秦諾扔下手裏的小木棍, 返回了山坡上。

笑問道：“為什麽不能去，下面就是貴部族的禁地了嗎？”

蘇蘿爾低聲道：“不是, 那裏是危險地帶, 呃，也算是禁地吧，是祭祀的地方。”又伸手指了指, “不僅這片坡地的下方, 前面的那一大片區域, 都不能過去。”

秦諾順著她手指的方向看過去, 驚訝起來, 蘇蘿爾劃過的地盤, 占據了整個山谷的絕大部分。

之前蘇蘿爾提示不能亂走, 谷中有禁地, 但是萬萬想不到，禁地的範圍會這麽廣闊。

他立刻想起來，幾乎所有的營帳都設在東頭這片坡地上, 這裏是整個山谷最高的地方，而白天進入山谷的時候，也註意到，大部分綠色，都集中在這一片山坡附近，下面的更廣闊的地帶，是一片蒼茫枯黃。

按理說，越低窪的地區, 土層肥厚，流水濕潤，更適合栽種莊稼吧？

秦諾猶豫著，開口詢問：“既然有這麽溫暖的地盤，而且地方也廣闊，為什麽不在冬天將族民遷移到這裏來呢，非要去搶磐洛城的地盤？”

對秦諾的疑惑，蘇蘿爾苦笑：“大人有所不知，這裏不可以久待，不然可能會承受渡世女神的憤怒。”

渡世女神的憤怒？秦諾眼前一亮，這是他來到雪烈族之後，第一次從蘇蘿爾口中聽見女神的、名號。

作為自己造神計劃選中的目標，秦諾曾經自信滿滿，誰知道半路折戟沈沙，雪烈族好好的竟然就不信那位女神了。對於這其中的內情，他很有興趣。

追問之下，蘇蘿爾一開始有些猶豫，最終還是開了口。

“因為女神已經隕落了。傳說二十年前大難的時候，女神為了保住最後的族民，自我犧牲，化身為這片山谷，賜予我們最後的棲息之地，賜予了部族覆興的機會。之後多年，女神再也沒有展現過任何神跡，神的血脈也就此斷絕。”

“女神自我犧牲？”秦諾驚訝，這是雪烈族的歪歪吧，又沒人能看見神。

蘇蘿爾低著頭，小聲說道：“是的，當時尊貴的靈女大人，在部族最困頓的時刻，離開了族民，攀上了聖山，從山崖上跳了下去。大祭司派人去搜尋救助，卻只看見她的軀體化為漫天星辰，最終落到地上，變成了這一處山谷。”

秦諾眨了眨眼睛，恍然大悟，雪烈族的這位渡世女神，是有人間化身的，就是神廟歷代傳承的靈女。

靈女的傳承頗為世俗化，是母女相傳，每一代的靈女，可以在族內選擇某個城主或者勇士為夫婿，生下的如果是兒子，就跟隨父親姓氏，繼承貴族的地位，生下的如果是女兒，那就更加尊貴了，是下一任靈女的繼承人。

從社會學角度分析，算是父系社會中少見的一個女性爵位傳承吧。

但是，根據神話傳說都是由殘酷的現實演變美化而成這一規律。這位靈女，應該是……受不了遷徙的苦難，在絕望中自盡身亡了？或者只是探路的時候，不慎失足摔落懸崖？

之後被族內的人美化加工，變成了女神犧牲自我，為部族開拓生路。而湊巧雪烈族又在深山內發現了這一處隱居避世的山谷，前後一聯系，就變成了莊嚴的神話傳說。

“你剛才說的女神的憤怒又是怎麽回事兒？”

蘇蘿爾咬著唇，看到四周無人註意，這才壓低了聲音道：“傳說中，靈女的亡靈依然徘徊在這裏，她身亡之後對部族的苦難依然充滿了怨恨，導致她的靈魂無法回歸，變成了看不見的死亡沼澤，吞噬任何接近她的人。”

“雖然這些年裏，大祭司也帶領著諸位神殿主祭，多次祭奠和貢獻祭品給女神，卻得不到任何回應，而且女神的憤怒卻在日漸擴大。”

“原本這個山谷，是有很多百姓居住的，但那些無辜的族民，經常會被女神的憤怒吞噬，有的在勞動之中，有的在睡夢之中，甚至有的在飯桌之上，就莫名失去性命。”

“而且只要被女神的腳步踏足過地帶，就會化為死寂。只剩下一片荒蕪，沒有任何生命能夠靠近。”

“漸漸地死亡的人越來越多，而不能踏足的地方也越來越多，如今這整個山谷，也即將化為死寂之地了。”

“小的時候，部族的大多數人就是在這裏居住生活的，日子無憂無慮，生活富足。可是這些年山谷日漸荒蕪，大家都在說，整個山谷快要死掉了，靈女當年的魂魄也要消散了。大祭司便帶著部族勇士出去開拓建城了。”

秦諾恍然，難怪他看到外面雪烈族居住的城池非常簡陋，果然是這幾年剛剛建成的。

講述著過往，蘇蘿爾明媚的大眼睛裏充滿了憂傷，她就是在這個美麗的山谷中出生並且長大的，親眼看著曾經生機勃勃的地方，漸漸變得荒蕪一片。雖然跟著父母親人，遷移到了外面的城池，還是戀戀不舍的眷念。

“大人，記得您曾經說過，那首曲子是叫做故鄉的原風景？我第一次聽到的時候，心中浮現的，就是這一片土地的模樣，還有小時候的日子……”說得哽咽起來，蘇蘿爾連忙擦了擦眼睛，躬身行禮道，“是我失態了，請大人見諒。”

秦諾心中憐憫，低聲道：“任何人離別故鄉，總是悲傷的……”這些日子流落北地，他也在深深思念著故土，思念著宮中的親人。

話未說完，突然遠方傳來一陣奇異的音調，像是有什麽狂暴的巨獸，正在嘶鳴。聲音傳來的方向，似乎是地下，又像是遙遠的山巔。

隨之而來的，是腳下傳來輕微的震動。

“怎麽了？”秦諾變了臉色。

受這個聲音驚動，陳長安一躍而起，立刻沖下了山坡。幾乎同一時間，裴拓眾人也從安睡的營地裏沖了出來，警惕地看向四周。

發現秦諾和蘇蘿爾站在坡地下方好好的，陳長安松了一口氣。

蘇蘿爾被這些人過於激烈的反應嚇了一跳，連忙擺手道：“沒有事的，只是山間的轟鳴。”

秦諾遙望四周，那些雪烈族民的營帳都一片安寧靜謐，包括中間的大祭司所在的神殿，顯然對這種轟鳴聲已經習以為常了。

秦諾和蘇蘿爾回了山坡之上。

“既然無事，大家都去歇息吧。”

眾人確認剛才的詭異聲響，只是自然原因造成，這才松懈下來。

姚星旭替換陳長安繼續值夜，大多數戰士都進入帳篷睡覺。

第二天清晨，山谷內重新恢覆了生機，雖然氣候依然寒冷，但什麽也擋不住雪烈族民們勞動的熱情。

很多人在田間勞作，照料著那些植株，婦人們去漿洗衣物，照料孩童，還有人在采集硫磺石，似乎在制作辟邪的香囊。

“這種黃石香囊是我們雪烈族的特產，連遙遠的西域和大周的商人都會來收購呢。”蘇蘿爾介紹道，“每年都能換來很多的糧食兵器。”

富饒的山谷，豐沛的糧食，還有各色礦產。難怪雪烈族看起來如此富裕，能在短短十幾年內重新覆興。

一切都井井有條，山谷之內的生活比山下城池之中的更加熟稔自然。

一天的時間裏，秦諾站在旁邊仔細觀察著，果然沒有人會走下坡地，所有人的活動範圍，都在一條線以上。

而這條線以上的部分，只占據了整個龐大山谷的五分之一左右。而且都是氣候最寒冷的區域，附近的植株生長的都不夠繁茂。

地熱資源，當然是越往下方，越溫暖舒適。借著正午的陽光遙遙望去，下面荒蕪的地方，有不少石頭和泥土的房屋，看起來都遺棄很久的樣子。足以證明，最初雪烈族在這個山谷，是居住在水草最豐沛的那些地方的。不過因為一些變動，逐漸向東向上遷移，地盤漸漸縮小。

究竟是什麽，讓他們放棄了下方的福地，向上遷移呢？

那詭異的渡世女神的詛咒，還有莫名其妙降臨的死亡。

山坡之上，有一些年邁的老人，站在這條看不見的線附近，遙望著下面荒廢的房舍，滿是懷念。

看著他們留戀的神情，再看看那些螞蟻搬忙碌進出的雪烈族民。

秦諾突然明白，為什麽雪烈族會毫不在意地將自己這個外人也帶進山谷之內了。

一處即將被放棄的地方，自然也沒有保密的必要了。

“這裏曾經是最美麗富饒的地方，是上天賜給我們部族的明珠，如今卻到了日漸雕零的時刻。”一個充滿滄桑和感慨的聲音從旁邊響起。

秦諾轉頭看著須發皆白的老人。大祭司不知何時來到了他身邊，俯瞰著遙遠的山谷土地。

“這裏確實是世外桃源一般的仙境。”秦諾點頭道。回想前世中學課本裏陶淵明的桃花源記，所記載的谷中世界，只怕也就是如此模樣了。

“如果有可能，我也希望，永遠住在這樣美麗的地方，無憂無慮。”大祭司苦笑著，“可惜這種違逆天道的存在，本也不能長久擁有。能夠享用近二十年，讓部族得到休養生息，重新覆興的機會，已經是天大的恩賜了。一切是女神的庇佑。”

秦諾好奇心起，忍不住問道：“之前聽貴部族的人說，是靈女舍身為族民，化為了這一片富饒的土地？”

靈女身亡距今不到二十年，蘇蘿爾這些年輕人沒有印象，但大祭司這些老人都見證過歷史，應該知道真相吧。

提起靈女，大祭司身軀微微顫抖，那一瞬間流露的表情，大概可以形容為悲愴吧。

“是女神將自身獻祭，才換來了這一線生機，為整個部族。”

獻祭！這個詞匯，驟然讓秦諾品味到了一絲血腥。

記得前世看到的資料，在蠻荒的部落之內，獻祭這種行為，大都是殘酷血腥暴力的代名詞。

轉而又想到，靈女身份尊貴，身為女神在人間的化身，地位還在眼前的大祭司之上，不可能遭遇這種事情吧？

“她深愛著部族，卻也怨恨著部族。”最終，老人說了這樣模棱兩可的一句話。

一場談話並沒有持續很久，似乎想到了夭亡的靈女，斷絕的傳承，大祭司黯然離開了。

留下秦諾一個人無限深思。

又過了一日，出征的戰士們返回了，山谷之內更加熱鬧。

這一次出征，果然是大捷，雪烈族在山下的城池裏設下了埋伏，將前來征伐的磐洛城和旭日城的兵馬一網打盡，斬殺上萬，俘虜數千，緊接著乘勝追擊，又大敗旭日城的援軍，讓他們損失慘痛，龜縮城內不敢出來。之前被擄走的族民，也已經盡數救出。

“要不是因為暴雪連連，攻城不便，這一趟一定連旭日城也一起收拾了。”陶雲青過來拜訪，說起戰況，滿臉欣喜。

“旭日城遲早要收拾，馬上開春雪化了，咱們就起兵攻伐。”

“都是甄先生出色的謀劃，現在磐洛城徹底變成了我們的地盤了。等下一次遷徙，絕不會有不長眼的勢力膽敢劫掠族民。”

“如今我們雪烈族可不是十年前那種任人欺負的軟蛋了。”

一群年輕的將領歡欣鼓舞地說著。

聽著身邊的議論聲，秦諾感覺比較覆雜，尤其看著面前被押送經過坡地的百十號人。

僅僅不到十天的功夫裏，再一次見到磐洛城主鐘躍，竟然會是這種情形！

這一戰，雪烈族的戰士不僅徹底剿滅了磐洛城的殘存主力，而且俘虜了鐘躍等高層人員。將他們押回了這一處山谷秘境。

鐘躍神情沮喪恐懼，帶著認命了的絕望。他看著周圍，突然目光掃過秦諾一行人。

“是龐小將軍，龐小將軍救命啊！”

抓到最後一根稻草，鐘躍似乎完全忘記了自己還曾經算計對方的事情。

秦諾一行人都很無語。

後面的陶雲青毫不客氣地用刀柄敲著鐘躍的腦袋。

“別嚷嚷了，你們這些無恥狗賊，是誰之前還想要殺害龐小將軍，栽贓到我們雪烈族頭上的？你們的惡行早就被發現了！”

鐘躍一陣沮喪，卻又不甘心地繼續嚷嚷了起來：“小將軍，這些亂臣賊子意圖謀反，我們磐洛城赤膽忠心，您一定要向慕容大將軍告發啊！”

看瞅著自己變成了周圍族民指指點點的核心，秦諾一陣頭疼，自己真不應該一時好奇，跑來參加他們這個見鬼的祭祀活動。

之前神殿派人過來邀請自己，應該拒絕的。

好在祭祀馬上開始了，族民進入了莊嚴的禮儀程序，沒有人再多關註秦諾眾人了。

但是，看到接下來的祭祀過程，秦諾再一次深深地後悔，不該答應來參加這勞什子的祭祀，至少不會被惡心地吃不下飯了。

祭祀過程其實非常簡單。

俘虜來的磐洛城和旭日城官員將領被排成一溜兒，幾十個神殿士兵上前，用匕首隔開了他們的喉嚨。

全部處死，也算是古代對待敵對勢力戰俘的常見手段了。

但是整個場面，讓秦諾感覺非常不舒服。

喉嚨被割開，這些人並不會立刻死去，鮮血噴湧出來，有些俘虜開始掙紮喝罵，也有人跪地哀求，涕淚橫流。

一時間山谷的這一處坡地上喧鬧無比。

但無論是哀求還是掙紮，都沒有任何用處，俘虜足有上百人，很快都被隔斷了喉嚨，然後推下了坡地。

他們摔倒在地上，滾地葫蘆一般沿著陡坡滑落下去。

有些人一時還不得死，繼續掙紮著，發出淒慘的聲音。

這個情形，讓秦諾忍不住回憶起前世在老家殺雞的場景，將那只雞的喉嚨割斷，鮮血橫流，雞卻並沒有立刻死去，而是撲騰著翅膀，四處亂飛。

只是眼前被殘殺的，不是雞，而是上百號活生生的人啊。

這種殘忍的景象，秦諾轉過頭，不想繼續看，他擡腳離開。裴拓幾個人陪在他身邊，也沒有了看下去的興致。

很快眾人到了坡地的頂端。

居高臨下遙遙望去，下面是密密麻麻的人群，幾乎布滿了整個坡地。

主持祭禮的是主祭蘇禾，被眾人拱衛在中央。他高聲念著什麽，仿佛玄妙的咒語。

隨著他的聲音，雪烈族的部眾和戰士，所有人都在跪地祈禱。神態虔誠，聲音低沈。

在下方殘酷的哀鳴呻、吟襯托中，莊重的祈禱顯得格外神聖起來。

這種野蠻的祭祀方式，秦諾以前在歷史書上看到過很多記載，但親眼目睹，沖擊力遠遠勝過任何白紙黑字的描寫。

無人註意的角落，林嘉湊到了他的身邊。

“這是祈求渡世女神消減怒火，不要繼續擴大憤怒和怨恨的範圍。”

“這樣血腥野蠻的祭祀，就能夠消弭女神的憤怒嗎？”秦諾搖頭嘆息，他之前接觸過的情報，傳說中渡世女神是一位慈悲的神靈，救贖世人，所以他才會選擇這個教派來執行造神計劃。

沒想到這世界變化太快，而情報工作太滯後。竟然不知道，傳說中的渡世女神，已經變成了跟死亡和覆仇劃等號的存在。

林嘉也滿心無奈：“公子已經知曉了吧，這一處山谷的秘密。”

一個日漸被女神的怨念所吞噬的生存之地，也難怪這位渡世女神在雪烈族的信仰日漸式微。

“屬下真的認為，咱們還是應該另選一處部落，另起爐竈，重新開工。”

秦諾凝視著遠處跪地祈求的部落族民，突然又有一個念頭浮了上來。

還是不對勁兒，為什麽他們會認為，這一切的災劫和死亡，都是女神的怨念呢？

如果真的是靈女為百姓犧牲，化身為這一片山谷的話，這樣純良的女神，難道不應該受到萬世歌頌，之後的死亡事件，也可以解釋為是失去了女神的庇佑，某些邪神作祟吧。

好吧，他不是研究神話學的，這些演變過程還真是無法推敲。但總覺得還少了最關鍵的一環。

暮色沈黯，籠罩整個山谷。

夜晚再一次降臨了，征戰歸來的士兵也住了下來，準備明天一早，啟程返回。

然而，就是這一夜之內，事情發生了詭異陰森的變化。

很多年之後，回憶起來，秦諾依然能記得當時那毛骨悚然的感覺，還有之後混亂的種種。

死亡真的就這樣降臨了，突如其來。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）