連日的陰雨，天氣愈來愈冷，蘇靖荷最喜歡臨窗而坐，看著晨間窗棱上的霧氣，小心翼翼數著木盒裏越堆越高的信箋。無論安陽局勢如何，隔日一封的信箋卻總如約而至，信中內容不多，大抵是些關切和所聞趣事，可字裏行間的解讀，她卻知道，離他回京的日子不遠了。

如往常一般，蘇靖荷捧著盛滿信箋的小盒坐在窗邊，房門卻被重重推開，蘇靖荷蹙眉，還沒來得及訓斥，卻聽蘭英喘著大氣說道：“安國公府傳話過來，說……說老祖宗不行了。”

捧著木盒的雙手微微一抖，蘇靖荷坐在位置上久久不能回神，等在一旁的蘭英實在耐不住性子，出聲喚著：“王妃，王妃！”

蘇靖荷這才回神，當即起身：“讓綠蘿備好馬車，立即回安國公府。”

蘭英應了一聲，早在消息傳來的第一瞬，綠蘿已準備好馬車，待蘇靖荷走出，見她衣裳單薄，趕緊命蘭英回屋娶了王妃的狐裘披風，一路急匆匆趕至安國公府。

暖心院裏，小輩的孩子都圍守在床榻邊，除開府上幾位兄弟，連嫁出的蘇莨和鮮少回府的二哥二嫂都是到齊，想必老祖宗大限已至，她反是最後一個回來的。

蘇瑜最先瞧見蘇靖荷進屋，說著：“靖荷來了，趕緊上前來，你祖母素來疼惜你，上前叫喚一聲，看看可有回應。”

蘇靖荷點頭，走上前，倒是擋在床榻前的蘇佑不肯挪步。

“佑兒，讓你三姐上前和老祖宗說說話。”

蘇瑜發話，蘇佑也不敢再阻擾，不大情願地移開了一步。

蘇靖荷走近床榻，已是看著老祖宗閉著雙眼，唇瓣微微蠕動著，不知在囈語什麽，早已經神智不清。蘇靖荷蹲坐在床榻邊，她心裏明白，老祖宗待她並不如父親口中那般疼惜她，若是三弟都不能喚醒她，自己而今也是無用，可即便無用，總還想試一試。

“祖母？阿靖回來了。”

輕輕一聲，等了許久，也不見反應，蘇靖荷抿著唇許久，終是俯下身，挨在老祖宗的耳畔便也不知說了什麽，更讓眾人驚詫的是，已經一整日水米未進不曾反應的老祖宗突地微微睜開了眼，瞇著一小條縫隙，唇瓣哆嗦得厲害，卻是一個字也說不清楚。

見老祖宗突然有了反應，眾人都圍了上來，蘇靖荷慢慢安撫著老祖宗，老祖宗卻反手突然抓過蘇靖荷的袖口，眼角慢慢有眼淚溢出。

“老祖宗總算識得人了。”謝韻琴喊了一聲，言語帶著些歡喜，本想低頭聽著老祖宗要說什麽，才彎腰，老祖宗卻是不再言語，唇角只微微揚起，像是在笑，之後右手慢慢垂下，再也沒有動作。

“老祖宗？老祖宗？”謝韻琴連喊了兩聲，老祖宗還是沒有反應，最後顫著手探上老祖宗鼻翼下，卻感知不到一絲氣息，她閉上眼，緩緩道：“老祖宗，沒了。”

屋子裏嗡嗡的哭聲蔓延，蘇瑜轉身，眼眶亦有些微紅，父親早逝，蘇瑜兄弟二人都是老祖宗一手拉扯大，母子感情頗深，如今面臨死別，總是感傷。

小輩們圍著老祖宗床榻前哭泣著，謝韻琴卻是走出幾步到蘇瑜跟前，喚了一聲：“大哥。”

蘇瑜知她心思，才道：“我已給二弟修書一封，過兩日她也該回京了，只是，終究沒有趕上見母親最後一眼。”

說完，嘆息一聲，老祖宗活了大半輩子，也榮光了大半輩子，如今兒孫大都伴在身邊，能送上最後一程，也算福氣的。

早先太醫便瞧過，說老祖宗的身子熬不到冬日，國公府早就替老祖宗準備著了，如今倒也不忙亂。

府裏上下都在操辦著老祖宗的喪事，昔日熟悉的府邸全部掛上素白，蘇靖荷一人站在府院中，仰頭看著無盡的白紗，卻是想著，母親和姐姐死訊傳來時，府上可是也曾這般布置過？當時又有多少人在母親靈前哭泣……

守靈日，靈堂上時有哭泣聲傳出，蘇靖荷卻最是平靜，她只靜靜跪在後邊，眼睛有些酸澀，卻怎麽也不能落淚。

第四日守在靈堂裏的是蘇莨與蘇靖荷，自從去年落水事情，姐妹二人再沒有說過話，如今同陪在老祖宗身邊，總有些尷尬難處，蘇莨幾次欲言又止，夜深人靜時，接著明滅燭火，終是道出一句：“對不起。”

蘇靖荷只當沒有聽見，靜靜跪在一旁，跟前燃燒冥紙的火盆嗤嗤作響。

蘇莨卻是繼續道：“當時韓姨娘脅迫，二姐一時犯了糊塗，事後夜夜難安，總憶起昔日姐妹之情，你我姐妹素來親近，何至於到如此生疏地步，妹妹如今也過得安樂，便將往事忘記吧。”

蘇靖荷右手微微一頓，擡起又放下，終是擡眼看著蘇莨，燭火在她的眼眸中明滅閃爍，看得人心驀地有些慌亂。只聽她輕笑一聲：“若是趙姨娘還在，二姐今日還會說這番話？”

“我……自然……與趙姨娘有何關系。”蘇莨回的有些卡頓，或是因為寂靜之夜在靈前有些害怕，或是因為蘇靖荷的眼神太過敏銳。

理了理手腕袖口，蘇靖荷緩緩開口：“我知二姐日子過得不暢快，便也沒想再與二姐計較往事，二姐今日低頭道歉，不過為了三弟……”說完，頓了頓，洞悉的眼神看著蘇莨，繼續道：“或說，二姐只是為著自己日後還有娘家倚仗，即是為著私心，便收起姐妹情深的話語，在老祖宗靈前說這般話，不怕讓老祖宗在天之靈聽了笑話去麽。”

“靖荷……”蘇莨喚了一句，見蘇靖荷再沒有看她，便知多說無益，一夜守靈，二人終是再沒有多說一句話。

守過頭七，只待明日老祖宗下葬，蘇靖荷便欲回府，然而最後一日，卻仍有人不想讓她自在。

靈堂外的回廊轉角，蘇佑將蘇靖荷前路擋去，頗有些不善地看著蘇靖荷：“你可滿意了？這府上一個一個，或死或哀，你又何必委屈自己假惺惺替老祖宗守靈呢，四姐！”

蘇佑對自己素來沒有善意，本不想理會他，打算繞開，待聽見他最後一聲“四姐”，才是頓住腳步，回身有些詫異地看著蘇佑，半晌才是笑笑：“老祖宗離世，三弟也是悲戚糊塗了，小曼早不在了，哪裏來的四姐。”

“是麽？”蘇佑挑眉，“那站在我跟前的是誰？”

“你若不肯認三姐，何須故意鬧這麽一出。”說完，側身繞行，卻是被蘇佑拉住，不肯松手。

“你與老祖宗的最後那一句話，聲音雖輕，我卻看明白了唇形，老祖宗明明一息尚存，便是你最後那一句話害死了老祖宗！”

蘇靖荷抿著唇，沒有言語，只是眉間微微蹙氣，不知喜怒。

“你有多得意？四姐，整個府裏都被你耍弄得團團轉，你明明沒有死，卻借著三姐的身份回來，到底為著什麽？我若是將此事告訴父親，你猜父親可會勃然大怒。”

“父親不會信。”

蘇靖荷平靜一句，將蘇佑抓住的右手抽回。

如此淡然的言語卻是讓蘇佑更為氣惱：“是你逼死老祖宗，你怎還有臉祭拜？自打你回京，咱們府上可有過一件好事情？先是五妹被罰，再是大哥外放，姨娘們死的死，困得困，府裏哪還有過安寧！之前我總想不明白，如今終於曉得了，你是來討債的，你就沒想讓咱府裏上下好過！”

蘇佑一聲聲說道，看向蘇靖荷的眼中滿是恨意。

“討債？你倒說說我有什麽債要討，向什麽人討？”

蘇佑被她問得一楞，更是憤懣：“我怎知你這個瘋子！二姐真心待你，你竟還出言相辱。”說完，竟是伸手用力一推，仿佛將所有怨憤推向她，猝不及防，蘇靖荷身子往後倒去，卻倒進一個有力的臂膀中，回身，待看見來人，微微訝異：“辰景……”

周辰景將蘇靖荷攬過，扶好，沒有多做解釋，只眼神安撫後，便是將她護在身後，與蘇佑迎面站立，雙眼銳利盯著蘇佑，道：“這個家唯一不能斥責她的，只有你，你的母親讓她失去了母親和姐姐，讓她的天，塌了。”

一句話，卻是讓蘇佑微微一顫，梗著脖子道：“你什麽意思？”

“既是老祖宗過世那日你便知道你四姐身份，為何今日才說？”周辰景看向蘇佑，一步步逼近，說道：“你自然暗裏查探過，趙姨娘身邊那些舊人對你豈會真的守口如瓶，你若有心，又豈會不知當年蘇夫人離世的蹊蹺？”

“我……我不曉得。”蘇佑有些緊張說著，他或許不知，卻並不愚傻，如今被慶王步步緊逼，多少有些明白過來，卻不肯去想，只道：“你與四姐一夥，莫想故意欺我。”

“我們為何要欺你，誰人都知道，當年的蘇曼荷萬千寵愛一生，她又為何要棄了自己，狠心抹去自己十四年的痕跡，從一個天之驕女淪為鄉間回來的多病不詳之人？那是她還有良心，想要用餘生彌補對姐姐的愧疚，盡管那場災禍與她並沒有幹系，然而昔日的劊子手，卻能如此坦然去指責她，厚顏無恥，可見一斑。”

“胡……胡說！”

蘇佑有些歇斯底裏，捂著耳朵不肯去聽，慶王卻沒有停住，繼續道：“她失去母親和姐姐時，亦不過你如今的年歲，趙姨娘過世，你悲苦仿徨，她又何嘗沒有經歷？你還有親姐，還有疼你護你的祖母，而你的四姐當時遠在菏澤，她比你更無助；背負著害死姐姐的愧疚，她替姐姐活了整整兩年不得救贖，她所有悲戚的根源，卻是你的母親。或許你探知真相後會選擇原諒，因為那是你的生母，可你四姐選擇不能原諒，又有何錯，因為逝去的，是她的生母。”

“罷了，人總是這樣，只想聽他信的。”蘇靖荷拉過慶王，阻止著，臉上卻有些疲累，這些時日她已經少想起母親與姐姐的離世，如今被慶王再次說起，心底隱隱的痛楚被揭開。

周辰景將她攬在懷裏，點頭，柔聲說著：“那咱們回家去。”

一句“回家”，讓她心裏頭一暖，安國公府上昔日的牽扯愈來愈少了，可她還有家，他和她的家。直至被扶上馬車，蘇靖荷才是問出：“你怎麽提前回來了？”

慶王沒有回答，只是將她摟在懷裏，按著正常時間，本該再過三日才能回京，可聽說安國公府老夫人離世，他不作停留，快馬加鞭回京直往安國公府，好在回來的及時。他知她感情細膩，一個人在安國公府，難免心裏難過，他不放心。

漸漸，懷裏的人兒肩頭聳動，亦能感覺到前胸衣襟有些濕潤，他沒有打斷，只是將她更緊地摟在懷中，萬分疼惜。

許久，蘇靖荷才是緩緩道：“看著祖母躺在床榻沒有生息，我竟鬼使神差告知了她真相，我說我是曼荷，我只是想在她死前告知她一聲，並不曾想過她會因此激動，她們說已經兩日了，誰喚祖母都沒有反應，便是祖母最疼的三弟在她榻前哭喊，她都不曾擡眼，可她卻看著我流淚了，流著淚咽下的最後一口氣……”

慶王靜靜聽著，是不是扶著她的發絲，勸慰著：“老夫人本就熬不過，不是你的錯。”

“我知道，我只是難過，其實，小時候祖母可喜歡我了，她養的蘭花誰人都不能碰，可我不小心砸壞，她也不曾罵我；祖母喜靜，每年入冬卻會由著我到暖心院裏賞梅玩雪，怎麽嬉鬧她都不生氣；我的海棠畫被讚譽，祖母會抱著我在她膝頭，笑說咱家的小曼是天底下最聰明的姑娘……好多好多事情，這兩年我差些都忘記了，也不知怎的，最近總一幕幕浮現腦海裏。”

“那便記著吧，人的感情總是很奇怪，可以無緣無故地喜歡，也有無緣無故的討厭，過去的，終究是過去了。”

老祖宗下葬那日，蘇靖荷並沒有出現，慶王府傳話說是王妃因老祖宗離世，悲憤太過，病倒床榻不起，可真實怎樣，誰也無心去探究。蘇佑終是將蘇曼荷的秘密留在了心底，或許他會去探知那些隱秘的真相，或許他不會，但無論怎樣，發生過的，再也無法倒回。

安國公府剛辦完一件喪事，陳府卻迎來一件喜事，駙馬陳宴擢升戶部尚書，是大渝朝百年來最年輕的尚書。

安陽□□平定，牽扯出戶部多年積惡，因貪汙災款，戶部連同尚書在內，一共十二名官員落馬，重挫了成王在戶部的勢力。安陽大功當屬慶王，本以為戶部尚書會是慶王的人接手，卻不料陛下一道聖旨，卻是恩賞了長公主府的陳駙馬。

因著陳家與陳貴妃的親緣，這一棋，成王倒也不算輸。朝臣皆拿捏不住陛下心思，反有些看慶王熱鬧的，一番辛苦卻沒給自己討著一點好。

對慶王而言，卻也不是沒有一點好，至少借著此番大功，倒是向陛下討了幾日休假，整日在王府裏陪著王妃，夫妻二人圍爐煮酒、對弈閑情，對他而言，已是大好。

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