“皇上為何如此看重昌龍觀的賦稅嗎？”提出問題的是霍幼娟。

秦諾與何慈談話的時候, 她退避到了殿後，但也聽見了些許, 滿心詫異。

“因為朕缺錢啊！”秦諾伸了個懶腰, 坐到軟榻上，撿起一粒兒殷紅的櫻桃，丟進嘴巴裏。

勞累了一天, 也該松快松快。

霍幼娟大惑不解, 皇上怎麽可能缺錢, 秦諾的小金庫, 別人不清楚, 她是知道的。內庫的銀子源源不絕, 甚至還在繼續增加, 明年多半能破千萬大關。收入不斷增加, 而花銷幾乎可以忽略不計，怎麽會缺錢？

“皇上認為攻打南陳會耗費巨資？”霍幼絹只想到這一個可能。

“不是。”秦諾沒有繼續吊胃口，坦白道：“因為朕要改革天下的稅制。”

在霍幼絹驚訝的目光中, 他繼續說道：“朕今年想要減稅。將田畝稅法降低到開國之初的份額。”

“降低賦稅，輕薄徭役是一項德政。有利於萬民休養生息，想必諸位大人不會太反對吧。”秦諾笑著。

開國之初的田畝稅是十五稅一，後來景耀帝初年增加到十稅一，但是千萬不要以為百姓只需要繳納收入的十分之一就夠了，因為民間還有各種覆雜的稅制，什麽人頭稅，水利稅之類的, 還有攤到頭頂上的徭役。如果不想去承擔這種累死人的徭役，也需要繳納銀錢來替代。

綜合來說，如今的百姓，大概每年四到五成的收入都要用來交稅，這是和平時候，偶爾爆發戰事，尤其大規模的戰爭，還可能再臨時加稅。

這樣的負擔之下，百姓的生活極為困苦，雖然不至於餓死人，但也頗為艱難了。

降稅確實是一項德政，但之前朝廷也不是吃飽了閑著沒事幹加稅的。

之所以會加稅，是因為朝廷錢不夠花的啊！

這些年朝廷征伐南陳，對抗北朔，哪一樣都是耗資巨大的工程。再加上可繳納賦稅的田畝減少，所以不得不加稅。

朝廷錢不夠花，除了戰爭太花錢之外，最重要的原因是可繳納賦稅的良田面積逐漸減少。這是個很悲劇的問題，戰爭還有停下的一日，但是良田減少，就只會越來越少，越來越快。

良田為什麽減少？因為都被豪族門閥兼並去了。而豪族門閥都是不用交稅的。

這樣就造成了一個惡性循環，可繳納賦稅的土地越來越少，朝廷為了維持開支，只能再次加稅，加稅讓百姓無法茍活，只能選擇破產，田產被豪強兼並，而自身發賣為奴。

被豪強兼並的田產是不用交稅的，而奴婢也是不用服徭役的。朝廷再一次陷入貧窮的深淵。

分析一個王朝的滅亡，經常是君王無道，奸臣禍國。實際上，真正因為這個原因而滅國的極少，大多數都是社會矛盾和經濟矛盾積累到了一個爆發點，除了一場革命和殺戮，將生產資料重新分配之外，別無出路了。

東漢末年，土地兼並到了何其酷烈的地步呢？豪門田產無數，甚至有數個縣的所有田地，都歸一戶豪強所有的極端現象出現。而田上所有百姓，都是該豪強的佃戶奴仆。

朝廷所委派的縣令，到了該縣，治下子民只有一戶人，甚至還只是一戶的n分之一，呵呵，你讓這樣的朝廷和官員怎麽治理地方？

明朝末年也是如此，門閥世家占據了大批的田產土地。尤其科舉取士，官員都是可以免稅的。交稅的重任負擔在了越來越少的平民身上。三餉加派更是天怒人怨，所以才會有百姓揭竿而起。

大周立國已經近百年了，正在向著這個不可擺脫的歷史怪圈滑落。但還不到無可挽回的地步。

但是如何挽回？禁止買賣土地？甚至勒令富豪之家騰退田產，釋放奴婢？呵呵，不好意思，秦諾覺得自己的小命還是挺貴重的，不想直接丟掉。

歷史上還真有人這麽幹過，就是王莽！結果呢？他的改革不僅沒有緩和地方矛盾，反而將整個國家鬧得一團亂。自身覆滅，還要留下萬世罵名。

想要解決這個問題，其實最好的法子，還是雍正年間實行的官紳一體納糧。奈何如今的皇權衰微，秦諾敢保證，自己要是提出這樣一條稅率改革，絕對會得罪所有的貴族，下場只有被掀翻下臺。

左思右想，他只找到了這一條路。

降稅，降低賦稅，百姓能活下去了，那麽誰還會發賣土地，發賣自身呢？畢竟人活著，都不想當奴隸。

而降稅帶來的空缺，由商稅來補足，或者自己內庫的生意也行。

商稅也不是那麽好征收的，如果全國範圍內征商稅，很容易演變成地方酷吏搜刮百姓的惡法。

秦諾從來沒有高估過這個時代官員的節操，宋朝時候，王安石變法的青苗法，原本是由政府出面，借貸百姓的好法子，可以阻止百姓因為貧寒而破產，但是在實行過程中，卻變成了地方官員盤剝百姓的酷法。

古代因為交通落後，通訊阻塞，地方上的官員施政如何，根本無法及時得知，百姓受了冤屈，也無處發聲，所以全面征收商稅，幾乎可以肯定，會變成百姓的新負擔，甚至極端點兒的，會讓民間的交易行為變成以物易物的原始狀態。

所以秦諾最終的決定是在幾個地點實行。古代的商貿，主要借助水利，在幾個樞紐城市實行新的商稅法，而且不是以稅法的形式，借助“銀行”這種協助交易的中間機構，以一種更加緩和的方式，來征收賦稅。

昌龍觀就是他的試驗地，關系重大。

霍幼娟聽著，眼中閃爍起震驚的神情。

“皇上……”她思慮的半天，竟然不知道該如何評價此事。

她鐘情於秦諾，覺得心愛之人性情溫柔可親，又聰穎通達，但她從來沒有想過，他還有這麽宏偉的抱負和激烈的手段。

“已經非常緩和了吧。”秦諾笑瞇瞇道。這是他斟酌再三，最終才決定的法子。絕對是所有手段之中，最和緩的一種了。竟然還會被霍幼絹評價為激烈。

也許在這個時代的人眼中，任何觸犯祖制的改革，都是激烈的行為吧。

原來他並不僅僅想成為一個守成的仁義之君，更想成為一個改革天下的霸主。

霍幼絹第一次用這種眼神來審視秦諾。

“怎麽了？”被她視線看得心裏頭發毛，秦諾忍不住問道。

“沒有，皇上的籌謀非常妥帖，應該不會有更縝密的法子了。”霍幼絹用力點頭道，然後，她凝望著他，鄭重說道：“無論皇上如何選擇，幼絹必定追隨到底。”

“沒有這麽嚴重吧，只是一點兒小變革，不會引來太大變動的。”秦諾安慰道。他是想當一個改革者，但是首先也要為自己的小命和地位著想啊。

商貿本來就是獲利之舉，其利潤經常上下浮動，兩千八百的利潤和兩千六百的利潤之間，並不算差別明顯。不像是土地，從一成的賦稅變成兩成的賦稅會讓人感覺差別巨大，容易引起抵觸情緒。

靠著銀行的存在，消除大部分的欺詐交易，以次充好等奸商弊端。等這些商人們逐漸習慣了，就會發現雖然付出了少部分銀錢，但是交易更加安全可靠，還更加方便。

只會認為自己付錢買服務了。所以不會那麽抵觸。

這個時代的人還沒有意識到，商貿才是來錢最快的。

昌龍觀只是其中之一，將來秦諾還要開海市，海貿應該更加收獲豐富。這樣可能進一步減輕地方的負擔。大周目前也有一些世家門閥開始海上貿易了，但只是在周邊地帶，沒有形成大的規模。而且因為這個年代造船技術的落後，海上行走風險太大，一旦遇到風暴，就會血本無歸，甚至連性命也一起搭進去。大大阻礙了商人進行海貿的積極性。

說到這個造船技術，還是得指望一下南陳啊！

南陳的造船技術發達，水師天下無雙，比大周、北朔都強得多，而且當年亡國之後，那支天下無雙的水師並沒有跟著水師提督白飛恒一起殉國陣亡，而是有很大一部分留在了南陳那個小朝廷的手中。

希望接下來的征伐，能有讓自己滿意的結果。

想了想，霍幼絹意識到：“皇上早就決定要用何慈了吧？”

秦諾笑而不語，何慈有一個非常大的優勢，就是出身何家，北疆的商貿，何家占了很大一個份額，到時候昌龍觀互市一開，身為執政官，總得以身作則吧！連何家都通過銀行走賬了，那麽其他的商人還不乖乖交稅嗎？

“我會聯系父親，讓霍家的生意管事也效仿的。”霍幼娟提出道。

“你不必太勉強。”秦諾笑道。

霍幼娟還生著霍家的氣，雖然這些日子霍家常常主動示好，但霍幼娟大多數時候都不假辭色。此時向霍家提要求，便是低頭和好了。

“不勉強，畢竟皇上為了我……”

霍幼娟沒有說下去。

既然秦諾決心啟用何慈，其實順勢納何氏女入宮，封為妃嬪，是一個讓何家放心的最好方法，甚至可以將其從裴家的戰車上分離出來。

但是秦諾為了對她的承諾，並沒有選擇這條捷徑，讓她滿心感動。

“別這麽想。”秦諾笑著伸手點了一下她的唇，“朕是發自本心，為了自己身邊清凈而已。”

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