自從與西陵王渾清邂逅之後，我幾乎每晚都會夢到那張臉——渾清與明渠，他倆長得竟然是那麽的想象。音容笑貌，甚至連籍貫都幾乎一模一樣。除了心中那些不切實際的幻想，我開始對明渠與渾清的身份產生了懷疑。當然，這種事情能夠，是不能亂嚼舌根的。為了探清虛實，我後來又常常一人去臺城對岸閑逛。有幾次還確實又邂逅到了渾清。只不過我們每次都只見了短短一會兒，便不得不分開了，絲毫沒有半點線索可尋。

更始十五年的春，就這般一晃而過。

快得我還來不及尋到昔日的舊夢。

這一年的夏季卻過得格外的酷熱、漫長。太陽火辣辣的，熱的大家都不想出門了。陳愈早早帶了他心愛的楊宸妃去桐花臺避暑，留下沈皇後與東宮太子主持大局。皇後歷來對永巷比較寬厚，所以永巷之人這段日子過分慵懶，她也只是睜只眼閉只眼。十二殿除非要事，幾乎人人閉門不出。只有知了在樹上不停的嚷嚷，吵得人心煩。

雲言多半由乳母帶著，許多事不必我自己親歷親為，那孩子自從入夏以來，也變得格外懶散，喜歡躲在有冰塊的小屋子裏頭睡覺，絲毫沒有讓我操心的意思。每日裏除了與隔壁清涼殿的衛美人串串門拉拉家常，也真無事可做。有些時候，長使夫人竇氏也會過來看望衛美人——衛美人的父親與長使夫人是同母異父的姐弟。

竇夫人和我們不一樣，她是女官，並非妃嬪。她是廣濟大長公主年少時期與家臣私生的女兒，幼時隨父親隱於鄉裏，嫁人生子。後來回到大長公主身邊，陰差陽錯卷入朝廷權鬥。再後來，做了女官，被陳愈封為長使夫人。她約莫五六十歲的樣子，有些年紀了，每日裏除了照顧年少守寡的昭帝遺孀宋太後，便是幫著皇後協理永巷之事。偶爾，年邁的大長公主入宮來小住，竇夫人還得照顧她母親的起居。或許是因為昔日大長公主與竇夫人曾經鼎力支持陳愈登基，事後又功成身退，甘居幕後，陳愈對與竇夫人與大長公主還是十分敬重的。畢竟，衛穆皇後一脈，自昭閔太子溺水、文宗病逝，所剩已無幾人。

一來二去，大家便漸漸熟了。竇夫人其實很健談，便樂意多與我說上幾句話。

這日，竇夫人恰巧路過含光殿，便索性來找我坐坐閑聊。因著昔日明渠是竇夫人交給我母親養育的，我遣散眾人，決定私底下問她明渠的身世，還有明渠與渾清二者極為相像之事。

聽我提問，竇夫人先是有些詫異，旋即嘆了一口氣道：“誒，都是冤孽啊。“她搖了搖頭，沈默片刻，才道：“你放心，明渠還活著，毫發無傷，只是他的身份與下落我還不能公之於眾。明渠本名殊，意為該死之人。當初，將明渠送到你母親那裏，是我與大長公主以及明渠的宗親商議之後的結局。我們本以為，如此可以保他平安一生。只是我們沒料到，後來朝局風雲變幻，承天帝亡，唐氏連坐，你母親也未能幸免，這才有了你今日的境遇。你放心，到時一切自然會揭曉。”

我倒吸一口冷氣，沒想到這其中還有這麽多過節。我本能的意識到，這一切背後，或許有一個更深的坑，如果此時強行追根問底，無疑就是跳進了坑裏，可能永不超生。

沒想到此時，竇夫人又道：“我聽說你前段日子時常去臺城對岸，貌似還與西陵王有過邂逅。但你要明白，明渠與西陵王非同一人，二人長得相像自有另一番原由，此刻不宜點破，更不宜追根問底，以免旁人見到，以訛傳訛做實了你倆有私情的事。”

我有些詫異，我明明已經隱藏的很好，怎麽會

“敢問夫人是如何察覺到我在臺城對岸之事？” 我好奇的問道，心中卻覺得無比恐懼。

“永巷之中，耳目眾多，更不缺造謠生事之人。只不過那一日，才人運氣好，被我的人看見了。我並不想為難才人，但才人今後還是要小心楊氏的耳目，以防楊氏暗算你。才人千萬要保重自己，因為整個永巷，只有你，才有扳倒宸妃與西陵郡王的底牌！“

我點點頭，卻若有所思。我記得，最早是那位死不瞑目的董婕妤與我說的這句話。難道，這中間的關鍵，真的是因為明渠？

“記得最初，是董婕妤第一次與我說這句話的。婕妤不久之後，便死不瞑目。如今夫人又出此言，賤妾實為惶恐。夫人可知當初董婕妤為何選擇一死？”

竇夫人沈默不語，雙手顫抖著，手中的杯盞“彭”的一下重重砸在了幾案上。

“婕妤私會永巷外人，被楊氏的人看到了。其實也沒什麽，只不過是她的娘家人看不過她在永巷被人欺淩，故而買通宮人，私自過來探視。適逢那時陛下因為前朝豪紳貴族勾結、買賣官爵之事不悅，楊氏便趁機誣告董婕妤勾結前朝，並以董婕妤子女或牽扯其中威脅她。婕妤本來就性情剛烈，為了力證清白、保全子女，不惜飲附子湯自盡，死狀極慘。就連我與大長公主都來不及保全她。她與衛美人一樣，是大長公主看著長大的孫女，出殯那日，大長公主協同衛美人一同到陛下那裏哭泣喊冤，陛下也只是表面無動於衷，暗地裏疏遠了楊氏罷了。”

竇夫人一邊說，一邊眼圈就有些紅了。看得出，她也是很在乎董婕妤的死的。她的眼中充滿了無奈，而她卻什麽都做不了。

“聽聞青山君久臥病榻，多半熬不過幾個月了。才人莫以為此事永巷的人，因為盛夏，一副慵懶的樣子。很快，必會有人攪動風雲，永巷，就要不太平了……”

竇夫人長嘆著，一邊任由她身邊的侍女，扶她起身：“久旱未必逢甘霖，或是狂風驟雨、大廈將傾，也未可知。山雨欲來，才人珍重……”

她說著，對我行了個禮，無力的往屋外走去。想來，或許是我問關於董婕妤的事，讓她又想起了傷心的事。我只是覺得萬分後怕，我知道永巷險惡，步步驚心，只是沒想到，艱難的日子，還在後頭。

更始十五年八月，陳愈與楊氏回永巷的第六天，傳來青山君沈印之病逝的急報，震驚永巷。

九月，禦史大夫韓增狀告皇後的叔叔潯陽侯沈覆之結黨弄權、草菅人命。旋即，沈覆之被褫奪爵位，發配南疆。大家都明白，陳愈，已經迫不及待的要開始肅清沈氏一族了——而他這一次的手段，只怕比之前他對周氏一族還要雷厲風行。

每過幾日，便有涉及沈氏族人的新舊案子被人翻出來，許多都看似是莫須有的罪名。沈皇後驚恐之下，每日披發素服，跪在長秋宮外請罪，幻想著可以讓沈氏一族的被從輕發落。而這一切，卻都只是徒然。

太子束手無策，晦之嚇得大半夜跑到含光殿撲在我懷裏大哭。宋太後派來的宮人每次都要哄上大半天，才好不容易把他給勸回宋太後的長信宮。

我悄悄過去看過一眼皇後，她一身白衣，面色蒼白的跪在冰冷的席子上，深秋的寒風吹亂她的衣襟。脫簪落飾，長發及腰，一臉憔悴，與昔日母儀天下的那位，判若兩人。

中宮不穩，永巷慌亂，大家心中都明白，最恐懼的事情，恐怕很快就要發生了。

更始十五年，十月十三日，陳愈終於下達了廢後的詔書，廢去沈童中宮皇後之位，收回璽綬。而出人意料的是，就在同一份詔書裏面，陳愈冊立了楊婉宜為後——永巷眾人多年來恐懼的事情，終於成了現實。

沈氏無德，常懷忿怨，戳辱宮嬪，不可以為中宮。即日褫奪皇後璽綬，貶為庶人。

楊宸妃鄉裏良家，歸自微賤。宜為天下母，時上尊號。

好在陳愈另外下令，不許慶賀新冊皇後之事，不然，永巷裏估計早就哀聲一片了。同樣一道詔書，一夜之間，一人被捧上天，母儀天下。而另一個人則被貶為庶人，萬劫不覆。帝王之愛，竟是可以如此無情。或許從一開始，他原本就是為了鞏固他自己的權利才會和我們這些女人糾纏。

只有衛美人四下無人的時候會默念那道詔書，冷冷的對我說：“歸自微賤？哼！是夠微賤的……”

沈氏就這樣被關進了北宮。樹倒猢猻散，長秋宮的宮人們也被打發去了暴室，長秋宮就此封宮，連楊皇後都無權進去。永巷之人雖然為沈氏遭遇鳴不平，卻顧忌楊氏身為皇後、永巷之主，什麽都做不了。

只有竇夫人，看到楊氏故意派心腹去折磨沈氏之後，悶聲不響的換了幾個心腹去北宮做事。大家同情沈氏，所以也沒人肯對楊氏說上只言片語。

但很快，災難就降臨到了我們的頭上。原本沈氏為皇後之時，永巷財帛、錢米，毫無虧空，歲歲有餘。除去北所偶爾有人抱怨缺衣少食，其實大家日子都還過得富足。就連地下的宮人、內侍都還有油水可以撈。

但楊氏來了的第二個月，突然決定要廣納采女，充實永巷。確實有民間女子被選進來——她們一來，就被依照慣例送入北所了。可沒過多久，少府就開始報赤字，然後楊氏做出一副要節衣縮食的樣子，整個永巷就不得不跟著省儉。連我們都不知道，楊氏把錢花到哪裏了，就很快跟著開始節衣縮食起來。那些個豪門出身的女子，平日裏喜歡打賞下人充面子，現在都不得不開始問娘家要錢了。好在雲言還小，他的月歷是掖庭另外撥給我的，所以晗光殿靠著雲言的光，還不至於窮到喝風。但我卻聽說，北所那裏，卻因為缺少炭火，病倒了不少人。一時間，永巷怨氣沖天。

只是這些，陳愈是不知道的。

或許，他根本不想知道這些罷了。

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