許謝要辦的接風宴在今日。

拜土匪頭子所賜，臨赴宴前的頭天夜裏，葉暮臨睡得實在安穩，一覺無夢，睜眼時已然天明。

李殷祺已經起身，穿戴完畢。葉暮臨註意到他穿了套便衣，未著輕甲，也未挎那柄無鋒槍，不禁微微皺眉。

“就這麽去？”

李殷祺回身，手如天幕按在了葉暮臨的腦袋上，揉了揉：“就這麽去。”

葉暮臨覺得對方未免太隨便，轉而一想這是惡人谷，離經叛道不是什麽奇怪的事，便也隨他去。

一行人乘馬車出發。

上車前，葉暮臨特意摸了摸車窗，森冷觸感終究還是出賣了土匪頭子的漫不經心。葉暮臨坐定，這才低聲道：“許使不會想在路上解決我們吧，目標太大了。”

李殷祺：“以防萬一。”

這個萬一沒有出現，等到他們都到了東使地盤，居然還有小廝上前迎接。李殷祺下車後打量了一下對方，才對跟著他腳步下車的葉暮臨道：“少爺，走吧。”

葉暮臨不明所以，目光卻只是在那小廝臉上掠過。

很平淡無奇的一張臉，但李殷祺特意喊他註意，他只好多留意了一下。也只是多看一眼而已，便隨著土匪頭子往前走。

調度東使的府邸有些江南格調，只是惡人谷不毛之地，所謂的近水樓臺飛檐望月俱皆無緣得見。

葉暮臨跟在李殷祺身後，穿過大門，過照壁，往正廳而去，卻忽然聽得前頭人喊他：“少爺。”

“嗯？”

他後背被人拍了一下，那人力氣頗大，他不得已往前走了兩步，正巧走到李殷祺身邊，這才看到土匪頭子滿意地點點頭。

不及他多想，一幹人等行過回廊，又過穿堂，終於窺見正堂中一水人。

葉暮臨在瞧見那些人時，後背下意識先涼了一剎。

不為其他，乃是這一水人，皆著紅衣。

這是一場接風宴，也是一場鴻門宴。葉暮臨做好了一番爭鬥的準備，卻萬萬沒想到東使許謝不按牌理出牌。

首座上的調度使見到來人，輕笑一聲：“李統領，別來無恙。”

換作別人說這句別來無恙也不應是許謝來說，李殷祺深谙場面話的妙處，也只是略一點頭：“是許多年未見了，許使身體安康？”

許謝這身體是怎麽看都不像安康的樣子，葉暮臨低頭揣摩著，他的別來無恙怕是另有深意。

正思索著，許謝朝向他，露出一個笑：“葉小公子？久仰。”

葉暮臨也瞇起眼來，回了一句：“該說久仰的是我，許使。”說著他不動聲色瞥過許謝背後立著的那道黑影。

那真的是一道黑影，在滿室人皆著紅衣的情況下，黑衣便成了十分顯眼的一道線。

此人一身黑，連臉也沒放過，用的黑絹厚厚纏了一層，只露出一只眼睛。

葉暮臨覺得這個裝扮有點眼熟，瞇眼想了一會兒，正覺著有什麽線索一閃而過時，卻被後來者突兀的問好聲打斷。

他回身看去，見著陸續來了幾人，瞧幾人和許謝的熟稔程度，大致推斷出對方是東使的人，即便不是，也是關系好的。

等到人都差不多到齊了，先前一水的紅色忽然散開，葉暮臨這才認出，這些人都是舞女。想到這一層，葉暮臨下意識瞥了一眼許謝，就見他靠在首位上，半閉了眼，自然也就沒有發覺他的窺視。

可下一刻，葉暮臨卻察覺到有人在看自己。他當即四下望了望，沒瞧見人，倒是收回目光時，忽然撞見那黑衣人的目光。

那目光很沈，乍一撞見讓人想起無邊的月色。葉暮臨被震了震，再要去尋時，對方卻已經收回了視線。

諸人紛紛入座，葉暮臨隨著李殷祺也坐下，趁著場間稍顯嘈雜時對土匪頭子低聲道：“那個人很眼熟。”

李殷祺心領意會，卻沒說什麽，只是把玩著小案上的夜光杯。

葉暮臨的目光也隨之落到夜光杯上，忽然眉心一跳。然而他只是悄悄深吸一口氣，掩下不該有的情緒，坐得端正。

侍仆接次上菜，葉暮臨餘光留意到李殷祺一直盯著對面那席的來客看。

他也看過去，見著是一名姑娘，還是個花容月貌的姑娘，當即臉上的笑就僵了一瞬。

姑娘是個不見生的，原本也只是在把玩酒杯，察覺到人的視線便揚揚眉看回來，卻見著土匪頭子一臉莫名笑意。

姑娘笑了，沒等首座上許謝開口就先聲奪人：“多年未見，統領還是那般英明神武，沒見著老的。”

謔，還是個老熟人。

葉暮臨說不清自己是個什麽心情，卻也知道場面特殊，也就沒開口。只是餘光一直留意著李殷祺的動靜，此刻便聽得李殷祺回：“比不得紅珠姑娘永葆青春——醉紅院最近的生意可好？”

“好得很。最近天冷，統領可要去我們那泡個溫泉什麽的？姑娘們可好多年未見統領了，想得緊。”紅珠笑，漫不經心撥了撥自己的手指甲，這才像是註意到葉暮臨一般，開口問道，“這位是？”

葉暮臨似乎聽到了自己的磨牙聲。

他微吸一口氣，正準備自報家門，李殷祺卻搶先了：“雪纓令主。”

突如其來的稱呼讓空氣凝滯了，原本各說各話的眾人都把目光投了過來，連許謝也看了過來。

雪纓令主其實沒什麽了不起的，甚至一點實權都沒有，在場中諸人手中握著的權都比這個所謂的令主要大得多。

然而以許謝為首的惡人們似乎不太相信這個事實：“李統領，你先前沒說錯？”

李殷祺擡眼回視許謝，屈指彈了下夜光杯：“沒有。”

許謝忽然覺得李殷祺這個神情似乎在哪見過，一番回憶下卻只能把目光投向葉暮臨——數日前他在某位小公子那吃了個軟釘，對方也是這麽一個神情。

葉暮臨不知道許謝為什麽突然看向自己，但心情莫名愉快起來，便勾起嘴角，朝對方笑了笑。

菜色上齊，許謝面上粉飾太平，舉了舉杯，隨便說了幾句後便轉移話題：“廢話我也就不多說了，這場宴，是為著替李統領接風的。在場諸位都是兄弟，許某身體不便，這杯酒先敬，其餘諸位隨意。”

在場諸人的年歲都不大，瞧著便不像是威名在外的調度使。想來是請了同李殷祺一般，都是調度使下的二把椅的人過來。

但這個意味還是很耐人尋味。

許謝能以病弱之軀坐上這個位置，心思必然比常人多上一百八十竅不止。他邀請五使內哪一使都無可厚非，偏偏要邀請歷來不對付的北使所屬，還特意為了這個北使所屬，請來其他三使的二把手。

葉暮臨從這裏頭呷出點山雨欲來的味道來，卻沒跟著諸人舉杯——他家土匪頭子還在深入觀察夜光杯，根本沒舉杯。

他餘光還是在看著紅珠。紅珠便是再心寬，也被盯得有些毛骨悚然，不禁開口道：“李統領？”

李殷祺這才舉杯，不料就在他準備一飲而盡時，許謝忽然開口道：“統領不怕某動手腳？”

土匪頭子的動作停住，似乎高深莫測地看了許謝一眼，這才笑道：“雪纓令主就在我身邊，我有何可怕？”

又一次聽到這個名頭，葉暮臨覺得自己可能要開口了——果不其然，許謝的目光再度落到他身上，笑了下才開口：“原來葉小公子也會歧黃之術？”

葉暮臨懵，他自個兒藏劍所學還沒學精，何來岐黃之說。

他張了張嘴，開口卻先是笑了一聲：“在下才疏學淺，統領要是喝出點什麽毛病，我可是束手無策。”

土匪頭子模模糊糊笑一聲，沒等再說什麽，飲了那杯酒。

許謝緩緩收回目光，他身邊的黑衣人看了他一眼，依舊是沈默的。

場間一時無聲，除了舞女的衣袖揮擺。

打破沈默的，是那位紅珠姑娘：“我倒是沒想到，這一任的雪纓令主，居然……是這麽個青年才俊。”

葉暮臨乍聞此言，第一反應是她原本想說的是黃毛小子，只是礙於某些原因，臨時改口。

於是他笑笑：“謬讚了。”

這頓接風宴怎麽看怎麽透著詭異。

北東二使向來不和，這之間的恩怨絕不是口頭說說就可以化解的。要說許謝突然想開，要和北使化幹戈為玉帛，葉暮臨是萬萬不信的。

但許謝這幾個莫名其妙的示好，更讓人一頭霧水。

他微微擡頭，目光落至首座上懷抱手爐的男人，忽然心中生出了個不可思議的念頭。

葉暮臨在註視著許謝，下一瞬他移開了目光。正要側身給李殷祺說些什麽時，他聽見了一聲細微的響。

那聲響很輕，若不是葉暮臨耳力過人，根本聽不著。他也不知這到底是什麽聲音，卻平白覺得不好，下意識已然半起身，按住了李殷祺正在把玩夜光杯的手。

杯中有殘酒，被葉暮臨這麽一按，頓時灑到了手上。

李殷祺正挑眉回頭去看，卻緊接著感受到了臉側擦過的涼意。

險之又險。

李殷祺剛想開口，葉暮臨卻又聽到了懸刀扣動的聲響。

他甚至來不及和李殷祺說一聲危險！

然而有人動作比他更快，就在小少爺聽到這個聲響時，眼前有陰影逼近，再下一瞬，只覺眼前勁風鼓蕩，再擡眼去看，就見許謝身邊的黑衣人站在二人面前，披風若鐵，擋下一只細小弩箭。

此女動作極快，直到她出手攔住這只弩箭，場中有些反應快的才反應過來，紛紛駭然。

黑衣人回頭看了一眼許謝，後者皺著眉，點頭。她便風一陣似的出外去了。

黑衣人剛踏出一步，葉暮臨就霍然一震，然後他看向許謝，卻見對方還是皺著眉，也閉上了眼。

李殷祺見他神色，低聲問：“怎麽？”

“沒有。”他搖搖頭，忽然大聲起來，“敢問許使，此為何意？”

許謝睜眼，蒼白著一張臉，勉強笑道：“在下也不知。”

他那一臉微驚表情不似作假，葉暮臨一時看不出什麽，只好也笑笑：“是某唐突了。”

李殷祺拍拍他的肩，示意無礙。

顯然這其中的意味葉暮臨接收到了，但他還是一眼瞥見場中其他人除了最初的駭然之後，都一副很是平靜的樣子，又回味了一下之前自己的表現，便是一怔，沈默下去。

李殷祺倒是笑得真切，見他這般，紅珠也開口笑：“統領這是找了個伴？”

這麽明顯的事，她非要此時才說，顯然有備而來。李殷祺沒怎麽管她心裏那點小九九，只應了聲：“單著久了，遇見合適的，就想抓住。”

“合適的”三個字落在有心人耳裏，足夠讓他們警醒和驚訝了，但他們心中更多的是疑惑——李殷祺這些年從沒傳出個好龍陽的消息，這突如其來的一個天降讓他們多少都有些措手不及。

天降的葉暮臨能感受到投在自己身上那些或直白或隱晦的目光，正覺渾身不適，餘光卻瞥見一道黑影踏入廳內。

她回到許謝身邊，微微彎腰低聲耳語。

葉暮臨仔細去聽，卻依然只能聽到幾個模糊破碎的字眼，當即皺眉。

沒想到黑衣人對許謝匯報完之後，居然擡頭看了自己一眼。

他垂下眼。

許謝那中氣不太足的聲音又響了起來：“讓諸位受驚了，人已經處理好了。”

“受驚”的諸人不置可否，紅珠淺淺笑起來：“這歡迎的方式真是可愛。”

從旁有不知何人附和道：“或是許久未見李統領手段了。”

紅珠道：“李統領怎麽看？”

李殷祺端坐言論中央，忽然側首問葉暮臨：“少爺怎麽看？”

葉暮臨：“……”

土匪頭子笑笑，又挑眉道：“畢竟少爺神通廣大，說下你的看法吧。無事，都是‘一夥人’。”

紅珠臉上笑意漸深，首座上的許謝神色平靜。

“沒什麽看法。”葉暮臨深吸一口氣，“在下初出茅廬，對‘江湖事’都知之甚少，說了也是讓大家見笑，不如不說。”

“怎麽會。”紅珠當即笑瞇瞇道，“有道是‘英雄出少年’，葉小公子這張臉看著……大約也就十七八？”

李殷祺：“……”

葉暮臨：“……紅珠姑娘說笑了。”

“哦？”紅珠倒是突然來了興趣，“我看錯了？”

“你的確看錯了。”李殷祺率先開口，“真想不到閱人無數的‘紅珊瑚’也有看走眼的一天。”

紅珠察言觀色，知道李殷祺不願在這個話題繼續，順著臺階往下走：“哎，人老了，眼睛不靈光了。惡人谷往後還是許使這樣的年輕人的天下啊。”

許謝當即淺笑道：“不敢。論資歷，在場諸位都比我老，往後許某還仰仗著諸位呢。”

場中便是一陣推辭聲。

葉暮臨微微走神——他在想這個接風宴何止詭異，簡直整個惡人谷都詭異。

李殷祺看他在走神，也沒打斷，只是偶爾接幾句話，有樣學樣，總把球往許謝身上踢，活像條滑不溜手的老泥鰍。

天下無不散之筵席，酒過了不知幾巡，這場各懷鬼胎的接風宴總算落幕。葉暮臨隨著李殷祺準備登上來時馬車，發現原先迎接來客的那個小廝不見了。

等到坐進車內，葉暮臨剛想開口說什麽，卻突然被人揪起了衣領。

他措手不及，下意識隨著那個人的動作撲了過去，險些一口啃在對方肩甲上。

“作甚——”

葉暮臨坐直身，想從李殷祺腿上下來，卻不想土匪頭子捏了他的臉，挑眉問道：“少爺，先前我險些被暗殺，你真的一點看法都沒有？”

他聲音帶笑，眸中卻丁點笑意也無，一只手捏在他臉頰上，另一只手卻繞到他背後，探進厚重的外衣，在他背上寫了兩個字。

葉暮臨頓時警醒。

李殷祺還是挑眉看他。

葉暮臨想了想，先打掉他的鹹豬手，裝出點漫不經心來：“要有什麽看法？又傷不著你。”

“若是傷著呢？明槍易躲暗箭難防。”

葉暮臨朝他齜牙：“把暗箭剁了。”

李殷祺笑起來，這回倒是真的笑了。他捏了小少爺下巴，在他嘴角咬了咬，然後湊到對方耳邊，用幾不可聞的聲音道：“你的枕風在暗格裏，需要重劍嗎？”

“需要。”

那聲音繼續道：“也在裏頭。”

“——好。”

惡人谷變天如變臉，來時一片雲也無，回時天際已經壓了厚厚的一派黑。初春的涼風從廂窗裏飄進來，刺得葉暮臨一個激靈。

李殷祺放下葉暮臨，自己從暗格裏摸了一柄劍：“停車。”

馬車應聲緩緩停下，駕車的車夫回頭問：“統領。”

他的聲音終止在從喉口冒出的劍尖上。

緊接著從車廂裏踢出一腳，將車夫踹開，下一刻一道紅影如蒼龍出海，猛地撲至敵人身前——

紅影如殺器，頃刻間解決了二人，回頭望時，就見天邊白光撕裂蒼穹，乾坤驟亮。

一亮間，荒路孤矗馬車，有殺氣四面八方而來。

天地又暗，紅影所到之處，皆是血花。

遲了的雷這才響了起來。

馬車如道旁枯骨，沈默註視著血腥暴行。雲端悶雷陣陣，天際又亮又暗。

不知是哪裏落的第一滴雨，很快就聽得大雨瓢潑而下。雨勢兇猛，將土地泡軟，鮮血混入罅隙。

大雨掩蓋了很多動靜，比如長劍刺入肉體，比如壁虎挪動步伐。

紅影殺入第三個小兵團時，突聞後方木具裂響。

正回頭看去——驟亮的天際下，黃影正縱身躍起，四周的殺氣溢滿，猛地射出！

紅影側身避開殺招，要緊盯著那道光。

是光也是風。

那人成了一道風，劍氣卷起空氣，便作風刃——他周身皆刃，弩箭難行。

紅影放了心，擡了劍反手一刺，輕笑道：“許使小看我們了。”

他腳下，栽落一具新鮮屍體。

隔空飛來一道黑影，李殷祺揚手截住，側首朝馬車的方向笑了一下。

一炷香後，雨勢稍歇。

李殷祺長身而立，背靠著正輕輕喘氣的小少爺，冷眼瞧著對方見勢撤退，這才對身後葉暮臨道：“少爺還聽得到什麽麽。”

葉暮臨緩緩平覆自己的呼吸，片刻後給了結果：“沒有別的聲音了。”

那就是撤退得差不離了。

李殷祺這才回身，將自己的披風兜到葉暮臨頭上。葉暮臨摸了一把臉，沒好氣道：“現在遮著有——”

話音未落，忽聞尖銳聲響破空而來。

葉暮臨眼瞳驟縮，下意識將人撥到身後——

……

一個時辰後，葉暮臨面無表情地看著土匪頭子將自己扒光，率先入了水，靠在一邊，舒服地嘆了一口氣。

水汽蒸騰，模糊人的眼神。李殷祺靠了一會兒，這才睜眼對葉暮臨道：“怎麽不下來？”

葉暮臨披著寢衣，一頭青絲被暴雨打濕，此刻被小心擦過，披在身後。

他問：“這兒是醉紅院？”

李殷祺點頭：“是啊。”

“你不回自己府上，特意帶我來醉紅院？”

“是啊。”

葉暮臨無話可說。

土匪頭子瞧著對方臉上那點神情，心下了然，便起身去拉對方：“我當然知道這兒是醉紅院，帶你來這也不是為了找姑娘——下來。”

葉暮臨不想動，奈何力氣不夠人家大，只好被拖下水。

寢衣被撥到一邊，李殷祺小心避開他臉上的傷處，這才對他道：“惡人谷沒幾處溫泉，這兒幹凈些。”

葉暮臨蹙著眉，聲音板平：“我不覺得這麽多人洗過澡的地方有多幹凈。”

這句話一出來，李殷祺就知道對方想歪了。他笑了一下，也沒糾正，只是又閉上眼，輕聲道：“紅珠是個好姑娘。”

“……”

對方的沈默讓李殷祺又睜開眼，就見小少爺一臉莫名盯著自己，這才發覺自己先前的話有歧義，便補了一句：“應該說，好人比較妥當。”

葉暮臨盯著對方看了一會兒，這才緩緩放松自己：“怎麽說？”

“你應該看得出來，紅珠沒多少武功。”李殷祺道，“她能在惡人谷存活到現在，自然不僅僅是因為她是醉紅院的老鴇。”

“……”葉暮臨深呼吸了一下，“繼續。”

李殷祺擡起一條胳膊，在葉暮臨沒受傷的那側臉頰捏了一下：“哪裏的醋壇倒了。”

葉暮臨面色不變：“你家的唄。”

李殷祺：“……”

小少爺這嘴上功夫真是越發爐火純青了。

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