榮思源惡毒的詛咒讓陳知韻有些後怕, 她踉蹌往後退一步，身後有人伸手扶住了她。

陳知韻和裴南湛的視線對視上，用著口型無聲對她說：“莫怕。”

她心中安定些, 被人架著走的榮思源眼中怨氣重重盯著陳知韻, 直至他的身影消失在院中。

張泊新和陳逾瑾姍姍來遲, 榮思源來陳家短短幾日便摸清楚了各個院裏廚房的人。中午的時候往他們的吃食裏下了些迷藥，大家以為是乏起了午困。誰知一覺睡醒，事情都結束了。

昨個夜裏陳父回來後，陳知韻深夜去找了陳父，說出了自己猜測, 設了個引蛇出洞的局。每個人分工明確，陳父在大理寺和陳知韻唱完戲後，就去榮家提人。而張泊新和陳逾瑾是主要負責陳知韻安全。

陳知韻故意露出破綻，給對方可乘之機, 榮思源真的安耐不住了。

其實這個方法也不是很完善，官家的態度是這件事必須得有個了結, 大家才決定賭一局。

陳逾瑾醒來後就緊往這邊趕, 陳知韻院子裏沒什麽人, 阿娘也提前將人支開了, 帶著簽了死契的家仆前來, 為的就是防止走路風聲。

陳知韻無事, 就是臉色看起來不太好。

陳逾瑾撿起地上碎成兩半的玉佩, 心懷感恩：“大恩大德難以言謝，玉佩我想辦法還你一個一模一樣的。”

陳知韻聞言也看向陳逾瑾手中的玉佩，上等的羊脂玉做出來的玉佩, 玉佩後還刻有一個湛。這個玉佩她每次見裴南湛都戴在身上。

“身外之物碎了便碎了, 不用再還, 六姑娘無事即可。”裴南湛看著她，“六姑娘可否借一步說話。”

宋氏、陳逾瑾、張泊新齊刷刷看向裴南湛，有什麽話是她們不能聽的，要借一步說話。

陳知韻點頭，“公子跟我來吧。”

陳知韻帶他去了她自己的書房，書房裏有一張白色有著太極圖的毛毯，和裴南湛在陳逾瑾書房裏見著的一模一樣。墻上還掛著陳府眾人的全家福畫像，裴南湛一眼就瞧見了畫中的陳知韻。

笑容嫣然，頭上還戴著朵白玉蘭。

“多謝公子救命之恩，歲檸心懷感恩。”陳知韻向他鄭重行禮，直接開門見山：“公子有話請說，如若是為了剛才的事，公子就當沒有發生過便好。”

“我不會因此纏著公子，要求公子對我負責。”

裴南湛的神情明顯冷了下去，那雙含情眼一眨不眨的看著陳知韻，看不透內裏的情緒。

兩人靜默半響，相視無言。陳知韻聽見自己的心噗通噗通地跳，她也有些緊張。

“公子既然無話可說，那我便先走了。”

話畢，此處是她的書房，她要走到哪裏。

裴南湛伸出手扯住了她一小塊衣角，陳知韻低眸瞧著那帶有乞求意味的動作，眼前之人收回手，端端正正朝她作揖：“我誠心求娶姑娘，來年春闈過後，我會讓母親前來提親。”

此話一出，陳知韻頓在原地，她現在非常震驚，極其不相信她的聽覺。

“你說什麽。”陳知韻詫異，看他的眼神很奇怪。

裴南湛放開她的衣角，雙手作揖，語氣誠懇：“來年春闈過後，必上門提親，還望姑娘等等我。”

陳知韻發現他是認真的，不似在開玩笑。

“如若是為了見過我的身子要娶我，我說過了我不需要公子負責。”她現在對成婚毫無想法，“況且公子能說服家裏人同意這門婚事嗎？公子人中龍鳳，是歲檸高攀不起這門婚事。”

況且還有一個九公主在虎視眈眈著他，陳知韻不傻。

她側過身子，摸著手上的平安扣，道：“公子請回吧，此話我就當公子沒有說過。”陳知韻這是在婉拒對方了，“我曾救過公子，今日公子也救過我，就當扯平了。”

一時之間，屋內安靜的落針可聞。

裴南湛做這個決定是突然的帶有沖動的，沒有和家裏人商量。此時此刻，他的話再多都顯得蒼白。他尚無功名在身，在裴家還說不上話。

他道：“裴某自當處理好再來求娶姑娘，姑娘好生歇息。”

他這是要走了，陳知韻低垂著頭，神情難辨，沒有說話。

裴南湛離開了書房，陳知韻嘆了一口氣，如果沒有皇家，裴南湛願意娶她，其實也不失為一個好歸宿。

至少他長得是真的很好看，她這輩子還沒見過比他更好看的人。她將裴南湛沒有帶走一分為二的玉佩放入匣中，和那幅裴南湛的畫卷一起放好。

隨即陳知韻抱著毛毯趴在桌子上，她的腦子裏很亂，稍微閉上眼，沒一會便睡著了。

宋氏從窗後走了出來，瞧了瞧趴在桌子上的睡著的燦燦，又望了望那離去的身影。

“之前還嚷嚷著要嫁他，如今郎有情了，妾卻無意，造化弄人。”阿娘感慨。

阿娘不是有意要偷聽的，只是兩人在書房待太長時間了，她過來稍微提個醒，不小心就聽了個墻角。

宋氏走進書房，將燦燦手中的毛毯慢慢抽出蓋在燦燦身上。爬在桌子上的人睡的不安穩，皺著一張臉，陷入夢境之中。

她夢見了範家阿姊，從第一次在夏日宴恰巧遇見她被偷荷包開始。那日跟在範家阿姊旁邊的侍女模樣在夢裏突然有了臉，逐漸變幻成榮思源的臉。那人像鬼魅一樣迅速飄過來，流著血淚呵呵的笑著。

陳知韻從夢中驚醒，原來從那個時候開始她就撞見過案件的真相。怪不得她在九公主生辰宴上第一次聽榮思源說話，總覺得聲音有些耳熟。

候在一旁伺候的福滿發現陳知韻醒來後，猶猶豫豫的看著她，話到嘴邊不知道怎麽開口。

陳知韻穩了穩心緒，捂緊身上的毛毯，道：“發生了何事？”

福滿：“抓住兇手後，封公子也去了。留下了遺書，聲稱死後無顏入封家墳，讓父母雙親尋一清凈之地，將他與夫人葬在一起，他願長隨夫人而去。”

“封家妥協了決定將夫妻二人合葬，就葬在封公子事先選好的位置。那塊地先前範大人已經買下，是為範姑娘準備的。”

風吹動窗欞發出吱呀的聲音，窗臺的垂絲茉莉隨風搖動，有花落在泥土裏、窗臺上。先前泥土裏的花早已枯萎腐爛，窗臺上花最後也逃不過腐爛的命運。

陳知韻聽聞此噩耗，良久無言，思考何為婚姻，何為人言可畏。

原來這就是封公子口中令兩家人滿意的解決方法……

一對璧人，大好年華，雙雙死在了嘉平二十五年秋。

出了這檔子事，封公子一輩子都會成為別人的談資，挺不直腰桿子。他選擇了隨範姐姐而去，對範姐姐尚有一絲情誼在，也是為了封家去汙名。事後必會感慨他們夫妻恩愛，封公子是個重情之人。而範姐姐興許會成為百姓口中的一貞潔烈女，也或許是個倒黴的可憐人。

“世人每走一步都不易……”人活在這世上不單單只是為了自己而活，為父母為親人為宗族，為子女為後代。

陳知韻發現她此刻的心境已然不同，一股無名的惆悵在抓著她的心。

嘉平二十五年秋，大周發生了一件大事。一場由兩姓聯姻的婚事，引出了一場舉國恍然的大案。

榮思源男扮女裝混入範府，以教授女子針線活為名，混入府中，暗行淫事。此人善偽裝，男子汗毛蓄鬢全都剔除幹凈，挽女子發髻，熟悉女眷禮儀與各式女工，例如描剪花樣、刺繡荷包、縫帽納鞋、烹調菜羹等等均會。

等成功混入女子閨房後，便用他自制的麻藥，傾□□子。

大周大戶人家男女之防極嚴，女眷皆深居閨閣，足不出戶。唯一能夠接觸的人便是這後院之人，誰曾想竟然有人男扮女裝混入其中。總有機會能夠與深閨女子同出一屋，這不設防的深閨女子便著了道。

榮思源用的麻藥有後遺癥，會讓人醒來不記得昏睡時的事情，身子有兩日處於酸軟的狀態中。這養在深閨裏的女子還以為自己一覺睡醒來了月事不舒服，誰也不曾往失了身這方面想去。

範家阿姊便是如此著了道，據榮思源交待，他得手後便請辭了。後榮思源用此等手段沒混進陳府，陳府規矩森嚴不招外人。榮思源這才在九公主生辰宴會上設計，另求他法入陳府。

誰知在九公主生辰宴上遇見了範薇去小歇息，他便再次得手了。那時候陳知韻瞧見範家阿姊脖子上的紅點，不是蚊子咬的而是吻痕。

陳父審問他為什麽找上陳知韻的時候，那人只是癡癡一笑，“因為姑娘好看，那一雙月牙彎似的眼睛，靈動又可愛。”

“我最愛姑娘那一雙眼睛，想看那雙眼睛落淚、惆悵、難過、死氣沈沈、墜入深淵。”

這種追求而來的極致快感，且不比采其她婦女、女子來的快哉！

他從小就努力往上爬，爹不疼沒有親娘從榮府裏掙紮長大，而陳知韻卻是在全家呵護著長大的。

陳父不信他的話。

大理寺破了此案，讓整個大周衙門裏堆積成灰的舊案有了思考的方向。陳父也發現榮思源這些年的行蹤，和先前已經抓獲的采花賊行蹤有相似，懷疑兩所案件有聯系。

於是他越往下查，得知的消息越駭人聽聞。像榮思源這種人並不是個體，他們是有團夥的！

而榮思源只不過是後面加入的一員。

民間有不少這樣類似範薇的無辜女子被浸豬籠、沈塘，最早的案宗記載是從嘉平十五年起。

那個時候便有類似的事情發生了。

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