王晏所以喜歡老二，便是他的看法總和自己相似。“漢倫說得沒錯，你們幾個都給我記住，必須要保住我們王家在徐州的力量。只有這樣，才有在朝廷立足的根本。”

老大王漢經低頭不語，另三個都是妾所生，自是不敢言語。

“那父親為何向宿州派去兩萬人呢？”王漢倫不解地問。

王晏笑道：“我已向侯暉、趙章交代清楚，若蜀軍強盛，則主動退到小沛或下邳。”

王漢倫點頭道：“父親此法高明。不論朝廷大軍與蜀軍勝負如何，我們都可以保存實力。”

王晏“哼哼”冷笑兩聲，“趙匡胤太小看老夫，派來曹彬這無名小輩。老夫就是要讓他後悔，忌憚我徐州。”

潘美在陜州遇到了麻煩，保義節度使袁彥將朝廷的使節趕了回去，拒絕出兵。

袁彥這人，潘美清楚。重兵在握，十分兇悍，最重要的是他身邊還有田遷、王文寶等一幫小人，煽風點火，一直想與趙匡胤分庭抗禮。對付這種強悍無腦的人，潘美決定單騎進陜州。

部下們紛紛阻攔。那袁彥兇殘之極，什麽事都幹得出。年少時，他家鄰居兒子張力與他甚好。兩人成親後，老婆們又相當密切，簡直就像妯娌。發達後，張力來尋他，卻一直不得見。恰好袁彥老婆生病，四處尋醫，便冒充郎中進了袁府。

見到袁彥，說明身份，並開玩笑地說袁彥升官發財後便忘了好兄弟。

按理這也不能怪人家，人家也是因沒有辦法才冒充郎中的。誰知袁彥因被欺騙，怒火中燒，當場拔刀看下這位好友的腦袋。你說都這樣也就算了，誰知我們的袁大帥怕留下禍根，又帶人跑到張力家，將他妻兒五口全部殺死，令人乍舌。

這樣一個人，袁彥都這樣對待。你潘美是他什麽人啊，一語不合就可能腦袋搬家。

潘美笑笑，“我倒想看看這袁彥有何能耐。”

見潘美一人來到陜州，吃驚的是袁彥。“他膽子還真夠大的啊！”

田遷、王文寶等人道：“這明顯是不把大帥放眼裏嘛。大帥，潘美都如此，那趙匡胤可想而知。”

袁彥沒經歷固子門趙匡胤單人見群雄那幕，但早傳到耳中，不服氣地道：“哼，別人怕，我可不怕。你們都聽好，等會看我眼色行事。”

潘美走進陜州衙門，但見士兵們豎戟持戈，殺氣騰騰，好是威風。

“潘大人來我陜州，所為何事啊？”袁彥高坐，不耐煩地問。

潘美沒有一絲畏懼，“袁大帥不準備讓我坐下嗎？”

這理由好像不過分。袁彥罵部下，“怎麽搞的，快搬張椅子來！”

田遷忙去拿椅子。“椅子”很快拿來，卻是兒童坐的那種小木板凳。

“潘大人見諒，我陜州地窮，只能將就著坐這個了。”田遷陰陽怪氣地道。

潘美冷冷笑道：“我想問袁大人一句，你的命比這板凳如何？”

袁彥變色，眾將紛紛握劍。

“如果袁大人的命比這板凳還賤，那我就坐下了。”潘美象是什麽也沒看見。

袁彥大怒，站起來一指，罵道：“潘美，你找死！”一陣“嘩啦啦”，眾將的兵刃已在手。

潘美似乎還是什麽都沒看見，淡淡地道：“其實世間誰的命能比得上這板凳金貴呢？碎了，還可以在拼上，還可以燒火。腦袋與身體分家後，還能拼上嗎？”

就算袁彥再笨，也能聽出這裏面有威脅的成分。“是啊，我很想知道潘大人的腦袋和身體分家後，還能不能拼上。”

“哈哈，袁大人，你敢殺我嗎？”潘美大笑反問。

“有何不敢。”王文寶在一旁大叫道。

潘美道：“離開汴京時，吾皇對我說‘潘愛卿，朕早想殺了袁彥’。我問為何。他說‘這袁彥自以為手握五萬重兵，便不聽號令，實在可惡’。我對皇上說‘袁彥不該殺，該殺的是他身邊的人’。”

田遷、王文寶幾人臉色大變，紛紛怒道：“為何我們該殺？”

潘美又是一笑，“皇上當時也是這樣問我的。我反問皇上‘那皇上為何認為他們不該殺’。”

“你說他們為何該殺。”袁彥很想知道。

“大帥不要聽他胡言亂語。”田遷幾人忙阻攔。

袁彥厲聲道：“站到一邊去。”

潘美道：“既然袁大人想知道，那我就把對皇上說的話再重覆一遍吧。皇上如果要殺袁彥，手握百萬精兵，踏平陜州易如反掌，為何一直未動手呢？因為皇上知道袁大人不會反。既然袁大人不會反，又為何一直對朝廷抗令呢？因為有的人希望他反。不反，他們永遠是袁大人的手下，無出頭之地。若反，他們則穩贏。成功了不必說，成為開國功臣之類的。失敗了呢，也沒關系，因為罪魁禍首是袁彥，他們可以拿著袁彥的頭獻給皇上，大功一件，取代袁彥的地位。”

“修要胡說！”那幾人怒道。

“袁大人，類似的時間已經發生過多次，你不會不記得吧。”潘美繼續道。

袁彥的目光轉向田遷那幾人，殺氣逼人。

“大帥，殺了他！”田遷已揮劍刺向潘美。

“你想做什麽！”袁彥大喝。

潘美武功不弱，閃過，一拳便將田遷擊倒。

王文寶幾人一見，大喝著沖了過去。

袁彥真的發怒了，“砍死他們！”

有許多將領對這幾位得志小人不爽了，兵刃一舉，一番砍殺，無一人活命。

“竟敢害我！”袁彥憤憤坐下。殺自己的好兄弟他都不眨眼，更何況這幾位。

“袁大人，我可以坐下來了嗎？”潘美將小板凳放下。

袁彥忙道：“潘大人休惱，都是這幾人糊弄我。快，快給潘大人端椅過來。”

袁彥搞定，護國節度使楊成信哪敢發威。兩位親自領兵不下五萬，與潘美大軍浩浩蕩蕩地向鳳翔進發。

王彥超有些緊張，在鳳翔這些年還是第一次。柴榮在時，蜀周交好，他還曾去鳳州與李廷珪喝過酒。轉眼卻要成為對手，不禁讓人感嘆命運的作弄。

他知道趙匡胤為何要派潘美來，是對他的不放心，更是收軍權的前兆。趙匡胤固子門外的豪氣讓他至今膽寒，何去何從呢？

鳳州離鳳翔很近，近到那邊的炊煙都能看見。可為什麽李廷珪並不急於進攻呢？自己雖然比李廷珪年長許多，但他的穩重和機智應勝過自己。若兩軍對壘，勝利的天平必然會傾向對方。

鳳翔自李從珂城頭一哭奪天下後，已久無戰事，王彥超不知道如今的鳳翔還有多少戰鬥力。走到演武場，接過部下遞來的長柄偃月刀，舞了起來。不一會便氣喘籲籲，汗流浹背。

兒子王藍田走過來，笑道：“父親威風不減當年哪！”

王彥超停了下來，上氣不接下氣地道：“修要嘲笑你爹我。”

王藍田已是鳳翔步兵指揮使，走到兵器架，拿出根長棍，道：“便由藍田陪爹耍下吧。”

王彥超慌忙擺手，“堅持不住了，你自己耍吧。”

身處將門的王藍田武功不弱，一根長棍被他耍得眼花繚亂，虎虎生威，贏得旁觀者一番喝彩。

“父親覺得孩兒與皇上的蟠龍棍相比，如何？”面不改色的王藍田走到父親面前問道。

王彥超沒想到兒子會有這一問，一驚，道：“說實話嗎？”

好強的王藍田道：“當然。”

“皇上持棍，不動便可戰勝對方。”王彥超想著趙匡胤的風采，道。

“那我呢？”王藍田接著問。

王彥超嘆口氣道：“藍田，你剛才的棍法雖然精彩，卻毫無殺氣。且不說能否取勝對手，自保都難。”

王藍田有些不相信，“那我差皇上不是很遠嗎？”

“皇上雷霆一擊，便可致敵於死。豈是我們可以相比？”王彥超道。

王藍田繼承了父親謙恭的性格，點點頭道：“孩兒也聽聞皇上棍法之猛，父親如此說，看來無假。”

“父親老了。藍田，你應該知道朝廷大軍來鳳翔的含義吧。”王彥超又是一嘆，道。

王藍田應了聲，片刻後突然道：“與其強逼被動，不如退中主動。”

王彥超欣慰一笑，望著兒子道：“藍田有此想法，父親也可安心退下了。”

“事不宜遲，趕緊才是。”王藍田又道。

“好。”王彥超道。

王彥超主動交出兵權，乞歸田園的奏折快馬奔向汴京。

“事不宜遲，趕緊才是。”張虔昭催促道。

李廷珪搖搖頭，“不急。”

從哪裏跌倒，在哪裏爬起。曾在鳳翔落下“逃跑將軍”的張虔昭不解：“大宋援軍已快到，應盡快拿下鳳翔才是。李將軍為何一直按兵不動？”

孫文韶在旁笑道：“張兄，李將軍此舉自有其道理。”

李廷珪便說出了其中緣由，“兩路攻宋，東路為主。我們的任務是牽制敵人，不是攻城拔寨。若攻下鳳翔，宋軍不會在乎鳳翔的得失，後撤退防。如此一來，不但下一座城池更難攻下，反而會使宋軍攢在一塊，離汴京更近，如何牽制？大家想過沒有，若皇上拿下汴京，這西部各鎮還需攻占嗎？”

“此話不假。”張虔昭、孫文韶等將紛紛點頭讚同。

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