六、

塔克米看著眼前的人額角狂跳，千言萬語堵在口邊，甚至有點想罵句臟話，眼前之景太過魔幻。他不過是接受邀約回到遠月後見過總帥，再到貴賓休息室來見見這次一起來幫忙的搭檔，結果他看到了誰？

穿著件考究大衣人模人樣就滿是槽點，但塔克米還是能一眼認出，房間裏的男人是上個月剛在他家和他激情料理對決過的老友——幸平創真。

真是驚喜，真是意外。

塔克米在幸平註視下暗嘆，這究竟何等孽緣。

“幸平，”塔克米有氣無力地喚了聲，隨後跨步坐到他對面的沙發裏問，“我覺得我們需要好好聊聊。這究竟是怎麽回事？你說的那句‘遠月見’是指這個嗎？我和伊薩米原本以為你是今年終於打算參加年末的同學聚會呢。”

“是，”幸平未顯驚訝，好像早已知曉這一切，“我當時就是這個意思。呃……雖然中間發生了點小插曲，希望塔克米你能聽我解釋。”

塔克米擡眼撐起下巴，洗耳恭聽。

“上個月在你家，我收到了遠月的郵件，邀請我作為OB代表兼前任十傑來組織這屆一年級的北海道升學考試的終極測驗。”幸平一邊說，一邊觀察塔克米的反應，好隨時做出調整。

這也是塔克米會在這裏的原因，他們兩個接下來即將搭檔一起負責擔任考官。塔克米下巴輕點，微微側頭，右側耳尖從金發中滑出，聽得很認真，眼神示意幸平繼續說下去。

“我當時想著是好幾年沒回去了，和你食戟後覺得自己仍然需要磨練，遠月是我靈感最充沛的地方，加上收到郵件挺新奇的，各種考量加在一起就……答應下來了。那晚突然跑去Trattoria Aldini找你，主要就是因為這個。然後說‘遠月見’是以為你也會受邀過來，沒多想，完全頭腦一熱嘴快了。”

這樣啊……塔克米沈思片刻，總覺得哪裏不對，擡頭視線越過幸平，正巧看到後邊墻上掛著的時鐘，他才猛然間反應過來，“不對。幸平你比我早一個月收到邀請，按遠月的效率，這也太反常了吧？”

幸平聽到這話立刻擺出胃疼的表情，扶額仰天長嘆一聲。他搖了搖頭，頗為不情願地道出事情真相：“其實……一開始遠月沒有打算邀請你。也沒邀請我。”

“這……所以，究竟發生了什麽？”塔克米有點暈。

“我也是先到一步聽老爺子講的。我這些年在外面修行他們壓根沒想過能找到我，所以一開始就被排除在列表外。塔克米的話，總帥說你今年拒絕邀請三次了，他們猜你還在忙，也沒想著這次找你。”

“沒錯。幸平你幾乎音訊全無，確實不像會被邀請。”塔克米這時插話附和，“我的話上半年在和伊薩米幫著Trattoria Aldini做局部裝修，一邊要忙酒窖和新菜單開發，幾乎婉拒了所有外界邀請。總帥這麽考慮不無道理。”

幸平繼續：“臨近冬季各大餐廳都十分忙碌，受邀列表婉拒占了多數，結果真正敲定能來的只有四宮師父。”

聽到這個名字，塔克米心生感慨。這位79期一席，遠月優秀的畢業生，被譽為“蔬菜的魔術師”的四宮小次郎，在料理界活躍的同時，對母校的後續發展可以稱得上“熱心”。只要他騰得出時間，基本都會答應總帥和堂島董事的邀請，來幫助指導後輩。田所惠私下還有暗暗吐槽過，說四宮前輩惡人顏背後人還是很溫柔的，對母親十分孝順的隱藏人設不崩。

“問題是，四宮師父不知道怎麽突然腦抽了，見只有他一個人，不知怎麽想到了我。說他都來了，一定要把他徒弟一起抓來幫忙。於是你也猜到了，老爺子那裏動用一切手段聯系我，我正好看到消息，就來了。”幸平臉上寫滿了無奈。

“但我記得四宮前輩這次沒來。”塔克米記得總帥說不算堂島前輩那樣在遠月正式任職的OB外，這次只來了兩個人。

“是，後續的發展老實說電影也不敢這麽演。正在四宮師父錯開行程要和我一起搭檔時——Shino’s的領班懷孕需要待產。店裏人手少了兩人瞬間緊張，他就來不了了。”

幸平這話信息量有點大啊，塔克米聽著頭疼，仿佛能夠想象出四宮前輩的焦頭爛額，同情萬分道：“這確實不能強人所難……”

“就是，我去見他的時候還沒發生這事。”幸平嘟囔了一句。

“你什麽時候去的法國？”四宮小次郎這段日子應該在Shino’s巴黎總店。

“在離開阿爾迪尼之後我有在歐洲稍作逗留啦。我記得和你說過要去騷擾熟人，反正那會兒總帥給的時間挺寬裕的。”幸平調整了下坐姿，回答塔克米的問話。

一路聽下來塔克米對整個事件眉目漸清，他作為替補收到邀請後給的時間就沒那麽多，線上敲定後火急火燎趕來遠月僅僅花了三天。

“三天……”塔克米自言自語，轉頭看向幸平，眼裏閃過一絲疑慮，聲音慢慢升高，“不對啊，這還是不能解釋為什麽我會受邀，難道是……”

“沒錯。”幸平猜出了塔克米沒說完的後半句，當即接話，“是我提議的。向總帥建議問問看你有沒有興趣過來幫忙。”

房間裏一陣沈默，只有心跳與呼吸音交雜。許久，塔克米從喉嚨深處模糊地發出了句為什麽。

“這就又要從離開阿爾迪尼前說起，”幸平不好意思地撓了撓腦袋，躲開塔克米的目光，將潛藏在心裏的小秘密說了出來，“我不是和你說‘遠月見’嗎？一開始以為你也會受邀過來，誰知道繞了一圈你根本沒受邀。四宮師父不來……我就順理成章向總帥提了你。當我是圓謊好了。”

這可真是啼笑皆非，塔克米快被幸平的話繞暈，但總算搞清楚了來龍去脈，人竟然沒了脾氣。

幸平見塔克米嘴角微揚，跟著舒一口氣，他原本擔心塔克米會不會因為他這番自作多情而生氣。

“塔克米。”幸平喚了一聲，語調一如從前，把塔克米的註意力重新拉了回來，“那我可以問你一個問題嗎？”

“你說。”

“那塔克米能告訴我嗎，為什麽會突然答應這次的邀請？”

一字一句敲在塔克米胸口。

****

“哥哥，想去就去吧。”自從那次食戟之後，伊薩米就讀出塔克米有心事，礙於多方面考量，始終未曾點透。但此刻他實在看不下去塔克米一個人自我糾結、獨自痛苦，將兄長堵在房間門口出聲勸誡。

塔克米一楞，眼中難掩一天工作加思想鬥爭後的疲累，他最受不了弟弟露出這幅表情，撇過頭躲開伊薩米的註視。他伸手搭在伊薩米肩膀上，輕輕地把人往房間裏推，“你都知道了？”

“哥哥的心思瞞不了我的。”肩膀上的手指在微微顫抖，伊薩米擡手覆上去，猛吸了一口氣，擡眼堅決地說：“Trattoria Aldini不僅有你。這裏還有我，伊薩米·阿爾迪尼，你根本不需要顧慮。你不是最近有料理上的事想不通，順應回遠月不是正好嗎？那裏資源豐富，能遇到各種不同的人，說不定就能一口氣找到突破的方法了。再說了，你心裏是想回去看看的吧。”

塔克米不知道是被那聲“伊薩米·阿爾迪尼”怔住了，手背上傳來弟弟的體溫與力量，心中一動，喃喃了聲：“伊薩米，抱歉。還有，謝謝你。”

兄弟兩人擁抱了下，很快就放開了。

塔克米自嘲地笑了笑，優柔寡斷到要靠弟弟點醒的樣子可真不像自己。

“我決定回遠月。”塔克米看著和自己一樣的清澈雙眸道，“我這就去和父親說。Trattoria Aldini交給你了，伊薩米。”

“好。”伊薩米和兄長擊掌，迎著塔克米奪門而出的背影，暗暗握拳。和他的哥哥不同，比起遠月，此刻這片故土才是他謀求自我成長的戰場。

塔克米晚飯時間和家裏講過了遠月邀請一事，阿爾迪尼夫婦聽到大兒子做出如此決定不感到意外，鼓勵幾句後讓他放心家裏和餐館，去追求自己想要的就好。和伊薩米一番推心置腹的對話後，塔克米恢覆了工作上的雷厲風行做派，次日安排好店內交接，確保一切井井有條，即刻收拾行囊飛往日本。

登機前，塔克米同伊薩米相擁告別，他拍著弟弟寬實後背說了句：“年底遠月見。”

伊薩米笑了笑，打趣道：“你怎麽也學幸平說這話。年底聚會我肯定來找你們！你放心，Trattoria Aldini有我。”想了想伊薩米補了一句。

“嗯，我信你，伊薩米。所以我會心無旁騖地去找我的答案。再見了。”

塔克米提起隨機行李，向送行的親朋好友揮手道別，即刻啟程。

****

幸平坐姿依舊隨意，但塔克米知道的，對方此刻向前微傾的態勢是他認真的表現。面對有點咄咄逼問的架勢，塔克米眉頭微皺，避重就輕說出實情：“遇到了瓶頸，換個環境來找找突破。”

幸平了然，勾唇笑了聲，沒有繼續追問，轉口說些有的沒的：“繞了一圈和塔克米搭檔啊，真是久違的感覺。”無論是競爭對手或是搭檔，還真是熟悉的配方。

“一開始我只被告知搭檔是同屆的，以為多半是留在遠月心系科研和教育的葉山。”同屆關系好的幾位友人雖然聯系不多，但塔克米多少通過伊薩米得知大家的動態，清楚誰最近有空誰比較忙。

“很遺憾，葉山跳級提前畢業，緊接著要攻讀博士。我比你先來見過他了，你不知道他現在一副神經衰弱相，頭發都白了！”

“葉山頭發本來就白的好嗎！他也真夠拼的。”聽到幸平故作誇張的吐槽友人，氣氛緩和不少，塔克米被滿嘴跑火車的幸平逗樂，暗想這次回來對了。

聊了兩句，幸平扭頭看了眼時間，忙問塔克米：“我們去找下總帥和堂島前輩，之後我帶你去教師公寓吧，你剛飛回來還是快點倒時差好好休息。”

面對幸平的關心，塔克米心中多少有些暖意，別開臉說自己身體有分寸，先把交接工作處理完要緊。緊接著他轉身去開門，未曾覺察幸平瞥見了自己泛紅的耳尖。

總帥和堂島體諒塔克米風塵仆仆，幾人效率也高，幫塔克米辦理完手續就催促兩人回去休息。幸平陪塔克米取行李，隨後開車把人接往教師公寓。

窗外熟悉的景色隨記憶一一閃過，塔克米靠在後排靠背裏，身體的疲憊湧了上來，精神卻清明得很。

等到了公寓下車，塔克米見幸平嫻熟地把自己的東西往一間房裏搬，而那套間明顯有人住過的痕跡時，不由扶額。

——最近東部教師公寓在裝修，你們兩個就湊合湊合在西部住一個套間好了。

塔克米這才想起自己隨口應下過堂島的話。

看著眼前忙碌的赤色背影，塔克米不如自己預想那般手足無措，他邁開步子走了進去，告訴幸平他自己來就好。

一邊收拾東西，塔克米一邊思緒四起，他有種預感，能在這裏找到所有答案。

Tbc.

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