這一段山脈在長江之濱，延綿數十裏，山勢起伏，幾座山峰高聳入雲，巍峨磅礴。由於位於南平和楚地交界，屬地尚模糊，並無官僚惡吏壓榨百姓，也不用繳賦服役，可是同時也是盜賊猖獗，不少山頭都被匪類占據。

範秋草陳荷花夫婦從吳越遷來此地已近十年，這裏山青水秀土壤肥沃，又可漁獵，十分適合居住，只是人煙稀少，自他們搬來後，陸續也有不少居民怯於匪類搬走，他們卻堅持住了下來。

在這附近，以穿雲峰為界，有兩大山寨，近年來統一了各個小山頭，分別為黑龍寨和碧蛟寨，這兩大寨也火拼過數次，卻是勢鈞力敵，始終平分秋色。

他們雖然膽子較大，開始也是戰兢的，但漸漸發現這兩寨的馬賊倒不太騷擾他們這些百姓，當然也不是秋毫無犯，但是他們這些貧民沒什麽油水，後來也就不太來了。

雖然並不是一點風險也沒有，不過在這亂世裏，哪裏又有□□生的地方。

他們夫婦從未想過有一天，他們會和這幫馬賊的老大毗鄰而居。

起始不過是他們在三更半夜收留了一對很狼狽的夫婦。

因為這山腳下遷走的百姓有許多，不少房屋空了下來，出於同是天涯淪落人的同情，他們幫倆人在隔壁安頓下來。

那倆個人看起來也是正經人家的，只是不太象平民百姓，夫婦倆綺年玉貌，十分相襯，卻不張揚，話也不多，倒教人無端的好感，他們於是走動得多了些。

那天晚上他們領著一對兒婦給倆人送了些煮玉米，正在說話間，沒想到就聽得如雷鳴般馬蹄聲，那聲音靜止的時侯，那夥響馬已團團包圍了他們。

那夥馬賊自稱是碧蛟寨的，想會一會黑龍寨的新寨主。

“你們認錯人了吧？”

那群人不容分說，後來就操家夥上了，然後範秋草才知道，那看起來並不粗魯的姓胡的相公竟真是個會功夫的，而且挺勇猛，撩了衣擺系在腰上，抽了刀就砍，不幾刀就結果一個，眼都不眨，顯然是個刀口上討生涯的行家，他是有眼不識泰山了。

不過，那夥馬賊聲勢浩蕩，好漢架不住人多，那相公護著他們殺出一條血路，到了岔道口的時侯，已是渾身是血，大多數雖是濺上的，可他們都眼見著是好幾次兵刃都好象是碰到了他，雖然他哼都沒哼一聲，可哪個人又是鐵打的，不是鋼筋鐵骨，那負傷是肯定的。

這形勢是大大不妙的。

範秋草夫婦當時是真的後悔收留了他們，這一場禍事，他們一家四口大概要因此命喪黃泉了。

那相公的動作明顯的沒那麽利落準確了，那碧蛟寨的馬賊們也殺紅了眼，雖然傷亡慘重，對他的兇狠心有餘悸，可是眼見得曙光已露，都是前仆後繼的。

“帶他們快走。”

範秋草心下更寒，也不及多想，只是催促著兩個女人和孩子快跑。

他們跑了幾步，快到樹林的時侯，卻聽得忽啦啦的腳步聲大作，從林子裏一下子就湧出了不少黑影，那黑壓壓的人至少也有幾百號。

居然這裏也有埋伏？

範秋草覺得已到了山窮水盡，可是卻是峰回路轉，那些後來的卻是黑龍寨的人馬，這股生力軍的出現讓那群碧蛟寨的殘兵果斷撤退了。

“我何時成了你們寨主？”那胡相公的這句話說得冰冷之極。

那夥馬賊都是訕笑著。

“滾。”

範秋草當時不懂他為何那般生氣，交情深厚了才知道前因後果，那胡相公曾殺了黑龍寨的大當家的，此後，黑龍寨群龍無首，死對頭碧蛟寨如何能放過這人吞並他們的良機，不過，黑龍寨卻放出胡相公是他們新任寨主的風兒，一箭雙雕，就等兩敗俱傷之際，他們坐收漁翁之利。

他不解，那他們為何改變了主意，那胡相公只是笑笑卻沒說原因，總之，胡相公就真的做了那黑龍寨的老大。

不過，他真沒見過哪個做寨主的，好好的寨子不住，偏偏要到山腳下男耕女織。

陳荷花也直跟他念叨，胡相公那個娘子啊，別說農活了，連連縫縫補補洗洗涮涮都不動指頭，十指不沾陽春水，那個嬌氣勁啊，她有生以來是頭一回見著，他就跟她說，人家出身好的婦人都是這樣的。

“你是沒見著。”

陳荷蘭還是不甘，語氣抱怨又透著羨慕。

沒幾天他真的親眼目睹，也是有點沒法接受。

胡相公那麽一個頂天地立的大男人，卻要洗手作羹湯，飯菜擺上來，那娘子嘗了口皺著眉說了句鹹了，他嘗都沒嘗，二話沒說，就又重新去做了一盤端上來，他當時都傻眼了。

時間久了，他也品出來，胡相公這人沒太多耐性，而且脾氣挺差的，好幾次那黑龍寨的二當家的都被叱得灰頭土臉的出來，可怎麽對上他那娘子，就一點脾氣也沒有了呢。

要是他攤上這樣的媳婦，早就休了，再美又哪裏消受得起。

這大概就只能是前世的孽債了。

有一點，自打和他們做鄰居以後，沒馬賊敢招惹他們了，而且那黑龍寨孝敬的布帛糧食什麽的，胡相公夫婦總不忘了他們，日子簡直太好過了。

其實一開始，任桃華對胡夷是感恩戴德的，只是常常迷惑，他們假扮夫妻怎麽沒完沒了？

當時塵埃落地，她是須臾都想分道揚鑣，可是芷花卻不走，說是嫁雞隨狗的，其實跟一個汗毛都沒長全的小屁孩拜堂哪裏能當真，還勸她不要走，說是世道險惡，這裏還太平些。

“留下吧，有我在，保你一世無虞。”

當時新晉的寨主撂下了這樣一句話，她雖覺著這話有點哪裏不對味，但也沒多想，後來想到她也顛沛累了，這裏看起來也是不錯，就留下來吧，反正她如今無所謂在哪裏，天涯海角都是一般的。

不過，她沒想到的是，那胡夷即已做了馬賊頭領，怎麽還非要種那幾畝薄田，砍樵捕漁的，好象還自得其樂。

只是胡夷住在一個院裏不走，她也沒法照原來的想法，跟左鄰右舍們解釋說他們不是真正的夫婦。

日子就這樣一天天的過去。

胡夷不怎麽回寨子，一個月至少有二十天是呆在山下的，任桃華想，她後來怎麽就無所事事了呢，大約是因為她意興闌珊，什麽都提不起興致來，慢上一拍半拍的，就都讓胡夷把活幹了。

那山腳下也有十餘戶人家，開始都怵他們的身份，離得他們遠遠的，但是時間一長，也就沒那麽畏懼了，而且那些大姑娘小媳們，話裏話外都羨慕死她了。

“胡娘子，你家相公對你真好。”

任桃華顧左右而言他，其實也在狐疑著，胡夷為什麽對她這般好，好得她都質疑了，他是不是有點愛慕她？

可是又不象的，那語氣神情分明是沒有半點暖昧的，言行也是很守禮規矩的。

除了，有兩次吧，那胡寨主洗了澡掛著水珠出來，只著了下褲，還有經常赤著上身劈柴，長年煆練的武人，身材是令人震憾的結實健美，很有些引誘她的嫌疑，不過她也立即否認了，男人總有粗心的時侯，大夏天劈柴脫衣服也很正常不是，一定是她多慮了。

要說這大暑天的，真的挺煎熬的，不過山裏頭，晚上還是很涼快的。

她白天蟄伏在房裏，只在每天晚上出來，在院子裏搬個椅子坐著，也不做什麽，就是納涼賞月聽風，也沒個定點，坐夠了再回去，胡夷也不回屋，就在院子裏幹些活兒，有時侯也只是默默坐著，總比她回屋還要晚些。

她偶爾也會想，這人真是個異類，放著正式的將不當，反而情願落草，然後草寇也做得三心二意的，教人摸不著頭緒，不過她現在也很少會關心什麽，這念頭也只是一閃而過，並不會去追究。

這天，胡夷喊住她，她不明所以，才聽他問了句，這麽早回去？

她望了望天，發現今天確是早了些，便點頭道有些困了。

“我明天要去洞庭，去嗎？”

她搖搖頭，八百裏洞庭，湖光翠色，從前她是很向往的，現在離得也近，可是她年紀大了，也沒這種熱情，覺得這大熱天的，去了不是活遭罪嗎？

可是第二天，她發現胡夷也沒有出行，還想幸虧她不想去，要不然不是空歡喜一場。

日子過得很平靜，直到八月的一天，陳荷花拽她去采蘑菇。

“胡娘子，整天呆在屋子裏對身子不好，你看出來呼吸一下新鮮空氣，多好。”

兩個孩子跑來跑去的，有時侯也把順手采的磨菇扔到她的籃子裏，即便是這樣，她采的也沒有陳荷花的一半多。

陳荷花正要說分她一些，卻見她面色慘白的扔了籃子，四下找了起來。

“怎麽了？”

“我的耳鐺丟了。”

陳荷花有些納悶，這胡娘子什麽時侯這麽緊張物件了，正要諷她兩句，卻看著她實在驚惶，便也幫她找了起來。

只是那麽小的物件，這漫山遍野的草，哪裏能找得到，她們一直找了一個多時辰也沒下落。

這時天卻陰得厲害，眼見得烏雲密布，狂風大作，雷聲也隱隱傳來，預示著傾盆大雨馬上就要來了。

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