蘇朝朝被他蒙著眼睛，領進後院，還沒睜開，就聞到荷花香氣。

假山後，四處絲帛環繞，圍成了一處涼亭。掀簾而入，假山下放著一壇一壇的荷花，盛放的正好。

蘇朝朝驚喜不已：“這個時機蓮花花期早就過了，連殘荷都少見，怎麽還能有這麽多荷花？”

賀瑯淡淡道：“今早不是說，花圃送來了不少菊花？”

“嗯？這也是花圃送的？”

賀瑯語氣越發的淡：“倒不是。兩年前，有一日你見到路邊的秋芙蓉，眼睛一亮，像點燃了火花。本侯便知道你喜歡花，一時無所事事，就將這建鄴城裏最大的花圃買了下來。不過……如今他們培育最多的，都是能吃的花，比如菊花、蓮花，還有月季等等。”

他語氣是尋常，可眉峰時而一挑，這神情，滿滿的就是求誇讚。

蘇朝朝不吝誇讚，猛親了他一口。

賀瑯任由她掛在脖子上，掀開一處薄紗遮掩處，在她耳邊道：“這有一張臥榻。還記得去年冬日在溫泉……”

蘇朝朝臉騰的紅了，剛要逃開就被扯了回去，滾在榻上。

意識漂浮之前，蘇朝朝恨恨咬了他一口：“賀豐還在！”

翌日一早，蘇朝朝便聞到房梁上，有一股淡淡的果香味。時而在東，倏忽在西。

吃早膳時，蘇朝朝便問起來。

賀瑯想起昨日，竟忘了讓賀豐退下，便覺失策。若不是蘇朝朝聞見他身上的氣味……他看是不敢看的，但必定也要聽見些聲音。

賀瑯道：“賀豐亦是將才，被我調往軍中了。他既身為男兒，也能建立一番功業。這房梁上上躥下跳，半點不老實的，是賀盈。”

頓了頓，賀瑯又道：“馮先生上個月壽終西去，恰好賀盈回來，日後就跟在你身邊保護你。”

蘇朝朝這才知道，果然是個姑娘家。

賀瑯神色溫柔，摘下她嘴角的飯粒，極其自然的放進嘴裏：“我知道，你近來有些煩憂，但不必過於憂心。萬事有我在。”

蘇朝朝眼眶微熱。

她那不為人道的煩心之處，原以為他並不會懂，沒想到，他看在眼裏，還為她做了這麽多事。

“我也不願意庸人自擾。只是那天看見崔菩提獻舞，有些擔心沈姐姐。我聽說，先帝白日之後，朝中就有許多奏請陛下選妃，充盈後宮了是嗎？”

賀瑯道：“自來，前朝後宮相互牽連，就連曾立下聖功偉業的聖祖陛下，也不得不將自己的兩個妹妹召回來，下嫁臣子。”

蘇朝朝訝然道：“召回來？”

賀瑯見她忘了吃飯，又添了一勺羹湯給她：“這是補身子的，每日都要喝的。聖祖陛下心中只有皇後，不願意納妃，所以，後宮也只有皇後，和幾個有名無實的充容。史書記載，聖祖登基之後，兩個姐姐過的並不好，聖祖便親自下旨，命其和離，又重新為其選定夫婿。當然，這也只是史書所記。”

蘇朝朝忍不住嘆了口氣：“難怪沈姐姐和我說過，陛下做了陛下，還不如以前，是個王爺。”

賀瑯神情未有絲毫變化：“這是你皇後姐姐的所願，卻未必是陛下的。對他二人來說，也未必是最好。難道，你真以為，他自己若不願意，憑我的推波助瀾，就能讓他坐上這個位置嗎？”

“事實上，陛下做的不錯，短短光景，已經知道，什麽叫做朝局的平衡了。”

蘇朝朝怕他催，幹脆拿了勺子，將湯一口飲盡，又巴巴的問：“你是說，陛下為了平衡朝局，遲早是要納妃的？可是……陛下有你啊，有什麽是需要他非納妃不可的？”

這句話剛說完，蘇朝朝便松開抓住他衣袖的手，不再問了。

她自然是頓悟了——興許，陛下要平衡的，就是賀瑯。

賀瑯如今，已是一人之下。

二人剛用完早膳，賀豐就急急忙忙的回來了，徒手扛著一個麻袋，進了後院輕手輕腳的放在地上，不知如何是好。

賀瑯冷聲問道：“怎麽回事？這又是什麽？”

賀豐支支吾吾的：“我剛要出城，就看到一夥匪人在山道上搶，搶了這姑娘。”

沈渠哭笑不得，恨不得打他一腦袋：“那你扛到侯府做什麽？你扛到京畿府尹去啊！”

賀豐一拍手：“我聽她們說，是陵思郡主！”

蘇朝朝忙解開繩子，一個被捆住手腳、掩住口唇的少女滾落出來，面容俊美，卻是肖思慎身邊的丫頭。

蘇朝朝一把拽掉布巾：“郡主呢？”

那少女哇一聲哭出來：“郡主，郡主被搶走了，說是個不值錢的丫頭，要一兩銀子賣了，我跟他們說我是個丫鬟，他們根本不信……”

“這是有備而來啊！”

賀瑯即刻起身，策馬出府，與賀豐、雷立各帶一路人馬阻截，一直到京郊附近的一個破廟裏，才抓到了這夥逃亡的匪人。其中兩個，就地被賀瑯格殺，所幸這一夥人忙著逃命，並沒有如何作惡。

肖思慎已是嚇的哭都不會哭了，被救回來後，就如雛鳥一般，緊緊偎在雷立的懷裏。

雷立十分後悔，為什麽要手賤去解開袋子！就因這姑娘在驚怕之中看了她一眼，就恨不得以身相許了。

經過此事，蘇朝朝深覺疏漏，恰好肖思慎也離不開雷立，雷立索性就搬到了駙馬府，隨同保護。

令人哭笑不得的是，京中很快就有了新的傳言，說是宣平侯賀瑯看上了儷邑長公主的孤女，為此不惜千裏單騎、力戰群匪、沖冠一怒、血染破廟等等，等等，終於將心愛的姑娘給解救了回來。哦，給這個流言砸下石錘的，自然是雷立的“出走”，也演變成了賀候為了保護陵思郡主，將賀夫人的貼身女衛都給搶了去。

於是，好些日子，蘇朝朝出門，都收獲了不少夫人小姐同情的目光。

京中紛繁，流言散去的也快。很快，也有了新的流言，說是崔靈老將軍家的獨女崔菩提，與下人有染，差點就私奔了。

蘇朝朝聽完之後，就去找賀瑯。

“那日險些害了慎兒的，就是崔菩提？”

賀瑯淡淡頷首：“京畿府尹的牢獄也太松懈了，不小心讓那被抓的匪徒知道了崔小姐的身份，又不小心讓他逃了出去，崔府的守備也是，竟然讓重犯混進去找崔小姐尋仇……至於怎麽流傳成這樣面目全非的，也實在是拜那些無所事事的長舌婦所賜。”

蘇朝朝面色古怪：“這是你的意思？”

這計謀也不是不好……就是怎麽有點娘們唧唧的？

賀瑯眼皮都不曾擡一下：“今日就是她爹闖了禍，也用不著本侯親自動手。是賀盈的主意，恰好她在府中生悶。”

蘇朝朝恍然大悟，頓覺自己的夫君，依舊是那般英明神武，高大偉岸。

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