你忘族棄宗、認賊作父的行徑沒有發生。而今你馬上要回沈家了，是不是應該想一想怎樣彌補自己的過錯，而不是事不關己，漠不關心。”

朱明月望著他好半晌，忽然被他一本正經的模樣逗樂了，冷笑道：“王爺是貴人多忘事吧。用不用小女提醒你一下，回來沈家非我所願。現在已然回來了，配不配做一個沈家人、怎麽做一個沈家人，就不再是王爺說了算。您還是留著那份好心吧！”

朱明月說罷，推開擋在前面的沐晟，提著燈籠轉身進府。

沐晟冷不防被她推得一個趔趄，剛好這時蕭顏從臺階下走上來，從後面一把扶住了他。

“何必這麽對沈小姐。”

搖曳的燈籠在門口的地上投下淡淡的陰影。後者一直望著那道離去的倩影，靜默未語。

在門外茶商的吵鬧折騰中，天已經大亮了。

佩蓉跟著朱明月回到屋苑，一路上戰戰兢兢不敢吱聲，直到門扉從裏面闔上，才想起來還沒問是否要準備早膳。不由得隔著窗欞朝裏面問道：“小姐，你用不用再睡一下？”

裏面沒有任何回音。

半晌，就聽見像是嘆息般的聲音：“你自去吧，不用候著我。”

佩蓉喃喃地“嗯”了聲，踮著腳望了一眼，提著燈籠走了。

此刻若換成是紅豆，必定非要留下來陪她說話，或者端來各色糕點來哄她開懷。朱明月望著外面漸行漸遠的身影，淡淡地垂下眼簾。那個心思單純的姑娘被她留在了京城，當初她跟著自己在宮中五年，而今好不容易回歸簡單平淡的市井生活，將來再嫁一個平凡老實的丈夫，相夫教子，實在是個不錯的選擇。

就像她代替沈明珠來雲南，沈明珠本人卻在後宮柔儀殿的大佛堂中出家，從此青燈古佛，孤寂一生。此時此刻就算她受到再多的苛責和質疑，也無法彌補她對沈明珠的間接虧欠。

等府外面的吵鬧聲歸於平靜，街面上的小販又開始了一天的生意。原本堆滿了空貨車的府前街道上，瞬間就被清理幹凈，等到城南城北的鋪面開張，幾乎找不到任何茶商上門的痕跡。卻不知蕭顏是如何處理的。不過既為軍師，對於這些事應該是游刃有餘。

待蕭顏回府，才不過晌午剛過。

朱明月望著那道羸弱的纖細身影，不由得感嘆連沐晟這麽一個莽夫身邊，都有如此出類拔萃的人物相助，她爹爹執掌刑部，卻在長時間裏連個稱心的文書都找不到。

蕭顏回來時，走的仍是中苑；以至於讓坐在窗口看書的她，一眼望見。

“蕭軍師操勞了半日，不回去休息，就是來下棋的？”

蕭顏蒼白的臉上一抹柔光，“沈小姐還在生氣？”

“原來軍師是來說情的。”

朱明月將書翻過一頁。

熱茶已經燙過兩道，淡得幾乎沒有味道了，蕭顏才就著熱氣喝了一口。舉手投足間，每一個動作都優雅得可入畫，“王爺的秉性冷直，往往詞不達意、胸無芥蒂，在無意中傷了別人，又經常為自己的莽撞後悔，但說者無心。”

原本就蒼白得過分的虛弱面色，因勞頓而幾乎沒有血色。兩句話說完，不住地撫唇咳嗽。

“王爺代表黔寧王府多年來對沈家甚為照拂，而今更是收留小女在府上暫住，是以就算沒有蕭軍師的提醒，小女也懂得應該知恩圖報。”

對自己莽撞的行為後悔？

那姓沐的什麽時候在意過她的感受。恐怕他也不覺得自己是在傷人，一番話永遠說得理直氣壯、義正詞嚴。

朱明月擡了擡手，示意佩蓉將剛擺到桌案上的棋盤撤下去。

“看來小姐同樣在生蕭某的氣。”

清澈的目光落在棋盤上，修長白皙的手指取出一枚棋子，又放回那侍女手中托著的白玉棋碗裏。神態間自成貴氣，極盡優雅。單是這樣一個動作就讓佩蓉紅了臉，怔楞楞地站在原地，好半晌才反應過來端著棋盤下去。

朱明月闔上書冊，清淡地說道：“蕭軍師著實是過慮了。只因小女從不與人對弈——”說罷，視線落在他手中的綠釉茶盞上，“就如同軍師從不喝濃茶一樣。”

蕭顏擡起眼簾，詫異一向是他臉上的稀客，此時卻難掩喟嘆：“沈小姐真是觀察入微。”

其實像他這樣鐘靈毓秀般的人，只需輕輕勾起手指，就不知有多少女子前仆後繼、為其傾盡滿腔柔情；若能博他一笑，得他一顧，怕是將整顆芳心揉碎也甘之如飴。可這樣的男子卻因她的一句話，親自動手斟了一杯濃茶。

“但若能令小姐開懷，蕭某便改了習慣，權當是替王爺向小姐賠罪。”

說罷，徐徐傾盞一飲而盡。

朱明月沒想到蕭顏會做到此，片刻，扭身去招呼已經出了門的佩蓉。

“先別撤了，趕緊去西廂把兩位軍醫請來，蕭軍師染風寒了。”

前腳跨出門檻的侍婢，聞言下意識地往回望了一眼。但見苑內男子面頰上暈著緋紅，如桃花落雪，愈發清寂得出塵了，也不知是因喝了濃茶還是怎的；卻不敢耽擱，連忙將手上的棋盤交給別的丫鬟，提著裙子急匆匆地出了中苑。

蕭顏對朱明月少有的細致體貼，投之以感激一笑，而後又輕輕嘆道：“我這副身體時時需要照顧，當真是累人不淺。”

朱明月從石凳上起身，將柔軟的氈毯披在他肩膀上，“身體是自己的，其餘都是身外之物，軍師何必這麽拼呢！”

本來就氣虛體弱，偏要在晨曦風邪最厲害的時候出門。

蕭顏撫額苦笑道：“我這個病秧子已經枉擔了軍師的名頭，再不做些分內事，豈不是白費了王府裏的水米。”

朱明月道：“王爺應該更希望軍師安心養病。”

冰雕雪鑿的面頰上是極盡精致的五官，堪比女子清美，一雙眼眸卻於漫不經心中透出冰雪似的清透。朱明月見他握著茶盞款款望著自己，半晌都不開口，不禁嘆道：“好吧。蕭軍師有何要求，不妨直說。”

拖著病軀登門造訪，還借故逗留，不光是替沐晟賠罪而來，必是有事相求。

蕭顏面上沒有絲毫被洞穿的窘迫，笑靨反而舒展開了：“蕭某真是慚愧於沈小姐的開門見山。實在是因為晨曦時茶商圍上門的事，蕭某很想聽聽小姐的看法，又不知如何開口，但畢竟是關雲南十三府的茶運，而小姐才是將要執掌雲南茶運的正主。”

朱明月聞言微微一怔，即道：“不過是王爺的一句戲言，揶揄更多過取笑，蕭軍師怎的真當了小女是沈家當家人不成？”

蕭顏道：“王爺的話雖不中聽，卻說得七分準確。沈家的長房一直人丁稀薄，傳到明琪這代僅剩了他這麽一個男丁，小姐是明琪的親妹，又是沈家長房唯一的嫡女，沈家家業自然有小姐的一半。”

此時此刻假使是沈明珠本人在場，會不會因為蕭顏這番話而激動得狂喜？朱明月淡淡笑道：“蕭軍師是不是太擡舉小女了？”

蕭顏擱下手裏的香茶，微微笑著搖頭：“這雲南的茶運生意說大不大，說小卻也有十三個府城共同支撐。而這次圍上門來的這些茶商來自雲南不同的府司、縣城，有的更來自外省，地域跨度何止千裏？卻都在來曲靖的半路上、在馬幫接管貨物之前被阻劫。什麽樣的賊寇有這麽大的能耐和勢力？是沖著沈家還是黔寧王府，小姐難道沒有一點好奇？”

原來還是來摸底的。

“聽蕭軍師的意思，是覺得那些茶商有古怪。”朱明月拿起提璧壺，給他沏了一杯熱水。

“沈小姐又是怎麽看？”蕭顏不動聲色地接過來，抿了一口。

“軍師這是非要小女接觸此事不可，可小女恐怕沒有兄長那樣的能耐。”朱明月把話說到此，見蕭顏欲要開口，又施施然接下去道：“但承蒙蕭軍師擡愛，若有用得到小女的地方，倒是願為軍師分憂解難。”

在這之前朱明月並不曾想到會有人將馬錢子、藜蘆那樣的毒藥用來當治病的良方熬制服用，但那日城垣下初見，轎內隱約傳出的一股藥石冷香，便讓她知曉面前這謫仙似的男子已經病入膏肓。而今又染了風寒，無疑讓原本孱弱的身體雪上加霜。

可他也是整個雲南舉足輕重的人物。雲南第一任藩王沐英在鎮十年，大興屯田，勸課農桑，傳播中原漢室文化。雲南設立府、州等行政機構以後，沐氏仍保留西平侯世襲的爵位和西南軍權。太祖爺甚至多次下旨，要求雲南地方官員在處理重大政務時，務必征求黔寧王府的意見。燕王即位以後，更把雲南軍政兩大權力都交予了嗣位的黔寧王沐

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