再厲害，也不可能將眼線拋得這麽遠，更多不可估計的力量已經逐漸加入了戰局。”

跟元江府交好的土司府不占少數，而那些土司府盤踞在官道、村鎮的周邊，根本無法做到一一防禦。

“可小女只是沈家流落在外又被尋回的女兒，什麽元江府，什麽黔寧王府，這一切原本就與小女無關。而小女已經離家太久，真的想回去了……”寥落的話音，從檀唇滑落。

她低下頭，眼底是心灰意冷的失望和哀傷。

其實沐晟和那個傳信來的校尉說得都沒錯，現在這個形勢誰擅自在雲南行走就是自找麻煩。待在東川府、待在他身邊才是最安全的。就算她不怕死，正要畢其功於一役的沐晟，可能再派兵力分神護送她闖過重重包圍去沈家嗎？

可她想她的爹爹，在鐵馬金戈血雨腥風的戰爭之後，還要讓那麽耿直的人周旋在波詭雲譎的廟堂官場。她擔心他會不會被同僚擠對指摘，她擔心他會不會忙於公務就忘了用膳，會不會又徹夜飲酒傷了身體……而她的爹爹還一直心心念念盼著她回家。

這些，面前的人不會懂。

她也永遠都不能開口跟他講。

就在這時，門外忽然響起叩門聲。

沐晟想要撫摸她發顫的手，停在半空中，半晌，轉身去開門。門外是傳信官阿普居木，站得筆直，目不斜視地說道：“王爺，東川府衛所的幾位將軍到了，均在議事廳等候。”

“好，本王即刻就到。”

沐晟從梨木架上拿起大氅，在臨出門前看向她。

朱明月始終站在窗前，泛白的陽光斜斜地灑在她身上，勾勒出一道弱不勝衣的落寞背影。

在議事廳等待召見的四個人，均是駐紮在東川府城外的衛所武官：衛指揮使廖商、指揮僉事傅東屏和衛鎮撫白珈，還有之前負責護送朱明月的百戶長孟廉生。他們一個是正三品武官，一個是正四品文官轉調武職，餘下兩人中白珈是從五品，孟廉生是正六品，而前兩者的官階比孫兆康還高。

當一行四個人身著威武甲胄踏進府宅時，門口把守的侍衛驚得跟什麽似的。

“都說文人附庸風雅、最喜好奢華享受，眼見上一任知府在時，這處府宅還不是這樣，孫知府到任後一經修葺，卻是讓人認都認不出來了。”

傅東屏摸著下巴，從廳內望向外面的亭臺樓閣、假山池塘、廊腰縵回，山山水水盡收眼底，顯得氣派雅致，美不勝收。

孟廉生驚訝道：“上一任？傅鎮撫十年前就是東川駐軍了！”

白珈道：“他這個衛鎮撫啊，以前是幹土匪的，在湖廣一帶打家劫舍，好勇鬥狠，無法無天。後來遇到廖頭領兵去圍剿，結果老傅遣散了那夥匪寇，自己投到了廖頭麾下。”

孟廉生對傅東屏不可思議的背景感到驚詫，那廂傅東屏咂著嘴道：“誰讓我一直仰慕廖頭的忠勇武略、剛正端直，打從遇見那天就一直死心塌地追隨他，從湖廣到滇黔，又到川蜀，後來就在東川這個鳥不拉屎的地方一待就是十幾年……”

說到後來，傅東屏感到很郁悶。

“這麽說，你和廖頭也算是黔寧王府的老部下了。”孟廉生“嘿嘿”笑道。

傅東屏挑了挑眉毛：“從老西平侯到嗣位的黔寧王沐春，再到現在的小沐王爺，沐家在滇二十年，而咱們在滇蜀衛所也已經駐紮了十五年。你說是不是老交情？”

他說完，側面有一記眼神瞟過來。後者即刻改口道：“不不不，是以黔寧王府馬首是瞻，始終在王爺的帶領下恪盡職守、奮勇殺敵！”

傅東屏在說這話時，沐晟剛好前腳踏進門檻。

孟廉生心道，這就是所謂的千穿萬穿，馬屁不穿，傅僉事的臉皮可真厚。

一直沒再搭茬、似在觀賞墻壁上掛畫的白珈，在這時忽然大喝一聲：“說得好，算我一個！”

……

沐晟後腳踏進廳內，傅東屏等人也收起了嬉皮笑臉的神色，四個人一同肅然起身，恭恭敬敬地行了個軍禮。

“幾位請坐。本王將幾位請到這兒來，是因為收到了來自雲南府的消息，有二十幾名商賈在楚雄府被那氏的武士劫走，至今生死不明……”

大明的衛所兵制，在洪武七年已經增加至都司十七，行都司三，留守都司一，內外衛三百二十九，千戶所六十五。洪武十四年以來，最多時就曾在雲南設二十衛、三禦、十八所，總共是一百三十三個千戶所。這些衛所遍布雲南全府各縣，如雲南府為都司城，曲靖、臨安、楚雄、蒙化為衛城；陸涼、平夷、越州也是衛城；宜良、安寧、易門、楊林、武定、馬隆、木密、鳳梧為千戶所城；通海為禦城。其餘府、州、縣亦有衛所兵分駐，負責城防，就是所謂的“以武衛文”。

東川府也是衛城。衛所指揮使廖商駐派在此有十五年之久，一直隸屬於黔寧王府管轄。這也是沐晟能夠放心經停在東川的原因。而廖商等人作為老西平侯沐英的門生、黔寧王府的心腹之將，也知道沐家軍的這趟互市之行，其實是醉翁之意不在酒。

西南邊陲的茶運商人貨物遭搶並不是第一次，多年來雲南十三府走貨的行當總會受到不同程度的滋擾，起初是小打小鬧，當地衙署的官差出來嚇唬一通就會有所收斂，後來隨著地方勢力日益膨脹、土官與流官的矛盾凸顯，逐漸演變到現在的一場場大肆搶掠。

在沐晟之前，當時嗣位的西平侯沐春曾親自出兵去匪寇出沒的地方剿襲，出兵前特地知會了周圍幾個府城的流官和土官。想不到不僅遭到幾大土司家族的強烈反對，還一狀告到了禦前，結果發兵不成，反而更加助長了當地土官的氣焰。那時候元江府超然的地位便逐漸顯現出來。

從那開始，黔寧王府也學會了謹慎，學會了韜光養晦，開始以迂回而秘密的方式，為鏟除那氏土司府、削弱地方土官勢力進行一系列周密而細致的籌謀。這其中，東川府作為互市的第一站，也是計劃中的第一步——元江那氏以一府之力同時哺養六座府城：普洱、順寧、東川、尋甸、烏蒙和芒部，使得當地流官在多年深受其大恩、享其優渥利益的情況下，跟元江府緊密地站在一處，成為那氏家族除卻土官勢力之外的另一道保護屏障。一旦黔寧王府要動元江，這六大府城必然第一個跳出來反對。

於是沐家軍一路護送馬幫來到了東川府。

浩浩蕩蕩，大張旗鼓，打著“互市”的幌子把所有人的視線都吸引過來。一來，是試試這表面平靜卻內藏波瀾的走貨行當的深淺；二來，就是為了擊破流官和土官之間看似無懈可擊的同盟關系。隨著張三的落網，孫兆康的東川府就成了黔寧王府的囊中之物。與此同時，尋甸、烏蒙、芒部和順寧的流官知府，均被駐紮在當地的衛所指揮使請去軍營“做客”。餘下的普洱府，黔寧王府一日收不到普洱知府周汝訓的投誠，他的屬官趙鼎文就會一日留在東川，與諸位將領一道參與整個計劃的實施。

這樣一來，在東川率先倒戈，尋甸等四大府城的文官被武官扣押，各府城之間又與元江消息隔絕的情況下，以利益構築的同盟以及與元江府多年的默契，很容易就分崩離析。至少沐晟坐鎮東川一日，元江府所擁有的流官勢力屏障，有便等於無。

這是第一步。

翻手覆手間，檣櫓灰飛煙滅。

然而元江那氏的厲害之處，還在於百年屹立，同氣連枝、一損俱損的幾大土官家族。所以接下來的第二道殺手鐧，就輪到了蕭顏。

作為沐晟身邊的第一軍師，蕭顏以黔寧王府的名義，已經跟川、滇、黔的多個土官家族接觸了很多年。而今元江那氏的勢力大到足以讓每一個土官家族懼怕，不得不屈於人下，聽其差遣。可元江也擁有著讓所有人眼紅的家底。於是蕭顏向地方的土官家族提議，趁元江府羽翼未豐，由黔寧王府親自出面，一眾土司或在旁協助、或保持中立，眾人聯手一起把元江府“瓜分”。

以一個那氏幕府的消失，同時壯大其他多個幕府，往後大家平起平坐，誰也不用再看誰的臉色，再不用向誰納貢。這就是沐晟跟李四說過的“捉賊分贓”。在足夠豐盛的財寶面前，很容易讓人摒棄所有的交情和誓約，再穩固的關系也會隨之土崩瓦解。尤其這次雲南十三府的茶商遭搶，受損失的貨物中就有部分是幾個土司府的經營。那氏的一家獨吞，給了黔寧王府一個操戈的理由，也等於在那牢不

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