需要月兒小姐去沈家，而是要小姐能夠確保沈家當家沈明琪的安全。”

連翹的話，讓朱明月怔住：“什麽意思？”

“沈家當家連同其餘二十三名商賈，在楚雄府被元江那氏的人劫走，已經押送到了曼景蘭山寨。姚公唯恐沈家當家有失，故此讓月兒小姐務必護他周全。”

朱明月扶著玉砌雕闌，許久，淡淡地問道：“姚公知道雲南沐氏要發兵攻打元江嗎？”

“是的，黔寧王府的奏請已經上報到禦前。”

“皇上可批準了？”

“奴婢不知。”

“姚公又怎麽說？”

“奴婢不知。”

朱明月在此刻轉過身，淡然地開口道：“你什麽都不知道，那麽我來告訴你。黔寧王府的奏請送到朝堂，作為禦前的第一謀臣，不論姚公是什麽意思，都只會有兩種可能：一是朝廷不準，那麽按照沐家和沈家的關系，沐晟一定會用條件去交換沈明琪；二是朝廷準許了，在發兵之前，沐晟也一定會將此事妥善處理，而絕不會讓沈明琪以及那二十三名商賈成為兵臨城下時的談判籌碼。”

她說到此，無所謂地看著她：“不管是哪一種可能，沈明琪都有雲南的黔寧王去保全、去搭救，遠在千裏之外的姚公不覺得自己太多管閑事，自作多情了嗎？”

姚廣孝一向喜歡多管閑事。

但是連翹作為藩邸裏從小養育的孤兒，經歷過殘酷而慘烈的競爭最終成為一名死士，等於是專為了效忠而生，從不敢有半分忤逆和越矩。此時聽到朱明月這般不遜，不禁有些被冒犯的觸怒：“月兒小姐似乎總不喜歡按照命令做事。可奴婢只是代為傳達姚公的意思，至於姚公的想法，恐怕也不是奴婢等卑賤之人所能揣度和思量的。”

她說自己卑賤，何嘗不是在暗指她。

朱明月淡淡地說道：“你跟姚廣孝的時日應該很長，該明白既然是代為傳話，就應把我的反饋原原本本地帶回給他。”

“可那不是反饋，而是無禮的指責。”

她的直呼其名，更讓連翹生出一股無名火。

“你自去送你的信。只是路途迢迢，經過批覆再傳回來，說不定沈明琪的墳上已經開始長草了。你記住，這耽擱的責任與我無關。”

連翹難以置信地看著她，“小姐怎敢這麽刻意延誤時機還推卸責任？但恐怕要讓小姐失望，三日之內回信就會送回來，屆時月兒小姐還會不會再故意刁難？”

一語畢，她忽然由微怒轉為懊惱。

作為死士，自小受到訓練的她一直保持著高度的使命感和戒備心，做事從來都中規中矩，不說過頭話、不做過頭事，一刻都未嘗松懈過。此時此刻卻犯了一個永不該犯的致命錯誤。連翹死死咬唇，通紅著眼眶瞪著她。

“看來姚廣孝真的不在應天府。”

朱明月卻沒看她，輕輕道出了她早已猜到的事實。沈明琪被抓的消息連沐晟都是時隔一個月才知道，遠在應天府的姚廣孝又怎麽會及時收到消息，還因此做出了讓她去補救的決策？

朱明月將目光望向遠方開闊處，距離東川一來一回需要三日的地方：會澤、樂業……府城與府城之間的距離都不算近，而民間有句話叫“私憑路引官憑印”，想要在各府城間行走，必須出示官憑印信或府衙開具的路引，當地的官署不會不被驚動。

“東川附近的州縣小鎮，哪一個？”

連翹知道再瞞不住，憤憤地別開臉，道：“嘉灃。姚公說離開都城處理些事，在川蜀途經，並不打算久留。小姐有事還當早做請求。”

朱明月淡聲道：“我要你親自去一趟，告訴姚廣孝，就說我想要他一個理由。”

連翹不解地擡頭：“理由？”

“你自去問便是，他會明白的。”

其實根本不用三日，隔日的傍晚，連翹就帶著姚廣孝的回饋來了。

朱明月站在窗前的紫檀木桌案旁，正拿著狼毫筆在練字。風吹動宣紙上的墨香四溢，亦如少女一張淡妝精致的面容，烏發雪裳，衣袂翩躚，襯托得身姿曼妙。幾瓣桃花被風拽落在她的發間，不及她唇瓣一抹胭脂色。

“不用敲了，進來吧。”

連翹的手一頓，而後推門邁進門檻。

“奴婢剛剛在敞苑遇到王爺了……”

朱明月連頭都沒擡：“連翹，我希望你明白自己的身份。”

那侍婢咬唇，半天才道：“奴婢把姚公的話帶回來了。姚公問：月兒小姐，是不是害怕了？”

朱明月拿筆的手很穩，等著她往下說。

“姚公說，月兒小姐真的很聰明，只聽前半句，便知道這便是要去元江搭救沈家當家。而元江府的確厲害得很，百年家史，手握重兵，同時擁有其他土司家族不可相比的兩處強悍力量。但世人都說元江那氏如何厲害，究竟怎麽個厲害法，小姐難道不想親自去領教一下？”

“當然，月兒小姐會說，就怕自己有命領教、沒機會活著離開。但偌大的一座宮殿小姐尚且游刃有餘，現在怎麽了？情怯還是膽戰？若小姐已不覆當年，大可量力而為，但是沈家之路也將會因此遙遙無期。月兒小姐一片孝心，難道就不想早日回歸王都，承歡膝下，讓國公爺以享天倫嗎？”

連翹將那番話無甚表情地說完，偷眼觀察朱明月的臉色，卻見對方毫無所動。等她寫完最後一行字收筆，才淡淡地問道：“只有這些？”

連翹遲疑了一下，抿唇道：“只有這些。”

朱明月徐徐擱下筆，“我讓你不假他人之手、親自過去一趟，是因為有些話需要面授機宜，越少的人知道越好。而不是聽這些挖苦的、討巧的廢話。”

連翹怔怔地看著她，那些不甘的憤恨，又似有些自愧不如的不是滋味。好半晌，緩步走上前，湊到朱明月耳畔說了幾句話。

窗外的樹葉沙沙作響，帶動沒有木支的瑣窗一開一闔，發出“吱呀”的響聲。連翹說完，又低聲補充道：“姚公還說，此事之後，國公府裏那棵香樟樹旁恭候小姐佳音。”

……

朱明月來找沐晟時，對方剛跟指揮使廖商議事結束，正帶著傅東屏、白珈和孟廉生一道從中苑回到西廂。

阿普居木從回廊的另一側過來，穩健的步伐鏗鏘有力，讓幾個人不約而同地擡起目光。

二進院裏栽植著幾垛半人高的水蠟球，郁郁蔥蔥，間或還有幾株低矮的桃樹，隨著飛花逐水，飄來幾縷媚氣的芬芳。沐晟在看到阿普居木的同時，一眼也看見了涼亭內的少女，就佇立在兩層臺階上，輕薄的花瓣落在她的肩上、衣襟上，一雙清澈平靜的美眸，正隔著滿苑的翠葉繁花望過來。

兩人的目光交匯在一處，良久，她不由得調開視線。

阿普居木向沐晟稟告了兩句話，就退下了。這時白珈捅了捅身邊的傅東屏和孟廉生，那廂傅東屏正驚艷地踮腳去瞧，他們幾個也識相地告辭。偌大的敞苑裏唯剩下兩人。

片刻，沐晟走向她，“你肯見本王了？”

朱明月低下頭：“小女有事想跟王爺商量。”

但沒想到他不是一個人。

沐晟朝著她伸出手。

朱明月在原地怔了怔，須臾，跟著他走下涼亭的臺階。

沐晟拉著她走到二進院後面的天井邊，纏著藤蔓的花架斜倚著院墻。花架下，三個石凳一張石桌，桌上落了滿滿的花葉。

自從那日不歡而散，幾日來她始終拒絕見他。沐晟並不知道原因，卻不想再起爭執，只好耐心等著她消氣。此刻兩人相對而坐，而她坐在花下，垂絲海棠的花枝彎曲下垂，隨風搖搖擺擺，似彤雲瑰麗，她一襲純白霓裳，烏發雪簪，眉目如畫。

“小女聽說，昨日禦前傳旨的傳令官抵達東川府城，可是帶來了準許發兵的聖旨？”

她淡淡地開口。

沐晟望著她片刻，道：“不僅是準奏的旨意，還帶過來一個消息，奉旨欽差率領著二十六衛羽林軍，已經從應天府出發，正在趕來的路上。”

大明的衛所軍制，分為直屬於皇帝的“親軍京衛”和“五軍都督府”下轄的衛所。“二十六衛”就是皇帝的親軍上直，有“羽林左衛”“羽林右衛”和“羽林前衛”——連禦前親軍都派過來了，可見對黔寧王府的聖眷隆寵，同時體現出皇上對這次剿襲的重視程度。

“小女能不能問，一直以來兄長他在為黔寧王府做什麽？”

“以商賈的身份結交商賈。”

沐晟毫不避諱的回答，讓朱明月微楞，須臾道：“代表什麽？”

“如果將整個計劃的實施分成兩個方面，一方面是對流官和土官的威逼利誘；另一方面就是

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）