第104章 (7)
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退休生活。
蕭弦說下次遇到美景她都會幫媽媽拍下來留念的。此時她已經重回了駕駛座，和杜可一坐前排，而爸爸在後排已經睡了過去。忘記說，今年是他最後一年開車，他馬上快滿六十了。
回村的路程估計還得花三個小時，而且有一半的路況相當崎嶇。蕭弦眼神好，車技更精湛，夜路讓她來開大家都放心。杜可一笑說這下自己能幫她看著路了吧，蕭弦也笑笑，然後輕輕地點頭。
接下來大家都沒怎麽說話。蕭弦一路上很禮貌地不斷手動調節大燈的光亮，怕自動的程序反應不及時，唯恐影響迎面過來的司機，也是為了保障自己家人的安全。然而杜可一很快就發現對面過來的人中，並沒有那麽多人會回應蕭弦的禮貌。
兩道光劍直直地往眼睛裏插還不算，緊接著又在視野中剜出一塊空白來，在眼睛裏留下兩道傷，需要人通過不斷眨眼消毒才能康覆。有時候甚至一波接著一波地進攻，好像在故意挑釁。
杜可一有些生氣說，難道沒有相關的規章制度嗎？然後她又心疼蕭弦辛苦。
“沒事的，雖然稍微有點難受，但我開得慢，也有意識避開視線，所以基本沒有影響到我。”蕭弦寬慰愛人。
“唉…好吧…你覺得有危險我們就立馬停車。”
“真是的…”
車內沒有開燈，媽媽似乎又睡著了，杜可一及時打住了自己的碎碎念，她想保持安靜以免蕭弦心煩。蕭弦實則異常想聽杜可一對自己講些閑話，四周幾乎沒有什麽光線，在這種山道上開車人多少會有點寂寞。蕭弦看準前方沒車來，迅速轉頭看了杜可一一眼，那人正在專註地盯著前方的路。
又是極快地轉回頭去，蕭弦沒想到杜可一竟然察覺到了自己剛剛的動作，只聽她側身對她道：“你別分心，好好開你的，我陪著你呢。”
“嗯，好。”
在沈默中繼續行軍了半個鐘頭，杜可一看到導航上說前面有個小村子。杜可一就讓蕭弦在那裏停下休息會兒，再開個四十分鐘左右，應該就到了。到達過路村，蕭弦停下車，爸爸和媽媽也跟著醒來，他們還以為到了，原來只是下來透透氣。
“唉，再也不自駕了，這麽折騰。”
杜可一下車後有些自責道，她感覺家人都被自己的任性決定給害苦了。雖然小時候也得覆制相同的流程才能回來，但杜可一這次執意的重蹈覆轍，確實在如今開通動車許久後的交通狀況下，顯出了得不償失。
“沒事啊，下次你再帶我體驗別的嘛。”
“我從來沒有見過那麽壯觀的河谷，也從未想過沿河的那樣一小片地方，也能建起居民區。”蕭弦語氣很滿足地在回憶見聞。
杜可一登時便十分感動，也不知道再說什麽好。
回到村中杜可一他們就直接住進外婆的老房子裏去，平時這房子都借給杜可一舅舅家用，以方便他進他的地上務農。媽媽早已通知她的表弟將房子收拾幾間出來，她們今年要回來過年。
說到老房子，彭麗屬實有些頭疼，不知外婆天年之後，這部分財產該如何處理。有時候感覺它像自己的一個歸宿，而大多時候更感覺它像塊絆腳石，如果姐妹間有誰某天突然將它提起的話。彭麗姐妹三個誰都不情願主動提起這份財產的分割，她們三姐妹從小就很親，而且早已在城市定居戶口外遷，這老房子也許會成為破壞她們關系的地雷。
在旅途中最後的四十分鐘，聽聞了媽媽對老房子的擔憂的敘述後，蕭弦不禁在想…兩個姨媽以及媽媽她們還有房屋繼承權麽？畢竟她們的戶口已然外遷，如果外婆在世時，她沒有早日出售老房子劃分財產，那屋子可能就得歸集體所有了。好巧不巧還有那個舅舅在，也就是外婆弟弟的兒子，之前有幾年在村裏，主要由他領取媽媽她們給的贍養費，代為贍養著外婆，按說他的戶口在村中，這些條件疊加起來…那他真的可能有資格繼承房屋。
沒有男性後代的家庭，在這個古老的地界，可謂因偏見而吃盡苦頭了啊…蕭弦又聯想到外婆獨自一人在家帶女兒的那些年，受盡了重男輕女的欺侮，直到外公升職接她們一家四口出去，她的人生才稍微開闊了分毫。
“……”
蕭弦把以上事情粗略想過，心中有這個疑慮卻沒立馬聲張，她想去查一下最新的內容，然後再做定論。萬一外婆已經有打算把房子賣掉了呢？蕭弦一般只在商法範圍內混口飯吃，對民法有關的東西都有些模糊並未能保持及時跟進了，這讓她感到異常地慚愧。
說來也諷刺，蕭弦不是最討厭…商圈了麽？現在又跑回來換了種方式摸爬滾打，唉，人生無常！搖搖頭她繼續開。
只希望是需要立遺囑才能讓旁系親屬繼承吧…不然就對女兒們太不公平了！蕭弦克制著自己，不再胡思亂想，好好開車，因為她不想去揣測任何人的意圖。但這種所謂外嫁內娶的習俗和稱呼，讓蕭弦厭惡透頂。女人不是商品，更不是能夠用於流調轉配的資源，憑什麽她們就要理所應當地離開故土，成為外地戶口，丟失掉繼承財產的權利？
這一切固然可恨，蕭弦很快又平穩了下心態，她還沒有意氣用事到面見那位舅舅時，也會心懷不甘的地步。
“二姐，你們來了，快進來，都收拾好了！”
現在站在蕭弦眼前的是一個滿面堆笑皮膚黝黑的男人，一個標準且樸質的農民形象。杜可一先喊了他一聲舅舅。同樣是五十來歲接近六十，他看起來卻比媽媽蒼老太多，甚至比爸爸還要飽經生活的殘酷。蕭弦看著他如此熱情，猛然回憶起他還要辛苦下地幹活，心不禁揪了一下。
然後蕭弦無法想象出自己應該喚他作什麽，竟有些害怕起來，她暗念自己能不能不要與舅舅繼續照面…
“啊…你是…”男人與其他家人寒暄完後，一擡眼，自然而又被打斷自然地問起蕭弦的身份。
“我……”
“我是…”燈光有點昏，但蕭弦能看清舅舅那雙閃亮的眼睛，盯住自己了。
“她是我的伴侶。”
杜可一於下一秒擋在蕭弦身前，對著男人說到。她的說法比較巧妙，強迫人去理解反應，也為媽媽他們轉移話題爭取了機會。媽媽叫舅舅幫她拿一下包，舅舅便沒再繼續追問蕭弦的身份…身份…一周前她們憂慮的那個問題又回來了，或者說它一路尾隨至此，蕭弦隱隱地開始發汗。
走進院子，兩層小樓的燈都開著，典型的農家小樓布局，但由於建成年久，沒有呈現出那種因土洋結合得十分失敗而產生的割裂感。蕭弦還在想如何介紹她自己。如果只悶頭沈默，而不主動講解自己那就太不禮貌了，沒有一個確切身份歸屬會讓人不自覺地緊張心慌。
其實蕭弦早和杜可一對過詞，就說她們是彼此的伴侶，如果有人還要追問，那就笑笑不再回答吧……
笑得多麽尷尬。
但蕭弦不想管了，她跟著杜可一進入房間放好自己和愛人的東西後，又繼續回到客廳與舅舅會面。誠如杜可一所說，她僅僅是來看風景的，其他的愛咋咋地吧。不知道也不關心，她只要自私且自由地同杜可一待在一起就好。
“誒，這個幺女是哪位來著？”舅舅果然又把這個話題拎了出來，蕭弦光鮮的模樣引起他無限的好奇心。
“舅舅好，我是杜可一的伴侶，今年回家過年來了。”這次蕭弦主動且輕松地介紹自己道。
“哦……”
男人似乎理解了，似乎更是知趣地沒有再追問什麽。客廳中瞬間安靜了半分鐘，但蕭弦覺得自己在這半分鐘裏已然適應了這種游走在歸屬感之外的自由體驗。她又恢覆了素常就擁有的孤勇，退出人群的凝視，對大部分不那麽親密的人，維持表面關系即可。
她為什麽要對人闡述她自己呢？是的，這很沒禮貌，但當世界逼著你做某件事時，能有不做它的權利，才算擁有了真正的自由。
況且，禮貌也絕非時時必備的需要。
紙飛機
“弟妹她們已經睡下了嗎？”彭麗問舅舅。
“嗯，明天還有活呢，二姐你們明早好好休息，廚房裏有現成的食材。”
“好，你也早點休息。”杜正威對舅舅點頭。
既然杜可一她們回來了，舅舅也就不打算繼續住在這房裏。他和爸爸一塊再吸了支煙後便自行回家，不多打擾更不繼續敘舊，他明天天剛亮就得起來務農。舅舅表示要離開，正合了蕭弦的意，她已經在沙發上如坐針氈。聽著長輩們談話，盡量不搭腔但也不走神，舅舅濃重的鄉音蕭弦聽不完全懂，卻意外覺得很有味。
可能出於蕭弦也愛聽杜可一的方言嗎？那種嬌嬌黏黏的南方話，語氣詞多，細的細，俏的俏。
“來吧，我們去洗漱。”杜可一叫蕭弦，還是用的普通話。
“好。”
蕭弦有點可惜著杜可一從來不對她講方言。
杜可一和蕭弦住二樓，走進洗手間，這逼仄的小房間莫名地喚起了蕭弦心中某種，自己好似被揣進口袋裏的幻覺。她想到自己過去在英國避難時最開始住的那所房子，雖然同樣很小，卻從來沒有給過她這種感覺。她不自覺地仰頭看天花板，並未覺得低矮，甚至看得出天花板比城市裏大部分房子建得高。
可能是燈光的緣故，一個墜在電線尾巴上的圓燈泡放出黃光，黃得有點和腐爛的杏子類似，蕭弦眨眨眼睛，又覺出它像安康魚的誘餌。
“怎麽了？環境不適應嗎？條件比較簡陋。”杜可一正在用溫水洗臉，從鏡子裏看到蕭弦靜靜地在思索著什麽，還以為她不滿意。
蕭弦搖搖頭，笑說：“洗手間本就是個實用大於修飾的地方，能用就行，我不在意這個。”然後再輕輕地聳肩。
她們今天都沒化妝，洗漱也不耗費時間。可以說她們已經很少化妝了，反正自己面前又沒鑲鏡子，時時盯著看有什麽意思？
還是那句話，女人不只有美的同時也可以不美，美麗不是女人的職責更不可能是義務，女人不用服美役，但女人有美麗的權利。所以女人們相互商定，建議刪掉“只有”的前綴，保留美麗的條目，取一個折中的參數，冒一點點自由的風險。
蕭弦開了好幾個小時的夜車，其實已經很困了。用洗臉紙巾擦掉臉上的溫水，她有些懶得再去碰其他的什麽水乳精華，眼瞼耷拉著，就往房間裏走。床上端端正正地放好疊成方塊的厚被子和另一床毛毯，照現在的溫度，它們卻只能搭配成一套來用。
看來蕭弦的造訪，舅舅並不提前知曉。
“你快睡吧，寶貝，你今天辛苦了，明天我會起來做飯。”杜可一從後面短暫抱住蕭弦，然後兩個人各自去換睡衣。
蕭弦先睡下去，窩進被子裏，杜可一還在用燈。蕭弦閉目養神了片刻，腦子裏卻茫茫地挺清醒，細微地聞到房間裏和被褥上的灰塵味。雖然身體勞累但她還睡不著，蕭弦在等著杜可一躺到身邊又開口和她說話。
“還沒睡？”
“嗯，你困了嗎？”
“還能陪你聊兩句。”杜可一笑。
“舅舅有孩子嗎？”蕭弦開口問了個八卦。
“有，一個女兒，一個兒子，兒子可能還在讀書，女兒應該早已經結婚了吧，而唉…”杜可一感嘆著表妹的經歷，忽然想起了什麽卻欲言又止，是的，這個家庭組成，稍微典型了那麽一點。
“哦…不知道過年時能否見到呢？”蕭弦自說自話般的語氣說明她沒聽出杜可一的欲言又止。她正看著天花板上的一個大吊扇出神，發覺很新奇，她好像沒見過這種葉片外沒有罩子，向四周延展出鋼翼的大家夥。
“今年不知道，剛才忘記問了，我和那表妹，也算相熟，是回老家見面的話都會很自然說笑的那類。”杜可一盡量挑了點輕松的話說。
“這樣啊。”蕭弦回應。
“嗯，睡吧。”杜可一翻身，蕭弦就知道她是想讓自己抱她。
天氣仍然那麽冷，所幸杜可一沒有犯懶不帶厚睡衣來。她們開的電熱毯也終於起了作用，暖意和杜可一的氣息讓蕭弦漸漸安心下去，度過了在老家的首個夜晚。
翌日，媽媽和爸爸說要去拜訪一些親戚，把準備好的禮物送給他們去，應該也有不少人知道他們回來了。杜可一問自己能不跟去嗎？之後遇上了會打招呼。蕭弦也在旁邊，她默默地，自覺沒資格參與發表意見。
“不去就不去吧，你帶弦弦到處去玩玩。”媽媽說。
“好。”
已經十點多，步行在冬日沒有溫度的光亮裏，杜可一越長大就越發現個人的自由真是少得可怕，完全與一根繡花針沒區別。時常找不到也就罷了，還經常冷不丁地被它紮一下，痛癢無比。她們覺得自己不應該在這條老街上牽手，所以就沒有牽。總有村中人不斷地回首偷瞧她們。
村子比較大，也不是每個人都是杜可一的親戚。
瞧她們兩個女人在整體略偏向灰色調的村子裏，過分地鮮艷奪目，這些好奇的眼睛真喜歡杜可一她們身上從都市裏帶來的某種幹幹凈凈的東西，可能是現代性的表征。在那些眼睛裏，她們沒有刻意作出表情的臉上也神采飛揚，沒有用心搭配的衣裝上都有昂貴的氣息。
真是令人窘迫的光彩啊！被村民們以如此艷羨又羞怯的目光看來看去…蕭弦和杜可一同時在想。
看來現代化的春雨並未澆遍這片黃土地的每一個角落，卻意外地讓這裏保有難能可貴的吸引力。圍城再度被建立起來，像蕭弦這種城裏人想來這裏，而久居於此的村中人卻想進城裏去。
“前面就可以看到田野了，不過好多可能都已經被燒過。”杜可一對蕭弦說，想拉著她趕緊離開人們的視線。
“那我也想看看，昨晚天太黑，沒機會。”
她們走上田埂，跨過水溝，杜可一回身拉了蕭弦一把，然後就沒再將手分開。果真大多數土地都已經被燒過了，好讓剩下的草木灰當肥料，田野大片大片地擺在眼前毫無遮攔，灰土色使之顯得更加大而空得無意義。
土地是剛才放了產假的母親，安靜地休憩著。
蕭弦正色地看著幾乎什麽都不存在的田野。她知道自己渺小，已經小得其所，至少她還有幸知道，而田野對此則一無所知。
“現在其實是農閑呢。”杜可一說，蕭弦反應過來她在說仍然要務農的舅舅。
“可能兒子在讀書，壓力很大吧。”
“是的…表妹的彩禮都拿來給他報班考試了，虧他們存住了那麽久。”
“今年又去考，都第三次了。”杜可一突然把昨晚就想到的東西脫口說了出來。
“唉…”
蕭弦感嘆了一聲然後什麽都沒再說下去，她們仍然是靜靜地看田野，田野同樣靜靜地看她們。如此她們便把看的目的和意義全忘了，或許兩個人只是突然想站在這裏，哪也不去。
她們自知自己是游走在世界以外的一類人，與主流背道而馳的同性戀者。因為不受歡迎而從未被世界邀請，所以也不知進入那個世界後有何種益處。田野的盡頭有一條公路，現在還能看見來來往往的白點正碌碌無為地滾動著，蕭弦她們昨晚便從那裏到來。
“我們在田埂上走走吧？”杜可一先回過神似地提議到。
“好，註意腳下。”
杜可一走在蕭弦前面，蕭弦看她慢慢地走，頭頂在自己的視線裏微微上下浮動。杜可一是在小跳，然後蕭弦就猜到她很快就會撐不住要展開雙臂保持平衡，預測果真應驗，蕭弦於是笑她：
“笨蛋，別摔倒了，很疼的。”
“才不會呢。”杜可一不聽忠告地繼續往前。
蕭弦也沒再管她，只覺得杜可一穿著一身白衣，打開雙臂後誠如一只輕盈的紙飛機。如果現在自己對她吹吹氣，想必她會飛向頭頂湛藍的天際，游戲一段時間後緩緩地下降，翺翔蓬蒿之間，最終停落在自己心中的停機坪上。
那裏同樣有一個世界。
令人討厭的
蕭弦繼續跟著杜可一在田埂上走。她又側臉去看灰灰的田野，太陽越升越高，地隨之亮起來，顯得年輕了一點。杜可一在前面飛著，忽然降下來，蹲在田埂邊吸引蕭弦過去。
“快來，快來，無獎競猜。”杜可一看著某棵植物對蕭弦招手。
“什麽？”蕭弦蹲到她身邊。
“你猜這個是什麽菜？”杜可一指著某種作物沒有果實的根莖葉，抿笑地問蕭弦，她好像提前知道蕭弦答不上來。
“嗯…可能是豆類嗎？原諒我，我在這方面是個傻瓜。”蕭弦笑著很坦然地接受了自己的無知。
“哈哈哈，這是茄子啦！”
“原來是它啊，看來我確實是個傻瓜。”蕭弦笑起來，她回想起自己原來與它是很相熟的。
杜可一接著說：“不過沒關系，你不知道的，我教你之後你就懂了嘛。”
“好。”
杜可一永遠不會讓蕭弦感到自卑和窘迫，蕭弦自己也從未有過那種感覺。她就是個對農產一竅不通的人呀，被人指出錯誤後記下準確答案就好，其他情緒無需糾結。
她們又邊往前走邊觀察土地上的活物，不限於作物而且還有昆蟲，不認識的就一塊用手機識圖，說說笑笑到了快吃午飯的時間。
她們的愛情還是天真大於成熟。
越走，越笑，越感嘆於自己的無知，她們就越發替那些已經化為灰燼的作物們覺出不公平。人類總是一廂情願地同自然做生意，又瞞又騙，得不到稱心的價錢，就要罵，就要搶，就要明火執仗地喊打喊殺，好似天地間沒誰再管得了他，腳板跺得大地咚咚悶響，可惜至今也沒能長出對翅膀來。
“蕭弦，你還記得我們一塊看的《幽靈公主》麽？”
“記得。”
“森林動物與人類之間的慘烈戰鬥，結局的森林即便恢覆生機卻再也沒具攻擊性，而人類就算很謙卑地活著也會破壞自然。”
“唉！人類真是既偉大又可惡啊哈哈哈。”
杜可一邊說邊搖搖頭，她不知道身為人類的自己，又有什麽立場和境界在這裏說這個。蕭弦更不知道該回應什麽，無解的矛盾，作為人類的她不得不站在人類一邊…她於是又和杜可一彌望了一眼四周的景色，就提議說，回去做飯吧。
之後的幾天，杜可一除了置辦年貨外，都陪著蕭弦四處亂轉，尋找帶小鴨子的鴨媽媽，可惜並未找到。杜可一在街上也遇到過不少親戚，他們表現得好像也不怎麽想深究蕭弦和杜可一的關系，還當場熱情地拉她們進家坐坐，吃頓飯。
杜可一清楚這並非什麽奇跡降臨，僅僅出於他們把全部的咋舌、疑惑乃至不滿都安排在關起大門後的——他們自己的飯桌上了。
熱情地邀請是真的，而後的議論紛紛同樣不摻假。
愚昧又善良，愚昧不該怪他們自投羅網，那是落後思想和不平等的觀念造成的。得允許落後的存在。拔劍捎羅網，黃雀得飛飛，但若要真正打破這張網，更需要的卻是他們的主動出擊，需要他們為了別人的自由而戰。這太困難了，是的，然而我們除了苦苦咬牙堅持，也別無他法，不是麽？
後天就是除夕了，明天外婆她們會到，而今天舅舅一家人邀請杜可一全家吃晚飯，他兒子也在昨天放假回了家。
蕭弦和杜可一中午就到了，在幫舅媽忙活，也順便見了那小表弟一面。那男人高高瘦瘦，小三角眼，戴著一副金邊眼鏡框，有點斯文模樣。蕭弦卻莫名覺得他的眼鏡框十分刻意，主要不是發揮幫人看清事物的功能，他像是為了區別什麽才故意將它戴上。
客人來家，通常他都在客廳打游戲，不叫他就不會主動來搭把手。但蕭弦能察覺到，他在偷偷打量她，這讓蕭弦更加不舒服。
“表妹今天不來麽？”杜可一在廚房問舅媽到。
“她要在家帶孩子，她婆家今天估計也準備請客，所以走不開。”舅媽淡淡地回答，好像沒察覺有何不妥，因為她這一輩子正是如此度過。
杜可一心沈了一下，對此其實她是有預料到的，她想接著說什麽又說不出來，憋在心裏悶悶的。她又問表妹在外地嗎？舅媽回答說就在旁邊的村子 。
“哦…那也不遠嘛。”杜可一小聲說。
他們總不去看她，也不叫她回來，就好像她當真住得很遠，還以為要攀過幾層雲端。
酒品齊備後兩家人上了桌子，舅舅家兒子剛好坐在蕭弦對面，他要和其他兩個男人喝酒。酒過三巡，菜也消耗得差不多，蕭弦她們已經放下筷子聽大家聊天。本來在席上沒什麽人提蕭弦的事情，問的最多的都是那兒子的情況，蕭弦也希望誰都別來提她最好。
表弟大概已經喝得有點胡嘴，忽然眼睛往三角的一邊一轉，就盯到蕭弦臉上來，然後他似笑非笑地開口說：
“這個姐姐到底是表姐的誰呀？”
“那麽好看，不和男人結婚的話，豈不是白白浪費你的資本了。”
“畢竟家庭才是一個人最大的幸福嘛。”明知那兩個女人的關系卻故意問出來想讓她們難堪，他自認為自己只要先誇蕭弦漂亮，蕭弦就不能因為他這句暗下損人的話而動怒。
蕭弦自然不會動怒，但飯桌上大家都安靜了。蕭弦明白他話裏的惡意捧殺就是沖自己來的，於是很有耐心樣地說：“弟弟說得對，祝你早日找到一個稱心可靠的男人，這樣你也能擁有一個幸福的家庭了。”
大家聽她這話更是啞然了。蕭弦可不把同性戀當成諱莫如深的敏感詞，她更不可能慣著擺明對她不友好的男人。只有平等對待自己才能從容應對他人，面對他人無端的羞辱，蕭弦從不解釋自己，只攻擊別人，誰怕誰啊？
表弟沒料到蕭弦敢在桌子上反駁自己，只能很尷尬地一笑，說，哈哈讓姐姐失望了，可惜我喜歡女人。蕭弦仍然從容地接著道，其實你喜歡男人更好，看你面相就旺夫，而我三白眼，高顴骨，太克夫了。
“沒關系的，我們都講求人人平等，不會有人嘲笑你。”
“嗯…是該人人平等…”表弟很含糊地沒再說什麽，又端起酒杯來要灌酒。
“好了，兒子別喝了。”舅媽好像在勸兒子別再拿醉酒當遮羞布。
又是沈默的半分鐘，彭麗對杜正威瞪了一眼，警告他不準幫腔。杜可一在旁邊坐著心裏面樂不可支，除了自己，怎麽有人敢和蕭弦打嘴仗啊，他怎麽敢的？
“哈哈哈哈哈，童言無忌，城裏人的觀念就是更先進些啊，來我們繼續吃。”舅舅也心知是自己兒子理虧，被人以其人之道還治其人之身了，不得不打圓場。
“不過啊，我發現，所謂獨立女性再怎麽獨立最後還是要靠男人，姐姐你不都說了嗎，還是喜歡男人好。”那男的突然又開口到，然後繼續咂咂嘴地抿酒，故意端起酒杯來看，不看蕭弦，那番話也像說給自己聽的。
經他再這麽一說，杜可一就有點來火了，多大歲數了什麽叫“童言無忌”？荒唐！小崽子不知收斂，嘴賤心臟還敢得寸進尺。杜可一忍不了任何人侮辱輕視女性，沒等蕭弦接他的話茬，她立馬另起一頭道： “哈哈，弟弟其實你也不用花舅舅的錢去報班考試的，甚至還花了你姐姐的錢。”杜可一暗指彩禮的事。
“因為她就能幫你補習，只不過她在律所的工作太忙了，不然的話還能幫你解答一下疑惑。”杜可一笑得很隨意地指指蕭弦道。
蕭弦瞬間領悟了愛人的意思，故作感嘆著： “是啊，真可惜。”
“不過無論如何，來，我作為姐姐也該敬弟弟一杯，祝你前程似錦，今年考試順利。”杜可一笑著說完話就舉起酒杯，準備和表情已經很難看的表弟碰杯。
傻不傻
從舅舅家離開，全家人都不想再提剛才的事，就當沒發生過，回去繼續籌備除夕所需的東西。蕭弦伴著杜可一去街上買火炮煙花，蕭弦遇到第一個攤子就下手買了，結果第二個攤子上同樣的商品還便宜些，這搞得她感覺帶著杜可一吃了個大虧似的，心裏莫名還有點歉疚。
“哈哈哈哈，笨蛋，你是不是自己沒買過這些東西啊？”
“唉，這倒是。”蕭弦提著年貨，難為情地歪歪頭。
杜可一當然對此沒覺得有何吃虧，走在返程的路上，笑蕭弦笨的同時，順嘴又提起了剛才表弟的事。她說，她也不打算跟表弟保持怎樣好的關系，這種百八十年不見的親戚，還不如門口便利店的女老板重要。
至少老板有時候還會給她點優惠，有好東西會給杜可一留著。而這位表弟別以後犯事了再來麻煩自己找關系解決，杜可一就謝天謝地了。
但杜可一有個念頭，她今晚想獨自去看看已經結婚的表妹，不帶蕭弦的原因沒有，沒有就是沒有，她只單純想去看看妹妹而已。她可憐的妹妹，未成熟的果實，即便如此，切開被人品嘗的果肉已然足夠美味，而那不能食用的果核，又能新生出碩果。
他們無情地竊取了她新生的果實，連帶她滋養果實的先前二十多年的養分一起，占為己有。杜可一覺得自己多愁善感，多管閑事，太喜歡以己度人，是的，萬一表妹很幸福呢？幸福，或許當她真的知道她從未質疑過的東西，其實都是被粉飾為習俗的謊言的話。
杜可一回家後，小憩時分，她還在想自己找什麽時間去看妹妹。假若告訴父母，他們又會如何勸自己，教她別多說什麽話。她真是從未改掉年輕時的毛病。而正因如此，她才更不明白，人們總是把年輕氣盛作為負面的一方去比照，氣盛熱心有什麽錯？難道成熟就該更冷漠，視而不見最輕松。
杜可一閉住眼睛睡不著，越想越不服氣越焦躁 。旁邊的蕭弦估計已經睡著了，杜可一就不翻身驚動愛人，只留她自己想不通，那麽多年過去她能改變的事情仍然那麽少。她的熱心大多數時候確實是一廂情願罷了。
“怎麽了？睡不著。”蕭弦突然小聲問。
蕭弦的聲音像在杜可一心上拍了拍，杜可一猶豫著沒有立馬回答，然後她又忍不住把蕭弦抱住，沒有睜開眼睛，也沒說話。這種受委屈的姿態，蕭弦再熟悉不過，以前在工作上遇到難事時，比如被一些不懂法的群眾兇過之後，杜可一都會這樣。
“好啦，到底怎麽了，因為表弟麽？”蕭弦很溫柔地摸摸愛人的頭發。
“才不是因為他那種人…”
“我想去看看表妹，今天她都沒來，我太久不回來，也沒有她的聯系方式…”杜可一很快露了餡，語氣在自責。
“這樣啊，什麽時候，帶我去嗎？”
杜可一問：“那你想去嗎？”
“你不想帶我，我就不去，畢竟會讓很多人為難的。”蕭弦語氣很平靜。
“唉…我再冷靜一下吧，因為不知道找哪個時間去。”
“嗯。”
兩個人於是都閉眼休息，能聽見彼此細小的呼吸。
蕭弦懂得杜可一在嘆息什麽，法律能管到的事情還是太少了，法律自以為有本事收束人心，人心卻總會從法律編織的口袋裏滲透出去。
杜可一其實也清楚，感性與理性並非對立，溫情與冷血才是。喜歡和厭惡也都算理性的判斷，因為它促使你拒絕和接受。然而非理性的東西是多麽混亂，讓你已經分不清你自己是誰，更不明白自己想要什麽。
“但我還是想去看她，我想去看看她還好嗎…”杜可一說。
“我送你。”蕭弦答。
這件事算說定了，又繼續靜靜地躺著。杜可一抱住蕭弦腰的手，忽然游到蕭弦的肚子上，笑道，哎呀，太久不鍛煉現在都有小肚子了，還挺可愛的嘛。說著她又捏了捏蕭弦的肉，開起玩笑來。
蕭弦被她逗笑，道：“停停停，癢。”
“你都不知道，前幾年你有多瘦，我每次這樣抱著你，你一說話我就能清晰聽到你骨頭間的傳聲。”
“現在就好多了，也更健康。”杜可一似乎有點欣慰般地笑說。
“先休息會兒吧，起床就去聯系表妹，看看時間安排。”蕭弦岔開話題。
“嗯。”
只可惜天不遂人願，下午睡起，杜可一收到局子裏的消息，問她帶沒帶制服，晚上能不能幫忙做一次年前直播。上面早已熟練地借助視頻平臺，開始各種各樣形式的普法直播和短視頻制作。杜可一前幾年還算是視頻常客，不過最近兩年已經不找她了。
對此，蕭弦雖然不在現場，但回想起一大堆人對著杜警官喊老婆的場面，就吃醋得要命。杜可一還哄過她蠻多回
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蕭弦說下次遇到美景她都會幫媽媽拍下來留念的。此時她已經重回了駕駛座，和杜可一坐前排，而爸爸在後排已經睡了過去。忘記說，今年是他最後一年開車，他馬上快滿六十了。
回村的路程估計還得花三個小時，而且有一半的路況相當崎嶇。蕭弦眼神好，車技更精湛，夜路讓她來開大家都放心。杜可一笑說這下自己能幫她看著路了吧，蕭弦也笑笑，然後輕輕地點頭。
接下來大家都沒怎麽說話。蕭弦一路上很禮貌地不斷手動調節大燈的光亮，怕自動的程序反應不及時，唯恐影響迎面過來的司機，也是為了保障自己家人的安全。然而杜可一很快就發現對面過來的人中，並沒有那麽多人會回應蕭弦的禮貌。
兩道光劍直直地往眼睛裏插還不算，緊接著又在視野中剜出一塊空白來，在眼睛裏留下兩道傷，需要人通過不斷眨眼消毒才能康覆。有時候甚至一波接著一波地進攻，好像在故意挑釁。
杜可一有些生氣說，難道沒有相關的規章制度嗎？然後她又心疼蕭弦辛苦。
“沒事的，雖然稍微有點難受，但我開得慢，也有意識避開視線，所以基本沒有影響到我。”蕭弦寬慰愛人。
“唉…好吧…你覺得有危險我們就立馬停車。”
“真是的…”
車內沒有開燈，媽媽似乎又睡著了，杜可一及時打住了自己的碎碎念，她想保持安靜以免蕭弦心煩。蕭弦實則異常想聽杜可一對自己講些閑話，四周幾乎沒有什麽光線，在這種山道上開車人多少會有點寂寞。蕭弦看準前方沒車來，迅速轉頭看了杜可一一眼，那人正在專註地盯著前方的路。
又是極快地轉回頭去，蕭弦沒想到杜可一竟然察覺到了自己剛剛的動作，只聽她側身對她道：“你別分心，好好開你的，我陪著你呢。”
“嗯，好。”
在沈默中繼續行軍了半個鐘頭，杜可一看到導航上說前面有個小村子。杜可一就讓蕭弦在那裏停下休息會兒，再開個四十分鐘左右，應該就到了。到達過路村，蕭弦停下車，爸爸和媽媽也跟著醒來，他們還以為到了，原來只是下來透透氣。
“唉，再也不自駕了，這麽折騰。”
杜可一下車後有些自責道，她感覺家人都被自己的任性決定給害苦了。雖然小時候也得覆制相同的流程才能回來，但杜可一這次執意的重蹈覆轍，確實在如今開通動車許久後的交通狀況下，顯出了得不償失。
“沒事啊，下次你再帶我體驗別的嘛。”
“我從來沒有見過那麽壯觀的河谷，也從未想過沿河的那樣一小片地方，也能建起居民區。”蕭弦語氣很滿足地在回憶見聞。
杜可一登時便十分感動，也不知道再說什麽好。
回到村中杜可一他們就直接住進外婆的老房子裏去，平時這房子都借給杜可一舅舅家用，以方便他進他的地上務農。媽媽早已通知她的表弟將房子收拾幾間出來，她們今年要回來過年。
說到老房子，彭麗屬實有些頭疼，不知外婆天年之後，這部分財產該如何處理。有時候感覺它像自己的一個歸宿，而大多時候更感覺它像塊絆腳石，如果姐妹間有誰某天突然將它提起的話。彭麗姐妹三個誰都不情願主動提起這份財產的分割，她們三姐妹從小就很親，而且早已在城市定居戶口外遷，這老房子也許會成為破壞她們關系的地雷。
在旅途中最後的四十分鐘，聽聞了媽媽對老房子的擔憂的敘述後，蕭弦不禁在想…兩個姨媽以及媽媽她們還有房屋繼承權麽？畢竟她們的戶口已然外遷，如果外婆在世時，她沒有早日出售老房子劃分財產，那屋子可能就得歸集體所有了。好巧不巧還有那個舅舅在，也就是外婆弟弟的兒子，之前有幾年在村裏，主要由他領取媽媽她們給的贍養費，代為贍養著外婆，按說他的戶口在村中，這些條件疊加起來…那他真的可能有資格繼承房屋。
沒有男性後代的家庭，在這個古老的地界，可謂因偏見而吃盡苦頭了啊…蕭弦又聯想到外婆獨自一人在家帶女兒的那些年，受盡了重男輕女的欺侮，直到外公升職接她們一家四口出去，她的人生才稍微開闊了分毫。
“……”
蕭弦把以上事情粗略想過，心中有這個疑慮卻沒立馬聲張，她想去查一下最新的內容，然後再做定論。萬一外婆已經有打算把房子賣掉了呢？蕭弦一般只在商法範圍內混口飯吃，對民法有關的東西都有些模糊並未能保持及時跟進了，這讓她感到異常地慚愧。
說來也諷刺，蕭弦不是最討厭…商圈了麽？現在又跑回來換了種方式摸爬滾打，唉，人生無常！搖搖頭她繼續開。
只希望是需要立遺囑才能讓旁系親屬繼承吧…不然就對女兒們太不公平了！蕭弦克制著自己，不再胡思亂想，好好開車，因為她不想去揣測任何人的意圖。但這種所謂外嫁內娶的習俗和稱呼，讓蕭弦厭惡透頂。女人不是商品，更不是能夠用於流調轉配的資源，憑什麽她們就要理所應當地離開故土，成為外地戶口，丟失掉繼承財產的權利？
這一切固然可恨，蕭弦很快又平穩了下心態，她還沒有意氣用事到面見那位舅舅時，也會心懷不甘的地步。
“二姐，你們來了，快進來，都收拾好了！”
現在站在蕭弦眼前的是一個滿面堆笑皮膚黝黑的男人，一個標準且樸質的農民形象。杜可一先喊了他一聲舅舅。同樣是五十來歲接近六十，他看起來卻比媽媽蒼老太多，甚至比爸爸還要飽經生活的殘酷。蕭弦看著他如此熱情，猛然回憶起他還要辛苦下地幹活，心不禁揪了一下。
然後蕭弦無法想象出自己應該喚他作什麽，竟有些害怕起來，她暗念自己能不能不要與舅舅繼續照面…
“啊…你是…”男人與其他家人寒暄完後，一擡眼，自然而又被打斷自然地問起蕭弦的身份。
“我……”
“我是…”燈光有點昏，但蕭弦能看清舅舅那雙閃亮的眼睛，盯住自己了。
“她是我的伴侶。”
杜可一於下一秒擋在蕭弦身前，對著男人說到。她的說法比較巧妙，強迫人去理解反應，也為媽媽他們轉移話題爭取了機會。媽媽叫舅舅幫她拿一下包，舅舅便沒再繼續追問蕭弦的身份…身份…一周前她們憂慮的那個問題又回來了，或者說它一路尾隨至此，蕭弦隱隱地開始發汗。
走進院子，兩層小樓的燈都開著，典型的農家小樓布局，但由於建成年久，沒有呈現出那種因土洋結合得十分失敗而產生的割裂感。蕭弦還在想如何介紹她自己。如果只悶頭沈默，而不主動講解自己那就太不禮貌了，沒有一個確切身份歸屬會讓人不自覺地緊張心慌。
其實蕭弦早和杜可一對過詞，就說她們是彼此的伴侶，如果有人還要追問，那就笑笑不再回答吧……
笑得多麽尷尬。
但蕭弦不想管了，她跟著杜可一進入房間放好自己和愛人的東西後，又繼續回到客廳與舅舅會面。誠如杜可一所說，她僅僅是來看風景的，其他的愛咋咋地吧。不知道也不關心，她只要自私且自由地同杜可一待在一起就好。
“誒，這個幺女是哪位來著？”舅舅果然又把這個話題拎了出來，蕭弦光鮮的模樣引起他無限的好奇心。
“舅舅好，我是杜可一的伴侶，今年回家過年來了。”這次蕭弦主動且輕松地介紹自己道。
“哦……”
男人似乎理解了，似乎更是知趣地沒有再追問什麽。客廳中瞬間安靜了半分鐘，但蕭弦覺得自己在這半分鐘裏已然適應了這種游走在歸屬感之外的自由體驗。她又恢覆了素常就擁有的孤勇，退出人群的凝視，對大部分不那麽親密的人，維持表面關系即可。
她為什麽要對人闡述她自己呢？是的，這很沒禮貌，但當世界逼著你做某件事時，能有不做它的權利，才算擁有了真正的自由。
況且，禮貌也絕非時時必備的需要。
紙飛機
“弟妹她們已經睡下了嗎？”彭麗問舅舅。
“嗯，明天還有活呢，二姐你們明早好好休息，廚房裏有現成的食材。”
“好，你也早點休息。”杜正威對舅舅點頭。
既然杜可一她們回來了，舅舅也就不打算繼續住在這房裏。他和爸爸一塊再吸了支煙後便自行回家，不多打擾更不繼續敘舊，他明天天剛亮就得起來務農。舅舅表示要離開，正合了蕭弦的意，她已經在沙發上如坐針氈。聽著長輩們談話，盡量不搭腔但也不走神，舅舅濃重的鄉音蕭弦聽不完全懂，卻意外覺得很有味。
可能出於蕭弦也愛聽杜可一的方言嗎？那種嬌嬌黏黏的南方話，語氣詞多，細的細，俏的俏。
“來吧，我們去洗漱。”杜可一叫蕭弦，還是用的普通話。
“好。”
蕭弦有點可惜著杜可一從來不對她講方言。
杜可一和蕭弦住二樓，走進洗手間，這逼仄的小房間莫名地喚起了蕭弦心中某種，自己好似被揣進口袋裏的幻覺。她想到自己過去在英國避難時最開始住的那所房子，雖然同樣很小，卻從來沒有給過她這種感覺。她不自覺地仰頭看天花板，並未覺得低矮，甚至看得出天花板比城市裏大部分房子建得高。
可能是燈光的緣故，一個墜在電線尾巴上的圓燈泡放出黃光，黃得有點和腐爛的杏子類似，蕭弦眨眨眼睛，又覺出它像安康魚的誘餌。
“怎麽了？環境不適應嗎？條件比較簡陋。”杜可一正在用溫水洗臉，從鏡子裏看到蕭弦靜靜地在思索著什麽，還以為她不滿意。
蕭弦搖搖頭，笑說：“洗手間本就是個實用大於修飾的地方，能用就行，我不在意這個。”然後再輕輕地聳肩。
她們今天都沒化妝，洗漱也不耗費時間。可以說她們已經很少化妝了，反正自己面前又沒鑲鏡子，時時盯著看有什麽意思？
還是那句話，女人不只有美的同時也可以不美，美麗不是女人的職責更不可能是義務，女人不用服美役，但女人有美麗的權利。所以女人們相互商定，建議刪掉“只有”的前綴，保留美麗的條目，取一個折中的參數，冒一點點自由的風險。
蕭弦開了好幾個小時的夜車，其實已經很困了。用洗臉紙巾擦掉臉上的溫水，她有些懶得再去碰其他的什麽水乳精華，眼瞼耷拉著，就往房間裏走。床上端端正正地放好疊成方塊的厚被子和另一床毛毯，照現在的溫度，它們卻只能搭配成一套來用。
看來蕭弦的造訪，舅舅並不提前知曉。
“你快睡吧，寶貝，你今天辛苦了，明天我會起來做飯。”杜可一從後面短暫抱住蕭弦，然後兩個人各自去換睡衣。
蕭弦先睡下去，窩進被子裏，杜可一還在用燈。蕭弦閉目養神了片刻，腦子裏卻茫茫地挺清醒，細微地聞到房間裏和被褥上的灰塵味。雖然身體勞累但她還睡不著，蕭弦在等著杜可一躺到身邊又開口和她說話。
“還沒睡？”
“嗯，你困了嗎？”
“還能陪你聊兩句。”杜可一笑。
“舅舅有孩子嗎？”蕭弦開口問了個八卦。
“有，一個女兒，一個兒子，兒子可能還在讀書，女兒應該早已經結婚了吧，而唉…”杜可一感嘆著表妹的經歷，忽然想起了什麽卻欲言又止，是的，這個家庭組成，稍微典型了那麽一點。
“哦…不知道過年時能否見到呢？”蕭弦自說自話般的語氣說明她沒聽出杜可一的欲言又止。她正看著天花板上的一個大吊扇出神，發覺很新奇，她好像沒見過這種葉片外沒有罩子，向四周延展出鋼翼的大家夥。
“今年不知道，剛才忘記問了，我和那表妹，也算相熟，是回老家見面的話都會很自然說笑的那類。”杜可一盡量挑了點輕松的話說。
“這樣啊。”蕭弦回應。
“嗯，睡吧。”杜可一翻身，蕭弦就知道她是想讓自己抱她。
天氣仍然那麽冷，所幸杜可一沒有犯懶不帶厚睡衣來。她們開的電熱毯也終於起了作用，暖意和杜可一的氣息讓蕭弦漸漸安心下去，度過了在老家的首個夜晚。
翌日，媽媽和爸爸說要去拜訪一些親戚，把準備好的禮物送給他們去，應該也有不少人知道他們回來了。杜可一問自己能不跟去嗎？之後遇上了會打招呼。蕭弦也在旁邊，她默默地，自覺沒資格參與發表意見。
“不去就不去吧，你帶弦弦到處去玩玩。”媽媽說。
“好。”
已經十點多，步行在冬日沒有溫度的光亮裏，杜可一越長大就越發現個人的自由真是少得可怕，完全與一根繡花針沒區別。時常找不到也就罷了，還經常冷不丁地被它紮一下，痛癢無比。她們覺得自己不應該在這條老街上牽手，所以就沒有牽。總有村中人不斷地回首偷瞧她們。
村子比較大，也不是每個人都是杜可一的親戚。
瞧她們兩個女人在整體略偏向灰色調的村子裏，過分地鮮艷奪目，這些好奇的眼睛真喜歡杜可一她們身上從都市裏帶來的某種幹幹凈凈的東西，可能是現代性的表征。在那些眼睛裏，她們沒有刻意作出表情的臉上也神采飛揚，沒有用心搭配的衣裝上都有昂貴的氣息。
真是令人窘迫的光彩啊！被村民們以如此艷羨又羞怯的目光看來看去…蕭弦和杜可一同時在想。
看來現代化的春雨並未澆遍這片黃土地的每一個角落，卻意外地讓這裏保有難能可貴的吸引力。圍城再度被建立起來，像蕭弦這種城裏人想來這裏，而久居於此的村中人卻想進城裏去。
“前面就可以看到田野了，不過好多可能都已經被燒過。”杜可一對蕭弦說，想拉著她趕緊離開人們的視線。
“那我也想看看，昨晚天太黑，沒機會。”
她們走上田埂，跨過水溝，杜可一回身拉了蕭弦一把，然後就沒再將手分開。果真大多數土地都已經被燒過了，好讓剩下的草木灰當肥料，田野大片大片地擺在眼前毫無遮攔，灰土色使之顯得更加大而空得無意義。
土地是剛才放了產假的母親，安靜地休憩著。
蕭弦正色地看著幾乎什麽都不存在的田野。她知道自己渺小，已經小得其所，至少她還有幸知道，而田野對此則一無所知。
“現在其實是農閑呢。”杜可一說，蕭弦反應過來她在說仍然要務農的舅舅。
“可能兒子在讀書，壓力很大吧。”
“是的…表妹的彩禮都拿來給他報班考試了，虧他們存住了那麽久。”
“今年又去考，都第三次了。”杜可一突然把昨晚就想到的東西脫口說了出來。
“唉…”
蕭弦感嘆了一聲然後什麽都沒再說下去，她們仍然是靜靜地看田野，田野同樣靜靜地看她們。如此她們便把看的目的和意義全忘了，或許兩個人只是突然想站在這裏，哪也不去。
她們自知自己是游走在世界以外的一類人，與主流背道而馳的同性戀者。因為不受歡迎而從未被世界邀請，所以也不知進入那個世界後有何種益處。田野的盡頭有一條公路，現在還能看見來來往往的白點正碌碌無為地滾動著，蕭弦她們昨晚便從那裏到來。
“我們在田埂上走走吧？”杜可一先回過神似地提議到。
“好，註意腳下。”
杜可一走在蕭弦前面，蕭弦看她慢慢地走，頭頂在自己的視線裏微微上下浮動。杜可一是在小跳，然後蕭弦就猜到她很快就會撐不住要展開雙臂保持平衡，預測果真應驗，蕭弦於是笑她：
“笨蛋，別摔倒了，很疼的。”
“才不會呢。”杜可一不聽忠告地繼續往前。
蕭弦也沒再管她，只覺得杜可一穿著一身白衣，打開雙臂後誠如一只輕盈的紙飛機。如果現在自己對她吹吹氣，想必她會飛向頭頂湛藍的天際，游戲一段時間後緩緩地下降，翺翔蓬蒿之間，最終停落在自己心中的停機坪上。
那裏同樣有一個世界。
令人討厭的
蕭弦繼續跟著杜可一在田埂上走。她又側臉去看灰灰的田野，太陽越升越高，地隨之亮起來，顯得年輕了一點。杜可一在前面飛著，忽然降下來，蹲在田埂邊吸引蕭弦過去。
“快來，快來，無獎競猜。”杜可一看著某棵植物對蕭弦招手。
“什麽？”蕭弦蹲到她身邊。
“你猜這個是什麽菜？”杜可一指著某種作物沒有果實的根莖葉，抿笑地問蕭弦，她好像提前知道蕭弦答不上來。
“嗯…可能是豆類嗎？原諒我，我在這方面是個傻瓜。”蕭弦笑著很坦然地接受了自己的無知。
“哈哈哈，這是茄子啦！”
“原來是它啊，看來我確實是個傻瓜。”蕭弦笑起來，她回想起自己原來與它是很相熟的。
杜可一接著說：“不過沒關系，你不知道的，我教你之後你就懂了嘛。”
“好。”
杜可一永遠不會讓蕭弦感到自卑和窘迫，蕭弦自己也從未有過那種感覺。她就是個對農產一竅不通的人呀，被人指出錯誤後記下準確答案就好，其他情緒無需糾結。
她們又邊往前走邊觀察土地上的活物，不限於作物而且還有昆蟲，不認識的就一塊用手機識圖，說說笑笑到了快吃午飯的時間。
她們的愛情還是天真大於成熟。
越走，越笑，越感嘆於自己的無知，她們就越發替那些已經化為灰燼的作物們覺出不公平。人類總是一廂情願地同自然做生意，又瞞又騙，得不到稱心的價錢，就要罵，就要搶，就要明火執仗地喊打喊殺，好似天地間沒誰再管得了他，腳板跺得大地咚咚悶響，可惜至今也沒能長出對翅膀來。
“蕭弦，你還記得我們一塊看的《幽靈公主》麽？”
“記得。”
“森林動物與人類之間的慘烈戰鬥，結局的森林即便恢覆生機卻再也沒具攻擊性，而人類就算很謙卑地活著也會破壞自然。”
“唉！人類真是既偉大又可惡啊哈哈哈。”
杜可一邊說邊搖搖頭，她不知道身為人類的自己，又有什麽立場和境界在這裏說這個。蕭弦更不知道該回應什麽，無解的矛盾，作為人類的她不得不站在人類一邊…她於是又和杜可一彌望了一眼四周的景色，就提議說，回去做飯吧。
之後的幾天，杜可一除了置辦年貨外，都陪著蕭弦四處亂轉，尋找帶小鴨子的鴨媽媽，可惜並未找到。杜可一在街上也遇到過不少親戚，他們表現得好像也不怎麽想深究蕭弦和杜可一的關系，還當場熱情地拉她們進家坐坐，吃頓飯。
杜可一清楚這並非什麽奇跡降臨，僅僅出於他們把全部的咋舌、疑惑乃至不滿都安排在關起大門後的——他們自己的飯桌上了。
熱情地邀請是真的，而後的議論紛紛同樣不摻假。
愚昧又善良，愚昧不該怪他們自投羅網，那是落後思想和不平等的觀念造成的。得允許落後的存在。拔劍捎羅網，黃雀得飛飛，但若要真正打破這張網，更需要的卻是他們的主動出擊，需要他們為了別人的自由而戰。這太困難了，是的，然而我們除了苦苦咬牙堅持，也別無他法，不是麽？
後天就是除夕了，明天外婆她們會到，而今天舅舅一家人邀請杜可一全家吃晚飯，他兒子也在昨天放假回了家。
蕭弦和杜可一中午就到了，在幫舅媽忙活，也順便見了那小表弟一面。那男人高高瘦瘦，小三角眼，戴著一副金邊眼鏡框，有點斯文模樣。蕭弦卻莫名覺得他的眼鏡框十分刻意，主要不是發揮幫人看清事物的功能，他像是為了區別什麽才故意將它戴上。
客人來家，通常他都在客廳打游戲，不叫他就不會主動來搭把手。但蕭弦能察覺到，他在偷偷打量她，這讓蕭弦更加不舒服。
“表妹今天不來麽？”杜可一在廚房問舅媽到。
“她要在家帶孩子，她婆家今天估計也準備請客，所以走不開。”舅媽淡淡地回答，好像沒察覺有何不妥，因為她這一輩子正是如此度過。
杜可一心沈了一下，對此其實她是有預料到的，她想接著說什麽又說不出來，憋在心裏悶悶的。她又問表妹在外地嗎？舅媽回答說就在旁邊的村子 。
“哦…那也不遠嘛。”杜可一小聲說。
他們總不去看她，也不叫她回來，就好像她當真住得很遠，還以為要攀過幾層雲端。
酒品齊備後兩家人上了桌子，舅舅家兒子剛好坐在蕭弦對面，他要和其他兩個男人喝酒。酒過三巡，菜也消耗得差不多，蕭弦她們已經放下筷子聽大家聊天。本來在席上沒什麽人提蕭弦的事情，問的最多的都是那兒子的情況，蕭弦也希望誰都別來提她最好。
表弟大概已經喝得有點胡嘴，忽然眼睛往三角的一邊一轉，就盯到蕭弦臉上來，然後他似笑非笑地開口說：
“這個姐姐到底是表姐的誰呀？”
“那麽好看，不和男人結婚的話，豈不是白白浪費你的資本了。”
“畢竟家庭才是一個人最大的幸福嘛。”明知那兩個女人的關系卻故意問出來想讓她們難堪，他自認為自己只要先誇蕭弦漂亮，蕭弦就不能因為他這句暗下損人的話而動怒。
蕭弦自然不會動怒，但飯桌上大家都安靜了。蕭弦明白他話裏的惡意捧殺就是沖自己來的，於是很有耐心樣地說：“弟弟說得對，祝你早日找到一個稱心可靠的男人，這樣你也能擁有一個幸福的家庭了。”
大家聽她這話更是啞然了。蕭弦可不把同性戀當成諱莫如深的敏感詞，她更不可能慣著擺明對她不友好的男人。只有平等對待自己才能從容應對他人，面對他人無端的羞辱，蕭弦從不解釋自己，只攻擊別人，誰怕誰啊？
表弟沒料到蕭弦敢在桌子上反駁自己，只能很尷尬地一笑，說，哈哈讓姐姐失望了，可惜我喜歡女人。蕭弦仍然從容地接著道，其實你喜歡男人更好，看你面相就旺夫，而我三白眼，高顴骨，太克夫了。
“沒關系的，我們都講求人人平等，不會有人嘲笑你。”
“嗯…是該人人平等…”表弟很含糊地沒再說什麽，又端起酒杯來要灌酒。
“好了，兒子別喝了。”舅媽好像在勸兒子別再拿醉酒當遮羞布。
又是沈默的半分鐘，彭麗對杜正威瞪了一眼，警告他不準幫腔。杜可一在旁邊坐著心裏面樂不可支，除了自己，怎麽有人敢和蕭弦打嘴仗啊，他怎麽敢的？
“哈哈哈哈哈，童言無忌，城裏人的觀念就是更先進些啊，來我們繼續吃。”舅舅也心知是自己兒子理虧，被人以其人之道還治其人之身了，不得不打圓場。
“不過啊，我發現，所謂獨立女性再怎麽獨立最後還是要靠男人，姐姐你不都說了嗎，還是喜歡男人好。”那男的突然又開口到，然後繼續咂咂嘴地抿酒，故意端起酒杯來看，不看蕭弦，那番話也像說給自己聽的。
經他再這麽一說，杜可一就有點來火了，多大歲數了什麽叫“童言無忌”？荒唐！小崽子不知收斂，嘴賤心臟還敢得寸進尺。杜可一忍不了任何人侮辱輕視女性，沒等蕭弦接他的話茬，她立馬另起一頭道： “哈哈，弟弟其實你也不用花舅舅的錢去報班考試的，甚至還花了你姐姐的錢。”杜可一暗指彩禮的事。
“因為她就能幫你補習，只不過她在律所的工作太忙了，不然的話還能幫你解答一下疑惑。”杜可一笑得很隨意地指指蕭弦道。
蕭弦瞬間領悟了愛人的意思，故作感嘆著： “是啊，真可惜。”
“不過無論如何，來，我作為姐姐也該敬弟弟一杯，祝你前程似錦，今年考試順利。”杜可一笑著說完話就舉起酒杯，準備和表情已經很難看的表弟碰杯。
傻不傻
從舅舅家離開，全家人都不想再提剛才的事，就當沒發生過，回去繼續籌備除夕所需的東西。蕭弦伴著杜可一去街上買火炮煙花，蕭弦遇到第一個攤子就下手買了，結果第二個攤子上同樣的商品還便宜些，這搞得她感覺帶著杜可一吃了個大虧似的，心裏莫名還有點歉疚。
“哈哈哈哈，笨蛋，你是不是自己沒買過這些東西啊？”
“唉，這倒是。”蕭弦提著年貨，難為情地歪歪頭。
杜可一當然對此沒覺得有何吃虧，走在返程的路上，笑蕭弦笨的同時，順嘴又提起了剛才表弟的事。她說，她也不打算跟表弟保持怎樣好的關系，這種百八十年不見的親戚，還不如門口便利店的女老板重要。
至少老板有時候還會給她點優惠，有好東西會給杜可一留著。而這位表弟別以後犯事了再來麻煩自己找關系解決，杜可一就謝天謝地了。
但杜可一有個念頭，她今晚想獨自去看看已經結婚的表妹，不帶蕭弦的原因沒有，沒有就是沒有，她只單純想去看看妹妹而已。她可憐的妹妹，未成熟的果實，即便如此，切開被人品嘗的果肉已然足夠美味，而那不能食用的果核，又能新生出碩果。
他們無情地竊取了她新生的果實，連帶她滋養果實的先前二十多年的養分一起，占為己有。杜可一覺得自己多愁善感，多管閑事，太喜歡以己度人，是的，萬一表妹很幸福呢？幸福，或許當她真的知道她從未質疑過的東西，其實都是被粉飾為習俗的謊言的話。
杜可一回家後，小憩時分，她還在想自己找什麽時間去看妹妹。假若告訴父母，他們又會如何勸自己，教她別多說什麽話。她真是從未改掉年輕時的毛病。而正因如此，她才更不明白，人們總是把年輕氣盛作為負面的一方去比照，氣盛熱心有什麽錯？難道成熟就該更冷漠，視而不見最輕松。
杜可一閉住眼睛睡不著，越想越不服氣越焦躁 。旁邊的蕭弦估計已經睡著了，杜可一就不翻身驚動愛人，只留她自己想不通，那麽多年過去她能改變的事情仍然那麽少。她的熱心大多數時候確實是一廂情願罷了。
“怎麽了？睡不著。”蕭弦突然小聲問。
蕭弦的聲音像在杜可一心上拍了拍，杜可一猶豫著沒有立馬回答，然後她又忍不住把蕭弦抱住，沒有睜開眼睛，也沒說話。這種受委屈的姿態，蕭弦再熟悉不過，以前在工作上遇到難事時，比如被一些不懂法的群眾兇過之後，杜可一都會這樣。
“好啦，到底怎麽了，因為表弟麽？”蕭弦很溫柔地摸摸愛人的頭發。
“才不是因為他那種人…”
“我想去看看表妹，今天她都沒來，我太久不回來，也沒有她的聯系方式…”杜可一很快露了餡，語氣在自責。
“這樣啊，什麽時候，帶我去嗎？”
杜可一問：“那你想去嗎？”
“你不想帶我，我就不去，畢竟會讓很多人為難的。”蕭弦語氣很平靜。
“唉…我再冷靜一下吧，因為不知道找哪個時間去。”
“嗯。”
兩個人於是都閉眼休息，能聽見彼此細小的呼吸。
蕭弦懂得杜可一在嘆息什麽，法律能管到的事情還是太少了，法律自以為有本事收束人心，人心卻總會從法律編織的口袋裏滲透出去。
杜可一其實也清楚，感性與理性並非對立，溫情與冷血才是。喜歡和厭惡也都算理性的判斷，因為它促使你拒絕和接受。然而非理性的東西是多麽混亂，讓你已經分不清你自己是誰，更不明白自己想要什麽。
“但我還是想去看她，我想去看看她還好嗎…”杜可一說。
“我送你。”蕭弦答。
這件事算說定了，又繼續靜靜地躺著。杜可一抱住蕭弦腰的手，忽然游到蕭弦的肚子上，笑道，哎呀，太久不鍛煉現在都有小肚子了，還挺可愛的嘛。說著她又捏了捏蕭弦的肉，開起玩笑來。
蕭弦被她逗笑，道：“停停停，癢。”
“你都不知道，前幾年你有多瘦，我每次這樣抱著你，你一說話我就能清晰聽到你骨頭間的傳聲。”
“現在就好多了，也更健康。”杜可一似乎有點欣慰般地笑說。
“先休息會兒吧，起床就去聯系表妹，看看時間安排。”蕭弦岔開話題。
“嗯。”
只可惜天不遂人願，下午睡起，杜可一收到局子裏的消息，問她帶沒帶制服，晚上能不能幫忙做一次年前直播。上面早已熟練地借助視頻平臺，開始各種各樣形式的普法直播和短視頻制作。杜可一前幾年還算是視頻常客，不過最近兩年已經不找她了。
對此，蕭弦雖然不在現場，但回想起一大堆人對著杜警官喊老婆的場面，就吃醋得要命。杜可一還哄過她蠻多回
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