傷，誰都沒有看見他出手。而他此刻依然好端端地綁著，那柄洞穿他手臂的彎刀也兀自好好地釘在木架之上，未見分毫移動。唯有一股風刃自房中游走，發出低低的嘶鳴。火光在風刃帶動下撲閃跳躍，將每個人的影子都呈現出猙獰可怖的鬼影。

他竟能隔空殺人——每個人都在甘希跪倒在地時明白了一切，有人滿懷著恐懼難以遏制地哆嗦了出來：“妖……妖怪啊——”

“住口！”陛下嚴厲喝止，七寸短刀依舊指著即恒，不消眨眼功夫他的手腕上已出現了些許血痕，眾人連連驚呼：“陛下！”

“都住口，誰再瞎嚷嚷殺無赦。”

牢房裏突然就安靜了下來，雜音一落，剩下的就只有幽幽的風刃破空聲，以及一聲勝過一聲的濃重喘息聲……即恒滿臉都是汗，目光仍自不屈地牢牢鎖在陛下的臉上。他的手被釘在木樁上，雙腿由寒鐵纏縛在木樁上，血滴答滴答順著手臂流下，漸漸地開始有了止歇的趨勢。他的傷口在愈合，但顯然，他並沒有因此而感到輕松。

“呵，嚇唬人，誰不會啊？”陛下慢慢地笑起來，目光自自己沁血的手腕輕飄飄掠過，落在即恒被刀釘死的手臂上，繼而又轉向他汗如雨下的臉。那張清秀的臉龐已經極度扭曲，目中火焰愈燃愈烈，大有一股同歸於盡的決烈。

“看來你傷口的愈合速度遠不如受傷的速度快，而隔空殺人的本事又極大損耗你的精力。你說說，朕這一刀下去割破你的喉管，你能不能在血流盡之前自己愈合？還是說，在朕出這一刀之前，你還有沒有力氣憑你這雙妖瞳要了朕的命？”

即恒的胸膛劇烈起伏，他仇視著陛下鎮定的臉，那眼神裏浸泡著來自血液代代流淌的仇恨。

幼年時的顛沛流離，家族的分崩離析，家人的相繼殞命……每一絲每一縷都浸滿了鮮血與仇恨，在中原大陸流浪這麽多年，他以為自己早就忘了，甚至放下了。他本就不喜把覆仇掛在嘴邊，好像一次戰敗造成的惡果全是勝利者的過錯一樣，難道河鹿自己就全無過錯嗎？可是……可是到了這個時候，他才不得不承認，他的身體裏流著河鹿的血，他的內心裏感受著河鹿的痛苦，他流淌的血脈與他的先祖共鳴。

到了這個時候，他才終於記清自己是誰！

“人類的皇帝陛下，我們比一比，誰更快吧。”他咧開嘴，唇齒之間竟全是血，蓄滿殺意的笑容仿如地府深處而來的羅剎。

陛下握緊了刀，臉上笑意全無。

兩人相互默契地比拼著冷靜與毅力，尋找對方哪怕一分一厘的破綻，足有供自己給出致命一擊。陛下養尊處優太久，這般以命相搏的戰事來之不易，他有些恐懼，也有些興奮。

即恒被心底壓抑的仇恨折磨太久，如此直抒胸臆報仇雪恨的機會來之不易，他有些痛苦，也有些興奮。

他們兩人都在彼此的眼中找到了肥美獵物與精悍獵手的影子。

如果沒有這般的因緣際會，恐怕他們也難成為朋友——那麽，只好是死敵了。

☆、坦白

靜謐的囚室之中火焰聳動，不知哪裏飄來一縷細風鉆入領口，一聲噴嚏打碎了一夜的寧靜！瞬時間風刃四起，如刀如箭直刺向陛下心口，而陛下手中刀腕已翻，一股鮮血已舔著刀刃流下。

“住手！”一聲淒厲的喊叫打碎了一夜冰冷的殺氣。眾人皆是一楞，旋即齊聲厲喝：

“別進來——”

“別進來——”

異口同聲的喝止讓急切而來的少女下意識頓住了腳步，風從自己的身後貫入，撩起她的長發在空中飄揚。她驚恐地看到那絲絲縷縷的青絲在空中一斷為二，猶如一把無形的刀自她面前橫掃而過。

陛下一記悶哼倒地，短刀撞在地上發出令人心顫的冰鐵之聲。護衛團一眾人簇擁而上，裏三層外三層用身體將那最裏之人擋得嚴實。

“陛下！陛下您傷勢如何？”甘希單膝跪地，他滿手都是血，慘狀分外駭人。

而那一身龍袍加身的男子慢慢自地上坐起來，驕傲的頸項一抹鮮紅順勢蜿蜒而下，直滴落到龍袍之上，將那叱咤風雲的真龍增添了幾抹血色的猙獰。

和瑾臉色慘白，甚至挪不動腳步上前。自皇兄登基以來，她再也不曾看到過他受過如此重的傷。她不禁發起抖來，為那即將到來的、難以預料的慘劇而心怵不已。

陛下揮了揮手讓護衛團讓開些，他爬起來撣了撣衣服上的灰，脖頸上的血雖然刺目，但好在傷口並不深，甚至連血都沒有留多少。陛下森冷的目光鎖在和瑾身上，堅毅緊抿的雙唇表示他正在隱忍著怒火。

“小瑾，誰帶你出來的？”

他刻意壓低了聲音，讓自己的怒氣不致失控。

和瑾蒼白著臉，她一路上試想過無數種可能性，當然也包括被皇兄抓個正著的最倒黴的結果，然而竟會是這個局面……比她料想的最糟糕的結局還要糟糕無數倍。

“我……”

陛下踱到她跟前，盡管神色動作與平日無異，但他周身的殺氣依然讓和瑾不自覺地倒退了幾步：“皇兄，我……”

陛下目中光芒爆閃，他猛得一揚手，那一掌就要當場摑下。不知是誰情急中鬥膽喊了一聲：“陛下不可！！”

和瑾只覺得一道勁風突襲至面頰邊停了下來，她沒有躲，她忘記了要躲，就這麽承接兄長怒到極點的暴烈一掌。直到掌風自臉頰邊停下來時，眼淚才後知後覺地滾落了下來，身體險些軟倒。

陛下從來沒有打過她，甚至連這樣的念頭都沒有過。不論她闖了多大的禍，不論她讓他有多麽生氣，都不曾像現在這樣暴跳如雷。那一片片血染紅了龍袍上至尊的神獸，也染紅了他的桀驁。他的目中充血，盯著和瑾的眼睛幾乎要冒火。

沒有落下的一掌最終拍在她肩上，幾欲要將她瘦弱的肩膀捏碎。不等和瑾開口，陛下圈住她的身子帶入懷中，往日一般親昵的動作此刻卻帶上了幾分強迫，他笑著問：“怎麽了，你不是來見他的嗎？朕今天就讓你看清楚。”

他推著她往前走，不容她抗拒。和瑾扯住他的衣袖不敢向前，她有一種預感，有一種極強烈的不安隨著斬斷的發絲一起散落了滿地：“不，不要……我不要……”她的喊聲近乎淒厲，帶著哭腔的嘶啞嗓音令在場每一個鐵石心腸之人都不忍卒聽，卻感動不了那頭暴怒的真龍。

“看清楚你的情人是個什麽模樣，別連自己怎麽死的都不知道。”陛下蠻橫地將她推到被釘在刑架上的少年跟前，一手抓起即恒的頭發逼迫他擡起頭與她對視。

金色的流光浮動著痛苦與哀戚，他不得不在這樣的場面下對她說了實話。

——你以為你闖入了鹿的領地，其實你誤入了虎的獵場。

和瑾睜大了眼睛目不轉睛地望著那雙瞳，霎時忘了呼吸，她怔在原地，連心跳都近乎停止。陛下寬厚的手掌摩挲著她失去血色的臉，湊在她耳邊，以一種情人似的呢喃溫柔地告訴她：“知道他為什麽從你的床上逃走？因為他根本不是人類，他只是一頭嗜血的、冰冷的獸。”

直中要害的報覆讓陛下痛快極了，他得意地瞥了一眼少年頹喪的臉，帶著一幫隨從扭頭離開了牢房。走出大門的時候他停下腳步，居高臨下睥睨著匍匐在地恨不得化作塵埃的侍女一眼，目光寒入骨髓。

“寧瑞，朕不會再給你第二次機會。”

今晚的月色好涼，涼得仿佛又回寒到了三月那個春季勃發的季節，卻還沒等到百花盛開。

寬敞的牢室竟然如此狹窄，裝不下兩個人的呼吸。和瑾就這麽站在即恒面前許久都沒有動彈，她的目光並沒有從即恒的眼睛上移開，不論何時，六公主都不是一個臨陣脫逃的人。臨陣脫逃的，是他。

“你忍一忍。”她忽然開了口，聲音細若蚊蠅。

即恒沒有聽清，正自心亂間就見她上前握住刀柄毫不猶豫地拔了出來。那傷口本已不再流血，卻因刀刃驟出而令原本受阻的血脈暢通，一時間又有大汩鮮血噴湧而出。即恒忍不住痛呼了一聲，他已將體力與精神力消耗殆盡，實在難忍更多的折磨哪怕分毫。

和瑾不知所措，她本試圖將即恒放下來，然而這下她更不敢去拔那兩顆釘子。可是就這麽放任他被釘在刑架上，又於心難忍，焦慮悲傷至極，兀自痛哭起來。

這回輪到即恒傷腦筋，他只剩一只手被釘住，身體已沒有倚靠，只能搖搖欲墜挨著刑架站穩，可伸手去拔顯然既不夠距離也不夠力氣。這下子拔也不是，不拔也不是，他無奈之餘甚至想讓和瑾幫他把那柄匕首照原樣插回去。

和瑾並沒有顧慮到他的尷尬境地，大滴大滴的眼淚不受控制地滾出眼眶，她狼狽地抹去，卻擋不住第二波湧出。她從來不是那麽愛哭的女子，至少即恒的印象裏不是。可是面前這個難以控制自己的悲痛，乃至連眼淚都控制不住的少女就是那個他心心念念有負癡戀的和瑾。

她的確已經從一個恪守武道尊嚴的六公主，徹底變成了一個普通的女子，因為一次傷心透頂的愛戀。

即恒沈默了下來，盡管到此為止，他們並沒有開口說一句話。可沈默卻是層層深度各有不同，一層深過一層，等到了最深層境界，那自是消隕之時。即恒覺得必須說點什麽緩解這份沈默的壓抑，他張了張口，又不知從何說起。

和瑾抹掉了最後一波眼淚，那雙水霧朦朧的眼睛像被洗凈的湖面，透著湖底深處泛出的光澤。她凝著即恒的眼睛，即恒不知道自己的眼睛現在是什麽樣子，他已磨練過這許多年，磨練到身體的每一處肌肉都能揮發自如，唯獨這雙眼睛總是不大聽話，將他想要埋藏的情緒都洩露無遺。

從小時候起每一個人見到他的人第一句話都會說：這孩子長得真像人類啊。而在人類堆裏混得久了，有時連他自己都會忘了自己本來的面目，只有這雙眼睛會在他沖動的時候盡忠職守地提醒著他——即恒到底是誰，他的身上留著誰人的血。

“這就是你不肯告訴我的真相嗎？”和瑾喃喃地問，儒音裏還帶著幾分未退的哭音，“因為你不是人類？”

即恒不知道該怎麽回答，點頭說是，但這並不是全部；說不是，但這又的確是。他只好選擇了沈默。

和瑾沒有等到他的回答，但他的表情已經告訴了她答案。她先是怔住，親眼從他口中得知真相仍然對她有一絲打擊，但隨後便又是沈默。

說來他們的確默契，就連沈默都如此默契。但最終打破沈默的依然是和瑾，她擡起眼，像下了某種決心，整雙眼睛裏都閃著熠熠的光輝。她上前一步，迎著即恒的目光堅定地說：“我不介意。我不介意你是人是妖，是神是鬼。我愛的只是你——那你介意我什麽？”

即恒幾乎以為自己聽錯了話，他睜大了眼睛望著和瑾，似在她含水的眼睛裏找到一絲茍求的痛苦。

然而沒有。她是真心如此認為。

“你介意我什麽？我能改，我就去改。”和瑾誠懇地說，這話她已經說過很多次了，但她為什麽總是不長記性。

改了，又能如何。全都讓他喜歡了，又能如何。

“你要我說實話嗎？”他艱難出聲，聲音卻有著自己都沒想到的冷。

和瑾緊張地攥緊了衣裙，咬著蒼白的唇點了點頭，猶如聽候判決。

是了，這個問題他好像從來沒有真正回答過她，無怪乎她一遍一遍地問。那麽現在他就告訴她吧，如實地告訴她吧。

“我介意你是人類。”

和瑾睜大的瞳孔光芒凝滯，即恒一口氣繼續說了下去：“我更介意你是皇族。你可曾知道，我的族人是被皇族害死的，而我的家人也是在年覆一年的追殺中斷送了性命。我的一切悲慘都源自於你身上的血脈。那些逼死我族人和家人的，正是你的先祖——你的身上流著他們一樣的血，甚至沒有他們，就沒有今天的你。”

你教我……如何能夠不恨你，如何能夠去愛你……

終於還是跟她挑明了，這些話在他心裏堵了那麽久，從來不曾這麽完整地被理順過。即恒說完以後，連自己都感到釋然。然而全盤的托出卻並沒有帶來多少輕松的感覺，一種濃烈到幾乎呼吸不過來的空虛填滿了內心的空缺。那處空缺留著她的位置。

和瑾完全懵了，不知道要怎麽回答，甚至不知道怎麽去接受。她喃喃地，想說那不是真的，不可能。

可這是真的，千真萬確。

她踉蹌地向後退了一步，差點跌倒在地。即恒沒有想要去扶她，今夜一役讓他的心冷了下去，反而是內心壓制的什麽東西活了過來。也許陛下說的沒錯，他只是一只嗜血的、冰冷的獸。

結果到最終，他依然是陛下計劃中的壓軸一筆。

☆、初心不再

人走樓空後的囚室格外冷清，牢外人影與火光規律地移動著，不知此時已到了什麽時辰，外面還有哪些人蟄伏。即恒倚靠在刑架上，汗水帶走了體溫，也帶走了紛亂的思緒。他怔怔地望著那只失去知覺的左腕，試著動一動手指，並沒有什麽知覺自指尖傳遞回來，但那五根指頭的確在他意念閃過片刻後動了兩下。

就像幾根長在木樁上的小枯枝，他想讓它們動兩下，它們就不情願地動了兩下。即恒擡起傷痕累累的右手欲拔去釘在木樁上的鐵釘，然而手一過就因失去平衡而身體搖晃起來。晃動中鐵釘拉扯著肌肉，傳來一陣鉆心的痛。

失落，頹喪，傷心，無助……他發出一聲喑啞的嘶吼，想要靠蠻力將手拔.出來，可全身早已耗盡最後一絲力氣，再繼續折騰不過是自虐罷了。

新裂的傷口滴血在地，落在幹涸發暗的血窪上，增添一抹新鮮的血艷之色，在昏黃火光下輕輕蕩起一層漣漪。一條蛇信沿邊嘶嘶吐出，在血窪上啜了幾口，好像不太滿意這個味道，那張蛇臉上露出一個皺眉頭的表情來。小蛇娘仰起頭眨了眨眼皮催促：“主人，快說啊。以血為盟，收我為仆，等我有了人身馬上就救你出來。”

即恒火氣正盛，冷冷地睨著它：“剛才我被虐的時候你在哪？”

小蛇娘心虛地移開目光，縮了縮脖子小聲地辯解：“那個啊……我我我突然想起來對方人多勢眾，萬一慌亂中把我一腳踩死了豈不是很冤枉……主人這麽神通廣大一定不會有事的……”

它悄悄地沒了聲息，一雙圓溜溜的小眼睛擡起小心翼翼地覷著即恒：“主人不要生氣嘛……人家力小勢微，那個男人身上好重的戾氣，他一進門我就知道不好，真的太可怕了……”它又擡起眼看了看即恒，見即恒不搭理它，蛇尾一點躍上他膝蓋，一溜煙爬到他肩膀上。

“主人，給我一個將功補過的機會吧，方才我夜觀天象便知今夜有血光之災，你那個心上人恐怕自身都難保。不如由我代勞去追她回來，以免她再落入虎口。上天有好生之德，有情人……”

“夠了。”即恒本極度不耐喝止它，可轉念一想又發覺小蛇娘所言有理，陛下動了真怒，和瑾回宮後還不知會受到怎樣的懲戒。那個男人一旦撕破了臉，什麽都做得出。

“你真的能追上她？”

小蛇娘精明的眼珠如夜空中的兩盞明星，扭著身子愜意地吐信子：“我盡量。我若成功主人可願意收我為仆？”

即恒低頭看著它殷切的目光，心想當真收了它，這個仆人恐怕也不是那麽容易請動，便留了個心眼說：“你若能做到，要什麽我都答應你。”

小蛇娘臉上頓時升起欣喜之色，不待它跳起來慶祝，即恒又補充道：“前提是你先做到，我對你至今為止的表現很沒有信心。”

小蛇娘扭扭蛇腰，不滿地抗議：“萬一我做到了，可你卻死了呢？”

“我不會死。”即恒正色道，“我不會就這麽死的。”

他的神情少見的認真，小蛇娘凝著他沈思了半晌，忽然喃喃道：“……真像。”

即恒一怔：“像誰。”

“不知道像誰。”小蛇娘搖搖頭，聲音竟透出一絲寂寞的嘆息，“也許是我的宿主認識的人。”

它沒有再繼續說下去，因為連它自己都不知道那個人是誰，它所記住的只是那一份濃烈的思念。

即恒卻清楚那個人是誰。美濃姬記憶裏追憶的那個人無論何時都認真到幾乎病態，然而正是那份認真的執著才會吸引另一個相似的靈魂。小蛇娘或許正是美濃姬少女時期埋葬的那一抹真愛的餘燼，借由另一場新生來實現未完成的心願。

她所愛慕的人死於他手，連同自己也死於他手。相識一場結下的冤孽，

縱使道不同而謀不合，卻免不了兔死狐悲。

“你盡管去，我撐也會撐到你回來的時候。”即恒看著它，鄭重地許諾。

小蛇娘原本還有些黯然神傷，見到即恒如此肅然的神情總算安下了心。她甜甜地笑起來，蛇信吞吐，宛如少女般俏皮：“好啊，那就這麽說、定、了。”

就在它說出口的剎那，空氣中忽然有一絲微波顫動，好似平靜的湖面悄悄蕩開一層極細的漣漪。漣漪悄悄地擴散開，不知邊際在何處。而隨著小蛇娘話音落下，那漣漪又悄無聲息地消失了。

青碧色的小蛇游水似的消失在身後石墻破洞之中，融入了清冷的夜色之中。即恒望著它消失的方向出神，尚未自方才的短暫不適中回過味來。

鐵門開啟又閉合，有人信步走了進來。

那人右手五指連臂做了簡單的包紮，顯然先前血流聲勢浩大，但傷情並不嚴重。他一眼看見即恒的慘狀，嘖嘖兩聲譏諷道：“我還是第一次見到自身難保，還要對獵物手下留情的人，該說你真大義，還是真心計？”

“都無所謂。”即恒強撐住秉著一口氣對甘希請求，“我只想請你放我下來，給我一點東西吃，我餓。”

甘希聽到這話卻露出一絲驚疑：“你餓？”

他的臉色有點陰沈，即恒連忙補充：“普通的食物就好，感激不盡。”

怎麽說河鹿曾經也是人，如今也不是妖，幹不來吃人的事。甘希臉上的古怪之色減緩，他轉身走出去，不多時回來的時候手上拎了一個食盒。

即恒看到那個食盒心就漏跳了半拍，甘希將食盒放在桌上，上前扣住鐵釘就地一拔，手指立刻捏住即恒的傷口。他指尖不知抹了什麽藥，搭在手腕上清清涼涼的，血很快就止住，但身上的神仙散麻藥效力仍然未退，即恒一個趔趄便向地上栽去。

甘希撈住他手臂，順勢一摳便拔掉了他另一只手腕上的鐵釘。那根鐵釘被血肉包覆，因著他極強的愈合能力而貼長在了肉上，這一拔無異於剜肉。即恒慘叫出聲，摔在地上疼得齜牙咧嘴，只覺得兩只手已全然不是自己的：“……你就不能輕一點！或者提前說一聲我做好準備？”

甘希冷笑不屑一顧：“老子看在不斬手之恩上給你解綁，你倒嫌事多。你又不是姑娘，老子對你溫柔個什麽勁。”

說話間雙腿上的寒鐵也被除了下來。即恒如釋重負，這幾天度日如年，夢寐以求的自由終於重新到手，可他目前的傷勢就算甘希放手讓他逃，他也逃不動了。

曾幾何時有個討厭的男人嘲笑過他的無能，就算敵人給他生路他都逃不走……沒想到一語成箴。他懊惱，但又無能為力。

甘希將他拖起來扔到椅子上，他並不擔心他還能逃跑，如果先前即恒能掙脫鐵釘是一種奇跡，那奇跡這東西自然不會像鄰居家的老母雞下蛋一樣頻繁。何況就算他能逃出這座牢房，也逃不過牢房之外的重重守衛。

“這些都是公主給你帶的，剛才兄弟們分了，搶回來一點。”甘希將食盒裏香氣襲人的糕點端出來，盤子裏已經只剩三三兩兩可憐吧唧的碎塊，他推到即恒面前，不客氣地自己也抓了一塊吃。

即恒認出那是水晶糕，他曾經很好奇為什麽這種糕點會有一種晶瑩剔透的瑩潤感，仿若一塊美玉，可一旦入口卻立時化開，似清泉溢滿齒間。他好奇多吃了幾塊，和瑾便以為他喜歡吃，那次在悔過房面壁她還讓寧瑞給他送去，只不過裏面偷偷塞了棗核。

即恒確定甘希沒有一臉咬碎牙的趨勢，便連忙伸手搶在他之前將完好的幾個塞進口中。甘希吃得意猶未盡，咂咂嘴又虎視眈眈地盯著他：“宮裏當差就是好，天天有好東西吃，還有美人為你失魂落魄。”

即恒忍著劇痛護食，吃得痛苦無比，自動無視甘希話裏那濃濃的酸意，滿不在乎地說：“那我跟你換換。”

“呵。”甘希卻冷笑起來，拈起一塊碎糕塞進口中，“像你這麽薄情薄義的家夥當真少見。跟你比起來，連我都可以自詡天下第一好丈夫。”

即恒猛得嗆住，一口氣沒有緩上，咳得滿臉漲紅，他擡起頭毫不掩飾驚愕：“你、你有老婆？！”

怎麽會有女人肯嫁給你……他硬是將這句話咽回了肚子裏。甘希面色不善的笑容已經對他發出了威脅，他敢說出來今天就拿他下酒。

“咳咳。”即恒連忙收回目光掩飾尷尬，心裏一肚子羨慕嫉妒恨。陛下後宮三千，成盛青不費吹灰之力得美人相伴，就是衛隊長那種二楞子都有嬌妻持家不說，竟然連心裏變態的瘋狗團團長都有愛妻呵護……怎麽他就愛得這麽辛苦，虐人虐己還不得善終。上蒼待人果真不公平啊，真不公平。

“你不用這麽看著我，也不用嫉妒我。”甘希愜意地嚼著糕餅，“我老婆慧眼如炬對我一往情深，不顧所有人反對毅然嫁給我，我雖然給不了她風花雪月，但自認為還是能給她一方天地安生立命，就娶了她。那些人在背地裏罵我沒有人性，平白耽誤姑娘一生，有時候……當我洗幹凈手上的血去抱她的時候，我自己也這麽認為。可是今天，我覺得我一點都不需要慚愧。”

即恒臉色發青，化作喉中的糕點忽然糊住了喉嚨，咽之不下：“你想說什麽？”

甘希漫不經心地笑，話裏卻夾著刀鋒：“一個真心愛你，甚至不在乎你是人是妖、是神是鬼的女人站在你面前，你卻說你跟她的先祖有仇。而那些先祖如今白骨都已化成了泥，她身上繼承的血脈也早已不知被沖刷了多少遍，你卻要她來祖債子還？……老子這輩子都沒聽過這麽可笑的笑話。”

“你……你不明白……”即恒低聲地辯駁，然而卻沒有什麽底氣。那些歲月太殘酷，教他不敢忘記，甚至不敢憶起。可當他自落英谷出來，第一腳踏上中原大陸的時候，這片土地已經全數改朝換代，不知過去多久了。新草自大地破土而出，風雨將大地沖洗得淋漓，他再也找不到去落英谷之前那個記憶中滿目瘡痍的中原大陸，再也找不到一絲屬於他的家族存在過的痕跡。

心中有恨嗎，無疑是有的。要去報仇嗎，可找誰報呢？他不擇手段離開落英谷，就是為了報仇嗎？顯然又不是的。那麽他想繼續在這片大陸上，作為它的一份子來生存嗎？……可這片大陸，卻沒有了他的位置。

一個不被四大卷接納的生靈，連大陸都沒有了他的位置。他要如何在這片不接納他的大陸上，拋卻敵意委曲求全地活下去，像那支北遷融入人群裏的族人一樣，在時間推流下悄無聲息地消亡。

河鹿已經滅亡，他只是河鹿所遺留下來的亡靈，飄飄蕩蕩徘徊在世間，不知去往何處，也不知心系何方。

“我自然不明白，我又不是你。”甘希聳聳肩膀，滿不在乎，“我只是覺得愛上你的女子實在很可憐。”

即恒一臉陰郁地盯著他，怨念的神情有如萬千冤魂附體，散發著陣陣陰寒。甘希只好識趣地結束了這場短暫的八卦與奚落，他擡了擡下巴：“你吃好了嗎，休息夠了嗎？該回窩了。”

於是他不由分說又拎起即恒扔進牢房裏，重拾起寒鐵將他一圈一圈套個嚴實。即恒無力反抗，只能默哀這天堂的幸福委實太短暫。

似乎讀懂了他滿心的不情願，甘希扣好鎖扣，拍拍手關好牢門，隔著柵欄陰陽怪氣地笑：“放心，你不會在這裏呆很久的，不過等你從這裏出來的時候，我怕你會舍不得走。”

即恒轉動著眼珠，一臉莫名。

甘希又恢覆了一如往常幸災樂禍的陰毒笑容，陰測測地說：“陛下有旨，明日午時用你的人頭祭奠郊西八百九十九個枉死的英靈——你的罪過可不小啊，死一次都不足以平民憤。”

本已料到時間差不多了，但確實聽到這個消息仍然有些頭暈。

甘希陰冷的笑容在昏黃火光的勾勒下被鍍上了一層詭譎的色彩，他低下聲音，以一種情話綿綿的柔軟語調慢慢道：“後日公主大婚，陛下要用你的血來染紅公主的嫁衣，想必定是一出淒艷天地的絕歌吧……我拭目以待。”

他得意地走了，扔下一地刺骨冰寒。

後日，和瑾大婚……她終於是要嫁出去了。即恒想笑，笑容到得嘴邊卻變成了苦澀。一個半月之前他還根本不知道這位享譽天羅的六公主，那一日成盛青滿是陰謀的騙誘計劃仍自歷歷在目，他將前往中原大陸最繁華的京都，去見這片大陸最高貴的公主殿下。即恒還記得當他看到清和殿牌匾時的表情像踩了一腳屎一樣晦氣，可既已入她門，想走卻不是那麽容易，哪知他一不小心，就把自己也丟在了裏面。

你的任務就是保護她周全，直到她大婚之日——這姍姍來遲的大婚之日，竟然這麽快，快得讓人措手不及。

剛才為什麽要對她說那些話？甘希說的沒錯，那些陳谷子爛芝麻的冤主債主連白骨都化成泥了，他為什麽還要耿耿於懷。離開落英谷的時候，他根本不曾懷有覆仇的念頭，而看到煥然一新的廣褒大地時，他明明感到了無限的希望自地平線冉冉升起。

是了，他來到中原大陸不就是為了……

即恒呆呆看著牢房頂，闔上眼難以平覆呼吸——他竟把初衷忘了。

漫長的孤獨與迷茫吞掉了他的最初的想念，他一日日厭惡自己亡靈的身份，一日日又在大陸上掀起血雨腥風，讓埋藏體內的那只猛獸日益蘇醒——而今，它終於醒了，不知不覺中將他最初的想念吞得幹幹凈凈，甚至支配了他的意識。

他蘇醒了河鹿的血性，已變成曾經他最不齒的人。

一雙不肯瞑目的眼睛出現在黑暗的視野裏，男人張大著嘴，目中熊熊的怒火未曾熄滅，身體已冷了下去。他守在他身邊，送走他在人世最後的一程。三天，他足足盯著那雙不肯罷休的眼睛三天，將它深深刻進腦海裏，並不斷告誡自己不可重蹈覆轍。

男人不甘認命，可他能怎麽樣？男人不肯服輸，可他又能怎麽樣？他眼睜睜看著那個手把手拉著他的男人將自己後半的餘生都獻給仇恨與憤怒裏，那日子沒有一天是快樂的，在經歷了慘絕人寰的傷痛之後，卻又給自己加深了傷痛的傷口。

即恒忍受不了那種壓抑，更無法忍受他們不僅自己沈陷於仇恨中，還要將這份仇恨強行加諸在自己身上。他沒有被當做一個獨立的個體對待，他在他們眼裏，只是一個生命的延續，一份仇恨的延續。

他痛恨這種人生。

所以他逃出了落英谷，拋下族人，一個人踏上了中原大陸，回歸這片曾經的家園……然而家不成家，物是人非，他孤獨地漂泊在這片熟悉又陌生的土地上，與許許多多陌生的異族擦肩而過，他們同樣是人，卻在無形之中與他劃分出了界線。

他無法融入到他們的世界中，便只好繼續獨自的流浪，在大陸上漫無目的地走著，走著……慢慢地，他開始學會如何走進人群；慢慢地，他也發覺那道無形的邊界卻愈發強烈地橫亙在他的身前。可是他不在乎，有人包圍的溫暖遠遠勝過荒郊野地獨自的寒眠，就算心隔千裏，他依然快樂。他想要的就是這份快樂。

最初那份心情已經是多久以前的事，即恒已全然記不清。他只知那份單純而美好的快樂並沒有維持多久，他與生俱來的力量給他招攬了溫暖的資本，同時也招來了禍患。他並沒有很好地分清哪些溫暖是真摯如火，哪些溫暖是虛情假意，只盡數一視同仁，掏心挖肺……等到一身傷全身而退之時，他心力交瘁，卻忽然又發現，其實身在人群之外也挺好的。

他不必牽掛於任何一個地方，任何一個人，想走的時候就走，想來的時候就來，天地莽莽

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