丁雅霜竟又派了人來瞧，一見是李順在廚下，當即就拉下臉來。

李順無法，只好去叫蘇朝朝起身。

糯米粉用篩子篩了好幾遍，篩出最細膩的粉，用熱水調勻，再用裁成方塊的鮮荷葉包好，上竹籠蒸時，突然想起缺了點什麽，便轉出回廊，采了一把竹葉回來。

出門時，聽內院似有熙攘之聲，也並未在意。回到廚房，先在在蒸籠下鋪上兩層竹葉。水開後上籠，蘇朝朝又起一口厚重方鍋，慢慢炒著芝麻。

蘇朝朝突然回身，看了看蒸籠，其上熱氣蒸騰，白霧裊裊，並無異樣。

蘇朝朝搖搖頭，自嘲自己疑神疑鬼，芝麻炒好，先盛了一半出來，放在碟中冷涼，然後端著方鍋過去。

蒸籠上，依舊熱氣裊裊，白霧中突然冒出一人，蘇朝朝如有先知，方鍋拍出去。那人俯身躲避，雖然避開了來勢洶洶的鍋子，卻被滾燙的芝麻劈頭蓋臉灑了個正著。這芝麻不像別的，入縫即鉆，又滾燙的，從脖頸處漏進衣服裏，黏在皮膚上，叫人既癢又難受。

蘇朝朝還沒來得及叫人，就被來人制住，捂住口鼻。

賀瑯黑巾蒙面，一頭一臉的芝麻，還有些黏在了脖子上。

還有上次的辣醬！早知道，天底下還有一種人是這麽難纏的，那就是廚子，隨便扔出什麽，都是叫世間高手都困窘的神兵利器。

可瞧這小丫頭言行，分明是早就知道他藏身此處。

他隱藏氣息，而她沒有半分武藝，究竟是如何發現他蹤跡？

蘇朝朝瞪大眼睛，怒目而視，片刻臉色通紅，手腳極力的掙紮，來人卻絲毫不動。

還不松手！她要憋死了。

又是這個人！

他身上的氣息，與那日在唐元住所碰見的人，一模一樣。

她天生如此，嗅覺、味覺都靈敏異於常人。可就連李順都不知道，她的鼻子到底靈敏到什麽程度。

賀瑯壓低聲音，見她難受的厲害，松了松手：“徐大姑在何處？”

蘇朝朝點點頭。

賀瑯松開手，蘇朝朝脖子朝後縮了縮，盡力躲開森冷的匕首，賠笑道：“英雄……莫非您是徐大姑的相好的？”

賀瑯皺眉，刀又逼進了些：“再胡說，便先滅了你的口！”

蘇朝朝急忙道：“別，英雄……這些事，別人未必有我清楚。徐大姑犯了事，從內院搬到了西院。那園子之前不是丁家府邸，丁易繆發達之後，前年才將隔壁的府邸也買了下來，打通當做西院。可西院一直沒有修繕，我也沒去過，也不知道徐大姑究竟住在……”

匕首壓近，蘇朝朝從善如流的改口：“……不過，之前我去送過飯。英雄別急，我帶您去找！”

蘇朝朝籌謀許久，早將丁府地形熟記於心，雖然賀瑯之前驚動守衛，二人依舊有驚無險到了西院。

東西兩院中間隔著一片荷塘，雖然才是暮夏，但因少人修繕，美景因無人戀賞，任性衰敗。枯葉殘荷，蓮子幹黃。

“……穿過回廊，應該就到了。”

蘇朝朝循著氣息，一路走著，還有刀架在脖子上，滋味自然不太好受。

可穿過回廊，竟然是一堵墻。

賀瑯冷笑：“你不是要告訴我，這徐大姑每日回去，都是翻墻過去？”

蘇朝朝撓頭改道：“記錯了記錯了……”

片刻，總算找到了徐大姑如今住著的“冷宮”：“您看……我都說了，我來過的。”

賀瑯不置可否，他哪裏看不出來，這丫頭分明是一路試探尋找過來的。

“方才你是如何發現我蹤跡的？”

蘇朝朝微微一楞，繼而流利胡謅：“您蹲在那裏，擋著爐子的風口了。我瞧那火起不來，內院又有搜查的動靜，瞎猜的，瞎猜的……”

“滿口胡言！”賀瑯不再追問，目光沈沈望著她。

蘇朝朝急忙求饒：“英雄饒命！今夜的事情，我半個字都不會吐露出去的！您看看，我現在被困在丁府，哪裏也跑不了，我要是敢說什麽，那不是跑的了和尚跑不了廟嗎？您這樣來無影去無蹤的，要對付我們母女那是輕而易舉。左右您做的這些大事，與我們也全無幹系，我就當今夜從沒有事發生。您看我……還有一個瘋瘋癲癲的老娘要看顧，您就饒了我吧！”

賀瑯不發一言，眉目越發冷厲，可黑色面巾下的唇卻微微勾了一勾。

“滾吧！”

他自然不怕她敢說什麽洩露他的行蹤，這丁府從來就是在他掌控之下。

賀豐淩晨方回，先去書房匯報進展，卻見房內無人，白色凈瓶中斜插著一只青竹，一竿已經枯黃的蓮子。

書桌上，一行詩句墨色未幹。

竹色溪下綠，荷花鏡裏香。

此時，蘇朝朝突然從水火煎熬的夢境中驚醒。

自從上次見過這個人，她便又想起小時候的事，船艙上瘋狂怒卷的火舌，冰涼刺骨令人麻木的江水，還有父親溫柔而絕望的話音：

“好好兒生活，顧好你自己，再去找弟弟……不找他也不要緊……”

晨曦微光打在窗臺銅鏡之上，又凝聚成一束光落在她纖白手腕上。小姑娘手指如玉，手中竟牢牢握著一枚玉佩。

這玉佩是昨夜蘇朝朝從那黑衣人身上順下來的。

她當時就覺得自己大概瘋了，命在頃刻之間，卻還有心思去細究這玉佩上究竟刻著什麽。

可竟然真的是這塊玉。

她小時候見過的，刻著“天成”二字的玉。

她被父親從船上舍命救下，胸前中了一箭，趴在木板上漂到了岸邊，垂死掙紮，氣息奄奄，幾乎氣絕之時，被騎馬而來的少年救了。

他行路匆匆，必定也有急事，可還是把她捂在懷裏，暖著抱著，不知跑了多久。她幾近昏迷，提著最後一絲力氣，無意識的摩挲他腰間玉佩，最後摸的久了，能辨認出，上面刻著天成二字。

最終還是昏迷過去，沒能說上半句話。

怪不得她始終覺得，這個人身上的氣息這樣熟悉。

原來這世間果然沒有無緣無故的親近緣分。

玉佩質地上乘，白色玉澤溫潤如嬰孩肌膚，觸之滑膩生寒。背面浮雕天成二字，下面有一點翠綠，巧手琢磨成一朵玉蘭。

正面是鸞鶴二字，合起來便是鸞鶴天成。

原來這玉，是這樣的啊。

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