? 因了上一次被人莫名挑釁一番，紫菀心中悶悶，不願在臨王府中多待，便帶著迎夏去了公主府。

這公主府修在皇城外圍，迎夏是嬋玉的貼身侍女，手中又有公主府的腰牌，守門的士兵一見便立刻放行了，紫菀所乘軟轎晃悠悠過了兩刻鐘到了公主府，幸而外圍離內廷還有好一段距離，這一路上才沒有遇上任何是是非非，可謂是一路順途。

公主府比及臨王府，少了一份大氣，多了些靈秀婉約的氣息，雖是宮中一色的紅墻黃瓦，但其中游廊曲回，池館水廊，無一不是清幽秀麗的所在。

嬋玉一身紫檀色宮緞撒花裙，正站在花廳門口，看見紫菀和迎夏過來，露出一抹溫和的笑意，在她身後露出一個探頭探腦的小腦袋，眼睛烏黑圓溜，肉嘟嘟的臉頰，生得十分玉雪可愛，嬋玉將她抱了起來，抓起她的一只小手，向紫菀搖了一搖像是在打招呼：“這是小女兒夕陌。”

紫菀很少見到這麽小的小孩子，看著夕陌呆呆地吮著自己的小手指，心中一剎那柔軟起來，清麗的眉目間滿是笑意，她接過夕陌抱在懷裏，感受著這小小的身軀的溫暖，好似心中所有煩悶都消失殆盡，棱角也都被磨平，生怕傷到她哪怕一丁點。

夕陌很乖，伏在紫菀懷裏不哭也不鬧，吮了一會兒手指又擡頭看著紫菀，張開小嘴發出軟糯糯的聲音：“...要...要...七七...”

紫菀還沒聽明白七七是什麽，夕陌突然湊上來在紫菀側臉吧唧一口，紫菀一楞，低頭看懷裏的夕陌，小家夥已經咯咯的笑了起來，小小的眼睛都瞇成了一條縫。

紫菀反應過來，會心一笑，笑意漾在眼裏，像是夕陽的餘暉，溫柔又美麗。

嬋玉倒是有些不好意思起來，她拿了絹帕在紫菀側臉拭了一下，歉然道：“夕陌這孩子太淘氣，喜歡誰就要親親，都不顧自己流涎水......”

紫菀笑道：“沒事，夕陌喜歡我，我也很高興呢。”

然而小孩子玩得多，也很容易倦，方才還笑得瞇瞇眼的夕陌這會兒已打了個小小的呵欠，小嘴撅了一撅，在紫菀懷裏蹭了蹭就蜷著身子睡了過去，一旁的乳母連忙上前，將夕陌小心翼翼地抱過去，帶她出了花廳。

紫菀還是笑意盈盈的，跟著嬋玉坐到了一旁的檀木桌上，迎夏連忙沏了茶，端到二人面前，便躬身退了出去。

嬋玉抿了一口茶水，擡頭問紫菀道：“在臨王府住得如何？若是四弟欺負你，你就告訴我，我替你教訓他！”

紫菀忙擺手道：“沒有沒有，我一切都挺好的......”

“唉，我也知道，四弟府上姬妾太多，你難免會遇到麻煩，”嬋玉嘆一口氣，“紫菀，可委屈你了。”

紫菀原想辯解，可又看嬋玉站起身來，仿佛還有話要說，便閉口不言。

嬋玉背對著她走到窗欞前，窗外正對著庭院中一株梅樹，有些是花骨朵，有些已經開了，團團梅花若紅玉，在冬日孤寂的庭院中顯得艷采照人，獨絕盛放。

“我說宮中形勢覆雜，並非誆你。”

“夏邇已經不是從前那個夏邇了，表面上好似歌舞升平、富貴榮華，其實內裏已經由於多年的軟靡之風而變得腐朽，就像金玉之身卻包裹著一團破敗的柳絮，百年來的平安盛世，已經磨損了夏邇國人的血性和警惕，為了安逸的生活，他們可以舍棄一切，包括國之尊嚴。”

“紫菀，我知你是南奚人，但我並不介懷。實不瞞你，我一直不讚同夏邇自降身份，附屬於南奚，一時的庇佑怎能保管一世？況且，一旦成為南奚屬國，正如如今現狀，南奚隨時可以打著援軍的旗號向夏邇派兵，倘若有一日南奚與夏邇關系破裂，南奚還有數十萬精銳部隊駐守在夏邇境內，後果將不堪設想。”

“局勢已經如此嚴峻，但我的擔憂疑慮絕不會被旁人認可，即便他們認可，也只會放在心裏，表面上繼續粉飾太平。而我最為痛心的就是，饒是如此，宮中皇位爭鬥卻愈演愈烈，他們的眼中沒有黎民百姓、將士軍國，只看得到那無上的榮華與權勢！”

紫菀眼睫顫動了一下，啟唇想要說些什麽，卻終究咽了下去，這時嬋玉轉過身來，素來高華雍容的臉龐寫滿了落寞與無助，“我的夫君去了邊關戍守，他原本是掌管禦林軍的金吾將軍，可是我的弟弟們忌憚他手中的兵力，在父皇面前參了他一本，父皇聽信讒言，將他授封為二品車騎將軍，明褒暗貶，將他調去了離皇城最遠的地方。臨走時他安慰我說，戍守邊關，可以守護夏邇疆土，奮勇殺敵。”

“多可笑啊，他原本是守衛皇城的，天子在則民心在，民心在則國家安，可是就因為他人的猜忌與妒恨，我的夫君被趕去了千裏外的荒野，如今城中的守軍，被分散成了零碎的小塊，各個皇子的勢力都有分布，軍心潰散如同一盤散沙，倘若真有人攻進平都，那麽皇宮就會脆弱的不堪一擊！”

紫菀看著潸然淚下的嬋玉，卻不知道該如何安慰，她的那些仇恨過往，同嬋玉比起來，實在是太過渺小了。她不過是南奚的一個官家小姐，而嬋玉作為夏邇的長公主，卻要擔負起整個國家與人民的命運，其擔何重！

良久，紫菀站起身來，將手帕遞給嬋玉，哀嘆一聲，道：“朝代與國家的命數，冥冥中或許真有上天註定，歷史猶若大江東去去不回，僅憑一兩人也無法改變。如今時局，不宜過早感傷，倘若抓緊時間提前部署，興許還有補救的機會。”

“想想你的夫君，想想夕陌，你總不是獨身一人......”說到這裏，紫菀慢慢停住了，腦海中又響起了一把溫潤如玉的聲音，暖光融融。

“紫菀，你不是一個人，還有我陪著你。”

是誰曾經這樣說過，鄭重許下了陪伴的承諾，可是後來，又究竟是為了些什麽，相伴的人們總要分離，許諾的人們總要違誓？

嬋玉聽了紫菀的話，腦中浮現出自己夫君清俊的臉龐，響起夕陌銀鈴一般的笑聲，她輕輕拭去自己臉頰上的淚，對著紫菀露出一抹淡淡的笑容，道：“謝謝你，紫菀，我想我知道該怎麽做了。”

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從公主府出來，紫菀一擡頭，便見臨王正笑吟吟地看著自己，她心情仍舊有些沈悶，怏怏不樂的樣子，只瞥了一眼臨王，就將他視若無物，徑直從他身邊走了過去。

然而剛坐進轎子，有人打起轎簾，一貓腰就鉆了進來，這軟轎不比馬車，容一人尚算寬餘，兩人卻有些擁擠了，紫菀還是假裝沒看見轎子裏另一個人的存在，兀自閉上眼睛，倒在轎子內壁上閉目養神。

“小紫菀，怎麽啦？不舒服麽？”

“要不我叫太醫來給你看看？”

“別不理我啊，我一個人在這裏說話很無趣的。”

“那個...箐箐已經跟我說過了，她們不懂事，你就多擔......”

紫菀驀然睜開眼睛，對著臨王冷笑一聲：“臨王殿下的姬妾，自然輪不到我來擔待。我只想請臨王殿下管好一大府的鶯鶯燕燕，我慕紫菀只是南奚普通民女一個，不會對她們造成任何威脅。”

“誒誒？真的生氣啦？”

臨王看著重新閉上眼睛的紫菀，有些微微詫異，看著紫菀一張小臉瑩白如玉，膚如凝脂，臨王忍不住伸手戳了戳她的臉頰，被戳到的人很不滿地睜開眼睛，有些憤憤地瞪著他，卻見罪魁禍首笑得一臉得意，再想生氣卻也沒了氣勢。

紫菀將他的身子推離稍許，半妥協半不耐煩的道：“你究竟要幹什麽？”

臨王看出紫菀的妥協，神秘兮兮的笑了一下，一臉奸計得逞的樣子：“我啊，要帶你去一個好地方。”

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世傳夏邇為水鄉之國，其言不假。除卻自南奚流入的楚陵江，夏邇境內大小河流無數，水網密布，將這一片肥沃的土地分割開來。就拿平都來說，繞城池而過的是楚陵江，而楚陵江的一條支流又穿城而過，往東面流去，除此之外，城中還有溪河數十條，交匯在城東處流入城外一片不小的湖泊中。

現下紫菀正和臨王坐在一只小小烏篷船中，臨王的心腹何謹言拿了支長篙在船頭撐船，船下是流水潺潺的塘河，河兩邊都是依水而建的民居與商鋪，河中還有別的烏篷船上面堆滿了貨物，有人叫買有人賞玩，儼然若一個水上街市，小船穿梭往來，鱗次櫛比，好不熱鬧。

塘河悠悠，槳櫓在水面攪動，將這水中倒映的房屋、行人，空中的雲彩，都劃開成一圈圈輕柔的漣漪，船身在水中晃晃悠悠，往塘河更深處漫溯而去，漸漸地，耳邊的叫賣聲、傳功的號子聲，都漸漸離得遠了，紫菀坐在蓬下，細細諦聽著重疊繁覆的水聲，俯仰之間，仿佛時光也變得悠長而靜謐。

臨王倚在船壁上，狹長鳳目微微一瞇，似笑非笑的看著紫菀沈靜的面容，他正想開口，卻突然聽見船頭的何謹言高聲叫了一聲，像是既驚訝又恐懼的樣子。

“王王王、王爺！這河裏浮著個人！”

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