封範聯姻失身案, 牽連出一個大組織。陳父翻開最早的案卷，順藤摸瓜將這一夥人一塊端了。

原來早在十年前，一位叫桑茍的男子男扮女裝去了順天, 謊稱自己死了丈夫是個寡婦, 不堪忍受夫家虐待逃了出來, 以此博得受害對象的同情，求得受害對象的收留。並聲稱她善女工針線活，其餘雜活也能幹，讓主人家收留她。

他先挑選的是一婦女家行暗淫，沒有惡計初試便一次就成。得逞後他越發熟練, 不在拘泥在順天一地，去了大同、保定等等地方。偶爾也有受害者發現異常，桑茍便改良話語，威逼利誘對方不許說出去, 對雙方都好。

在這途中桑茍讓一些志同道合的好友也加入其中，作為他的弟子。從此一人作案便成了團夥作案, 對所有弟子約定不說師從誰。桑茍便開始了長達數十年的‘男扮女裝、在外行暗淫’的事情。

榮思源是榮家庶出子, 沒有正經讀過書, 從小就在人精堆裏長大。成年後跟著江湖人做生意, 無意中結識桑茍, 拜入門下, 初學一年便出師。

於是有了這個案件。

當然這些都是後話了, 眼下這個案件水落石出後，便是下葬了。

範薇死後的第八日，終於下葬了。那日下了雨, 陳知韻也去送了範家阿姊。封家也在今日下葬, 封公子雙親找到範大人商量合葬的事情。範大人退了一步, 只能讓封公子葬在他家閨女旁邊的位置，不能合葬。

發喪的那一天，許久不曾下過雨的京城飄起了小雨。那日很奇怪，範家明明沒有多少人送葬，可送葬的隊伍很長，有不少百姓自發去送葬。

陳父那日告了假也一同加入了隨行的隊伍中，陳知韻撐著傘去送了範家阿姊的最後一程。

案子破了後，關於封範兩家聯姻案的風向也變了。世人開始稱道她們忠貞不渝的愛情，寫進了話本裏，歌頌讚揚。市井裏的說書人將一些細節不凡誇大，同時也神化了陳父是個探破奇案的好官。

搖身一變，這個案件的主人公都成為了典範。

範大人捧起最後一捧泥土往範薇墳上埋，他沒有撐傘，分不清楚臉上是淚水還是雨水。

寂靜無聲，只有雨滴打在泥土上、樹葉上的啪嗒聲。

封範兩家默契的守著各家的墳，這雨一直在下，燒不了紙錢，眾人都在等著雨停。

陳小五望著天，發出感慨：“這雨什麽時候才停呀。”

陳知韻也不知道什麽時候這雨會停，雨勢沒有小下去的意思。

她撐著傘，道：“總會有停的時候。”

半柱香後，雨真的停了。

“停了停了！”人群中有人歡呼。

先前銅盆裏怎麽都燃不起來的紙錢，此刻輕而易舉的就燒起來了。

下葬儀式繼續，等所有人都走後，有一人孤身而返。她拿出火折子點燃自己親手所抄的經文，為底下之人祈福。

頭頂一把傘為她遮去從樹上掉落下來的水珠，雨已經停了，周邊兩旁的樹梢上還留著晶瑩的水珠。

陳知韻擡起頭看撐傘之人，對方也在低頭瞧著她，眸光閃動，兩人視線在半空中交匯。

“你怎麽來了。”陳知韻率先發問，她剛才可沒發現他也在。而且經過昨日的事，如今再見他，有些說不清道不明的滋味在裏頭。

裴南湛也半蹲下身子和她一塊燒著經文，微濕的睫毛傾覆而下，落下一篇陰翳。他站在人群中許久了，她都沒有發現。人散後，他猜到她要回來。

他半蹲下來差不多挨著她，陳知韻這才發現裴南湛身上的水汽，估計在此等候有一定時間了。

裴南湛單手從袖中掏出一張宣紙遞給她，陳知韻以為他拿起經文給她燒，順手就要往火堆裏扔。

一雙骨節分明帶有墨香的手攔下了她，“等等，打開來瞧瞧。”

陳知韻狐疑的看了他一眼，聽話將宣紙打開了，上面記載了榮思源今年的行蹤。原來他也曾去過蘇州，去過陽城，差不多時間和她一塊回的京城。

裴南湛言簡意賅，“他私底下是幫著七皇子管理南北的生意，走南闖北的。”

陳知韻瞬間就明白他的意思，榮思源是七皇子的人。在陽城派人拐賣她的，就是榮思源吧。

怪不得他說第一次見陳知韻就是在陽城。

裴南湛繼續往火堆裏添經文，捎帶著紙錢也一塊燒進去，“大理寺少卿位置空出來後，太子和七皇子都想安排自己的人頂上去。沒曾想官家出其不意將陳大人給調了回來，讓兩邊的算盤都落了空。”

她也默默跟著裴南湛的動作往火堆裏添經文，許多事情豁然明朗起來了。來京城的時候，她就知道阿爹這是擋著別人的道了。

裴家是中立派的，無論皇帝換了幾任，像裴家這種世家大族依舊佇立在世間。按理說，他不該告訴陳知韻這些的。

“多謝。”她謝道，手中的經文全都燒成了灰燼。

裴南湛側頭，眸光落在陳知韻的臉上，她已經向他道了很多句謝了。

他說：“歲檸，七皇子並非良人。”

挑起封範兩家矛盾，將兩家親家變成仇家，引起朝堂上保皇派和太子派相爭。這麽大的手筆，幕後精心布局之人妥實說得上是卑鄙二字。

陳知韻挑眉，她且能不知七皇子並非良人。所以呢，他要說什麽。

她臉上莫名一陣惱熱，倏地站起身來，與他分開些距離。

“我知曉了，天色不早了，我該回了。”她道。

裴南湛嗯了一聲，緊跟在她的身後。

陳知韻回頭，詢問：“作甚？”

裴南湛答：“送你。”

陳知韻揮舞著拳頭，“我一個人能打倆。”

讓裴南湛跟著她，明日她的名字不都得在京城傳開了。

她張牙舞爪的樣子甚是有趣，裴南湛哂笑一聲，卻依舊堅持要送她。榮思源的事情，不能夠再次發生了。

“我昨日已經同你說的很清楚……”

“我知曉，我剛也和你說的很清楚。”

陳知韻疑惑，他剛才不是就說了七皇子非良人嗎？她腦瓜子一轉，才明白裴南湛拐著彎在說，他和九公主也是不可能的。

九公主有七皇子這樣的兄長在，裴家是不會站隊，送掉整個氏族的大好前程的。

和文人說話就是繞，陳知韻心想，還是和小五待在一起不用動腦子。

見她反應過來了，裴南湛怕自己將她逼急，嚇跑了。他解釋道，“我在暗處遠遠跟著，不會傷你名聲的。”

陳知韻：“……”這傷誰名聲還說不定呢。

“隨你。”陳知韻撂下這句話便用輕功走了，她決定日後要多加練劍，不能只註重輕功和暗器。吃過一次虧的事情，她不能再吃第二次。

待出了墓林後，陳知韻就不再用輕功。林外陳家的馬車正候著，陳知韻乘著馬車回了府。她也不知道身後是否有人跟著。

總之這次過後，很長一段時間內她都沒有再見過裴南湛。孟世子的地契也沒還回去，因為世子爺後頭都沒去過書院，阿兄總不能登門拜訪將地契送還回去。

這些時日陳知韻便在家中給自己的石榴樹澆水、施肥，悉心照料著阿兄送她的石榴樹。封範兩家的事情告一段落，餘下的事情自有大人們在處理。

初冬之時，陳家傳來了喜訊，阿兄中舉了！

陳知韻和陳小五倆人那天興沖沖跑出去看了正榜，阿兄排在了第二名，第一名解元是裴南湛。這一條街上住著兩戶人家，一家出了個解元，一家出了個亞元。

送喜報的差使笑得合不攏嘴，這兩戶人家均是出手大方的人家。今日跑這一趟，他的荷包都沈甸甸的，全是喜氣。

陳老婦人也笑得合不攏嘴，上次這麽高興還是她三兒子高中的時候。那時候呀，她的三兒子可是探花郎，有意與她家結親的人家那可多了去了。

十多年了，陳家又多了一個中舉的。雖然只是通過了一個鄉試，真正的考驗還在春闈。

但陳老夫人高興，喊人在府門口放了很長很長一段的爆竹。家中三個小的，陳知韻捂著爛爛的耳朵，陳小五捂著小八的腦袋，均怕爆竹聲嚇著兩個孩子。

而她們自己臉上均是躍躍欲試的神態。

裴家那邊倒顯得沒有陳家這般熱鬧，裴南湛中了解元，裴太傅看不出來有多歡喜。倒是裴夫人眉開眼笑的，指揮著下人忙裏忙外的。

站在家中的裴南湛聽著府外響徹雲霄的爆竹聲，無聲低笑著搖搖頭，他的好友該頭疼了。

的確，陳逾瑾正在頭疼。燦燦和小五纏著他要晚上放煙花，不放就不讓他回去睡覺了。就連小八和爛爛也加入其中。

前段時間因為範薇的事情，陳知韻低沈了些個把月，如今她才有些開懷的樣子。陳逾瑾最不喜這些熱鬧和花裏胡哨的東西，但是為了哄弟弟妹妹們開心，他也只好硬著頭皮答應了。

他中舉這一日，七皇子依舊派人送來了賀禮，不過此次不是七皇子親自來送禮，而是派了人。等貴妃娘娘的人走後，緊隨著太子那邊也送來了賀禮。

陳家將兩位皇子送來的禮都放在庫房裏，均沒動。

日子步入了十二月，十二月的某一天，陳知韻醒來推開窗，一抹飄雪從空中落下。

她飛快從院子裏跑出，三千發絲隨著她奔跑的動作揚起，她歡快地邊跑邊沖到外邊，全然沒有大家閨秀的樣子，嘴裏高聲呼喊著：

“阿爹阿娘，下雪了！”

“下初雪了！”

福滿在後面追著她：“姑娘披件披風再跑。”

陳知韻充耳不聞。

嘉平二十五年冬十二月二十三日，京城下起了初雪。

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