? 這幫商人其實不大懂的，三十軍棍和板子有什麽區別，各自暗地在心裏揣測，想來也不過是屁股見紅而已，養養便好了，耳朵眼裏只聽到連續“砰砰”作響的聲音，卻並未聽得成富城的叫聲，推測這鐘大人外來的和尚念念經，做個樣子，想來也不敢下實手狠打，然而，當“砰”聲一止，隨著廳門洞開，一股血腥子味沖鼻而來，兩名侍衛拖著如死豬般的成富城，扔到眾人眼前，大家這才瞧的分明，這那是被扯出去時白胖幹凈，保養得道的成大官人，這滿身泥水血汙，已經不像個完整的人了，幾個膽瘦的，登時被嚇得當場昏死過去。

鐘嶸慢慢來到成富城頭前，蹲下身，掏出他嘴中的碎布，似是對他說，又似是對眾人言道，“還是本督未雨綢繆，著人塞了塊布在嘴中，否則你要巨疼下，咬了舌頭，或是驚擾了在座眾位，可都算是本督失職。”廳裏片刻之間寂靜無聲，緊接著是桌翻椅倒的聲音，眾人爭先恐後，七嘴八舌的說，大人，我等出來的匆忙，沒有帶夠足夠的銀兩，大人開恩，準許我等重新義捐。鐘嶸擦了擦手指上沾了的血漬，站起身，依舊唇角帶笑著說道，“這個，本督也能理解，不過朝廷戰事如火。”眾人這次倒是難得的齊心，紛紛表示，可以馬上派人去取。鐘嶸哈哈一笑，臉上現出恭敬的神色，躬身朝著眾人深施一禮，“鐘某感謝眾位為國著想，為國分憂，且受鐘某一拜。”眾人心裏只罵娘，卻都不敢受他一拜，紛紛撅屁股還了他個肥禮。

掌燈時分，萬艷樓內已剩下不多的幾名嘉城商賈，皆因路途遙遠，派去的人還未送來現銀，鐘嶸吩咐侍從將幾人關入柴房，此時，成富城也從地上幽幽蘇醒過來，哼哼的小聲呻yin，倒也不是怕的不敢出聲，只是沒力氣叫的更大些，鐘嶸微微一笑，替他倒了一杯茶，蹲到地下餵給他喝，他失了大量血，正是口渴難耐，就著鐘嶸的手，喝了幾大口，嗆得直喘氣，眼睛卻盯了他，似是想說些什麽，但終是沒有氣力說出來，鐘嶸淡淡道，“你不必擔心，我已著人通知了你家人，這會也該到了，本督素來對事不對人，你該明白。”成富城眼裏淚珠滾動，勉強點點頭，果不多久，侍衛來報，成家人在外候著，鐘嶸看了一眼張世澤，張世澤微微一笑，“讓他們把人擡走吧。”鐘嶸隨即一揮手。

成富城被家人攙著，努力伸出一只手，張開五指，鐘嶸點點頭，冷冷一笑，“今日開罪成大官人，鐘嶸也是迫不得已，改日定當登門謝罪。”

何為德令人撤掉一桌桌的清水豆腐白菜宴，朝著鐘嶸躬身施禮道，“下官萬分感激鐘大人，今個若不是大人，在下可怎麽跟小公爺交代，卑職在二樓閣中備了薄酒，請大家一起用些晚膳。”鐘嶸臉上方才現出無限疲倦，擺了擺手，卻朝著張世澤一揖，笑一笑道，“我今個越俎代庖，雖有吳大人的囑托，但總歸做的有些過了，請小公爺責罰。”張世澤還了禮，道，“鐘大人過謙了，若不是鐘大人帶了謝將軍來，我和何大人是秀才遇見匪，豈能彈壓得了這些商油子，我早間聽明秀說起，鐘大人行事果斷，今日一見，果是當世英才。”何為德也道，“小生今年才上任，早聞得大人政績卓然，卻無緣一見大人，今日真是三生有幸。”幾人正自客套著，外面侍衛請命，“南城通寶閣郭全海求見小公爺。”

張世澤略一沈吟，道：“有請。”

不大會兒，侍衛領著一名四十上下，身材魁梧的男子進來，臉上倒也長得倒有幾份豪氣，只不過一雙眼睛頗為細小，兼之上下眼簾肥的太過，有點臃腫，咧嘴一笑，那嘴中牙齒橫七豎八布滿整個牙床，看著叫人無端揪心，張世澤瞧見他這副尊容，卻一時想不起來此人，他身旁站著的方碩輝看他鎖了眉頭，低聲道：“此人乃是惠王妃胞弟，當得起永城大半的家。”

郭全海上前撩衣跪下見禮，凝著眉眼笑著說，“還是兩年前在京城遠遠見過小公爺一面，小公爺一向可好。“張世澤微一發怔，心內略一思索，淡淡一笑，隨即單手示意他起來，“郭掌櫃客氣，快快請起，”郭全海起身，又沖著鐘嶸覆叩拜，鐘嶸睨了他一眼，十年前，郭全海□□麗景閣ji女月影，一夜霸王槍，居然生生將其斃於身下，鐘嶸當年也是麗景閣的常客，不過大多幹的是挑水劈柴的活，他自是記不得當年那個籍籍無名的窮書生，然則，鐘嶸的腦海裏，對他卻是記憶猶新，他記得那時葉玫同一幹館中姑娘，傻傻看著床上那具chi裸的屍體，白皙中透著青色的身體滿是淤青，xiati鮮血淋淋，染紅了整個床單，一雙美麗的大眼圓整著，什麽叫死不瞑目，看過那一幕的，恐怕以後對死不瞑目這四個字會深有體會，他淡淡一笑，猶記得當時葉玫惶恐淒涼的眼神，他生生記得，自此，她對他愈發冷淡，直至不久，便永遠的消失在自己的生命中，讓他所有的籌謀和人生完全變了樣，他壓下心中無限的反感，面上卻表現出無比熱忱，“久仰久仰，我聽吳大人說起，郭會長家裏的寶貝堪比東海東宮，這龍王要是來永城游歷，首選之家便是郭府了。”郭全海哈哈一笑，“大人過獎了，不過是仗著家姐疼惜，得了些惠王府的賞罷了。”說畢，自袖中抽出一疊銀票，“我今日正好出門，方才回來，聽說小公爺號召三城義捐，已平北方民亂，郭家既是皇親國戚，受皇上隆恩，自當為皇家分憂，是以衣裳都未換，便過來拜見小公爺和大人，奉上通海商會八十萬兩銀子。”鐘嶸接過來交給張世澤，張世澤笑道，“郭會長深明大義，在下一定向聖上轉達你的義舉，好叫天下商人以你為榜樣而仿效之。”郭全海笑的很是謹慎，退下來站至何為德身後，沖著方碩輝、王怡然打招呼，兩人淡然已對。

門外侍衛覆來請命，言說珍寶居少東家，葉江寧請見，張世澤望了一眼鐘嶸，眼裏藏不住欣喜，忙道，“外面雨大，快請！”這些人都是人精裏面的精人，聽他如此說辭，不由都好奇這珍寶居少東是如何一人物，竟引得小公爺操心雨大，在眾人的期待中，侍衛領了一名素色披風的少年書生進來，別人倒也淡然，獨獨這郭全海，看見這書生眉目清朗，唇紅齒白，又看張世澤眼角眉梢的喜氣，不由引為知己，眼神分外熱絡。

葉江寧躬身朝眾人施禮，手中是一精致的小盒，雙手呈上，“在下葉江寧，初到永城，聽說小公爺義捐，雖說我們珍寶居在永城不過短短數載，然則天下興亡，匹夫有責，是以，雖然我號不在邀請之列，也來毛遂自薦，捐銀三十萬兩，望眾位大人不要嫌棄。”

張世澤微笑看著她，將盒子接過來，“葉掌櫃過謙了，你有這份心，我替朝廷謝謝你。”鐘嶸瞅了她一眼，發現她面色紅的有些不正常，突然道，“外面雨下的大嗎？”葉江寧回頭看了一眼廳外，點頭道，“很大！”鐘嶸冷冷道，“我看葉少東身子骨單薄，這麽大的雨不宜在外久留，小公爺說了，朝廷會記著珍寶居的善舉，你請回吧！”

葉江寧躬身施禮告辭，突然一擡頭，看見何為德身後的郭全海，眼鋒微轉，已看向他擱於桌上的右手，微微一震間，腳底便有些踉蹌，鐘嶸離她最近，伸手扶了她一把，感覺她玉手滾燙，張世澤也忙忙趕到她身邊，卻不知說些什麽。鐘嶸鐵青著臉，盯著她自廳外走去，外面夜色深沈，這萬艷樓依江而建，可以聽見湍急的江水及外面淋淋的雨聲。

幾人也看出來小公爺和鐘大人面上不好，稍微用了些晚飯，便即告辭，只有何為德領著府中幾名師爺留下來統計白天募捐到的銀子。

二樓閣中燈燭暗淡，張世澤行伍出身，酒量甚好，自斟自飲了一圈，倒也面色如常，鐘嶸不善飲酒，手中握了一杯暖茶，身子倚在臨江的窗邊，聽那咆哮的江水拍打岸壁，兩人一酒一茶，良久未說一句話。

“今個敲山震虎，又有郭全海表態，我相信朝廷需要的銀子不久將會籌齊。”

張世澤微微一笑，“時間倉促，否則我也不會請鐘大人幫忙，累的你得罪這些商賈。”鐘嶸嘆道，“為官一任，有人媚上欺下，有人鞠躬盡瘁，也有人左右逢源，少讀朱子中庸之道，也悟的其中三味，小公爺不必憂心，至於張大人所薦，要我入閣為相，鐘某自認資歷尚淺，不足為皇上分憂。”

“皇上曾說，大明良將頗多，卻難有一能臣坐鎮兩都，而今周延儒被罷，內閣空懸，皇上是聖君，自是明曉政局堪憂，如若京師有難，有一得力之人坐鎮江南，也可圖謀中興，我這次南來，皇上有旨意，會選調吳大人進京入閣，著你節制江南六省事務。”言畢，從懷中掏出一方明黃綢絹，山面丹書玉印，鐘嶸怔了怔，忙上前跪下接旨，“皇上將他半壁江山可是托付給了大人，請大人不要負了皇上殷殷期望。”鐘嶸附身，斬釘截鐵的道：“臣在江南一日，定保大明後方無憂。”張世澤扶起他，微微笑道，“皇上派我這個朝廷閑人來，一是避人耳目，二來也不想叫大家知道朝廷的狀況，皇上自登基以來，日夜憂思，奈何大明病入膏肓······。”他沒有將話說下去，語鋒一轉，突然道，“我在西京第一次見著大人，多有唐突，表面上看是你壓了我這一介草民，其實卻是我借了紫雲王氅彈壓了你。”

鐘嶸澀然苦笑，“小公爺嚴重了，那袍子非皇室而不可得，我當時······，知道她一切安好，我也便放心。”他盯著他，“小公爺此次南來，除了公事，可還有私事？”

張世澤面色清淡，卻在眸內透出無限堅定，淡淡說道：“不瞞鐘大人說，我少時一直在邊關，跟隨舅父出入殺場，自江寧鐵騎盡數戰死後，便在北地學做生意，府中待的日子兩只手就能數過來，我第一次對一個女子動情，便是那日在西京豫園，看見葉玫的一瞬間，那日天氣本是陰沈，可她在梅樹旁出現的剎那，我恍惚看見天上濃重的雲層透出一絲亮光，照耀在她身上，她的面容變得如此明艷美好，多日集聚在心間的陰霾一掃而光，那一霎，我便告訴自己，她就是今生我想娶的人。”

鐘嶸聽他說畢，眼角眉梢浮上一片淒涼，木然而立，良久才微微點一點頭，“這世間最是叫人無奈的，便是能得時未抓住，不能得時空向往。”

手中茶已冷，他卻分毫未查，咽到嗓中，只覺一路冰到心中。

自那日在出川淋了一夜雨，江葉玫歸來後便病了，一直也不見大好，這樣耽誤了些時日，不想病的愈發重了，每日只覺渾身發熱，昏昏沈沈，竟然纏綿病榻數些天，昨日換了一名大夫，身體方才好些，於是修書給父親，言說自己要在永城留居些時日，好叫家裏不必掛懷。

這日乘著天氣好，遂將江富及隨同而來的賬房郭風、三行掌事招來議事。

幾人不知大小姐什麽意思，只是看她面上清減，前些天身上穿著的衣衫頗有不勝之意，面上淡然，透著一股子寒意。看到眾人進屋，她吩咐明秀去外邊練劍，波蘭、雲清上好茶後，也退了出來，帶上了門。

“今日找幾位來，是想和大家商量一件事情。”眾人互相看了看，江富道，“大小姐有什麽事和我等商議？”江葉玫淡淡道，“我聽說咱們在永城的買賣，總是被通海商會排擠，可有此事？”江家外放的掌櫃，年紀都在三十五六，經了歷練，都甚是精幹，這三行掌櫃尤其是個中翹楚，其中一名面上無須的，江葉玫記得他叫孔先朝，站起來，言道，“通海商會仗著自己在永城經營數年，又是皇親國戚，有點欺行霸市，好在咱們三行的貨色新，又有些海外珍品，倒也不怎麽能彈壓的了咱們。”江葉玫點點頭，“去年官府來查咱們是否有海上私運過來的東西，可有此事？”三行掌事之一楊方道：“確有此事，老爺知道朝廷禁海禁的嚴，對海上過來的貨，都下了嚴令，除非渠道可靠，否則不會輕易脫手，所以倒也沒查著什麽。”

江葉玫冷冷一笑，“無風不起浪，天下一家，臥榻之側，豈可許他人鼾睡。”幾人互相對視了一眼，“大小姐，恕屬下等無能。”

江富擺著手道，“大小姐，郭家是永城豪門世家，俗話說，強龍不壓地頭蛇，我們兩家也沒什麽大的沖突，只是偶然吃點小虧罷了，忍忍也就過了。”江葉玫看了其他幾人一眼，郭風道，“這通海商會也是忌憚我們青檸葉家在江南的實力，否則早將三行擠出永城了，我們和通海商會日後免不了一爭長短。只是現而今他們實力太強，如果讓其它分號參與，怕又會得不償失。”幾人紛紛點頭附和，孔先朝言道，“其實上次的事，老爺便懷疑是郭全海做的局，好在我們事事謹慎，才沒有出紕漏。”江葉玫點頭而笑，“我知道了，我們葉家在南面，也不是誰想欺就能欺的了的。你們退下吧，此事日後再做計較。”

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