第75章
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陳知韻端著水盆的立在原地, 裴南湛緊緊拽緊她衣袖的那只手還傷著。但是睡夢中的他似乎感覺不到疼痛般，死死抓住她衣袖不放手。她只好將手中的水盆放下，蹲下身子候在他枕邊。
“我出去打盆水, 不是要走。”她柔聲哄著他, 試圖將自己的衣袖從他手裏一點一點拿出來。
裴南湛卻抓的更緊了, 嘴裏還細聲說著夢話：
“等我……”
“……強大……”
陳知韻也不知他夢見了什麽人，讓誰不要走。
臭鐵匠從外面進來，幫她重新打了一盆水，將血帕子重新洗幹凈。
“多謝先生今日出手相救。”陳知韻的衣袖還被裴南湛抓著無法恭敬行禮，她只能點頭朝他致謝。
臭鐵匠擺手, 示意她無需多言謝：“明日太陽升起後，小姑娘有何打算。”
陳知韻一楞，沒想到鐵匠先生竟然知道她是女子。她迅速斂下自己的情緒，“明日我們會離開。”
“明日必然還會有官差再來搜查, 小姑娘和你夫君躲在這裏並不是長久之計。”鐵匠誠懇點頭。
“不，我們不是……”陳知韻臉龐爬上一層紅暈, 她搖頭解釋。
臭鐵匠一副我是過來人的表情盯著他們, “你們為什麽要私奔出來, 是家中長輩不同意這門親事嗎？門不當戶不對嗎？小姑娘家中瞧不上這無功名, 家世又低微的玉面郎君嗎？”
“鐵匠先生, 不是先生想得那樣的……”陳知韻開口制止了對方的構想, “我們之間……”她頓住了, 不知用什麽詞來形容她和阿湛。
臭鐵匠：“我懂我懂，我都懂，這位公子遇見了位好姑娘。”
陳知韻只能以沈默代替回答, 她不懂。
“不過明日, 你們該如何出城。如今這個時候出城必然會嚴查的, 這位公子的傷勢……”
“這個明日我自有辦法。”陳知韻說道，“今夜鬥膽敢問先生一件事。”
“請說。”
“為何引我們而來，又為何救我們，還望先生打開天窗說亮話。”
臭鐵匠說：“我引的不是你們，而是有緣人。為何救你們，那是因為你們對我還有利用價值。”
陳知韻沒想到鐵匠先生會如此直白的告訴她，她們對鐵匠來說還有利用價值。
“這件事你們管不了，明日速速歸家去，去告訴你們家大人，讓你們家的大人插手來管。如果我沒有猜錯，二位必然不是普通人家的孩子。”
“國家有難，匹夫有責。今日救二位一命，還望二位投以回報。”
“我只是一個鐵匠並不是君子，做這挾恩相報之人，我並不覺得羞恥。”
“還望姑娘施以援手。”臭鐵匠說完便雙膝下跪，陳知韻單手扶起鐵匠，鐵匠卻不肯起來堅持要跪在地上。
陳知韻只能無奈說：“鐵匠先生，這陽城究竟發生了何事。”
鐵匠開始回憶往事，他說他在陽城生活十年了。十年前，有一輛從京城來的商船開到了陽城，從那時起陽城便開始有了劣質鐵。這鐵比尋常的鐵價格便宜，一時間在陽城暢銷開來。
但沒多久弊端就出來了，這鐵即使回爐重熔後再做成農具，是比不上正常的鐵做出來的農具，使用效率會大打折扣。老百姓又開始要用回以前的正常鐵制成的農具。
但由於劣質鐵的到來，正常鐵的價格反而比以往更加貴。買不起的正常鐵的老百姓們，只能將就用著這劣質鐵做出的農具。至此陽城形成了以劣質鐵為主的貿易方式，後來就連官府都在推廣。
臭鐵匠是什麽時候發現有不對勁的呢——是越來越多的商船帶著劣質鐵來到陽城。
大量出土的這種劣質鐵並不是天然形成的，這劣質鐵是被人使用過的，然後將它們回收再販賣到陽城來。
“這一切肯定是官商勾結！我們平民百姓沒有證據也告不了官，我只能以這樣的方式，引起有緣人的註意。”
陳知韻說道：“可是這一切都只是你的猜想，你並沒有證據。”
臭鐵匠說：“經過今夜姑娘，你還不明白嗎?”
陳知韻愕然，他說的沒錯。
“此事待我回家後必然稟告家中長輩。”陳知韻替裴南湛擦了擦額角的細汗，“至於會是什麽結果，我不能保證，我只能盡自己最大的努力。”
“多謝姑娘。”臭鐵匠再次感激道謝。
“鐵匠先生忙活一夜辛苦了，先去休息吧。”
“沒事，我睡了一下午。倒是你這個小姑娘整夜沒合眼了，要不我替你吧。”
陳知韻將左手擡起，裴南湛的手也跟著她一塊兒擡起。她無奈道，“我是走不開，先生先去休息吧。”
臭鐵匠只好應下了，唯一的床留給了裴南湛，他去其他屋子隨便找了個地方休息了。陳知韻在裴南湛旁邊守著他，用手貼上他的額頭。
經過一夜他的高熱終於退了。
第二日清晨又有人來敲門，陳知韻後半夜實在扛不住趴在床沿邊睡著了。她從夢中驚醒，臭鐵匠已經醒了在屋外示意她不要出聲，並給她指了指她身後的那堵墻。
陳知韻想去看那堵墻有什麽玄妙，裴南湛依舊抓緊她的袖子。她情急之下只能用刀將自己的袖子劃開，臭鐵匠在外面用口型告訴她轉動油燈。
床邊有一盞由鐵器打造的放油燈的鐵器，只要在圓盤上放置一枚蠟燭，再將蠟燭點燃即可。
陳知韻第一反應想到的是機關，於是她將整個蠟燭往左邊一轉，突然間墻就轉了過去，露出地下隱秘的空間。
果然是有機關。
陳知韻迅速將裴南湛抱進機關裏的房子裏，屋子裏有簡易的床，她將他安置好。同時陳知韻將刀和銅盆一塊搬了進去，免得引人瞧出破綻。
她在密室裏找到一處一模一樣的蠟燭機關，向右邊一轉動蠟燭，門關上了。
屋外又有官差進來搜查，外頭是翻箱倒櫃的聲音。好長一段時間後，聲音才消停。
陳知韻等臭皮匠過來敲門喊她後，她才安心出來。現在城內戒備森嚴，鐵匠有些擔心他們能不能出去了。
“今日必須得走嗎？”鐵匠問。
“得走，他的傷勢還要請郎中瞧瞧，被封在陽城裏請不到郎中只會拖延他的病情的。”
陳知韻說完後，重新返回客棧路上。街道上的官兵一批又一批的，他們在挨家挨戶的搜查。
昨晚陳知韻回去的急，只拿了一些藥便離開了。今日她回去客棧將他們全部的行李收拾起來，下樓退房的時候她給了一些銀子給店小二，並叮囑店小二如若有畫像上的兩個男子前來尋他們。勞煩店小二轉告畫像上的兩位男子，他們先走一步了。
從客棧裏出來後，陳知韻去衣裳店裏買了兩身女子穿得衣裳。隨後陳知韻去買了一輛馬車，並叫人把馬車送到鐵匠的鋪子裏去。
她返回時，周生今日拎著兩個大菜籃子來尋他們。見著陳知韻回來了，起身喊了她一句小公子。
“早。”陳知韻和他問好，臭鐵匠端著一碗菜粥手上拿著一個饅頭正蹲在樹下吃早膳。
周生這是又來送飯了。
“小公子吃點。”周生給她也端來一碗菜粥，陳知韻去凈手後接下了周生的好意。她也端著一碗菜粥，手裏拿著一個白饅頭站在院子裏吃了起來。
“處理好了嗎？”蹲在樹下的臭鐵匠問。
陳知韻點點頭，往嘴裏送了一口菜粥，“差不多了。”
“他醒了嗎？”
“沒看，你待會自個去瞧瞧吧。”
“也行。”
周生聽著陳知韻和臭鐵匠兩人一來一回的對方，有些聽不明白。今日一早他來尋鐵匠便發現鐵匠家上了鎖，鐵匠還很清閑的在院子裏轉悠。按照以往的經驗來說，鐵匠此時不應該還在睡著嗎？
“幾時？”
“正午。”
周生捧著碗一雙大眼睛在鐵匠和陳知韻身上來回打轉，後面這兩句他聽懂了，小公子他們要離開了。
“小公子要走了嗎？”周生打破兩人之間的啞謎，倏地站起身來。
陳知韻正嚼著口中的饅頭，回不上話只能點點頭。同時一雙素白的手抓住了門欄，下一瞬間，一道修長的身影出現在庭院之中。
裴南湛蒼白著一張臉從屋內走了出來。
周生連忙去扶裴南湛，臭鐵匠只是看了他一眼便收回目光，繼續用著他的早膳。陳知韻原先也想去幫忙的，但有周生在她就不過去了。
“多謝，我身子無礙，可以自己行走。”裴南湛婉拒周生的好意，堅持自己不需要人攙扶。周生抱著半信半疑的心態松開了手，瞧著裴南湛平穩走了兩步後，他這才返回原地吃飯去。
陳知韻的目光也一直在跟隨著他，“好些了嗎？”
“嗯。”他終於走到陳知韻身邊，問她：“今日便走嗎？”
“走。”陳知韻已經下定決心了，對裴南湛說道：“你的東西我都給你帶過來了，你先瞧瞧有什麽遺漏之物。若有，我再去取一會。等你洗漱一番用過早膳後，我們收拾收拾便上路了。”
“好……咳咳”裴南湛應下，用手抵在唇邊咳嗽了兩聲，陳知韻擔憂的看向他。
“公子們要走了。”周生將自己用布遮擋的菜籃子打開，裏面都是一些幹糧。他將菜籃子遞給陳知韻，“今早小人阿娘準備的，原本打算送去渡口給二位公子的，沒曾想在這裏遇見了。”
“二位公子若是不嫌棄就收下吧，路上吃。”
他一雙期望的大眼睛此刻正望著陳知韻和裴南湛。
“公子們如若有一日能去京城，能幫小人尋一下爹爹嗎？小人的爹爹三年前跟著商船去了京城後，就再也沒有歸過家了。”周生眼底有淚光在閃動了，樹底下的臭鐵匠放慢了吃飯的速度。
陳知韻和裴南湛對視一眼，裴南湛想要開口卻覺得掌心一疼。他悶哼一聲，陳知韻便伸手扶住了他，並輕拍著他後背給他順氣。
周生也想過來幫忙，裴南湛淡淡搖頭，示意他繼續說：“你爹爹叫什麽名字，為何要去京城。”
周生回覆道：“爹爹是去賺錢去了！因為只要去了碼頭領了工牌後，船家當場就會給四兩銀子。”
“爹爹叫周大福。小人的二伯也去了，二伯名為周二福。”
臭鐵匠插了一句解釋：“陽城的勞動力基本上都去了，只要領了工牌就有四兩銀子，每年還會收到寄回來的一兩銀子。”
裴南湛沈吟片刻：“那他們都沒回來過嗎？”
陳知韻心中已有答案，未曾。
作者有話說：
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裴南湛卻抓的更緊了, 嘴裏還細聲說著夢話：
“等我……”
“……強大……”
陳知韻也不知他夢見了什麽人，讓誰不要走。
臭鐵匠從外面進來，幫她重新打了一盆水，將血帕子重新洗幹凈。
“多謝先生今日出手相救。”陳知韻的衣袖還被裴南湛抓著無法恭敬行禮，她只能點頭朝他致謝。
臭鐵匠擺手, 示意她無需多言謝：“明日太陽升起後，小姑娘有何打算。”
陳知韻一楞，沒想到鐵匠先生竟然知道她是女子。她迅速斂下自己的情緒，“明日我們會離開。”
“明日必然還會有官差再來搜查, 小姑娘和你夫君躲在這裏並不是長久之計。”鐵匠誠懇點頭。
“不，我們不是……”陳知韻臉龐爬上一層紅暈, 她搖頭解釋。
臭鐵匠一副我是過來人的表情盯著他們, “你們為什麽要私奔出來, 是家中長輩不同意這門親事嗎？門不當戶不對嗎？小姑娘家中瞧不上這無功名, 家世又低微的玉面郎君嗎？”
“鐵匠先生, 不是先生想得那樣的……”陳知韻開口制止了對方的構想, “我們之間……”她頓住了, 不知用什麽詞來形容她和阿湛。
臭鐵匠：“我懂我懂，我都懂，這位公子遇見了位好姑娘。”
陳知韻只能以沈默代替回答, 她不懂。
“不過明日, 你們該如何出城。如今這個時候出城必然會嚴查的, 這位公子的傷勢……”
“這個明日我自有辦法。”陳知韻說道，“今夜鬥膽敢問先生一件事。”
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“為何引我們而來，又為何救我們，還望先生打開天窗說亮話。”
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陳知韻沒想到鐵匠先生會如此直白的告訴她，她們對鐵匠來說還有利用價值。
“這件事你們管不了，明日速速歸家去，去告訴你們家大人，讓你們家的大人插手來管。如果我沒有猜錯，二位必然不是普通人家的孩子。”
“國家有難，匹夫有責。今日救二位一命，還望二位投以回報。”
“我只是一個鐵匠並不是君子，做這挾恩相報之人，我並不覺得羞恥。”
“還望姑娘施以援手。”臭鐵匠說完便雙膝下跪，陳知韻單手扶起鐵匠，鐵匠卻不肯起來堅持要跪在地上。
陳知韻只能無奈說：“鐵匠先生，這陽城究竟發生了何事。”
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但沒多久弊端就出來了，這鐵即使回爐重熔後再做成農具，是比不上正常的鐵做出來的農具，使用效率會大打折扣。老百姓又開始要用回以前的正常鐵制成的農具。
但由於劣質鐵的到來，正常鐵的價格反而比以往更加貴。買不起的正常鐵的老百姓們，只能將就用著這劣質鐵做出的農具。至此陽城形成了以劣質鐵為主的貿易方式，後來就連官府都在推廣。
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大量出土的這種劣質鐵並不是天然形成的，這劣質鐵是被人使用過的，然後將它們回收再販賣到陽城來。
“這一切肯定是官商勾結！我們平民百姓沒有證據也告不了官，我只能以這樣的方式，引起有緣人的註意。”
陳知韻說道：“可是這一切都只是你的猜想，你並沒有證據。”
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陳知韻愕然，他說的沒錯。
“此事待我回家後必然稟告家中長輩。”陳知韻替裴南湛擦了擦額角的細汗，“至於會是什麽結果，我不能保證，我只能盡自己最大的努力。”
“多謝姑娘。”臭鐵匠再次感激道謝。
“鐵匠先生忙活一夜辛苦了，先去休息吧。”
“沒事，我睡了一下午。倒是你這個小姑娘整夜沒合眼了，要不我替你吧。”
陳知韻將左手擡起，裴南湛的手也跟著她一塊兒擡起。她無奈道，“我是走不開，先生先去休息吧。”
臭鐵匠只好應下了，唯一的床留給了裴南湛，他去其他屋子隨便找了個地方休息了。陳知韻在裴南湛旁邊守著他，用手貼上他的額頭。
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床邊有一盞由鐵器打造的放油燈的鐵器，只要在圓盤上放置一枚蠟燭，再將蠟燭點燃即可。
陳知韻第一反應想到的是機關，於是她將整個蠟燭往左邊一轉，突然間墻就轉了過去，露出地下隱秘的空間。
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陳知韻迅速將裴南湛抱進機關裏的房子裏，屋子裏有簡易的床，她將他安置好。同時陳知韻將刀和銅盆一塊搬了進去，免得引人瞧出破綻。
她在密室裏找到一處一模一樣的蠟燭機關，向右邊一轉動蠟燭，門關上了。
屋外又有官差進來搜查，外頭是翻箱倒櫃的聲音。好長一段時間後，聲音才消停。
陳知韻等臭皮匠過來敲門喊她後，她才安心出來。現在城內戒備森嚴，鐵匠有些擔心他們能不能出去了。
“今日必須得走嗎？”鐵匠問。
“得走，他的傷勢還要請郎中瞧瞧，被封在陽城裏請不到郎中只會拖延他的病情的。”
陳知韻說完後，重新返回客棧路上。街道上的官兵一批又一批的，他們在挨家挨戶的搜查。
昨晚陳知韻回去的急，只拿了一些藥便離開了。今日她回去客棧將他們全部的行李收拾起來，下樓退房的時候她給了一些銀子給店小二，並叮囑店小二如若有畫像上的兩個男子前來尋他們。勞煩店小二轉告畫像上的兩位男子，他們先走一步了。
從客棧裏出來後，陳知韻去衣裳店裏買了兩身女子穿得衣裳。隨後陳知韻去買了一輛馬車，並叫人把馬車送到鐵匠的鋪子裏去。
她返回時，周生今日拎著兩個大菜籃子來尋他們。見著陳知韻回來了，起身喊了她一句小公子。
“早。”陳知韻和他問好，臭鐵匠端著一碗菜粥手上拿著一個饅頭正蹲在樹下吃早膳。
周生這是又來送飯了。
“小公子吃點。”周生給她也端來一碗菜粥，陳知韻去凈手後接下了周生的好意。她也端著一碗菜粥，手裏拿著一個白饅頭站在院子裏吃了起來。
“處理好了嗎？”蹲在樹下的臭鐵匠問。
陳知韻點點頭，往嘴裏送了一口菜粥，“差不多了。”
“他醒了嗎？”
“沒看，你待會自個去瞧瞧吧。”
“也行。”
周生聽著陳知韻和臭鐵匠兩人一來一回的對方，有些聽不明白。今日一早他來尋鐵匠便發現鐵匠家上了鎖，鐵匠還很清閑的在院子裏轉悠。按照以往的經驗來說，鐵匠此時不應該還在睡著嗎？
“幾時？”
“正午。”
周生捧著碗一雙大眼睛在鐵匠和陳知韻身上來回打轉，後面這兩句他聽懂了，小公子他們要離開了。
“小公子要走了嗎？”周生打破兩人之間的啞謎，倏地站起身來。
陳知韻正嚼著口中的饅頭，回不上話只能點點頭。同時一雙素白的手抓住了門欄，下一瞬間，一道修長的身影出現在庭院之中。
裴南湛蒼白著一張臉從屋內走了出來。
周生連忙去扶裴南湛，臭鐵匠只是看了他一眼便收回目光，繼續用著他的早膳。陳知韻原先也想去幫忙的，但有周生在她就不過去了。
“多謝，我身子無礙，可以自己行走。”裴南湛婉拒周生的好意，堅持自己不需要人攙扶。周生抱著半信半疑的心態松開了手，瞧著裴南湛平穩走了兩步後，他這才返回原地吃飯去。
陳知韻的目光也一直在跟隨著他，“好些了嗎？”
“嗯。”他終於走到陳知韻身邊，問她：“今日便走嗎？”
“走。”陳知韻已經下定決心了，對裴南湛說道：“你的東西我都給你帶過來了，你先瞧瞧有什麽遺漏之物。若有，我再去取一會。等你洗漱一番用過早膳後，我們收拾收拾便上路了。”
“好……咳咳”裴南湛應下，用手抵在唇邊咳嗽了兩聲，陳知韻擔憂的看向他。
“公子們要走了。”周生將自己用布遮擋的菜籃子打開，裏面都是一些幹糧。他將菜籃子遞給陳知韻，“今早小人阿娘準備的，原本打算送去渡口給二位公子的，沒曾想在這裏遇見了。”
“二位公子若是不嫌棄就收下吧，路上吃。”
他一雙期望的大眼睛此刻正望著陳知韻和裴南湛。
“公子們如若有一日能去京城，能幫小人尋一下爹爹嗎？小人的爹爹三年前跟著商船去了京城後，就再也沒有歸過家了。”周生眼底有淚光在閃動了，樹底下的臭鐵匠放慢了吃飯的速度。
陳知韻和裴南湛對視一眼，裴南湛想要開口卻覺得掌心一疼。他悶哼一聲，陳知韻便伸手扶住了他，並輕拍著他後背給他順氣。
周生也想過來幫忙，裴南湛淡淡搖頭，示意他繼續說：“你爹爹叫什麽名字，為何要去京城。”
周生回覆道：“爹爹是去賺錢去了！因為只要去了碼頭領了工牌後，船家當場就會給四兩銀子。”
“爹爹叫周大福。小人的二伯也去了，二伯名為周二福。”
臭鐵匠插了一句解釋：“陽城的勞動力基本上都去了，只要領了工牌就有四兩銀子，每年還會收到寄回來的一兩銀子。”
裴南湛沈吟片刻：“那他們都沒回來過嗎？”
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