陜西布政司三司，提刑按察司即白簡，左右布政司由姚波、柳世平二人坐鎮，而這軍權，也就是都指揮使司，便是由蕭統統領了。

他的妻子朱氏乃長公主夫家的侄女，不用介紹，只要想到高鶴當初跟她提過皇帝如何登基的，就知道長公主的地位了，是以蕭統肯定乃皇帝的心腹。

從皇帝登基第三年來西京後，就一直沒挪過位置，可見關系之深，說到底，西北大營當時掌握在柳家手裏，皇帝仰仗柳家，可也懼怕柳家，在西京布置了五萬的兵力，堪比五軍了。

張靜月剛說完，那邊李臘笑道：

“哎呀，是啊，媛姐姐確實未到呢，我說我怎麽覺得今兒特別安靜咧~”

這蕭媛是蕭家小的嫡女，蕭家長子娶了京衛指揮同知的女兒曹氏，現在下面的衛府做指揮使，姐姐嫁去了大公主家，可謂是滿門顯貴。

而這蕭統外官坐久了，人難免圓滑，將蕭媛跟柳世平的長子柳遠定了親，本來說好明年成親，可惜皇後一脈就出事了，人人都在猜測，蕭家會不會像姚家一般無情。

正說著，廊榭上便傳來清亮的聲音道：

“又是誰在說我壞話咧~”

說著人便到了跟前，穿著橙色的對襟比甲，用絲絳束腰，下面穿著合歡裙，梳著鬟髻，只點綴了幾顆南珠，戴著翡翠長命鎖的金瓔珞，其他耳環鐲子什麽都沒有。

可眾人都被她吸引了過去，來的女孩兒正是蕭媛，皮膚不怎麽白，但也不黑，是一種健康的顏色，臉蛋透著淺淺的紅暈，眉眼飛揚，十分有精神頭。

幾步就走到李臘跟前道：

“是不是你呀？”

一說一笑間臉頰兩個梨渦淺顯，霎時光彩照人。

李臘挽起她的胳膊笑道：

“誰叫你遲到啊，要自罰三杯！”

可見兩人關系不錯，幾個女孩兒互相見禮，白露沒有吭聲，只微微點點頭。

這場小小的宴席便開始了，行酒令寫詩畫畫，能來的都來，不能來的也不強求，在旁邊欣賞就成。

期間最活躍的自然是蕭媛和李臘，而最熱衷作詩畫畫的，則是張家姐妹，倒是李黎，明明是大儒的女兒，卻通常只在旁邊稱讚，除此話也不多，只偶爾對旁邊年紀小的幾位妹妹講解一番，甚至還會替她們研磨。

白露坐在美人靠上，默默觀察著。

縱觀下來，蕭媛最爽朗大方，按說她身份不低，卻沒什麽架子，對幾個庶女也能一視同仁，但也有些憤世嫉俗，比如對類似白春蘭柳依這樣的就很不對付。

而姚冰欣看似最圓滑，卻遠遠不及李臘，前者雖說八面玲瓏但可能年紀太小了，精明都掛在臉上，而後者，看似卻比她小些的姚冰欣，更加純真可愛些，讓人在不知不覺間就能覺得她十分友好和善。

當然，做事最細致的最穩妥的卻是李黎。

白露也是對她最為欣賞，要知道懂詩懂畫的，自己就算不是上流也肯定會的，卻在席上甘願做綠葉，這份胸襟和內秀就不容易。

至於主家的張氏二姐妹，實在有些清高，雖然作為主人還算周全，可實在看不出熱情，只有提到作詩畫畫時，二人才有些興致勃勃。

至於她和元燕這類的，純粹就是陪襯了，而白春蘭柳依則是想湊近卻沒法湊，特別是柳依，以前不說眾星捧月，至少沒人敢這般怠慢，但自從……

說到底也是自己問題，比如柳姝，不也能找到郭素素和白春蘭混成個小圈子，可她嘴毒人惡，連李臘都對她淡淡的，何況其他人了。

過了約摸一個多時辰，眾人便形成了各個小圈子，如元燕等人，跟著李臘等去院子裏歇息，而張氏姐妹和李黎則約著去看二公子張江闊收藏的字帖。

白春蘭則根本不知跑哪裏去了，剩下白露百無聊賴，丫頭們都必須等在廊榭外，分批去吃了飯，然後繼續等在那邊，白露怕她們等累了，便走出去道：

“要不咱們去園子其他地方逛逛吧~”

看夏荷打著呵欠，又道：

“去她們下人的地方歇著，等我逛會兒，找到春蘭姐姐就一道回去。”

夏荷趕緊道：

“奴婢不累的。”

白露笑道：

“無事，彩鳳陪我呢。”

夏荷這才下去了，白露就帶著彩鳳順著小徑往內走去，左邊是一排香柏楊柳，然後就是池塘，右邊則是一群高大茂密的槐樹，還有銀杏、連香，一看就是很多年頭了。

這周邊除了樹什麽都沒有，底下的野草卻修的很整齊，一派幽深卻欣欣向榮的景象。

所謂積善之家必有餘慶，想張家二公子回家教書，恐怕不只是侍奉父母那麽簡單，說來說去，能經歷兩朝不倒，總是能夠懂得什麽叫做“舍得”。

小徑都是由鵝卵石鋪就的，連圖案都是精心設計過的，白露一路無話，悠閑自在的走著，鳥兒在樹椏上做窩兒，發出嘰嘰喳喳的聲音，更顯得周邊的寧靜。

彩鳳看白露心事重重，想來估摸是為老夫人的事情，這些他們常在身邊的暗衛，多多少少有所耳聞，只是串不成事而已。

現在跟著姑娘，基本都鬧清楚了，雖不知內裏完全的底細，可也知道難辦，想安慰一下白露，也不知從何說起，倆人兜兜轉轉走到最內裏。

這道小徑是圍著池塘的，中間有一段離池塘遠了些，還樹了假山在池塘邊，二人便走到假山前，看到有石頭，便坐到了上面。

看著面前的水光粼粼，白露思緒翻飛，一時為夫人的事情憂愁，一時為高鶴糾結，正在胡思亂想，忽然聽到假山後面響起漸行漸大的女子聲音：

“你說的可是真心話？”

這聲音有些熟悉，但白露一時也想不起是誰，聽著像是路過的，便對彩鳳示意別出聲，估摸是從小徑上經過而已。

結果聲音卻是往假山這邊來的，只聽另一個男子的聲音響起道：

“我倆好歹是青梅竹馬長大的，沒有夫妻緣分，但也有從小的情誼，我去巴蜀已定，你家裏肯定不會讓你跟我去的，不如，就各自歡喜吧……”

這聲音就更陌生，這時剛才的女子又開口道：

“我從來不是那等踩低捧高的人，可也不是會尋死覓活低眉順眼求誰的性子，話已至此，我不會挽留你，這是你送我的長命鎖，拿去吧，從此就當我沒認識過你！”

接著是東西落地的聲音，之後是好一陣的沈默，然後響起男子更加低沈的聲音：

“我過兩日會傳出在花樓喝醉打架的消息，你就借此來退親即可。”

話音一落便響起腳步聲，漸行漸遠，直到完全聽不見。

白露彩鳳相視一眼，正在納悶，忽然就見有人繞到假山前頭來，定睛一看，赫然是蕭媛。

此刻沒有了剛才神采飛揚，眼圈紅紅的，胸前果然沒有了那塊長命鎖，嘴唇緊緊抿著，看到白露二人一楞，當下羞惱道：

“你偷聽我說話？！”

白露十分無奈的站起身：

“我這個位置，肯定是先來的。”

蕭媛吸了一口氣，恨恨道：

“那你為何不出聲？！”

白露好聲好氣的解釋道：

“第一，我還以為是路過的，第二，我根本聽不出來是誰，若是你不走進來，我也猜不出。”

蕭媛知道她是第一次跟西京的貴女們見面，之前聽說是住在老家，也就是鄉下，真個花會，幾乎是隱形的存在，沒想到如此從容不迫。

事已至此，多說無意，蕭媛想了想道：

“你剛來西京，恐怕不知我的厲害，此事若是傳出去一點，可別怪我翻臉無情！”

說著準備往外走，剛擡腿又轉身道，

“尤其是別跟你那姐姐提起！”

這才終於離開了。

白露跟彩鳳又相視一眼，等了一會兒，看四周確實無人也跟著出去了。

走到亭臺那裏，李黎等人回來了，見到白露問道：

“你去哪裏玩了？”

白露對她竟然關心自己很受寵若驚，畢竟讀書人家，骨子裏都清高的很，轉而想估摸還是客氣，便和氣道：

“隨便走走，消消食。”

李黎言笑晏晏道：

“那我們去院子，看看李臘她們在做什麽吧？”

眾人都答應，跟著去了院子。

李臘帶著那群姑娘們，聚在一起玩游戲，白露看到郭素素和柳姝竟然也在這裏，便問起白春蘭，郭素素道：

“她說要去找你家大公子，說前陣子被綁架受驚了，也不讓我們陪~”

白露暗自嘆氣，這時有丫頭來報，說蕭媛醉酒先回去了，就不來告別了，李臘揶揄道：

“她個小酒鬼還能醉酒~”

眾人笑了，白露卻暗忖，估摸著那男子該是柳遠了，雖沒看到人，但聽聲音和所說的內容，其實人不壞，至少，他沒有故意拖著蕭媛，還處處為她著想，可見，心裏其實是真喜歡的。

可惜啊……

對於高鶴來說，柳家是對頭，是敵人，可也未必全是壞蛋，只是，立場不同罷了。

這時又有丫頭來報，卻不是直接開口，而是對著張靜雲的耳邊說了幾句，張靜雲又拉過去李臘耳語了幾句，幾人臉色變了變，隨即對白露道：

“你姐姐身體不舒服先回去了，你看是我派人送你回去，還是你等你大哥一道？”

白露有些納悶，便客氣道：

“我也不知道我大哥什麽時候回去，煩勞可否幫我問一問，若是即可就走，我便一道，若是還要留一會兒，那就麻煩主家送我一送，我有些惦記我姐姐。”

張靜雲便打發丫頭去問了，不一會兒來說，男客那邊也散了，都往外走了，白家的馬車正等在門口，已經去打招呼，讓等著白露了。

白露對張家下人們的妥帖十分敬佩，對張氏姐姐和李臘、李黎再三道謝，跟其他姐妹們告了辭，這才帶著彩鳳、夏荷離去了。

一路走到外面，大門口只有一輛馬車，就是白家的，其他都是馬，白庭遠站在馬車旁，另外一群人站在臺階外互相告別，還有兩個男子站在門廊下，十分惹眼。

一位穿著綠沈色竹葉刺繡的錦緞直身，也不系腰帶，發髻只插了根檀木簪子，一只手拿著折扇，一下一下的敲在另一只手心上，正在說著什麽。

另一位穿著淡青色純色棉綾道袍，紮著同色腰帶，戴著儒巾，背著手，面色微沈，靜靜的聽著。

白露出來後，便看到修身玉立的二人，她倒也沒放在心上，徑直走到白庭遠旁邊，後者笑道：

“妹妹，你怎麽才出來，讓哥哥好等~”

說著就要伸手拉她，白露下意識躲了過去，一轉頭瞥到門廊下戴儒巾的男子，瞧了一眼這邊，還幾不可查的皺了皺眉。

白露忽然反應這裏可是張家門前，規矩比一般地方都重的很，趕緊冷下臉，道：

“大哥，你我雖是兄妹，但男女七歲不同席，哥哥肯定會讓著妹妹我的，那就讓主家借匹馬給你吧，妹妹我謝過，先走了。”

說著就上了車，她可不是一般女子弱風扶柳的，還沒等白庭遠反應過來，已然鉆進了車篷，彩鳳將夏荷一把推上去，自己一跳上了車轅，就地趕車道：

“快走！”

趕車的正在發楞，彩鳳瞪眼道：

“二小姐和大少爺的話你不聽？！”

趕車的連忙一抽韁繩，馬車便走了，後面白庭遠這才反應過來，想追過去，但看到周邊人多也不敢則聲，那邊穿綠沈色衣裳的男子走過來，抱拳笑道：

“白兄可是無車回去了？不如讓我做個順水人情，借你我的馬一用如何？”

白庭遠這人最大的優點就是心大，剛才在宴會上發生的一切，反正不是他的錯，他倒是無所謂，回去讓娘好生看著這妹妹就是，遂回禮道：

“那多謝李兄了。”

原來這人叫做李景明，字廣源，乃李臘的小叔，是西京出了名的風流才子，十六歲就中了舉，但從此游歷天下去了，至今也沒有再考的打算。

他旁邊的人就是今年大熱的舉子李啟，父親乃關中大儒，弟子遍布天下，更有多人在朝廷任職，雖然比起李景明還小兩歲，但個性卻十分老城，長相倒是不輸李景明，可實在不太討喜，也不知道白春蘭喜歡他什麽。

以白庭遠的性子，跟李景明還能搭上兩句話，每每對上李啟卻是說不出的憋悶。

對方雖然從來不會故意讓他難堪什麽的，但永遠一副高山流水的姿態，讓他不得不自慚形穢，此刻聽了李景明的好心建議，心下欣喜，便一口答應了。

李啟還站在門廊下，李景明便叫隨身小廝去把自己的馬牽來，到跟前但還道：

“白兄既然身體抱恙，不如讓小廝牽著你回去，之後讓他再牽回我家即可。”

白庭遠當然是好，便在小廝攙扶下上了馬，而後慢悠悠的牽著走了。

看著他的背影，李景明不由輕笑出聲，李啟這才走古來，瞥了他一眼道：

“何苦作弄他~”

李景明道：

“這話說的，我這是在幫他。”

李啟無言以對，讓一個男子騎馬還得由小廝牽著，明日估摸著西京就該有謠言，說白府大公子和大姑娘，一個是繡花枕頭，一個是花癡。

周邊人走的快差不多了，這時一穿著藏青色軟緞暗紋道袍，紮著緇撮的男子走了過來，長的五官分明，有棱有角，此刻面色沈郁，頗為鄭重的抱拳道：

“二位，告辭了。”

李景明也抱拳道：

“一路順風。”

李啟則道：

“我父親在屬地還有幾個學生，若有難處，可來信。”

來人正是柳遠。

說的沒有那麽煽情，可句句實在，也算沒白從小認識的情分，柳遠的心卻正在因為蕭媛而生著痛，什麽多餘的話也說不出。

三日後他便要啟程，去蜀地從最小的兵頭做起，家族的榮耀，甚至後路，都在他身上，作為家裏唯一的男孩子，他不能推卸，只能擔起來。

按照柳世平的規劃，今年若太子還不能登基，他稍後會辭官，然後一家遷居過去，否則，硬霸著位置恐怕只會下場淒慘。

若是太子能順利登基，柳世平無需那麽早辭官，但柳遠已然要在那裏待著，作為家族的後路。

也就是說，此去將永遠不會再回西京來，這個他出生長大，結識朋友、愛人的地方。

柳遠的眼圈有些紅，他強忍著又抱了抱拳，而後便義無反顧的翻身上馬，絕塵而去了。

李景明嘆口氣道：

“他說會給機會讓蕭家主動退親。”

李啟道：

“柳兄真乃癡情之人。”

正說著那邊又來一人，穿著淡藍色織銀的錦緞直身，紮著銀色腰帶，戴著小冠，一臉諂媚道：

“二位，在這為何啊？”

李啟不說話，李景明笑道：

“哦，元兄不也沒走~”

來人正是元燕元慧的二哥元樹，元家三個女兒才這一個兒子，十分寶貝，給在布政司弄了個右參的職務。

元樹道：

“二位若有空，不如咱們去找個小酒館喝兩杯如何？”

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