河灣村很快出現在眾人視野中，在靜寂的天色下，幾盞孤燈稀落的分散各處，低矮的木制圍柵勾勒出村舍褊狹的輪廓。

“是這？”有人問。

“只能是這。”有人說。

與赤崖堡瀕臨的村舍，只能是這，黑馬在遠處駐足，一條簡陋的土路在腳下延伸，蜿蜒穿過兩排錯落的房舍，但與赤崖堡的陰郁、不祥全然不同，夜幕下的河灣村顯得恬淡、安詳，沒有守夜的人，沒有危險的氣息，空氣中彌散著苦澀，是藥草。

慕容璟瓏吩咐一眾武者在村外警戒，因為他們滿身血痕，手持利刃，殘破的黑衣下已露出鎧甲，他不想打破這寧靜的夜色，即便可能暗藏殺機，他讓褚泫和辰潸負起懷麓，與他一同向村中走去。

村舍的道路比看上去坎坷、狹窄，屋檐參差，路旁擠滿晾臺，他不禁有些焦灼，因為夜已深沈，遠見的燈火早已銷聲匿跡，可是道路仍在腳下蜿蜒，曲折地繞過屋角，最終隱沒於黑暗，他不知該去往何處，或是推開哪扇門，只好茫然地行走，循著命運指示，可是懷麓等不起，他的生命正隨時間點滴流逝。

好在前方很快現出燈光，溫暖的燈光，透過隨風輕擺的布簾在地上搖曳，像在指路，慕容璟瓏快步走上前，就在他的手剛一觸及布簾時，一位身形蒼老的婦人忽然從中探出頭，身上結著藥草獨有的苦澀氣息，背著橘色的光，這讓她如絲絹般的華發生出一絲暖意。

“求醫？”她說，嗓音倒是清亮，回蕩於靜謐的夜色、低矮的屋舍間，反顯突兀。

“嗯，深夜而至，”慕容璟瓏邊說邊忖量對方的反應，“您是醫者？”

“扶進來，”她說得輕描淡寫，似乎對幾位不速之客的戎裝以及懷麓可怖的傷口全不在意，“什麽醫者，”她的背影咯咯笑著說，“不過是個孤苦伶仃的藥婆子。”

慕容璟瓏跟著進了屋，屋中燈火通明，亮得晃眼，左墻釘著幾條柳木隔板，上面擠滿陶制的瓶罐，向陰墻上爬滿斑駁的苔蘚，不期而至的幾人瞬間令三四米見方的小屋顯出局促。

藥婆吩咐褚泫和辰潸把傷者平置在榻上，又交代幾句，之後便去拾掇藥材器具，不待片刻回來時她在腰間系了一件沾滿草液的圍裙，手捧一只偌大的木盤，上面陳著幾件物器：一柄半尺長的平口柳葉刃，幾枚針，一個鏤空燙壺，兩團棉布條，一罐青草藥。

“別圍在榻前！”她忽然呵斥褚泫和辰潸。

“啊，是，是的。”兩人神色窘迫，往日彪悍的黑馬在醫者面前忽然成了孩子。

幾柄燈燭微微搖曳，灑下溫煦的光，藥婆放下木盤，在榻邊燃起一只蜜蠟熏香，被暖意包圍的懷麓只能任人擺布，他面色慘白，唇上已沒了血色，袒露的胸軀赫然呈現一道如溝壑般深嵌的巨大創口，周圍已結滿暗色的痂。

“好毒的刀...”藥婆輕聲自語：“差一寸，即死...”她雙眉緊蹙，臉頰因為歲月的荏苒而變得貧瘠，但她眸角依舊含著光，有些陰郁的光，與她粗陋的矮房一樣黯淡。

“有，有救嗎？”局促的室內令人坐立難安，褚泫按捺不住，用一口生澀的晉國官話詢問。

“你問我有救嗎？”藥婆頭也不擡，她的手在傷口處忙碌，動作輕的仿若柳絮，“十分病十分藥，十分傷十分治，自古有病就有醫，世上何來沒救的傷勢？”她咯咯笑著，對懷麓可怖的傷口如若無睹，“救不了的傷，不就是未找到對癥的藥嗎？”

藥婆敘說不停，手上卻不見怠慢，她取一枚金針、一枚銀針、一枚骨針，在用燙壺煨過後，開始在懷麓胸膛各處如布陣般施起針法，“虛實之要，九針最妙，刺之而氣至，靈樞九針十二原，黃帝的功績，未想還能福澤蚩尤的後人...”她說著，眸角有意無意瞥向慕容璟瓏，“世人問醫求藥，天地無二，藥婆子三針止血，卻唯獨不知，如何才能愈這亂世的疾？”

燈燭搖曳，懷麓蒼白的唇角恍若動了動，他的創口依舊駭人，卻已不再湧血，他活下來了，艱難的活下來了。

慕容璟瓏長舒口氣，昔時為大燕捐軀是榮光，可如今，若懷麓為自己戰死，還能被成為榮譽嗎？或是恥辱？他心中悲戚，悄悄退出藥婆的矮房。

室外月光憂愁、皎白，夜的帷幔卻宛如墨色，空氣中氤氳著藥草的氣息，他喟然長嘆，呼出蒼白的霧霭，又望著它如碎蝴蝶般散了，原來南境的冬夜也有涼意侵骨...

“救不了的傷，不就是未找到對癥的藥嗎？”

藥婆的話在他心中反覆回蕩，一個口說要為亂世去疾的荒村藥婆，拯救了懷麓的藥婆，依她的見地，無法挽回的錯，即是未付出相稱的代價？

他在黑暗中踱步、思索，夜色靜謐，向外蜿蜒的村路盡頭恍惚傳來輕微的蹄聲與嘶鳴，黑馬正嚴陣以待，於是他走出村舍，向正焦急等待的武者下達休整的命令，之後又折回村中。

當他再次來到矮房前時，藥婆正在檐下搓著手，見他緩步過來，頭也不擡像是邀功般念了起來：“藥婆子能醫病、去疾、通絡、愈肉身，那年輕人算是撿了條命。”

“是，老人家，多謝你。”慕容璟瓏輕聲說，他的心意比語氣更加清和。

“謝不得，終歸是肉身的傷勢，能下藥，能施針，卻不知心中的郁病，要如何醫治？”藥婆目光狡黠，語氣引人玩味。

“心中的郁病？”慕容璟瓏一怔，藥婆的話令他再次心生出被設計的感覺，可眼前不過是一位醫者，一位剛挽救了懷麓性命的高明醫者，他寧願這樣想：“誰的郁病？”

“你啊。”藥婆淡然地說。

他的身體在輕微晃動，輕微的在旁人看來會錯以為是搖曳的燈影作祟，可他心中卻經歷著劇烈震顫，另一場陰謀？他躊躇著，緊握刈鹿的手指因用力而泛白。

或許藥婆並未看出他的波動，只是咯咯笑著說：“河灣村偏居一隅，出去走醫販藥的村人多，南來北往的消息靈通，最近江南太平，一場戰事，除了鮮卑與晉民，又有誰會負傷而來？這南下的人物，能如君侯這等氣度，就更不必數了。”

“你知道我是誰？”慕容璟瓏說。

藥婆含著笑，滿頭銀發在燈燭下泛出朦朧的光，終究未說什麽。

“那你還醫療我的部下？”

“就是食人的惡鬼求到我這，也不能見死不救啊，”她笑著說，“落魄的走獸難求自保，何況逐鹿的君侯？”

月懸西天，就像身披霓裳般縈繞著淡漠的光暈，月華如水，將一副寂寥的夜色映襯得分外清冷。

“世豪東夏的慕容家，一門子嗣豪傑，如今流落江南，唯獨推了我的門扉，這機緣，還不夠玄妙嗎？”藥婆說。

“可我不過是個罪人。”慕容璟瓏垂下頭，對方的話令他在寒夜中如同火灼。

“罪人？”藥婆直視著他的雙眸，目光不卑不亢，“如今天下，肯這般自詡已算作彪炳，遑論君侯這我不殺伯仁，伯仁因我而死的氣量？試問眾生，又有誰不是罪人？”

“我的罪過，與眾生不同。”他無聲哀嘆，忽然想起紀白禹的狂妄控訴：你用弒母、用叛離故土來回應讚揚，你辱沒了武者的名節，成為大燕一族的恥辱，毀滅了龍驤的榮耀...

“又有何不同？”藥婆撫手而笑，“一妄在心，星霜俱滅，罪即是罪，能有何差？”

一妄在心...原來只要動了妄念，就已是罪過，慕容璟瓏恍然驚醒。

“老婆子癡活這些年，不多不少參透些道理...人無完善，而其作為究竟是暴行，還是義舉，同時代的人並沒有資格去評判，因為無論你，還是其他世人，都不過是塵寰間的一顆芥子，一顆芥子竟想窺探伏羲的全貌，不是如同笑話？”

藥婆神情平靜，仿若正閑敘家常，慕容璟瓏卻因她的話有了新的感悟：世人可以回顧、可以評判歷史，卻沒資格為一場正在進行的糾葛妄下定論，譬如，他是否應背負罪責。

“傳說凡人是痛、疾、悲、苦的聚合，若造物神本意如此，為何又要創造痊愈的歡愉？”藥婆依舊神色安詳、和藹，“君侯這餘生，餘世，不論作為，只要求得問心無愧，便是上好的解藥，若留下悔恨，就如藥婆子瞧病這般，幾分病，下幾分藥，兩相抵消，如此，世上又何來不治之癥？”她說著忽然伸出手，握住了刈鹿的鞘。

“如今你我便恍如歷史的真身，恍如來世的起因，我們的作為究竟是否為罪，就交予後世，交予有資格的眾生去評判吧。”

隨著她話音結束，不論刈鹿，還是慕容璟瓏心中的躁動仿佛都在瞬間平息了，盡管他隨即又陷入新的困惑：一路而來，駕馭機關的書生，隨雨雷出現的少女，之後，是咫尺外高深莫測的婦人，自他暌離燕京至今，恍如這世間所有令人不安的因素都開始了活動。

但無論如何，藥婆的話都如同醍醐灌頂，令他恍生頓悟，“我們北地有句諺語，”他懇切地說，“年輪是智慧落下的痕跡與代價，您的點撥令我受益匪淺，能否請教名諱？”

“不，年輪不是智慧的代價，時間才是，”藥婆發出咯咯的笑聲，“至於名諱...藥婆子不過荒村閑人，受不住繁縟，”她邊說邊解下纏在腰間的圍裙，接著又捋平衣襟，“老朽陳腐，憑一身懸壺之術茍活於世，蒙受君侯高瞧，竟談及名諱...”可她忽然陷入沈吟，像在思索，在回憶，“我的名諱啊，這一晃，又有數十年未曾提及，君侯就叫我做...陸郁孤吧。”

陸郁孤，慕容璟瓏在心中默念。

“君侯只管在此歇息，待到天明，傷者就能騎馬翻山...這些年一晃而過，我老婆子，也要出去見見世面了...願君侯武運昌盛。”她囅然一笑，未等來回話便悠悠走了。

慕容璟瓏又佇立良久，迎著她的背影，心中說不出的滋味，像是一邊靜如止水，另一邊卻紊亂蕪雜，索性任由陸郁孤愈漸遠去，直至消逝於黑暗。

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