小寒，雖然只帶一個小字，卻似乎是一年中最冷之時，天寒地凍，白雪皚皚，大地一片蕭索景象。

然而蕭索中卻又帶著喜氣。進入小寒，年關也就近了，許多人家已經開始忙著用巧手剪出喜慶的窗花，街市上也開始出現年畫、彩燈、香燭、鞭炮等年貨。

已是黃昏，仇府上下也喜慶的很——至少表面上看不出任何不對。

此刻貴為正一品武將，加封太子太保的仇鸞正坐在自己的書房中。

天色愈暗，殘陽透過窗戶照射在仇鸞的半張臉上，那張臉卻顯得愈加陰沈而蒼白。

韃靼人要他策應的事很冒險，但如果成功，能得到的回報也極大。原本以他如今的地位和權勢，是沒必要再那麽冒險的，可是自從跟嚴嵩對立之後，他已經漸漸落入下風，皇上也越來越疏遠他了。仇鸞終於知道在官場上他根本鬥不過嚴嵩那個老狐貍，可惜他已經無法回頭。與其慢慢等著被嚴嵩整死，仇鸞還是決定答應韃靼人，試圖絕地反擊。

這次與韃靼人合作不同往日，一旦事情敗露將會有誅九族之災，所以一直以來他都很謹慎，整個比武招親他甚至都極少去露面。然而就在昨天，陸炳突然帶著錦衣衛把他秘密訓練死士的地方層層圍住。

那些死士被殺光無所謂，可真正讓仇鸞擔心的是有活口被陸炳抓住了。

自己這次肯定選錯了路，不該答應韃靼人幹那麽大一件事。更不該趁亂派死士去殺嚴鴻。可是他和韃靼合作多年，其間關系早已老樹盤根，扯也扯不斷，韃靼人非要逼他做什麽，他只能硬著頭皮答應。

這一刻仇鸞內心躁動不安，他有預感，這一劫他很難躲過去了。

就在這時門外響起了敲門聲。

仇鸞身體繃緊，低沈道：“誰？”

“老爺，是我。”門外響起了一道略顯蒼老的聲音。

聽到是跟了自己十幾年的老老管家，仇鸞放松了幾分，道：“進來吧。”

房門打開，走進一年逾六十，頭發花白的駝背老頭，正是仇府的大老管家，也曾是仇鸞麾下一名武將，對仇鸞忠心耿耿，深得仇鸞信任，許多事仇鸞也就只敢讓他知道了。

仇鸞看了老管家一眼，道：“什麽事？”

老管家先將房門關好，這才躬身道：“老爺，剛收到消息，陸炳欲要參奏您和韃靼人勾結，嚴世蕃也要聯合上奏。”

“什麽？”仇鸞大驚，連道：“消息可靠嗎？”

老管家道：“可靠。”

仇鸞一下子癱坐在了太師椅上。陸炳和嚴世蕃、嚴嵩要聯手對付他，而且還是他最害怕被揭露的事，仇鸞的心一下子就涼透了。

“該死、該死……，原本整件事我都退避的遠遠的，應該沒人會想到我也參與駙馬之爭，沒想到一下子就成了眾矢之的，沒想到啊！”

瞧得仇鸞帶有幾分心灰意冷的長嘆，老管家道：“老爺，不如我們先下手為強，把陸炳和嚴嵩、嚴世蕃都參了。”

仇鸞道：“怎麽參？”

老管家道：“就參二十年前他們聯手害死首輔夏言和三邊總制曾銑之事，當年您也參與了，由您親自參奏，皇上和文武百官一定會相信。”

二十年前陸炳身犯重罪，嘉靖帝護著他，可首輔夏言剛正不阿，拒絕陸炳的重金賄賂，執意要治他得罪，連嘉靖帝都阻止不了，那一次陸炳險些身死，也開始對夏言懷恨在心。

而嚴嵩更是做夢都想取代夏言成為首輔。

可以說陸炳與嚴嵩結盟害死夏言是各取所需，而一心只想出兵韃靼，收覆失地的曾銑則是他們扳倒夏言的突破口。那時的仇鸞還只是一個小人物，但他是曾銑手下大將，又剛引臨陣脫逃，畏懼韃靼騎兵被曾銑問罪，懷恨在心，自然成了陸炳和嚴嵩對付曾銑和夏言的第一人選。

由仇鸞誣告曾銑，後果很嚴重。現在如果再由仇鸞主動揭開當年的真相，去參奏嚴嵩和陸炳，那將會引起的朝堂震動也會很大。

然而仇鸞聽得此話，立刻憤怒壓低聲音道：“混賬，二十年那事要說出來……，不對，你……”

仇鸞的聲音戛然而止，因為一柄森冷的匕首突然抵在了他的脖子上。

“你……你……”仇鸞顯得難以置信，他最信任的心腹竟然會對他動刀？

“仇鸞，看看你這滿是肥油的肚子，二十年的糜爛富貴讓你現在和廢物有何區別？你哪裏還有半點武將的樣子？”嘲諷的聲音響起，這聲音卻不再是仇府老管家的聲音了。

緊接著在仇鸞驚駭的目光下，老管家伸手揭開易容之術，露出的真容不是別人，正是張沐，這就是張沐自信能輕易對付仇鸞的依仗，畢竟殺一個管家比殺仇鸞簡單多了，而只要殺了仇鸞最信任的老管家，接近仇鸞也會非常簡單。

此時見刀都架脖子上了，仇鸞自然不敢呼救，而是指著張沐，低聲叫道：“你……你是那個姓張的千戶，是趙文華派你來的？”

張沐索性順著話撒謊道：“是。”

想到趙文華與嚴嵩的關系，仇鸞立刻又道：“是嚴家讓你來的？”

張沐又道：“是。”

仇鸞哀聲道：“嚴鴻真不是我派的人殺的，秦懷義說當天還有另外兩撥黑衣人，一定是他們幹的，我發誓！”

張沐道：“仇大人，這話跟我說沒用，我的任務是盤問你這次招選駙馬，韃靼人到底有什麽陰謀，你只需要回答我這個就夠了，其他的不必說，我也不感興趣。”

仇鸞眼睛一瞪，道：“他們怎麽會知道韃靼人？”

仇鸞的確很意外，為了謹慎起見自始至終所有的行動幾乎都沒讓韃靼人出手，甚至暗殺嚴鴻也是派的他手下的死士，可以說除了爭奪駙馬不得不讓窩闊木帖出馬以外，整件事情都看不到任何韃靼人的痕跡，嚴世蕃和趙文華是怎麽發現的？

然而仇鸞還未多想，便感覺脖子一疼，只見張沐手中的匕首已經劃破了他的脖頸，血如線一般流下。

仇鸞嚇的渾身驚顫，張沐則冷聲道：“你沒有資格多問，只需要乖乖回答我。”

仇鸞連道：“我、我說了你能繞我一命嗎？”

張沐道：“那就看你到底是多想活了。”

仇鸞惶恐道：“我說，我都說。”

張沐笑道：“向貪生怕死的人問話總是一件比較輕松的事。”

仇鸞尬笑。

張沐則冷聲道：“還不說？”

仇鸞咽了口吐沫，只得道：“韃靼人想再南下入侵。”

張沐道：“南下入侵跟這次招選駙馬有什麽關系？”

仇鸞猶豫了下，還是回答道：“千戶兄弟不知，今日的韃靼已比不上往日了，自從達延汗死後，韃靼已經陷入分裂，雖然現在司徒汗成功把小王子驅趕到了義州之外，可司徒汗的勢力也銳減，無力獨自南下入侵，這也是近些年來北方邊境安寧的原因。”

張沐點頭，最近十幾年韃靼人的確老實了許多。

仇鸞又道：“可是今年草原大旱，又生瘟疫，牛羊病死無數，司徒汗麾下的部落已經快要活不下去了，司徒汗只能想著再度入侵大明，靠搶奪大明糧草渡過災年。”

見仇鸞忽然停下了，張沐冷聲道：“你還是沒說此事跟招選駙馬有什麽關系。”

仇鸞再度咽了口吐沫，只得道：“韃靼人無力獨自入侵，便想讓我拿到帥印，領兵去抵擋他們，讓後故意戰敗，讓他們順利攻城略地，燒殺搶掠。可是這樣的要求我怎麽敢答應？”

張沐冷笑道：“當年仇大人重金賄賂韃靼人，讓他們到處燒殺搶掠，唯獨不進攻你的防區，結果成了你所謂的大勝。之後又與韃靼人合謀，他們一路殺向京城，誰也擋不住，唯獨你來勤王，他們打都不打，馬上退兵。仇大人歷次與韃靼人合謀都是雙贏的，像這樣血虧的事的確不想答應。”

仇鸞臉色有些難看的看了張沐一眼，但見張沐也冷視著他，最後仇鸞心虛的低下了頭。張沐則道：“仇大人，我在等你繼續說呢。”

仇鸞再三猶豫，最後咽了口吐沫，哀求道：“千戶兄弟，韃靼人這事真的跟嚴鴻的死沒關系，我……”

張沐手中的匕首忽然更近半分，張沐也寒聲道：“似乎還有什麽大人物是仇大人不想說出來的，但以在下看，都到這一步了，便是天王老子仇大人也都沒必要再隱瞞了。老老實實回話，你還有可能活。若再遲疑，你必死！”

仇鸞聲音帶著幾分悲熗，道：“我怕我說出來要滅九族啊。”

張沐道：“滅九族那是皇上的事，你說給我聽皇上未必能知道。貪生怕死之人，卻還能把官越做越大，我想你一定是個識時務的人吧？”

“可是……”

未等仇鸞說完，張沐陡然森冷打斷道：“可是你還是不想說，好，那我只好送你上路了。”

察覺到了張沐的殺意，仇鸞臉色瞬間慘敗，連道：“我說、我說！”

張沐聲音更冷：“別再挑戰我的耐性，這是你最後的機會。”

仇鸞任命般的低頭，長嘆道：“就在韃靼人威脅我，我答應不是，不答應也不是的時候，幸虧出現了一個人。”

張沐道：“誰？”

仇鸞道：“蘇州的秦懷義。”

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