這時刻，李螢似乎真的覺得，這只是個行將遲暮的老人。而不是那個動輒嚴詞訓斥、厲言責罵的皇帝。

“朕真的，要死啦！只是還能為你做最後一樁事。今夜，會有一夥匪軍闖入京城尋仇……”

李螢心中一驚，駭然問道：“尋誰的仇？”

“賀瑯。日後，你將這夥假冒匪軍的金甲衛交給賀瑯，他今後就會對你死心塌地，為你所用。”

李螢周身涼透：尋仇？賀瑯不在府中，宣平侯府之中，只有蘇朝朝。那丫頭雖然有些小機靈，可哪曾見過這種陣仗？

“非是朕狠心，那丫頭……非死不可……”

忽而，門外傳來清冷之聲：“陛下想叫誰死？何人在陛下眼中，非死不可？”

天色破曉，宣平侯府的一場激烈廝殺，也落下序幕。沈元清帶兵闖進後院，又與幾乎力竭的沈渠對上，差點將沈渠誤殺。

他一路殺進來，幾乎殺紅了眼，若不是蘇朝朝將其喝止，沈渠就被這一劍穿透了心。

沈元清既然來了，外面也安全了。沈渠松了口氣，腳下是鮮紅血泊，軟塌塌的靠在薔薇花架上，連刺都顧不上了。

“沈公子還有這樣的身手，往日……真是小巧了。”

蘇朝朝踩著血花，將藥丸塞進諸人嘴裏。

沈元清一路視察，但凡有動彈者，旋即補上一劍。晨曦之中，這少女一身黑衣短打，挽起袖子，腰間還別著一把錚亮的匕首。

沈元清心頭便有一股無名火：“你怎麽還在這裏？”

蘇朝朝微微一楞，迎著日光站著，身後的薔薇藤垂下，隨風拂動。她伸出手，手心裏一顆墨黑的藥丸。

“你也要嗎？”

沈元清轉過身，一劍結果了一名在血水中殘喘的黑衣人，冷冷道：“賀瑯離京，難道這府中便沒有什麽密道暗室？要你在此處親眼看著眾人廝殺？你可知道，你就是這些人的靶子！”

蘇朝朝微微抿唇：“我知道啊。可這裏，是我的家。若家真的破了，我便保全性命。既然尚可轉圜，我不能先逃，我要與我的家人在一處。”

她說，她的家人。是指這些浴血半夜的侍衛？

當真是天真的小女孩兒心性。

可沈元清又不得不承認，她說的對。

若是蘇朝朝先走了，這樣的攻勢之下，沈渠等人知道她沒有危險，心緒自然會有些松懈，能不能活都難說。可蘇朝朝不走，這些人就會拼死護著她的安危。

要拼死護她，首先，自己就不能死。

這便是士氣。也是置之死地而後生的愚勇。

片刻，京畿府尹也匆匆趕到，將一名死了八成的黑衣人接手，押往大獄。

徐旻剛走到門口，便有幾名文書踉踉蹌蹌的闖進來，差點一頭栽到地上。徐旻剛要訓斥，那人噗通一跪，道：“大人，聖上駕崩了！”

蘇朝朝轉過臉，面上憂傷淡淡的，驚愕更多。

沈元清再不逗留，留下一隊人看守，急忙出了侯府。

賀瑯一直到當天夜裏才回到侯府。內院一片血氣，已經清洗的差不多，蘇朝朝覺得後怕，在那死過人的院子裏，總覺得寢食難安，索性卷了鋪蓋，搬到了賀瑯的書房。

賀瑯一進院子，小姑娘就跑了出來，因陛下駕崩，不施粉黛，不戴釵環，只簪了一支素銀鈴鐺，踩在青石板上鈴鈴作響。

賀瑯微微彎腰，將人攔腰抱起，便往屋裏走去；走了幾步，又猛地停下來，把人緊緊抱在懷裏。

蘇朝朝主動湊過來，在他臉上啄了一下，又害羞的縮進他懷中：“全是胡子……戳人……”

賀瑯大笑，攬在懷裏，親了好幾口。

雖說成婚已有一段時日，可許久不見，蘇朝朝反而有些害羞，左躲右閃，想著說點什麽，冥思苦想最後擠出來一句：

“你，你吃飯了嗎？”

賀瑯趴在她脖子旁，聲音帶笑：“沒吃，可是肚子不餓。我心裏餓，想你想的厲害。”

蘇朝朝騰紅了臉：“我今天做了素燒茄子，珊瑚金鉤和芝麻卷，還有什錦竹筍湯，先吃兩口吧。說不準，一會又有事了。”

賀瑯確實是抽空回來。

“昨晚一夜沒睡，該好好休息。從明天開始，好幾天都要進宮叩拜，可不容易。若說節省時間，倒也是真的，有一件要事。”

賀瑯壞心的捏了一把她的腰，蘇朝朝氣的恨不得咬他。

這時候，賀瑯也只是逗逗她罷了。陛下駕崩，還有那道許多朝臣擠破了頭也想不明白的遺詔，許多事，都需要他去穩固。

賀瑯下筷很快，連湯帶水都吃了個精光。

賀豐還跪在門外。

賀瑯算算時間，也差不多了，才把人叫進來。

“賀豐，你可知你為何受罰？”

賀豐咬咬牙：“侯爺臨去前，將侯府交給屬下，屬下……沒能看顧好，讓人闖了進來。”

“還有呢？”

賀豐單膝跪地，脊梁挺的筆直：“侯爺說，要保護好夫人，保證夫人毫發無損，萬無一失。”

“本侯要的，是萬無一失！今日這樣的險境，夫人為何一不進密室，二不由密道出城暫避？”

賀瑯眼神銳利，一掃而過。

蘇朝朝脖子一縮，忍不住往賀豐身後躲了躲。

賀瑯簡直氣笑。小東西，還知道怕？明知道他不許，還偏偏做了，知法犯法，錯上加錯。

“你過來！躲什麽？”

蘇朝朝拽著他衣袖，小心翼翼的搖了搖：“我知道錯了，可是……你留下這麽多人，一定是萬無一失！賀瑯，我相信你。”

小姑娘眼睛明亮，聲音越發軟糯，說不出的乖巧。

賀瑯可知道，她主意大著呢！

“再有下次……即便有驚無險，我也饒不了你！賀豐，聽見了嗎？”

蘇朝朝乖巧的點頭：“知道了，你放心好了。”

建真二十一年初夏，豐元帝駕崩，舉國哀悼，百姓摘冠纓、服素縞，食素齋、禁嫁娶。其中尤以貴妃何氏哀慟最盛，絕食三日，追隨先帝而去。

因豐元帝駕崩前，留有遺詔，皇位傳之於寧王李螢。

一月之後，李螢繼位，改國號永安，稱素文帝。

新帝即位，大赦天下，此時南方水患平息，雖有損失，但畢竟沒有引發疫癥，已是百姓之福。素文帝又開國庫賑災，還指派二品大臣親自下田，教導百姓趁此時播種，若是天時作美，數月之後，也能吃上新糧。

百姓雖然遭遇水患，但田地上種上了莊稼，總算心緒安定了些。

朝中諸事，逐漸安定。

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