另一個反賊？

有幾件事謝宣記得清楚, 華陽郡一戰，陳元狩的最大對手，是玄江郡太守趙述名下的精兵隊伍, 而統領朝廷禁軍的白梟之, 對這支隊伍頗為忌憚。

如今聽這隔墻話所言，白梟之竟與趙述勾結上了？

趙述要煜朝的皇帝，白梟之的所求又是什麽？

玄江郡與華陽郡相隔過遠，趙述職務有諸多不便，不會來此親身觀戰，來到這間小客棧, 帶走白梟之獻上的煜朝皇帝的, 要麽是其名下的小將領，要麽是……

被民間傳作“閻王”的趙述養子。

隔著一堵墻, 爭吵仍在繼續。

隱隱約約地，謝宣能聽見瓷碗當啷落地的響聲, 再然後，是一聲斥責，再過一陣, 便全然沒了任何聲響。

次日, 天色蒙蒙地亮起。

莊懷換了身行頭, 開了房間的門，將一碗熱粥照例放在桌上。

見謝宣已經梳妝穿衣, 莊懷並不驚訝, 只稍一擡手，扯下遮住口鼻的布條, 露出一張清俊的面龐, 莊重行禮。

“皇上。”

謝宣順從落座, 掂量瓷勺，攪和碗裏煮稀了的粥食，仰著下巴看莊懷，笑道：“莊公子，這一頓吃完，還有下一頓嗎？”

“……”

謝宣又道：“我聽見了。爭吵得這樣響，你也不像想瞞著我。”

莊懷微微垂首，似是窘迫，但言語依舊平穩：“昨晚，我被憤怒沖昏了頭腦，口無遮攔了。”

對他的話，謝宣不予評價，只道：“莊公子可否聽我一言？”

莊懷點頭，不再有任何言語。

“莊公子，你之前說，你想要兵權。說來可憐，從我做皇帝以來，不曾擁有過一兵一卒，根本不能給你承諾。但倘若莊公子願意要錢財，要接下來的大半輩子能安穩過活的本錢，我會想辦法給你。”

謝宣斟酌字句，認真給予承諾。心中卻想，若是還有回到皇城的命，定要狠敲賈朔一筆，必須將他的老本吃空不可。

沈默半晌，莊懷問道：“皇上說這些話，是何意？”

“我想與莊公子做筆買賣……”

莊懷早知謝宣言下之意，回答道：“我答應救皇上出去，與這些東西無關。”

謝宣怔楞時，莊懷繼續道：“莊家雖沒落已久，可世代都是為朝廷盡忠，不可能去做反賊的走狗。”

“不出意外，趙徹兩日後就能抵達此處。”

門外忽然有人開口，只聽吱呀一聲，又有人走入。

那日的馬夫摘去了面上束縛，露出一張蒼老的面孔。他眉心緊皺，兩鬢染霜，脊背傴僂，穿著樸素。

與窮鄉隨處可見的老人幾乎無異。

他垂首咳嗽，又擡頭道：“無援軍，無接應，你拿什麽救人？”

“我……”

“我有一計。”

莊懷意欲駁斥，卻被謝宣搶話。

馬夫沒料到皇上會插足這句訓斥，楞了楞，俯下身，恭敬問：“皇上有何計謀？草民願洗耳恭聽。”

他們這群賣命之徒，自幼效忠煜朝。綁走皇帝這件事，已叫他心焦數日，日日不得安寧。如今得知此事背後的陰謀，既讓他擔憂，也叫他定了心。

屋裏霎時寂靜，剩要回答問題的謝宣無所適從，又嫌自己的坐姿欠缺帝王氣概，正了正身子。

謝宣道：“賈二還留在華陽郡。”

馬夫問：“皇上想嘗試與賈朔取得聯系？”

“指望在皇城飲茶養鳥的賈朔，兩日後，我這腦袋都不知在不在脖子上了。”謝宣慢慢道，“既然賈二要接我回皇宮，絕對不會只帶了一兩個侍從來此。與他取得聯系，便是與援軍取得聯系。”

“可是……”

“什麽？”

馬夫深重嘆氣：“只剩兩日，不知這消息，能不能……”

為難擺在明面，謝宣不免發問：“你們打探不到賈二的客棧在何處？”

“並非如此。”馬夫道，“皇上有所不知，這、這些天來……”

“什麽？”

馬夫猶疑著，在謝宣的註視下，終於艱難開口。

“華陽郡所有出口都被封鎖，不允許任何人外出或進入。那兩位反賊首領……幾乎各封了一半。”馬夫講到不忍處，緊蹙著眉頭，“這些天來，稍起一點風吹草動，華陽郡便要死好幾人，這一切……咳咳……為的都是您啊！”

謝宣聽得怔然，攥緊衣裳，半晌沒能回神。

書裏殺人無數，踩著無數屍首坐上龍椅的陳元狩，從來沒有為了他而變過。反而因為他，變得更加殘忍，更加狠毒。

他明明只為了想活著，掙紮許多年，可還是自作聰明地做錯了每一步嗎？

“他是被我擄走的，這些事與他無關。”

莊懷出聲阻攔。

馬夫倏然噤聲，不再言語。

望了馬夫變得更佝僂的脊梁骨半晌，謝宣挪轉目光，定定看向莊懷，“知曉賈二曾去過定北軍營，打探出定北軍行蹤，瞞天過海將我擄走之人，是莊公子沒錯吧？”

“消息我必定會傳到賈朔的兒子手上。”莊懷應道，“可逃出客棧之後呢？”

華陽郡與皇城間的這一段路，稱不上短。既然是逃，就必定困難重重，舉步維艱。若只有援軍，沒有接應，慘死半路絕不是一句恐嚇那麽簡單。

謝宣道：“逃出客棧，與賈二見面後，設法與朝廷丞相取得聯系，這是我們唯一能信任的接應。”

莊懷楞了楞：“丞相會救皇上？”

謝宣不加遲疑地點頭：“他一定會。”

莊懷看他一會兒，低下頭沒吭聲了。

這兩日，先前的黑衣人都換下了著裝。

原先看來死氣沈沈的這支隊伍，脫去偽裝，大部分是與莊懷年紀相仿的少年。那晚馬夫極力勸阻莊懷想保下的命，在謝宣眼裏，忽然有了實質。

謝宣先是寫了書信，交到莊懷手上，好叫賈二在收到這封信時，能信服自己的身份。

可又怕信被半路截走，他不敢將計策寫得太詳細，最後只揮筆寫下——

人在清月客棧，缺個家纏萬貫的車夫。

聽聞，信在當日就已送到賈二所住房間，等待兩日，回信和援軍遲遲未到，每個人的心情都變得苦悶，無人敢輕舉妄動。

兩日期限將近，馬夫在此時來尋謝宣說話，言語更小心翼翼，應該是還忌憚上回的口無遮攔。

謝宣沒多說什麽，只請他落座。

馬夫受寵若驚地坐下，半天才說：“若是皇上能回到皇宮，老朽願以命謝罪。只是……皇上是否願意不計較莊懷的過失？他還年輕，是太意氣用事了，才釀成大錯……”

謝宣答道：“你如果硬要將我想成壞人，那我大可告訴你，你的命不值錢。”

馬夫面色難堪，不敢再有言語。

“我不會殺任何人，何況我本就允諾要與莊公子做筆買賣。”謝宣道，“這個情，你不必來求。”

最後一日晚上。

謝宣在房間裏靜坐，坐了沒多久，跑去開了窗戶，夜色蒼茫，寒風侵肌，也叫他不易困乏睡去。

他的眼皮跳個不停，使得心神也難以安定。

又坐了一會兒，謝宣更加不安，想起身下樓透口氣，手指剛摸到屋門，便聽見匆忙的腳步聲。

腳步聲使得他站在門口，呆呆地看著莊懷推開門，不可思議地與他對視。

盡管極力克制，莊懷的面色仍然難看，此時也不該再在乎什麽分寸，他抓過謝宣藏在寬袖裏的胳膊，急切道：“我帶你躲去竈房，無論有什麽動靜，都不要出來。”

“發生……”謝宣的話戛然而止，他被莊懷強硬地往前拽，對方走得太快，他跟得幾乎踉蹌，“那、那封信沒有送到？來的是趙述的隊伍？”

“你不必管這些，躲起來就是了。”莊懷厲聲道，“等問題解決了，我就來找你。”

謝宣想努力抽回胳膊，卻是徒勞，腳下的地板被踩得響聲陣陣，他已經被莊懷拉下了樓。

他一面大口喘氣，一面努力措辭：“……我、我不能去！”

誰知莊懷不理會他。

謝宣又喊道：“莊懷！”

莊懷總算放慢腳步。

謝宣連忙道：“你把我交給趙述吧，他們不會立馬殺我的。你去找到賈二，不要傳信了，直接去見他，告訴他我的情況，只有這樣，我們才能都得救……”

“都？”

莊懷終於停步回頭。

環顧四周，謝宣察覺到，他們已經走到竈房了。

莊懷看著他：“皇上，你當真是我見過最天真的人。”

“我……”

謝宣看見莊懷嘴角勾起的嘲弄的弧度，忽然講不出任何話來。

“知道這些天我聽了多少句把你交給反賊嗎！”莊懷一路走得隱忍，到了此處，卻再也壓抑不了在胸腔怒吼的情緒，“這裏根本沒有人在乎你這條命，他們只會叫我殺了你，只會欺瞞背叛，把要送出去的信件，交去趙述的養子手裏！”

胳膊上還有強拽後留下的痛處，謝宣卻在這一刻喪失了全部感知，只剩怒吼後殘存耳畔的餘音，快把他震聾。

莊懷從震怒裏蘇醒，慢慢平靜下來。

他拉過眼前人的手，將一件做工粗糙的衣袍遞到謝宣手裏。

入目的手指，嬌嫩白凈，是不沾陽春水的嬌貴公子的手，與這袍子沒有一絲相稱之處。

“如果我一刻鐘後沒有趕到，不用繼續等。衣服裏放了盤纏，和賈二所住客棧的地址，竈房的門已經開了，你換上衣服，從後門逃走。”

話音剛落，謝宣見莊懷轉身要走，立馬道：“為什麽要幫我？”

“我想帶你逃出去。”莊懷松了手，“為你，也為我。”

莊懷一走，謝宣心緒激蕩，方才又走得太快太急，如今剩了他一個人，很快陣陣腿軟，失了力氣。

抱著懷裏的衣服，蹲在了地上。

竈房窗戶透進月色，夜色深沈。

謝宣記不得自己具體蹲了多久，一直等到緊閉的門外，傳來破門而入的巨大動靜，他終於如夢初醒，緩緩站起身來。

古怪的聲響順勢入耳，疑似刀劍劃破咽喉。

還來不及思忖猜測的真假，下一秒，便是痛苦的喊叫。

這樣的聲響反覆無數次，謝宣在竈房站立難安。

莊懷顯然是瞞住了所有人，將他藏進了這裏。

他該聽莊懷的話，立即逃跑嗎？

可是在華陽郡，他人生地不熟，總共又能逃得了幾天。除非有幸遇見陳元狩名下追查自己的隊伍，或者暢通無阻地到達賈二的落腳地，其餘的情況，他都必死無疑。

刀劍仿佛就在耳邊相撞，血腥味濃稠得在竈房都嗅得見。

謝宣喉間湧起難扼的惡心感，他捂住口鼻，蹲在燒火的爐竈邊，曲起身子，閉著眼，不敢發出一丁點聲音。

聲響停歇，最終歸於寂靜。

回神時，陌生的腳步聲已然近在咫尺。

謝宣怔然，慌忙擡起頭。

突然出現的男人將染血的劍從容插回劍鞘，單腿俯下身，和躲藏於此的小皇帝，保持平視。

謝宣看見一雙冰冷玩味的眼眸，平白透出叫人寒戰的森冷。

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