“不能了嗎？真的不能了嗎？”他癡癡呆呆地念叨著，轉身離去了，我在心底一陣淒涼，卻又不知道應該如何來安慰他，站在那，發了好一會兒呆，才往前廳走去。

還沒到門口，就見孫國強正匆匆往處走，見到我時，很顯然吃了一驚，忙上前問道：“那些女人，可是有誰出了意外？”

我搖了搖頭，道：“暫時還沒有，不過我們明天得帶著她們離開這兒，在這兒根本不能完全治好她們。”

“帶她們走？我們現在能不能全身而退都還不知道呢。”孫國強有些意外地道。

“她們必須去醫院，只有臺北才有，現在也許只有西醫才能治好她們了。”

他一把拉過我，到了一個人。少的地方，才道：“你剛才進去時說過，會有更好的法子處理這些日本人，他們現在正等著呢，現在還有這些女人的事情，我真怕一會兒，弄不好會出什麽事兒。”

“能出什麽事兒？”

“這裏民風尚武，若是鬧了起來，只。怕是誰也討不了好去。”

“地方官呢？出了這麽大的事兒，。他們怎麽就這樣窩著，連面兒也不露一下。”我有些奇怪地問道。

“地方官在西螺七嵌根本就是個擺設，根本沒人理。他。”

“那他就樂的輕松嗎？”

孫國強搖了搖頭道：“那我就不知道了，只是我猜著，。他可能也是很無奈吧？”

“無奈？”我忽然發出一聲冷笑，道：“如今可不是他一。句無奈就能解決的了，這麽多日本人湧進來，他作為地方官，不但毫無所覺，而且還在事後不聞不問。”

“只怕不是他不。聞不問，而是他根本就不知道這件事。”

“那他拿的俸祿是幹什麽吃的？！”我怒道。其實這種事情，我沒有少見過，只是今天不一樣，今天的確是和以前很不一樣，這些人間慘劇就這樣發生在我的眼前，而且毫無預兆，我不接受，也無法接受，我們都以為，一切似乎已經塵埃落定了，可是現實卻是如此的殘酷。

“叫個人去通知他，從現在起，他就不再是吃朝廷俸祿的官員了，就是個老百姓了，我也不要他的命了，叫他馬上滾回老家種地去。”

孫國強楞了一下，道：“格格，他是朝廷命官，我們似乎是沒有權力拿他的頂子。”

“拿這個去。”我從自己的包裏掏出了一個印章，他接過去看了一眼，抽了一口氣，道：“王爺的印怎麽在您這兒？您拿走了，他怎麽辦事兒？”

我橫了他一眼，道：“這就是他給我的，你只管拿去辦事去，他能給我，自是有他的道理。”

“您沒問過嗎？”

“幹嘛要問？這麽好玩的東西，難得他肯主動交出來，我又怎麽舍得勸他收回去呢？”

“這……”孫國強一陣無語，卻只得在心裏暗罵了一句：“你們兄妹倆還真他娘的能折騰。”

孫國強匆匆去交待手下辦事去了，我看著前廳的門，卻在猶豫著，是否要現在進去，我知道，若是進去了，自己將要面對的就是西螺七嵌的幾百號人，可是要如何安撫他們此刻激動的情緒？我一點把握也沒有。

回頭看了眼芝妹他們養傷的院子，猶豫再三，招手叫過振興社的一個人，他走到我跟前，沖我拱了拱手，道：“秀姑娘，可有什麽事情要幫忙的？”

我笑了笑，道：“其實也沒什麽大事，只是想麻煩這位大哥，你到前面去跟廖前輩說一聲，請他把七嵌的領頭人和族長請到後面來一下，就說我對於那些個倭寇有個想法，只是還不太成熟，想請教一下他們。”

那人自然是知道我早前曾說過，有個好法子幫西螺七嵌的人出氣，他點了點頭，就往前面去了，我在後面不耐煩的踱著步子，想著自己剛才腦海裏的一個一閃而逝的主意，只是還不太確定，這個法子是否可行，因為這在以前，應該是大清出現過的事情。

過了一會兒，廖盾果然帶著幾個人來了後院，看到我時，朝我拱了拱手，可是我卻能感到明顯的，毫無誠意，可是也沒有在意，笑道：“廖前輩，可否找個安靜點的房間？咱們坐下談談如何？”

他轉臉看了眼其他的人，都點了點頭，他回過頭來道：“好，不過我想請陳總舵主來做個見證。”

“好。”我點頭應了，能有陳青雲在場，我自然是求之不得，畢竟，在現在這種情形下，有一個他們更加信任的人在身邊，他們會更容易聽進我的建議，至少要保證一會兒我談到那五個女人的事情時，不會讓我們的談判難以進行下去。

等我們進了一間練功房後，很快的便有人帶著陳青雲走了進來，那些西螺的人很熟絡的跟他打著招呼，一時之間，竟然讓我有些嫉妒，看了他一眼，他笑著朝我拱了拱手，道：“秀姑娘辛苦了。”

我心裏雖有些不喜，可是面卻極為客氣地道：“言重了。”

他又問道：“敢問秀姑娘一聲，裏面幾位姑娘的傷勢如何了？”說完他悄悄向我眨了眨眼睛。

我先是一怔，緊跟著便醒悟過來，一臉的憂慮，道：“目前她們的傷勢已經暫時穩定了下來，只是……”我故意頓了一下，然後一臉的為難，不再說話。

果然，立即有人接口道：“秀姑娘，只是什麽？可是還要什麽珍貴的藥材？這個沒問題，這些錢咱們西螺還出的起，只要能救回她們，什麽代價，咱們也會再所不惜。”

我的心裏暗自竊喜，暗道：“看來並不需要費太多的口舌，也許就能把那五個女人給帶到臺北去治療了吧？”

於是擡起頭，一臉笑意的看著那個發話的長者，道：“老前輩真是深明大義，晚輩自愧不如。”高帽子帶上了，他極為受用的謙虛了一下，道：“這些孩子都是我們看著長大的，她們若真有個什麽萬一，我們這把老骨頭只怕也會經不住的。”

廖盾猶豫地看了我一眼，又看了眼那個發話的人，搶在那個人再次發言之前道：“秀姑娘先說你還有什麽需要的？咱們大家一起商量商量。”

我暗道了一聲老狐貍，便道：“廖前輩，各位前輩，晚輩也不瞞各位了，明天我想帶五位姑娘去臺北繼續治療。”

“什麽？”

“要去臺北？”

眾人七嘴八舌的開始了，大意就是，不太同意我帶人走，我嘆了一口氣，道：“若是不能帶她們去醫院的話，她們的傷勢，順時都有惡 化的可能。”

“我們這裏有很好的大夫。”有人微帶不滿的道。

我強壓住心頭的怒火，道：“她們都是女子，你們的大夫都是男人，很多時候，其實根本就不方便給她們診治，而在臺北不同，我們會給她們找到女大夫，而且那裏的藥品也很齊全，對於治愈她們的傷勢也是極有利的。”

“可是我們怎麽知道你把她們帶走了之後，會不會對她們不利？”

“我費那麽大的勁兒把她們救活了，為什麽還要對她們不利呢？”

“我們都不認識你，俗話說，知人知面不知心。”

“你們可以讓她們的家人跟著一塊兒去。”

“每家人都有許多事情，忙也忙不過來的，如何能跟你去那麽遠的地方照顧她們？”

“夠了，你們要如何才肯讓我帶她們去臺北治傷？”我終於發怒了。

陳青雲輕輕地皺了皺眉頭，卻並沒有說什麽，只是淡淡的看著我，頗有深意，這時廖盾忽然道：“秀姑娘，現在當務之急，並不是那幾個女人的事情，而是那些倭寇應該如何處理？你剛才可是應了大夥兒的。”

我心裏有些發涼，可是仍回道：“廖前輩，我知道西螺七嵌目前還有通公路，我的意思就是，這些人可都是有些力氣的人，不如直接拿他們當了勞力，由官府和你們一起看管著，讓他們把西螺七嵌的公路和橋梁都鋪設好。”

“那我們豈不是還要給他們發工錢？這不可能！”

我閉上眼，很有些無語，可是卻又不得不解釋道：“各位誤會了，你們只需要給他們吃喝就行，甚至連住的地方都可以不用考慮他們。”

“你是要我們虐待他們至死？”

我沈默了，看著問話的那個人，忽然很想把他拖到墻角裏，用口袋罩上他的腦袋，再把他揍成豬頭，陳青雲有些不忍看著我們這樣繼續總是扯不到一塊兒的話題，終於開口道：“各位前輩，我想你們應該是誤會了秀姑娘的意思了。”

眾人看向他，臉上都是一臉的探詢，陳青雲看了我一眼，淡淡地笑了笑，道：“秀姑娘的意思是，這些倭寇，已經給西螺七嵌造成了無法彌補的傷害，我們如今就算是馬上殺了他們，也於事無補，反而是便宜了他們，不如讓他們為我們西螺七嵌架橋鋪路，若是在這個過程中死了，那也跟咱們無關，我們不需要對他們的死負上任何責任，這樣也不會便宜了他們，對於我們來說，卻是極有利的事情。”

一群人聽著，又嘰嘰喳喳的商量了一陣，廖盾道：“可是現在總共也就才十來個俘虜罷了，又如何能做的完這些事兒？”

我回道：“這個不用廖前輩為難了，我已經通知了本地的官員，讓他們把牢中的那些囚犯也上了腳鐐，來西螺修路。”

“蔣大人會聽你的？”有人問道。

我搖了搖頭，道：“蔣大人在兩個小時前應該已經被撤職遣回原籍了。”

“什麽？怎麽會這樣？”

“他身為父母官，在西螺出了這麽大的事，他到現地都還是毫無反應，根本就是瀆職，沒有把他下了大牢，已經是很對他很仁慈了。”

“不錯，的確是很仁慈。那麽秀姑娘打算讓誰來接替他呢？”有人嘲諷地道。

我毫不在意的笑了笑，道：“這個我就不知道了，這裏的官員應該是由劉將軍再委任一個過來吧，我相信，劉將軍委托的人，必不會再像那位蔣大人一樣，萬事不理會了。”

“希望如此吧。”那人繼續道。

我看著他，打量起來，是個五十歲上下的人，聽廖盾介紹過，是他們這裏聲望不錯的一位長老，頭發保養的很好，還有很多青絲，臉上倒是顯出了些皺紋，讓人知道他已經是位老人了。

他見我打量他，有些尷尬，不過卻不再說話了，這時廖盾又道：“那麽這個過程中，這些人死了，就跟我們一點關系也沒有？”

“沒有，另外我希望你們對此事保持沈默，當然，不是為了要幫這些倭寇掩飾他們的罪行，而是為了能讓你們正大光明的對付這些人，他們在這個過程中，若是因為勞累或吃不消而身故，我也會覺得遺憾，不過也無妨，我個人認為，若不將他們千刀萬剮了，難消我心頭之恨。”

那些人顯然都楞了一下，緊接著，便有些明白了，這個女人的意思是，這些倭寇就留在西螺修路了，不過這個過程中，他們會出什麽事，或是有什麽傷亡，跟西螺的人毫無關系，而且隨他們怎麽對待這些人，官府會概不過問。

“可是，可是萬一要是傳了出去，那些洋人會不對朝廷施壓，對付西螺的人。”陳青雲看著我，問道。

“傳出去也無妨，我們如今絕不能再怕這些洋人了，臺灣一戰，已經給他們敲響了警鐘，我們中國人，已經不像以前那麽好欺負了，誰若是再敢動我們一下，就算是打不過，也要咬下他們的一塊肉。”

廖盾忽然出人意料的點頭表示讚同，道：“罷，秀姑娘，我們便相信你就是，明天你可以帶著那些女人離開，但是我希望你能遵守你的承諾。”

我點點頭，道：“這一點，廖前輩你大可放心，我並不是會對這些欺負我們中國人的洋人心慈手軟的人。”

“好，陳總舵既然肯幫你勸我們，可見他是極信任你的，所以我也相信你不會失信於我們。”

“那我明天是否可以帶那些女人離開？”

“我們沒有什麽意見了，不過我們也要跟她們的家人說一聲，讓他們考慮一下才行。”

“應該的。”

廖盾帶著那些人離開了，只留下我和陳青雲兩個人在房間裏，我猶豫了一下，終於開口道：“謝謝你。”

“不用客氣，我只是做我應該做的。”陳笑著道。

我看著陳青雲，忽然問道：“你可見了譚先生？”

“還未曾。”他的眼中，帶了一些戲謔的神色。

我看了他一眼，道：“譚先生是個可以讓你把性命也托付給他的人，只是他這個人，總是很容易就相信別人，所以，你對他的允諾，可以應一半，另一半則要慎重一些。”

“你就這麽認定，我會見他，接受朝廷的招安嗎？”

“難道你不想試試嗎？”

“天地會是為了什麽而存在的，想來你也是很清楚的。”

“時代已經變了，你能在得到消息後立即趕過來幫我們，已經足以看出，你也很清楚，這個世界已經不是三百年前的世界了。”

“這是我們天地會的人惹出來的事兒，我自然要趕過來，以免釀成大錯，便悔之晚矣。”

我沈默了一會兒，問道：“端午之約可還算數？”

“那個約會我並沒有取消。”

“那好吧，到時候見。”我忽然也笑了起來，正要轉身離開，他忽然叫住 我：“回臺北後，我會見譚大人的，能被你稱為先生，想來應該是個不錯的人，我也聽過這位劍膽琴心，想來之前的確是有些冷落他了。”

我看著他，忽然有些期待端午之約，心裏忽然覺得有些甜甜地，笑著搖了搖頭，不再理他，轉身離開了這間屋子，我離開之後，陳青雲也帶著淺淺地笑意，同樣的期待起端午之約來。

當天深夜的時候，載灃帶著大隊人馬到達了振興社，把西螺的人給驚了一跳，以為朝廷要來對付西螺，曾有一會兒，他們中甚至有人已經抱了要拼死一搏的想法，可是最後，卻發現，只不過是虛驚一場。

載灃比我直接，看到那些俘虜時，得了孫國強的消息，知道我是打算把人留下來，讓他們修路，致於是否讓他們活下去，要看西螺本地人的心情了，不過他還是有些生氣，只是淡淡地道：“我不會殺了他們。”

說完他便帶著他的人，把那些俘虜全給吊在了振興社外的樹上，一人抽了二十鞭，也不許人給他們治傷，即不會要了他們的命，又不會讓他們好過。

這一舉動，倒是讓西螺的人極是歡迎，看著那些俘虜那樣慘叫著，卻沒有一人露出了不忍的表情，對於這個突然出現在他們西螺這個小地方的親王世子，反而還充滿了好感。

第二日一早，我們帶著那五個女人，和載灃一起離開了西螺，直到許久以後，他們才知道，這位親王世子，是來迎我回去的，也知道了我的身份。

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