李致遠在京為官，自是不能再住客棧了，翰林院的官舍在正陽街，緊挨著皇城，足見翰林院在聖上眼中的地位。

李致遠分到了個兩進的院子，雖比不得平康街上的那些深宅大院，但也還算寬闊整潔，院內配門房人小廝各一人，丫鬟婆子各一人，照顧伺候其飲食起居。

韓文意因自己在城中有宅子，雖說這處離翰林院更近，但終歸還是覺得簡陋了些，寧願每日早起些，還是依舊住在城東的宅子裏，，趙寧輝也分到翰林院做庶吉士，三人偶爾會在翰林院碰見，宋啟則分到了江南去做縣令了。

他們在翰林院就職的這幾個月裏，也漸漸看清了燕國如今朝堂上的局勢，皇帝年紀大了，遲遲不立太子，對諸位皇子又是一視同仁，讓其各自發揮，從不曾約束過，朝中支持皇子們的黨派也愈發明顯。

主要分成三派，大皇子，晉王魏恒，其母乃仙逝的敏慧皇後，外祖父是隨先皇開國的護國大將軍秦望，攜子鎮守邊關幾十年，為燕國立下汗馬功勞，父子二人皆戰死沙場，換來燕國邊境十多年的平安穩定，若是護國將軍還在，晉王即是正宮嫡子，又是長子，自然是沒其他皇子什麽事了，可偏就在於晉王母族皆已雕敝，雖出身顯赫，但只是空餘有頭銜，朝中除了些文臣史官支持外，再無其他人可依靠，但到底是正統，被立為儲君的可能性還是很大的。

三皇子宣王魏紹，淑妃之子，淑妃是當今聖上還是王爺之時，是他的側妃，皇上登基後授封淑妃，淑妃並不受寵，但她兄長乃是鎮撫司都指揮，護衛天子，抓人下獄可直接越過三司，獨自審訊處決，乃天順帝心腹，深得聖心之人，宣王在民間素有美名，仁厚禮賢，待人謙和，又娶了禮部尚書之女劉青嵐為妻，在朝中也不泛人支持。

最後一位也是朝中呼聲最高的五皇子魏玨，五皇子年十八，還未弱冠，並未封王，這位五皇子之所以支持著眾多，並不是因為他有何治國經邦之才，而是其母族顯赫，其母是寵冠後宮的吳貴妃，沈魚落雁，芙蓉國色，榮寵十幾年，從未衰退，代掌鳳印，協理六宮，朝中傳言皇上之所以不立嫡長子為儲君，就是顧及貴妃，不忍貴妃傷心，這才遲遲未立太子，而貴妃身後是執掌兵權，權傾朝野的吳國公，其弟乃兵部侍郎，皆身居高位，一家可謂是顯赫至及。

二皇子平王，母親只是小宮女，而其母生下他就去世了，他從小就體弱多病，自是不在儲君之選，四皇子早夭，其他皇子又都還小，尚無力上位。

還有一派，就是以天下文人都瞻仰的當世大儒，位列三公的許太傅為首的中立派，他們誰都不支持，只為朝廷辦事，許太傅乃天子帝師，地位尊崇，但因年歲已高，早已慢慢隱退，手中並無甚實權，但深受天順帝敬重，百官敬仰。

除去大皇子，三皇子和五皇子都曾先後向李致遠拋出過橄欖枝，不過都被李致遠不動聲色的推脫過去了，韓文意那邊也與他差不多。

陳策在戶部任主事，聽聞深受戶部侍郎的喜愛，戶部侍郎也是吳家的人，陳策儼然已是站隊五皇子了。

在翰林院就職這段時間，天順帝時常召見李致遠去為他草擬詔書，起初他是只是想看看這位燕國第一位三元及第的狀元郎的真才實學，後來發現他有時的一些話連自己都詞不達意的難以表達出來時，他卻能準確的在詔書上寫出自己的真實想法，且措辭精準，卻又隱藏其銳利，而其人溫順有禮，進退得當，隨著召見他的次數多了，越發發覺他是個德才兼備，寬和幽默可堪大用之人，天順帝愛才，惜才，也重才，後幾次召見他時，時常會問他對一些政事上的看法見解，有時兩人竟還會討論起來，朝中上下都知道了聖上對這個新科狀元很是另眼相看。

“李卿，不知為何，朕有時看著你總會覺得很熟悉，可朕以前確從未曾見過你”天順帝望著正低著頭在抄錄詔書的李致遠，語帶疑惑道。

李致遠手中的筆微一停頓，便又繼續抄錄著，笑道：“這或許就是人們說的眼緣，許是微臣正好長的合陛下的眼緣，是微臣的福分”

“你呀，把溜須拍馬說的這麽清新脫俗，也是沒誰了，朝中你稱第二，絕對沒人敢稱第一，朕來作證”天順帝笑言。

“微臣多謝陛下誇讚”李致遠竟然還起身謝禮，一本正經道。

天順帝望著他，一時沒說話，突然哈哈哈大笑起來：“你啊”搖著頭看著他，臉上笑意明顯。

聽著禦書房內天順帝傳出的爽朗笑聲，伺候了他幾十年的太監總管欒時語含羨艷的對著門口的小太監說：“這個李大人還真有兩下子，聖上每回召見他後，心情都會舒暢些呢”

······

酉正時分，大地沐浴在餘暉的彩霞中，天際一片嫣紅，秋日的夕陽並不炙熱，陽光灑在身上暖暖的，李致遠散職準備回家，剛出翰林院門口就被趙寧輝叫住了：“致遠兄，且慢”

李致遠穿著墨青色錦衣繡魚鳥的朝服，整齊合身，他停下腳步，看著快步走來穿著同樣的趙寧輝，只是兩人朝服上所繡的圖案稍有不同。

“致遠兄，許大人托我轉告你，邀你明日去府上一聚”趙寧輝小跑過來。

趙寧輝口中的許大人，是都察院右都禦史，是朝中正二品的大員，都察院是“糾劾百司，辨明冤枉，提督各道，為天子耳目風紀之司，與刑部，大理寺，合稱三法司，會審重大案件，而左都禦史，大理寺卿，通政使與六部尚書合稱大九卿”。

而這位許都禦史大人正是許太傅的嫡子，是京中正真的清貴世家，趙寧輝父親與許大人有同窗之宜，趙父本是京城人士，只是後來被委派道江南任職，這才舉家南遷了過去，兩人同窗近十年，相伴長大，情誼極深，而趙寧輝一來京城就去拜會了許鶴大人，許大人對這位故人之子也是十分照顧，常相邀他同去京中各府宴席，為他今後仕途鋪路。

李致遠有些頭疼，這位許大人之前曾有意無意幾次向自己提及了他的掌上明珠，其意思不言而喻。

按理說許家地位清高，許大人又握有實權，能看上他一個任何毫無背景的六品小官，他本應感恩戴德，歡天喜地的欣然接受才對。

畢竟燕國建朝百年來，狀元雖不似過江之鯽那般多，但每三年一個也不少，多的是後面籍籍無名，黯然隕落的狀元郎，在這盤根錯雜的朝廷，若是沒有世家的支持，想僅憑一人之力單槍匹馬創出一番天地，根本就是天方夜譚。

他若是能攀上許家這根高枝，對他自是百利而無一害，但他早已心有所屬，定是無法再全心全意待許家女兒，而這位許大人是他會試時的座師，殿試時本有大臣質疑他年歲尚小，不適合狀元之位，也是這位許大人向聖上進言：“科舉考試，從來是只看學識，不問年齡的，少年英才更是難得”所以他與韓文意也成了燕國史上最年輕的狀元和探花。

許大人與他有恩，他更不願辜負他的愛女，但又不好直接推辭，只得先應下。

次日，李致遠來許府遞上了拜帖，很快就有一綠衣婢女恭敬在前引路，入門不遠便是曲折游廊，階下石子漫成甬路，院中甬路相銜，山石點綴，矮喬蔥郁，修剪的十分整齊，流水潺潺，如此雅致的院子，入內後只覺那個顆略帶些煩悶的心都靜了許多。

“老爺，李大人到了”婢女柔聲說完便退下了。

院中果然見一粉衣女子，婷婷立在許鶴身邊，看著剛及笄的模樣，艷若桃李，螓首蛾眉，眼神清亮。

好在趙寧輝也在，李致遠微微松了口氣，上前行禮。

許鶴為兩人分別介紹，女孩的目光落上李致遠身上一瞬，很快又收回視線。

稍稍寒暄了片刻，許鶴便帶著趙寧輝走了，說有事要問他，意圖十分明顯，許秋思看著自家爹爹這拙劣的演技，微微扯了下嘴角，眼神無奈。

許父一走，氣氛頓時有些尷尬，二人漫步在花園裏，心思都不在花草之間，還是許秋思先開的口：”看樣子，你也是不好拒絕父親，才來與我相親的吧！”

許秋思語氣散漫，無聊的輕甩著手中的絲帕。

“何以見得？”

“自父親介紹時，你禮貌性的看過我一眼後，視線就再也沒在我身上停留過，而父親故意為你我二人創造獨處的機會後，你更是一言不發，絲毫不像先前父親看中的那些人，一直在我耳邊喋喋不休的賣弄著自己的學問，而你是不想也不願，所以，你是刻意冷待我的是嗎”姑娘聲如珠玉，不帶任何感情的說道。

“姑娘慧眼”既然她都把梯子遞了過來，那他自然也就順勢而下了，坦然的承認了。

“果然，太好了”許秋思忽然雀躍道，眼裏滿是笑意。

“既然如此，那我也就把話和你說清楚，我有喜歡的人了，他樣樣都比你好，他是個大英雄，我可不喜歡書生的”許秋思說起自己的意中人來，眼身清亮，臉上還帶了一絲驕傲。

許秋思和隔壁承恩伯的獨子鐘行琛兩人自小青梅竹馬，兩小無猜的相伴著長大，隔壁承恩伯家雖也顯貴，但到鐘行琛這一輩裏，就他一個男孩，也就是說以後家族的門戶需得他頂立起來。

鐘家是武將世家，鐘行琛的爺爺和他父親戍守南疆，皆戰死沙場，他是遺腹子，他家滿門現在就他一個男丁，聖上念其忠烈，特賜鐘家承恩伯之位，可世襲罔替。

他本可受家族萌蔭做個逍遙伯爺，但鐘行琛常說自己先輩錚錚鐵骨，保衛家國，自己不能給鐘家丟臉，況且男子漢保家衛國乃職責所在，鐘家乃將門世家，更是當仁不讓，執意要去從軍。

許鶴之所以不喜他，並非是對武將的偏見，而是戰場兇險，九死一生，他只是個自私的父親，不願自己的獨女將來和承恩伯府那些女人一樣，終日守著孤宅，青燈古佛相伴一生。

這才時常給女兒介紹些文官清流，他並沒有想讓女兒嫁入高門顯貴之家，他們自家己是顯貴，他只希望女兒能找個對她好，與她相伴一生的人就行，有他許鶴在，別人斷也不敢欺負了他女兒去。

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