? 趙貴嘻嘻一笑道：“鐘大人，就算他高傑和李闖有仇，可你又怎能保證他一定會出兵救我們了？”鐘嶸挑著眉冷冷一笑，“這世上本就沒有什麽十拿九穩的事情，我不敢保證他會發兵。”他盯著趙貴，眸中淡漠清冷，反問道：“那麽趙將軍，怎麽能肯定他不會發兵了？”趙貴微微一笑，“這個，我的確不敢違逆大人的意思，不過眼下城中情形堪憂，大人口口聲聲替百姓們著想，敢問大人，城中缺衣少糧，將士們食不果腹，大人想要做忠臣、千古流芳，何必拉上我們一城人陪葬，我們幾個也是為全城百姓和將士們謀條出路。”鐘嶸雙手舉向天空，虛空抱了一下拳，“鐘某自食朝廷俸祿，確實想做個忠臣，但從沒想過要流芳百世，我所做的，不過是無愧天地良心，你所說的謀條出路，無非是出城投降，我守得住一方城，不叫無辜良民慘遭屠戮，是順天而動，他李闖若是真龍天子，上蒼一定會給我啟示，如若不是，也必助我守住滬寧。”他話音剛落，天上驟然響起一聲炸雷，艷陽高照的天，突然冷的似剛下完雪一般，緊接著人群中“哎呀”一聲，隨著眾人的抽氣聲，一顆頭咕嚕嚕滾至鐘嶸腳下，奇的是那頭顱似被石灰浸過，一絲血沒有，圍在周圍的兵士大叫道：“趙將軍，是趙將軍。”謝泰寧、孫吉昌離得他最近，轉頭看向身旁，這才發現不知什麽時候，趙貴的身體已倒在地上，沒了頭顱，那空空的肩膀之上，只有一個圓圓的缺口，露出白森森的骨頭和慘白的肉。幾人大駭下，紛紛朝後退去，他們身後的兵士們大聲叫嚷著，也隨著朝後退，片刻的工夫，本來擠得密密實實的圈子，豁然開闊，只剩下鐘嶸，一顆頭，一具無頭屍體。

孫吉昌大張著嘴，腿一軟，跌坐在地，擡頭仰望萬裏無雲的晴空，嘴角只是哆嗦，他向來迷信，嘴中不停的說，“死了，死了，怎麽會這樣，天意，天意。”有人大聲喊道，“天報了，天報了，趙將軍說了不該說的話，惹怒了上蒼，被天給收了。”鐘嶸似乎被怔在了當場，雙手仍舉在半空，良久才收回來，雙目定定盯著腳下的頭顱，終於吐出口氣，淡淡說道：“莫要胡說，這怕只是意外，好生斂收了屍身。”眾兵士沒有一個敢上來替他收屍，呼啦啦都跪在地上，渾身瑟縮著，一言不發，謝泰寧盯了一眼同樣跌坐在地，面色慘白的童慶豐，心思電轉，大聲說道：“大家都看到了，上天聽見了鐘大人的祈求，守城將士凡有異心者，天必誅之。”

一場兵變，便這樣消弭於無形。

昏黃的燈光下，鐘嶸那張瘦消的臉上滿是疲倦，嘴上的胡渣都有一寸來長了，臉上風塵滿滿，他有好些天沒有梳洗了，這對於素來最愛幹凈的他來說，是無法想象的，現在身上的寶藍衣衫也已經臟的能當廚房的抹布了，他卻沒有心思去換一件，手上的抄報、文牒堆成一座小山，他就在這山上不停的耕耘。

此刻，他閉著眼睛，心中想著是《孫子兵法》計篇一中的幾句，兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近。利而誘之，亂而取之，實而備之，強而避之，怒而撓之，卑而驕之，佚而勞之，親而離之。攻其無備，出其不意。此兵家之勝，不可先傳也。夫未戰而妙算勝者，得算多也，未戰而妙算不勝者，得算少也。多算勝，少算不勝，而況無算乎？自己被圍城中已有三月之久，若是再無援軍，他要怎樣算，才能算無遺漏，守住這座孤城，今日的嘩變，只是一個開始，城中軍心民心已動，再加上皇帝駕崩的謠言，這滬寧城還能守得住嗎？

謝泰寧就坐在他對面，城中嘩變，他作為總兵，脫不了責任，心中忐忑著，將盤中一碗雞湯推至鐘嶸面前，“我聽說大人每天只吃一餐，這樣下去怎麽能，小公爺臨行前，宣過皇上旨意，大人總江南，要是餓壞了，小人怎麽承擔的起。”他搖搖頭，輕嘆出口氣，“拿去給傷員吃吧，我還頂得住。”謝泰寧離座跪了下來，“今日的事，請大人責罰，若不是大人，趙貴這個奸賊早挑的三軍嘩變，大人英明，不但當場處決了這個惡賊，還安撫了民心，大人若是有個萬一，謝某一介武夫，斷然是守不住城的。”鐘嶸示意他起身，”這事怎麽能怪你了，如再有幾日援兵不到，嘩變是遲早的事。”他皺著眉頭，不由得又想起今日之事，自己的確吩咐親兵，讓手下戍衛趁機殺掉挑事的參將，自己再領歷城舊部平息內亂，可是沒想到趙貴是死了，死的卻是詭異非常，他百思不得其解，這亂軍中殺人倒不是難事，然而趙貴身上的血了？從西門回來後，馬上召集戍衛，誰知眾戍衛說，他們剛要動手，便看見趙貴的頭掉了下來，身子直直栽下去，他們也是萬分驚詫，從沒聽說過武林中有一門功夫，能在頃刻之間，不光取人首級，而且還將人血吸幹。

他猛可間想起了昨夜在水晶石室見著的那名武功奇高的女人，很顯然這個女人是友非敵，可是她為什麽要幫自己？

雞湯已經冷了，碗上結了一層薄薄的浮油。

他擡起頭看了一眼些泰寧，“謝將軍，回去吧，我沒事。”謝泰寧看他執意不肯多食一丁點東西，不由覆嘆了口氣，起身告辭。

“鐘大人，天氣乍暖還寒，大人保重身體，早點休息，我去城中巡視一圈。”鐘嶸點點頭，“我今日被嚇得狠了，這會子腿還哆嗦，就不陪你一起去了，自己多加小心。”

雖說這幾日天氣漸暖，夜來還是冷的人腿發麻，心裏千頭萬緒，亂如線頭，腦子卻飛快運轉著，他判斷著今日得到的這個消息的真假，民軍真的打到京城，皇帝真的被逼自盡了麽？如果真是這樣，高傑會發兵麽？自己手下這三萬將士將何去何從？心裏再三掂量，得出的結論，依然是他心裏最不願意承認的那一個，京城怕是真的出了事，皇帝駕崩了。

一想到此處，他不由心驚肉跳，正自想的入神，門外親兵突然闖了進來，他大吃了一驚，心臟砰砰直跳，難道又有人嘩變不成？誰知那親兵卻是急急跪下道：“大人，你看誰來了？”

他心中一喜，隨後心便沈了下去，然而待到看清門外站著的兩人時，心裏雖說有些許的失望，更多的卻是欣慰。

門外站著的兩個人，均是一身布衣，流民裝束，是歐陽夏楠和結發妻子新翠竹。

他搶上來一步，沖著歐陽夏楠跪下道，“幹娘，你怎麽來了？這叫兒子怎麽擔待的起。”歐陽夏楠怔怔的望著他，一句話都說不出來，良久方道：“怎麽瘦成這般了？沒的看了叫人難受。”鐘嶸聽她語聲柔膩，哽咽還在口中，她一個世家千金，一路漂泊找來，一定吃了不少苦頭，他在鐘家多少年，這位貴婦人對自己的心思他是知道的，他也知道當初若不是歐陽夏楠，他不可能有而今的機遇，如此的成就，然則，自己對她除了感激外，還是感激。

轉頭看了眼跟在歐陽夏楠身後的翠竹，不由心內隱隱做疼，他兩自小青梅竹馬，翠竹十三歲時便由父母做主嫁給了他，他對她說不上喜歡還是不喜歡，年少時，只知道長大了便要娶妻生子傳宗接代，什麽樣的女人和他一輩子，他不在乎，只要那個人能孝順自己父母，替他操持家務即可。她嫁給他的第二天，他便受師命去了青檸，然而在青檸，他見到了江葉玫，也就是這一次見面，他知道了，原來可以終生廝守的那個人，絕對不只是傳宗接代，操持家務，那是心間一種莫名的期待和在乎，在乎她的笑，她的淚、她的愁、她的喜，雖是心的淪喪，卻得了一種愉悅。

於是他終是負了這個跟了自己二十幾年的女人，他也曾勸過他改嫁，那個上元節，他下定決心去找葉玫的上元節，他寫下了一紙休書，然而他沒有見著心上人，掉進了冰冷的河水中，三個月後，等他再一次回到家，翠竹披麻戴孝正在替自己照顧爹爹和二娘，整個人瘦成了皮包骨頭。現在，她神情憔悴的站在昏暗的燈下，那臉上還帶著幾道傷痕，他由不得愧疚萬分、心如刀絞。

“你們這又是何必？”幽幽的說出了這一句，他覺的自己要落淚了，迅速站起身，走到窗前默默看著黑夜發呆。

“哥哥，你不要生氣，我們······。”新翠竹的話還未說完，卻看他背對著她們擺了擺手，強忍著眼裏的淚，冷冷吩咐親兵，“她們一路奔波，帶她們去歇息。”二女知道他難過，順從的跟隨親兵走了。

在窗前立了良久，他想起了那座詭異的小院，小院正廳下的水晶墓室以及那墓室中艷紅艷紅的彼岸花。

花開無葉生葉無花，生生輪回不相見，世世離別永相錯。

這麽多年來，他也曾想到妥協退卻，想要忘記，然而，每次這個念頭冒出來，那個身影便會攔著他，心底的欲念便在她如水的眸子中，消失的一幹二凈，天底下所有的事都可以將就，都可以湊合，唯獨這個情字。

他披了件披風，悄悄出了府衙，沒走幾步，便來到了那方精致的小院，自打知道這院子地下有座墓室，戍衛們便不願意住在這裏，紛紛搬去其它地方了，是以這院裏清凈冷冰的真是座墳墓一般，從那天開始，他卻愛上了這裏的安靜，月光下，白白的屋宇，透著一股莫名的哀傷，他輕輕推開門，誰知門一打開，居然聞到了一股濃烈的香氣，他想起來這院子還帶著一方小花園，定然是仲春的暖風催發了哪種花朵。

十幾天沒來，這春居然不聲不響的來到了普通人家，而天天坐鎮的府衙，卻叫人感覺不來春的意味。

來到大廳，默默站了一會，慢慢上到二樓，書房的門大開著，想來那天眾人走的匆忙，並不曾關照門窗，他步進來，輕輕坐到那方棋盤近前，撚了枚棋子，借著月光自己和自己下起棋來，他在藝門二十名弟子中，棋藝最是出眾，記得當初和葉玫下棋，一向自視極高的她第一局便敗在自己手下，她下棋從未輸過，登時怔的半晌沒回過神來，隨即怒火大勝，居然掀翻了棋盤，他暗自懊惱自己少年心性，讓她一讓又有何妨，何苦惹得她不高興，害的他陪著小心，整整哄了她七天，還答應她自此不能再贏她，方才作罷，他記得當時她喜滋滋、恬不知恥的說，只要你不贏我，我還是天下第一。

一想到她，他心裏軟軟的，再也起不了殺伐之心，於是丟了棋子。

過了許久，他才站起來，想著也該是回府衙休息了。

剛走了幾步，突然發現隱隱有燈光自旁邊的臥房傳來，他心內想著，不知是哪個流民還是兵士摸到了這裏，本是準備不理的，卻鬼使神差的起了好奇之心，來到臥房門口，透著珠簾朝內看了一眼。

房中貴妃榻上，盤腿坐著一名黑衣女子，燈光輝映下，顯得異常美艷，正是那日石室中遇見的黑衣女子。他一時楞住，進也不是退也不是，正自猶豫間，聽到女子冷漠的聲音說道：“進來吧，我一個老人家，不怕別人說三道四，你也不要想歪了，我做你曾奶奶都綽綽有餘。”

鐘嶸笑了一聲，推開門進來，深施一禮，“前輩那日替鐘某解圍，鐘某不知如何感激前輩。”

黑衣女子依舊閉著眼睛，輕輕一笑道：“也不是什麽打緊的事，這幾年正好手癢，那丫頭又不叫我們殺人，那天看見那麽一個討厭的猴崽子，不殺了他簡直對不起自己。”鐘嶸雖然好奇那這沒頭沒腦的話，但也不好打探，只得說：“大恩不言謝，但是眼下城中局勢不明，前輩武功卓絕，又何必留在這座孤城，不如早點離去。”

黑衣女子睜開眼睛，兩道冷冷的光罩住他，“你對守住這座城池沒有一點信心麽？”

鐘嶸慘然一笑，“不是沒有信心，然而天下哪有絕對的事情，眼下城中缺糧，民軍放出的消息對我們很不利，一旦城破，前輩雖然武功蓋世，然而雙拳難敵四手，我······。”黑衣女子笑了笑，“你最大的麻煩的確是缺糧，在我老人家看來其實這根本不是個問題。”?

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