劉牧之一路打馬，很快進了山裏，跑了一段山路，遠遠地看到了山谷的進口，他兩腳一磕馬鐙，正在加緊趕路，突然路邊跳出一人，大喊：“師弟，停一下！”

劉牧之一拉馬韁，那馬前蹄一揚，站住了，打一個響鼻，只見孟德摘下蒙在頭上的大棉帽子，說：“師弟，你這是去臥龍居嗎？”

劉牧之答，是：“怎麽了？看來你和李紅江已經安全出城了，師兄就是有能耐。”

孟德笑道：“對付那幾個二鬼子，那還不是小菜一碟。對了，我把你叫下來，要告訴你，我們的人發現馬雲龍的人來到了金蛇谷，還有，山島的人幾天前就在這裏，還有那個假洋鬼子楊少川也來過，不知道他們在搞什麽？肯定不是什麽好事情！”

劉牧之說：“我已經接到消息了，馬雲龍的人想進金蛇谷，我怕他們騷擾臥龍居，所以過來看看。”

孟德說：“我的兄弟們早就盯上他們了，但凡他們有非分之想，也不會讓他們占了便宜。”

劉牧之下馬，兩人並排向前走，劉牧之問：“你的人呢？”

孟德打了一個口哨，又揮揮手，山石裏有四個人站了起來，孟德又揮揮手，得意地沖劉牧之說：“怎麽樣，我的人可以吧，他們已經有槍了，你跟大哥說一下，感謝他。”

劉牧之說：“不用謝，你知道我的意思就行。”

兩人走了一段路，孟德說：“師弟，馬雲龍的人已經到了，咱們不能走路了，先把馬放好，你跟我上山，看看情況再說。”

孟德打了一個口哨，跑過來一個人，他把劉牧之的馬牽走。劉牧之隨著孟德爬上嶺子，一會兒，看到了臥龍居，馬雲龍的人由毛驢兒和老九帶著，他們在金蛇谷的入口處與山島的日本士兵撞車了。

山島的士兵擋住了毛驢兒的去路。看來他們不想痛快地讓馬雲龍的人進金蛇谷。

馬雲龍交代過毛驢兒，不能讓山島的日本士兵知道他們的行蹤。

山島的士兵隊伍裏，還有楊少川，看來，他是給日本士兵帶路的。

山島向來對毛驢兒不怎麽客氣，看到毛驢兒帶著十幾個偽兵，就裝腔作勢地問：“毛驢兒，你帶著人，要到金蛇谷做什麽？”

毛驢兒眼珠子一轉，笑著說：“山島太君，我們沒有打算進金蛇谷，只是照常來巡邏，過來看看。”

山島霸道地說：“你們的人，不要來金蛇谷巡邏，這裏的安全，有我們大日本帝國的軍隊來負責，另外，你們的人，不能隨便進金蛇谷。”

毛驢兒點頭哈腰地說：“是，是，山島太君。”

山島狡猾地眨一下眼，他看到了山谷入口處的臥龍居，因為礙於佐藤山木的臉面，酒井授意山島不到萬不得已，不能對臥龍居輕舉妄動。如今有毛驢兒帶著人馬來到這裏，他心裏癢癢的，不如借刀殺人。

山島惡狠狠地一笑，說：“毛驢兒，正好你的人馬都在，現在有新任務命令你們巡防營執行，看到臥龍居了吧，命令你們的人占領臥龍居，進那個院子看個究竟，據說那裏面有秘密。”

毛驢兒臉上笑著，心裏罵道：“你這個王八蛋呀，你把我們當替死鬼了呀。”不過，毛驢兒可不敢當面頂撞山島，小心地說：“山島太君，這個臥龍居裏面有機關的，不是普通人可以進去的，我們的馬司令都不敢私自進去。”

山島臉一板，罵道：“毛驢兒，難道你想違抗軍令，我看你是膽大包天，你要是違抗軍令，那是死拉死拉的！”

毛驢兒想：“我這是違抗的哪門軍令呀，我聽我們馬司令的。”不過，他可不敢如此與山島針鋒相對，因為山島嘩啦一聲，已經把軍刀抽出一半，刀刃的光芒刺了毛驢兒的眼，毛驢兒嚇得一哆嗦，說：“好的，我們這就去。”

匪兵們調轉方向，向臥龍居移動，山島帶著日本士兵離他們有百米遠，走走停停。

劉牧之和孟德在山坡上，看到了這一切，他們想，有好戲看了。

毛驢兒帶著人馬靠近了臥龍居，老九跟著毛驢兒小聲地說：“我說，我可沒有答應馬司令，帶你們到臥龍居裏來，要想進去，你們進，我不進。”老九說著就向旁邊溜。

毛驢兒氣得聲音變了調，罵道：“你個老九，你想臨陣脫逃，你看我敢不敢教訓你，實在不行我把你交給日本人，來一個，把他押著。”

過來一個匪兵，用槍頂了一下毛驢兒，罵道：“快點兒，找死呀。”

他們離臥龍居的圍墻還有二十米左右的時候，聽見一陣狗叫，那是臥龍居裏養的小狗發出的叫聲，估計裏面的人已經知道了外面來人了。

毛驢兒招呼兄弟們停下，他掏出手槍，打開了保險，看樣子要決一死戰，下了決心一般。毛驢兒回頭看看山島，那些日本兵停在百米之外，向這邊看著。

毛驢兒眼珠一轉，用手槍頂著老九說：“老九，你過去，爬到墻頭上看看。”

老九一聽，嚇得縮身子，說：“毛驢兒，你別讓我去呀！”

毛驢兒給老九一腳，罵：“就讓你，你這個怕死鬼！”

沒有想到老九突然硬了，臉色一變，罵道：“我告訴你毛驢兒，你要是再敢動老子一下，我就不帶你們去金蛇谷了，還有，我要是出了個意外，我看你怎麽向馬雲龍交代……哼，你別以為我沒有辦法對付你們，你們要是把我逼急了，我也給日本人幹活，到那時，毛驢兒，你就一個人渣！”老九說著，伸出小指，以表示他對毛驢兒的蔑視。

毛驢兒的臉騰地紅了，燒得要命，現在他才明白，這個老九他也得罪不起呀。他咬了咬牙，把眼睛瞅向一個小匪兵，這個小匪兵臉色變了，比哭還難看的一張臉，對著毛驢兒說：“毛驢兒二爺，饒了我吧，以後每個月發的月錢，我給您留一份。”

毛驢兒罵道：“早幹什麽了，現在才知道孝敬大爺，你去！”

那個匪兵只好向前走，其他匪兵用槍指著他，毛驢兒喊道：“你要是退，我們就開槍！”

很快，這個匪兵離墻只有一米遠了，毛驢兒帶著其他人也跟上來了，打頭陣的匪兵回過頭看看，問：“再怎麽辦？”

毛驢兒湊上來，把槍收起來，有些不解地自言自語：“都說這臥龍居有機關，一般人不能接近這圍墻三米，你看我們這不是已經靠近了嘛。”

其他幾個匪兵也樂呵呵地看著毛驢兒。毛驢兒直了一下腰對著打頭陣的匪兵說：“你看看能不能爬到墻頭上。”

打頭的匪兵這回膽子大了，說：“不行呀，太高了，得來個搭肩的。”

毛驢兒揮一下手，說：“你，過去搭肩，快點兒，想挨踹？”

另一個土匪把槍收了，邁出一步，突然聽見一聲慘叫，原來踩到鐵夾子上了，鐵夾的鐵齒有一寸多長，已經牢牢地咬住了他的一只腳，幸虧有棉褲墊著，還不是咬得那麽狠，但是，鮮血已經滲到褲腿上，他疼得坐在地上，抱著自己的腿鬼哭狼嚎。

“快點兒來救我呀，快點兒來救我呀！”

打頭陣的那個匪兵嚇得一轉身，蹲在墻根下。毛驢兒先是一驚一嚇，不過，他表現出特有的鎮靜，大聲叫：“都不要亂動，小心，看看周圍還有沒有夾子！”

所有的人都拿槍刺在地上亂捅，每人開辟一塊安全的空間。過了一會兒，毛驢兒松了一口氣，說：“哭什麽，不就一個老鼠夾子麽，又死不了人，老子還被捅過胳膊呢，你算什麽。”

上來兩個匪兵，幫助把鐵夾子打開，那個匪兵蜷著一條腿來到旁邊。

毛驢兒想了想，又派一個匪兵上前搭肩，那個匪兵用槍使勁地捅地，確認這裏沒有鐵夾子，這才靠近了打頭陣的匪兵。

兩個匪兵搭著肩，爬到墻頭上，上面的說：“沒有看到人呀，好像裏面沒有人呀。”他看到墻頭上有塊棍子頭一樣的東西，他覺得可以用手抓住，方便他的身體更穩當些，他伸手抓住了，卻聽到吱呀響了一聲，下面的那個人啊啊地尖叫起來，癱坐在地上，上面的那個人，也撲通摔了下來，又是尖叫，真可謂爬得高摔得狠呀，剛一落地，他沒有動，因為動不了了，他被地面上伸出的一根鐵刺紮住了……而剛才下面的那個匪兵，腿已經被墻裏射出來的一根短箭射中了……

毛驢兒傻眼了，只有幾分鐘的時間，他就損了三個人，於是，趕快把人救下來，撤出二十米遠。

毛驢兒吃了虧，總感覺對山島有了交代，便打算去找山島，商量如何處理。偏偏這時，他看見劉牧之過來了。

劉牧之從山嶺上下來，看到毛驢兒老遠就打招呼，他不失幽默地說：“毛驢兒，你的人怎麽跑到這裏來了，這是哪股風把你吹來了？”

劉牧之又看了一眼老九，感慨道：“老九，不會是你把他們帶來的吧？”

老九急忙辯白，說：“二少爺，打死我也不會帶他來臥龍居的，這都是日本人和毛驢兒逼的，而且，您也知道，我根本不知道臥龍居的事情。”

劉牧之再把眼光瞅向毛驢兒，問毛驢兒：“你有何貴幹，派人爬臥龍居的墻頭？”

毛驢兒說：“沒有什麽事情，只是兄弟們口渴了，想找點兒水喝。”

劉牧之冷笑著，他來到臥龍居的門口，使勁地叩響門環，一會兒出來一個精壯的漢子，打開門，探出身子，應道：“二少爺，是您回來了？”

劉牧之說：“這幾位兵爺想喝點兒熱水……”

毛驢兒急忙搶白：“算了，我們不用了。”

劉牧之說：“既然是這樣的話，以後再來這裏，記住要敲門的，用不著爬墻頭，很不雅觀的。”毛驢兒點點頭，帶著人馬向後退，他們回到山島的隊伍前，毛驢兒低聲下氣地說：“山島太君，臥龍居裏確實有機關，您看我的人受傷了。”

山島點點頭，手按在軍刀上，似有所悟地說：“看來佐藤山木說的是真的，這個劉家還真不是那麽好對付的。”

毛驢兒站在一邊似乎等山島下命令，山島不客氣地說：“你帶人回去吧，跟馬雲龍說金蛇谷的安全由我們負責。”

毛驢兒點點頭，轉身帶著三個受傷的士兵返回，剛走出幾十米遠，他就嘟囔著罵。

臥龍居的人看到毛驢兒帶著人撤了，日本士兵同時回到了金蛇谷，便回去把情況報給劉牧之。

劉牧之正在屋裏，看那幅畫，仔細地檢查了機關還保持著。下人進來說：“二少爺，他們人都走了。”

劉牧之點點頭，說：“這幾天日本人一直在金蛇谷活動，大家需要小心一些。”

下人說：“二少爺，如果日本士兵真刀真槍的幹，恐怕咱們這點兒裝備還不行。”

劉牧之說：“原來家裏有幾條槍的，都在吧？”

下人說：“槍這裏有幾條。”劉牧之想了想說：“目前日本人還不會對我們大動幹戈，因為沒有這個必要。”劉牧之搓了一下手，來到院子裏，來到院墻邊，在墻角邊用手推了一下一塊大青磚，那塊青磚讓出一塊空，劉牧之把青磚拿下來，探著頭看看裏面的弩機，這時一個下人伸手遞過來一根短箭，劉牧之把它扣上，又把弩機扣在擊發的位置。於是，劉牧之又帶著幾個精壯的漢子把其他機關檢查一遍，處理完這些，已經中午了。這時，有人敲門，原來是孟德，他把劉牧之的馬牽來了，馬背上還有一些日用品。劉牧之笑著說：“師兄，到了飯時你準時到呀。”

孟德哈哈大笑，說：“守著你這個有錢的師弟要是被餓死，那真是太冤了，先給我弄點兒吃的，最好弄點兒熱的我帶走，山裏還有幾個兄弟在等著呢。”

劉牧之立即安排人準備。一會兒飯上來了，孟德一陣胡吃猛吞，他邊吃邊說：“師弟，你放心，我們的人隨時盯著日本人呢，他們只要敢動歪心思，我們就給他們點兒厲害。”

劉牧之做了止的手勢，說：“師兄，不要輕舉妄動，真要打起來，我們打不過日本人，劉家有幾百號人呢，要是弄不好，死了人可不好辦，畢竟咱們是大戶。”

孟德喝了一口湯說：“放心吧師弟，我們要出手就必須得手，這樣才行。吃得都準備好了吧，我帶走。”

廚子把包袱遞過來，孟德又去找了一個土罐，說：“給他們打點兒熱湯，他娘的，兩三天沒有喝熱水了。”

收拾好了，孟德帶著東西要出門，劉牧之囑咐說：“你的人，想辦法搞清楚日本士兵在金蛇谷的行動。”

孟德說：“你放心，就讓你的人安心睡覺吧，有我們呢。”他提著東西出門了。

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