☆、嘗膽2
關燈
小
中
大
? 許德進了珍兒屋裏，只見珍兒面朝裏躺在床上，他奇怪道：“珍兒，你不是要洗衣服嗎？”
方珍兒緩緩坐起身來，有氣無力地說：“我找了，暫時沒衣服可洗。”
見她精神不好，許德不放心地道：“你怎麽了？不是沒吃飯吧？”
方珍兒搖搖頭道：“我不餓。”她擡起頭來，有些有氣無力地接道，“我身體有點不舒服，一會兒先睡了。有什麽事你照顧太子一下。”
此時許德才看見了珍兒的臉上紅腫一片，嘴角都是青的，不禁驚問道：“你的臉怎麽了？”
方珍兒連忙別開頭，掩飾道：“沒什麽。”
許德不依，走上前幾步，偏著頭認真地看了方珍兒的臉道：“我看看。哎呀，珍兒你是不是被打了？”
方珍兒心裏一酸，含淚道：“你別過來。我沒事。”
“珍兒，誰打你了？這才第一天，就……”許德急了，不罷休地問道。
“我說了，沒有。”方珍兒捂著臉，極力掩飾道，“是我走路的時候碰在墻上。”
許德哪裏肯信，急道：“碰在墻上？碰在墻上怎麽可能是這個樣子！你別哄我，到底怎麽了！”
方珍兒掩飾道：“做奴才的，你又不是不知道，挨打受罵是常事。”
“我知道，可是，為什麽？你倒是說呀！誰打你了？”
“你別管。”
許德高聲道：“怎麽別管呢！你照顧太子，打你就是打太子啊。誰這麽猖狂？”
方珍兒連忙示意許德道：“你小聲點，被太子聽到......”
此時，朱慈烺因為惦記著珍兒沒吃飯，也順便過來瞧瞧，在門口就聽見了許德的話，急忙幾步奔進來，一眼就看見了方珍兒紅腫的臉。
“珍兒，這是怎麽回事？”他神情激動地問道。
“殿下，沒什麽。”方珍兒看見朱慈烺進來，猝不及防，連忙捂住一邊臉說道，“是我自己弄的。”
“你自己弄的？怎麽可能！”朱慈烺當然不信，“快說，是誰？”
方珍兒不僅心地善良，也心思機敏，考慮周全，她之所以不想讓朱慈烺看見，就是怕他心裏不好受，他目前的處境已經非常可憐，如果再看見底下的人被打而自己又無能為力，心裏必定更加難受。因此即使自己受了委屈，她也不願讓朱慈烺知道。此時聽到朱慈烺關切的詢問，想到所受的委屈，她一下百感交集，流下了眼淚。
“珍兒，你別哭，快說。即便我已經不是太子，也見不得這班仗勢欺人的所作所為，我一定要去教訓教訓他們！”
“殿下。是我自己犯了錯，不關別人的事。你就不要費心了。”
“你犯了錯？你別騙我，你犯了什麽錯？”
方珍兒從禦膳房和葉姑姑那裏已經看出了現在宮裏對朱慈烺的怠慢，她知道即便他親自出面去為她評理，也定然只會碰釘子，甚至受到羞辱，沒有誰還會把他當以前的太子看待。想到此，她不想讓他知道自己平白無故挨打，更不忍心曾經身份尊貴的太子去碰壁，於是連忙解釋道：“是我去拿飯食的時候，不小心摔壞了禦膳房的一個汝窯瓷盤。”
“摔壞一個盤子就把你臉打成這樣？”朱慈烺生氣地道，“這也太過分了！是誰？”
“總之是我犯了宮規，應該受罰。人家就是看在我伺候太子份上，只不過罰我掌嘴，已經夠寬大了。殿下，你不要為這等小事操心。下次我會小心的。”
雖然方珍兒已經極力把責任往自己身上推，朱慈烺心中依然不是滋味。對於他身邊的人既然可以隨意責罰，分明沒有將他放在眼裏，他現在的地位自然顯而易見。昔日只要他一句話，沒有解決不了的問題。而今，面對任何周遭的冷遇或是刁難，他已經完全無能為力。他今生可能連這個琉璃堂都別想跨出一步，更別說做別的了。想到此，他長嘆一聲道：“昔日在鐘粹宮，我從不苛責下人，但如今，我已經沒有能力庇護任何人了。跟著我，只會讓你們受委屈！”
方珍兒最不願意聽到的就是這句話，見朱慈烺難受，她心裏很自責。此時她顧不得臉上的傷痛和心中的委屈，強笑著勸慰朱慈烺道：“殿下，你別自責。這只是小事罷了，以後我小心些，也免得讓你生出煩惱。”
朱慈烺勉強點點頭，無可奈何地道：“有什麽委屈就告訴我，我縱使無能為力，你說出來我們一起分擔，也會好受些。”
“我知道了，殿下。”
“你還沒吃飯吧？走，過去一塊兒吃。走，小德子。”
方珍兒此時不敢再說自己已經吃過飯，她知道朱慈烺不會相信，於是順從地跟從朱慈烺和小德子出了房間去吃飯。這一頓飯，除了兩個不懂事的孩子，每個人都吃得別別扭扭。許德和方珍兒怕說了什麽不恰當的話讓朱慈烺傷心，朱慈烺也努力掩飾著心中的痛苦與失落，默默無語。
晚上，朱慈烺兄弟三人睡下了，許德和珍兒走出房間後忍不住問道：“珍兒，打你的人知不知道你是伺候太子爺的？”
方珍兒苦笑道：“怎麽可能不知道。”
許德吃驚地道：“知道還這麽打你，那不是打太子的臉嗎！”
方珍兒輕嘆一聲，面色平靜地道，“在宮裏這許多年，你又不是沒見過人情世態，誰有權，誰得勢，大家就巴結誰。誰要是失了勢，在眾人眼裏就一文不值。誰還管你是太子還是公主！天順和長水來到琉璃堂不到兩個時辰就堂而皇之地走了，這說明什麽？”
“你說的對。”許德嘆口氣，怏怏地點點頭。
“對了，小德子，我每天卯時和未時要到內膳房做事，我不在，只有你多辛苦一點照顧太子了。”
“去內膳房？為什麽？”許德驚訝地問道。
“去做事。如果不去，我就拿不到太子的膳食。”
許德吃了一驚：“這是誰的命令？”
“內膳房的姑姑。因為太子的膳食要從她那裏取。”
“內膳房？這是新皇帝定的？新皇帝讓太子和宮人們吃一樣的飯食？”
“我不知道。”方珍兒搖頭道，“只是我哪裏都問不到，興許是新皇帝根本就沒有吩咐過太子的飲食由誰照應，也沒有人關心。所以如果我們自己不想辦法，可能太子和王爺餓死了都沒人知道。”
“真難為你了，珍兒。”許德歉疚地道，“要不我們去問問尚膳監吧，請他們出面請示皇帝，只要皇帝發話，誰還敢刁難咱們。”
方珍兒從白天的事情已經看出，即使去尚膳監，或許也是一鼻子灰，她沮喪地道：“沒用的，根本不會有人搭理咱們。即使有人搭理，也未必願意因為前太子的事去請示皇帝。誰知道皇上不殺太子，到底是什麽用意。萬一觸怒了他，只會引火燒身。誰肯為一個落魄的舊主去自找麻煩？”
許德聽方珍兒分析得有理，只有默默點頭。
“現在既然內膳房答應負責太子的飯食，我們也只有將就一些了，只是還是免不了委屈殿下和兩位王爺。他們以前山珍海味，錦衣玉食，如今…….”
“沒事，珍兒。你已經盡心了。我看咱們小爺，卻也不是驕縱任性的主，晚膳時看到那麽簡單的飯菜，我都懷疑拿錯了，可他，眉頭都沒皺一下。”
“真的？”
“嗯。我覺得咱們小爺，別看他年紀也不大，心裏還挺能容事。如果以後有機會，難保不是個做大事的人。”
“那就好。”方珍兒感慨地道，“他心裏不痛快，肯定是難免的。即便以後不能出頭，咱們陪著他，好生伺候就是了。”
“就是，伺候誰日子都得這樣過，太子是好人，咱們可不能無情無義。”
“你說得對，小德子。我們進了宮做奴才，就身不由己。宮裏好人壞人都有，遇上狠心不講理的，只能怪我們自己倒黴。但我們雖然身份低賤，心裏也有自己的一桿秤，只要不做虧心事，盡到自己的本分，也活得堂堂正正。”
“珍兒，你說得對。那些勢利小人，我們在心裏也同樣看不起他們！”
“嗯。太子是好人，我們照顧他不為了什麽，只要對得起自己的良心。不管如何，咱們以後就和太子相依為命。”
“嗯！”
“那從明天開始，你多辛苦一點。”
許德爽快地道，“我沒什麽，只是你受委屈。哎，對了，為什麽要你去幫忙？他們人手不夠？”
方珍兒苦笑道：“那掌事姑姑先前與我姑母一同共事，好像有過節，恰巧知道我和姑母的關系，因此遷怒於我，故意刁難。”
“啊？太過分了！這不是公報私仇嗎？我明天告她去！”許德火冒三丈，一躍而起。
“你跟誰去告？”方珍兒嗔怪道，“人家知道我們是伺候前太子的，躲都躲不及，誰還願意為失勢的舊主開罪別人？你就別白費這個勁了。”
許德本性忠厚，本來也沒什麽主意，聽方珍兒一說，又垂頭喪氣地坐下來。
“我沒事，我吃苦吃慣了。只是我不在，很多事都要你做，你也免不了辛苦。”
“我沒事，珍兒。”許德寬慰道，“這兒也沒有多少事。”
“我的事，你不要和太子說。”
“知道了。”許德點頭答應著，有些擔心地看了一眼方珍兒。
第二天卯時，方珍兒就按照葉姑姑的規定早早來到內膳房。
“來了？”葉姑姑見她準時來到，面無表情地招呼了一句，“看來你還挺守時。”
方珍兒並不多話，微微垂著頭，平聲靜氣地道：“請姑姑吩咐。”
一直到接近午飯時分，方珍兒沒有一刻鐘的休息，她在葉姑姑的指令下不停地洗菜、切菜、配菜、燒火、洗涮鍋盆碗碟和杯盞，只累得精疲力竭。
從這一天開始，方珍兒起早貪黑，除了午飯時和晚飯後能在琉璃堂，其餘時間都在內膳房做苦役。與此同時，許德也受別宮太監的欺負，常常被叫去替他們幹雜活，朱慈烺經常見不到方珍兒和許德的面，心中猜想方珍兒和許德也許心懷不滿，在別的宮殿討好做事，以期早日離開琉璃堂，尋個好的落腳處。因此，他盡管心中淒涼，卻並不過問，當找不見兩人時，他便自己學著動手做事，掃地、洗衣服、照顧弟弟，雖然笨拙，卻踏踏實實，毫不抱怨。
這一天，朱慈烺練完劍，不覺腹中饑餓，見已過了午膳時分，卻沒有見到方珍兒和許德的身影，四處找也不見。他嘆了口氣，想到兩個弟弟可能也還餓著肚子，便去看看他們。
還沒走到他們的房間，就看見兩個弟弟正在門前的地上玩耍，身上的衣服很舊，臉上手上都是土，前面的一片衣襟也已經弄了很多汙漬。若在以前，早有宮女太監過來伺候梳洗，換下他們衣服拿去漿洗幹凈，但此時，他們像兩個窮人家的孩子，無人照管，也無人過問。他默默凝視了兩個不知世事、猶在自得其樂的弟弟，心中無比酸楚。
“皇兄，你來了！”兩個弟弟擡起頭看見他，都很歡喜。
“兄長來看看你們。”朱慈烺忍住心中的酸楚，蹲下來微笑道，“你們在玩什麽？”
“我們在用石頭建房子。”慈煥指著地上的一堆石頭，高興地回答，“我們要建和以前一樣的興寧宮。”
“建好了皇兄我們一起住好嗎？”慈炯天真地問道。
朱慈烺鼻子一酸，柔聲答道：“好。我們一起住。”
他蹲下來，捧著慈炯的小臉，輕輕替他擦去一塊汙漬，疼惜地問道：“你們肚子餓嗎？”
“餓。”慈炯稚氣地回答。
“皇兄，我們什麽時候用膳？”慈煥也問道。
“等珍兒姐姐一會兒拿來，我們就可以吃了。”
慈煥像個大人似地嘆了口氣，沮喪地道：“琉璃堂的飯菜真難吃。”朱慈烺剛要說什麽，慈炯又接口問道：“皇兄，我什麽時候能吃紫蘇糕和清蒸鵝？”
朱慈烺默然片刻，勉強微笑道：“等過些日子，好嗎？”
慈炯撇撇嘴，委屈地道：“以前我喜歡吃的點心和菜，這裏一樣都沒有。”
朱慈烺剛要答話，慈煥又一臉天真地問道：“皇兄，你還能當皇帝嗎？”
朱慈烺面色淒然，苦笑道：“也許不能了。”
“我們要一直住在這裏嗎？新皇帝會不會放我們走？”慈炯也問道。
“這些問題，皇兄都不能回答。皇兄也不知道。”
“我不想住在這，我想回興寧宮。”慈煥撅著嘴道。
“慈煥，聽話，這些事情，現在不是我們說了算。我們只要心裏記住父皇母後的仇，慢慢等待機會，替他們報仇。這才是我們應該做的。”
“什麽時候才能我們說了算？現在宮女太監都不聽咱們的話了嗎？”慈煥不解地問。
朱慈烺苦笑道：“是的。任何人都可以不聽咱們的話。”
兩個孩子交換了一個眼神，一臉的失望和沮喪。
正說著話，只見方珍兒輕輕走進來，慈炯慈煥一眼看見她，立即歡呼雀躍道：“珍兒姐姐來了！可以吃飯嘍！”
方珍兒含笑走近兩個小皇子，又是恭敬又是疼愛地道：“兩位王爺，看你們弄得一身灰土。” 她伸出一雙素手，輕輕為兩個孩子理了一下頭發，又拭去他們臉上的灰塵，“走，奴婢先帶你們換衣服，洗臉，然後再用膳。”
朱慈烺註視著方珍兒，見她雖然面帶笑容，神色卻掩飾不住地疲累倦怠，臉色也有些蒼白，忍不住問道：“珍兒，你一上午去哪兒了？”
方珍兒知道自己總是不見蹤影，朱慈烺難免心中有疑問，但天天這樣，她又實在找不到什麽理由，於是遮掩道：“還不是其他殿人手不夠，老是叫我們過去幫忙做事。”不等朱慈烺說話，她又岔開話題道：“小德子也不在嗎？去哪兒了？”
朱慈烺道：“我也沒見他。可能也有別的事要忙。”他見方珍兒回答自己的問題很敷衍，顯然說的並不是實情，想到自己如今的處境，他猜想或許方珍兒和許德也並不打算長久待在自己身邊，因此去別的宮殿找差事做，以尋找機會離開此處。因此，他也不想道破，以免他們難堪。因此，他也只是淡淡一笑，裝作若無其事的樣子。方珍兒見朱慈烺似乎沒有多心，便不再說話，帶著兩個小皇子進屋去換衣服。
日子一天天過去，雖然苦悶、枯寂，希冀寥寥，但朱慈烺懷抱著覆國雪恥的希望，還是日日勤懇練武，並教兩個弟弟讀書習字，打發時光。這一天午後，朱慈烺想教兩個弟弟寫字，卻發現沒有了筆墨。於是想叫方珍兒去領些。他叫了珍兒幾聲，未聽到答應，只有到珍兒房中去尋找。到了方珍兒門口，也不見人，心下疑惑，他只有往回走。走到西廂房門口，卻不經意瞥見一個熟悉的身影，留意一看，正是方珍兒。她正背對著自己站著，好像在和誰說話，她前面的人被墻角擋住，只露出淺綠色的一邊肩膀和衣袖，顯然也是個宮女。
“珍兒！”朱慈烺叫了一聲。
方珍兒聞聲扭過頭來，見是朱慈烺，臉上掠過一絲慌亂的神色，應了一身，連忙扭頭對身前的人匆匆忙忙說了幾句什麽，就快步向朱慈烺跑來。朱慈烺留意到墻角那邊的衣袖也旋即消失了。
“殿下。”珍兒跑到近前，低著頭，輕輕叫了一聲。
“珍兒，你在和誰說話？”朱慈烺覺得珍兒有點奇怪，於是好奇地問道。
“只是一個熟識的宮女。”方珍兒簡略地回答道，好像在掩飾什麽。朱慈烺註意到她臉上好像有未幹的淚痕，於是關切地道：“珍兒，你怎麽了？有心事？”
方珍兒連忙在眼角不經意地擦了一把，答道：“沒有，殿下，我們只是閑聊些瑣事。殿下有什麽吩咐嗎？”
“我想叫你去領些筆墨紙硯，你可有空閑？”
“奴婢馬上就去。”方珍兒微微低著頭，輕聲答道。
看著她的樣子，朱慈烺猜到她方才肯定在說什麽傷心的事，卻不願告訴自己。想到這些日子方珍兒做事仿佛總是在敷衍，聯系眼前的情形，朱慈烺心中猜想她可能是覺得伺候自己內心感到委屈，但又礙於情面不好講出，方才也許是找熟識的宮女訴苦，被自己撞見，因此才極不自然。想到此，朱慈烺心中難受，他忍不住溫和地對方珍兒道：“珍兒，我知道你心裏委屈，跟著我什麽好處也得不到。你如果不開心，隨時可以走，我不怪你，真的。”
方珍兒一聽慌了，連忙說道：“殿下，你誤會了！我沒有不開心，我伺候殿下是心甘情願的，絕無怨言。”
“珍兒，我很感激你和小德子來照顧我，但我知道我的處境，我沒有任何抱怨，我見你們日日早出晚歸，想必是在別的宮殿做事。你們如果有更好的去處，我真的不會怪你們。”
“殿下。”方珍兒聽見朱慈烺這麽說，知道他完全誤會了，急得只想哭，“你千萬不可以這麽說，奴婢擔當不起。”看見方珍兒的樣子，朱慈烺更加相信了自己的判斷，他猜想是方珍兒知道自己看透她的心思，因此覺得難堪，所以才表現得如此窘迫。但他知道珍兒是個好姑娘，出於一種道義覺得應該照顧自己，才肯留下來，這更加讓他覺得難受。
他不再多說什麽，“珍兒，我方才說的是肺腑之言，你隨時可以走。”說完，他不待方珍兒答話，徑自走開。方珍兒心中充滿了委屈，想到連日來受到的種種刁難，不禁傷心地哭了起來。恰巧許德剛剛進門，一眼看到。
“珍兒，你怎麽啦？”許德並肩坐在珍兒身邊，關切地問道。
方珍兒雙手抱膝，下頜放在膝蓋上，眼睛默默地望著雙腳前面的地，神色黯然，幽幽地道：“我心裏難受。”
“誰又欺負你了？又受委屈了？”
“在別處受點委屈倒是沒什麽，”方珍兒嘆口氣道，“咱們做奴婢的，從來都是看人臉色。但是太子……”
“殿下？”許德驚異地道，“殿下怎麽了？”
“殿下誤會我，以為我想找別的好主。”方珍兒含淚道，“還說什麽我們隨時可以走，他絕不抱怨我們。”
“殿下心情不好，咱們多體諒吧。”
“我知道。所以我無論受什麽委屈，都不讓他知道，以免他心中更難受。可是，我不想讓殿下以為我們不想待在琉璃堂。”
“嗯。那我去跟殿下說說，讓他消除他對咱們的誤解？”
“你怎麽說呀？你一說，就得說出前因後果。說殿下經常找不見你的人，是因為你被別的小太監欺負，去替人幹別的雜活？說我每天不見人影，還耽誤拿來膳食，不是我不盡責，是因為處處受到刁難？說出這些，讓他知道自己如今的處境，不是心中會更難受嗎！那又有什麽用？”
“可是他誤會咱們，不是也心中難受嘛。”
“那總比讓他知道如今四處被人鄙薄、輕視要好吧。”
“我無所謂，你受得住，我更受得住。我相信天長日久，殿下總能明白咱們。”
“嗯。”方珍兒擦幹眼淚，點頭道，“不說了，殿下要筆墨紙硯，我去看看能不能領些來。”
“我去吧，你歇著。”許德說著站起身來。
“不用了，還是我去。”方珍兒看著他說道，“你在這伺候殿下，他難說現在心裏還悶著呢，你去看看。”
“那好吧。”
方珍兒走到內府供用庫，還沒進門就看見一個四十多歲的太監似乎剛訓斥完一個小太監，小太監一臉的委屈和惶恐，恭恭敬敬地點點頭往裏間匆忙去了，那太監轉過臉來，珍兒看見是自己先前認識的錢公公，不禁心中暗暗叫苦。以前她曾經有兩次被臨時支派到這裏為太子領取文房清供，都是這錢公公給的。錢公公是內府供用庫的主管，總是一副色迷迷的樣子，兩次都要借機在她手背上摸一把，只是懾於她是太子宮中的侍女，不敢過分。方珍兒出於息事寧人的心態，此事也未曾對任何人提起，她當時想自己反正又不常常與此人打照面，未曾想今日還是冤家路窄。如今太子沒落，不知此人會不會得寸進尺，但如果不進去，自己又沒法交差。猶豫了半晌，方珍兒還是只有硬著頭皮走了進去。
錢公公此時已經坐下來，背靠著走廊的柱子一邊曬太陽一邊閉目養神，沒有察覺到方珍兒到來。
方珍兒站立片刻，想自己偷偷進去找個小太監領些，然後不知不覺溜走，但張望了一下，並沒有見到人，又不好擅自進去。於是猶豫地對著錢公公開口道：“錢公公。”見錢公公睜開眼睛，她方才接著說道：“我來替前太子領取筆墨紙硯。”
“呀，是珍兒啊？來來來！”被叫錢公公的太監三十七八歲，白凈面皮，有些虛胖，見到方珍兒走近，立即眉開眼笑，臉上泛起一層油光。
“好久不見了，珍兒！聽說你還是伺候太子？”他一臉殷勤地問道。
“是。”方珍兒乖巧地回答。
“好好好。”錢公公盯著方珍兒看，眼睛瞇成了一條縫，笑嘻嘻地道“我們珍兒真是忠心耿耿啊。”
方珍兒勉強笑笑，委婉地道：“煩公公叫人取些紙墨，奴婢這就要交差去了。”
“不急，不急。”錢公公涎著臉，“珍兒，好久未見，咱們多說會兒話。以前你每次來，都是急匆匆就走，從來也沒交交心啊。”
方珍兒忍住心中的厭惡，盡量畢恭畢敬地道：“小的不敢。”
“嗳，珍兒何出此言？”錢公公一副得寸進尺的樣子，“你長得如此俏麗，灑家每次見你，心中滿是歡喜啊。”
方珍兒岔開話題道：“奴婢恐太子等久了，公公還是先給奴婢東西吧。”
錢公公一副不以為然的樣子：“無妨，無妨。你還當他是以前的太子？即便讓他多等片刻，那又如何？”
方珍兒正色道：“公公，即便今時不同往日，但奴婢還是該盡到自己的本分才好。”
錢公公笑嘻嘻地道：“珍兒說的是，灑家即刻就命人給你取來。”
方珍兒松了口氣，喜道：“多謝公公。”
但錢公公嘴上說著叫人去取筆墨，卻並無動靜，還自顧笑嘻嘻對著方珍兒說著：“你放心，灑家在這，以後你要多少，就只管取，給你最好的。珍兒，你看這樣可好？”
方珍兒敷衍道：“自然好，奴婢感激不盡。”
錢公公見話說得差不多了，環顧一下四周，腆著臉湊近方珍兒，方珍兒不易覺察地往後縮了一下肩膀，目光戒備地看著錢公公，心裏知道面前之人肯定要提出齷齪的要求。
“珍兒，你知道灑家喜歡你。以前你每次來，灑家都給你最好的。”錢公公不懷好意地笑著，壓低聲音說道。
“太子理當要用最好的。”方珍兒故意裝糊塗。
“但如今不一樣了。”錢公公直起身子，瞇著眼看著方珍兒，意味深長地說道。
“錢公公的意思？”
“我還是可以給你最好的，去向太子交差。”錢公公似笑非笑地道，“只要你答應我一個小小的要求。”
方珍兒心中一凜，冷冷問到：“什麽？”
“你知道的，沒有他意，就是與公公我做個伴兒。”
“公公，珍兒不明白你的意思。”
“珍兒，你是個聰明的姑娘，怎麽會不明白呢？” 錢公公盯著珍兒，似笑非笑地道。
“公公！”方珍兒盡力壓制著心裏的憤怒，不滿地叫了一聲。
“怎麽，不願意？”
“公公，”方珍兒遲疑著，字斟句酌地道，“若被上頭知曉，對你我有害無利。”
錢公公不以為然地笑道：“這種事情，誰吃多了撐著，會來管？你只管放心。”他邊說著，再次腆著臉湊近方珍兒，“原來你是顧慮這個。有灑家在，你怕什麽？”話剛說完，伸手就去拉方珍兒。
方珍兒又是畏懼又是厭惡，退後兩步，低頭道：“請公公自重。”聲音雖然很輕，卻有一種拒人千裏的堅決。錢公公明顯感覺到了方珍兒的抵觸，他站直身子，面色變得陰沈了：“怎麽，你不願意？”
“請公公高擡貴手，不要為難奴婢。”方珍兒想到太子的處境，只有忍氣吞聲懇求。
“為難？”錢公公瞇起眼睛，“珍兒，灑家並沒有要你做什麽。結個對食，偶爾相互做個伴兒，灑家累的時候給灑家捶捶腿、揉揉肩什麽的。這就為難你了？”
“奴婢只想做好自己份內之事。別無他想。”
“珍兒，人人都道你還做著太子妃的美夢，我可一直不相信。你是聰明的姑娘，明朝已經完了，你一定不會抱有什麽幻想。我說得對吧？”
“奴婢從未想過這些。也不介意他人議論。”
“那你對太子？”
“太子仁厚，奴婢心懷感激，因此願意伺候太子。”
“這就對嘛。”
“謝公公體諒。”
“珍兒，既然你對太子如此忠心，那為太子做點什麽，也是情理之中吧。難道灑家的一個小小要求，你都不肯答應？”
方珍兒緊咬嘴唇，“請公公先給奴婢筆墨，容奴婢回去好好想想。”
錢公公收斂了笑容，陰沈地道：“那你想好了再來了吧，今日庫內也沒有。”
“錢公公。”方珍兒擡起頭，怒視著眼前的齷齪小人。
錢公公嘴角含著陰冷的笑，滿不在乎地迎視著方珍兒的眼光，慢條斯理地道：“筆墨碰巧都領完了，什麽時候再有，灑家也不知道，你還是改日再來吧。對不住了！”
方珍兒狠狠地看了他一眼，抽身便走。錢公公凝視著她遠走的背影，陰沈地自語道：“你還會回來找我的。走著瞧！”
裏面的一個小太監偷偷看見了這一幕，臉上露出鄙夷的神色。
朱慈烺等了許久才見珍兒空著手回來，問道：“珍兒，你去領筆墨了嗎？”
方珍兒盡量隱藏著內心的委屈和痛苦，輕松地道：“去了，但是今天碰巧沒有了，我改天再去。”她看一眼太陽，知道又該道內膳房幫忙去了，於是急匆匆地對朱慈烺行個禮道，“殿下，內膳房那邊有事要我去做，我該走了。”說完就匆匆出門去了。
朱慈烺見珍兒如此敷衍，愈發覺得珍兒不安心做事，或許覺得她根本就沒有去領什麽筆墨，還是隨便找了個借口敷衍一番罷了。他想到自己的處境，暗暗嘆了口氣。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
方珍兒緩緩坐起身來，有氣無力地說：“我找了，暫時沒衣服可洗。”
見她精神不好，許德不放心地道：“你怎麽了？不是沒吃飯吧？”
方珍兒搖搖頭道：“我不餓。”她擡起頭來，有些有氣無力地接道，“我身體有點不舒服，一會兒先睡了。有什麽事你照顧太子一下。”
此時許德才看見了珍兒的臉上紅腫一片，嘴角都是青的，不禁驚問道：“你的臉怎麽了？”
方珍兒連忙別開頭，掩飾道：“沒什麽。”
許德不依，走上前幾步，偏著頭認真地看了方珍兒的臉道：“我看看。哎呀，珍兒你是不是被打了？”
方珍兒心裏一酸，含淚道：“你別過來。我沒事。”
“珍兒，誰打你了？這才第一天，就……”許德急了，不罷休地問道。
“我說了，沒有。”方珍兒捂著臉，極力掩飾道，“是我走路的時候碰在墻上。”
許德哪裏肯信，急道：“碰在墻上？碰在墻上怎麽可能是這個樣子！你別哄我，到底怎麽了！”
方珍兒掩飾道：“做奴才的，你又不是不知道，挨打受罵是常事。”
“我知道，可是，為什麽？你倒是說呀！誰打你了？”
“你別管。”
許德高聲道：“怎麽別管呢！你照顧太子，打你就是打太子啊。誰這麽猖狂？”
方珍兒連忙示意許德道：“你小聲點，被太子聽到......”
此時，朱慈烺因為惦記著珍兒沒吃飯，也順便過來瞧瞧，在門口就聽見了許德的話，急忙幾步奔進來，一眼就看見了方珍兒紅腫的臉。
“珍兒，這是怎麽回事？”他神情激動地問道。
“殿下，沒什麽。”方珍兒看見朱慈烺進來，猝不及防，連忙捂住一邊臉說道，“是我自己弄的。”
“你自己弄的？怎麽可能！”朱慈烺當然不信，“快說，是誰？”
方珍兒不僅心地善良，也心思機敏，考慮周全，她之所以不想讓朱慈烺看見，就是怕他心裏不好受，他目前的處境已經非常可憐，如果再看見底下的人被打而自己又無能為力，心裏必定更加難受。因此即使自己受了委屈，她也不願讓朱慈烺知道。此時聽到朱慈烺關切的詢問，想到所受的委屈，她一下百感交集，流下了眼淚。
“珍兒，你別哭，快說。即便我已經不是太子，也見不得這班仗勢欺人的所作所為，我一定要去教訓教訓他們！”
“殿下。是我自己犯了錯，不關別人的事。你就不要費心了。”
“你犯了錯？你別騙我，你犯了什麽錯？”
方珍兒從禦膳房和葉姑姑那裏已經看出了現在宮裏對朱慈烺的怠慢，她知道即便他親自出面去為她評理，也定然只會碰釘子，甚至受到羞辱，沒有誰還會把他當以前的太子看待。想到此，她不想讓他知道自己平白無故挨打，更不忍心曾經身份尊貴的太子去碰壁，於是連忙解釋道：“是我去拿飯食的時候，不小心摔壞了禦膳房的一個汝窯瓷盤。”
“摔壞一個盤子就把你臉打成這樣？”朱慈烺生氣地道，“這也太過分了！是誰？”
“總之是我犯了宮規，應該受罰。人家就是看在我伺候太子份上，只不過罰我掌嘴，已經夠寬大了。殿下，你不要為這等小事操心。下次我會小心的。”
雖然方珍兒已經極力把責任往自己身上推，朱慈烺心中依然不是滋味。對於他身邊的人既然可以隨意責罰，分明沒有將他放在眼裏，他現在的地位自然顯而易見。昔日只要他一句話，沒有解決不了的問題。而今，面對任何周遭的冷遇或是刁難，他已經完全無能為力。他今生可能連這個琉璃堂都別想跨出一步，更別說做別的了。想到此，他長嘆一聲道：“昔日在鐘粹宮，我從不苛責下人，但如今，我已經沒有能力庇護任何人了。跟著我，只會讓你們受委屈！”
方珍兒最不願意聽到的就是這句話，見朱慈烺難受，她心裏很自責。此時她顧不得臉上的傷痛和心中的委屈，強笑著勸慰朱慈烺道：“殿下，你別自責。這只是小事罷了，以後我小心些，也免得讓你生出煩惱。”
朱慈烺勉強點點頭，無可奈何地道：“有什麽委屈就告訴我，我縱使無能為力，你說出來我們一起分擔，也會好受些。”
“我知道了，殿下。”
“你還沒吃飯吧？走，過去一塊兒吃。走，小德子。”
方珍兒此時不敢再說自己已經吃過飯，她知道朱慈烺不會相信，於是順從地跟從朱慈烺和小德子出了房間去吃飯。這一頓飯，除了兩個不懂事的孩子，每個人都吃得別別扭扭。許德和方珍兒怕說了什麽不恰當的話讓朱慈烺傷心，朱慈烺也努力掩飾著心中的痛苦與失落，默默無語。
晚上，朱慈烺兄弟三人睡下了，許德和珍兒走出房間後忍不住問道：“珍兒，打你的人知不知道你是伺候太子爺的？”
方珍兒苦笑道：“怎麽可能不知道。”
許德吃驚地道：“知道還這麽打你，那不是打太子的臉嗎！”
方珍兒輕嘆一聲，面色平靜地道，“在宮裏這許多年，你又不是沒見過人情世態，誰有權，誰得勢，大家就巴結誰。誰要是失了勢，在眾人眼裏就一文不值。誰還管你是太子還是公主！天順和長水來到琉璃堂不到兩個時辰就堂而皇之地走了，這說明什麽？”
“你說的對。”許德嘆口氣，怏怏地點點頭。
“對了，小德子，我每天卯時和未時要到內膳房做事，我不在，只有你多辛苦一點照顧太子了。”
“去內膳房？為什麽？”許德驚訝地問道。
“去做事。如果不去，我就拿不到太子的膳食。”
許德吃了一驚：“這是誰的命令？”
“內膳房的姑姑。因為太子的膳食要從她那裏取。”
“內膳房？這是新皇帝定的？新皇帝讓太子和宮人們吃一樣的飯食？”
“我不知道。”方珍兒搖頭道，“只是我哪裏都問不到，興許是新皇帝根本就沒有吩咐過太子的飲食由誰照應，也沒有人關心。所以如果我們自己不想辦法，可能太子和王爺餓死了都沒人知道。”
“真難為你了，珍兒。”許德歉疚地道，“要不我們去問問尚膳監吧，請他們出面請示皇帝，只要皇帝發話，誰還敢刁難咱們。”
方珍兒從白天的事情已經看出，即使去尚膳監，或許也是一鼻子灰，她沮喪地道：“沒用的，根本不會有人搭理咱們。即使有人搭理，也未必願意因為前太子的事去請示皇帝。誰知道皇上不殺太子，到底是什麽用意。萬一觸怒了他，只會引火燒身。誰肯為一個落魄的舊主去自找麻煩？”
許德聽方珍兒分析得有理，只有默默點頭。
“現在既然內膳房答應負責太子的飯食，我們也只有將就一些了，只是還是免不了委屈殿下和兩位王爺。他們以前山珍海味，錦衣玉食，如今…….”
“沒事，珍兒。你已經盡心了。我看咱們小爺，卻也不是驕縱任性的主，晚膳時看到那麽簡單的飯菜，我都懷疑拿錯了，可他，眉頭都沒皺一下。”
“真的？”
“嗯。我覺得咱們小爺，別看他年紀也不大，心裏還挺能容事。如果以後有機會，難保不是個做大事的人。”
“那就好。”方珍兒感慨地道，“他心裏不痛快，肯定是難免的。即便以後不能出頭，咱們陪著他，好生伺候就是了。”
“就是，伺候誰日子都得這樣過，太子是好人，咱們可不能無情無義。”
“你說得對，小德子。我們進了宮做奴才，就身不由己。宮裏好人壞人都有，遇上狠心不講理的，只能怪我們自己倒黴。但我們雖然身份低賤，心裏也有自己的一桿秤，只要不做虧心事，盡到自己的本分，也活得堂堂正正。”
“珍兒，你說得對。那些勢利小人，我們在心裏也同樣看不起他們！”
“嗯。太子是好人，我們照顧他不為了什麽，只要對得起自己的良心。不管如何，咱們以後就和太子相依為命。”
“嗯！”
“那從明天開始，你多辛苦一點。”
許德爽快地道，“我沒什麽，只是你受委屈。哎，對了，為什麽要你去幫忙？他們人手不夠？”
方珍兒苦笑道：“那掌事姑姑先前與我姑母一同共事，好像有過節，恰巧知道我和姑母的關系，因此遷怒於我，故意刁難。”
“啊？太過分了！這不是公報私仇嗎？我明天告她去！”許德火冒三丈，一躍而起。
“你跟誰去告？”方珍兒嗔怪道，“人家知道我們是伺候前太子的，躲都躲不及，誰還願意為失勢的舊主開罪別人？你就別白費這個勁了。”
許德本性忠厚，本來也沒什麽主意，聽方珍兒一說，又垂頭喪氣地坐下來。
“我沒事，我吃苦吃慣了。只是我不在，很多事都要你做，你也免不了辛苦。”
“我沒事，珍兒。”許德寬慰道，“這兒也沒有多少事。”
“我的事，你不要和太子說。”
“知道了。”許德點頭答應著，有些擔心地看了一眼方珍兒。
第二天卯時，方珍兒就按照葉姑姑的規定早早來到內膳房。
“來了？”葉姑姑見她準時來到，面無表情地招呼了一句，“看來你還挺守時。”
方珍兒並不多話，微微垂著頭，平聲靜氣地道：“請姑姑吩咐。”
一直到接近午飯時分，方珍兒沒有一刻鐘的休息，她在葉姑姑的指令下不停地洗菜、切菜、配菜、燒火、洗涮鍋盆碗碟和杯盞，只累得精疲力竭。
從這一天開始，方珍兒起早貪黑，除了午飯時和晚飯後能在琉璃堂，其餘時間都在內膳房做苦役。與此同時，許德也受別宮太監的欺負，常常被叫去替他們幹雜活，朱慈烺經常見不到方珍兒和許德的面，心中猜想方珍兒和許德也許心懷不滿，在別的宮殿討好做事，以期早日離開琉璃堂，尋個好的落腳處。因此，他盡管心中淒涼，卻並不過問，當找不見兩人時，他便自己學著動手做事，掃地、洗衣服、照顧弟弟，雖然笨拙，卻踏踏實實，毫不抱怨。
這一天，朱慈烺練完劍，不覺腹中饑餓，見已過了午膳時分，卻沒有見到方珍兒和許德的身影，四處找也不見。他嘆了口氣，想到兩個弟弟可能也還餓著肚子，便去看看他們。
還沒走到他們的房間，就看見兩個弟弟正在門前的地上玩耍，身上的衣服很舊，臉上手上都是土，前面的一片衣襟也已經弄了很多汙漬。若在以前，早有宮女太監過來伺候梳洗，換下他們衣服拿去漿洗幹凈，但此時，他們像兩個窮人家的孩子，無人照管，也無人過問。他默默凝視了兩個不知世事、猶在自得其樂的弟弟，心中無比酸楚。
“皇兄，你來了！”兩個弟弟擡起頭看見他，都很歡喜。
“兄長來看看你們。”朱慈烺忍住心中的酸楚，蹲下來微笑道，“你們在玩什麽？”
“我們在用石頭建房子。”慈煥指著地上的一堆石頭，高興地回答，“我們要建和以前一樣的興寧宮。”
“建好了皇兄我們一起住好嗎？”慈炯天真地問道。
朱慈烺鼻子一酸，柔聲答道：“好。我們一起住。”
他蹲下來，捧著慈炯的小臉，輕輕替他擦去一塊汙漬，疼惜地問道：“你們肚子餓嗎？”
“餓。”慈炯稚氣地回答。
“皇兄，我們什麽時候用膳？”慈煥也問道。
“等珍兒姐姐一會兒拿來，我們就可以吃了。”
慈煥像個大人似地嘆了口氣，沮喪地道：“琉璃堂的飯菜真難吃。”朱慈烺剛要說什麽，慈炯又接口問道：“皇兄，我什麽時候能吃紫蘇糕和清蒸鵝？”
朱慈烺默然片刻，勉強微笑道：“等過些日子，好嗎？”
慈炯撇撇嘴，委屈地道：“以前我喜歡吃的點心和菜，這裏一樣都沒有。”
朱慈烺剛要答話，慈煥又一臉天真地問道：“皇兄，你還能當皇帝嗎？”
朱慈烺面色淒然，苦笑道：“也許不能了。”
“我們要一直住在這裏嗎？新皇帝會不會放我們走？”慈炯也問道。
“這些問題，皇兄都不能回答。皇兄也不知道。”
“我不想住在這，我想回興寧宮。”慈煥撅著嘴道。
“慈煥，聽話，這些事情，現在不是我們說了算。我們只要心裏記住父皇母後的仇，慢慢等待機會，替他們報仇。這才是我們應該做的。”
“什麽時候才能我們說了算？現在宮女太監都不聽咱們的話了嗎？”慈煥不解地問。
朱慈烺苦笑道：“是的。任何人都可以不聽咱們的話。”
兩個孩子交換了一個眼神，一臉的失望和沮喪。
正說著話，只見方珍兒輕輕走進來，慈炯慈煥一眼看見她，立即歡呼雀躍道：“珍兒姐姐來了！可以吃飯嘍！”
方珍兒含笑走近兩個小皇子，又是恭敬又是疼愛地道：“兩位王爺，看你們弄得一身灰土。” 她伸出一雙素手，輕輕為兩個孩子理了一下頭發，又拭去他們臉上的灰塵，“走，奴婢先帶你們換衣服，洗臉，然後再用膳。”
朱慈烺註視著方珍兒，見她雖然面帶笑容，神色卻掩飾不住地疲累倦怠，臉色也有些蒼白，忍不住問道：“珍兒，你一上午去哪兒了？”
方珍兒知道自己總是不見蹤影，朱慈烺難免心中有疑問，但天天這樣，她又實在找不到什麽理由，於是遮掩道：“還不是其他殿人手不夠，老是叫我們過去幫忙做事。”不等朱慈烺說話，她又岔開話題道：“小德子也不在嗎？去哪兒了？”
朱慈烺道：“我也沒見他。可能也有別的事要忙。”他見方珍兒回答自己的問題很敷衍，顯然說的並不是實情，想到自己如今的處境，他猜想或許方珍兒和許德也並不打算長久待在自己身邊，因此去別的宮殿找差事做，以尋找機會離開此處。因此，他也不想道破，以免他們難堪。因此，他也只是淡淡一笑，裝作若無其事的樣子。方珍兒見朱慈烺似乎沒有多心，便不再說話，帶著兩個小皇子進屋去換衣服。
日子一天天過去，雖然苦悶、枯寂，希冀寥寥，但朱慈烺懷抱著覆國雪恥的希望，還是日日勤懇練武，並教兩個弟弟讀書習字，打發時光。這一天午後，朱慈烺想教兩個弟弟寫字，卻發現沒有了筆墨。於是想叫方珍兒去領些。他叫了珍兒幾聲，未聽到答應，只有到珍兒房中去尋找。到了方珍兒門口，也不見人，心下疑惑，他只有往回走。走到西廂房門口，卻不經意瞥見一個熟悉的身影，留意一看，正是方珍兒。她正背對著自己站著，好像在和誰說話，她前面的人被墻角擋住，只露出淺綠色的一邊肩膀和衣袖，顯然也是個宮女。
“珍兒！”朱慈烺叫了一聲。
方珍兒聞聲扭過頭來，見是朱慈烺，臉上掠過一絲慌亂的神色，應了一身，連忙扭頭對身前的人匆匆忙忙說了幾句什麽，就快步向朱慈烺跑來。朱慈烺留意到墻角那邊的衣袖也旋即消失了。
“殿下。”珍兒跑到近前，低著頭，輕輕叫了一聲。
“珍兒，你在和誰說話？”朱慈烺覺得珍兒有點奇怪，於是好奇地問道。
“只是一個熟識的宮女。”方珍兒簡略地回答道，好像在掩飾什麽。朱慈烺註意到她臉上好像有未幹的淚痕，於是關切地道：“珍兒，你怎麽了？有心事？”
方珍兒連忙在眼角不經意地擦了一把，答道：“沒有，殿下，我們只是閑聊些瑣事。殿下有什麽吩咐嗎？”
“我想叫你去領些筆墨紙硯，你可有空閑？”
“奴婢馬上就去。”方珍兒微微低著頭，輕聲答道。
看著她的樣子，朱慈烺猜到她方才肯定在說什麽傷心的事，卻不願告訴自己。想到這些日子方珍兒做事仿佛總是在敷衍，聯系眼前的情形，朱慈烺心中猜想她可能是覺得伺候自己內心感到委屈，但又礙於情面不好講出，方才也許是找熟識的宮女訴苦，被自己撞見，因此才極不自然。想到此，朱慈烺心中難受，他忍不住溫和地對方珍兒道：“珍兒，我知道你心裏委屈，跟著我什麽好處也得不到。你如果不開心，隨時可以走，我不怪你，真的。”
方珍兒一聽慌了，連忙說道：“殿下，你誤會了！我沒有不開心，我伺候殿下是心甘情願的，絕無怨言。”
“珍兒，我很感激你和小德子來照顧我，但我知道我的處境，我沒有任何抱怨，我見你們日日早出晚歸，想必是在別的宮殿做事。你們如果有更好的去處，我真的不會怪你們。”
“殿下。”方珍兒聽見朱慈烺這麽說，知道他完全誤會了，急得只想哭，“你千萬不可以這麽說，奴婢擔當不起。”看見方珍兒的樣子，朱慈烺更加相信了自己的判斷，他猜想是方珍兒知道自己看透她的心思，因此覺得難堪，所以才表現得如此窘迫。但他知道珍兒是個好姑娘，出於一種道義覺得應該照顧自己，才肯留下來，這更加讓他覺得難受。
他不再多說什麽，“珍兒，我方才說的是肺腑之言，你隨時可以走。”說完，他不待方珍兒答話，徑自走開。方珍兒心中充滿了委屈，想到連日來受到的種種刁難，不禁傷心地哭了起來。恰巧許德剛剛進門，一眼看到。
“珍兒，你怎麽啦？”許德並肩坐在珍兒身邊，關切地問道。
方珍兒雙手抱膝，下頜放在膝蓋上，眼睛默默地望著雙腳前面的地，神色黯然，幽幽地道：“我心裏難受。”
“誰又欺負你了？又受委屈了？”
“在別處受點委屈倒是沒什麽，”方珍兒嘆口氣道，“咱們做奴婢的，從來都是看人臉色。但是太子……”
“殿下？”許德驚異地道，“殿下怎麽了？”
“殿下誤會我，以為我想找別的好主。”方珍兒含淚道，“還說什麽我們隨時可以走，他絕不抱怨我們。”
“殿下心情不好，咱們多體諒吧。”
“我知道。所以我無論受什麽委屈，都不讓他知道，以免他心中更難受。可是，我不想讓殿下以為我們不想待在琉璃堂。”
“嗯。那我去跟殿下說說，讓他消除他對咱們的誤解？”
“你怎麽說呀？你一說，就得說出前因後果。說殿下經常找不見你的人，是因為你被別的小太監欺負，去替人幹別的雜活？說我每天不見人影，還耽誤拿來膳食，不是我不盡責，是因為處處受到刁難？說出這些，讓他知道自己如今的處境，不是心中會更難受嗎！那又有什麽用？”
“可是他誤會咱們，不是也心中難受嘛。”
“那總比讓他知道如今四處被人鄙薄、輕視要好吧。”
“我無所謂，你受得住，我更受得住。我相信天長日久，殿下總能明白咱們。”
“嗯。”方珍兒擦幹眼淚，點頭道，“不說了，殿下要筆墨紙硯，我去看看能不能領些來。”
“我去吧，你歇著。”許德說著站起身來。
“不用了，還是我去。”方珍兒看著他說道，“你在這伺候殿下，他難說現在心裏還悶著呢，你去看看。”
“那好吧。”
方珍兒走到內府供用庫，還沒進門就看見一個四十多歲的太監似乎剛訓斥完一個小太監，小太監一臉的委屈和惶恐，恭恭敬敬地點點頭往裏間匆忙去了，那太監轉過臉來，珍兒看見是自己先前認識的錢公公，不禁心中暗暗叫苦。以前她曾經有兩次被臨時支派到這裏為太子領取文房清供，都是這錢公公給的。錢公公是內府供用庫的主管，總是一副色迷迷的樣子，兩次都要借機在她手背上摸一把，只是懾於她是太子宮中的侍女，不敢過分。方珍兒出於息事寧人的心態，此事也未曾對任何人提起，她當時想自己反正又不常常與此人打照面，未曾想今日還是冤家路窄。如今太子沒落，不知此人會不會得寸進尺，但如果不進去，自己又沒法交差。猶豫了半晌，方珍兒還是只有硬著頭皮走了進去。
錢公公此時已經坐下來，背靠著走廊的柱子一邊曬太陽一邊閉目養神，沒有察覺到方珍兒到來。
方珍兒站立片刻，想自己偷偷進去找個小太監領些，然後不知不覺溜走，但張望了一下，並沒有見到人，又不好擅自進去。於是猶豫地對著錢公公開口道：“錢公公。”見錢公公睜開眼睛，她方才接著說道：“我來替前太子領取筆墨紙硯。”
“呀，是珍兒啊？來來來！”被叫錢公公的太監三十七八歲，白凈面皮，有些虛胖，見到方珍兒走近，立即眉開眼笑，臉上泛起一層油光。
“好久不見了，珍兒！聽說你還是伺候太子？”他一臉殷勤地問道。
“是。”方珍兒乖巧地回答。
“好好好。”錢公公盯著方珍兒看，眼睛瞇成了一條縫，笑嘻嘻地道“我們珍兒真是忠心耿耿啊。”
方珍兒勉強笑笑，委婉地道：“煩公公叫人取些紙墨，奴婢這就要交差去了。”
“不急，不急。”錢公公涎著臉，“珍兒，好久未見，咱們多說會兒話。以前你每次來，都是急匆匆就走，從來也沒交交心啊。”
方珍兒忍住心中的厭惡，盡量畢恭畢敬地道：“小的不敢。”
“嗳，珍兒何出此言？”錢公公一副得寸進尺的樣子，“你長得如此俏麗，灑家每次見你，心中滿是歡喜啊。”
方珍兒岔開話題道：“奴婢恐太子等久了，公公還是先給奴婢東西吧。”
錢公公一副不以為然的樣子：“無妨，無妨。你還當他是以前的太子？即便讓他多等片刻，那又如何？”
方珍兒正色道：“公公，即便今時不同往日，但奴婢還是該盡到自己的本分才好。”
錢公公笑嘻嘻地道：“珍兒說的是，灑家即刻就命人給你取來。”
方珍兒松了口氣，喜道：“多謝公公。”
但錢公公嘴上說著叫人去取筆墨，卻並無動靜，還自顧笑嘻嘻對著方珍兒說著：“你放心，灑家在這，以後你要多少，就只管取，給你最好的。珍兒，你看這樣可好？”
方珍兒敷衍道：“自然好，奴婢感激不盡。”
錢公公見話說得差不多了，環顧一下四周，腆著臉湊近方珍兒，方珍兒不易覺察地往後縮了一下肩膀，目光戒備地看著錢公公，心裏知道面前之人肯定要提出齷齪的要求。
“珍兒，你知道灑家喜歡你。以前你每次來，灑家都給你最好的。”錢公公不懷好意地笑著，壓低聲音說道。
“太子理當要用最好的。”方珍兒故意裝糊塗。
“但如今不一樣了。”錢公公直起身子，瞇著眼看著方珍兒，意味深長地說道。
“錢公公的意思？”
“我還是可以給你最好的，去向太子交差。”錢公公似笑非笑地道，“只要你答應我一個小小的要求。”
方珍兒心中一凜，冷冷問到：“什麽？”
“你知道的，沒有他意，就是與公公我做個伴兒。”
“公公，珍兒不明白你的意思。”
“珍兒，你是個聰明的姑娘，怎麽會不明白呢？” 錢公公盯著珍兒，似笑非笑地道。
“公公！”方珍兒盡力壓制著心裏的憤怒，不滿地叫了一聲。
“怎麽，不願意？”
“公公，”方珍兒遲疑著，字斟句酌地道，“若被上頭知曉，對你我有害無利。”
錢公公不以為然地笑道：“這種事情，誰吃多了撐著，會來管？你只管放心。”他邊說著，再次腆著臉湊近方珍兒，“原來你是顧慮這個。有灑家在，你怕什麽？”話剛說完，伸手就去拉方珍兒。
方珍兒又是畏懼又是厭惡，退後兩步，低頭道：“請公公自重。”聲音雖然很輕，卻有一種拒人千裏的堅決。錢公公明顯感覺到了方珍兒的抵觸，他站直身子，面色變得陰沈了：“怎麽，你不願意？”
“請公公高擡貴手，不要為難奴婢。”方珍兒想到太子的處境，只有忍氣吞聲懇求。
“為難？”錢公公瞇起眼睛，“珍兒，灑家並沒有要你做什麽。結個對食，偶爾相互做個伴兒，灑家累的時候給灑家捶捶腿、揉揉肩什麽的。這就為難你了？”
“奴婢只想做好自己份內之事。別無他想。”
“珍兒，人人都道你還做著太子妃的美夢，我可一直不相信。你是聰明的姑娘，明朝已經完了，你一定不會抱有什麽幻想。我說得對吧？”
“奴婢從未想過這些。也不介意他人議論。”
“那你對太子？”
“太子仁厚，奴婢心懷感激，因此願意伺候太子。”
“這就對嘛。”
“謝公公體諒。”
“珍兒，既然你對太子如此忠心，那為太子做點什麽，也是情理之中吧。難道灑家的一個小小要求，你都不肯答應？”
方珍兒緊咬嘴唇，“請公公先給奴婢筆墨，容奴婢回去好好想想。”
錢公公收斂了笑容，陰沈地道：“那你想好了再來了吧，今日庫內也沒有。”
“錢公公。”方珍兒擡起頭，怒視著眼前的齷齪小人。
錢公公嘴角含著陰冷的笑，滿不在乎地迎視著方珍兒的眼光，慢條斯理地道：“筆墨碰巧都領完了，什麽時候再有，灑家也不知道，你還是改日再來吧。對不住了！”
方珍兒狠狠地看了他一眼，抽身便走。錢公公凝視著她遠走的背影，陰沈地自語道：“你還會回來找我的。走著瞧！”
裏面的一個小太監偷偷看見了這一幕，臉上露出鄙夷的神色。
朱慈烺等了許久才見珍兒空著手回來，問道：“珍兒，你去領筆墨了嗎？”
方珍兒盡量隱藏著內心的委屈和痛苦，輕松地道：“去了，但是今天碰巧沒有了，我改天再去。”她看一眼太陽，知道又該道內膳房幫忙去了，於是急匆匆地對朱慈烺行個禮道，“殿下，內膳房那邊有事要我去做，我該走了。”說完就匆匆出門去了。
朱慈烺見珍兒如此敷衍，愈發覺得珍兒不安心做事，或許覺得她根本就沒有去領什麽筆墨，還是隨便找了個借口敷衍一番罷了。他想到自己的處境，暗暗嘆了口氣。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）