? 時至正午，秋日的淮陰顯得愈發鮮艷明亮，天空之上飄來幾朵深色的雲，烈日灑下的陽光柔和了許多，天氣卻是越來越悶熱起來。

驛站的信鴿撲撲翅膀飛向雲端。楚駿望著廣袤的天空，微微抿了抿嘴。

自他們踏出京城的那一刻開始，幾乎一切都如少主所料那般發生了。這個比他還要年少的小主子，卻似乎能洞悉一切事情的走勢。此行再加上那個武功甚高、頭腦又靈慧的白姑娘......但願這一次的小小劫數，也能安然度過罷。

楚駿轉過身，大步出了驛站，準備穿過樹林回到淮陰城內與寧明塵會合。剛剛走了沒幾步，突然耳畔沙沙作響，如好幾陣疾風吹過，聲音極是不尋常。

楚駿一凜，情知有異，右手立即按在腰間的長劍之上。

然而他劍尚未出鞘，四周槐樹之上突然躍下二十幾人，瞬間將他包圍在中央！

他們離他數丈之遠，面目隱藏在樹影之中，卻能清楚地感受到殺氣逼人。來者不善，楚駿眸色一深，大聲喝問：“你們是什麽人？”

話音剛落，一名身穿玄色衣衫的人自那人群與樹影之中走出。

“我們是什麽人多你來說不重要。這位大人，我們只需知道你是欽差大臣身邊的侍衛，那便足夠了。”玄衫人微笑著說道，愈走愈近，目光中無形的煞氣一閃而過。

楚駿牢牢地盯著他。玄衫人看上去三十歲上下，身材極是高瘦魁梧，他手中握有一柄長劍，劍雖未出鞘，卻一眼看去便知其絕非凡兵。

“那名欽差大人果然在淮陰城內。沈玉朔師弟，可真有你的，趙師兄還帶了人去運河上圍追，這下可要撲了個空了。”人群之中一名壯漢語帶得意地說道。

玄衫人臉色一沈，腳步微滯，冷冷地斜了他一眼，那壯漢立馬肅顏改口：“掌，掌門。掌門高見，我等自愧不如，那趙寒峰如何能跟你比？”

玄衫人沈玉朔冷哼一聲，不再理會此人，而是徑直向楚駿走了過去，在他十步之外站定。

“這位大人，煩請帶我們去見貴主子。”沈玉朔下巴微擡，居高臨下，神情甚是傲慢。

楚駿眉頭一揚，傲然說道：“我家主子豈是你們這些人能見的？”

“見也得見，不見也得見。”沈玉朔冷冷說道，竟是絲毫不肯讓步。

“膽敢威脅朝廷命官，是誰給你們的膽子？”楚駿厲聲喝問。

“呵呵，這位大人，您與貴主子為朝廷做事，我等江湖白身斷沒有為難你的道理。”沈玉朔微微一笑，慢慢說道：“不過，我們門派此行只是為了尋一樣物事。這樣物事嵇原許諾我們已久，本預備在此月之內交付與我派，卻不想貴主子橫空而出，竟壞了我們的好事。我們查知，這樣物事並沒有在嵇家抄出之物的單據之上，想來定是被貴主子拿去了。”

“一派胡言！我家主子為人清正廉明，絕未有任何貪贓！”楚駿嚴辭說道。

沈玉朔冷笑，嘴角帶著幾分嘲諷說道：“是麽？這事好說，你帶我們去問問你主子便知道了。”

這些匪人竟絲毫不將自己和少主放在眼裏。楚駿心中憤恨之餘，卻也迷惑不解。對待堂堂朝廷欽差，這些江湖草莽竟敢如此肆無忌憚，這背後究竟有什麽樣的緣由？

楚駿目光一沈，說道：“大膽狂徒，你可知我們家主子的身份？”

沈玉朔挑起眉毛，頗有興味地問道：“哦？敢問貴主子是何方神聖？官拜幾品？可有封爵？”

楚駿盯著他，一字一句地說道：“我家主子名諱寧明塵，乃是當今賢王的第三子，京城賢王府的小王爺！”

沈玉朔聞言眼睛驀地睜大，直楞了半晌，竟瞬間哈哈大笑。

他身後那些眾人居然也跟著哄然笑了起來。

楚駿眉頭緊皺，不明所以，死死地盯著沈玉朔。

沈玉朔笑得前仰後合。賢王府的小王爺？真是天底下最好笑的笑話！

自古以來民不與官鬥，他們門派再囂張，作為白身的江湖人，就算查抄嵇家的官員只是九品芝麻官，這些人也不敢輕易與之為難。而此行他們之所以有膽傾巢出動追殺朝廷命官，卻正是得了權傾天下的賢王的授意與默許。而眼前這侍衛竟然稱其主子是賢王府的小王爺，豈不是吹破了牛皮，被他們逮個現行？

那所謂的欽差大臣，估計也就是個礙了賢王爺眼的微不足道的京官罷了！可笑他們還懵然不知，居然還拿賢王府出來做擋箭牌！

既然知道對方後臺之人遠不如己，那也就不必客氣了。沈玉朔笑聲甫歇，初時尚有的一絲顧慮早已一掃而光，他立刻喝令道：“元辰，元靈，元輝！”

他身後站在前列的三人站了出來：“弟子在！”

這三人年紀均只有十八九歲，容貌相似，像是兄弟，但臉上均無絲毫表情，木木呆呆，似是木頭刻出來的人一般。

“上個月教你們的三蓮陣，可練出些門道了？”沈玉朔慢悠悠地問道。

“是，掌門！”三人齊齊說道。

“那就好。”沈玉朔滿意地點點頭，隨即便指著楚駿說道：“現在我就讓你們練練手，去，把這個口出狂言不知天高地厚的家夥給我抓起來！”

那三人齊聲應喏，亮出各自佩劍，竟是一擁而上。

楚駿面色一沈，一道白光閃過，長劍出鞘，迎面而戰。

楚駿身為朝廷侍衛，自小便在京師由最好的教頭帶著練武，若是對付一般的江湖混混，十個八個也不成問題。然而他很快便發現，這些人似乎並不是來自一般的小門派。

與他打鬥的這三人不僅招式輕捷，配合默契，而且他們武功路數本身亦是極為高明，絕非泛泛之流。

這些人究竟是什麽門派？楚駿心下驚疑。這三人已是不好對付，更何況還有十幾人在一旁虎視眈眈，那個掌門更是不知深淺……楚駿心思一轉，對他而言，現下最重要的乃是快些脫身去跟少主報信，盡量地拖延時間，若是待到潼大哥趕到會合，這些人再多一倍也不會是他們的對手！

思及此，楚駿一劍揮出，將迎面沖上來的三人逼退，看準了缺口，趁機虛晃一招，竟忽地從人群中翻身逃了出去。

沈玉朔臉色一沈，吼道：“給我追！”

樹林是個打埋伏的好地方，卻著實不是追敵的好地方。楚駿左晃右晃，在茂密的樹叢中繞著前行，身後二十幾人縱使身法輕快，奈何樹木不斷遮擋，竟漸漸追不上他。

眼見樹林將盡，小鎮近在眼前之時，楚駿突然感覺身後風聲怪異，似有一重物正向他的腦後狠狠地壓將下來。楚駿急忙向旁邊一撲，身法一滯，只能跌倒在地上。

“喀拉拉”一聲巨響，一棵碗口粗的楊樹竟是被齊根削斷，沿著他方才逃跑的方向，重重地倒在地面，揚起塵土無數，砸出一個大坑。

楚駿尚未來得及起身，突然間寒光一閃，尖銳的劍尖已距他的脖頸不到三寸。

楚駿一凜，慢慢順著劍身向上看去，望向那執劍之人。

沈玉朔居高臨下，冷冷地望著他。他手中劍已出鞘，劍身如夜般漆黑，陽光映處卻熠熠耀眼，亮如白霜。

※

城北一處鮮有人煙的地方，飛白正站立在一個小土坡上向遠處眺望。

申時之末，日之夕矣，天色已漸漸灰暗，卻依然不見楚駿歸來的身影。

“不必再等了。”背後傳來寧明塵的聲音。

飛白回過身。寧明塵正微仰著頭，望著南方天際離雁陣陣，夕陽在他的眸中映出淡淡的影子。

“想必楚駿已經落入了他們手中。”寧明塵輕聲說道。

飛白亦是在擔心這個，她緊張起來，跳下小土坡：“那，楚駿會不會有危險……”

寧明塵搖了搖頭，說道：“他們的目標是我。在找到我之前，楚駿暫時不會有危險。”

但他也知道只是暫時。江湖人心難測，誰知這些人會不會一個興起就要了楚駿的命。

飛白焦急道：“那我們現在就去找！”

寧明塵卻是望著她微微一笑：“姑娘可知，我們在此等了許久，為何未有人找上門來？”

飛白一楞，想了一會兒，搖頭不知。

寧明塵緩緩說道：“他們既然已抓到楚駿，而楚駿又斷不肯說出我的所在之處。那麽對於他們而言，找到我最好的辦法是什麽？”

飛白沈吟片刻，忽然間恍然大悟：“難不成是守株待兔，以逸待勞？”

“不錯。”寧明塵低聲道。“由城內去驛站，必經之路便是南山樹林。如不出我所料，他們就是在南山樹林截下了楚駿，並且現在依然隱藏在那裏，為的就是等待我找上門去，自投羅網。”

敵在暗而我在明，乃是兵家大忌。而寧明塵憑著幾句推斷，輕巧就將雙方角色倒了個個兒，這怕是連敵方自己也想不到的事情。

寧明塵望著南方天際的雲煙，繼續說道：“而他們之所以到現在仍未前來尋我，有兩種可能。其一，他們人少，又要看管楚駿，所以分不開身；其二，領頭之人多疑，不肯放手下單獨行動。無論是哪種可能，都有一破了之的辦法。”

寧明塵寥寥數語，便將事情脈絡理得清晰。飛白莫名覺得心下一安，思維也活絡起來，說道：“既然如此，我們是否須得好好計劃一番？”

寧明塵頓了一頓，轉頭望著飛白，半晌方道：“好。”

酉時將盡，夕陽即將收回照向大地的最後一絲光線。彼時天色陰暗，樹林中餘熱未消，蚊蟲漸漸多了起來。而在樹林中埋伏的一眾人等已是不堪暑熱和蚊蟲，但都屈於沈玉朔的威懾，不敢作聲。

終於，白日裏多嘴的那名壯漢忍不住又開口說道：“掌門，與其咱們這麽多人在這裏幹等，何不讓我帶幾個兄弟去尋找那欽差？聽說他此行就帶了這一個侍衛，那現下豈不就是個光桿將軍，難道還怕抓不到他？”

沈玉朔斜睨他一眼，揚眉冷笑：“讓你們去？順便從他那裏得了七絕冥功譜，再一走了之麽？”

壯漢一怔，正欲分辯，然而看到沈玉朔冰冷如刀的眼神，生生又將到嘴邊的話吞了回去。

楚駿沈聲道：“你大可死了這條心！那所謂七絕冥功譜根本就不在我家主子身上。而且，我家主子現下早已離開淮陰，你們再不可能等到他了！”

沈玉朔轉過頭，雙目微瞇，盯著一旁被點了穴道，捆綁在大樹之上的楚駿。

楚駿神色不變，不卑不亢地望著他。

“你當真以為我不敢殺你？”沈玉朔冷冷道。

楚駿昂首道：“你要殺便殺，何來這麽多廢話！”

一瞬間沈玉朔目光銳利如刀劍，過了片刻才斂去眼中的殺意。

“你其實並不想我馬上殺你。你只不過是想拖延時間，好讓你家主子盡快逃出淮陰，是不是？”沈玉朔冷然說道。

楚駿咬緊牙關不言語。

“放心，你家主子定會來的。”沈玉朔冷笑道。說著，他眼中閃過一絲迫切和貪婪。

假如那欽差孤身一人踏出淮陰，也必定是死路一條。他怎可能不來？只需等他一到，那門派曾失傳多年的秘笈神功，那曾經讓整個武林趨之若鶩的七絕冥功譜，馬上就要落回自己手中了……

“掌門，好像有人來了！”一旁突然有人說道。

沈玉朔皺眉，凝神一聽，果覺樹林的另一端傳來踩踏樹葉的腳步聲。

沈玉朔目光一閃，走上前去，望著聲音傳來的地方，悄無聲息地等候著。

楚駿額頭見汗，心中暗暗著急。這不知名的江湖門派人多勢眾，武功又不弱，那掌門更是深不可測，若是少主與白姑娘貿然闖了過來，那該當如何是好？

腳步聲愈來愈清晰，落葉被踏碎的聲音令楚駿提著的心愈來愈懸，也讓沈玉朔一幹人等愈來愈興奮。

終於，一個人影自那茂密樹林中走來，遠遠地在他們面前站定。

沈玉朔慢慢瞇起眼睛。

太陽早已完全落下。秋夜之中，月色朦朧，一名白衣少年靜靜地望著他們。

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