老道的聲音仿佛巨浪裏的浮沫, 意外濺出嘈雜人群，落入霍暮吟耳中。

她闔眼假寐。

襦裙廣袖下，嫩白小巧的手卻輕輕握緊。

車軸滾動, 也不知馬車走了走多遠, 穿越嘈雜人聲又將其遠遠拋在後面。

玳瑁撩開簾子看著窗外祿祿而過的風景, 忍不住問道，“娘娘，咱們這是去哪兒？”

霍暮吟闔著眼，有些困倦，隔了許久才懶懶道, “今日七月半，還能去哪兒？”

玳瑁心驚肉跳，“七月半，難不成……”

是鬼門關嗎？

太子殿下他……果真要殺她們家娘娘滅口？

霍暮吟眼也不擡, 便知道她又想岔了。忍著全身的酸疼翻了個身，淡淡道, “多半是要往大承恩寺去的。”

事實證明她沒有猜錯。

馬車行至半山腰, 霍暮吟終於擡眸。

白皙的手臂被銀色臂釧映襯得越發白皙, 水蔥一樣的手指輕輕撥開垂絲穿紗簾。

馬車輕輕晃動。

霍暮吟看著窗外的景色出了神。

去往紫薇庵也是這條路, 春日裏還算蔥郁的樹木現在已有了雕敝之象。

大雁聲回, 物是人非, 再行經此處, 霍暮吟早已沒有了那時的輕快和僥幸。

空氣中已有輕微的香火味，想來距離大承恩寺很近了。

霍暮吟放下車簾，從水晶盞裏取了顆葡萄, 剝起皮來。

不一會兒, 馬車便停下了。

這段時間盛宮不太平, 大承恩寺也風起雲湧。這些時日換了個新住持，頗有眼力見，聽說薄宣微服前來，便率領眾僧站在山門前接駕。

秋風颯爽，山上更是清涼。

新住持是個圓圓胖胖的長耳彌勒，穿得輕薄。遠遠見薄宣人影冒頭，笑得越發燦爛，大步流星地迎了過來。

他倒沒什麽禁忌，還沒走近便高聲大喊，“影主大人，許久不見了，可想貧僧了沒有——”

聲音之粗獷高亢，震飛林間蟲鳥。

“嘖，”影子哼嗤了一聲，“這粗賊一點兒變都沒有。”

薄宣不鹹不淡，一夾馬肚子，慢條斯理地踱步過去。

新住持來幫他牽馬，埋怨道，“這都多久沒見了，你怎麽還這樣冰塊兒臉。高興點兒！”

薄宣淡淡道，“都準備好了嗎？”

新住持一打眉，“您老人家吩咐的事兒，能不準備好嗎？”

“老粗，”影子忍不住道，“你放尊重些。”

新住持搡了他一手，“去去去，什麽老粗老粗，貧僧法號持戒。看，腦袋上還有戒疤呢。”

影子欲言又止。

薄宣眉眼淡淡，“別嚇著馬車裏的人。”

?持戒大師，立刻捂住嘴巴，貓著腰往馬車的方向望。

薄宣的視線終於落到他身上。

聲色沈沈，“再看試試？”

持戒大師一個激靈，抹過光溜溜的後腦，直起身來諂媚笑道，“不看不看，哪兒敢看？人家是金屋藏嬌，你這是金車藏嬌，影主大人莫不是把人鎖在車上下不來了……早說影主大人有這癖好，咱早前送的美人投您所好整一頓，也不至於送了命啊！”

這話說得不盡敞亮，卻也能品出話裏的汙穢下流。

持戒大師插科打諢慣了，沒覺得這樣有什麽不妥。未想，他還嘿嘿笑著呢，臉側猛然掃過一股勁風。

薄宣陡然出手，捏住他碩大的耳垂擰了兩圈，待他想反抗，便已疼得吱哇亂叫了。

“我錯了祖宗爺，輕點輕點輕點。我不說了還不行嗎？我錯了！松手松手松手。不是我說影主大人，有本事別趁人不備。”

影子踢了他一腳，“還說？你打得過主子嘛還說！”

持戒嘿嘿直笑。

霍暮吟在車裏，聽著外頭吵吵鬧鬧，竟意外覺得有種詭異的和諧與放松。

就好像……終於觸及到薄宣某些不一樣的部分。他身邊的氣氛並不總是冷沈和威壓，也有人敢頂著他的警告嘻嘻笑笑。

她接過玳瑁遞來的白絲垂銀鈴帷帽，剛要戴上，便聽薄宣的聲音在車窗下響起。

他望著遠處打作一團的影子和持戒，狀似無意地解釋道，“滇南老粗，慣常無禮。”

霍暮吟嗯了一聲，唇畔染上笑意，戴起帷帽出了馬車。

秋風吹動帽下銀鈴，發出細碎清響。

持戒聞聲轉過頭來，眸光觸及身影的剎那便看癡了。

是九天之上傲慢生長的皎皎之花，亦是滇南絕艷妖嬈的蠱術王姬。生而矛盾的氣質在她身上融合得天衣無縫，不怪能得影主青眼。

“別看了。”影子站在他旁邊，偷偷打了他的肥腚暗示。

持戒收回神思，這才發現有道凜冽的目光落在自己的禿瓢上，來源是薄宣。

於是灰撲撲地摸摸鼻子，嘀嘀咕咕，“不看就不看。”

秋風掃落葉，長階無盡。

空氣中的香火味並不刺鼻，摻雜在秋山草木的氣味裏，叫人心曠神怡。

持戒走在前面，笑吟吟地引路。

霍暮吟走在薄宣身邊，視線掠過持戒的耳垂，“持戒大師耳上有個和你一樣的黥紋，他也是從千人陣裏殺出來的？”

薄宣擡眸看了一眼，淡淡道，“百人陣。”

他指了指自己的右肩鎖骨處，“千人陣在這兒。”

說起這兩場殘忍卓絕的殺戮，他神色淡淡，話音穩如鏡湖，不起一絲風浪。

霍暮吟心裏明了。薄宣與持戒不同，於他而言，這兩場血戰不是什麽勳章，更非榮耀。這是他過往苦難的證據，是刺他血淚淋漓的荊棘。

持戒刻意將黥紋描得很大很濃，走在滇南的路上人人畏懼，薄宣卻不是，這些是他想消弭卻永遠存在的過去。

霍暮吟覺得自己好似多懂了薄宣一些。

可也僅僅是“一些”。

譬如她歷經兩世，仍不知道薄宣把持戒這顆棋子放在大承恩寺意欲何為，好似有什麽她未曾註意到的東西在發生變化。

佛院裏石桌潔凈，青竹婆娑，也有片片長葉雕落。紫色裙擺輕掃，劃過竹蹊小徑，翩躚往前而去。

越過放生池走向大雄寶殿的時候，霍暮吟遠遠便見到一個熟悉的人影。

是華桃。

霍暮吟很是意外，下意識轉頭看向薄宣，無聲尋問他華桃為何在此。

薄宣垂眸看了她一眼，“我讓她來的。”

“……”霍暮吟心說廢話，大承恩寺如此森嚴，住持又換了你的人，不是你讓她來的，她又如何能進來。

她想問的是為何突然把華桃叫來。

話到唇邊，她便放棄了。薄宣不說的，多問也無益。

許久未見華桃，她清瘦了不少，穿著一身白鷗湖藍綢裙，瞧著有些老成。

太久沒見面的兩個人，初重逢都會覺得彼此陌生。兩人拜過三寶，攜手往禪修院而去。

大抵是天涼了，禪修院的窗花換成了鏤雕墨菊的樣式，貼了蟬翼紗擋風。

兩人面對面坐在窗下，華桃親自點茶，挽起的袖下被乃高德施虐的疤痕還沒好全。她卻已經不在意了，問道，“在宮裏過得如何？”

霍暮吟提起笑意，“自然好。”

華桃笑笑，點茶的手腕靈動極了。

她說，“你在宮裏享福，卻叫霍譽去了西北。”

霍暮吟倏然直起腰來。

她左右環顧了一圈，擰眉問，“你如何得知？”

當初找蘇酬勤要霍譽的名帖不成，便央他給霍譽帶了封信。隨後霍譽白玉錐被偷，私自離營追賊人而去，霍暮吟給他指了西北盤安州，投奔守將榮開虎。

說是投奔，其實不然。

榮開虎是薄宣的親信，手握雄兵傲視一方。盤安州距離盛京很遠，來回傳信請示也需時日。霍家要想掌握絕對地位，叫人不敢輕犯，盤安州是首選。

自然，沒有不冒險的勝利。

這是一場稍有不甚就會敗北的生死之戰。

可是這一切，安居盛京霍宅的華桃又如何得知？難不成這中間有誰走漏了風聲不成？

華桃見她眉目深鎖，淺淺嘆了口氣。

她擱下點茶筆，往霍暮吟的盞中註入清冽的茶汁，擡眸道，“你別擔心，是霍譽寫信告訴我的，怎麽樣，有什麽我能幫上忙的嗎？”

她突然看見霍暮吟白皙脖頸上沒有遮蓋完全的紅痕。

在乃府飽受摧殘，她自然不會不知道這是什麽。

“你侍寢了？”她驚疑發問，“陛下才醒不過三五日，就寵幸……難不成當真如民間傳言，你是貴命，陛下既醒，你從此就要恩寵加身，榮耀無極了？那太子殿下呢？”

霍暮吟擡眸，“怎麽突然提及太子殿下？”

華桃據實以告，“早在端陽節那日，我就看出他對你絕非只有名分上的母子之情，後來發生的種種，更是印證我沒有猜錯。你還記得嗎，我當時還勸你，有時美色也是利劍。”

“我記得。”霍暮吟道，“所以我侍寢了。”

“那……”

“不是陛下。”霍暮吟轉著手中的琉璃水晶茶盞。

看那斑駁痕跡，不是陛下，宮中有此之能的，便只有太子殿下了。

華桃不覺得意外，擡盞抿了口茶。

“我不知道你是何打算，將霍譽遣去西北境，把你爹你娘送至南方，我也不多問。倘或京中無事，我想去盤安州尋霍譽，他年輕莽撞，從來都是闖禍的，若想成事還需有人幫襯。”

一句霍譽，兩句也是霍譽。

霍暮吟擡眸看來，視線裏添了幾分探究。

華桃有些局促，握著茶盞的手用力了些，勉強維持面上的平靜。

霍暮吟道，“你幫我尋些輕薄的衣物來，倘若可以，再尋些閨中秘術的圖本，最要緊的，幫我尋顆無色無味的迷藥。”

作者有話說：

*當小簿發現某妗偷偷看閨中秘術*

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