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奴婢記下了,今後做事定打起十二分的精神來。”
憐雁沒再追究,揮了揮手讓她下去。
雯月端了炭盆進來,擺在西此間,要在趙彥清回來之前將屋子暖起來。
憐雁問:“地龍燒了嗎?”
“已經燒了,過會兒就會熱起來。”
憐雁拉緊身上的襖子,“今年冬天可真冷,不,每年冬天都這麽冷!”
雯月笑道:“姑娘可真怕冷,奴婢瞧著侯爺是個火氣旺的,要不是因為姑娘這麽怕冷定然不會把屋子捂這麽暖和。”
憐雁笑斥她:“別瞎說!”頓了頓,她問道:“哎對了,你們是怎麽被鄭媽媽選上到映月泮來的?”
雯月道:“當時得了消息說要往映月泮添丫鬟,大夥兒都搶破了腦袋爭的,有後門的找後門,沒後門的就凈往鄭媽媽跟前湊,把喝奶的的勁兒都使上了。都以為這是要往侯爺身邊送貼身丫鬟,想著一步登天,自然就賣力了。”
憐雁笑道:“結果卻是來伺候我的,是不是很失望?”
“不不不,”雯月忙擺手道,“奴婢覺得跟著姑娘挺好,侯爺總是冷著一張臉,看著就怵人。”
憐雁與雯月和丹雲相處不過幾天,自然看不出她們究竟怎麽想,總歸日久見人心,她也不急著現在就去判定雯月話裏的真假,只是笑笑,又問道:“那你呢?是怎麽被選上的?莫不是也找了後門吧?”
雯月有些赧然,紅著臉道:“我娘同鄭媽媽要好,其實我無所謂的,我娘一直想讓我出息些,現在有了機會,就去找鄭媽媽說了說。”
雯月還真實話實說把這層關系都道出來了,倒是實誠得很,憐雁道:“原來你還是家生子?”
“不是家生子,我爹娘並不在府裏當差,只是我家同鄭媽媽家是鄰居,我能進府裏來,還是靠鄭媽媽幫的忙。”
“原來是這樣啊,”憐雁道,“那丹雲呢?”
雯月搖搖頭,“我不知道,我同丹雲以前並不十分熟識,說的話也不多,不過聽我以前同屋的姐妹說,丹雲做事勤快又認真,幾個管事媽媽都挺喜歡她。這次打翻了湯碗估摸是在侯爺面前太緊張了,姑娘別怪她。”
“才來了沒幾天,出點岔子也情有可原,左右侯爺沒怪罪,我自然也不會追究了。”
雯月笑,“遇上姑娘這樣脾性好的,也是奴婢們幾輩子修來的福氣。”
又是一年上元節。
晚膳是在壽安堂用的,用完晚膳後,賢哥兒又提出向去街上玩。
今年老夫人沒同意,“街上亂,這個時候人販子最多,前兒還聽說阮翰林家一個孫女兒丟了呢!再說,你們去年也玩過了,上元節年年都是這麽回事兒,沒什麽好去的。”
賢哥兒撇撇嘴,還欲說,被三夫人拉了一把制止了。三夫人只覺得丟人,這麽幾個哥兒,就賢哥兒說了要去街上玩,弘哥兒一直規規矩矩地在二夫人身邊,別提多沈穩。就連最小的儉哥兒都沒有吵嚷著要去街上玩,方才趙彥清問他功課,亦答得順溜得很。
這晚老夫人處散得早,趙彥清和憐雁亦回映月泮去。路過湖畔,瞧見不少丫鬟在那兒放花燈,還往花燈上拋銅錢,說是沈了許的願望便能實現。
侯府裏的丫鬟每年上元節都在玩這個,去年憐雁原也做了花燈想一起玩的,只不過後來帶著儉哥兒上街去,沒玩成罷了。
而今年,連花燈都沒準備,看著她們玩得開心,倒有幾分歆羨,說實話她有不少願望呢!
趙彥清忽然開口道:“可要上街去玩?”
憐雁一楞,“老夫人不是不讓嗎?”
趙彥清好笑道:“老夫人不讓賢哥兒去,難道還不讓我去?”說罷拉了憐雁手腕,“走罷,去晚了人散了就沒意思了。”
☆、第⑧章
憐雁還在怔楞,被趙彥清拉著往外走,“就、就我們倆?不讓人備車?”
“走一條街就到鬧市了。”
“那也得同下邊的人知會一聲啊,省得他們找不著人。”
趙彥清拗不過她,打路邊隨便拉了個小廝道:“去和常文說聲,我和憐雁出門去了。”
小廝受寵若驚,立馬應下就飛奔而去。
憐雁無話可講了,仍由趙彥清拉著出了門。
原本趙彥清是抓著憐雁手腕的,走著走著就自然而然握到了手上,牽著她往前。
憐雁在趙彥清握了她手時手臂微微一滯,隨後便覺得自己敏感了,他們之間該做的哪個沒做,牽個手又怎麽了?
沒走多久就到了鬧市,上元節不宵禁,這個時候異常熱鬧,往來的人流也擁擠,趙彥清將憐雁往身邊帶了帶,伸臂將她環住,省得被人撞著。
“怎麽忽然想到上街了?”憐雁問他。
大街上吆喝聲嘈雜,趙彥清沒聽清,低頭湊近幾分。
憐雁踮起腳在他耳邊又問了一遍:“怎麽忽然想到上街了?”
溫熱的氣息拂過耳畔,趙彥清目色染了笑意,道:“我瞧你看著丫鬟們放花燈都眼饞得很,怎麽,街上不好玩?”
“也就這樣,這時候上街就是來看人頭的。”憐雁道,話一出口,就覺得莫名得熟悉。哦,對了,當年的上元節她纏著林泰要上街,林泰就是這麽說的,“擠來擠去,看的都是人頭,沒什麽好玩的。”
只是那時候就是看人頭她也喜歡啊,連出宮都不是那麽容易的事,何況上街?那年上元節正巧是林家二房小少爺的洗三禮,她跟著母妃去了林家。只是母妃是肯定不會同意她上街去的,於是她纏上了林泰。
最後林泰拗不過她,同意了,為了不驚動旁人,連下人都沒帶,就像現在一樣,兩個人,只是身邊的人不同罷了。
其實林泰說的不錯,大街上擠來擠去的都是人,她想看雜耍,結果被裏三層外三層的人墻隔在外邊,除了聽到驚呼聲,什麽都沒見著。而一路上林泰也唯恐她跟丟了,緊張兮兮地拉著她,不離半步。
但盡管這樣,她整晚上還是興奮極了,看什麽都新鮮,還在小攤上買了不少小玩意兒。
只是回去之後,免不了一頓罰,甚至因為她的失蹤驚動了宮裏。其實憐雁還好,因為在外邊兒吃了串吹糖人就吃壞了肚子躺在床上,沒被追究,只可憐了林泰,她聽說那之後林泰被林將軍狠狠地杖責了一頓,還關在屋子裏禁足了半個月。
那是她第一次上街,也是郡主生涯裏的唯一一次,那年她九歲,林泰十四歲。
後來,她到了侯府後,沒了不能出門的束縛,上街買布匹,上街買書,上街買……鬧市與大街對她來說早不似從前那般離她遙遠,同時也沒了從前的新鮮勁兒與向往。
就像現在,她可以很用極其隨意的語氣說,上街也就這樣。
趙彥清聽她的話裏似乎有些興意闌珊,不免有些驚訝,低頭看她,卻見她遙遙地望著遠處冉冉升起的孔明燈,眸色卻沒有焦距,神游物外,似是沈浸在另一段時光裏。
趙彥清沒再說話,別開頭看著擠來擠去的人流,忽然覺得憐雁說的不錯,上元節上街來就是看人頭的,著實沒什麽意思。
等憐雁收回思緒的時候,她就敏感地發覺兩人間的沈默氣氛有點異常。趙彥清似乎不太開心,緊抿著唇,側著頭看另一邊,也不知在看什麽。
憐雁晃了晃牽著的手,仰頭問他:“我們要走哪去?”他們似乎在到了鬧市後就一直無目的地走著。
“你想去哪?要去護城河放花燈嗎?”趙彥清本想說要是覺得沒意思就回去吧,但看憐雁笑盈盈地看著自己,出口就成了這句話,頓了頓,又添了句,“比在府裏的湖邊放花燈強多了。”
“沒有花燈啊!”憐雁已經很後悔為什麽之前沒做幾盞了。
趙彥清不以為意,“護城河邊上肯定能買。”
憐雁卻搖頭道:“這得自己做許願才會靈,買來的沒用。”
“就是放著玩,哪有那麽多講究?”趙彥清嘴上雖這麽說,卻已拉著她去看旁的。
憐雁指著前邊兒不遠的人群道:“我想去看雜耍,擠得進去嗎?”
趙彥清朝那看了看,人著實太多,道:“別去了,擠來擠去的被撞著了不好。”見憐雁失望的模樣,又道:“去酒樓上吧,站在樓上瞧下來應該看得見。”
憐雁笑開,興致勃勃地同趙彥清上了酒樓。
酒樓上的人也不少,且不是富商就是達官貴人,小二見趙彥清和憐雁雖身著不凡,可身後卻沒個仆從,不像是勳貴出游,一時摸不準他們的身份,笑著婉拒道:“兩位客觀,實在不好意思,今兒上元節,人多,沒空位了。”
趙彥清蹙了蹙眉,“樓上一個空位都沒了?不是廂房也無礙,廊前的空位就好。”
小二為難道:“二樓被一貴人整個兒都包下了,實在抱歉。”
“貴人?是誰?”京都的貴人能越得過趙彥清的能有幾個?若是相熟的,打個招呼蹭個位子也無礙。
小二道:“小的怎敢問是誰,瞧那陣仗,約莫不是皇親就是勳貴了。”
憐雁在聽聞有貴人在時便不想留下了,她拉了拉趙彥清,輕聲道:“算了,走吧。”
趙彥清想到憐雁的身份,亦覺得留下不妥,拉著憐雁回身走了出來,才走出沒幾步,就聽到身後有個尖細的聲音在問小二:“方才不是有位公子進來了嗎?是咱們爺的朋友,爺讓我來把人請上去。”
那聲音,一聽便知道是個太監的。
趙彥清加快了腳步,很快就帶著憐雁隱入人群中。
憐雁輕聲道:“那應該是位公公呢,想來樓上的人是哪位親王吧?這樣避著沒關系嗎?”約莫那位貴人從樓上看到了趙彥清,才著人下來請。
趙彥清無辜道:“是那位公公下來晚了,我何曾避著?”
憐雁噗嗤一笑,隨即又有些擔心起來,那位貴人看到了趙彥清,那自然就看到她了,應該……認不出她吧?她道:“你說他看到你和我兩個人上街來,他怎麽想?”
趙彥清知道憐雁旁敲側擊地在問什麽,沒點破她,只道:“他只當我出來風花雪月,不會多瞧你一眼的。”他認出那太監的聲音了,是雍王身邊的馮公公,樓上的人應是雍王無疑。雍王和憐雁最多在家宴上見過幾回,就這麽遠遠地看一眼,又是夜晚,定然認不出來。
但若是請上去,恐怕就危險了,因此趙彥清才快步避開馮公公離開。
聽趙彥清這麽說,憐雁亦放下心來,只是沒法子去樓上看雜耍了,兩回上元節上街,都沒看成,憐雁難免有些悻悻然,正巧喝彩聲傳來,憐雁伸長脖子又看了幾眼。
趙彥清道:“這麽想看?”
憐雁點頭,“以前上元節上街過一次,也沒看成。”
趙彥清一嘆,“罷了,你跟緊我,擠進去吧。”
憐雁雙眸一亮,“真的?”
“騙你作甚?”趙彥清道,伸臂將她護在懷裏,另一手撥開人群往裏走。
雖然擁擠得很,憐雁卻絲毫未被撞著,只埋首在趙彥清懷裏,很快就走到了前排。
眼前是一人在耍猴,各種式樣引得喝彩聲不斷,憐雁還是頭回見到這樣的雜耍,不免有些興奮。
還有一只半人高的猴子拿著托盤討錢,一個一個地討過來,若沒丟錢,就站在那人跟前不走,惹得人群裏一陣陣笑。
很快它就走到趙彥清和憐雁跟前,趙彥清往托盤裏丟了一小塊銀錠,那猴兒還煞有其事地拿起咬了咬,像足了一守財奴收銀子的樣子。
憐雁樂不可支,道:“這猴兒有趣。”
像趙彥清這樣大方的往托盤裏丟碎銀的可不多,耍猴人特地上前道:“多謝貴人打賞!”又讓那猴兒在憐雁跟前翻了幾個跟頭,完了還人模人樣地作了一揖。
憐雁笑得合不攏嘴,趙彥清亦多了幾分笑意。
約莫看了兩刻鐘,發現耍猴人翻來覆去也就這麽幾個動作,憐雁才有些倦了。趙彥清看在眼裏,問道:“要回嗎?”
憐雁點點頭,跟著趙彥清走出了人群,又瞧見了賣吹糖人的攤子,問道:“侯爺,你吃過那個嗎?”
“吹糖人嗎?小時候吃過,你要?”
憐雁搖頭,“不要,你吃了沒拉肚子嗎?”
趙彥清好笑道:“為何會拉肚子?你看他們不都在吃?”
“可我吃了一回就吃壞了肚子,之後再也不敢吃大街上擺攤的吃食了。”
趙彥清笑道:“你還真是嬌氣,吃個外頭的吃食都會吃壞肚子。”
憐雁想想也是,吃個吹糖人都會吃壞肚子,確實嬌氣,不過還是反駁道:“現在可沒那麽嬌氣,沒進府前我和潛生還向驛站的小二討過包子吃呢!”
趙彥清心尖微滯,那個時候,她過得很難吧?他牽著她的手緊了緊,“嬌氣點沒什麽,我又不嫌棄。”
☆、第⑧章
入了二月,潛生的縣試愈發近了。
憐雁開始變得緊張兮兮的,她每日都往淳化齋跑,沒敢整日去查他的功課,怕潛生有壓力,只送些吃食過去,又噓寒問暖的,唯恐他縣試時忽然病了。
最後連趙彥清都忍不住說她,“是潛生縣試又不是你縣試,你怎麽比他還要緊張?我看潛生的狀態蠻好,你可別影響了他。”
憐雁一想也對,她若表現得太過緊張,豈不是讓潛生都跟著緊張起來?這才往淳化齋跑的少了,可還是滿腦子都是縣試,還對趙彥清道:“侯爺,要不您幫我問問先生,潛生的縣試可有把握?”
趙彥清道:“他若沒把握就不會三番五次地向我提讓潛生脫籍,你甭操心,就算這回沒考好,下回再接著考便是,左右潛生才十歲,不用急。”
憐雁其實並不是那麽急,就是覺得不踏實,唯恐出了岔子。
夜半時憐雁被噩夢驚醒了,後背的冷汗濕了一片。趙彥清警覺性高,有點動靜也醒了過來,伸臂將憐雁摟過,撫了撫她的背,“做噩夢了?”
憐雁嗯了聲,有點茫然地看著床頂,似是沒回過神來。
“夢到什麽了?嚇成這樣。”
“潛生去縣試,沒考上。”
趙彥清好笑道:“你真的太緊張了,一個縣試而已。”
憐雁扯扯嘴角,沒說什麽,往趙彥清肩膀靠了靠,有些歉疚道:“吵醒侯爺了。”
“沒事,睡吧,別太擔心。”趙彥清輕輕拍了拍她的背,又睡過去了。
憐雁卻清醒了過來,圓溜溜地睜著眼睛,其實她夢到的不是潛生沒考上,而是潛生去考縣試時不知怎的被發現身份有假,有人忽然指著他喊:“快,是皇長孫!快抓起來!”然後一窩蜂的士兵沖了過來。
她拉著潛生跑,一直跑到北城門,接著就看見林泰的屍體,都沒來得及哭,一支冷箭忽然射中了潛生,然後她就驚醒了。
憐雁覺得挺悲哀的,兩年多過去了,其實她的噩夢做得不少,特別是剛開始的一段時間,但卻是第一次夢到林泰,結果夢到的還是一具屍體。
她想,在夢裏說幾句話也好啊,她雖然不信托夢一說,但好歹是個慰藉不是?
至於潛生身份暴露被冷箭射中,憐雁也只能寬慰自己說,夢是相反的。
之後憐雁基本沒睡著,只在天蒙蒙亮的時候稍稍瞇了一會兒,早晨爬起來時就頂著黑黑的眼圈。
趙彥清神色陰婺地盯了她半晌,“你怎麽搞的?”
憐雁很郁悶,睡不著啊,有什麽辦法?
趙彥清在當天下衙回來,就去淳化齋找了潛生。
潛生見他親自前來,嚇了一跳,忙把他請進屋子,找了最好的一把椅子讓他坐下,雖說之前因為趙彥清將憐雁收了房潛生對他略有不滿,但自從趙彥清忽然幫他脫籍後,潛生還是挺感激他。
趙彥清也不拐彎抹角,開門見山就道:“你對縣試把握如何?你阿姊擔心得晚上都睡不好了。”
潛生楞了楞,他知道憐雁挺擔心的,但也沒想到竟然都睡不好覺了,道:“挺有把握的,只是……”只是他阿姊擔心的約莫不是這個。
趙彥清見他欲言又止的樣子,忽然就想到,是了,憐雁應該是在怕身份暴露。
他輕嘆道:“告訴你阿姊,身份問題不用擔心,脫籍的時候直接把文書都改了,直接成了從侯府脫出去的家生子,連林家的那層關系都沒記上,不會有什麽問題。”
潛生驚疑不定的看向他,“侯爺你……”他這語氣,是知道了什麽?
趙彥清沒打算解釋,又問道:“你今後有什麽打算嗎?翻案?若要翻案,單單科舉入仕途似乎幫助不大,我見你似是在看一些兵法書,是有打算入軍營?”潛生畢竟在府裏,他有什麽動作自然逃不過趙彥清的眼。
潛生神色大變,“你……你知道了什麽?”到底還是個半大的孩子,這時候已腦子一片空白。
趙彥清輕嘆道:“殿下,你們姐弟都在府裏兩年多了,可疑的地方多了去,我豈會一點都不疑心?一查便能查到。”要不是太相信憐雁,也不會被騙那麽久,他現在一想到這個還是有點不舒暢。
潛生瞪大了眼睛,“你、你……你早就知道了?”
“是有段時間了,否則也不會給你脫籍,”趙彥清道,“我想我的意思你應該明白了。”
潛生將信將疑,“你真的願意幫我們?案發的時候你什麽都沒做,我憑什麽相信你?”
“除了相信我,你還有別的路嗎?還有,你們都在侯府留了這麽久,憐雁也已經收了房了,我還能撇清幹系?”
想想也對,潛生這才信了他的話。
趙彥清又道:“你也該沈穩些,方才我一說就大驚失色,要是來探虛實的立刻就露了尾巴,今後可犯不得。”
潛生紅了臉,囁喏著道:“知道了,以後會小心。”
畢竟是皇長孫,趙彥清不好多訓,轉而又回到了方才的話題,“剛才說的,你怎麽想?要入軍營?”
潛生道:“我覺得去軍營比科舉用處大,而且若能召集父王的舊部……”
趙彥清亦道:“我也這麽想,掌了兵權比什麽都好說話,而且你是正統,也能名正言順。但若去軍營,免不了和刀劍打交道,你沒個軍功,也建不了威信,空竿司令沒什麽用,可這麽一來,你阿姊同意嗎?”
潛生苦了臉,“肯定不同意,我都沒敢告訴她。”
趙彥清想想也是,借他的手去軍營比科舉來得方便又有用的多,憐雁肯定知道,但從未提過要去軍營,想來是不同意的。
潛生又道:“可我真的覺得沒有兵權,翻案比登天還難。”
趙彥清想了想,道:“那就去吧,等你再大些,我再送你去,先瞞著你阿姊。這幾年就先考科舉,肚子裏沒點墨水也沒用。”
☆、第⑩章
潛生應下,心裏對趙彥清的好感度倒是又升了幾分,他原本還擔心到底應該怎樣去軍營,甚至還想著要不要瞞著憐雁先跟父王的舊部聯絡上,只是因為覺得太過冒險而游移不定。
現在得了趙彥清應允,自然再好不過,且瞞著憐雁是趙彥清說的,等她知曉了,他還能理直氣壯地說一句不是他的主意。
然趙彥清又道:“我知曉了你們身份之事,暫且瞞著她吧。”
潛生疑惑,“為什麽?”
趙彥清沒回答,只道:“你想讓她知曉你要去軍營?”
潛生明白了,好嘛,這是威脅上他了,雖是疑惑,然只得閉嘴不言。也罷,有求於人,他也端不起皇長孫的架子來。
其實趙彥清自己也說不上為什麽,只覺得林泰就像橫亙在他們中間的一根刺,他兄弟的未婚妻,現在成了他通房,趙彥清怎麽想都覺得膈應,且他看得出憐雁還記掛著林泰,若說開了,他總覺得兩人間會生疏上幾分,或者說,憐雁會待他生疏幾分。
且趙彥清也想著,若憐雁能自己來跟他說清楚,那再好不過了,雖說這可能性著實小。且拖著吧,待到時機到了,憐雁的心定了,總會說明白的。
原來他也有這麽患得患失的時候。
趙彥清又囑咐潛生讓他別忘了勸勸憐雁,叫她別總是擔驚受怕的,這才離開。
潛生趁著憐雁晚間給他送補品時說明了籍貫已改的問題,連同林家的幹系都已除去,等於新的造了一個由武安侯府家生子脫籍的籍貫,憐雁這才稍定了心。
對於潛生的這番解釋,憐雁亦沒多想,只當他是為了不叫自己擔驚受怕,倒覺得潛生又懂事了不少,還善解人意起來,心裏頭高興不少,並未聯想到趙彥清。
當晚趙彥清特地叫映月泮的小廚房裏備了安神湯給憐雁。
憐雁覺得沒必要,她道:“不用這麽麻煩的。”也就是做了噩夢而已,又不是沒做過。
但趙彥清堅持卻堅持道:“我看你因為晚上睡不好整個白天都沒精神,趕緊喝了。”在他犀利的目光下,憐雁不得不一小口一小口地喝下去。
雯月和丹雲跟著憐雁,自是將趙彥清的行為看在眼裏。雯月跟著趙彥清到凈房打水服侍他洗漱時,丹雲幫著憐雁一邊鋪床,一邊笑道:“侯爺待姑娘當真上心,姑娘這樣,遲早會擡了姨娘的。”
憐雁笑笑,“色衰而愛弛,我也就盼著將來新夫人進門,侯爺莫忘了如今的情分就好。”
丹雲道:“姑娘哪裏的話,就姑娘這模樣,便是過了二十年也風韻猶存,等姑娘誕下公子,站穩了腳跟,將來的好日子多著呢!”
“隨緣吧,”憐雁不欲多說這些,只道,“若命中無子那求也求不來,盡心盡力服侍侯爺便是。”
丹雲見憐雁面露不耐,很識趣地道:“姑娘說的是。”便沒再說,正巧趙彥清出來,她同雯月就一起退了下去。
趙彥清在凈房就隱約聽到“新夫人”什麽的,不免好奇,問道:“在說什麽?”
憐雁走上前替他更衣,道:“沒什麽。”頓了頓,勾唇笑笑添了句:“丹雲說侯爺待我上心。”
趙彥清不自在地輕咳了聲,隔了好半晌,方低聲道:“丫鬟都比你有眼色。”
憐雁不服氣,“我怎麽就沒眼色了?”
“那你還提什麽新夫人作甚?”
原是聽到了,憐雁道:“實話實說而已,前幾日你不還同老夫人商量著親事嗎?”
趙彥清眸色亮了亮,唇角不自覺勾起,當下也不理會憐雁正在除他外衣,環住她細腰道:“你這是有意見了?”
憐雁輕微掙紮了下,“不敢。”又推了推他手臂,“快張開,這樣我怎麽脫啊?”
趙彥清輕笑,三兩下就自己除了外衣,往衣架上一拋,順帶著把憐雁的腰帶亦解了開,輕輕一帶就將她壓到了榻上。
知道他要做什麽,憐雁忙推了推他,通紅著臉小聲道:“我小日子到了。”
趙彥清蹙了眉,抱怨道:“怎麽又到了?”
以前來小日子時,趙彥清不會說什麽,只摟著她睡了,但這回憐雁覺得他有些不悅,而他身體的反應,她亦感覺到了,便試探著道:“要不讓人去正房把依玲或者蘭香叫來?”
趙彥清當即黑了臉,冷冷說了句“用不著”,便吹熄蠟燭側身背對著憐雁躺下,不再理她。
好吧,她試探錯了。可這能怪她嗎?明明是趙彥清自己在那抱怨的,說這話她也覺得膈應呢!憐雁亦不滿地暗暗腹誹,也側了身,背對著趙彥清。
因為兩人一個被窩,這麽一來,中間就空了挺寬的一道縫,這會兒雖立了春,但天依舊冷,冷風就這麽灌了進來。
憐雁倔起來八頭牛都拉不回來,雖然冷得可以,但咬了咬牙,還是沒動,閉了眼準備睡覺。
最後還是趙彥清擔心憐雁著涼,輕嘆一聲,翻身轉回來,伸手將憐雁摟了過來。
次日起來,憐雁心頭還有氣,一聲不吭地更衣傳膳。趙彥清也不說話,兩人就一直沈默著,連雯月丹雲都看出怪異來。
昨兒晚上還好好的,怎的忽然就鬧別扭了?
只是礙著趙彥清在,兩人都不敢說話,一直到趙彥清上衙去,雯月才小心翼翼問憐雁道:“姑娘,您惹侯爺生氣了嗎?”
憐雁哼了一聲,“明明是他惹我!莫名其妙就冷臉。”
雯月慌忙道:“姑娘您可別這麽說,這要是被旁人聽了去,那還得了?”
左不過一個恃寵而驕的罪名麽,憐雁氣呼呼地想,但也沒再說什麽。
她自己沒發覺,被趙彥清這麽寵著,以前的驕橫脾氣慢慢又回來了。
丹雲笑雯月道:“不過是姑娘置氣幾句,有什麽了不得的?有侯爺在,理旁人作甚?”
這話憐雁聽著有些不舒服,蹙了蹙眉,遣了丹雲去小廚房看看給潛生煮的補品。
這時候有個小廝進來稟告道:“憐雁姑娘,外頭有位姑娘要見您,守門的張叔不認得她,沒放進來,姑娘要去瞧瞧嗎?”
☆、第①①章
張叔看門看得緊,閑雜人等皆是進不得映月泮這個趙彥清的書房重地的。憐雁來了後,偶爾巧靈她們會來看她,但也只有像巧靈這樣與她相熟的、張叔也認得的才會放進來。
這會兒約莫是個生人,因此張叔給攔著了。
憐雁有些驚訝,除了巧靈她們還有誰會來找她?便是依玲蘭香,張叔也是識得的。想了想,她還是走出去瞧了瞧。
這一瞧,倒真叫她驚喜起來,來人竟是許久不見的杜若。
杜若在憐雁離開大廚房後不久便契滿回家待嫁去了,一來二去兩人已是將近兩年未見。此時杜若一身粗布麻衣站在眼前,因為穿得單薄,雙頰被凍得蒼白,看著憐雁竟有幾分尷尬。
憐雁則是驚喜道:“杜若?小廝說有人找我,想不到竟是你!你怎的來了?”見她還是少女的打扮,又道:“親事在什麽時候?到時可別忘了通知我,我也好給你添個箱。”
杜若不安地揪著身前的衣擺,臉色微紅,“不是……我……”
憐雁瞧出不妥,心下訝異,道:“先進屋坐坐吧!”同張叔打了聲招呼,便帶著杜若進了映月泮,去她的小院。
憐雁拉著杜若坐在榻上,在雯月上了茶退下後,方開口問道:“可是遇上了什麽難事?”說著又遞給她暖爐,讓她暖暖手。
屋裏只有憐雁杜若兩人,兩人在大廚房時又向來親厚,當下杜若亦不再扭捏,道:“我想回侯府當差,上月家父疾病去了,家裏一落千丈,原先說好的人家就嫌我們家貧,也不願等我守孝,親事就告吹了。我想回侯府找活計做補貼家用,只是你也知道,入侯府當差向來嚴苛,我先前也只是個打雜的,連內宅都進不去幾回,根本找不著說得上話的管事。我去找過張媽媽,她三言兩語就把我打發了,說她家小子的差事都還沒著落,哪管的上我。我聽說你來了侯爺這兒,就想著能不能幫我找份差事……”說著慢慢紅了眼眶。
想不到杜若回家後還遇上了這樣的難事,憐雁勸慰道:“別太傷心了,一份差事而已,我還是可以幫忙的,你打算去哪裏做活計?還是大廚房嗎?”
杜若支支吾吾道:“我、我想簽死契……左右親事告吹,我想著……還是留在侯府,死契的月錢也多……”
憐雁一驚,略有些為難,府裏一般簽死契都是四五歲就簽了的,再大些也頂多七八歲,當初憐雁能進府全靠趙彥清點了頭,否則斷然不可能。像杜若這樣,若是打雜,憐雁還能托人讓她進來,可若是簽死契進來當差……還真有點難。
杜若見她略有難色,忙道:“我知道這荒唐了些,你若為難,不簽死契也罷。”
憐雁知道杜若提這要求,定是因為家中實在困難,想來被退了親在鄰裏面前又擡不起頭,才起了簽死契留在侯府的心思,想了想,道:“這樣吧,我先問問侯爺,若是侯爺能點頭,你直接留在映月泮裏,倒也無礙了。”
杜若有些吃驚,“在映月泮?這兒不是沒有丫鬟的嗎?”又想到方才有個丫鬟來倒茶,道:“侯爺撥了丫鬟過來給你使嗎?可是我若留在這……會不會讓你為難?”憐雁還只是個通房,杜若是知道的,她也怕她害得憐雁擔了個惑主的罪名。
憐雁也不敢肯定杜若到底能不能留下,畢竟她身邊已有兩個丫鬟了,若再加上杜若,總歸會落人口實,而在映月泮裏,除了跟著她,好像也沒旁的差事留給丫鬟的。
憐雁道:“我先問問侯爺吧,若侯爺同意了,安排差事也容易。”
雖不知能否成,但杜若依舊感激她,連連道謝。
憐雁留杜若一起用午膳,杜若推不過,也就在映月泮用了午膳後方告辭離去。
杜若走後,憐雁又去了淳化齋,將熬好的補品送去,還備了幾套春衣。
雯月和丹雲收拾了碗筷,憐雁不在,她們也閑了下來,丹雲拉了雯月問道:“方才那叫杜若的姑娘是誰?也是咱府裏的嗎?以前怎麽沒見過?”
雯月搖頭笑道:“我與你同時從正房調來的,你不知道,我怎麽會知道?”
丹雲道:“我好想隱約聽到那杜若姑娘是來尋差事的,
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憐雁沒再追究,揮了揮手讓她下去。
雯月端了炭盆進來,擺在西此間,要在趙彥清回來之前將屋子暖起來。
憐雁問:“地龍燒了嗎?”
“已經燒了,過會兒就會熱起來。”
憐雁拉緊身上的襖子,“今年冬天可真冷,不,每年冬天都這麽冷!”
雯月笑道:“姑娘可真怕冷,奴婢瞧著侯爺是個火氣旺的,要不是因為姑娘這麽怕冷定然不會把屋子捂這麽暖和。”
憐雁笑斥她:“別瞎說!”頓了頓,她問道:“哎對了,你們是怎麽被鄭媽媽選上到映月泮來的?”
雯月道:“當時得了消息說要往映月泮添丫鬟,大夥兒都搶破了腦袋爭的,有後門的找後門,沒後門的就凈往鄭媽媽跟前湊,把喝奶的的勁兒都使上了。都以為這是要往侯爺身邊送貼身丫鬟,想著一步登天,自然就賣力了。”
憐雁笑道:“結果卻是來伺候我的,是不是很失望?”
“不不不,”雯月忙擺手道,“奴婢覺得跟著姑娘挺好,侯爺總是冷著一張臉,看著就怵人。”
憐雁與雯月和丹雲相處不過幾天,自然看不出她們究竟怎麽想,總歸日久見人心,她也不急著現在就去判定雯月話裏的真假,只是笑笑,又問道:“那你呢?是怎麽被選上的?莫不是也找了後門吧?”
雯月有些赧然,紅著臉道:“我娘同鄭媽媽要好,其實我無所謂的,我娘一直想讓我出息些,現在有了機會,就去找鄭媽媽說了說。”
雯月還真實話實說把這層關系都道出來了,倒是實誠得很,憐雁道:“原來你還是家生子?”
“不是家生子,我爹娘並不在府裏當差,只是我家同鄭媽媽家是鄰居,我能進府裏來,還是靠鄭媽媽幫的忙。”
“原來是這樣啊,”憐雁道,“那丹雲呢?”
雯月搖搖頭,“我不知道,我同丹雲以前並不十分熟識,說的話也不多,不過聽我以前同屋的姐妹說,丹雲做事勤快又認真,幾個管事媽媽都挺喜歡她。這次打翻了湯碗估摸是在侯爺面前太緊張了,姑娘別怪她。”
“才來了沒幾天,出點岔子也情有可原,左右侯爺沒怪罪,我自然也不會追究了。”
雯月笑,“遇上姑娘這樣脾性好的,也是奴婢們幾輩子修來的福氣。”
又是一年上元節。
晚膳是在壽安堂用的,用完晚膳後,賢哥兒又提出向去街上玩。
今年老夫人沒同意,“街上亂,這個時候人販子最多,前兒還聽說阮翰林家一個孫女兒丟了呢!再說,你們去年也玩過了,上元節年年都是這麽回事兒,沒什麽好去的。”
賢哥兒撇撇嘴,還欲說,被三夫人拉了一把制止了。三夫人只覺得丟人,這麽幾個哥兒,就賢哥兒說了要去街上玩,弘哥兒一直規規矩矩地在二夫人身邊,別提多沈穩。就連最小的儉哥兒都沒有吵嚷著要去街上玩,方才趙彥清問他功課,亦答得順溜得很。
這晚老夫人處散得早,趙彥清和憐雁亦回映月泮去。路過湖畔,瞧見不少丫鬟在那兒放花燈,還往花燈上拋銅錢,說是沈了許的願望便能實現。
侯府裏的丫鬟每年上元節都在玩這個,去年憐雁原也做了花燈想一起玩的,只不過後來帶著儉哥兒上街去,沒玩成罷了。
而今年,連花燈都沒準備,看著她們玩得開心,倒有幾分歆羨,說實話她有不少願望呢!
趙彥清忽然開口道:“可要上街去玩?”
憐雁一楞,“老夫人不是不讓嗎?”
趙彥清好笑道:“老夫人不讓賢哥兒去,難道還不讓我去?”說罷拉了憐雁手腕,“走罷,去晚了人散了就沒意思了。”
☆、第⑧章
憐雁還在怔楞,被趙彥清拉著往外走,“就、就我們倆?不讓人備車?”
“走一條街就到鬧市了。”
“那也得同下邊的人知會一聲啊,省得他們找不著人。”
趙彥清拗不過她,打路邊隨便拉了個小廝道:“去和常文說聲,我和憐雁出門去了。”
小廝受寵若驚,立馬應下就飛奔而去。
憐雁無話可講了,仍由趙彥清拉著出了門。
原本趙彥清是抓著憐雁手腕的,走著走著就自然而然握到了手上,牽著她往前。
憐雁在趙彥清握了她手時手臂微微一滯,隨後便覺得自己敏感了,他們之間該做的哪個沒做,牽個手又怎麽了?
沒走多久就到了鬧市,上元節不宵禁,這個時候異常熱鬧,往來的人流也擁擠,趙彥清將憐雁往身邊帶了帶,伸臂將她環住,省得被人撞著。
“怎麽忽然想到上街了?”憐雁問他。
大街上吆喝聲嘈雜,趙彥清沒聽清,低頭湊近幾分。
憐雁踮起腳在他耳邊又問了一遍:“怎麽忽然想到上街了?”
溫熱的氣息拂過耳畔,趙彥清目色染了笑意,道:“我瞧你看著丫鬟們放花燈都眼饞得很,怎麽,街上不好玩?”
“也就這樣,這時候上街就是來看人頭的。”憐雁道,話一出口,就覺得莫名得熟悉。哦,對了,當年的上元節她纏著林泰要上街,林泰就是這麽說的,“擠來擠去,看的都是人頭,沒什麽好玩的。”
只是那時候就是看人頭她也喜歡啊,連出宮都不是那麽容易的事,何況上街?那年上元節正巧是林家二房小少爺的洗三禮,她跟著母妃去了林家。只是母妃是肯定不會同意她上街去的,於是她纏上了林泰。
最後林泰拗不過她,同意了,為了不驚動旁人,連下人都沒帶,就像現在一樣,兩個人,只是身邊的人不同罷了。
其實林泰說的不錯,大街上擠來擠去的都是人,她想看雜耍,結果被裏三層外三層的人墻隔在外邊,除了聽到驚呼聲,什麽都沒見著。而一路上林泰也唯恐她跟丟了,緊張兮兮地拉著她,不離半步。
但盡管這樣,她整晚上還是興奮極了,看什麽都新鮮,還在小攤上買了不少小玩意兒。
只是回去之後,免不了一頓罰,甚至因為她的失蹤驚動了宮裏。其實憐雁還好,因為在外邊兒吃了串吹糖人就吃壞了肚子躺在床上,沒被追究,只可憐了林泰,她聽說那之後林泰被林將軍狠狠地杖責了一頓,還關在屋子裏禁足了半個月。
那是她第一次上街,也是郡主生涯裏的唯一一次,那年她九歲,林泰十四歲。
後來,她到了侯府後,沒了不能出門的束縛,上街買布匹,上街買書,上街買……鬧市與大街對她來說早不似從前那般離她遙遠,同時也沒了從前的新鮮勁兒與向往。
就像現在,她可以很用極其隨意的語氣說,上街也就這樣。
趙彥清聽她的話裏似乎有些興意闌珊,不免有些驚訝,低頭看她,卻見她遙遙地望著遠處冉冉升起的孔明燈,眸色卻沒有焦距,神游物外,似是沈浸在另一段時光裏。
趙彥清沒再說話,別開頭看著擠來擠去的人流,忽然覺得憐雁說的不錯,上元節上街來就是看人頭的,著實沒什麽意思。
等憐雁收回思緒的時候,她就敏感地發覺兩人間的沈默氣氛有點異常。趙彥清似乎不太開心,緊抿著唇,側著頭看另一邊,也不知在看什麽。
憐雁晃了晃牽著的手,仰頭問他:“我們要走哪去?”他們似乎在到了鬧市後就一直無目的地走著。
“你想去哪?要去護城河放花燈嗎?”趙彥清本想說要是覺得沒意思就回去吧,但看憐雁笑盈盈地看著自己,出口就成了這句話,頓了頓,又添了句,“比在府裏的湖邊放花燈強多了。”
“沒有花燈啊!”憐雁已經很後悔為什麽之前沒做幾盞了。
趙彥清不以為意,“護城河邊上肯定能買。”
憐雁卻搖頭道:“這得自己做許願才會靈,買來的沒用。”
“就是放著玩,哪有那麽多講究?”趙彥清嘴上雖這麽說,卻已拉著她去看旁的。
憐雁指著前邊兒不遠的人群道:“我想去看雜耍,擠得進去嗎?”
趙彥清朝那看了看,人著實太多,道:“別去了,擠來擠去的被撞著了不好。”見憐雁失望的模樣,又道:“去酒樓上吧,站在樓上瞧下來應該看得見。”
憐雁笑開,興致勃勃地同趙彥清上了酒樓。
酒樓上的人也不少,且不是富商就是達官貴人,小二見趙彥清和憐雁雖身著不凡,可身後卻沒個仆從,不像是勳貴出游,一時摸不準他們的身份,笑著婉拒道:“兩位客觀,實在不好意思,今兒上元節,人多,沒空位了。”
趙彥清蹙了蹙眉,“樓上一個空位都沒了?不是廂房也無礙,廊前的空位就好。”
小二為難道:“二樓被一貴人整個兒都包下了,實在抱歉。”
“貴人?是誰?”京都的貴人能越得過趙彥清的能有幾個?若是相熟的,打個招呼蹭個位子也無礙。
小二道:“小的怎敢問是誰,瞧那陣仗,約莫不是皇親就是勳貴了。”
憐雁在聽聞有貴人在時便不想留下了,她拉了拉趙彥清,輕聲道:“算了,走吧。”
趙彥清想到憐雁的身份,亦覺得留下不妥,拉著憐雁回身走了出來,才走出沒幾步,就聽到身後有個尖細的聲音在問小二:“方才不是有位公子進來了嗎?是咱們爺的朋友,爺讓我來把人請上去。”
那聲音,一聽便知道是個太監的。
趙彥清加快了腳步,很快就帶著憐雁隱入人群中。
憐雁輕聲道:“那應該是位公公呢,想來樓上的人是哪位親王吧?這樣避著沒關系嗎?”約莫那位貴人從樓上看到了趙彥清,才著人下來請。
趙彥清無辜道:“是那位公公下來晚了,我何曾避著?”
憐雁噗嗤一笑,隨即又有些擔心起來,那位貴人看到了趙彥清,那自然就看到她了,應該……認不出她吧?她道:“你說他看到你和我兩個人上街來,他怎麽想?”
趙彥清知道憐雁旁敲側擊地在問什麽,沒點破她,只道:“他只當我出來風花雪月,不會多瞧你一眼的。”他認出那太監的聲音了,是雍王身邊的馮公公,樓上的人應是雍王無疑。雍王和憐雁最多在家宴上見過幾回,就這麽遠遠地看一眼,又是夜晚,定然認不出來。
但若是請上去,恐怕就危險了,因此趙彥清才快步避開馮公公離開。
聽趙彥清這麽說,憐雁亦放下心來,只是沒法子去樓上看雜耍了,兩回上元節上街,都沒看成,憐雁難免有些悻悻然,正巧喝彩聲傳來,憐雁伸長脖子又看了幾眼。
趙彥清道:“這麽想看?”
憐雁點頭,“以前上元節上街過一次,也沒看成。”
趙彥清一嘆,“罷了,你跟緊我,擠進去吧。”
憐雁雙眸一亮,“真的?”
“騙你作甚?”趙彥清道,伸臂將她護在懷裏,另一手撥開人群往裏走。
雖然擁擠得很,憐雁卻絲毫未被撞著,只埋首在趙彥清懷裏,很快就走到了前排。
眼前是一人在耍猴,各種式樣引得喝彩聲不斷,憐雁還是頭回見到這樣的雜耍,不免有些興奮。
還有一只半人高的猴子拿著托盤討錢,一個一個地討過來,若沒丟錢,就站在那人跟前不走,惹得人群裏一陣陣笑。
很快它就走到趙彥清和憐雁跟前,趙彥清往托盤裏丟了一小塊銀錠,那猴兒還煞有其事地拿起咬了咬,像足了一守財奴收銀子的樣子。
憐雁樂不可支,道:“這猴兒有趣。”
像趙彥清這樣大方的往托盤裏丟碎銀的可不多,耍猴人特地上前道:“多謝貴人打賞!”又讓那猴兒在憐雁跟前翻了幾個跟頭,完了還人模人樣地作了一揖。
憐雁笑得合不攏嘴,趙彥清亦多了幾分笑意。
約莫看了兩刻鐘,發現耍猴人翻來覆去也就這麽幾個動作,憐雁才有些倦了。趙彥清看在眼裏,問道:“要回嗎?”
憐雁點點頭,跟著趙彥清走出了人群,又瞧見了賣吹糖人的攤子,問道:“侯爺,你吃過那個嗎?”
“吹糖人嗎?小時候吃過,你要?”
憐雁搖頭,“不要,你吃了沒拉肚子嗎?”
趙彥清好笑道:“為何會拉肚子?你看他們不都在吃?”
“可我吃了一回就吃壞了肚子,之後再也不敢吃大街上擺攤的吃食了。”
趙彥清笑道:“你還真是嬌氣,吃個外頭的吃食都會吃壞肚子。”
憐雁想想也是,吃個吹糖人都會吃壞肚子,確實嬌氣,不過還是反駁道:“現在可沒那麽嬌氣,沒進府前我和潛生還向驛站的小二討過包子吃呢!”
趙彥清心尖微滯,那個時候,她過得很難吧?他牽著她的手緊了緊,“嬌氣點沒什麽,我又不嫌棄。”
☆、第⑧章
入了二月,潛生的縣試愈發近了。
憐雁開始變得緊張兮兮的,她每日都往淳化齋跑,沒敢整日去查他的功課,怕潛生有壓力,只送些吃食過去,又噓寒問暖的,唯恐他縣試時忽然病了。
最後連趙彥清都忍不住說她,“是潛生縣試又不是你縣試,你怎麽比他還要緊張?我看潛生的狀態蠻好,你可別影響了他。”
憐雁一想也對,她若表現得太過緊張,豈不是讓潛生都跟著緊張起來?這才往淳化齋跑的少了,可還是滿腦子都是縣試,還對趙彥清道:“侯爺,要不您幫我問問先生,潛生的縣試可有把握?”
趙彥清道:“他若沒把握就不會三番五次地向我提讓潛生脫籍,你甭操心,就算這回沒考好,下回再接著考便是,左右潛生才十歲,不用急。”
憐雁其實並不是那麽急,就是覺得不踏實,唯恐出了岔子。
夜半時憐雁被噩夢驚醒了,後背的冷汗濕了一片。趙彥清警覺性高,有點動靜也醒了過來,伸臂將憐雁摟過,撫了撫她的背,“做噩夢了?”
憐雁嗯了聲,有點茫然地看著床頂,似是沒回過神來。
“夢到什麽了?嚇成這樣。”
“潛生去縣試,沒考上。”
趙彥清好笑道:“你真的太緊張了,一個縣試而已。”
憐雁扯扯嘴角,沒說什麽,往趙彥清肩膀靠了靠,有些歉疚道:“吵醒侯爺了。”
“沒事,睡吧,別太擔心。”趙彥清輕輕拍了拍她的背,又睡過去了。
憐雁卻清醒了過來,圓溜溜地睜著眼睛,其實她夢到的不是潛生沒考上,而是潛生去考縣試時不知怎的被發現身份有假,有人忽然指著他喊:“快,是皇長孫!快抓起來!”然後一窩蜂的士兵沖了過來。
她拉著潛生跑,一直跑到北城門,接著就看見林泰的屍體,都沒來得及哭,一支冷箭忽然射中了潛生,然後她就驚醒了。
憐雁覺得挺悲哀的,兩年多過去了,其實她的噩夢做得不少,特別是剛開始的一段時間,但卻是第一次夢到林泰,結果夢到的還是一具屍體。
她想,在夢裏說幾句話也好啊,她雖然不信托夢一說,但好歹是個慰藉不是?
至於潛生身份暴露被冷箭射中,憐雁也只能寬慰自己說,夢是相反的。
之後憐雁基本沒睡著,只在天蒙蒙亮的時候稍稍瞇了一會兒,早晨爬起來時就頂著黑黑的眼圈。
趙彥清神色陰婺地盯了她半晌,“你怎麽搞的?”
憐雁很郁悶,睡不著啊,有什麽辦法?
趙彥清在當天下衙回來,就去淳化齋找了潛生。
潛生見他親自前來,嚇了一跳,忙把他請進屋子,找了最好的一把椅子讓他坐下,雖說之前因為趙彥清將憐雁收了房潛生對他略有不滿,但自從趙彥清忽然幫他脫籍後,潛生還是挺感激他。
趙彥清也不拐彎抹角,開門見山就道:“你對縣試把握如何?你阿姊擔心得晚上都睡不好了。”
潛生楞了楞,他知道憐雁挺擔心的,但也沒想到竟然都睡不好覺了,道:“挺有把握的,只是……”只是他阿姊擔心的約莫不是這個。
趙彥清見他欲言又止的樣子,忽然就想到,是了,憐雁應該是在怕身份暴露。
他輕嘆道:“告訴你阿姊,身份問題不用擔心,脫籍的時候直接把文書都改了,直接成了從侯府脫出去的家生子,連林家的那層關系都沒記上,不會有什麽問題。”
潛生驚疑不定的看向他,“侯爺你……”他這語氣,是知道了什麽?
趙彥清沒打算解釋,又問道:“你今後有什麽打算嗎?翻案?若要翻案,單單科舉入仕途似乎幫助不大,我見你似是在看一些兵法書,是有打算入軍營?”潛生畢竟在府裏,他有什麽動作自然逃不過趙彥清的眼。
潛生神色大變,“你……你知道了什麽?”到底還是個半大的孩子,這時候已腦子一片空白。
趙彥清輕嘆道:“殿下,你們姐弟都在府裏兩年多了,可疑的地方多了去,我豈會一點都不疑心?一查便能查到。”要不是太相信憐雁,也不會被騙那麽久,他現在一想到這個還是有點不舒暢。
潛生瞪大了眼睛,“你、你……你早就知道了?”
“是有段時間了,否則也不會給你脫籍,”趙彥清道,“我想我的意思你應該明白了。”
潛生將信將疑,“你真的願意幫我們?案發的時候你什麽都沒做,我憑什麽相信你?”
“除了相信我,你還有別的路嗎?還有,你們都在侯府留了這麽久,憐雁也已經收了房了,我還能撇清幹系?”
想想也對,潛生這才信了他的話。
趙彥清又道:“你也該沈穩些,方才我一說就大驚失色,要是來探虛實的立刻就露了尾巴,今後可犯不得。”
潛生紅了臉,囁喏著道:“知道了,以後會小心。”
畢竟是皇長孫,趙彥清不好多訓,轉而又回到了方才的話題,“剛才說的,你怎麽想?要入軍營?”
潛生道:“我覺得去軍營比科舉用處大,而且若能召集父王的舊部……”
趙彥清亦道:“我也這麽想,掌了兵權比什麽都好說話,而且你是正統,也能名正言順。但若去軍營,免不了和刀劍打交道,你沒個軍功,也建不了威信,空竿司令沒什麽用,可這麽一來,你阿姊同意嗎?”
潛生苦了臉,“肯定不同意,我都沒敢告訴她。”
趙彥清想想也是,借他的手去軍營比科舉來得方便又有用的多,憐雁肯定知道,但從未提過要去軍營,想來是不同意的。
潛生又道:“可我真的覺得沒有兵權,翻案比登天還難。”
趙彥清想了想,道:“那就去吧,等你再大些,我再送你去,先瞞著你阿姊。這幾年就先考科舉,肚子裏沒點墨水也沒用。”
☆、第⑩章
潛生應下,心裏對趙彥清的好感度倒是又升了幾分,他原本還擔心到底應該怎樣去軍營,甚至還想著要不要瞞著憐雁先跟父王的舊部聯絡上,只是因為覺得太過冒險而游移不定。
現在得了趙彥清應允,自然再好不過,且瞞著憐雁是趙彥清說的,等她知曉了,他還能理直氣壯地說一句不是他的主意。
然趙彥清又道:“我知曉了你們身份之事,暫且瞞著她吧。”
潛生疑惑,“為什麽?”
趙彥清沒回答,只道:“你想讓她知曉你要去軍營?”
潛生明白了,好嘛,這是威脅上他了,雖是疑惑,然只得閉嘴不言。也罷,有求於人,他也端不起皇長孫的架子來。
其實趙彥清自己也說不上為什麽,只覺得林泰就像橫亙在他們中間的一根刺,他兄弟的未婚妻,現在成了他通房,趙彥清怎麽想都覺得膈應,且他看得出憐雁還記掛著林泰,若說開了,他總覺得兩人間會生疏上幾分,或者說,憐雁會待他生疏幾分。
且趙彥清也想著,若憐雁能自己來跟他說清楚,那再好不過了,雖說這可能性著實小。且拖著吧,待到時機到了,憐雁的心定了,總會說明白的。
原來他也有這麽患得患失的時候。
趙彥清又囑咐潛生讓他別忘了勸勸憐雁,叫她別總是擔驚受怕的,這才離開。
潛生趁著憐雁晚間給他送補品時說明了籍貫已改的問題,連同林家的幹系都已除去,等於新的造了一個由武安侯府家生子脫籍的籍貫,憐雁這才稍定了心。
對於潛生的這番解釋,憐雁亦沒多想,只當他是為了不叫自己擔驚受怕,倒覺得潛生又懂事了不少,還善解人意起來,心裏頭高興不少,並未聯想到趙彥清。
當晚趙彥清特地叫映月泮的小廚房裏備了安神湯給憐雁。
憐雁覺得沒必要,她道:“不用這麽麻煩的。”也就是做了噩夢而已,又不是沒做過。
但趙彥清堅持卻堅持道:“我看你因為晚上睡不好整個白天都沒精神,趕緊喝了。”在他犀利的目光下,憐雁不得不一小口一小口地喝下去。
雯月和丹雲跟著憐雁,自是將趙彥清的行為看在眼裏。雯月跟著趙彥清到凈房打水服侍他洗漱時,丹雲幫著憐雁一邊鋪床,一邊笑道:“侯爺待姑娘當真上心,姑娘這樣,遲早會擡了姨娘的。”
憐雁笑笑,“色衰而愛弛,我也就盼著將來新夫人進門,侯爺莫忘了如今的情分就好。”
丹雲道:“姑娘哪裏的話,就姑娘這模樣,便是過了二十年也風韻猶存,等姑娘誕下公子,站穩了腳跟,將來的好日子多著呢!”
“隨緣吧,”憐雁不欲多說這些,只道,“若命中無子那求也求不來,盡心盡力服侍侯爺便是。”
丹雲見憐雁面露不耐,很識趣地道:“姑娘說的是。”便沒再說,正巧趙彥清出來,她同雯月就一起退了下去。
趙彥清在凈房就隱約聽到“新夫人”什麽的,不免好奇,問道:“在說什麽?”
憐雁走上前替他更衣,道:“沒什麽。”頓了頓,勾唇笑笑添了句:“丹雲說侯爺待我上心。”
趙彥清不自在地輕咳了聲,隔了好半晌,方低聲道:“丫鬟都比你有眼色。”
憐雁不服氣,“我怎麽就沒眼色了?”
“那你還提什麽新夫人作甚?”
原是聽到了,憐雁道:“實話實說而已,前幾日你不還同老夫人商量著親事嗎?”
趙彥清眸色亮了亮,唇角不自覺勾起,當下也不理會憐雁正在除他外衣,環住她細腰道:“你這是有意見了?”
憐雁輕微掙紮了下,“不敢。”又推了推他手臂,“快張開,這樣我怎麽脫啊?”
趙彥清輕笑,三兩下就自己除了外衣,往衣架上一拋,順帶著把憐雁的腰帶亦解了開,輕輕一帶就將她壓到了榻上。
知道他要做什麽,憐雁忙推了推他,通紅著臉小聲道:“我小日子到了。”
趙彥清蹙了眉,抱怨道:“怎麽又到了?”
以前來小日子時,趙彥清不會說什麽,只摟著她睡了,但這回憐雁覺得他有些不悅,而他身體的反應,她亦感覺到了,便試探著道:“要不讓人去正房把依玲或者蘭香叫來?”
趙彥清當即黑了臉,冷冷說了句“用不著”,便吹熄蠟燭側身背對著憐雁躺下,不再理她。
好吧,她試探錯了。可這能怪她嗎?明明是趙彥清自己在那抱怨的,說這話她也覺得膈應呢!憐雁亦不滿地暗暗腹誹,也側了身,背對著趙彥清。
因為兩人一個被窩,這麽一來,中間就空了挺寬的一道縫,這會兒雖立了春,但天依舊冷,冷風就這麽灌了進來。
憐雁倔起來八頭牛都拉不回來,雖然冷得可以,但咬了咬牙,還是沒動,閉了眼準備睡覺。
最後還是趙彥清擔心憐雁著涼,輕嘆一聲,翻身轉回來,伸手將憐雁摟了過來。
次日起來,憐雁心頭還有氣,一聲不吭地更衣傳膳。趙彥清也不說話,兩人就一直沈默著,連雯月丹雲都看出怪異來。
昨兒晚上還好好的,怎的忽然就鬧別扭了?
只是礙著趙彥清在,兩人都不敢說話,一直到趙彥清上衙去,雯月才小心翼翼問憐雁道:“姑娘,您惹侯爺生氣了嗎?”
憐雁哼了一聲,“明明是他惹我!莫名其妙就冷臉。”
雯月慌忙道:“姑娘您可別這麽說,這要是被旁人聽了去,那還得了?”
左不過一個恃寵而驕的罪名麽,憐雁氣呼呼地想,但也沒再說什麽。
她自己沒發覺,被趙彥清這麽寵著,以前的驕橫脾氣慢慢又回來了。
丹雲笑雯月道:“不過是姑娘置氣幾句,有什麽了不得的?有侯爺在,理旁人作甚?”
這話憐雁聽著有些不舒服,蹙了蹙眉,遣了丹雲去小廚房看看給潛生煮的補品。
這時候有個小廝進來稟告道:“憐雁姑娘,外頭有位姑娘要見您,守門的張叔不認得她,沒放進來,姑娘要去瞧瞧嗎?”
☆、第①①章
張叔看門看得緊,閑雜人等皆是進不得映月泮這個趙彥清的書房重地的。憐雁來了後,偶爾巧靈她們會來看她,但也只有像巧靈這樣與她相熟的、張叔也認得的才會放進來。
這會兒約莫是個生人,因此張叔給攔著了。
憐雁有些驚訝,除了巧靈她們還有誰會來找她?便是依玲蘭香,張叔也是識得的。想了想,她還是走出去瞧了瞧。
這一瞧,倒真叫她驚喜起來,來人竟是許久不見的杜若。
杜若在憐雁離開大廚房後不久便契滿回家待嫁去了,一來二去兩人已是將近兩年未見。此時杜若一身粗布麻衣站在眼前,因為穿得單薄,雙頰被凍得蒼白,看著憐雁竟有幾分尷尬。
憐雁則是驚喜道:“杜若?小廝說有人找我,想不到竟是你!你怎的來了?”見她還是少女的打扮,又道:“親事在什麽時候?到時可別忘了通知我,我也好給你添個箱。”
杜若不安地揪著身前的衣擺,臉色微紅,“不是……我……”
憐雁瞧出不妥,心下訝異,道:“先進屋坐坐吧!”同張叔打了聲招呼,便帶著杜若進了映月泮,去她的小院。
憐雁拉著杜若坐在榻上,在雯月上了茶退下後,方開口問道:“可是遇上了什麽難事?”說著又遞給她暖爐,讓她暖暖手。
屋裏只有憐雁杜若兩人,兩人在大廚房時又向來親厚,當下杜若亦不再扭捏,道:“我想回侯府當差,上月家父疾病去了,家裏一落千丈,原先說好的人家就嫌我們家貧,也不願等我守孝,親事就告吹了。我想回侯府找活計做補貼家用,只是你也知道,入侯府當差向來嚴苛,我先前也只是個打雜的,連內宅都進不去幾回,根本找不著說得上話的管事。我去找過張媽媽,她三言兩語就把我打發了,說她家小子的差事都還沒著落,哪管的上我。我聽說你來了侯爺這兒,就想著能不能幫我找份差事……”說著慢慢紅了眼眶。
想不到杜若回家後還遇上了這樣的難事,憐雁勸慰道:“別太傷心了,一份差事而已,我還是可以幫忙的,你打算去哪裏做活計?還是大廚房嗎?”
杜若支支吾吾道:“我、我想簽死契……左右親事告吹,我想著……還是留在侯府,死契的月錢也多……”
憐雁一驚,略有些為難,府裏一般簽死契都是四五歲就簽了的,再大些也頂多七八歲,當初憐雁能進府全靠趙彥清點了頭,否則斷然不可能。像杜若這樣,若是打雜,憐雁還能托人讓她進來,可若是簽死契進來當差……還真有點難。
杜若見她略有難色,忙道:“我知道這荒唐了些,你若為難,不簽死契也罷。”
憐雁知道杜若提這要求,定是因為家中實在困難,想來被退了親在鄰裏面前又擡不起頭,才起了簽死契留在侯府的心思,想了想,道:“這樣吧,我先問問侯爺,若是侯爺能點頭,你直接留在映月泮裏,倒也無礙了。”
杜若有些吃驚,“在映月泮?這兒不是沒有丫鬟的嗎?”又想到方才有個丫鬟來倒茶,道:“侯爺撥了丫鬟過來給你使嗎?可是我若留在這……會不會讓你為難?”憐雁還只是個通房,杜若是知道的,她也怕她害得憐雁擔了個惑主的罪名。
憐雁也不敢肯定杜若到底能不能留下,畢竟她身邊已有兩個丫鬟了,若再加上杜若,總歸會落人口實,而在映月泮裏,除了跟著她,好像也沒旁的差事留給丫鬟的。
憐雁道:“我先問問侯爺吧,若侯爺同意了,安排差事也容易。”
雖不知能否成,但杜若依舊感激她,連連道謝。
憐雁留杜若一起用午膳,杜若推不過,也就在映月泮用了午膳後方告辭離去。
杜若走後,憐雁又去了淳化齋,將熬好的補品送去,還備了幾套春衣。
雯月和丹雲收拾了碗筷,憐雁不在,她們也閑了下來,丹雲拉了雯月問道:“方才那叫杜若的姑娘是誰?也是咱府裏的嗎?以前怎麽沒見過?”
雯月搖頭笑道:“我與你同時從正房調來的,你不知道,我怎麽會知道?”
丹雲道:“我好想隱約聽到那杜若姑娘是來尋差事的,
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