靈寶宮是偏僻縣隅裏的小門小派，然而憑著日漸增益的渾厚財富，如今卻也成為了江湖上勢頭正勁的新晉力量。有了利，自然要求名。畢竟威望名聲，永遠是武林中人不懈的追求。

萬靈盛宴，是姬貅為聯絡江湖勢力而特意舉辦的一場宴席。上至三宗四門，下至無名小派，都被姬貅列入了邀請名單之中。畢竟，大門派可乘勢依附，小門派可收為己用，對靈寶宮來說，不過是多了一副席位而已，

這樣的盛事，定在九日後舉行。是故這段時間，靈寶宮的人可謂是忙得四腳朝天，無暇多顧其它。

守衛上的松懈，亦使有些人有了可乘之機。

轉眼六日已過，靈寶宮邀請的不少客人，都已陸續到達。其中，還包括四門中的羅剎門和與之齊肩的蒼翎山莊，他們也都派了相應的使者赴席。

而這些人之間，唯一一個讓姬貅親自接待的，卻不是來自於大門大派的使者，而是一個老嫗。

此老嫗在江湖中的名聲一般，然卻誰也不敢小覷她的能力。因為她能窺破天機，勘察世運，凡是她所道出的預言，沒有一個不靈驗的。傳言，她的歲數僅僅二十出頭，卻由於道破不少天機而被上天降罪，一夕之間從一個年輕姑娘變成了老太婆。

不錯，此人便是江湖上無人不知，無人不曉的黃岐姥童——滅輕水。

從前的姬貅性格狠戾，殺生害命從不留情，沒怕過頭頂神明，也沒怕過輪回地獄。然而手裏的權勢大了，年紀大了，他反倒貪戀生命時光而求神問蔔起來。而黃岐姥童，便是他最渴望一見的神蔔。

聽說黃岐姥童今日會來，姬貅早早地便候在了門口。

遠遠地，他望到一頂淡紫色的輕紗軟轎搖搖晃晃地朝靈寶宮行來。軟轎兩旁各有八名穿著深紫色綢服的小生，模樣清雅，神情淡漠。

姬貅暗忖：聽聞黃岐童姥性趣旺盛，嗜愛孌生。今日見她身邊的隨侍各個姿容清俊，非是尋常下人可比，可見傳言不虛也。

轉眼間，紫紗軟轎已到了近前。

姬貅連忙相迎，恭敬作揖道：“姥姥肯賞面前來，姬貅與師傅皆倍感榮幸。只是煩您一路上顛簸受累，姬貅實在過意不去，故早命下侍準備了上房，只等姥姥先過去沐浴飲食，稍事休息，再邀一聚。”

軟轎內，黃岐姥童點頭，蒼老暮沈的聲音響起，“如此甚好。待老嫗恢覆精神，再為羅前宮主與姬宮主問卦蔔命，祈福消災。”

姬貅一聽大喜，連連彎腰點頭，更加客氣相迎。

因有紗帳相隔，姬貅看不到黃岐童姥的長相表情，自然也沒能發現，那雙英氣中帶有婉約的眼眸之中，含著精明而狡黠的笑意。

同一時分，寶露內室。

陰暗潮濕的黑窖，角落中有碩鼠吱吱，半空中有虻蟲嗡嗡，蛻落的蛇皮與蟲繭成片成片地散落在地。

黑窖中央，一汪人工小池混著血融後的淡褐色，噗噗地往外冒著渾濁的泡沫。偶爾，數截斷骨，半副骷髏會浮出水面，然後又緩緩地沈下，溶解。

歡酹扭著腰肢，一步一步走到池邊，居高臨下地望著浸在池水中的人。“如何？這七花散的滋味兒，可還妙？”

“嗯，妙。”水中的人沒有睜開眼睛，聲音平淡，絲毫沒有表現出任何受苦的表情，然而毫無血色的面孔已然透露了一切。

七花散可以從精神上消解病人的痛苦，雖然肉體上的疼痛依然存在，但卻可以讓病人感覺不到任何不適。因此，它也曾被用到軍隊中麻痹傷痛。但由於她的副作用同樣很大，洪武帝便把七花散規制為禁藥，禁止民間販賣流通和使用。

羅羽梁把桑葚浸泡在七花池中，以免她被弄死，但同時，這也是另一種形式的虐待。試想，連骷髏都會被溶解，嬌弱的皮肉長時間浸泡在其中，又會變得怎樣呢？

無論如何，那種滋味兒，絕對不能用“妙”之一字來形容。

歡酹脫下柔粉色的外袍，只著一件靛藍色的流波裙，模樣顯得比之前簡約，手中紅黑相纏的蛇皮鞭卻讓她整個人充滿了戾氣。

“啪！”

長鞭一甩，精準地抽打過桑葚的臉頰，就在離她右眼一寸的位置下方。“小姑娘嘴硬，還不是仗著有人舍不得你的命？”

桑葚一疼，蹙起秀眉，她慢慢睜開眼睛，擡眼望向歡酹，如炬的目光中帶著戲謔的笑。“夫人誤會了，我說的‘妙’，是指夫人妙。”

“哦？妙在何處，說來聽聽。”也省得桑葚仰頭看她累，歡酹在她面前蹲下身，打量她的柔婉目光，看在桑葚眼裏，更像一條吐著毒液的蛇芯子。

“妙在姬宮主與夫人恩愛，卻絲毫沒有察覺到，夫人與他的師傅竟會給他戴一頂綠帽子。”

“呵呵，”歡酹勾起抹著鮮紅胭脂的唇瓣，“你以為，就憑現在的你，能威脅得到我？你以為，羅宮主真能讓你活著走出寶生堂？笑話。”

無視這番話背後的惡意，桑葚言道：“不，我並非是想以此事要挾夫人，只是想與夫人做個交易。”

歡酹微楞片刻，覆又恢覆之前的狠艷。“你居然想與我做交易？現在的你，還有什麽籌碼能與我做交易？”

桑葚不答反問，“跟著兩位宮主，夫人要的是什麽？可是權？”

歡酹啐了一口，“功名半幅紙，權力一鉤絲。我既不想福澤世人，亦不想青史留名，要權力何用？”

歡酹的回答，既在桑葚的預料之中，又在她預料之外。預料之中的是，她想要的確實不是權；預料之外的是，桑葚以為她這種人，竟也能說出這麽一番話來。

然而面上，桑葚仍不露一絲情緒，畢竟此時她是弱手，絕不能短了氣勢。“那麽夫人是否是為了錢？”

“是又怎樣？”歡酹的語氣中沒有被揭穿的不悅，反而十分坦然。

桑葚道：“若是我能給夫人足夠的錢，讓夫人日後既不用奴顏婢膝地依附兩個惡心的老頭子，同時也能過上榮華富貴，逍遙自在的生活，夫人可願幫我？”

“足夠的錢，是多少呢？”歡酹的臉上露出諷刺的笑容。

“你想要多少，就有多少。”桑葚的回答，一字一頓，雖然虛弱，話裏的那份肯定卻不容人忽視。

註視著桑葚的臉，歡酹凝眉，沈默片刻後，她道：“我憑什麽相信你，你又憑什麽相信我呢？”

“錢總共儲存在四個地方，我會先告訴你其中一個，你去了自然就會知道。至於我……我如今只能相信你了不是嗎？”臉上的傷口仍是火辣辣得疼，但桑葚根本顧不上它。此時，她唯一的想法，就是跟歡酹的交易。

這份交易，對歡酹來說，除了很少的一點風險之外，幾乎沒有任何吃虧的地方。同樣身為女子，她能夠感覺出，歡酹對羅羽梁和姬貅的排斥與厭惡。她想，歡酹應該沒有拒絕的理由。

“好，我答應你。”歡酹的話，讓桑葚放下了懸著的心。“你給我榮華，我還你生機……”

話還未說完，桑葚便搖了搖頭，“夫人弄錯了，我並非是要你放我出去。”

她的話，自然引起了歡酹的不解。此時此刻，還有什麽比逃生更重要的呢？

確實沒有，可她從來都不擔心自己會死在這個冰冷的古窖裏，因為她知道靈寶宮裏有浴紅衣的耳目，他早就知道了自己的處境，他一定會著人來救她的。

相比於自己，她現在更擔心的，是另一個人。

暗夜無月，只一盞小燭燃著，釋放微光。

花童望著鄰邊的毯子，前些天的笑顏不再，他清楚，桑葚的刺殺行動必定是失敗了，只不知她如今到底是生是死。

心底，繞著一團麻亂的愁緒，剪不去，扯不斷。

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