上書房的師傅在對比總結商周亡國原由時，曾捋著他的三寸花白胡須，眼含熱淚的說：“大抵國之將亡，天有異象，地有異動，而人莫能知。上有所好，下必甚焉，投其所好，道路以目，因相沿襲，民不堪命。是人也，非天也！嗚呼，罪之於天，豈不謬乎？”我哪裏聽得懂這文縐縐的話，就跑去問母妃，母妃略一思索：“這約莫是亡國的征兆，你可以去翻翻《墨子》，其中有一章提到了國之將亡必有七患。”略一停頓：“算了，還是去翻《韓非子》吧，韓非明確提到了亡國的四十七種征兆，更詳盡。”許是看到我哭喪的臉，母妃無奈的苦笑道：“我忘了，你連《論語》都讀不進去，哪有心思看這些？若真想弄明白，試觀當今之世。”

“當今之世？不是太平盛世麽？”我疑惑。不過母妃已經施施然走開了，她念佛的時辰到了。我卻牢記母妃的話，觀了當今之世四年，還真是觀出許多征兆來。

大業七年，父皇以高句麗國王高元不肯朝見為由，將親攻高句麗，集百萬大軍於涿郡，又強征百萬民夫運糧械。這下子激起了民憤，鄒平人王薄率先起義於長白山。後劉霸道、孫安祖、竇建德、張金稱、高士達、翟讓、杜伏威等相繼起義，星星之火，已成燎原之勢。父皇一意孤行，覺得攘內必先安外，於次年度遼水，一征高句麗。將號稱兩百萬的大軍、史書稱之為曠古絕今的軍隊分為左、右十二路，每日發一軍，前後相距四十裏，各軍首尾相接，鼓角相聞，旌旗相連九百六十裏浩浩蕩蕩往遼東迸發。在首次與高句麗交鋒小勝後，乘勝追擊圍攻平壤城，卻中了高句麗伏兵之計，不斷向鴨綠江撤退。退到清川江時，高句麗大將乙支文德下令部將開閘放出早已在上游蓄好的水，我軍毫無防備，淹死無數。高句麗又乘勝追擊發動反攻，打得我軍措手不及，連連潰敗，最後回到國境的士兵不及去時百分之一。

父皇大怒，於大業九年四月二征高句麗，與敵方死耗在遼東城，大有不破遼東終不還之意。六月，楊玄感於黎陽造反，聲稱只反帝王不反國家，要解百姓倒懸之急。他披堅執銳身先士卒，一路向東如入無人之境，很快到達洛陽，東都告急。父皇原本沒把楊玄感放在眼裏，心想連楊素都敗在他手裏，何況是他不成器的兒子。可侗兒坐鎮洛陽，我那早夭的大哥死前沒別的交代，除了要父皇好好照顧他的血脈。父皇也確實不忍看著孫子如同兒子一般，再有他轉變了思維，認為攘外必先安內才是正確做法。遂撤兵援助洛陽，很快，洛陽之圍解，楊玄感兵敗自殺。許是受此事影響，農民起義更加厲害，新加入了孟海公、杜彥冰、郝孝德等。也可見父皇實在不得人心，楊玄感殷鑒不遠，起義軍依然前赴後繼不怕犧牲。因楊玄感不采用李密之計，李密連夜狂奔投靠瓦崗翟讓去了。

大業十年，父皇把國內起義軍該收拾的都收拾了，收拾不了的也讓他們自相殘殺了，他伐高句麗的雄心又燃了起來。這一次父皇可以說是堵上了全部尊嚴，頂著國內載道怨聲逆流而上，只許勝不許敗。高句麗大概也想不到父皇這麽能折騰，而他們實在經不起折騰了，遂遣使求和，表示願意年年上貢，父皇才撤兵。後高句麗國王食言而肥，父皇卻因國內起義軍風起雲湧，無暇顧及。

父皇回來後，大擺筵席，與各位將軍論武於太極殿，似覺得出征高句麗很光彩。母妃聽了，不過一哂了之，後又專心去佛堂念經了。母後聽了，寫了一篇《述志賦》，委婉勸父皇偃武修文，體恤百姓，父皇誇了兩句文采不錯就把它扔了，還冷落了母後好幾天。陳貴妃聽了，也不大高興，但表示理解：“想陛下年輕時，平南陳，破突厥，定吐谷渾，何等意氣風發！哪受過這氣呀，好在高句麗終於臣服，也正好借此機會給不知天高地厚的起義軍提個醒。”師傅聽了，要求我們寫一篇策論，題目是《試論我朝大勝高句麗的原因》，五千字，少一個不行。掌事姑姑和張婕妤見期限將近，我和十八妹一個字也沒寫出，急得不行，去朝堂上打聽消息，說我們可以把大殿上論武的內容略加改動，湊合著交上去。

大殿上論武的內容，據掌事姑姑說，大致是這樣的。劉備一代聖主，在曹操和孫權兩大人物之間周旋，游刃有餘，得心應手，卻終不免有猇亭之敗，白帝之托。想父皇一征高句麗，其情狀和劉備出戰猇亭何其相似，在於己不利的情況下，父皇能全身而退，而劉皇叔卻落得個身死白帝的下場，不能不說父皇英明，指揮才能遠在劉備之上。而龐涓作為戰國一代名將，桂陵之戰一敗塗地，聲名狼藉。反觀父皇二征高句麗，其情狀和龐涓率大軍包圍邯鄲又何其相似，只是龐涓中了孫臏之計，父皇卻成功解了洛陽之急，可見父皇運籌帷幄之能遠非龐涓等宵小之輩可及。而第三次出征高句麗，更是前無古人後無來者，全賴父皇天縱英明，高瞻遠矚。

掌事姑姑呸了一聲，總結道：“如今好人都死絕了，全不覆大業初年風氣，看來大隋氣數將盡啊。”最後一句壓的很低，似自言自語。旋即又擡起頭，聲音哽哽的：“不過兩位公主照這麽寫，也就可以交差了。”幾天後，師傅評定作業時，嚴厲的批評了十八妹。原因是她把題目中的“大勝”抄成了“大敗”，師傅為了讓她長記性，還拿戒尺在她腦袋上狠狠敲了三下。十八妹有些委屈，一雙淚眼嗒吧嗒吧的把師傅望著，師傅不太自在，淹了一口唾沫，解釋道：“我打你三下算輕的了，要被皇上看見了，指不定你會受什麽罰呢？雖說大勝和大敗是一個意思，但眼下還是不要往刀口上撞的好。陛下最近喜怒無常，該避諱的還是要避諱。”說完，搖搖頭，捋著胡須慢悠悠走了，只剩下面面相覷的我們。

幾月後，方士安伽陁上書，說現在各地都在流行一則讖語，這個讖語的內容是“李氏當為天子。”父皇大駭，整日整日在想究竟是哪個姓李的要篡奪他的皇位，人消瘦了一圈也沒想出個眉目來。安伽陁又趁機進言道：“陛下您想啊，天下姓李的那麽多，當大官有實力的卻沒有幾個。這句話若靈驗，也只能應在他們身上，不如及早殺之，永絕後患。”還進一步分析道：“李密已投奔瓦崗，對我大隋構不成威脅。李淵在晉陽抵禦起義軍，也算盡心盡力。唯有柱國公李敏，其祖李穆是我大隋頭號功臣，父李崇又因為破突厥犧牲而成為英雄，而今他又娶了您的外甥女，得到了樂平大長公主的全部封地。這樣的人，如若心懷叵測，那真是???”

但父皇畢竟記著姑姑的臨終遺言，猶疑不定。此事被宇文述得知，恰巧他與李渾積怨已久，認為這是一鍋端了李家的好機會，遂進言重傷李渾，並說李渾和李敏這兩叔侄最近走得近，常關起門來商量事情，似在圖謀什麽。又威逼利誘表姐宇文娥英，叫她偽造證據，指證自己的丈夫謀反，可憐表姐性格懦弱，只得照做。父皇大怒，下令把李氏宗族三十二人處以極刑，其餘人流放嶺南，表姐被囚禁。幾天後傳來消息說，表姐在獄中大哭大鬧，不吃不喝，一會兒說自己做錯了事豬油蒙了心，一會兒說母親怎麽死的那樣早，瘋瘋癲癲，狂笑不止。再幾天後，巡邏的獄卒發現表姐安靜了，走近一看，早沒氣兒了。頭發覆住全臉，身上爬滿了蛆蟲，墻上有幾條蜿蜒的血跡，驚心觸目。

“被毒死的也罷，自殺的也好，大周最後一個公主，就這樣沒了。”姑姑感嘆道。那一瞬間，我發現她也老了很多，對宮廷八卦沒以前那麽熱衷了。

再然後，是晉陽官吏不斷上書，狀告李淵憑借權勢，買田造房，與民爭利，驕奢淫逸。父皇對這挺滿意，置之不理。

“看見了吧，這就是國之將亡的征兆。商逃不掉，周逃不掉，隋也逃不掉。”母妃跪在佛像前，似在祈禱：“只是孩子無辜，我佛慈悲，萬望普度眾生。”

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