凡煙小說

☆、宴客

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? 望城雖小,但素來富庶,曲風閣是個風雅的地方,有望城最精致的閣樓庭院,最好的風景,最好的酒,最好的廚子,是豪門貴公子、文士風雅之人聚會的最佳去處,兼之建在地勢最高的玉峰山腰,前可俯瞰泗水,背後倚靠南北咽喉要鎮彭城。

鐘嶸仰頭望著滾滾而去的泗水,蒼白的臉色,是病後的憔悴清瘦,俊雅的面頰卻是殫精竭慮的疲倦。

彭城自古便是兵家必爭之地,東近黃海,西連中原,北倚魯南山地,南瞻江淮平原。它像一只下山的猛虎,虎視江南、江北,督檢蘇魯豫皖,由此南北挺進,猶如高山流水般勢不可擋。城之北面東面皆有泗水環繞,西面有汴水流過,而由泗水北上,可達曲阜、定陶;從汴水向西,可至開封、洛陽;沿泗水南下,可到淮陰,這些城市,不管哪一個,單獨提出來都是兵家必思慮的藏兵用法之地。

他想起來成祖皇帝在九裏山下那一場大仗,幽幽歲月已不可追憶,功過得失不過是權術借鑒、容人說教的證據,自古成王敗寇,真正容史於胸的博儒不會苛求,正如腐朽永遠會被唾棄,人力之微,又怎能撼動時代的車輪。

苦苦一笑,心內不覺啞然,站於山腰清風之畔,難免神思清暢,暗怪自己想的太多了。

山下一陣喧嘩之聲,扶著水曲柳的欄桿,向前探身,便瞧見不斷有貴公子模樣的人上山來,領頭的正是幾日前在湖中遇見過的那幾名壯年公子。

他的客人們到了。

天空飄著幾星飛雪,山下的雪卻早已融化,泥濘的路很不好走,虧得店主細心,在通向閣子的地方都鋪了一層薄薄的稻草。

一陣琵琶聲恰在此時糟糟而起,只是玲玲的幾下便停了,聽見了琵琶的聲音,這些貴門公子相互說了些什麽,便如吃了仙丹般加快了步伐,輕快的急急朝著閣中趕來。

他心裏好奇,側頭便瞧見對面小閣間垂著珠簾的雕花門內,八仙桌旁一名著了粉色披風的女子端坐著,懷中抱了玉石鑲嵌的琵琶,幾個簡單的音,算是向山下眾人打招呼了。

女子長得不很艷麗,有幾分弱柳之姿,好似鄰家剛自長成的二八閨女,卻貴在眉眼之間恬然大氣,沾了天地靈氣,伴著山間的清新,有幾份凜然不可褻玩之感。

瞧見閣外的鐘嶸,女子也是暗暗吃了一驚,看他有詢問之意,遂將琵琶放在一旁,起身出來躬身施禮,

“奴家是宮府少爺請來的歌妓四合,敢問先生可是今日新客?”

鐘嶸點點頭,方才聽她琵琶之音,也有七成的造詣,這樣才色俱佳的佳人,又受邀在此,想必也是望城有頭臉的歌妓,城中豪門公子她大多數必是識得的,所以才稱自己為新客。

鐘嶸少時廝纏葉江寧,也是秦樓楚館的常客,素來最是愛惜敬重調音知調者,於是微微施禮道:

“在下永城鐘嶸,不久前來貴地,偶遇宮家少爺,是以相請共敘緣分,在下初來乍到,不知有姑娘這般清雅的人物,未曾提前下帖,實在唐突。”

四合微微一笑,對他這種氣質清雅略帶憂郁的書生自是毫無抗力,目中好感頓生,

“我聽宮少爺說起先生吹的好笛子,這幾日心裏想著不知是何等神仙人物?盼著有一日能領教先生天籟之音。”

從袖中取出玉笛,把玩在手中,“今日本想和幾位兄臺共樂,希望不負姑娘期望。”

四合瞧著他手中紫光艷艷的玉笛,笛尾之處“莫得”兩字分外醒目,心中不由怦然而動,這般上好的玉質,若是做成飾品,必是千金難買,卻花了如此多的玉料,巧手琢磨成笛,豈止價值連城可以形容,“先生這桿笛子,怕是半個望城也能買的下,笛尾莫得可有何寓意麽?”

他心內黯然,神情間便有幾分苦楚,悵然說道:“人生一世,多少不如意事總會縈繞心頭,求之不得,舍之難過,其實命中有時終須有,命裏無時莫強求,以莫得之心視天下萬物,那麽得不到之時,興許便不會太過傷心、太難過。”

四合瞧他面色突然變得異常苦楚,心內暗暗詫異,忙換了話題,“先生這桿笛子不知是哪位能工巧匠所做?好令人神往。”

“這個我倒真是不知,只是內人因緣際會所得,我也粗心沒問她。”

“原來是尊夫人所贈,我想著尊夫人一定是個驚才絕艷的女子,先生請恕在下唐突,可否告知尊夫人閨名。”

他微微一頓,隨即一笑道:“內子葉江寧。”

四合似乎吃了一驚,“先生說的葉江寧可是南玉盆葉亭葉老爺家的獨女?”

鐘嶸皺著眉頭微微一笑,“正是,原來我在桑梓籍籍無名,沒想著夫人卻早已名聲在外了?”

四合惶恐道:“先生誤會了,當日奴家受同行邀請,參加葉老爺替獨女辦的生日宴,曾在宴席上和葉家小姐有過一面之緣,小姐精通音律,尤擅琵琶,奴家以前井底之蛙,以為自己在江南琴技獨一無二,不想和尊夫人一比,簡直雲泥之別,是以記憶猶新。”她微微一頓,目中含滿感恩之色,“奴在葉府盤桓數日,尊夫人並無豪門千金之矜貴,不以奴家出身低賤,指點奴家技藝,也算是奴家的老師。”

說完,沖著鐘嶸俯首便拜,一時情動道:“不知尊夫人可在望城,奴家可否去府上拜訪?”

鐘嶸淡淡搖搖頭,“她不在了。”

四合目中露出失望的神色,方要再說些什麽,聽見閣樓底下人聲躁動,一個清朗的聲音大呼小叫著,“哪裏來這麽大一只烏龜,再長可是要成精的,這大雪天的,正好殺了燉湯喝,好叫大家補補。”

人群中一片喧嘩,有人大叫,“哎呀了不得,這烏龜張大了嘴要咬人的,莫非這家夥聽的懂人話。”

“瞧它,上樓梯了,不是要跑吧。”

“不是,它是占據地利,堵住樓梯口,不叫咱們上去。”

底下一陣嘻嘻哈哈聲,鐘嶸忙邁步趕向樓梯,一看見小海,不由笑出聲來,這家夥四只爪子扣住梯口支柱,張著身子四仰八叉的攔住樓梯口,脖子伸的老長,一副一夫當關萬夫莫開的架勢,圓睜著雙目,大有睨視天下的霸氣。他彎腰將它抱起來,摟在懷中,沖著樓梯底下瞠目結舌的眾人道:“這是我家小海,自小便被內子慣壞了,眾位兄臺不要介意,我在樓上備了暖茶,”他搖著頭無奈般輕輕拍拍小海的龜背,“我今日裏請眾位貴客,大家不畏風雪,踏著泥濘到此一聚,你倒好,給我來了個龜擋道,看我不回去打掉你的龜殼。”

宮哲嬉笑著一步邁上閣樓,伸頭在他懷中看著小海,“我道誰養了這麽一只通靈的家夥,原來是先生家的,方才宿蘭失禮,說要燉了它,惹的它惱了。”言畢,沖著身後素衣少年哈哈大笑,他身後緊跟著的萬宿蘭閉著眼不理他,鼻子輕輕嗅了嗅,

“上好的洛神花,於酷寒中小酌對身體大有好處。”

“我幹娘對養身頗有心得,這是她親手配的藥草茶,眾位嘗嘗。”

一群少年公子,團團圍坐於大圓桌,眾人都是輕裘錦衣,襯得鐘嶸一身藍衣布袍,卻好似團花中一抹空白,疏淡而卓絕。

“先生可知道,前夜城中發生了一件大事。”

“大事?”

“望城總兵童慶豐滿門被屠,”

他嗯了一聲,淡淡啜飲著杯中茶,天下只在他眼角,於他似乎沒什麽事是大的。

“此人不該死麽?”

眾公子吃了一驚,停止了小小的喧鬧,宮哲一楞之下,當先說道:“當然該死,他仗著手中有兵,罔顧望城法度,盤剝城中百姓,我等都盼著他死了。”

他旁邊一名清瘦的少年偷偷捅了他一下,“哲之,休言國事。”

萬宿蘭接著道:“怕什麽?天理昭昭,他這不遭了報應,不過,下手的確狠了些,也不知是何人所為。”

一人道:“我猜是江湖俠客,為民除害,才會幹的如此幹凈利落,我叔父在衙門當差,言說童府上下都是一劍斃命,尋常山匪、盜賊沒有那般本是,更何況童慶豐也是行伍出身。”

“是了,平常山匪哪有膽子去打總兵府的主意。”

“這幾日在城中開倉賑災的是何人啊?”

宮哲笑的很是得意,“這你們可都不知道,聽說是江南總督。”

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