第一三五章 神醫已死 (3)
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我就說藥不能斷，不能斷，偏你財迷，非老早八早就把藥斷了，看，現在又病了不是！”
說完她還不解恨，把頭上半濕的毛巾扔到西的臉上撒氣。
西的臉燙得像火一樣，突然遇到半濕的冷毛巾很舒服，順手把它蒙在臉上降溫。
這個舉動卻嚇壞了青兒，她用手探了一下西的腦門，驚呼一聲就要往外跑，被西反的抓住了她的胳膊：“你幹嗎去？”
“找大夫啊！前院有兩位大夫呢，放心，我不找葉二郎。”
西一骨碌坐起身，兩只手死死地抓著青兒，生怕她力氣大掙脫出去。這要是真把哪位大夫叫來，他可再沒臉見人了！
“你聽我說，我沒病！”
青兒輕易地從他手中掙出雙手，不耐煩地甩著說：“頭都燙成這樣了，還沒生病！你就財迷吧，不就是錢嗎，我再采些蓯蓉就又有了。病必須得看，藥必須得吃。這沒商量！”
說著轉身就要往外走，嚇得西一把緊緊抱住她的腰，口不擇言地兇道：
“你都把我折騰成這樣了，還不放過我，要我沒臉見人才開心嗎？”
他的古怪舉動把青兒鬧得一楞，西怎麽會用這種態度和她說話？她一時間沒反應過來這是什麽狀況。
西抱著青兒，渾身的燥熱忽然有所緩和。可身體卻愈發腫脹難忍。好像隨時就要炸開似的。
青兒身上好像有什麽藥，把發燙的臉埋在她身上就有了緩解，十分舒服……他的理智告訴他必須放開。不要再沈陷下去，可他的雙手反正越箍越緊，甚至開始在身上探尋起來。
青兒猛得一驚，他這是……在吃豆腐？！
什麽情況？西不是那種人。可……
她柳眉一挑，捉起西的雙手狠狠一丟。厲聲質問道：“你要幹什麽？！給我老老實實在這兒等著，我請大夫去。”
說罷邁開腿就往外走，卻驚訝地發現西身形一閃，已經攔在了門口。一雙眼睛紅紅的滿是血絲，神情十分古怪。
“別走，求你！”西說完頭往旁邊一扭。不再看她，卻沒有閃開的意思。
青兒詫異地看了他半天。狠狠地翻了個白眼兒罵道：“你這叫什麽，諱疾忌醫？有病不治能行嗎？你今兒這是吃錯什麽藥了！”
話音才落，西就惱羞成怒地回道：“問你，你給我下什麽藥？！”
“我？你生病倒怨我！你，公孫西，你說話不能沒良心！我成天辛辛苦苦的是為誰啊……你反過來說我……”
青兒氣得哭了出來，眼淚像斷了線的珠子一樣啪嗒啪嗒地落了一地。她順手抓起床上的毛巾擦眼淚，一屁股坐在西的床上悶頭啜泣，再不說一個字。
西反手把門鎖上才放心地走到青兒身邊，想找個措辭把今天的事圓過去，可他腦袋混混沌沌的，根本轉不動，嘆了一口氣索性說了實話。
“今天我的粥是不是和別人的不一樣？”
青兒詫異的擡頭看了他一眼，怎麽好端端問起這個？她皺了皺鼻子仰頭道：
“是啊，你身體不好，我給你加了些人參。”
“人參？”
“就是蓯蓉啊，沙漠人參！”
西張了張嘴，心想這個擰丫頭，要是不把事情說明白指不定還要搞出什麽花樣來，他害羞地微微側過身，背對著青兒說：
“誰告訴你蓯蓉是人參？蓯蓉甘而性溫，鹹而質潤……”
青兒理直氣壯地仰著頭，插嘴叫道：“蘇大夫，蘇大夫說的總沒錯吧？！”
西噌得一下轉過身，只見青兒仰著頭、高擡著下巴，一臉的不服氣，突然莫名的惱火沖口而出：
“蓯蓉是壯-陽藥，不能亂吃，懂了嗎？！”
說罷抄起床上的手巾遮住臉，打橫地歪在床邊，不再理青兒。
可能是西的語速太快，又或者是他反應太過古怪，青兒圓瞪杏眼呆了半晌才反應過來他說的是什麽，臉突然猛得一紅，壯陽藥……
青兒貝齒狠狠地咬著下唇，幾乎咬出血來，她尷尬地想找個地縫鉆進去。
天啊，這陣子她幹的都是些什麽，她越想越惱，越想越委屈，突然一下掀起西臉上的毛巾，罵道：
“我不懂，你也不懂？既然知道為什麽不早說，看我像傻瓜一樣在你面前出醜很好玩是不是？！”
西被她罵得莫名其妙，看她一臉怒氣，也不敢硬頂，別過臉小聲說：
“這種話……怎麽開口？況且我都說這個和湯藥相沖了，沒想到你還用！”
“總之都怨我，全是我一個人的錯……嗚嗚……我就不該管你，讓你死在大戈壁就全消停了……”
青兒一邊說一邊又抹開眼淚，西沒想到她竟是這個反應，一時也手足無措。
他等了半天，見青兒完全沒有罷休的樣子，眼淚也停不下來，只好遞過毛巾幫她擦眼淚，又低聲軟語地一個勁兒賠禮道歉。
青兒本來一肚子火，委屈得不行，聽西認了半天錯，轉過來想想才發現這事西才是受害者，他可有什麽錯呢？
突然想他剛才的尷尬樣子，不免破顏而笑，咯咯的壞笑不止。她這樣子把西窘得無地自容，這種事虧她一個大姑娘的還笑的出來！
可西卻只敢腹誹，笑總比哭好！
他現在總算明白了一件事，這位姑奶奶只要一哭，不管占不占理，倒黴的都是他。唉，笑吧……反正也沒有別人。
好在這麽一折騰，他的藥勁總算過去了，西忽然悲哀地想到一個問題，這位姑奶奶娶回去可有他受的，這輩子可是難振夫綱了！
想到這兒他抿嘴一笑，心上湧起一陣甜蜜，如果真能如願，就算哄她一輩子也是心甘情願的。
再看看又哭又笑的青兒，恨不得把她揉在懷裏好好疼惜一番。
西猛得閉了下眼，一年，至少還要再熬一年！
☆、第一四五 情敵扼殺在搖籃裏
第二天，青兒見到西時有些尷尬，眼睛不知道應該看哪裏比較好，總是不自覺想起昨晚發生的事，可是那麽小的房子實在無處回避。
其實一直以來他們兩人都是共處一室，青兒從來沒覺得有什麽不方便的。西的身體虛弱，幾乎總是病著，在很大的程度上她其實沒把他當作異性看待。
直到發生了昨晚的事，她才猛然意識到西是個男人，而且還是成年男人，和他住在這間小屋子裏的確有些不方便。
此外，她還有一點兒困惑。
如果說蓯蓉是壯-陽藥，為什麽蘇大夫要她采給西吃，而且似乎也的確救了西的命，這救命藥怎麽一夜之間就變成了那種東西？
再有，她也不太信那種藥的效用。如果真那麽管用，早在美國藍色藥丸風靡全球之前，蓯蓉不應該提前幾十、幾百年享譽世界嗎？
不過她也明白，西是不會拿這種事開玩笑的。尤其他當時的樣子，青兒現在回想起來還是忍不住會笑出來。
那樣一位溫潤如玉的謙謙君子，被藥拿成那副狼狽樣，實在好笑！
總之昨晚的事很詭異，但青兒不想深究，她只想趕快把這篇兒紙掀過去，要不以後低頭不見擡頭見的，還怎麽生活？
說到底她不想搬去住六、七人的大屋，也不方便到現在才把公孫西“請”出小屋。
唉，總之就當什麽都沒發生過就好了！
只是，發生過的事就是發生過的，就算把眼睛蒙上裝瞎子也沒用，那不過是自欺欺人的想法罷了。
西和青兒不同。他明白這個道理，只是不知道應該如何化解。尤其，這件事糗事他這輩子都不想再提起。
搬出去他是絕對不同意的。這麽荒僻的地方，又沒有其他女眷，讓青兒一人住在後院他可不放心！
前院雖然現在空出不少大屋，卻都是被人挑剩下的破房子，不是露天就是漏風。眼看寒冬將至。根本無法過冬。
西左思右想。卻越想越亂，完全不知道應該怎麽處理和青兒的關系。
就在西和青兒兩方都覺得無比尷尬、別扭，又沒想好如何處理的情況下。很多事慢慢發生了變化，他們的關系也漸漸變了味兒。
才不過幾天，他們之間的微妙轉變連前院的人都看出了些端倪，一時各種版本的流言應運而生。
而葉二郎則緊緊捉住這個機會。像終於找到了縫兒的蒼蠅一樣天天圍在西的身旁亂轉。
西一開始還維持著起碼地禮貌，不像讓對方太過難堪。
卻不成想葉二郎這路人的腦子裏根本沒有難堪這個概念。以至於後來西對他冷得像冰山一樣，他也還是照舊地獻殷勤。
說來也不是葉二郎一個人想和西交好，自從正式開課以來，無論顧夫子、還是周夫子。甚至連李知事對西的態度都與對旁人不同。
西的卷子是第一，這還好說，讓眾人真正咋舌的則是顧夫子批卷子時的一句話。
據說夫子指著西的卷子斷言。此生必能蟾宮折桂！
後來不知這句話怎麽傳了開來，西立時成了學舍裏的風雲人物。成了不少人羨慕追捧的對象，也成了一些人立志要超越的標桿兒。
比如董森，上次考試的第二名。
董森家境貧寒，父親是位不得第的秀才，自小把所有希望寄托在他身上，希望能高中，借以改換門庭。
董森也確實不負眾望，小小年紀就考過了童生試、院試，卻因病耽誤了鄉試，因鄉試兩年一屆，這一誤就是兩年。
因此他不懼公孫西，甚至為能找到一個和自己力敵的人而暗暗雀躍。
他和狗兒同屋，青兒這陣子為了躲西，又天天往狗兒這邊跑，慢慢這三人順理成章結成了學習互助小組。
狗兒其實更想向公孫先生求教，只是他看出青兒他倆出了問題，他當然力挺青兒！
董森平常少言寡語，但大家有什麽問題請教他都講得很細，對青兒和狗兒這種基礎不紮實的幫助很大。
尤其現在是算學、明法、明經、策問四門功課一起開，每天一門功課，十天才休一天溫習，課程有些緊。
青兒從來沒系統的學過這些，之前西給她開的又是濃縮版魔鬼訓練，因此她非但不覺得緊張，反倒感覺比之前從容多了。
這天青兒和他們互助完回屋，一進門就看見葉二郎坐在屋裏和公孫西聊天，不由厭惡地蹙了蹙眉，把書本扔在床上去了水房。
她磨蹭和半日，估量葉二郎走了才回來，進門探了探頭才舒了一口氣，轉眼只見西拿著她的本子皺著眉、陰著臉地看。
青兒走過去不解地問：“怎麽這表情？哪裏寫得不對嗎？說說！”
西輕哼了一聲，沈著臉冷冷地說：“看你日日泡在前院，還以為你得了什麽高人的真傳，就這？！我看你是想去充軍了。”
青兒沒想到他說話這麽難聽，一把搶過本子大聲說：“不用你管！哼，你大學問，這裏本沒人比得過你。可我學得再差，也還不至於結交葉二郎那種大人物！”
西瞥了她一眼，看青兒只為一句話就發這麽大脾氣，心裏不由怒火攻心，說到底還不是為了那個叫董森的！
提起董森，西就一肚子氣。
他實在搞不明白那個董森哪裏好過他去，青兒為什麽非巴巴地跟著他跑？
學問就不用比了，其餘品性、相貌、氣質、談吐他哪裏不如人？
說來他不及董森的只有兩點：一是身體太弱，二是董森是良籍，然而這兩點都是他無力改變的。
換作是三個月前，西可能會選擇成全他們，但現在一切都不一樣了。不知何時開始他已經做不到那麽大方，無論如何他一定會盡力爭取。
畢竟青兒沒有旁的心思，她在男女上不大開竅，而董森應該也不知道她是女人，所以……
那也要防微杜漸！
在一切還可以挽回時及時調回正軌！
想到此西強自壓下心頭的怒火，他知道青兒是火爆脾氣，對她必須要以柔克剛，他和顏悅色地對青兒說：
“先別生氣，我覺得我們最近是該好好談談了。”
☆、第一四六 談談心
公孫西知道這陣子他和青兒越鬧越僵，這事兒要是解決不好，再被某些人插進來可不是好玩的。
他輸不起，所以他開展攻勢。
百無一用的書生除了嘴也沒有別的武器了。
當西說“我們得談談”的時候，青兒挨著他坐下了，她很好奇西要談的是什麽，會是那晚白薯粥的事嗎？
其實青兒的心裏有點期待，她想把那個藥的事搞清楚，只是不好意思直問，當然如果西主動解釋，她是很樂意認真傾聽的。
西此時完全不知道青兒的想法，如果知道只怕就沒有談心的興致了。
“上回我們托牛大打聽的事到現在還沒有回音，不過我倒是有一個自己的推斷。我本不想說出來擾亂你的心境，只是……我剛才看了你的進度，實在是太慢了！”
青兒被他的話說得莫名其妙，她圓睜杏眼一眨不眨地望著西，不知道他到底要說些什麽。
“我們都知道這件事從涼王而起，他這幾年一直在興學，只是一向雷聲大雨點小，這次突然間這麽大的聲勢，只怕另有文章。如果我猜得不錯，學舍最終會有人進鄉學，然後……”
公孫西說到這裏又微微地搖了搖頭，頓了一會才說：
“以後的事我沒把握，不誤導你了。但有一點可以肯定，進鄉學的只是個別人！你的底子太薄，必須以最快的速度趕上來，不然隨時有掉隊的危險，掉隊就是充軍。”
青兒聽了神色不由鄭重起來，西很少說沒有把握的話，他沒有想通第五步。是不會把前三步說出來的。
青兒用牙齒咬了咬下唇，問道：“西，說實話，以我的水平到底有幾成希望？”
公孫半歪著頭，盯著她看了半天，忽然微微一笑：“你真想聽？”
見青兒快速地點了幾下頭，西微一沈吟緩緩地開口道：“入鄉學一定是按規矩考四門。這對你有利。但能不能考上……這麽說吧。要是我親自教，就萬無一失！”
說罷又鄙夷地看了一眼青兒懷中的冊子，挑著眉不屑地說：“按那個進度就……哼。你最近很輕松吧？”
青兒皺了皺鼻子，被他猜中了！最近她的確感覺比之前輕松了許多。
西的話青兒一向全盤接受，只要他敢說，青兒就敢信。因為他從來沒錯過。
現在青兒猶豫的是另一件事，她不想半路把互助小組給甩了。心裏覺得這樣太對不起董森和狗兒。
青兒眼睛一亮，忽然笑嘻嘻地湊過去小聲問：“西，那個……一個羊也是趕，兩羊也是放。你能不能……”
西輕哼了一聲，淺笑道：“狗兒沒少蹭我的課，就讓他一起來吧。”
青兒沒言語。依舊獻媚地擺著一張笑臉，又拽了拽西的袖子。
公孫西看她這樣才明白過來。她是要把董森也加上，心裏不由一亂。
喜得是青兒這樣足見她只把董森當朋友，沒有任何私心。
可又惱她好事總想著那個董森，說來本不算多熟，上次棉服就有他一份！
想到這兒不免又掀翻了醋壇子，心裏老大不是滋味。
青兒死磨硬泡，西明白不答應，她反倒會覺得虧欠了董森，以後只會加倍對他好，得不償失。
再來讓他加入，他在一旁監督反倒方便。
只是心裏仍舊一百個不樂意，成心又等青兒獻了半天殷勤才別別扭扭地說：
“我們這裏這麽小，人多了不方便。再說那個董森我接觸的不多，也不知道他為人如何……”
“地方不夠不要緊，我去找個合適的地方。至於董森的人品我做保！他人可好了，為人又熱心，又正直，還比我聰明，你一定會很快喜歡上他的。”
公孫西耐心地聽完最後一個字，已經決定這輩子都討厭這位董森同學，甚至差點改變主意不想教他。
小不忍則亂大謀！公孫西勉強地點了頭，他倒要看看這個董森有幾斤幾兩。
青兒見公孫西同意了，開心地眉飛色舞。
西看她的樣子心裏更加不痛快，索性推說她差得太多，要提前給她補小竈，抓著她溫習了半天。
看著青兒認真地憤戰在書本中，才漸漸消了心頭的恨意，暗想這丫頭按說年紀也不小了，什麽時候才能真的長大？
他真有點等不急了！
次日青兒把這個好消息說給狗兒和董森時，話還沒說完，狗兒已經跳著腳歡呼起來，董森卻淡淡地拒絕了。
青兒完全搞不懂董森是怎麽想的，這麽好的機會整個學舍沒人會不動心，要是讓葉二郎知道，他一定腆著臉去蹭課。
然後無論青兒和狗兒怎麽勸，董森始終只是搖頭，還沒有理由！
後來，青兒也有點兒惱了他的不知好歹，不再繼續勸說，反而義憤填膺地把董森的樣子一五一十學給公孫西。
西聽罷倒倒對董森有些另眼相看，這人倒是有些意思！
青兒氣得鼓鼓地立誓要超過董森，給他好瞧。
狗兒自始至終幾乎沒說話，只是看著青兒在那裏發脾氣，偶爾勸上幾句。
自此，三人互助小組好像並沒有什麽變化，只是董森換作了公孫西。
當然這個變化其實卻是本質的，也可以說幾乎從這一刻開始，三個人的命運都慢慢發生了改變，只是當時誰也不清楚罷了。
一個月後再次考試，所有人都很緊張，然而這次考試就僅僅只是一場考試罷了，並沒有囚車趕來。
這次名列第一的沒有懸念仍是公孫西。
董森也仍是第二名，狗兒擠身前十，青兒則很郁悶的墊了底。
這個結果公孫西完全不能接受，他親自出面求夫子查卷子，才發現青兒這個大笨蛋居然寫了錯字，整整兩門試卷都有錯字，因此沒有分數！
公孫西這也想到了、那也想到了，卻偏偏沒料到這個笨蛋居然連字都會寫錯！
他本來非常堅定地以為是夫子判錯卷子，結果卻是這種結局，太丟人了！
公孫西回屋把青兒一頓狠訓，直數落到嗓子說不出話為止。
他第一次對自己的判斷產生了懷疑，這個氣人的丫頭真的能陪他走到中都嗎？
☆、第一四七 瘋狂的巴旦姆
自從兩科卷子沒成績的事發生後，青兒開始了她水深火熱的人生，所有課程結束後，每天還要再默一百個字。
其實她只是不小心寫了幾個簡體字而已。
青兒覺得這真心不是什麽了不起的事兒，然後公孫西和狗兒卻都被嚇壞了。
尤其狗兒看她的眼神兒，根本就是在看一個即將被發配的流民。
青兒這才明白簡體字給他們帶來的強烈沖擊，不敢申訴，無可奈何地埋頭繼續做這項無用功。
不過青兒也有她沒底的地方，她不知道如果沒有那幾個錯字，她能不能進入前二十。
雖然西認為前十也不一定安全。
青兒明白她這回是徹底刺激到西了，因為她的一切娛樂、以及非娛樂活動被全部禁止了。
連燒水的活也被狗兒取而代之，只有五十來人，用水量倒是不多。
青兒就這樣天昏地暗地過起了囚徒的生活，心中難免憎恨始作俑者——涼王！
興學固然是好事，但也不能用使這種非常手段吧？青兒想破了腦袋也想不通興學和充軍之間到底有什麽關聯！
當然，涼王是她永生都見不到的尊貴人物，除了虛無飄渺的恨之外，青兒連人家的衣角也碰不到一下。人家可是壩州和涼州之王，還是三皇子呢！
青兒覺得仿佛又回到了這輩子都不想再回憶一遍的高考覆習時代，考研真心沒這麽可怕。
所有人的眼睛都盯著她，所有工作都為她代勞了，她則成了個名符其實的背書機器……所有人的企盼和重壓。
下次她要再考不進前十，還真沒臉見西和狗兒了。
就在青兒兩耳不聞窗外事。一心只讀聖賢書的這個節骨眼是，整個沙壩卻轟轟烈烈地掀起了一場瘋狂的巴旦姆游戲。
原來戈壁上有一種野果叫巴旦姆，傳說是很早很早以前的東來的商旅留下的，商旅走後因無人料理也就慢慢荒蕪了，只有偶爾還能見到一些野生的。
不知因為什麽，涼王幾日前突然下令重金收購巴旦姆，可收了半個月也沒收到多少。
涼王盛怒之下令每個州定額上繳。而上繳的獎勵居然是一兩金子一兩巴旦姆！
沙壩的縣太爺就守著戈壁。自然逃不了配額。可沙壩地廣人稀，連老帶小通共不過三、四百人，又住的過於分散。
挨家挨戶的上門催逼勞心勞力不說。也不見得有效，縣太爺因此便盯上了學舍。
這裏光學生就五十人，每人弄點兒差事就辦妥了。而且差人還不用單派，只需和李知事說一下就全齊了。
更重要的是。這些學生都是外鄉人，又沒有親屬家眷在此。橫豎要充軍，那金子……
因此，學舍就這樣得了兩斤巴旦姆的指標。
李知事本是官府的人，自然盼著學生們多出力。一來為他掙臉，二來為縣太爺辦好差事，他和手下也有湯喝。
可兩位夫子卻不樂意。認為因這種小事耽誤了學業日後無法交差，一齊向李知事抗爭。
他們這一鬧公孫西才明白。兩位夫子原來是壩州牧派來的。
夫子的能量很可觀，最後竟真的免了學舍的配額，但學生們仍可自行上繳，錢還是照付。
當然不是按金價！
仁愛又心細的縣太爺考慮到按正常的上繳手續太過繁瑣，流程走完怕要等一、兩年錢才能拔下來。
可眼見寒冬將至，為了學子們能早日受惠，特從縣裏經費拔出一部分先為學子們墊上，之後走流程就是縣裏的事，學子們不用操心了。
學子們只須記得：上交一兩巴旦姆送一床棉被；上交二兩送一套棉服、外加帽子和棉靴；上交三兩巴旦姆就送全套的棉被、棉服……
公孫西、狗兒等人對此嗤之以鼻，然而沒有棉服的人就不這麽想了。
現在不過深秋，沙壩一早一晚的氣溫已經冷得快能結冰，如果找到一兩幹果就能換床棉被，為什麽不拼一把試試？
因此，為數不少的學生大遠跑去戈壁找巴旦姆，但並沒有成功的。他們都是文弱之人，根本不敢往深處走，怎麽可能找到？！
青兒是兩天後才得到消息的，她對巴旦姆很好奇，依她的性子倒是真要去找找看。不為別的，她想嘗嘗巴旦姆是什麽味道！
結果可想而知，自然是被公孫西一頓狂罵。
青兒對棉被、棉服不感興趣，挨罵後發現西又給她加了量，除了後悔不該多嘴外也只能繼續悶頭背書了。
雖然青兒明白西是為她好，只是這樣的生活實在太枯燥了。
兩天後狗兒悄悄找青兒，原來他從野路子搭上線，一兩巴旦姆可以換一兩銀子，可他體力不好不敢一人去，便來找青兒結伴。
青兒這回反過頭訓了狗兒一頓，她的想法很簡單，她手裏還有些錢，狗兒要用只管張嘴就是了。
重要的是狗兒雖不怎麽生病，但那小身子骨兒弱得和西相仿，根本幹不了這路事兒。
況且現在也不是賺錢的時候，就為幾兩銀子不值得陪上一條性命。
在青兒眼裏，狗兒、西這樣的體質去充軍就是送死。她當然扛得過來，只是日子久了難免被識破身份，她可不想挑戰這個極限。
所以，她雖然很煩西給她布置一大堆功課，但她明白那是必須完成的，是她目前唯一的生路。
然而，第三天上課，青兒沒有看到狗兒，還有他清河學舍的那位同學，還有董森，問狗兒同屋的人也不知情。
青兒嚇出一身冷汗，不由想起狗兒找她商量的事，難道這三人一起結伴去了戈壁？！
她不敢驚動夫子和李知事，偷偷找公孫西和牛大想辦法。
西認為不能瞞，也瞞不住，堅決主張找官府和學舍一起出人結隊去找。
牛大卻認同青兒的說法，覺得這事要是捅出去，他們仨會被充軍，他準備和青兒先去找找看，實在找不到再說。
三人爭了半天，還是二對一。
西哪裏攔得住這兩個人，只能幹瞪眼拿他們沒辦法。
青兒和牛大是中午吃完飯走的，可等到下午放學人還沒回來，西坐臥不寧，深深地後悔沒堅持把事情捅出來。
可現在已經晚了！
現在再說出來，青兒也得跟著去充軍。
秋天的天太短了，晚飯還沒開，整個天已經黑得像鍋底一樣了，西哪有吃飯的心情！
☆、第一四八 埋身戈壁
青兒和牛大吃完飯就向戈壁進發。
找蓯蓉時青兒常去淺灘，對這裏的情況比較熟悉，只是淺灘也終究還是太大了，誰也猜不準狗兒他們會往什麽方向走。
或許是天意吧，就在這種荒蕪人煙、根本不可能找到人的地方，卻好巧不巧地被他們遇到了一家三口，原來這家人也是來找巴旦姆的。
二人上前詢問狗兒的事，一家人見牛大穿著官衣，便很詳細地說了。
這家人一早就到了西邊那片，卻發現竟有人比他們到得還早，這才改到了這裏。
青兒細細問了那幾個人的相貌特征，果然正是狗兒他們三個！
二人按一家人指的方向找去，雖仍是大海裏撈針，但畢竟有了方向和目標。
長話短說，青兒和牛大一直找到天蒙蒙黑，才在淺談深處遠遠看到了人影。
應該就是了！
這麽深的地方不可能再有別人，尤其天色已經這麽晚！
青兒興奮地向他們飛奔過去，卻漸漸發現站著的只有兩個身影，她的心不由一揪！
此時夕陽西下，遠遠的地平線上鑲著一道火紅色的亮邊，在火紅的背景下，兩個小小的黑色剪影越來越近。
青兒向著這片火紅跑去，突然，她看到地上還有一個人，只是，是躺著的！
青兒的心一下子揪到嗓子眼兒，在他的印象中，這三人中身體最弱的就是狗兒！
她拼命的往前跑，一邊跑一邊哭，她的眼已經模糊，卻仍不願相信。她希望證實她的猜測是錯的。
當青兒氣喘籲籲的跑近前，清清楚楚看清兩個黑影的長相時，猛得一下撲到一個人懷裏嚎啕痛哭。
不是狗兒！
太好了，她死死地用雙臂箍緊狗兒的身體，感覺到他身上的溫度，狗兒還活著，就在她懷裏。真好！
她又哭了一陣才緩過神。低頭看了眼地上躺著的人，她叫不上他的名字，只知道他就是狗兒清河學舍裏的同學。
青兒和他沒說過幾句話。如今看他躺在冰冷的沙地上還是有些不忍，明明已經逃過了一劫，沒有被充軍，卻……
牛大此時已經向董森問明緣由。原來他們三人迷路，卻幸運地采到了巴旦姆。然而卻找不到回去的路。
他們茫然地在戈壁裏走了兩個時辰才遇到另一群采巴旦姆的人，他們本是問路，卻被要求用巴旦姆來換。
三人不過采到三兩左右的巴旦姆，又得來不易。自然不舍得輕易給了別人。
然而，不幸發生了，對方有刀！在他們還沒搞明白怎麽回事的情況下。那名學生已經倒在血泊之中。
人死了，巴旦姆被搶走了。殺人的人也跑了……
狗兒和董森就這麽傻子一樣守著屍體身旁，一直站到現在。
牛大走上前捧了一把沙土揚在死者身上，喊道：“兄弟走好！來生投個好人家吧！”
餘下的人全哭了，三個人也仿著牛大的樣子，一個個捧沙揚在他身上，向逝去的人道別。
牛大等三人都行過了禮才大聲說：“人死如燈滅，他這輩子的苦已經受盡了，來生該享福了！這戈壁也不用埋，躺一夜人就被沙淹了。倒是我們得馬上往回走，不然天一黑就走不出這戈壁了！”
青兒聽到這裏，心裏突然一顫，牛大是因為不想再踏入戈壁才留在這裏的，她竟把這事忘了，把他扯進了戈壁！
回去的路上青兒悄悄向牛大道歉，牛大卻憨憨一笑，說道：
“我怕的不是戈壁，而是人心！說實話，要不是有你，我才不進來。咱們來的路上，你對公孫西什麽樣我看在眼裏，所以才敢跟你進來的。”
青兒聽了一笑，這才明白牛大是對一起來的差人同伴寒了心，才不願同他們一起回故裏的。
戈壁不可怕，人心才最可怕！
沒想到這個不認字的牛大竟說出這麽經典的語錄。
牛大扯了扯青兒的袖子，壓低聲音說：“咱們回去怎麽解釋？這可是出了一條人命啊！”
青兒想了想，覺得這事她做不了主，還得聽狗兒他們兩人的意見，四個人一起議了半天。
狗兒不想撒謊，這次出來找巴旦姆本是他的主意，如今人死了，他寧可冒著充軍的風險，也不想再說謊，那樣對不起故去的人。
青兒攔下了仍不斷為狗兒出主意的牛大，她理解狗兒的心情，這種事上撒謊，一輩子都良心難安的。
現在只能看學舍的態度了，希望李知事能大事化小，小事化無。
四人走得很快，終於趕在太陽徹底落山前走出了戈壁。
當他們走到學社前的大街上，遠遠就看到一個孤單而單薄的身影在學舍大門前徘徊。
青兒看著那抹熟悉身影不自覺
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說完她還不解恨，把頭上半濕的毛巾扔到西的臉上撒氣。
西的臉燙得像火一樣，突然遇到半濕的冷毛巾很舒服，順手把它蒙在臉上降溫。
這個舉動卻嚇壞了青兒，她用手探了一下西的腦門，驚呼一聲就要往外跑，被西反的抓住了她的胳膊：“你幹嗎去？”
“找大夫啊！前院有兩位大夫呢，放心，我不找葉二郎。”
西一骨碌坐起身，兩只手死死地抓著青兒，生怕她力氣大掙脫出去。這要是真把哪位大夫叫來，他可再沒臉見人了！
“你聽我說，我沒病！”
青兒輕易地從他手中掙出雙手，不耐煩地甩著說：“頭都燙成這樣了，還沒生病！你就財迷吧，不就是錢嗎，我再采些蓯蓉就又有了。病必須得看，藥必須得吃。這沒商量！”
說著轉身就要往外走，嚇得西一把緊緊抱住她的腰，口不擇言地兇道：
“你都把我折騰成這樣了，還不放過我，要我沒臉見人才開心嗎？”
他的古怪舉動把青兒鬧得一楞，西怎麽會用這種態度和她說話？她一時間沒反應過來這是什麽狀況。
西抱著青兒，渾身的燥熱忽然有所緩和。可身體卻愈發腫脹難忍。好像隨時就要炸開似的。
青兒身上好像有什麽藥，把發燙的臉埋在她身上就有了緩解，十分舒服……他的理智告訴他必須放開。不要再沈陷下去，可他的雙手反正越箍越緊，甚至開始在身上探尋起來。
青兒猛得一驚，他這是……在吃豆腐？！
什麽情況？西不是那種人。可……
她柳眉一挑，捉起西的雙手狠狠一丟。厲聲質問道：“你要幹什麽？！給我老老實實在這兒等著，我請大夫去。”
說罷邁開腿就往外走，卻驚訝地發現西身形一閃，已經攔在了門口。一雙眼睛紅紅的滿是血絲，神情十分古怪。
“別走，求你！”西說完頭往旁邊一扭。不再看她，卻沒有閃開的意思。
青兒詫異地看了他半天。狠狠地翻了個白眼兒罵道：“你這叫什麽，諱疾忌醫？有病不治能行嗎？你今兒這是吃錯什麽藥了！”
話音才落，西就惱羞成怒地回道：“問你，你給我下什麽藥？！”
“我？你生病倒怨我！你，公孫西，你說話不能沒良心！我成天辛辛苦苦的是為誰啊……你反過來說我……”
青兒氣得哭了出來，眼淚像斷了線的珠子一樣啪嗒啪嗒地落了一地。她順手抓起床上的毛巾擦眼淚，一屁股坐在西的床上悶頭啜泣，再不說一個字。
西反手把門鎖上才放心地走到青兒身邊，想找個措辭把今天的事圓過去，可他腦袋混混沌沌的，根本轉不動，嘆了一口氣索性說了實話。
“今天我的粥是不是和別人的不一樣？”
青兒詫異的擡頭看了他一眼，怎麽好端端問起這個？她皺了皺鼻子仰頭道：
“是啊，你身體不好，我給你加了些人參。”
“人參？”
“就是蓯蓉啊，沙漠人參！”
西張了張嘴，心想這個擰丫頭，要是不把事情說明白指不定還要搞出什麽花樣來，他害羞地微微側過身，背對著青兒說：
“誰告訴你蓯蓉是人參？蓯蓉甘而性溫，鹹而質潤……”
青兒理直氣壯地仰著頭，插嘴叫道：“蘇大夫，蘇大夫說的總沒錯吧？！”
西噌得一下轉過身，只見青兒仰著頭、高擡著下巴，一臉的不服氣，突然莫名的惱火沖口而出：
“蓯蓉是壯-陽藥，不能亂吃，懂了嗎？！”
說罷抄起床上的手巾遮住臉，打橫地歪在床邊，不再理青兒。
可能是西的語速太快，又或者是他反應太過古怪，青兒圓瞪杏眼呆了半晌才反應過來他說的是什麽，臉突然猛得一紅，壯陽藥……
青兒貝齒狠狠地咬著下唇，幾乎咬出血來，她尷尬地想找個地縫鉆進去。
天啊，這陣子她幹的都是些什麽，她越想越惱，越想越委屈，突然一下掀起西臉上的毛巾，罵道：
“我不懂，你也不懂？既然知道為什麽不早說，看我像傻瓜一樣在你面前出醜很好玩是不是？！”
西被她罵得莫名其妙，看她一臉怒氣，也不敢硬頂，別過臉小聲說：
“這種話……怎麽開口？況且我都說這個和湯藥相沖了，沒想到你還用！”
“總之都怨我，全是我一個人的錯……嗚嗚……我就不該管你，讓你死在大戈壁就全消停了……”
青兒一邊說一邊又抹開眼淚，西沒想到她竟是這個反應，一時也手足無措。
他等了半天，見青兒完全沒有罷休的樣子，眼淚也停不下來，只好遞過毛巾幫她擦眼淚，又低聲軟語地一個勁兒賠禮道歉。
青兒本來一肚子火，委屈得不行，聽西認了半天錯，轉過來想想才發現這事西才是受害者，他可有什麽錯呢？
突然想他剛才的尷尬樣子，不免破顏而笑，咯咯的壞笑不止。她這樣子把西窘得無地自容，這種事虧她一個大姑娘的還笑的出來！
可西卻只敢腹誹，笑總比哭好！
他現在總算明白了一件事，這位姑奶奶只要一哭，不管占不占理，倒黴的都是他。唉，笑吧……反正也沒有別人。
好在這麽一折騰，他的藥勁總算過去了，西忽然悲哀地想到一個問題，這位姑奶奶娶回去可有他受的，這輩子可是難振夫綱了！
想到這兒他抿嘴一笑，心上湧起一陣甜蜜，如果真能如願，就算哄她一輩子也是心甘情願的。
再看看又哭又笑的青兒，恨不得把她揉在懷裏好好疼惜一番。
西猛得閉了下眼，一年，至少還要再熬一年！
☆、第一四五 情敵扼殺在搖籃裏
第二天，青兒見到西時有些尷尬，眼睛不知道應該看哪裏比較好，總是不自覺想起昨晚發生的事，可是那麽小的房子實在無處回避。
其實一直以來他們兩人都是共處一室，青兒從來沒覺得有什麽不方便的。西的身體虛弱，幾乎總是病著，在很大的程度上她其實沒把他當作異性看待。
直到發生了昨晚的事，她才猛然意識到西是個男人，而且還是成年男人，和他住在這間小屋子裏的確有些不方便。
此外，她還有一點兒困惑。
如果說蓯蓉是壯-陽藥，為什麽蘇大夫要她采給西吃，而且似乎也的確救了西的命，這救命藥怎麽一夜之間就變成了那種東西？
再有，她也不太信那種藥的效用。如果真那麽管用，早在美國藍色藥丸風靡全球之前，蓯蓉不應該提前幾十、幾百年享譽世界嗎？
不過她也明白，西是不會拿這種事開玩笑的。尤其他當時的樣子，青兒現在回想起來還是忍不住會笑出來。
那樣一位溫潤如玉的謙謙君子，被藥拿成那副狼狽樣，實在好笑！
總之昨晚的事很詭異，但青兒不想深究，她只想趕快把這篇兒紙掀過去，要不以後低頭不見擡頭見的，還怎麽生活？
說到底她不想搬去住六、七人的大屋，也不方便到現在才把公孫西“請”出小屋。
唉，總之就當什麽都沒發生過就好了！
只是，發生過的事就是發生過的，就算把眼睛蒙上裝瞎子也沒用，那不過是自欺欺人的想法罷了。
西和青兒不同。他明白這個道理，只是不知道應該如何化解。尤其，這件事糗事他這輩子都不想再提起。
搬出去他是絕對不同意的。這麽荒僻的地方，又沒有其他女眷，讓青兒一人住在後院他可不放心！
前院雖然現在空出不少大屋，卻都是被人挑剩下的破房子，不是露天就是漏風。眼看寒冬將至。根本無法過冬。
西左思右想。卻越想越亂，完全不知道應該怎麽處理和青兒的關系。
就在西和青兒兩方都覺得無比尷尬、別扭，又沒想好如何處理的情況下。很多事慢慢發生了變化，他們的關系也漸漸變了味兒。
才不過幾天，他們之間的微妙轉變連前院的人都看出了些端倪，一時各種版本的流言應運而生。
而葉二郎則緊緊捉住這個機會。像終於找到了縫兒的蒼蠅一樣天天圍在西的身旁亂轉。
西一開始還維持著起碼地禮貌，不像讓對方太過難堪。
卻不成想葉二郎這路人的腦子裏根本沒有難堪這個概念。以至於後來西對他冷得像冰山一樣，他也還是照舊地獻殷勤。
說來也不是葉二郎一個人想和西交好，自從正式開課以來，無論顧夫子、還是周夫子。甚至連李知事對西的態度都與對旁人不同。
西的卷子是第一，這還好說，讓眾人真正咋舌的則是顧夫子批卷子時的一句話。
據說夫子指著西的卷子斷言。此生必能蟾宮折桂！
後來不知這句話怎麽傳了開來，西立時成了學舍裏的風雲人物。成了不少人羨慕追捧的對象，也成了一些人立志要超越的標桿兒。
比如董森，上次考試的第二名。
董森家境貧寒，父親是位不得第的秀才，自小把所有希望寄托在他身上，希望能高中，借以改換門庭。
董森也確實不負眾望，小小年紀就考過了童生試、院試，卻因病耽誤了鄉試，因鄉試兩年一屆，這一誤就是兩年。
因此他不懼公孫西，甚至為能找到一個和自己力敵的人而暗暗雀躍。
他和狗兒同屋，青兒這陣子為了躲西，又天天往狗兒這邊跑，慢慢這三人順理成章結成了學習互助小組。
狗兒其實更想向公孫先生求教，只是他看出青兒他倆出了問題，他當然力挺青兒！
董森平常少言寡語，但大家有什麽問題請教他都講得很細，對青兒和狗兒這種基礎不紮實的幫助很大。
尤其現在是算學、明法、明經、策問四門功課一起開，每天一門功課，十天才休一天溫習，課程有些緊。
青兒從來沒系統的學過這些，之前西給她開的又是濃縮版魔鬼訓練，因此她非但不覺得緊張，反倒感覺比之前從容多了。
這天青兒和他們互助完回屋，一進門就看見葉二郎坐在屋裏和公孫西聊天，不由厭惡地蹙了蹙眉，把書本扔在床上去了水房。
她磨蹭和半日，估量葉二郎走了才回來，進門探了探頭才舒了一口氣，轉眼只見西拿著她的本子皺著眉、陰著臉地看。
青兒走過去不解地問：“怎麽這表情？哪裏寫得不對嗎？說說！”
西輕哼了一聲，沈著臉冷冷地說：“看你日日泡在前院，還以為你得了什麽高人的真傳，就這？！我看你是想去充軍了。”
青兒沒想到他說話這麽難聽，一把搶過本子大聲說：“不用你管！哼，你大學問，這裏本沒人比得過你。可我學得再差，也還不至於結交葉二郎那種大人物！”
西瞥了她一眼，看青兒只為一句話就發這麽大脾氣，心裏不由怒火攻心，說到底還不是為了那個叫董森的！
提起董森，西就一肚子氣。
他實在搞不明白那個董森哪裏好過他去，青兒為什麽非巴巴地跟著他跑？
學問就不用比了，其餘品性、相貌、氣質、談吐他哪裏不如人？
說來他不及董森的只有兩點：一是身體太弱，二是董森是良籍，然而這兩點都是他無力改變的。
換作是三個月前，西可能會選擇成全他們，但現在一切都不一樣了。不知何時開始他已經做不到那麽大方，無論如何他一定會盡力爭取。
畢竟青兒沒有旁的心思，她在男女上不大開竅，而董森應該也不知道她是女人，所以……
那也要防微杜漸！
在一切還可以挽回時及時調回正軌！
想到此西強自壓下心頭的怒火，他知道青兒是火爆脾氣，對她必須要以柔克剛，他和顏悅色地對青兒說：
“先別生氣，我覺得我們最近是該好好談談了。”
☆、第一四六 談談心
公孫西知道這陣子他和青兒越鬧越僵，這事兒要是解決不好，再被某些人插進來可不是好玩的。
他輸不起，所以他開展攻勢。
百無一用的書生除了嘴也沒有別的武器了。
當西說“我們得談談”的時候，青兒挨著他坐下了，她很好奇西要談的是什麽，會是那晚白薯粥的事嗎？
其實青兒的心裏有點期待，她想把那個藥的事搞清楚，只是不好意思直問，當然如果西主動解釋，她是很樂意認真傾聽的。
西此時完全不知道青兒的想法，如果知道只怕就沒有談心的興致了。
“上回我們托牛大打聽的事到現在還沒有回音，不過我倒是有一個自己的推斷。我本不想說出來擾亂你的心境，只是……我剛才看了你的進度，實在是太慢了！”
青兒被他的話說得莫名其妙，她圓睜杏眼一眨不眨地望著西，不知道他到底要說些什麽。
“我們都知道這件事從涼王而起，他這幾年一直在興學，只是一向雷聲大雨點小，這次突然間這麽大的聲勢，只怕另有文章。如果我猜得不錯，學舍最終會有人進鄉學，然後……”
公孫西說到這裏又微微地搖了搖頭，頓了一會才說：
“以後的事我沒把握，不誤導你了。但有一點可以肯定，進鄉學的只是個別人！你的底子太薄，必須以最快的速度趕上來，不然隨時有掉隊的危險，掉隊就是充軍。”
青兒聽了神色不由鄭重起來，西很少說沒有把握的話，他沒有想通第五步。是不會把前三步說出來的。
青兒用牙齒咬了咬下唇，問道：“西，說實話，以我的水平到底有幾成希望？”
公孫半歪著頭，盯著她看了半天，忽然微微一笑：“你真想聽？”
見青兒快速地點了幾下頭，西微一沈吟緩緩地開口道：“入鄉學一定是按規矩考四門。這對你有利。但能不能考上……這麽說吧。要是我親自教，就萬無一失！”
說罷又鄙夷地看了一眼青兒懷中的冊子，挑著眉不屑地說：“按那個進度就……哼。你最近很輕松吧？”
青兒皺了皺鼻子，被他猜中了！最近她的確感覺比之前輕松了許多。
西的話青兒一向全盤接受，只要他敢說，青兒就敢信。因為他從來沒錯過。
現在青兒猶豫的是另一件事，她不想半路把互助小組給甩了。心裏覺得這樣太對不起董森和狗兒。
青兒眼睛一亮，忽然笑嘻嘻地湊過去小聲問：“西，那個……一個羊也是趕，兩羊也是放。你能不能……”
西輕哼了一聲，淺笑道：“狗兒沒少蹭我的課，就讓他一起來吧。”
青兒沒言語。依舊獻媚地擺著一張笑臉，又拽了拽西的袖子。
公孫西看她這樣才明白過來。她是要把董森也加上，心裏不由一亂。
喜得是青兒這樣足見她只把董森當朋友，沒有任何私心。
可又惱她好事總想著那個董森，說來本不算多熟，上次棉服就有他一份！
想到這兒不免又掀翻了醋壇子，心裏老大不是滋味。
青兒死磨硬泡，西明白不答應，她反倒會覺得虧欠了董森，以後只會加倍對他好，得不償失。
再來讓他加入，他在一旁監督反倒方便。
只是心裏仍舊一百個不樂意，成心又等青兒獻了半天殷勤才別別扭扭地說：
“我們這裏這麽小，人多了不方便。再說那個董森我接觸的不多，也不知道他為人如何……”
“地方不夠不要緊，我去找個合適的地方。至於董森的人品我做保！他人可好了，為人又熱心，又正直，還比我聰明，你一定會很快喜歡上他的。”
公孫西耐心地聽完最後一個字，已經決定這輩子都討厭這位董森同學，甚至差點改變主意不想教他。
小不忍則亂大謀！公孫西勉強地點了頭，他倒要看看這個董森有幾斤幾兩。
青兒見公孫西同意了，開心地眉飛色舞。
西看她的樣子心裏更加不痛快，索性推說她差得太多，要提前給她補小竈，抓著她溫習了半天。
看著青兒認真地憤戰在書本中，才漸漸消了心頭的恨意，暗想這丫頭按說年紀也不小了，什麽時候才能真的長大？
他真有點等不急了！
次日青兒把這個好消息說給狗兒和董森時，話還沒說完，狗兒已經跳著腳歡呼起來，董森卻淡淡地拒絕了。
青兒完全搞不懂董森是怎麽想的，這麽好的機會整個學舍沒人會不動心，要是讓葉二郎知道，他一定腆著臉去蹭課。
然後無論青兒和狗兒怎麽勸，董森始終只是搖頭，還沒有理由！
後來，青兒也有點兒惱了他的不知好歹，不再繼續勸說，反而義憤填膺地把董森的樣子一五一十學給公孫西。
西聽罷倒倒對董森有些另眼相看，這人倒是有些意思！
青兒氣得鼓鼓地立誓要超過董森，給他好瞧。
狗兒自始至終幾乎沒說話，只是看著青兒在那裏發脾氣，偶爾勸上幾句。
自此，三人互助小組好像並沒有什麽變化，只是董森換作了公孫西。
當然這個變化其實卻是本質的，也可以說幾乎從這一刻開始，三個人的命運都慢慢發生了改變，只是當時誰也不清楚罷了。
一個月後再次考試，所有人都很緊張，然而這次考試就僅僅只是一場考試罷了，並沒有囚車趕來。
這次名列第一的沒有懸念仍是公孫西。
董森也仍是第二名，狗兒擠身前十，青兒則很郁悶的墊了底。
這個結果公孫西完全不能接受，他親自出面求夫子查卷子，才發現青兒這個大笨蛋居然寫了錯字，整整兩門試卷都有錯字，因此沒有分數！
公孫西這也想到了、那也想到了，卻偏偏沒料到這個笨蛋居然連字都會寫錯！
他本來非常堅定地以為是夫子判錯卷子，結果卻是這種結局，太丟人了！
公孫西回屋把青兒一頓狠訓，直數落到嗓子說不出話為止。
他第一次對自己的判斷產生了懷疑，這個氣人的丫頭真的能陪他走到中都嗎？
☆、第一四七 瘋狂的巴旦姆
自從兩科卷子沒成績的事發生後，青兒開始了她水深火熱的人生，所有課程結束後，每天還要再默一百個字。
其實她只是不小心寫了幾個簡體字而已。
青兒覺得這真心不是什麽了不起的事兒，然後公孫西和狗兒卻都被嚇壞了。
尤其狗兒看她的眼神兒，根本就是在看一個即將被發配的流民。
青兒這才明白簡體字給他們帶來的強烈沖擊，不敢申訴，無可奈何地埋頭繼續做這項無用功。
不過青兒也有她沒底的地方，她不知道如果沒有那幾個錯字，她能不能進入前二十。
雖然西認為前十也不一定安全。
青兒明白她這回是徹底刺激到西了，因為她的一切娛樂、以及非娛樂活動被全部禁止了。
連燒水的活也被狗兒取而代之，只有五十來人，用水量倒是不多。
青兒就這樣天昏地暗地過起了囚徒的生活，心中難免憎恨始作俑者——涼王！
興學固然是好事，但也不能用使這種非常手段吧？青兒想破了腦袋也想不通興學和充軍之間到底有什麽關聯！
當然，涼王是她永生都見不到的尊貴人物，除了虛無飄渺的恨之外，青兒連人家的衣角也碰不到一下。人家可是壩州和涼州之王，還是三皇子呢！
青兒覺得仿佛又回到了這輩子都不想再回憶一遍的高考覆習時代，考研真心沒這麽可怕。
所有人的眼睛都盯著她，所有工作都為她代勞了，她則成了個名符其實的背書機器……所有人的企盼和重壓。
下次她要再考不進前十，還真沒臉見西和狗兒了。
就在青兒兩耳不聞窗外事。一心只讀聖賢書的這個節骨眼是，整個沙壩卻轟轟烈烈地掀起了一場瘋狂的巴旦姆游戲。
原來戈壁上有一種野果叫巴旦姆，傳說是很早很早以前的東來的商旅留下的，商旅走後因無人料理也就慢慢荒蕪了，只有偶爾還能見到一些野生的。
不知因為什麽，涼王幾日前突然下令重金收購巴旦姆，可收了半個月也沒收到多少。
涼王盛怒之下令每個州定額上繳。而上繳的獎勵居然是一兩金子一兩巴旦姆！
沙壩的縣太爺就守著戈壁。自然逃不了配額。可沙壩地廣人稀，連老帶小通共不過三、四百人，又住的過於分散。
挨家挨戶的上門催逼勞心勞力不說。也不見得有效，縣太爺因此便盯上了學舍。
這裏光學生就五十人，每人弄點兒差事就辦妥了。而且差人還不用單派，只需和李知事說一下就全齊了。
更重要的是。這些學生都是外鄉人，又沒有親屬家眷在此。橫豎要充軍，那金子……
因此，學舍就這樣得了兩斤巴旦姆的指標。
李知事本是官府的人，自然盼著學生們多出力。一來為他掙臉，二來為縣太爺辦好差事，他和手下也有湯喝。
可兩位夫子卻不樂意。認為因這種小事耽誤了學業日後無法交差，一齊向李知事抗爭。
他們這一鬧公孫西才明白。兩位夫子原來是壩州牧派來的。
夫子的能量很可觀，最後竟真的免了學舍的配額，但學生們仍可自行上繳，錢還是照付。
當然不是按金價！
仁愛又心細的縣太爺考慮到按正常的上繳手續太過繁瑣，流程走完怕要等一、兩年錢才能拔下來。
可眼見寒冬將至，為了學子們能早日受惠，特從縣裏經費拔出一部分先為學子們墊上，之後走流程就是縣裏的事，學子們不用操心了。
學子們只須記得：上交一兩巴旦姆送一床棉被；上交二兩送一套棉服、外加帽子和棉靴；上交三兩巴旦姆就送全套的棉被、棉服……
公孫西、狗兒等人對此嗤之以鼻，然而沒有棉服的人就不這麽想了。
現在不過深秋，沙壩一早一晚的氣溫已經冷得快能結冰，如果找到一兩幹果就能換床棉被，為什麽不拼一把試試？
因此，為數不少的學生大遠跑去戈壁找巴旦姆，但並沒有成功的。他們都是文弱之人，根本不敢往深處走，怎麽可能找到？！
青兒是兩天後才得到消息的，她對巴旦姆很好奇，依她的性子倒是真要去找找看。不為別的，她想嘗嘗巴旦姆是什麽味道！
結果可想而知，自然是被公孫西一頓狂罵。
青兒對棉被、棉服不感興趣，挨罵後發現西又給她加了量，除了後悔不該多嘴外也只能繼續悶頭背書了。
雖然青兒明白西是為她好，只是這樣的生活實在太枯燥了。
兩天後狗兒悄悄找青兒，原來他從野路子搭上線，一兩巴旦姆可以換一兩銀子，可他體力不好不敢一人去，便來找青兒結伴。
青兒這回反過頭訓了狗兒一頓，她的想法很簡單，她手裏還有些錢，狗兒要用只管張嘴就是了。
重要的是狗兒雖不怎麽生病，但那小身子骨兒弱得和西相仿，根本幹不了這路事兒。
況且現在也不是賺錢的時候，就為幾兩銀子不值得陪上一條性命。
在青兒眼裏，狗兒、西這樣的體質去充軍就是送死。她當然扛得過來，只是日子久了難免被識破身份，她可不想挑戰這個極限。
所以，她雖然很煩西給她布置一大堆功課，但她明白那是必須完成的，是她目前唯一的生路。
然而，第三天上課，青兒沒有看到狗兒，還有他清河學舍的那位同學，還有董森，問狗兒同屋的人也不知情。
青兒嚇出一身冷汗，不由想起狗兒找她商量的事，難道這三人一起結伴去了戈壁？！
她不敢驚動夫子和李知事，偷偷找公孫西和牛大想辦法。
西認為不能瞞，也瞞不住，堅決主張找官府和學舍一起出人結隊去找。
牛大卻認同青兒的說法，覺得這事要是捅出去，他們仨會被充軍，他準備和青兒先去找找看，實在找不到再說。
三人爭了半天，還是二對一。
西哪裏攔得住這兩個人，只能幹瞪眼拿他們沒辦法。
青兒和牛大是中午吃完飯走的，可等到下午放學人還沒回來，西坐臥不寧，深深地後悔沒堅持把事情捅出來。
可現在已經晚了！
現在再說出來，青兒也得跟著去充軍。
秋天的天太短了，晚飯還沒開，整個天已經黑得像鍋底一樣了，西哪有吃飯的心情！
☆、第一四八 埋身戈壁
青兒和牛大吃完飯就向戈壁進發。
找蓯蓉時青兒常去淺灘，對這裏的情況比較熟悉，只是淺灘也終究還是太大了，誰也猜不準狗兒他們會往什麽方向走。
或許是天意吧，就在這種荒蕪人煙、根本不可能找到人的地方，卻好巧不巧地被他們遇到了一家三口，原來這家人也是來找巴旦姆的。
二人上前詢問狗兒的事，一家人見牛大穿著官衣，便很詳細地說了。
這家人一早就到了西邊那片，卻發現竟有人比他們到得還早，這才改到了這裏。
青兒細細問了那幾個人的相貌特征，果然正是狗兒他們三個！
二人按一家人指的方向找去，雖仍是大海裏撈針，但畢竟有了方向和目標。
長話短說，青兒和牛大一直找到天蒙蒙黑，才在淺談深處遠遠看到了人影。
應該就是了！
這麽深的地方不可能再有別人，尤其天色已經這麽晚！
青兒興奮地向他們飛奔過去，卻漸漸發現站著的只有兩個身影，她的心不由一揪！
此時夕陽西下，遠遠的地平線上鑲著一道火紅色的亮邊，在火紅的背景下，兩個小小的黑色剪影越來越近。
青兒向著這片火紅跑去，突然，她看到地上還有一個人，只是，是躺著的！
青兒的心一下子揪到嗓子眼兒，在他的印象中，這三人中身體最弱的就是狗兒！
她拼命的往前跑，一邊跑一邊哭，她的眼已經模糊，卻仍不願相信。她希望證實她的猜測是錯的。
當青兒氣喘籲籲的跑近前，清清楚楚看清兩個黑影的長相時，猛得一下撲到一個人懷裏嚎啕痛哭。
不是狗兒！
太好了，她死死地用雙臂箍緊狗兒的身體，感覺到他身上的溫度，狗兒還活著，就在她懷裏。真好！
她又哭了一陣才緩過神。低頭看了眼地上躺著的人，她叫不上他的名字，只知道他就是狗兒清河學舍裏的同學。
青兒和他沒說過幾句話。如今看他躺在冰冷的沙地上還是有些不忍，明明已經逃過了一劫，沒有被充軍，卻……
牛大此時已經向董森問明緣由。原來他們三人迷路，卻幸運地采到了巴旦姆。然而卻找不到回去的路。
他們茫然地在戈壁裏走了兩個時辰才遇到另一群采巴旦姆的人，他們本是問路，卻被要求用巴旦姆來換。
三人不過采到三兩左右的巴旦姆，又得來不易。自然不舍得輕易給了別人。
然而，不幸發生了，對方有刀！在他們還沒搞明白怎麽回事的情況下。那名學生已經倒在血泊之中。
人死了，巴旦姆被搶走了。殺人的人也跑了……
狗兒和董森就這麽傻子一樣守著屍體身旁，一直站到現在。
牛大走上前捧了一把沙土揚在死者身上，喊道：“兄弟走好！來生投個好人家吧！”
餘下的人全哭了，三個人也仿著牛大的樣子，一個個捧沙揚在他身上，向逝去的人道別。
牛大等三人都行過了禮才大聲說：“人死如燈滅，他這輩子的苦已經受盡了，來生該享福了！這戈壁也不用埋，躺一夜人就被沙淹了。倒是我們得馬上往回走，不然天一黑就走不出這戈壁了！”
青兒聽到這裏，心裏突然一顫，牛大是因為不想再踏入戈壁才留在這裏的，她竟把這事忘了，把他扯進了戈壁！
回去的路上青兒悄悄向牛大道歉，牛大卻憨憨一笑，說道：
“我怕的不是戈壁，而是人心！說實話，要不是有你，我才不進來。咱們來的路上，你對公孫西什麽樣我看在眼裏，所以才敢跟你進來的。”
青兒聽了一笑，這才明白牛大是對一起來的差人同伴寒了心，才不願同他們一起回故裏的。
戈壁不可怕，人心才最可怕！
沒想到這個不認字的牛大竟說出這麽經典的語錄。
牛大扯了扯青兒的袖子，壓低聲音說：“咱們回去怎麽解釋？這可是出了一條人命啊！”
青兒想了想，覺得這事她做不了主，還得聽狗兒他們兩人的意見，四個人一起議了半天。
狗兒不想撒謊，這次出來找巴旦姆本是他的主意，如今人死了，他寧可冒著充軍的風險，也不想再說謊，那樣對不起故去的人。
青兒攔下了仍不斷為狗兒出主意的牛大，她理解狗兒的心情，這種事上撒謊，一輩子都良心難安的。
現在只能看學舍的態度了，希望李知事能大事化小，小事化無。
四人走得很快，終於趕在太陽徹底落山前走出了戈壁。
當他們走到學社前的大街上，遠遠就看到一個孤單而單薄的身影在學舍大門前徘徊。
青兒看著那抹熟悉身影不自覺
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