，疼得他渾身繃緊。

趙熙站在他身後，看著他一身的傷，眸子縮成一點。

刀傷，劍傷，鈍器，背上縱橫著，沒幾處好肉。從腰往上，都是杖痕，太監們掌握著尺度，打了一上午，也沒見紅，可是傷全是裏面，又紫又腫，煞為觸目。

祁峰顫著手指，去拿筆。趙熙一戒尺打下去，紫脹處一下子被震裂，口子迅速滲出血珠，疼得他打了個冷顫。

“不用寫，一句句背來聽聽。”趙熙戒尺壓了壓他的腰，示意他伏下身去。

祁峰似是沒聽明白，怔怔的。一戒尺追下來，又是一道血口子，紫脹處已經不堪打擊，一尺便見紅。趙熙停了一瞬，對著同一道印子，狠抽了幾下。祁峰再硬氣，也是又傷又病，軟下腰，半伏在案上喘息。

“你想今夜都這樣？”趙熙又抽了一下。

祁峰痛得咬破嘴唇。他側目，看到趙熙臉上全是倦容，眸中還有水汽，形容如此憔悴，內心肯定是痛到難忍。祁峰微微閉上眼睛，啟唇，沙啞著低聲，“古雲，人無禮則不立，事無禮則不成，國無禮則不寧……”

沙啞的聲音，又低又沈，和著戒尺的擊打，一部禮則總綱緩緩背出，像靜靜流淌過的溪水，撫平趙熙的焦躁。趙熙戒尺停在半空，微微怔楞。正君是那麽端方自持，攝政王冷硬跋扈，可似乎都不是眼前這人。順從，服從，低到塵埃裏。

是愧疚，是憐惜，還是……趙熙微微瞇起眼睛。如此逆來順受，是因為心底的愧疚，更是因為……他是要告訴自己，你要怎樣罰都行，你要怎樣都依從，只是你想知道的事情，萬萬不能，告訴你。

趙熙冷笑，淚浸在心裏，“好，好，好，你還真坦誠。”她發狠地掄起戒尺。飽經杖打的皮肉遞次裂開，鮮血順著祁峰顫抖的身子，流到腿上。

趙熙一邊狠打，一邊咬牙，“於國法，你身為南華侍君，卻私通燕祁，這是觸犯律法的。於宮規禮則……你剛才也背了，你自己數數，違了多少條款？朕許你法外開恩，只要你道出實情……”

“陛下……”祁峰哆嗦著打斷她，“我犯下的罪責，自當身受，您……怎樣都行……”把我怎樣都成，就是不能談顧兄長的事情。祁峰說完，悲哀地閉上眼睛，還說什麽豁出命來愛，只連這件事，他都無法讓她滿足。

“你……”趙熙冷厲暴起，十幾杖追下去，祁峰慘痛地在戒尺下輾轉，忍痛唇角咬爛。

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蘇醒時，又是月上中天。

祁峰俯臥著，一動，就疼得吸氣。

背上，一只靈巧的手，正將清涼的藥膏輕輕推開。下身也是一片清涼。

他側過臉，看著趙熙。

燭光下，她憔悴的臉上一片恬靜。

“醒了？”趙熙垂眸看他。

“你這樣，能撐多久？”趙熙一邊輕輕塗藥，一邊低聲問。

祁峰黯然垂目。

“我好好問你呀，”趙熙挑起他的下巴，認真地看著他的眼睛，“你是不是還想在我身邊？”

祁峰眸中水色濃重。

“顧采薇在你那？”趙熙收回手指，指尖很燙，那是一滴熱淚，“銘則是正君還是你？陪我的那個？是他，還是你？”

祁峰垂下目光，“采薇在王庭，孩子在出逃那天就沒了……”

趙熙點點頭。

“我入府那年，正好十八歲。”

趙熙輕輕嘆氣，“看來，陪我的，是你啊……”趙熙似想到什麽，垂目看他。燈影下，祁峰的側臉線條流暢如畫，雖然瘦削，但年輕的肌膚緊致光潔，像是能發光的美玉，“算起來比我還小一歲呢。”

“銘則呢，病了？死了？另娶了？”趙熙自顧自地問，“有子嗣沒？大婚那年，他都二十多了……若是一般大家公子，這個年紀，孩子都能入學堂了。

祁峰也陷入回憶，嘴角掛上些恬靜笑意，“顧兄長喜歡水山游玩，說不願成家，不想有羈絆呢。”

“噢。”趙熙點頭，這一點正君隨他，也喜歡山川風物，家裏全是那種書畫，“你叫他兄長？”

“嗯，如兄如父，他授我許多東西。”

“夕兒叫他先生的。”趙熙若有所思。

祁峰警醒閉口。

“就是不能說他的蹤跡是嗎？不能告訴我是嗎？”趙熙盯著他的眼睛，眸中又顯銳利，“夕兒稱他先生，你叫他兄長，可見是很近的關系。夕兒從小長在宗山，下山只在公主府停留過。莫非你和顧銘則也在宗山待過？”

祁峰驚擡目。趙熙真是太聰明，他一時不小心，倒是讓她套出來了。祁峰自知不是趙熙的對手，緊緊地閉唇，不再說話。

趙熙冷冷笑笑，換了個話題。

“顧采薇的孩子，是你的，還是萬山的？有傳燕祁太後又有孕了，也是你的？”

祁峰吃驚地搖頭，“不是的。”

“你一直做未婚男子裝束，難道不是為了招蜂引蝶的？一頭的發辮，還當挺美？”

祁峰皺眉，這樣的趙熙，說話思路太過跳躍，他跟著有些吃力。他消化了最後一句話，艱難解釋，“正因為沒有妻眷隨我到燕，我不好做已婚。”

“你有幾房妾？”

祁峰眉皺更緊，“我……沒用過。都在後院住著……”

趙熙不再問他，只是專註地給他背上一道傷上藥。祁峰背上，有一道特別長的傷口，她專心揉著，直到他肌膚發熱，祁峰卻覺得遍體生寒。

他愧疚地咬住唇，說出一直想說的話。

“……對不起。”祁峰低聲。

“因為騙了我？”

祁峰擡目看她，雖然看著平靜，但眸中又燃起錯亂的狂熱。這樣的趙熙，讓他無力應對。

室內又陷入一片安靜。

良久，祁峰聽見趙熙淡淡問，“那夕兒呢？在宗山，他叫你什麽呀？”

祁峰驚訝擡目，果然見趙熙看似隨意，可掩不住眼中全是裂隙。

“夕兒……”祁峰緊張地擡起上前，全忽略了背上的疼。他剛要張口，卻在趙熙的目光下頓住。不可再妄言，不可再欺騙，他意識到，這是她最後的底限，再有一次，再瞞一句……

“夕兒他入府時，他以為我是他先生……”祁峰顫著聲音，說完一句，緊張地看她神情。

趙熙註意地聽著，眉頭微皺。入府時？果然，顧夕後來還是知道了。他在向自己表達熱烈愛意時，還在欺瞞。

“你叫顧夕什麽？”

註意到稱呼的改變，祁峰皺眉，“陛下，夕兒是個澄澈的孩子……”

“行了，還是操心你自己吧。有精神替他人分辯？”趙熙丟下藥罐起身去拭手指。

祁峰急切地撐起來，“陛下，……”

趙熙回目看他，眸子裏全清冷，“顧家的公子，全不簡單，若說這樣也叫澄澈，那朕可是蠢鈍。或者……你給朕細講講，朕興許會體諒顧氏一門。”

祁峰後背都冒出冷氣。喜怒無常，變幻不定，這樣的趙熙真的不對勁。他心力交瘁道，“陛下……”

趙熙擡手止住他，“別說了。”她突然想起什麽，“聽萬山講，你服的解藥，還有兩粒留在別苑了？”

祁峰被她突然岔開的話題打斷，楞楞地點頭。

趙熙定定地看著虛空，突然仰天長笑，幾乎笑出淚來。

祁峰皺眉，忽而大驚。

那藥，她定派人翻找過。那怎麽能找得到呢，是顧夕漏夜潛回來，把藥帶回茂林給了他。他吃了藥，才加速了死遁，顧夕提著真氣長途奔波，才會提早散功。現在，她終於洞悉了一切，才會這樣心寒。

“陛下……”他的話，忽地被趙熙捂住。

趙熙站在床前，居高監下地看著他，“銘則可是真能耐，精通藥理。假死的藥，散功的藥，激發內力的藥，還真是琳瑯滿目。還有什麽？有沒有春，藥，讓人一見就放不下的那種，給你們誰用過？我說怎麽一見顧家的孩子，就邁不動步呢。”趙熙冷冷笑笑，“你且說說，你真姓祁？顧夕真姓顧？”

不待祁峰答，她就焦躁地擺手，“算了，算了，費腦子，猜來何用。你在這，顧夕在京，我且拭目以待，看這出戲如何繼續。”

“夕兒在京城？為何，京裏怎麽了？”

“喔？你還不知道呢。顧夕獨自進京了。”趙熙笑著拍開他的手，伸進他兩腿間，輕輕□□，“太子呀，他糾集一夥子人到太廟去，說是他為正統，又有嗣子，當歸大統。我不過是個輔政，不過是個女子，還生不出孩子，國家後繼無人了。督促朕當還政於兄長呢，旨都擬了，要封我為攝政。好多大臣都附議，另有武將們不服，正謀劃著各地勤王之兵趕往京城呢。”

祁峰面色煞白，不知她講的是真是假。

“我是不會用這種事騙人的。”趙熙笑著加重手上動作，滿意地看到祁峰微紅著臉喘息。

趙熙瞇起眼睛。祁峰，已經在她手上，她有的是辦法整治。而顧夕，她想到顧夕，心抽成了一團。顧夕，或者叫什麽別的名，她甚至不知道他的名。從相識到相許，她看似給過顧夕很多次選擇的餘地，可實際上，即使顧夕做了相反的選擇，她也根本不會放手。這一次，即使是真相敗露的這一刻，她也從未想過放手。這也算是執念吧。

手下的身子，緊緊繃著。趙熙垂目，看見祁峰額角全是汗。

她手上加重力量，將滿腔戾氣，盡數傾註。

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