扮，也不可能融入到當地成為一個本土姑娘，何必畫虎不成反引人猜疑，而外敵環嗣、戰禍將至的敏感時候，整座府城的防範和戒嚴比以往都要謹慎了幾分。事實上越是這樣，某些環節就會比以往更薄弱，反倒是個很好的切入點。

就快到晌午吃飯的時候，村寨裏各家的竹樓到處炊煙裊裊，有擺夷族婦女挎著筐和銅盆走在村子裏，緋色、鵝黃、淺綠、天青色的筒裙配著一水的齊腰小短衫，襯出或清秀或濃麗的妝容，仿佛打碎了一千種琉璃的光澤。

朱明月跟著那個武士走在曼臘土司寨，發現村寨占地甚大，過了幾片聚居的竹樓，順著山麓間的小道往上，再穿過大片濃密的藤蔓雨林，一座宏麗雄偉的土司府映入眼簾——高聳的牌樓後是百丈臺基，側砌著漢白玉踏道，朱紅金釘的府宅大門前，矗立著兩根黑漆楹柱，以及門前蹲坐在須彌座上兩頭怒目圓睜的石獅……巍峨宏麗的土司大宅仿佛就矗立在雲中，煙霞蒸騰，讓人望而生畏。

臺基下面早有侍衛把人給攔住，聞訊而來的管事帶著滿腔的不耐煩，剛想以無故遲到不守規矩為由，就這麽把人給打發了，一眼瞥見雪白風帽下那亦如冰雕玄女的顏容，頓時晃了晃神，難掩一臉驚艷之色。

“這位是？”

領她來的武士，湊過去耳語一陣，又往他袖筒裏塞了什麽。耳語罷，那管事的臉色變了變，擺手道：“這可不行，你這屬於是謊報身份！”

那武士杵了杵他，壓低聲音道：“原先選中的那個姑娘，突然因病來不了了，四排山那邊怕耽誤事兒，特地把一個頭人未過門的妾室送了過來。這……四排山的妹子，不也算是本家不是？”

“那她是佤族人？”

那武士面有難色：“自然不是。”

管事的拿著手裏的冊子一抖，道：“既不是佤族的，更不是擺夷族的，還想充任猛神祭上的祭神侍女？一旦被發現，要被斬手斬腳浸魚塘的，連我都要受連累！”

說完，急急地將武士剛塞給他的銀錁子推回去。

那武士反手一擋，又從懷裏掏出幾枚分量不輕的銀鐲子，“您別著急啊，這姑娘原籍雖不在西南，卻久居滄源，對佤族習俗了如指掌，還難得會講一些咱們的族語。況且四排山頭人送來的，不看僧面看佛面，誰都知道巖布管事您直接管這個，好歹給通融一下……”

拇指粗的銀飾，拿在手裏沈甸甸的。巖布被銀光晃得眼睛一瞇，轉怒為笑地哼著道：“你小子倒是出手大方，對方是不是也給了你不少好處？”

那武士無甚表情的臉上，浮出一抹討好的訕笑：“不敢欺瞞巖布管事，這姑娘家裏正是在麗江看管銀礦的，像這種純度和成色的雪花銀，要多少有多少。”

巖布聞言皺了皺眉，疑道：“你不是說，她是佤族頭人的妾室？”

“……未過門的。”

那武士說到這兒，朝管事的擠了擠眼睛，道：“能攀枝頭便不嫌高。假若借著這次祭祀的機會，一步登天魚躍龍門，不僅是這姑娘家裏會重重酬謝，就連四排山的頭人都會感激您老的大恩大德！”

巖布倏然擡起頭，兩人的視線交匯在一處，巖布“吭哧”一聲笑了，“還真是挺敢想的。”

“這年頭不就是撐死膽兒大的，餓死膽兒小的？這姑娘的模樣您也瞧見了，待她真了得了，將來也能為巖布管事分憂解難啊！”

巖布眼神往那白鬥篷少女瞟過去，安靜乖順，美得如同一個沒有生氣的瓷娃娃，這樣的姑娘，也不知能不能討得土司老爺歡心。巖布思考了一瞬，索性擺了擺手，笑諷著道：“往日沒見你這麽會說話。行吧行吧，讓她跟我來。”

那武士忙推了她一下，朱明月跟著巖布走上前去。

一襲雪白鬥篷勾勒得身姿楚楚的少女，跟著管事的從右側踏道徐徐走上臺階。那武士望著兩人一前一後的身影，前一刻還堆笑的臉，逐漸又變得面無表情。

高約百丈的臺基，筆直地通向元江那氏土司府。

朱明月由管事的領著，從側面小門入，邁過門檻，但見通敞開闊的廊道外，連接著一座又一座的亭臺樓閣，水榭花坊，雕梁畫棟，高低有致，層層疊疊，在眼前一點點露出了真容。在樓臺往南的地勢低處，數座開屏孔雀般的竹樓臨湖而建，環繞成蓮花形狀，拱衛著湖中心錯落而建的殿室——竹叢為籬笆、碧湖為玉帶，臨高俯瞰過去，還有勁秀挺拔的椰子、樹幹高大的柚樹、果實累累的芭蕉、甜津津的木瓜和婆娑蒼翠的竹叢……

這僅是前苑，會客和下等奴仆住的地方，隔著一道高砌的金雀漆畫大照壁，再往南是中苑和後苑，土司老爺和土司夫人住的地方。可單是這幾道長廊，就橫跨了大半個湖面，將遠近山水雨林都囊括在內，處處飛揚的是堂皇奇偉的神采，彰顯的則是皇恩浩蕩潑天富貴。

“來了那氏土司府便不等同於其他處，又尤其是你們這些精挑細選的祭神侍女，代表著無上神聖的猛神，一舉手一投足都要顧及著身份顏面。知道嗎？”

巖布慢悠悠地往前邁著步子，嘴裏絮絮地吩咐著。

少女跟隨其後，垂眸稱“是”。

“要多聽少說，多學慎行，更要一心一意地想著如何奉神敬神，切不可有任何雜念。”

“是。”

“若是僥幸被選上祭祀的侍女，是你幾輩子都修不來的造化，是猛神保佑。記著千萬謹慎仔細，否則沖撞了神祭堂，汙了神明，你一個人身死是小，連累了……”

一切似又回到五年前。

獨自一人由老太監引路，順著朱紅宮墻從西華門進宮時，那完全陌生而惴惴不安的場景。五年過去，而今她也不過是剛及笄的年歲，眼前這片荒蠻的地域、神秘的風土、稀奇的異族人……那氏土司府，看似寧靜綺麗與世無爭，卻危機四伏吊詭暗湧的深宅大院，帶給她的又將是什麽？

穿過九曲回廊，徑直來到最西面一座由椰林圍繞掩映著，三面靠樹、一面臨水的竹樓前，小樓周圍種了幾棵芭蕉、幾株海棠。靠近籬笆墻還有一棵大大的櫻桃樹，一個妝容不俗、衣飾鮮艷的女子站在樹下，正對著前面三個侍婢交代著什麽。

“玉罕啊，這兒還有一個，也交給你了！”

隔著老遠，巖布提高嗓音朝那女子打了個招呼。

對方擡起頭，目光從白鬥篷少女半遮半掩的面頰上掃過去，“這也是要送進樓裏來的？”

“正是待選的祭神侍女。來的路上耽擱了，遲到了些時辰。”

這名被喚做“玉罕”的女子，年歲已經不輕，用冷眼看了看巖布，開腔道：“三管事，您可知土司府中收納外族人已是破例，這次的祭祀侍女除卻咱們擺夷族，便只得是紅河彜族、滄源佤族，除此之外皆不允許接近猛神祭壇，否則就是褻瀆色猛和披猛大神，您卻領來了一個漢人。我看您別是越老越糊塗了吧！”

說罷，一甩籮袖，居然是毫不給臉的架勢。

一副和氣態度的巖布，像是早料到她的反應，撩起眼皮，不動聲色地笑了：“玉罕姑娘這是教訓誰呢？我知道你是土司夫人身邊的紅人，夫人特地把這些待選的祭神侍女交給你管教。但是別忘了，你只是教習姑姑，而我是這土司府裏的三大管事之一，同樣有權力決定誰走誰留。更何況，這姑娘還真就是滄源佤族的人！”

玉罕扭過頭來，本就不美的臉，滿是譏諷和冷嘲：“三管事睜眼說瞎話的本事是越來越溜了，這丫頭白面白皮的，你說她是佤族人！”

“四排山頭人親自送來的姑娘，不是佤族妹子是什麽？咱們土司老爺都沒說半個‘不’字，何時輪到你來指手畫腳，還是你自以為得了夫人的寵，就能淩駕過所有的人！”

玉罕怒極瞪大眼睛，索性連“管事”的稱呼都免了：“巖布，你這般疾言厲色，是為著什麽？得了人家好處，還是另有想法？別說我沒提醒你，就怕領一個外族人進來出了什麽差錯，你這條老命擔待不起！”

巖布眼底一剎那冷光閃過，卻快得讓人捉摸不到，轉身瞥了一眼身旁的少女，笑了笑道：“行了，也別在這兒看戲了，我說你能留下，你就能留下。去吧，其餘的姑娘都在這樓上，以後你也住這兒，等到選拔祭祀侍女的一日，記著千萬爭口氣，別讓這些狗眼看人低的給看輕了！”

玉罕緊繃著臉，眼睛裏頓時露出兇狠目光。

可她具體是什麽回應，兩人接下來又是怎麽個鬧法

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