馬靖趕緊躬身送別，他跟兒子被抓來後，關在這個偏僻的院子，平日除了看守的護衛，就剩兩個小廝伺候梳洗飯食。

本來在男女之事上，尤其是對兒子，他十分謹慎，可一想到自己還不知道要離開多久，放兒子一人在此，確實太過孤苦，便那兩個女孩兒道：

“你們叫什麽名字？以前是做什麽的？”

兩人女孩兒一一答應，馬靖見她們舉至得當，說話也是有禮有節，而且也沒跟過人，便敲打了幾句，然後又要求見了馬庭院一面，叮囑好一會兒，才放兩個女孩兒去陪伴了，可把馬庭院高興的喜不勝收。

這般做好準備，便踏實的啟程了。

那邊高鶴知道後，又聽了去培訓他易容的暗衛回話，知道馬靖是歸順了，便也放了心，轉頭便問起王峻，可有蜀地來的回信，聽說沒有，面上不顯，心底裏卻難免失望，瞧了眼案頭，一堆的公文，便按下情緒，一門心思處理起了。

而被他惦記的白露，估摸著回信應該到了，才去了那處院子，看了自己的信，又逼著陳唱那處他的那封信，看完方道：

“以後我會盡量配合你們，不叫你們難做，但還是那句話，不要做我最討厭的事情。”

陳唱躬身抱拳：

“是！”

窈窕在旁邊卻促狹道：

“你以後可要改了這般行事，否則沒法跟著我們姑娘了~”

陳唱鬧了個大紅臉，幾個女孩兒相視一笑，那邊陳厚帶了三個兄弟來告辭，白露遣退其他人，只留他和陳唱，劈頭就問了句：

“上回給你的一千兩還剩多少？”

這件事陳唱並未找他，陳厚聽白露當陳唱面說，嚇了一跳，隨即就是尷尬憤恨，一時沒了言語，白露冷笑道：

“怎麽，不好說？”

陳厚只好道：

“一路上兄弟們用了一百多兩，到了蓉城後，租院子吃食等花費了六百多兩……”

白露問道：

“王爺沒再給你經費？”

陳厚也不敢隱瞞，因為白露若懷疑可以隨時去問，到時候穿甭了更糟糕，便道：

“給了五百兩。”

“那跟你一同離開那幾人的路費，就你負責了，你也替我做過事，剩下的就當賞你了。”

陳厚一楞，陳唱以為白露要找麻煩，本想開口求情，見如此說松了口氣，只聽白露又道：

“我當你兄弟面說，是想告訴你，陳唱其實早知道了，可他不僅不計較，還為你說話，這回你能回去，也是他求的情，能得兄弟如此，不是親人勝似親人，該當珍惜，人都有私心，但不可無情無義，否則孤家寡人，也沒法在世間存活，至於你沒按我的吩咐去做，看在你做事還算盡心還有陳唱求情的份上，這一次就算了。”

陳厚單膝跪地，磕頭道謝，白露便讓他回去收拾了，留下陳唱默然無語，半晌才想起來抱拳道：

“多謝姑娘……”

白露饒有興趣道：

“你是為了陳厚謝我，還是為了你自己謝我？”

陳唱不知該如何回答，“我、我”了半天，窈窕快人快語，笑道：

“陳統領是老實人，姑娘可就別為難他了~”

白露這才溫聲問道：

“你們每月的餉銀是如何發放的？”

他們從焦邑過來，都是陳厚給的錢，其他人身上只有每月領的十兩銀子薪俸，年終看功勞給的紅包不等，一般是每人五十兩到一百兩不等。

陳唱如實告知，白露對著彩鳳一點後，後者掏出四張面值各一百兩的銀票遞了過去，道：

“陳厚帶人走了，你們正好還剩十個人，院子你們已經付了年租，這是你們一季的薪俸，另外一百兩是夥食費，姑娘留在此地，將來肯定還有差事給你們要做，到時候按勞會再給酬勞。”

陳唱領了一票，恭敬道：

“主子說要聽姑娘吩咐，給我們差事做是應該的，無需再給酬勞。”

白露笑道：

“你不想要難道其他兄弟也不要了嗎？我聽王波說，你們這一批人中，以前都是陳厚或者陳俊當家，你功夫不錯，但不管事兒，這以後帶人可不能光靠傻乎乎的義氣，既要懂得立威，又要善於為下屬謀福利，否則誰會心甘情願跟你，誰又會盡心盡力認認真真去辦事？”

陳唱並不是妄自尊大的人，但在他眼裏，白露就是仗著主子寵愛任性妄為的大小姐，是個有些小聰明的女子而已，但今兒這一番作為忽然就心服口服了，當下抱拳道：

“是，屬下受教了，屬下一定不會懈怠，為姑娘盡心辦事的。”

幾個女孩兒噗嗤樂了，陳唱莫名其妙，不知道她們在高興什麽，白露也不想再浪費時間了，吩咐道：

“那你們再休息兩日，等我準備好就來叫你們。”

陳唱不由追問：

“什麽任務？還請姑娘明示，屬下好準備準備。”

白露道：

“不用，到時候你們就知道了，也不覆雜，一學就會。”

說著站起身，帶著幾個女孩兒，還有給她們趕車的王波離開了，走後便去看陳厚，後者十分汗顏，陳唱只道：

“大哥可哈有需要準備的？”

他們陳字輩的暗衛不到十個，最優秀的，譬如陳凱，自然被挑去主子跟前了，剩下他們這種不上不下的，前途著實渺茫，跟陳厚陳學陳俊在焦邑待了兩年多，確實如白露所說，不是親人勝似親人了……

所以陳唱是真的不想為點錢來傷了兄弟感情，陳厚被白露一頓教育，雖然有些懼怕了，但還是忿忿不平，難道非得告訴陳唱嗎？雖然陳唱不會如何，可如果白露又透露給別人呢？那他以後還怎麽帶人啊！

然而他也沒法抱怨，好在還留點錢在手上，這回去後，還是老實點看看能不能找關系調離暗衛吧，哪怕做個小侍衛，好歹也安穩點……

此刻聽了陳唱所說，拍了拍他的肩膀道：

“老四，你年紀最小，性子最憨直，那白姑娘雖說苛刻的很，但還算大方，你在她跟前踏踏實實的，想來也不會為難你。”

陳唱聽了心裏不喜，暗忖人家雖然點破，但做的也是大大方方光明磊落的，也沒有為難你，怎的還埋汰人，當下便淡了些兄弟離別的情愫，只道：

“好的，大哥，我會的。”

陳厚頓覺低落，又客氣了兩句，當日便帶人離開了，陳唱這才去將銀票兌換成銀子，把三個月的餉銀發了，每月三十兩的夥食費，不出格還是夠花的。

於是把眾人分成五組，包括他自己，每一組負責當天的夥食和衛生，其餘例如洗衣服收拾床鋪等，都是各自負責各自的。

然後又叮囑了幾句慶王的教誨，無非就是要註意那位白姑娘的安全，然後聽從吩咐等等，便按部就班的算是駐紮下來了。

白露等人回到月兒村後，便對董源說了自己的想法：

“我看那些人閑著也是閑著，而且我需要盡快收服他們，這般才好用的順手，不如讓崔老爹家收拾幾個房間，到時候讓他們過來住著，幫著插秧吧。”

董源哭笑不得：

“他們可是花大價錢養的暗衛，你就拿來種田？”

“誰叫他們主子非讓他們跟著我呢，”白露一臉的促狹，“我也沒什麽大志向，可不就只能做點小事了~”

董源跟穎娘對視一眼，哈哈大笑，便點頭答應了，隨即把此事告知給了崔老爹夫婦，聞氏問道：

“真的不要工錢？”

穎娘道：

“他們是阿露的護衛，工錢已經付過了。”

聞氏聽到有人白幹活還不好啊，布滿褶子的臉笑成了一朵兒句話：

“那好啊，多謝白小妹了，我立馬收拾住的地方，”

頓了頓忽而問道，

“我看白小妹年紀也不小了，可講親了？”

穎娘翻了個白眼，道：

“家裏說了，您老甭操心了，有這功夫多幫幫大嫂，讓阿峰空出時間來多學點東西，將來他出息了還不是孝順你嘛！”

聞氏撇嘴道：

“他只跟他娘親~”

穎娘又忍不住翻了個白眼，懶得再重申她生病時是誰在床邊伺候的，只扶著董源的手站起身，扭頭便走了，董源一邊還在道：

“慢點、慢點~”

出了門穎娘才道：

“太慢了我怕又忍不住吵架。”

董源笑道：

“五根手指頭都有長短，家裏孩子多，可不就有偏心了。”

“可這也太偏心了，這還是長孫呢，”穎娘哼了一聲，“就該讓她待在二哥、三哥家收受媳婦的氣才知道珍惜！”

董源笑而不語，剛走到門口正好碰到崔峰割完草回來，穎娘說了這事兒，他卻道：

“這、這會不會不好啊……”

王波也知道馬上要淪為農民的事情了，不過想想，有銀子拿，而且不威脅，累點就累點吧，還能比練武累嗎？”

看白露在旁邊，便賣好道：

“這有啥，我們就是姑娘的人，做啥都是應該的。”

白露帶了絲戲謔的道：

“你們常年刀尖上過活，難得清閑，跟我過過輕松愜意的生活，其實也不錯的~”

王波面色一僵，種田，是愜意嗎？

這句話在三天後，白露用現實回答了他。

聞氏家房間多，收拾出來三間房給他們住，王波還是跟崔峰一起，陳唱帶人過來後，聽聞是種田，簡直無言以對，但還是只能硬著頭皮去做。

崔峰略聽王波提了提他們護衛的生活，也覺得大材小用了，但小姑姑和那位白姑娘一臉的無所謂，他也不能說什麽了，只能盡量的客氣客氣再客氣。

還好這些人體力是沒問題的，是以從整天到育苗再到插秧，一個多月下來，倒也不會覺得受不了。

這些天的飯食都是王氏跟李婆子，還有荇萍等人一起做的，崔峰擔子輕了，每天還堅持讀段書，董源因為也不準備要做藥鋪了，加上家裏有很多人力，除了照看穎娘，就是教他讀書，等五月末時，已經讀到四書了。

等晚上只剩倆人時，穎娘就道：

“我看藥鋪子就算不做了，但藥堂你還是可以去的，不然你的醫術也就浪費了~”

董源不以為然道：

“再看吧，到時候你要是去忙了，孩子總要有人看，”

頓了頓道，

“屆時孩子大了些，你的事情落實了，去個半天倒是行。”

穎娘笑道：

“我是覺得，以後阿峰要學醫，不能只是看書，總要有實踐啊，到時候跟著你才好。”

董源想了想道：

“沒事兒，可以先給他點理論知識，再介紹他去藥堂抓藥。”

穎娘道：

“那不會很慢嗎？”

董源看向她道：

“你想多快？”

穎娘反應過來，訕訕一笑：

“我知道學醫苦，學醫不是一蹴而就的，只是不想他浪費時間嘛~”

董源緩聲道：

“他性子太過內向，以後跟病人打交道不便，去藥堂練練也是好事。”

穎娘點點頭，算是商量定了。

而被他們二人討論的主人公崔峰，此時剛聽完王波講曾經的故事，沈入了夢鄉。

這陣子跟王波陳唱，包括窈窕等人接觸，讓他嘆為觀止大開眼界，尤其王波窈窕愛說話，又不怕他什麽，知道白露穎娘有意扭他性子，便經常跟他說些外面的事情。

加上聞氏因為占了便宜，心情大好，果然對他壓制打擊的殺了，十幾歲的少年，性情開朗了很多，並且因為對姑父的崇拜，對未來生活前途自然也增添了信心。

這期間崔老大回來了兩趟，本來想幫著家裏幹點田活，結果發現家裏多出來這麽多免費勞力，誠惶誠恐之餘對小姑子一家萬分感激，私下裏讓王氏還是要給點錢意思意思。

王氏向來是出嫁從夫，可白露怎麽會要，還寬慰道：

“這麽多人我本來還在傷腦筋該住哪裏，大嫂子不如就把房錢當成工錢好了~”

王氏忙道：

“反正屋子多，條件也不好，你們不嫌棄愛住多久住多久！”

白露又客氣幾句，這事兒就結束了。

可陳唱等人的任務卻沒有結束，白露雖然還讓他們留在月兒村，但趁這段時日，也沒讓他們歇著。

之前請穎娘和崔峰教了他們不少方言，還說了很多風俗，然後請董源弄來一份蓉城周邊的地圖，讓陳唱等人挑著擔子裝作貨郎，去周邊縣鎮村走訪。

而走訪的內容，最主要就是打聽賣繡品、布料的鋪子，哪些地方有這類鋪子，哪些沒有，有的話，不僅要把他們的位置記錄下，還要把他們的東西買來一二並做上價格等標記。

正當酷暑盛夏，白露便囑咐道：

“這事兒也不著急，可慢慢來，只是一定要準確和仔細，”

想到陳唱這人行事雖說有擔當，但有時候不夠變通，便又道，

“且我可以給你透露個底，我是想在此地做做織造買賣的，所以才要你們去打探打探，若是做得好，自有獎勵，但若做不好，我也不罰你們銀子，但斷不會再用你們。”

這些天因為待在月兒村，所以吃食都是崔家準備，之前那一百兩夥食費還剩很多，現在為著這任務，又給了二百兩銀子，陳唱想想兄弟們無一不樂意這種安穩又有賺頭的差事，便趕緊道：

“姑娘放心，屬下一定盡全力為您籌謀。”

白露本來想說可以多跟王波商議，雖然王波在暗衛中資歷淺，但他腦子活絡，尤其加入前家裏就是做買賣的，後來遭遇土匪，全家被殺，只剩他一個，看到武館招徒才進去的。

但又一想，既然任命陳唱為頭兒，就該用人不疑疑人不用，之前種田自己在旁邊盯著，現如今且全力交給他去坐鎮，若不行盡早換了人也比將來再換的好，思及此便道：

“好，等你消息。”

陳唱便告退了。

回去後自己也有些沒底子，他這人胸襟廣又不喜歡擺架子，於是主動把人先叫去一個屋子裏開了個會，讓大夥兒集思廣益說說應該如何去做才最好。

這其中除了王波，還有兩個以前做過小夥計的，都貢獻了不少好建議，陳唱就一一記下來，匯總後，把包括自己在內的十個人，分成五組，然後按地圖上的路線開始往周邊去了。

那邊陳唱眾人繼續忙碌，蓉城內的，雖然有崔老爹和崔老大這種老織工提供建議，但他們都在錦宮內做，對外面了解的也不是特別深入。

於是，崔老三倒是在開布店，但規模很小，種類也不多，沒什麽看頭。

因為城裏肯定布店很多，白露就讓荇萍窈窕去探訪，主要就是打探布料種類、價格，布店位置模式等等。

他們忙的不亦樂乎，崔家和董源家倒是又閑了下來。

這農忙一結束，也就過了六月，穎娘的產期雖然還有一個多月，肚子卻越來越大，大家都緊張起來，尤其是董源，雖然是大夫，但又不是穩婆，沒有直接接過生，且所謂關心則亂，可不是就不知所措了。

白露則是初生牛犢更怕虎了，想來想去，雖然聞氏一直在說本村有產婆，但還是不放心，尤其是看董源那種掩飾過的忐忑不安，便讓荇萍去城裏請了個穩婆，就住到了家裏，到時候讓那個穩婆來輔助即可。

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