兩年時間一晃而過, 南邊西雁關外，有一個人坐在山頭上，俯瞰這片土地從來時的荒無人跡，到現在的農舍人煙, 村群聚落。

暮色下的田地色彩溫暖而美麗，有羅鄂人路過山頭看到上面的人, 向他行禮，用羅鄂語招呼道：“王子……啊, 現在該叫您尉遲大人了, 您吃飯了嗎？很希望能邀請您來常常我夫人的廚藝……”

小池招了招手，謝絕了他熱情的提議，讓他自行回家與親眷團聚。

過了一會，到了學堂放學的時間, 孩子們蜂擁而出, 那學堂中教的不只是大人，在孩子後, 還有幾個大人跟著一同出來。

他的族人, 在學習漢話, 而教漢話的夫子走出來，卻是一個漢人。

這許多年裏，江北也有不少羅鄂族人與中原人通婚，在小池主持遷族計劃後, 也有一些中原人選擇與家眷一同遷往西雁關, 在這裏白手起家, 重新謀一份生計。

遠處炊煙挨家挨戶的升起，在村子裏嬉鬧玩耍的小孩子，被母親叫回家中吃晚飯。這樣的溫馨祥和，幾乎讓人看不出十二年前曾經在戰火紛飛裏遭受的戕害。

這個遍體鱗傷的族群，在漫長的潛伏後，終於等到了一個喘息之機，重新擁有了一片棲息之地，便再次生機勃勃的延續下去。

小池靜靜看著這寧靜的畫面，便明白自己最後該做的事，已經完成了。

這兩年來，他“尉遲望”之名已傳遍大江南北，這位亡國的王子，竟然在沐北熙北渡之戰中起了無人知曉的作用，一舉誅殺莊侯報仇雪恨，隨即得到沐北熙重用，在南方掌權。這樣的故事幾乎是話本傳奇，在時隔兩年後，依然在茶肆酒坊間被人津津樂道。

人們只知道他為報家國之仇蟄伏多年，終一擊得手天下揚名，卻沒人知道這些年他在哪裏、做了什麽，曾擁有過一個叫“莊池”的名字，和一段被埋葬後不為人知的過往。

他大部分的時候都呆在南岸，但每隔一季，就會回到江北主持羅鄂遷族一事，將聞訊趕來尋求庇護的族人安頓在西雁關外，並與沐北熙交談要務，交換情報。

他再也沒見過莊衍，但莊衍的消息卻源源不斷的傳進他的耳朵。

江北之人對沐北熙了解甚少，也不服氣他，願意俯首稱臣的並不多，在莊侯伏誅後的很長一段時間，江北都陷入了混亂的狀態，但在後來兩年中的拉鋸博弈裏，多半莊侯的舊部選擇向莊衍投誠，也是小池預料之中的事。

他的下屬走到他身側，恭敬道：“尉遲大人，這是今日的藥。”

那是一份化功散，小池接過來，眼睛也不眨的服下了。

這兩年裏，他修習過的邪功小羿如入骨頑疾，化功散無論用了多少，不過一兩日功夫，就會卷土重來。

他為了控制自己心神保持清明，平日裏就將這化功散當飯吃，每天吃上一兩瓶，散去身體內七八成的內力 ，才能堪堪壓制住小羿死灰覆燃的速度。

他曾以為自己還能活七八年，可是無法根除的小羿，讓他的身體消耗過甚、日漸衰敗，他能清楚的察覺到自己的生命在彈指間流逝。他剩下的日子，已屈指可數。

莊侯死後，江北短暫的陷入了無序的狀態，但終究重歸了秩序，這和小池之前推演過的預測基本符合——即使是他不動手報仇，等莊侯自然老死，江北也同樣會陷入大亂，沐北熙不蠢，定然不會放過這個機會，肯定要渡江而來趁火打劫一番。

因為莊衍無論如何都不可能在短短幾日內，收覆莊侯所有的舊部和被其盤踞的地盤，此時沐北熙只需要趁虛而入，占領一兩座要塞，就能在江北穩紮穩打的生根，成為一顆很難被輕易拔除的釘子。

臥榻之側豈容他人鼾睡，沐北熙進駐江北，染指天下之意自現。但在短時間內，莊衍卻不能奈何沐北熙，他需要時間他徐徐圖之，懷柔利誘，威脅恐嚇，將莊侯的大小舊部大半收覆，但他勢必不能收覆全部。

每個人都要承擔自己做出的選擇，當年莊衍與莊侯決裂，不再擁有繼承權，也無法繼承他所有的領地，這便是莊衍需要承擔的後果。

而小池執意報仇，讓莊衍在這場混亂中失去了本有可能拿在手裏的禹水城和臨近鄉縣，還殘忍的殺害了莊侯和他的三千精兵，如今身體幾近油盡燈枯，這便是他需要承擔的果報。

莊衍這些年的行事風格，愈發讓人難以預測。他以往緩緩而治的風格多了殺伐決斷的風格，這在江北如今的時局裏，無疑是最有效且有力的，他手下之人對他的敬畏之意日益加深。

他似乎和他殘暴的父親莊侯不同，他是一個更值得相信的統領。而他正值英年，除了有一個“早亡”的夫人外，頗為潔身自好，這讓許多江北名門望族動了聯姻之念。

即使是在離他最遠的地方，小池這些年裏，依然陸陸續續聽到了許多消息。

而最近有一條消息，已經傳了三個多月熱度不歇，愈有愈發愈烈之勢——莊衍正在與江北名門的貴女，正在商議聯姻之事。

小池當年在江北時也見過此女，才貌雙全素有德名，聽聞她到了出閣的年齡後一直不願外嫁，只因為對莊衍多年傾心。她的父親又對莊衍忠心耿耿，自從大小莊侯分裂那時起就堅定不移的效忠著莊衍，若是莊衍聯姻，她實是第一人選。

關於他們的傳聞又一次的卷土重來，已塵囂甚上的鬧了許久，小池聽得煩了，他想若是過幾日聽到莊衍要娶她的消息，大概也不會感到太意外。

這也讓他最後一個心願愈發堅定。

“大人，沐侯從江北特地請來的大夫，晚上就能到府上了，您……”下屬欲言又止。

小池卻十分平靜，“我自己的身體心裏有數，大夫不看也罷。倒是之前聽說過的那個玉匠，我讓你親自去找，你可找到其人下落？”

“是，已經找到了，只是今日天色已晚了，不如……”

小池起身，拂袖道：“帶路。”

子夜之時，披星戴月的小池離開西雁關，秘密潛入時桓的領地，敲開了這位玉匠的房門。

玉匠見小池氣度不凡，又帶人隨行，知是來了位貴人，不敢怠慢，“這位公子，您什麽事，這麽著急？如今已夜深，可否等明日天亮再……”

小池先拍了一張銀票在桌上，“只是想請你看一樣東西，是否有被重新修覆的可能。”

他將懷中的錦盒取出放在明亮的燭火下，小心翼翼地打開盒蓋，將裏面層層纏繞的絲絹拉開，露出了碎成幾塊的玉佩，裏面那些極細小的碎玉，居然都被他一塊一塊的收好，放在了這錦盒裏妥善保存。

玉匠仔細看了半晌，大搖其頭道：“公子，恕我直言……這玉佩都碎成這樣了，這得是大羅神仙下凡，施個法咒才能把它恢覆成原樣，憑我一介凡人之力，定然是無法修覆如初的了。”

匠人見小池沈默不語，神色黯然，便知道這玉佩對他來說，定然是極為重要之物，於是又開口道：“公子可記得上面玉佩的圖案？若是能叫人畫出來，再尋塊好玉，我或許可以照著圖樣，重新雕刻一塊。”

小池在燭火下怔怔出了會神，才緩緩道：“若不是原來那個……也沒有再打一個的必要了。”

玉匠忐忑道：“那既然如此，公子……”

小池嘆了口氣，將這些再也無法補救的碎玉仔細地收了起來，正要離開時，那玉匠卻突然又開口了。

“公子且慢，我有辦法將這玉覆原。”

小池立刻停住動作，猛地回頭看他，“你剛剛不是說……”

“我又想到了一個辦法，或許可行。”玉匠眼神直直的，臉上的神色也與剛才有了無法形容的不同，他似乎有些呆滯，偏偏又字句清晰，“公子可願一試？”

與玉匠對視片刻，小池重新將手中的錦盒推給了他。

那匠人告了聲罪，說自己要去自己的巧玉坊裏，借助些器具才能修覆，便獨自一人帶著裝玉的錦盒，走進了作坊。

巧玉坊裏燈火通明，只照出了匠人一人的身影，他的徒弟見亮了燈，紛紛趕到作坊，本想像往常那樣幫師父打下手，卻見作坊大門反鎖，玉匠竟是不讓任何人進去幫忙的意思。

他的徒弟在外面叫道：“師父？師父？”

他一聲不吭，若不是能從窗上看到玉匠的身影，這些徒弟都要懷疑他們年歲已高的師父是不是在裏面出了什麽事？

小池回想剛剛的短暫接觸，越想越不對勁。那玉匠突然改口說自己可以修覆玉佩，態度轉變得十分突兀，那個時候，小池便隱隱有一種微妙的不匹配感。

他開始覺得這件事不對了，他拍門道：“讓我進去。”

玉匠終於說話了，聲音隔著門邊傳出來，有些怪異的刻板，“公子，還請稍等。”

想到裏面的玉佩，小池頓時不能再等，他用柔勁震斷另一邊的門栓，推開門走了進去。

那玉匠他手上卻什麽都沒有，就像中了邪似的在原地微微走動，似乎竟然沒有察覺小池已經進來。

而玉佩就放在旁邊的工具臺上，小池立刻搶上前去，托在手心裏拿了起來。

那多少能工巧匠都說絕無可能修覆的玉佩，此時已然恢覆成完整的一塊完璧。除了表面有幾條幾不可見的細紋外，竟然完全看不出它曾經碎裂到看不出模樣。

小池不敢置信的擡起頭，猛然發覺了這作坊裏另一個人的存在。

站在角落裏的人，沒有任何聲音，也沒有影子。

小池瞇著眼看著他，想起了沐北熙給他描述過的特征，準確地叫出了他的名字：“時桓？”

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