第二章 山腹
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翻過山頭，林西看見山腳下樹林邊的另一個村子。
村裏沒有狗叫，這又是一個無人居住的村子。林西進入路邊一戶人家。
籬笆墻倒了，但房屋門窗關得很嚴，似乎這戶人家的主人逃亡之後還想回來。
夜幕降臨，林西躺在屋裏，蟋蟀聲，像草葉從墻縫裏往外鉆。似睡非睡之際，他似乎回到了自己的村子。夜深人靜，村裏又傳來了熟悉的腳步聲。腳步聲沿著街道，停在林西住著的這戶人家籬笆墻外，然後就進了院子。
林西清醒過來。他爬起來，接著窗縫往外看去。月光下，院子裏站著三個人。一個高大健壯，是馬林發。另外兩個矮一些，一個偏瘦，一個有些發福，正是李國棟和徐鳳儀。
林西又驚又喜：雖然徐鳳儀和李國棟心懷不軌，但在這個陌生世界，至少有了同伴。馬林發救過自己，他是這個世界的人，應該知道這是什麽地方。
馬林發毫不客氣地拍打著房門：“姓林的小子，開門。”
林西拉開門栓。
馬林發說：“你到底把我們帶到什麽鬼地方來了？！”看來他還不想讓另外兩個人知道自己的秘密。
徐鳳儀也說：“林西，你到底把我們帶到什麽地方來了？”
林西楞住了：“我帶你們來的？”
原來，林西從白河上消失後，徐鳳儀開著飛機跟了過來。也許，這個世界有什麽力量拒絕先進機器，飛機不見了，三個人落在樹林邊。徐鳳儀帶著二人，也走進了迷宮般的玉米地。在山南，村子發生混戰時，他們躲在玉米地裏，等官兵剿滅山賊撤走後，才翻過山頭尋到這裏。徐鳳儀解釋說：“林西,你別多心，見你飛起來，消失在白河上面，誰都會忍不住跟來看看。”
這裏似乎是歷史上的某個朝代。意見達成一致後，李國棟開始向林西解釋誤會，聲稱是郝德出主意讓人在林西家外把守，李國棟不敢不聽。
林西半信半疑，心道：只怕就是你的主意。你好不容易抓住徐鳳儀這棵大樹，一定要盡忠職守，不敢出半點紕漏。
馬林發罵道：“這鬼地方太危險了，我必須找個安全的地方。”
李國棟說：“大家警醒點，今晚應該沒事，明天一早看清地形，再走也不遲。”
徐鳳儀點頭說：“不錯，現在我們都找不到白河，想回去也不可能，只好走一步看一步了。大家現在最好同舟共濟，別走散了。”
徐鳳儀把李國棟帶到東院去睡，留下了馬林發和林西。林西正好乘機解開心中疑團，在炕上側過身來，看著馬林發。
“我長得好看嗎？”馬林發說。
“這到底是什麽地方？”
“我怎麽知道！”
“這裏為什麽打仗呢？”
“幾個月前這裏就發生了戰亂，哪裏都打，已經打亂套了，誰知道為什麽？我去你們順義就是為了躲避戰爭。”他差點把順義比作桃花源、自雲避秦時亂了。關於他來順義的原因，只怕沒這麽簡單。
“你是怎麽來順義的？我是說從這個世界進入順義？”
“你拜我為師，我就教給你。”馬林發笑地不懷好意。
林西覺得，在西江頭李國棟家李國棟背叛自己時，兩人的對話似乎被馬林發聽去了。再說下去，馬林發只怕要說“揮刀自宮”。
其實林西最想知道的，是麥女的消息：“麥家人的麥地到底在哪兒？”
“我怎麽知道！”
“你在西江頭嚇唬我時，連麥家有幾口人都清清楚楚，怎麽會不知道？”
馬林發說：“麥家人的麥地是傳說中的地方，是天下麥地的起源。人人都聽說過麥地的事，但沒有幾個人知道麥地在哪兒。你不就是麥家人嗎，怎麽連自己的家都找不到啦？”
問了半天也是白問，林西沒辦法，漸漸和馬林發說起認識麥女的經過。
聽了猛王的謊言，馬林發冷笑起來：“人變成的麥子，吃了可以駐顏延壽，他的話也未必是編的。”
林西心裏暗自生氣：你也說麥女是妖怪，這不可能！
但林西有意從馬林發嘴裏套取麥家的消息，也不好撕破臉，只得繼續往下說。當他說到猛王要毀滅麥地時，馬林發吃了一驚：“猛王瘋了嗎？麥地消失，天下的麥子也會消失。麥地如遇危險，只要麥家人振臂一呼，不管神仙還是妖怪，都會前去保護麥地。麥家人是麥地的主人，誰不給麥家人面子？猛王攻擊麥地，與天下人作對，他怎麽敢？！”
林西說到猛王被自己擊敗時，當然對耳釘的克星只字未提，說的不免不盡不實，馬林發嗤之以鼻：“猛王被你擊敗了，真是天塌下來了！當初海勞山紫雲道長也奈何他不得。”
林西也不爭辯，他本想問是怎麽回事，但他好不容易找到個傾訴對象，哪肯岔開話題，一口氣把自己經歷說完，之後便說起了自己對麥女的思念。馬林發本來對林西說的他擊敗猛王的經過就不滿意，加上聽林西嘮叨個沒完，索性假裝打起鼾聲。
次日一早，四人商量去向，徐鳳儀和李國棟看了看林西。
馬林發會意，對林西說：“你當著我們不用保守秘密，你飛上去看看吧。”林西也不推辭，在樹頂繞了一圈，找到主路。
一路向北，兩邊樹林、荒地和殘垣斷壁交替出現，荒無人煙。四人又餓又渴，沿途零星找到些許野生瓜果，卻是越吃越餓。
烈日炎炎，轉過一片樹林，玉米地整齊了許多，長勢良好，雜草有人拔過，大家喜出望外。
不久,他們終於見到了第一個人。
這個人身材極瘦，黑衣黑帽，黑布蒙面，只露出一雙眼睛。雙手縮在袖子裏，衣襟及地，走路悄無聲息。
誰也沒想到會遇到這麽一個人。
誰也不敢上去詢問。
黑衣人從東邊的岔路走上大路，見路上的四個人穿著襯衫、t恤、長褲、皮鞋，停下腳步，陰沈沈地說：“別動，你們四個怪模怪樣，是從哪裏來的？”
徐鳳儀站在路邊，皺眉說：“你打扮的人不人鬼不鬼，怎麽說我們怪模怪樣？！”
其餘三個人對黑衣人也是指指點點。
黑衣人神情倨傲道：“我倒要看看，你們會不會好好說話？”他忽然擡起手臂，從袖子裏放出一股青煙。
眾人聞到一股惡臭,林西下意識飛起來，斜飛幾米，回頭時，見馬林發已橫移到大路的另一邊。李國棟和徐鳳儀已被煙霧籠罩。
黑衣人發出石頭碎裂般的冷笑，見林西和馬林發避開煙霧，咦了一聲。
黑煙來得快，去的也快，轉眼便已散盡。李國棟倒在地上，一臉驚愕。徐鳳儀兀自站在那兒，似乎不屑躲避。
黑衣人見狀，知道糾纏下去討不到好處，冷笑著對徐鳳儀說：“既然幽魂煙放過你們，我也不難為你們了。”
大家以為黑衣人要跑，哪知，黑衣人雙臂忽然擡起，露出白骨般的雙爪，十指齊張，向李國棟當胸抓去。
黑衣人形如惡鬼,出手毫無征兆，徐鳳儀措手不及，慌忙伸右臂去擋。黑衣人雙爪，遇到徐鳳儀手臂馬上合攏，哢嚓嚓，發出骨頭碎裂的聲音和一聲慘叫。
眾人無不心道：徐大老板手臂不保。
仔細看時，黑衣人已經化為輕煙，隨風散入莊稼。徐鳳儀衣袖斷為兩截，手臂卻完好無損。黑衣人的幾根斷指落在李國棟身邊，無皮無肉，非骨非石。
徐鳳儀扶起李國棟。
李國棟面色鐵青，疑神疑鬼地說：“我中毒了！”隨即吐出一口黃水。
大家不勝憂慮。
誰知李國棟吐出幾口黃水之後，已能站起，之後舉手投足毫無異兆。
黑衣人的煙霧並沒有毒，只是令人麻痹，眾人虛驚一場。
日頭偏西，岔路上拐來一輛馬車。大家謊稱是雜耍班的，遇到了強盜，搭上了大車。聽趕車的老農說前面有個小鎮，眾人不勝欣喜，同時無不倍感饑餓。
大家從老農口中得知，這片土地名叫金州大地。在金州大地上，分布著大大小小幾十個國家。其中，最大的國家有兩個，一個叫金州國，位於金州大地居中偏西位置，另一個叫東像國，位於東方，也就是大家現在所在的這個國家。
據說，背後那片山裏，有棵萬年桂樹，所以叫大桂山。大桂山是東象國和上蒼國的交界。一年多前，山那邊的上蒼國收回了臣民的土地，又增加苛捐雜稅，所以激起了叛亂，附近的村民早已逃離。
日暮時分，馬車來到東象國烏魚鎮。
大街上，四人不顧旁人指指點點，進了街邊一家酒樓。大魚大肉叫了一桌，四人無不狼吞虎咽，連東象國有名的烏魚也沒吃出什麽特別滋味。幾個饅頭下了肚，大家吃飯速度才慢下來。
吃著吃著，林西忽然意識到，這桌飯菜價值不菲，人民幣只怕不能結帳。櫃臺邊的夥計，似乎有意無意監視著這邊。林西回頭看馬林發和李國棟時，見二人大眼瞪小眼，正交換著眼色。
三人目光不由的同時看向徐老板。
徐鳳儀看出三人心思，喝了口酒，不慌不忙道：“你們不來點別的了嗎？夥計，上壺茶。”說著從衣袋裏掏出一片金葉子。
李國棟看得兩眼發直。
下了酒樓，四人就進了布衣店。徐鳳儀在上流社會混跡十餘年，穿上布衣也是滿身貴氣。
林西挑了件青色長衫，馬林發說：“你這個白面書生越來越有型了。”之後他指著李國棟的黑衣服，說：“你不會被黑衣人上了身吧，看上去怎麽跟他一模一樣？！”
在客棧，徐鳳儀單獨要了一個房間。洗漱已畢，他坐在桌前，見明月把院裏石榴樹影投在窗上，想起一路遭遇，不由得思緒連翩。
暮然擡頭，徐鳳儀發現，馬林發、林西、李國棟不知何時已站在門裏，楞了楞說：“有事嗎？”
馬林發說：“徐先生，有些話恐怕有必要講清楚。很多事都讓我們費解。比如說，林西昨夜住在大桂山下的那個村子裏,您是怎麽知道的？白天您和李國棟同時被黑煙圍住，您為什麽沒事？黑衣人的手指是怎麽斷的？還有那片金葉子是哪兒來的？怎麽可能隨身帶著這種東西呢？”李國棟隨聲附和。
徐鳳儀看了看林西，說:“想來你也想知道我為什麽對不怕黑衣人的黑煙？”
林西點點頭。
“情況特殊，我若不說，有些人只怕就不把我當老板了。”徐鳳儀環顧眾人，嘆了口氣，說：“小國，林西，咱們都是一個村的，以後你們不要叫我什麽先生老板之類的，就叫我徐叔叔吧。”
徐鳳儀把在采風小區對林西說的話向眾人又說了一遍，之後說：“我能找到林西，你們應該明白了，至於金子，是黑衣人臨走時掉在莊稼地裏，被我撿到的。”
油燈閃爍，四人圍坐桌邊。
“林西，你知道：戒指的第一個功能是尋找。來到這個世界後，戒指一直在尋找你,用不著我有意找你。林西，前幾天和你一起被關在磚窯裏的那三個人，你別擔心，他們已經被放出來了。”話鋒一轉，徐鳳儀說：“郝德看上去心寬體胖，但手底下絕不含糊，二十年前我就領教過。”
李國棟動容說：“聽說，二十年前您用兩倍的錢包下磚廠時，原來的場主郝德帶著六個拜把子兄弟前去尋仇，是不是那次？”
徐鳳儀說：“不錯，就是那次，要不是因為這個戒指，我只怕已經死在郝德手裏了。
“那時我二十來歲,郝德要對付我，我聽到過風聲。而我以為，他們的話是嚇唬人的，沒當回事。沒想到，那晚我住在磚廠，半夜時，門忽然被踢開。我驚醒時，郝德已經一刀砍在我的胸口上。他們已經商量好，要置我於死地。其餘哥六個，手持鐵棍斧頭，沒頭沒臉往我身上招呼。關於磚廠發生意外埋屍體的傳聞，二十年前就已經有了，我心驚膽寒，心想：戒指肯定是不祥之物，剛剛要過上好日子，就這樣死了。
“他們心黑手辣，我就是換成鋼鐵之軀，只怕也會留下幾道印子。可是，我卻發現，自己身上絲毫沒事，一點傷痕也沒有。我這才知道，戒指的第二個功能，是保護主人。我鎮定下來，任憑他們把我的衣服弄成碎片。郝德他們以為我練過什麽氣功、鐵布衫，越打越怕。沒一會兒，不知誰喊了一聲，幾個人就擠出門口，拼命往面包車上鉆。
“我在後面喊了一句：“你們應該先賠我的衣服，然後再走。”兩個人當場嚇得鉆到了車軲轆底下。
“從此以後，這幾個人開始跟著我幹。其實他們著實也不簡單，幫了我不少忙，**白道搭了不少橋。
“之後我的人生軌跡，表面上青雲直上，遭遇其實更加兇險。珠寶的埋藏地，常常有什麽弓弩、烈火、毒煙，數不勝數。沒有戒指的保護，我根本活不到今天。而在社會上，在各種圈子的競爭裏，人心的險惡一點兒也不遜色，比隱密的消息機關尤有過之。
“光是黑槍，我就不知道遇到過多少次。一次，不知從哪裏射來一發子彈，正打中我的一只眼。那個亡命徒以為我死定了，當他發現我沒事時，嚇得直接從十三樓摔了下去。
“白天的黑衣人，與我經歷過的相比，未必有多厲害，自然奈何我不得。”
眾人恍然大悟。李國棟感嘆地說：“有戒指在財力上源源不斷的支持，再加上它可以保護主人，無論是誰，在任何競爭中都會立於不敗之地。”
馬林發說：“有了戒指，全世界都可以看作您的提款機了。”他緊接著改了對徐鳳儀的稱呼，“徐叔叔，以後哪天有空也帶著我們到寶庫裏去逛逛呀。”
徐鳳儀說：“二十年以來，我向來獨來獨往。對錢財我早就沒什麽興趣了，很久沒去了。何況，天底下哪有那麽多寶藏？”
見三人十分失望，徐鳳儀再次話鋒一轉，說：“你還別說，白天我們路過一座山時，戒指上那條鯉魚還真浮出來了。我們明天一起過去看看。”
大家喜出望外，對徐鳳儀讚不絕口。
李國棟說：“我們是不是應該多準備幾條麻袋？”
馬林發瞪著眼說：“幹什麽？”
“裝金子啊。”
“哪用那麽麻煩？我們不如像拉磚頭一樣，把金磚銀磚整整齊齊碼在馬車上，在上面蒙上黑布，直接拉回來不就行了？！”
臨睡覺時，徐鳳儀對林西說：“今天你住在我這裏吧。”
馬林發和李國棟走後，林西忍不住問道：“徐叔叔，你們沒去騷擾我家裏人吧？”
“你說的這是什麽話？我為什麽要難為你的家裏人？我雖然想知道飛翔的秘密，但我能理解你的心情，就像我二十年來守著戒指的秘密一樣。我為什麽要強迫你？！”
林西不由得對徐鳳儀生出好感。他畢竟跟麥家人有姻親關系。林西提醒徐鳳儀說：“您要小心李國棟，他昨天出賣我，明天說不定也會出賣您。”
“這幾天，有些情況我要向他了解，所以把他帶在身邊。這個不用你說。有件事我要跟你說一聲，來到這個世界後，戒指感應到的我姐姐的信息比順義多了一些。雖然分不清方向，但我相信有一天我會找到她，會弄清楚她為什麽二十年來不來看我。”
林西心裏那叫一個激動：這裏和麥家同屬一個世界，雖然遙不可及，但自己只要跟著徐鳳儀，今後肯定能夠找到。
徐鳳儀不知道，就算他以後想甩林西，也甩不掉了。
第二天一早，四人要了一桌酒肉，又大吃了一頓。出發時，門外下起雨，雖然不大，但路上濕滑，難以長途跋涉，只能作罷。
打聽得知，東象國其實並無大象，但有一種長得像牛的動物，長著兩根象牙，奔跑極快,叫做東象，極為稀有。徐鳳儀所說的那座山叫青雲山，屬於大桂山餘脈。青雲山三面環水，山下有明波湖，在烏魚鎮東南百裏之外，屬於和上蒼國交界。
想到尋寶，大家興奮不已，早備好了四匹馬，無奈老天留客。幾日來，雨下了又停，停了又下,天空烏雲總不見少。
陰歷六月十八，天始放晴。四人騎馬出烏魚鎮南行。
東南方青峰隱隱，大家改向東面小路。將近正午，林後閃出一片水域，煙波浩渺，鷗燕翔集。萬裏無雲，天水一色，青雲山倒映水中。眾人踏沙岸自北繞到山陰,擡頭看時，青雲山松柏森森，怪石橫生，越往上看越是陡峭。
林西饒有興致地說：“山頂被雲霧埋起來了，天空倒有幾分像這明波湖，大青山反倒像是倒影。”
馬林發湊趣道：“都說白雲生處有人家。”
李國棟說：“說不定山上有座廟宇，香煙彌漫。徐叔叔，您看看，這財寶是藏在山上嗎？”
徐鳳儀看看戒指，說：“鯉魚現在露出半截，從方向上看是沒錯。這座山越往上越險，不是峭壁，就是樹木，沒有路徑。回頭我們圍著山轉一圈，看看有沒有路。這裏是兩國交界，並無人煙，我們別遇到戰亂。先休息一下，再作打算。”
大家把馬拴在湖邊樹上，席地而坐，吃起幹糧。李國棟伸手指向山頂，道：“那是什麽？”
大家看時，山頂上有個環狀東西飄了下來。
馬林發說：“好像有人在山上抽煙，這是他吐的煙圈。”
大家一看，這東西還真像個煙圈。不過，這煙圈在天上時雖然只有那麽一點，但如果落在地上，不知會有多大，只怕整個湖邊都會下起大霧。說話間煙圈已經降到山腰，大小不變，慢慢脫離山上樹木，移到空中，正是四人頭頂。
“不好！”
大家暗自戒備，黑煙已落在地上，化作一道兩米高的煙墻，堪堪圍住四人。煙墻上影影綽綽有十幾根木樁。其中一根木樁發出冰塊相碰的聲音：“拜火教到此，你們都別亂動。”
一根根木樁，都變成了昨天遇到的那個黑衣人模樣，雖然高矮不一，但無不形銷骨立。這些惡鬼，應該是來尋仇的，只是不知道他們是跟蹤來的，還是大家來到了他們的大本營。
說話的那個人黑袍罩身，腰間系著一根紅色絲絳。黑袍人身邊的一個黑衣人忽然跪下，手指中間四人說：“教主，我昨天遇到的，就是這幾個怪人。這個書生模樣的，會飛；這個鼻子上有痦子的，用的好像是百步迷蹤；這個中年人，戴著白金龍戒，就是他折斷了我的手指。”
聽此人說話，他就是昨天那個黑衣人。但現在他的手指已完好無損，不知怎麽長出來了。
黑袍教主嘿嘿冷笑，聲音令人打顫：“麥家人什麽時候變得這麽多了？”轉而對馬林發說：“小子，你跟五德老仙是什麽關系？”
馬林發一言不發。眾人眼前一花，馬林發已消失不見。
黑袍教主袖子裏已放出一股黑煙，緩緩道：“聽說昨天有三個人逃過了幽魂煙，今天我倒要看看。”
教主的黑煙，與昨天那個黑衣人的黑煙相比，並無區別。
但林西知道，黑煙絕不能聞。他急忙上飛幾米，低頭觀看。
黑煙消散，李國棟已經暈倒。徐鳳儀搖晃兩下，也不支倒地。這次，戒指也保護不了他。
教主已然不見。
地上，三個拜火教徒各自放出袖中的黑煙。三股黑煙在空中凝成一縷，似繩卻不四散，迅速飛到林西腳邊。林西往上飛時，已被黑煙系在腰上。黑煙黑氣變幻，不知為何，卻是有形有質。
林西往上飛，三個黑衣人一起往下拽。
林西伸手去扯，手到之處，煙霧四散，煙還是煙。林西手指穿過黑煙，可以碰到腰間衣服。而黑煙，系在林西腰上，卻絲毫不見松動。
湖邊黑影一閃，拜火教主已經橫抱著馬林發從樹後躍回，一松手，把馬林發扔在李國棟和徐鳳儀身邊。馬林發身體綿軟，雙目緊閉，顯然也中了幽魂煙。
林西見同伴們昏迷倒地，拼命往上飛。三個黑衣人奮力往下拽，像拽著個大風箏。
拜火教主見四人相持不下，說：“果然是五百年一遇的飛翔，只是稚嫩了點兒。你們兩個上……”
林西心裏疑惑不定：五百年一遇？
又有兩個教徒放出黑煙，與前三股匯聚在一起。五人用力，林西抵擋不住，栽下地來，摔暈過去。
拜火教主笑聲猶如冰塊碎裂：“麥家人什麽時候和歸仙谷混在一起了，這還真有些麻煩。”
天空像個湖泊。青雲山像水裏的倒影，看不見山頂，在水面晃蕩，在林西腦海裏晃蕩。而林西，像個大風箏在空中晃蕩，腰上系著一根繩子。幾個黑衣人，手裏都握著一縷黑煙。五律黑煙，像五根風箏線。
林西睜開眼，周圍一片黑暗,一雙眼睛正看著他。
徐鳳儀坐在林西身邊，已經註視了很久。他有戒指保護，中毒不深，早已醒轉。徐鳳儀輕聲說：“你終於醒了，怎麽樣？”
林西慢慢回想起自己從空中摔落到地上的事,明白過來，自己被拜火教抓到了這裏。這裏應該是他的牢房。林西爬起來，發現左邊地上有一條一米左右長的縫隙。縫隙裏透出微弱亮光。那是一道石門，四周是石壁。這是個三米見方的石頭屋子，馬林發和李國棟還倒在地上。
徐鳳儀倚在墻角說：“白金龍戒，我現在終於知道了這個跟隨我二十年的戒指的名字。戒指上的第二條鯉魚，顯然是在跳龍門，或者尋找龍門。它已經不是一條普通的魚，不知道修煉了多少年，所以它身上的鱗片堅不可摧。所以，戒指戴在我手上的時候，可以保護我。但它畢竟不是一條龍，所以今天遇到拜火教主的黑煙時，它的保護就失靈了。
“拜火教主說，我和你都是麥家的人。我不知道你是不是，反正我不是。拜火教主之所以把我當成麥家人，是因為這個戒指。如此說來，這個戒指是麥家的。而它一直指引著我，尋找著你。如此說來，你恐怕真的就是麥家人了。我的姐夫叫麥家山，你認識他嗎？我姐姐應該知道這是怎麽回事，但是我找不到她，現在我只能問你。可是，這個戒指怎麽會出現在我家院子裏，怎麽會長在那棵牡丹花的根上？”也許，他醒來後，一直在琢磨這件事。
林西凝眉不語,其實他也不知道。
馬林發忽然站起來，瞪著眼睛環視四周。看來他早就醒了。
“你跟五德老仙是什麽關系？”徐鳳儀引用了拜火教主的話，卻難以描摹那冰塊碎裂的聲音：“你為什麽一聽到這句話就跑？”
“五德老仙是什麽鬼東西？我可沒聽說過。”馬林發說：“難道拜火教主說什麽三從四德，就不許我跑？你打算讓我幹等著被抓住嗎？不跑的是傻子，可惜我是個笨蛋，逃不出他的手心。”
徐鳳儀沈聲道：“你既然這麽說，我就暫且相信你不是五德老仙的什麽人。但是，你明明跟這個什麽東象國、上蒼國是同一個世界的人。來到這個古怪的世界之後，你根本就習以為常，別以為你剪短了頭發我看不出來！”
馬林發說：“我是這個世界的人，那又怎麽樣？”
“你的百步迷蹤，說起來跟拜火教的幽魂煙不相上下。而且，從上個月開始,從你跟我做事起，你一直就鬼鬼祟祟。你幾次三番想偷我的戒指，以為我不知道嗎？好在它不是一般的戒指，戴上去之後，除了我誰也摘不下來。”
林西大吃一驚。
馬林發貼墻坐下，一改往日浮誇表情，說：“不錯，我是要偷你的戒指，可這是有苦衷的。說起來你們也許不信，我父親當年有個朋友，他倆一起做沒本錢的生意。後來，不知道他們得到了一個什麽東西，那個人殺死了我父親。那年我剛四歲，正跟著師父學藝。我十三歲時，師父打聽到了仇人的下落。師父帶著我找上門，卻幾乎雙雙死在他手裏。我們僥幸逃走，去尋找幫手。但從此之後，仇人不見了。我如今四處流浪，至今也沒找到他。他法力高強，和拜火教主比起來，也未必遜色。就算找到他，我也打不過他。所以我想借你的戒指，可惜沒有成功。我父親雖然殺人放火，不是什麽好人，但身為人子，殺父之仇不可不報。”
馬林發說話時咬牙切齒，雙拳攥緊，骨節嘎嘣嘣響，何況他直認父親當初是個強盜，可見他說的不是假話。他講述經歷時極為簡略，似乎是不願重提，不由人不信。
“原來是這麽回事。”林西明白了，馬林發那幅玩世不恭的樣子，是因仇恨而起，這些年來已經深深刻在他的骨子裏。
徐鳳儀岔開話題說：“看來幽魂煙並沒有毒，或者拜火教見我們本事低微，舍不得**。否則，小國只怕早就死了。”
徐鳳儀提到李國棟，李國棟的身子就動了動。李國棟睜開眼睛，隨即又閉上。李國棟醒來也不是一會半會了。當他弄明白自己落在拜火教之手後，根本就不想動彈。前幾天，他背叛了和自己從小玩到大的夥伴。他本想從此跟著徐鳳儀，可以榮華富貴，出人頭地。哪知不到一個禮拜，他卻落的如今這個下場，現在他連一個字也懶得說。
林西說：“拜火教倒底是什麽東西？”
馬林發嘆了口氣道：“鬼才知道。我們今日落在拜火教手裏，只怕永無出頭之日了。唉，我馬林發沒死在仇人手裏，卻不明不白死在這裏！”
哪知徐鳳儀忽道：“大家不要怕，我們也許能出去。”說這，他在身邊的石壁上輕輕拍了一下。
李國棟不敢相信自己的耳朵。他立即跳起來,激動地說：“徐叔叔，您是說我們能出去？”
徐鳳儀平靜地說：“當然了。寶藏埋藏之處，機關、陷阱甚多，被困在密閉的空間裏是常事。我去過那麽多地方，如果連這點麻煩也不能解決，恐怕早就死在裏面了。戒指第三次我帶去的地方，是個清代墓室。半夜裏我挖了半天，擔驚受怕，好容易從棺材邊找到個青花瓶子，沒想到剛要走出墓室，一塊鐵板突然從天而降。鐵板上面都是釘子，我有戒指,雖沒受傷，但被拍在底上，根本動彈不得。那一次，我也以為自己出不去了。黑暗的墓室裏只有我一個人，叫天天不應，叫地地不靈，我接近瘋狂，胡拍亂打。”
徐鳳儀又拍了一下身邊的石壁，石壁上就裂開了一條縫隙。縫隙豎直伸長到一人高後，兩端就垂直向左邊裂去。兩端伸長半米後，再次轉折，相互對接，形成門的形狀。
李國棟興奮地說：“徐先生，您這個戒指真是太厲害了。它不但可以找到寶貝，免除傷害，居然還能開門出入。”
徐鳳儀輕輕一推，石門就打開一條縫。門外亮光閃爍，大家眼見可以出去了，萬分高興
馬林發站在門邊，當即要往外鉆。他往外一探頭，身子忽然一震，馬上縮回了頭，說：“快，把門關上。”
林西問道：“怎麽了？”
“外面有人？”李國棟說著，壯著膽子來到門邊，打算從門縫往外看。
“別往外看！快回來。門口有個大腦袋，說圓不圓，說方不方，圓不楞登。那個腦袋上戴著各種首飾，鼻子上還掛著個巨大金環。那個腦袋的眼珠瞪得跟西瓜似的。他看見我從門裏露出頭，怒不可遏，目眥盡裂，眼角流血。”馬林發說到此處，石門又打開了十厘米，一股陰冷的風吹進石室。
徐鳳儀向外看了看，推開石門，神色自若道：“別害怕，是壁畫。”
大家鎮定下來，凝目觀看，門前是個深谷，對面十幾米外的巨大石壁上，畫著馬林發所說的頭顱。頭顱碩大無朋，大小和四人所處石屋相仿。壁畫雖然怪異，卻栩栩如生,那頭顱並無毛發，被一片血紅色的巨大楓葉托著。四個天神般的金甲武士站在四邊，每人攥住楓葉一角，擡著這個有他們半個身軀高矮的頭顱。四人似乎割了敵人首級,從戰場歸來。這個首級顯然非常重要，四個人都面色凝重。前面兩個武士揮劍斬斷秋天的荊棘，四個武士正破林而出。
石壁上邊，在看不到的地方，不知燒著什麽，把壁畫照得恍恍惚惚，像活的一樣，所以馬林發剛才看見時，還以為是壁畫上的頭顱向他怒目而視。
馬林發嘆了口氣，說：“還是徐先生見多識廣，剛才差點把我嚇死。這是什麽壁畫，割了個敵人的首級，也不用畫這麽大吧！”
高興之餘，問題也隨之而來，原來徐鳳儀打開的這扇門，和對面的壁畫一樣，同樣位於石壁上。石壁下面是深谷，如同深淵，黑漆漆一片，深不見底，往前再走一步就掉下去了。
徐鳳儀道：“我們好像是在青雲山的山腹裏。大家小心，我這就在後邊開一扇門。”
林西急忙攔道：“徐叔叔，從前邊開門，門口只怕會有拜火教的人把守。”
“等等,好像能下去。”李國棟在門前向下探著身子。
石壁下方半米處，有條人工開鑿的尺許寬小道，不知通往哪裏。
石室外忽然傳來響動，背後的門打開，兩個黑衣人站在門口。
四人魚貫而出，林西在前，然後是馬林發、李國棟、徐鳳儀。
徐鳳儀一出來，趕緊把門推回，黑衣人一只手已經伸出，被卡在外面。石門關上後，與石壁嚴絲合縫，門縫消失，像是根本就沒開過門一樣。只有拜火教徒伸出來的那只手，無皮無肉，像白骨，又像巖石，在原來的門框位置淩空虛抓，幾乎碰到徐鳳儀衣領。
馬林發從腰間摸出一把匕首，向石壁上的手腕無聲劃去。匕首在手腕上割了個口子，傷口裏流出透明粘液，瞬間把整只手包住。本來，黑衣人的手看上去堅硬無比，現在卻變得說不出的滑軟，像變成了泥鰍。馬林發的匕首從那只手的手背劃過，並未割斷。那只手吃痛甩了兩下，如泥鰍入洞，縮進粗糙的石壁裏，消失不見。
對面畫著壁畫的石壁，往上十米高處，突出一塊石梁，上面不知燒著什麽，投下石梁巨大的影子。兩邊石壁,一樣直上直下，中間形成寬敞峽谷。
大家跟著徐鳳儀，沿著石壁上尺許寬的石階,扶著墻默默前行，稍有不慎就會落進萬丈深淵。兩邊通向黑暗，不知出口在哪。
拜火教的人從黑暗裏走來，跟在林西身後，只有二十米距離。黑衣人走的也是石壁上的小路。黑衣人追得並不快，他們顯然也怕掉下去，像鬼魂一樣一言不發。
腳步聲從石壁這邊傳到那邊，又傳回來。馬林發剛才踩脫的石板，落下深淵，到現在還沒發出回聲。山腹裏不知哪裏刮來的風，在石壁上掃來掃去。
徐鳳儀知道這樣走下去不是辦法，他再次擡起手，在石壁上輕輕拍了兩下，石壁上又出現一扇門。徐鳳儀推門而入，李國棟緊隨其後。馬林發正要往裏鉆，哪知李國棟進門之後，回手已把門關上，那扇門消失在石壁上。
馬林發和林西被關在了外面。
幸好前面有路可尋。
黑衣人又追近了幾米，隨後，所有的黑衣人忽然停住。幾個黑衣人由前往後紛紛跪倒，雙目前視，雙手放在膝蓋上，口中念念有詞，不知念叨些什麽。
林西有種不祥的預感。
果然，馬林發停下腳步，回過頭說：“林西，你不是會飛嗎？”
“是啊，怎麽了？”林西不明白馬林發要說什麽。
“後會有期。”馬林發說完這幾個字，施展百步迷蹤，沿石壁攀緣而上，轉瞬不見。
隨後林西發現，馬林發剛才站立的地方，石壁上有個洞口。洞口有水桶粗細，剛好能鉆進一個人。黑衣人跪下不動，不知是不是為了這個洞口。
馬林發不敢鉆，林西也不敢。馬林發為什麽不繼續往前走，前面是什麽？林西向前走了幾步，然後也停住了。懸在頭上那個石梁早已被甩在身後，石梁上的火光照到這裏，已極其微弱。這裏是深淵的一個九十度拐角，深淵到這裏像一條黑龍轉身而行。石壁至此而斷，前面已沒有路，只有黑暗。虛無縹緲的黑暗裏，什麽也沒有，石階至此而斷，前面是萬丈深淵。
身後的洞口裏忽然傳來一陣響動，有喘息聲，似乎有個怪物正從裏面爬出來。
怪物爬出來。那不是怪物，是李國棟。他跟著徐鳳儀進門，怎麽會進了這個洞口？李國棟站了起來，兩眼通紅。他在洞裏看見了什麽？
李國棟徑直走向林西，瘋了一般，一把把林西推下懸崖。李國棟繼續向前沖去,根本沒看見前面的懸崖。
李國棟跳了下去。
林西卻飛了上來。
山腹已亮如白晝，熊熊火焰自下面沖天而起。黑衣人拜倒在地，似乎跟烈焰有關。林西來不及多想，就看見斷崖下李國棟斜著身子，頭下腳上，已經被火焰吞沒。
在火焰裏，李國棟沒有影子。林西也沒有影子。烈焰滔天，人的影子早已經被嚇得飛到天上。
整個山谷被火焰吞沒，炙熱難當，林西迅速往上飛，低頭看時，似乎看見石階上那些黑衣人也已被火焰吞沒。
林西越飛越高，才發覺石壁並非直上直下。上面越來越窄，飛到頂上時，只剩下兩米寬。頭上是凹凸不平的巖石，盡頭有個兩米寬的通道。火焰從下面再次跟來，林西轉折平飛，這才徹底擺脫。
火焰在身後伸出無數火舌，貪婪的舔噬頂上的巖石。前面有個兩米長的石棺，平放地上。繞過石棺，通道盡頭，上面有個一米寬的圓洞，下粗上細，像個豎直的煙囪。風從洞裏吹來，身邊炙熱漸輕，林西飛上洞口。洞口上面，一左一右有兩個洞口。左邊的洞口比另一個大一些，林西剛好能鉆進去。林西在洞裏爬了十幾米，前面豁然開朗。
甬道外是個溶洞，周圍點著無數火把，插在巖壁上。三米高的溶洞裏，幾百個黑衣人跪在林西面前，口中念念有詞，嘴唇翕動，卻不發出聲音。
拜火教眾沒發出聲音，並不代表溶洞裏沒有聲音。林西耳朵裏充滿了這種聲音，密密麻麻，像無數雨滴落在水面。林西低下頭，終於找到了聲音的來源。
洞口下有張石床，床上是個一米見方的青銅鼎，鼎裏黑漆漆一片，仔細看時，裏面滿是蝌蚪。這些蝌蚪身體很小，和青蛙的卵差不多。也許這些蝌蚪即將成形，卻還沒從粘液裏游出。但青銅鼎裏，絲毫看不見包裹蛙卵的粘液。林西仔細聽才知道，耳朵裏的聲音，就是這些像蛙卵又像蝌蚪的蟲子游動時發出來的。
青銅鼎裏一滴水也沒有。這些蝌蚪也是嘴唇翕動，像黑衣人一樣，林西越看越怕。林西身邊恰巧有塊石頭，被林西的胳膊肘碰落，掉在青銅鼎沿上，噔的一聲震響。而那些黑衣人跟沒聽見似的，依然雕像一般一動不動，只有口裏還是念念有詞。
再看那塊落在鼎裏的石頭，並不下沈，鼎裏蝌蚪也不驚慌，照樣游動。隨著蝌蚪游動，石頭才慢慢沈下去。忽然，林西驚出了一身冷汗。他發現，石頭並不是在下沈。那塊石頭的底部正慢慢消散，化成蝌蚪。只一會兒功夫，石頭不見了，全部變成蝌蚪。
林西的身體自然沒有石頭堅硬，如果他剛才不小心掉進鼎裏，只怕連喘息的機會都沒有，就會變成蝌蚪。
這決不是蝌蚪，不知道是什麽東西，林西冷汗直冒。黑衣人依然面向青銅鼎跪拜，像是在舉行什麽儀式。拜火教主跪在青銅鼎前，眼睛眨了眨。很明顯，他看見了林西，卻裝做沒看見，生怕林西幹擾他們這個隆重的儀式。
這是個什麽樣的儀式？想到拜火教的名字，林西想起下面的火焰，石棺、石床、青銅鼎、蟲子、幽魂煙……這些東西，林西一個也弄不懂，最後只剩下一些詞語在腦海裏亂飛。
黑衣人依然跪拜不動，林西膽子大起來，從洞口飛出。他不敢落地，只能在半空亂飛，在無比虔誠的拜火教眾頭頂亂飛。黑衣人看見林西，頭也不擡。
幾百平米的溶洞裏，密密麻麻跪滿了人。溶洞裏其實極其簡陋，除了倒掛的鐘乳石、四周的火把、石床和銅鼎什麽也沒有。地上凹凸不平，連塊石板也沒有。
林西回望飛出來的洞口時，便又看見了那幅壁畫。這是個不完整的壁畫，只有那個眼睛流血的巨大頭顱。其中一只眼睛，正是他剛飛出來的洞口，裏面漆黑一片。
頭顱的另一只眼睛，眼珠轉動。
林西以為看錯了，飛近一看，眼珠果然黑白分明，果然在不停轉動。林西仔細一看，不由得大喜若狂，原來這是一個洞口。洞外潔白如紗的晚雲裏，露出了月亮。
此時不走更待何時？等拜火教眾舉行完儀式，非收拾自己不可。林西心裏想著，顧不上再看別處，側身飛進頭顱的那只眼睛。溶洞裏，只剩下無數黑衣人，嘴唇像蝌蚪般翕動。
夏夜，空氣清新，晚風習習，說不出的涼爽。林西高高地飛起來，往下看時，身下早已經峰巒如聚，分不清是從哪座山裏飛出來的。
這裏不是青雲山，拜火教把四人帶到了別處。現在林西已和三個同伴失散。李國棟肯定被火焰燒死了。另外兩個，也兇多吉少。
林西高高地飛起來，現在他還活著，還有機會見到麥女。
身後，似乎有什麽東西跟著自己。林西回頭時，看見了一團黑影。林西放慢速度。這東西不大，是只蝙蝠。這一驚非同小可，蝙蝠一身漆黑，肯定是拜火教的什麽吉祥物之類，想想黑衣人供奉的壁畫裏那個頭像就知道了。
蝙蝠跟在林西後面，林西放慢速度，它也放慢速度，林西往上飛，它也往上飛。
林西倉皇逃竄，飛出群山包圍，回頭一看，那只蝙蝠陰魂不散，根本就沒甩掉。
林西往下飛，這只鳥也和他一起落下，在林西頭頂來回飛動，似乎捕捉到了獵物，興奮不已。最讓林西擔心的是，它早已經發出信號，等著黑衣人來抓自己。也許黑衣人已經到來，它正在那裏邀功請賞。林西大怒，你這小東西，也敢欺負我，看我怎麽收拾你。林西伸手去捉，那鳥也不逃避，反而落在他的手心。
落在林西手裏的，不是蝙蝠。這家夥一身漆黑，是一只燕子。這只燕子把林西當成俘虜，把林西的手當成窩，睜著圓圓的小眼珠，縮成一團，肆無忌憚的用小嘴梳理著自己的羽毛，卻不知危險正在臨近。
林西五指如鉤，像黑衣人的爪子，忽然收緊，卻抓了個空。
那只燕子沒有飛走，憑空消失在林西手中。
“這下壞了！”林西順著自己的手臂看到胸膛，心說：難道它鉆進我身體裏去了？！
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村裏沒有狗叫，這又是一個無人居住的村子。林西進入路邊一戶人家。
籬笆墻倒了，但房屋門窗關得很嚴，似乎這戶人家的主人逃亡之後還想回來。
夜幕降臨，林西躺在屋裏，蟋蟀聲，像草葉從墻縫裏往外鉆。似睡非睡之際，他似乎回到了自己的村子。夜深人靜，村裏又傳來了熟悉的腳步聲。腳步聲沿著街道，停在林西住著的這戶人家籬笆墻外，然後就進了院子。
林西清醒過來。他爬起來，接著窗縫往外看去。月光下，院子裏站著三個人。一個高大健壯，是馬林發。另外兩個矮一些，一個偏瘦，一個有些發福，正是李國棟和徐鳳儀。
林西又驚又喜：雖然徐鳳儀和李國棟心懷不軌，但在這個陌生世界，至少有了同伴。馬林發救過自己，他是這個世界的人，應該知道這是什麽地方。
馬林發毫不客氣地拍打著房門：“姓林的小子，開門。”
林西拉開門栓。
馬林發說：“你到底把我們帶到什麽鬼地方來了？！”看來他還不想讓另外兩個人知道自己的秘密。
徐鳳儀也說：“林西，你到底把我們帶到什麽地方來了？”
林西楞住了：“我帶你們來的？”
原來，林西從白河上消失後，徐鳳儀開著飛機跟了過來。也許，這個世界有什麽力量拒絕先進機器，飛機不見了，三個人落在樹林邊。徐鳳儀帶著二人，也走進了迷宮般的玉米地。在山南，村子發生混戰時，他們躲在玉米地裏，等官兵剿滅山賊撤走後，才翻過山頭尋到這裏。徐鳳儀解釋說：“林西,你別多心，見你飛起來，消失在白河上面，誰都會忍不住跟來看看。”
這裏似乎是歷史上的某個朝代。意見達成一致後，李國棟開始向林西解釋誤會，聲稱是郝德出主意讓人在林西家外把守，李國棟不敢不聽。
林西半信半疑，心道：只怕就是你的主意。你好不容易抓住徐鳳儀這棵大樹，一定要盡忠職守，不敢出半點紕漏。
馬林發罵道：“這鬼地方太危險了，我必須找個安全的地方。”
李國棟說：“大家警醒點，今晚應該沒事，明天一早看清地形，再走也不遲。”
徐鳳儀點頭說：“不錯，現在我們都找不到白河，想回去也不可能，只好走一步看一步了。大家現在最好同舟共濟，別走散了。”
徐鳳儀把李國棟帶到東院去睡，留下了馬林發和林西。林西正好乘機解開心中疑團，在炕上側過身來，看著馬林發。
“我長得好看嗎？”馬林發說。
“這到底是什麽地方？”
“我怎麽知道！”
“這裏為什麽打仗呢？”
“幾個月前這裏就發生了戰亂，哪裏都打，已經打亂套了，誰知道為什麽？我去你們順義就是為了躲避戰爭。”他差點把順義比作桃花源、自雲避秦時亂了。關於他來順義的原因，只怕沒這麽簡單。
“你是怎麽來順義的？我是說從這個世界進入順義？”
“你拜我為師，我就教給你。”馬林發笑地不懷好意。
林西覺得，在西江頭李國棟家李國棟背叛自己時，兩人的對話似乎被馬林發聽去了。再說下去，馬林發只怕要說“揮刀自宮”。
其實林西最想知道的，是麥女的消息：“麥家人的麥地到底在哪兒？”
“我怎麽知道！”
“你在西江頭嚇唬我時，連麥家有幾口人都清清楚楚，怎麽會不知道？”
馬林發說：“麥家人的麥地是傳說中的地方，是天下麥地的起源。人人都聽說過麥地的事，但沒有幾個人知道麥地在哪兒。你不就是麥家人嗎，怎麽連自己的家都找不到啦？”
問了半天也是白問，林西沒辦法，漸漸和馬林發說起認識麥女的經過。
聽了猛王的謊言，馬林發冷笑起來：“人變成的麥子，吃了可以駐顏延壽，他的話也未必是編的。”
林西心裏暗自生氣：你也說麥女是妖怪，這不可能！
但林西有意從馬林發嘴裏套取麥家的消息，也不好撕破臉，只得繼續往下說。當他說到猛王要毀滅麥地時，馬林發吃了一驚：“猛王瘋了嗎？麥地消失，天下的麥子也會消失。麥地如遇危險，只要麥家人振臂一呼，不管神仙還是妖怪，都會前去保護麥地。麥家人是麥地的主人，誰不給麥家人面子？猛王攻擊麥地，與天下人作對，他怎麽敢？！”
林西說到猛王被自己擊敗時，當然對耳釘的克星只字未提，說的不免不盡不實，馬林發嗤之以鼻：“猛王被你擊敗了，真是天塌下來了！當初海勞山紫雲道長也奈何他不得。”
林西也不爭辯，他本想問是怎麽回事，但他好不容易找到個傾訴對象，哪肯岔開話題，一口氣把自己經歷說完，之後便說起了自己對麥女的思念。馬林發本來對林西說的他擊敗猛王的經過就不滿意，加上聽林西嘮叨個沒完，索性假裝打起鼾聲。
次日一早，四人商量去向，徐鳳儀和李國棟看了看林西。
馬林發會意，對林西說：“你當著我們不用保守秘密，你飛上去看看吧。”林西也不推辭，在樹頂繞了一圈，找到主路。
一路向北，兩邊樹林、荒地和殘垣斷壁交替出現，荒無人煙。四人又餓又渴，沿途零星找到些許野生瓜果，卻是越吃越餓。
烈日炎炎，轉過一片樹林，玉米地整齊了許多，長勢良好，雜草有人拔過，大家喜出望外。
不久,他們終於見到了第一個人。
這個人身材極瘦，黑衣黑帽，黑布蒙面，只露出一雙眼睛。雙手縮在袖子裏，衣襟及地，走路悄無聲息。
誰也沒想到會遇到這麽一個人。
誰也不敢上去詢問。
黑衣人從東邊的岔路走上大路，見路上的四個人穿著襯衫、t恤、長褲、皮鞋，停下腳步，陰沈沈地說：“別動，你們四個怪模怪樣，是從哪裏來的？”
徐鳳儀站在路邊，皺眉說：“你打扮的人不人鬼不鬼，怎麽說我們怪模怪樣？！”
其餘三個人對黑衣人也是指指點點。
黑衣人神情倨傲道：“我倒要看看，你們會不會好好說話？”他忽然擡起手臂，從袖子裏放出一股青煙。
眾人聞到一股惡臭,林西下意識飛起來，斜飛幾米，回頭時，見馬林發已橫移到大路的另一邊。李國棟和徐鳳儀已被煙霧籠罩。
黑衣人發出石頭碎裂般的冷笑，見林西和馬林發避開煙霧，咦了一聲。
黑煙來得快，去的也快，轉眼便已散盡。李國棟倒在地上，一臉驚愕。徐鳳儀兀自站在那兒，似乎不屑躲避。
黑衣人見狀，知道糾纏下去討不到好處，冷笑著對徐鳳儀說：“既然幽魂煙放過你們，我也不難為你們了。”
大家以為黑衣人要跑，哪知，黑衣人雙臂忽然擡起，露出白骨般的雙爪，十指齊張，向李國棟當胸抓去。
黑衣人形如惡鬼,出手毫無征兆，徐鳳儀措手不及，慌忙伸右臂去擋。黑衣人雙爪，遇到徐鳳儀手臂馬上合攏，哢嚓嚓，發出骨頭碎裂的聲音和一聲慘叫。
眾人無不心道：徐大老板手臂不保。
仔細看時，黑衣人已經化為輕煙，隨風散入莊稼。徐鳳儀衣袖斷為兩截，手臂卻完好無損。黑衣人的幾根斷指落在李國棟身邊，無皮無肉，非骨非石。
徐鳳儀扶起李國棟。
李國棟面色鐵青，疑神疑鬼地說：“我中毒了！”隨即吐出一口黃水。
大家不勝憂慮。
誰知李國棟吐出幾口黃水之後，已能站起，之後舉手投足毫無異兆。
黑衣人的煙霧並沒有毒，只是令人麻痹，眾人虛驚一場。
日頭偏西，岔路上拐來一輛馬車。大家謊稱是雜耍班的，遇到了強盜，搭上了大車。聽趕車的老農說前面有個小鎮，眾人不勝欣喜，同時無不倍感饑餓。
大家從老農口中得知，這片土地名叫金州大地。在金州大地上，分布著大大小小幾十個國家。其中，最大的國家有兩個，一個叫金州國，位於金州大地居中偏西位置，另一個叫東像國，位於東方，也就是大家現在所在的這個國家。
據說，背後那片山裏，有棵萬年桂樹，所以叫大桂山。大桂山是東象國和上蒼國的交界。一年多前，山那邊的上蒼國收回了臣民的土地，又增加苛捐雜稅，所以激起了叛亂，附近的村民早已逃離。
日暮時分，馬車來到東象國烏魚鎮。
大街上，四人不顧旁人指指點點，進了街邊一家酒樓。大魚大肉叫了一桌，四人無不狼吞虎咽，連東象國有名的烏魚也沒吃出什麽特別滋味。幾個饅頭下了肚，大家吃飯速度才慢下來。
吃著吃著，林西忽然意識到，這桌飯菜價值不菲，人民幣只怕不能結帳。櫃臺邊的夥計，似乎有意無意監視著這邊。林西回頭看馬林發和李國棟時，見二人大眼瞪小眼，正交換著眼色。
三人目光不由的同時看向徐老板。
徐鳳儀看出三人心思，喝了口酒，不慌不忙道：“你們不來點別的了嗎？夥計，上壺茶。”說著從衣袋裏掏出一片金葉子。
李國棟看得兩眼發直。
下了酒樓，四人就進了布衣店。徐鳳儀在上流社會混跡十餘年，穿上布衣也是滿身貴氣。
林西挑了件青色長衫，馬林發說：“你這個白面書生越來越有型了。”之後他指著李國棟的黑衣服，說：“你不會被黑衣人上了身吧，看上去怎麽跟他一模一樣？！”
在客棧，徐鳳儀單獨要了一個房間。洗漱已畢，他坐在桌前，見明月把院裏石榴樹影投在窗上，想起一路遭遇，不由得思緒連翩。
暮然擡頭，徐鳳儀發現，馬林發、林西、李國棟不知何時已站在門裏，楞了楞說：“有事嗎？”
馬林發說：“徐先生，有些話恐怕有必要講清楚。很多事都讓我們費解。比如說，林西昨夜住在大桂山下的那個村子裏,您是怎麽知道的？白天您和李國棟同時被黑煙圍住，您為什麽沒事？黑衣人的手指是怎麽斷的？還有那片金葉子是哪兒來的？怎麽可能隨身帶著這種東西呢？”李國棟隨聲附和。
徐鳳儀看了看林西，說:“想來你也想知道我為什麽對不怕黑衣人的黑煙？”
林西點點頭。
“情況特殊，我若不說，有些人只怕就不把我當老板了。”徐鳳儀環顧眾人，嘆了口氣，說：“小國，林西，咱們都是一個村的，以後你們不要叫我什麽先生老板之類的，就叫我徐叔叔吧。”
徐鳳儀把在采風小區對林西說的話向眾人又說了一遍，之後說：“我能找到林西，你們應該明白了，至於金子，是黑衣人臨走時掉在莊稼地裏，被我撿到的。”
油燈閃爍，四人圍坐桌邊。
“林西，你知道：戒指的第一個功能是尋找。來到這個世界後，戒指一直在尋找你,用不著我有意找你。林西，前幾天和你一起被關在磚窯裏的那三個人，你別擔心，他們已經被放出來了。”話鋒一轉，徐鳳儀說：“郝德看上去心寬體胖，但手底下絕不含糊，二十年前我就領教過。”
李國棟動容說：“聽說，二十年前您用兩倍的錢包下磚廠時，原來的場主郝德帶著六個拜把子兄弟前去尋仇，是不是那次？”
徐鳳儀說：“不錯，就是那次，要不是因為這個戒指，我只怕已經死在郝德手裏了。
“那時我二十來歲,郝德要對付我，我聽到過風聲。而我以為，他們的話是嚇唬人的，沒當回事。沒想到，那晚我住在磚廠，半夜時，門忽然被踢開。我驚醒時，郝德已經一刀砍在我的胸口上。他們已經商量好，要置我於死地。其餘哥六個，手持鐵棍斧頭，沒頭沒臉往我身上招呼。關於磚廠發生意外埋屍體的傳聞，二十年前就已經有了，我心驚膽寒，心想：戒指肯定是不祥之物，剛剛要過上好日子，就這樣死了。
“他們心黑手辣，我就是換成鋼鐵之軀，只怕也會留下幾道印子。可是，我卻發現，自己身上絲毫沒事，一點傷痕也沒有。我這才知道，戒指的第二個功能，是保護主人。我鎮定下來，任憑他們把我的衣服弄成碎片。郝德他們以為我練過什麽氣功、鐵布衫，越打越怕。沒一會兒，不知誰喊了一聲，幾個人就擠出門口，拼命往面包車上鉆。
“我在後面喊了一句：“你們應該先賠我的衣服，然後再走。”兩個人當場嚇得鉆到了車軲轆底下。
“從此以後，這幾個人開始跟著我幹。其實他們著實也不簡單，幫了我不少忙，**白道搭了不少橋。
“之後我的人生軌跡，表面上青雲直上，遭遇其實更加兇險。珠寶的埋藏地，常常有什麽弓弩、烈火、毒煙，數不勝數。沒有戒指的保護，我根本活不到今天。而在社會上，在各種圈子的競爭裏，人心的險惡一點兒也不遜色，比隱密的消息機關尤有過之。
“光是黑槍，我就不知道遇到過多少次。一次，不知從哪裏射來一發子彈，正打中我的一只眼。那個亡命徒以為我死定了，當他發現我沒事時，嚇得直接從十三樓摔了下去。
“白天的黑衣人，與我經歷過的相比，未必有多厲害，自然奈何我不得。”
眾人恍然大悟。李國棟感嘆地說：“有戒指在財力上源源不斷的支持，再加上它可以保護主人，無論是誰，在任何競爭中都會立於不敗之地。”
馬林發說：“有了戒指，全世界都可以看作您的提款機了。”他緊接著改了對徐鳳儀的稱呼，“徐叔叔，以後哪天有空也帶著我們到寶庫裏去逛逛呀。”
徐鳳儀說：“二十年以來，我向來獨來獨往。對錢財我早就沒什麽興趣了，很久沒去了。何況，天底下哪有那麽多寶藏？”
見三人十分失望，徐鳳儀再次話鋒一轉，說：“你還別說，白天我們路過一座山時，戒指上那條鯉魚還真浮出來了。我們明天一起過去看看。”
大家喜出望外，對徐鳳儀讚不絕口。
李國棟說：“我們是不是應該多準備幾條麻袋？”
馬林發瞪著眼說：“幹什麽？”
“裝金子啊。”
“哪用那麽麻煩？我們不如像拉磚頭一樣，把金磚銀磚整整齊齊碼在馬車上，在上面蒙上黑布，直接拉回來不就行了？！”
臨睡覺時，徐鳳儀對林西說：“今天你住在我這裏吧。”
馬林發和李國棟走後，林西忍不住問道：“徐叔叔，你們沒去騷擾我家裏人吧？”
“你說的這是什麽話？我為什麽要難為你的家裏人？我雖然想知道飛翔的秘密，但我能理解你的心情，就像我二十年來守著戒指的秘密一樣。我為什麽要強迫你？！”
林西不由得對徐鳳儀生出好感。他畢竟跟麥家人有姻親關系。林西提醒徐鳳儀說：“您要小心李國棟，他昨天出賣我，明天說不定也會出賣您。”
“這幾天，有些情況我要向他了解，所以把他帶在身邊。這個不用你說。有件事我要跟你說一聲，來到這個世界後，戒指感應到的我姐姐的信息比順義多了一些。雖然分不清方向，但我相信有一天我會找到她，會弄清楚她為什麽二十年來不來看我。”
林西心裏那叫一個激動：這裏和麥家同屬一個世界，雖然遙不可及，但自己只要跟著徐鳳儀，今後肯定能夠找到。
徐鳳儀不知道，就算他以後想甩林西，也甩不掉了。
第二天一早，四人要了一桌酒肉，又大吃了一頓。出發時，門外下起雨，雖然不大，但路上濕滑，難以長途跋涉，只能作罷。
打聽得知，東象國其實並無大象，但有一種長得像牛的動物，長著兩根象牙，奔跑極快,叫做東象，極為稀有。徐鳳儀所說的那座山叫青雲山，屬於大桂山餘脈。青雲山三面環水，山下有明波湖，在烏魚鎮東南百裏之外，屬於和上蒼國交界。
想到尋寶，大家興奮不已，早備好了四匹馬，無奈老天留客。幾日來，雨下了又停，停了又下,天空烏雲總不見少。
陰歷六月十八，天始放晴。四人騎馬出烏魚鎮南行。
東南方青峰隱隱，大家改向東面小路。將近正午，林後閃出一片水域，煙波浩渺，鷗燕翔集。萬裏無雲，天水一色，青雲山倒映水中。眾人踏沙岸自北繞到山陰,擡頭看時，青雲山松柏森森，怪石橫生，越往上看越是陡峭。
林西饒有興致地說：“山頂被雲霧埋起來了，天空倒有幾分像這明波湖，大青山反倒像是倒影。”
馬林發湊趣道：“都說白雲生處有人家。”
李國棟說：“說不定山上有座廟宇，香煙彌漫。徐叔叔，您看看，這財寶是藏在山上嗎？”
徐鳳儀看看戒指，說：“鯉魚現在露出半截，從方向上看是沒錯。這座山越往上越險，不是峭壁，就是樹木，沒有路徑。回頭我們圍著山轉一圈，看看有沒有路。這裏是兩國交界，並無人煙，我們別遇到戰亂。先休息一下，再作打算。”
大家把馬拴在湖邊樹上，席地而坐，吃起幹糧。李國棟伸手指向山頂，道：“那是什麽？”
大家看時，山頂上有個環狀東西飄了下來。
馬林發說：“好像有人在山上抽煙，這是他吐的煙圈。”
大家一看，這東西還真像個煙圈。不過，這煙圈在天上時雖然只有那麽一點，但如果落在地上，不知會有多大，只怕整個湖邊都會下起大霧。說話間煙圈已經降到山腰，大小不變，慢慢脫離山上樹木，移到空中，正是四人頭頂。
“不好！”
大家暗自戒備，黑煙已落在地上，化作一道兩米高的煙墻，堪堪圍住四人。煙墻上影影綽綽有十幾根木樁。其中一根木樁發出冰塊相碰的聲音：“拜火教到此，你們都別亂動。”
一根根木樁，都變成了昨天遇到的那個黑衣人模樣，雖然高矮不一，但無不形銷骨立。這些惡鬼，應該是來尋仇的，只是不知道他們是跟蹤來的，還是大家來到了他們的大本營。
說話的那個人黑袍罩身，腰間系著一根紅色絲絳。黑袍人身邊的一個黑衣人忽然跪下，手指中間四人說：“教主，我昨天遇到的，就是這幾個怪人。這個書生模樣的，會飛；這個鼻子上有痦子的，用的好像是百步迷蹤；這個中年人，戴著白金龍戒，就是他折斷了我的手指。”
聽此人說話，他就是昨天那個黑衣人。但現在他的手指已完好無損，不知怎麽長出來了。
黑袍教主嘿嘿冷笑，聲音令人打顫：“麥家人什麽時候變得這麽多了？”轉而對馬林發說：“小子，你跟五德老仙是什麽關系？”
馬林發一言不發。眾人眼前一花，馬林發已消失不見。
黑袍教主袖子裏已放出一股黑煙，緩緩道：“聽說昨天有三個人逃過了幽魂煙，今天我倒要看看。”
教主的黑煙，與昨天那個黑衣人的黑煙相比，並無區別。
但林西知道，黑煙絕不能聞。他急忙上飛幾米，低頭觀看。
黑煙消散，李國棟已經暈倒。徐鳳儀搖晃兩下，也不支倒地。這次，戒指也保護不了他。
教主已然不見。
地上，三個拜火教徒各自放出袖中的黑煙。三股黑煙在空中凝成一縷，似繩卻不四散，迅速飛到林西腳邊。林西往上飛時，已被黑煙系在腰上。黑煙黑氣變幻，不知為何，卻是有形有質。
林西往上飛，三個黑衣人一起往下拽。
林西伸手去扯，手到之處，煙霧四散，煙還是煙。林西手指穿過黑煙，可以碰到腰間衣服。而黑煙，系在林西腰上，卻絲毫不見松動。
湖邊黑影一閃，拜火教主已經橫抱著馬林發從樹後躍回，一松手，把馬林發扔在李國棟和徐鳳儀身邊。馬林發身體綿軟，雙目緊閉，顯然也中了幽魂煙。
林西見同伴們昏迷倒地，拼命往上飛。三個黑衣人奮力往下拽，像拽著個大風箏。
拜火教主見四人相持不下，說：“果然是五百年一遇的飛翔，只是稚嫩了點兒。你們兩個上……”
林西心裏疑惑不定：五百年一遇？
又有兩個教徒放出黑煙，與前三股匯聚在一起。五人用力，林西抵擋不住，栽下地來，摔暈過去。
拜火教主笑聲猶如冰塊碎裂：“麥家人什麽時候和歸仙谷混在一起了，這還真有些麻煩。”
天空像個湖泊。青雲山像水裏的倒影，看不見山頂，在水面晃蕩，在林西腦海裏晃蕩。而林西，像個大風箏在空中晃蕩，腰上系著一根繩子。幾個黑衣人，手裏都握著一縷黑煙。五律黑煙，像五根風箏線。
林西睜開眼，周圍一片黑暗,一雙眼睛正看著他。
徐鳳儀坐在林西身邊，已經註視了很久。他有戒指保護，中毒不深，早已醒轉。徐鳳儀輕聲說：“你終於醒了，怎麽樣？”
林西慢慢回想起自己從空中摔落到地上的事,明白過來，自己被拜火教抓到了這裏。這裏應該是他的牢房。林西爬起來，發現左邊地上有一條一米左右長的縫隙。縫隙裏透出微弱亮光。那是一道石門，四周是石壁。這是個三米見方的石頭屋子，馬林發和李國棟還倒在地上。
徐鳳儀倚在墻角說：“白金龍戒，我現在終於知道了這個跟隨我二十年的戒指的名字。戒指上的第二條鯉魚，顯然是在跳龍門，或者尋找龍門。它已經不是一條普通的魚，不知道修煉了多少年，所以它身上的鱗片堅不可摧。所以，戒指戴在我手上的時候，可以保護我。但它畢竟不是一條龍，所以今天遇到拜火教主的黑煙時，它的保護就失靈了。
“拜火教主說，我和你都是麥家的人。我不知道你是不是，反正我不是。拜火教主之所以把我當成麥家人，是因為這個戒指。如此說來，這個戒指是麥家的。而它一直指引著我，尋找著你。如此說來，你恐怕真的就是麥家人了。我的姐夫叫麥家山，你認識他嗎？我姐姐應該知道這是怎麽回事，但是我找不到她，現在我只能問你。可是，這個戒指怎麽會出現在我家院子裏，怎麽會長在那棵牡丹花的根上？”也許，他醒來後，一直在琢磨這件事。
林西凝眉不語,其實他也不知道。
馬林發忽然站起來，瞪著眼睛環視四周。看來他早就醒了。
“你跟五德老仙是什麽關系？”徐鳳儀引用了拜火教主的話，卻難以描摹那冰塊碎裂的聲音：“你為什麽一聽到這句話就跑？”
“五德老仙是什麽鬼東西？我可沒聽說過。”馬林發說：“難道拜火教主說什麽三從四德，就不許我跑？你打算讓我幹等著被抓住嗎？不跑的是傻子，可惜我是個笨蛋，逃不出他的手心。”
徐鳳儀沈聲道：“你既然這麽說，我就暫且相信你不是五德老仙的什麽人。但是，你明明跟這個什麽東象國、上蒼國是同一個世界的人。來到這個古怪的世界之後，你根本就習以為常，別以為你剪短了頭發我看不出來！”
馬林發說：“我是這個世界的人，那又怎麽樣？”
“你的百步迷蹤，說起來跟拜火教的幽魂煙不相上下。而且，從上個月開始,從你跟我做事起，你一直就鬼鬼祟祟。你幾次三番想偷我的戒指，以為我不知道嗎？好在它不是一般的戒指，戴上去之後，除了我誰也摘不下來。”
林西大吃一驚。
馬林發貼墻坐下，一改往日浮誇表情，說：“不錯，我是要偷你的戒指，可這是有苦衷的。說起來你們也許不信，我父親當年有個朋友，他倆一起做沒本錢的生意。後來，不知道他們得到了一個什麽東西，那個人殺死了我父親。那年我剛四歲，正跟著師父學藝。我十三歲時，師父打聽到了仇人的下落。師父帶著我找上門，卻幾乎雙雙死在他手裏。我們僥幸逃走，去尋找幫手。但從此之後，仇人不見了。我如今四處流浪，至今也沒找到他。他法力高強，和拜火教主比起來，也未必遜色。就算找到他，我也打不過他。所以我想借你的戒指，可惜沒有成功。我父親雖然殺人放火，不是什麽好人，但身為人子，殺父之仇不可不報。”
馬林發說話時咬牙切齒，雙拳攥緊，骨節嘎嘣嘣響，何況他直認父親當初是個強盜，可見他說的不是假話。他講述經歷時極為簡略，似乎是不願重提，不由人不信。
“原來是這麽回事。”林西明白了，馬林發那幅玩世不恭的樣子，是因仇恨而起，這些年來已經深深刻在他的骨子裏。
徐鳳儀岔開話題說：“看來幽魂煙並沒有毒，或者拜火教見我們本事低微，舍不得**。否則，小國只怕早就死了。”
徐鳳儀提到李國棟，李國棟的身子就動了動。李國棟睜開眼睛，隨即又閉上。李國棟醒來也不是一會半會了。當他弄明白自己落在拜火教之手後，根本就不想動彈。前幾天，他背叛了和自己從小玩到大的夥伴。他本想從此跟著徐鳳儀，可以榮華富貴，出人頭地。哪知不到一個禮拜，他卻落的如今這個下場，現在他連一個字也懶得說。
林西說：“拜火教倒底是什麽東西？”
馬林發嘆了口氣道：“鬼才知道。我們今日落在拜火教手裏，只怕永無出頭之日了。唉，我馬林發沒死在仇人手裏，卻不明不白死在這裏！”
哪知徐鳳儀忽道：“大家不要怕，我們也許能出去。”說這，他在身邊的石壁上輕輕拍了一下。
李國棟不敢相信自己的耳朵。他立即跳起來,激動地說：“徐叔叔，您是說我們能出去？”
徐鳳儀平靜地說：“當然了。寶藏埋藏之處，機關、陷阱甚多，被困在密閉的空間裏是常事。我去過那麽多地方，如果連這點麻煩也不能解決，恐怕早就死在裏面了。戒指第三次我帶去的地方，是個清代墓室。半夜裏我挖了半天，擔驚受怕，好容易從棺材邊找到個青花瓶子，沒想到剛要走出墓室，一塊鐵板突然從天而降。鐵板上面都是釘子，我有戒指,雖沒受傷，但被拍在底上，根本動彈不得。那一次，我也以為自己出不去了。黑暗的墓室裏只有我一個人，叫天天不應，叫地地不靈，我接近瘋狂，胡拍亂打。”
徐鳳儀又拍了一下身邊的石壁，石壁上就裂開了一條縫隙。縫隙豎直伸長到一人高後，兩端就垂直向左邊裂去。兩端伸長半米後，再次轉折，相互對接，形成門的形狀。
李國棟興奮地說：“徐先生，您這個戒指真是太厲害了。它不但可以找到寶貝，免除傷害，居然還能開門出入。”
徐鳳儀輕輕一推，石門就打開一條縫。門外亮光閃爍，大家眼見可以出去了，萬分高興
馬林發站在門邊，當即要往外鉆。他往外一探頭，身子忽然一震，馬上縮回了頭，說：“快，把門關上。”
林西問道：“怎麽了？”
“外面有人？”李國棟說著，壯著膽子來到門邊，打算從門縫往外看。
“別往外看！快回來。門口有個大腦袋，說圓不圓，說方不方，圓不楞登。那個腦袋上戴著各種首飾，鼻子上還掛著個巨大金環。那個腦袋的眼珠瞪得跟西瓜似的。他看見我從門裏露出頭，怒不可遏，目眥盡裂，眼角流血。”馬林發說到此處，石門又打開了十厘米，一股陰冷的風吹進石室。
徐鳳儀向外看了看，推開石門，神色自若道：“別害怕，是壁畫。”
大家鎮定下來，凝目觀看，門前是個深谷，對面十幾米外的巨大石壁上，畫著馬林發所說的頭顱。頭顱碩大無朋，大小和四人所處石屋相仿。壁畫雖然怪異，卻栩栩如生,那頭顱並無毛發，被一片血紅色的巨大楓葉托著。四個天神般的金甲武士站在四邊，每人攥住楓葉一角，擡著這個有他們半個身軀高矮的頭顱。四人似乎割了敵人首級,從戰場歸來。這個首級顯然非常重要，四個人都面色凝重。前面兩個武士揮劍斬斷秋天的荊棘，四個武士正破林而出。
石壁上邊，在看不到的地方，不知燒著什麽，把壁畫照得恍恍惚惚，像活的一樣，所以馬林發剛才看見時，還以為是壁畫上的頭顱向他怒目而視。
馬林發嘆了口氣，說：“還是徐先生見多識廣，剛才差點把我嚇死。這是什麽壁畫，割了個敵人的首級，也不用畫這麽大吧！”
高興之餘，問題也隨之而來，原來徐鳳儀打開的這扇門，和對面的壁畫一樣，同樣位於石壁上。石壁下面是深谷，如同深淵，黑漆漆一片，深不見底，往前再走一步就掉下去了。
徐鳳儀道：“我們好像是在青雲山的山腹裏。大家小心，我這就在後邊開一扇門。”
林西急忙攔道：“徐叔叔，從前邊開門，門口只怕會有拜火教的人把守。”
“等等,好像能下去。”李國棟在門前向下探著身子。
石壁下方半米處，有條人工開鑿的尺許寬小道，不知通往哪裏。
石室外忽然傳來響動，背後的門打開，兩個黑衣人站在門口。
四人魚貫而出，林西在前，然後是馬林發、李國棟、徐鳳儀。
徐鳳儀一出來，趕緊把門推回，黑衣人一只手已經伸出，被卡在外面。石門關上後，與石壁嚴絲合縫，門縫消失，像是根本就沒開過門一樣。只有拜火教徒伸出來的那只手，無皮無肉，像白骨，又像巖石，在原來的門框位置淩空虛抓，幾乎碰到徐鳳儀衣領。
馬林發從腰間摸出一把匕首，向石壁上的手腕無聲劃去。匕首在手腕上割了個口子，傷口裏流出透明粘液，瞬間把整只手包住。本來，黑衣人的手看上去堅硬無比，現在卻變得說不出的滑軟，像變成了泥鰍。馬林發的匕首從那只手的手背劃過，並未割斷。那只手吃痛甩了兩下，如泥鰍入洞，縮進粗糙的石壁裏，消失不見。
對面畫著壁畫的石壁，往上十米高處，突出一塊石梁，上面不知燒著什麽，投下石梁巨大的影子。兩邊石壁,一樣直上直下，中間形成寬敞峽谷。
大家跟著徐鳳儀，沿著石壁上尺許寬的石階,扶著墻默默前行，稍有不慎就會落進萬丈深淵。兩邊通向黑暗，不知出口在哪。
拜火教的人從黑暗裏走來，跟在林西身後，只有二十米距離。黑衣人走的也是石壁上的小路。黑衣人追得並不快，他們顯然也怕掉下去，像鬼魂一樣一言不發。
腳步聲從石壁這邊傳到那邊，又傳回來。馬林發剛才踩脫的石板，落下深淵，到現在還沒發出回聲。山腹裏不知哪裏刮來的風，在石壁上掃來掃去。
徐鳳儀知道這樣走下去不是辦法，他再次擡起手，在石壁上輕輕拍了兩下，石壁上又出現一扇門。徐鳳儀推門而入，李國棟緊隨其後。馬林發正要往裏鉆，哪知李國棟進門之後，回手已把門關上，那扇門消失在石壁上。
馬林發和林西被關在了外面。
幸好前面有路可尋。
黑衣人又追近了幾米，隨後，所有的黑衣人忽然停住。幾個黑衣人由前往後紛紛跪倒，雙目前視，雙手放在膝蓋上，口中念念有詞，不知念叨些什麽。
林西有種不祥的預感。
果然，馬林發停下腳步，回過頭說：“林西，你不是會飛嗎？”
“是啊，怎麽了？”林西不明白馬林發要說什麽。
“後會有期。”馬林發說完這幾個字，施展百步迷蹤，沿石壁攀緣而上，轉瞬不見。
隨後林西發現，馬林發剛才站立的地方，石壁上有個洞口。洞口有水桶粗細，剛好能鉆進一個人。黑衣人跪下不動，不知是不是為了這個洞口。
馬林發不敢鉆，林西也不敢。馬林發為什麽不繼續往前走，前面是什麽？林西向前走了幾步，然後也停住了。懸在頭上那個石梁早已被甩在身後，石梁上的火光照到這裏，已極其微弱。這裏是深淵的一個九十度拐角，深淵到這裏像一條黑龍轉身而行。石壁至此而斷，前面已沒有路，只有黑暗。虛無縹緲的黑暗裏，什麽也沒有，石階至此而斷，前面是萬丈深淵。
身後的洞口裏忽然傳來一陣響動，有喘息聲，似乎有個怪物正從裏面爬出來。
怪物爬出來。那不是怪物，是李國棟。他跟著徐鳳儀進門，怎麽會進了這個洞口？李國棟站了起來，兩眼通紅。他在洞裏看見了什麽？
李國棟徑直走向林西，瘋了一般，一把把林西推下懸崖。李國棟繼續向前沖去,根本沒看見前面的懸崖。
李國棟跳了下去。
林西卻飛了上來。
山腹已亮如白晝，熊熊火焰自下面沖天而起。黑衣人拜倒在地，似乎跟烈焰有關。林西來不及多想，就看見斷崖下李國棟斜著身子，頭下腳上，已經被火焰吞沒。
在火焰裏，李國棟沒有影子。林西也沒有影子。烈焰滔天，人的影子早已經被嚇得飛到天上。
整個山谷被火焰吞沒，炙熱難當，林西迅速往上飛，低頭看時，似乎看見石階上那些黑衣人也已被火焰吞沒。
林西越飛越高，才發覺石壁並非直上直下。上面越來越窄，飛到頂上時，只剩下兩米寬。頭上是凹凸不平的巖石，盡頭有個兩米寬的通道。火焰從下面再次跟來，林西轉折平飛，這才徹底擺脫。
火焰在身後伸出無數火舌，貪婪的舔噬頂上的巖石。前面有個兩米長的石棺，平放地上。繞過石棺，通道盡頭，上面有個一米寬的圓洞，下粗上細，像個豎直的煙囪。風從洞裏吹來，身邊炙熱漸輕，林西飛上洞口。洞口上面，一左一右有兩個洞口。左邊的洞口比另一個大一些，林西剛好能鉆進去。林西在洞裏爬了十幾米，前面豁然開朗。
甬道外是個溶洞，周圍點著無數火把，插在巖壁上。三米高的溶洞裏，幾百個黑衣人跪在林西面前，口中念念有詞，嘴唇翕動，卻不發出聲音。
拜火教眾沒發出聲音，並不代表溶洞裏沒有聲音。林西耳朵裏充滿了這種聲音，密密麻麻，像無數雨滴落在水面。林西低下頭，終於找到了聲音的來源。
洞口下有張石床，床上是個一米見方的青銅鼎，鼎裏黑漆漆一片，仔細看時，裏面滿是蝌蚪。這些蝌蚪身體很小，和青蛙的卵差不多。也許這些蝌蚪即將成形，卻還沒從粘液裏游出。但青銅鼎裏，絲毫看不見包裹蛙卵的粘液。林西仔細聽才知道，耳朵裏的聲音，就是這些像蛙卵又像蝌蚪的蟲子游動時發出來的。
青銅鼎裏一滴水也沒有。這些蝌蚪也是嘴唇翕動，像黑衣人一樣，林西越看越怕。林西身邊恰巧有塊石頭，被林西的胳膊肘碰落，掉在青銅鼎沿上，噔的一聲震響。而那些黑衣人跟沒聽見似的，依然雕像一般一動不動，只有口裏還是念念有詞。
再看那塊落在鼎裏的石頭，並不下沈，鼎裏蝌蚪也不驚慌，照樣游動。隨著蝌蚪游動，石頭才慢慢沈下去。忽然，林西驚出了一身冷汗。他發現，石頭並不是在下沈。那塊石頭的底部正慢慢消散，化成蝌蚪。只一會兒功夫，石頭不見了，全部變成蝌蚪。
林西的身體自然沒有石頭堅硬，如果他剛才不小心掉進鼎裏，只怕連喘息的機會都沒有，就會變成蝌蚪。
這決不是蝌蚪，不知道是什麽東西，林西冷汗直冒。黑衣人依然面向青銅鼎跪拜，像是在舉行什麽儀式。拜火教主跪在青銅鼎前，眼睛眨了眨。很明顯，他看見了林西，卻裝做沒看見，生怕林西幹擾他們這個隆重的儀式。
這是個什麽樣的儀式？想到拜火教的名字，林西想起下面的火焰，石棺、石床、青銅鼎、蟲子、幽魂煙……這些東西，林西一個也弄不懂，最後只剩下一些詞語在腦海裏亂飛。
黑衣人依然跪拜不動，林西膽子大起來，從洞口飛出。他不敢落地，只能在半空亂飛，在無比虔誠的拜火教眾頭頂亂飛。黑衣人看見林西，頭也不擡。
幾百平米的溶洞裏，密密麻麻跪滿了人。溶洞裏其實極其簡陋，除了倒掛的鐘乳石、四周的火把、石床和銅鼎什麽也沒有。地上凹凸不平，連塊石板也沒有。
林西回望飛出來的洞口時，便又看見了那幅壁畫。這是個不完整的壁畫，只有那個眼睛流血的巨大頭顱。其中一只眼睛，正是他剛飛出來的洞口，裏面漆黑一片。
頭顱的另一只眼睛，眼珠轉動。
林西以為看錯了，飛近一看，眼珠果然黑白分明，果然在不停轉動。林西仔細一看，不由得大喜若狂，原來這是一個洞口。洞外潔白如紗的晚雲裏，露出了月亮。
此時不走更待何時？等拜火教眾舉行完儀式，非收拾自己不可。林西心裏想著，顧不上再看別處，側身飛進頭顱的那只眼睛。溶洞裏，只剩下無數黑衣人，嘴唇像蝌蚪般翕動。
夏夜，空氣清新，晚風習習，說不出的涼爽。林西高高地飛起來，往下看時，身下早已經峰巒如聚，分不清是從哪座山裏飛出來的。
這裏不是青雲山，拜火教把四人帶到了別處。現在林西已和三個同伴失散。李國棟肯定被火焰燒死了。另外兩個，也兇多吉少。
林西高高地飛起來，現在他還活著，還有機會見到麥女。
身後，似乎有什麽東西跟著自己。林西回頭時，看見了一團黑影。林西放慢速度。這東西不大，是只蝙蝠。這一驚非同小可，蝙蝠一身漆黑，肯定是拜火教的什麽吉祥物之類，想想黑衣人供奉的壁畫裏那個頭像就知道了。
蝙蝠跟在林西後面，林西放慢速度，它也放慢速度，林西往上飛，它也往上飛。
林西倉皇逃竄，飛出群山包圍，回頭一看，那只蝙蝠陰魂不散，根本就沒甩掉。
林西往下飛，這只鳥也和他一起落下，在林西頭頂來回飛動，似乎捕捉到了獵物，興奮不已。最讓林西擔心的是，它早已經發出信號，等著黑衣人來抓自己。也許黑衣人已經到來，它正在那裏邀功請賞。林西大怒，你這小東西，也敢欺負我，看我怎麽收拾你。林西伸手去捉，那鳥也不逃避，反而落在他的手心。
落在林西手裏的，不是蝙蝠。這家夥一身漆黑，是一只燕子。這只燕子把林西當成俘虜，把林西的手當成窩，睜著圓圓的小眼珠，縮成一團，肆無忌憚的用小嘴梳理著自己的羽毛，卻不知危險正在臨近。
林西五指如鉤，像黑衣人的爪子，忽然收緊，卻抓了個空。
那只燕子沒有飛走，憑空消失在林西手中。
“這下壞了！”林西順著自己的手臂看到胸膛，心說：難道它鉆進我身體裏去了？！
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