的錦繡山莊就坐落在雲南府的滇池畔，水浮雲掩，碧波萬頃，坐擁湖光山色。

沐晟聞言挑了挑眉，看她：“著急？”

“不急。”

朱明月擡眼看他，容色坦然，“只是久居王爺的別莊，終歸不是辦法。”

“據書信來報，明琪還有段日子才能回來，你確定要一個人先去沈家？”

男子的黑眸中，一閃而過的是似有似無的唏噓，這讓朱明月看了很久。

到底是長時間的形影不離，使得她能夠在那雙一貫淡然傲慢的眼睛裏，看到了其他很多情緒，譬如幾不可察的想法、心機，於是淡淡地垂眸，道：“還是等他吧。既然王爺不嫌棄小女的叨擾，那麽小女便卻之不恭了。”

沐晟滿意地點點頭，朝著書房走去。

蕭顏落在後面，若有所思的目光從兩人身上掃過，微微而笑。

朱明月被安排住進了中苑，離沐晟的書房很近，據說還是沐晟本人的意思。蕭顏住在西廂，整個府宅中最清幽寬敞的地方，苑內除卻四個彜家隨從和兩名軍醫，其他人等均不得靠近。

曲靖府在雲南的最東面，夏無酷暑，冬無嚴寒，早晚涼爽，晌午則暖如春日。當地多種植玉米、蕎麥、大麥等，食物以雞、羊、豬肉為主。烹制用料簡單，淡且多辣。各民族在這裏雜而混處，相待和睦。彜民喜吃羊，羊肝、羊胃用來祭祀祖靈，然後燒食，也有的生食；羊血用蘿蔔絲拌後腌做鹹菜，放在飯上蒸熟吃，味道特別鮮美。客家人喜獵野味、昆蟲。擺夷族喜食糯米，現舂現吃。而納西族人則忌吃狗肉、馬肉和水牛肉。

沐晟沒有再限制她的行動，於是她空出大段時間出府閑逛。明媚的陽光照耀著這座小小的府城，街上往來的百姓穿著獨具風情的民族服飾，納西族、彜族、白族、景頗族、拉祜族、瑤族……色彩鮮艷，熱烈奔放。開闊的空地上還有市集，體態壯碩的藏人守著馬欄裏膘肥體健的藏馬，不用吆喝，就引來買家競相叫價。

日子在對沈姓男子的等待中，靜靜地流走。

也是在這段時間，朱明月在距離京城千裏之遙的西南邊陲，度過了永樂二年的年節。

然而，尚未等到沈明琪，一群販茶的商賈就先找上了門。

嘈雜聲從前門一直傳到後苑，格外刺耳。朱明月在睡夢中被吵醒，撩開床幔就喚了一聲“紅豆”，忽然想起已經離開京城，不由得閉著眼嘆了口氣，摸索床頭上掛著的中衣。

辰時兩刻。

雲南日出的時辰比應天府要晚，此時的窗外仍是灰蒙蒙一片。

她坐到桌案前去拿圓木盤裏的提璧壺，就聽見兩下叩門聲：“吵醒小姐了吧。”

是管家沐敬給她安排的丫鬟佩蓉。

朱明月給自己倒了杯水，“外面出什麽事了？”

“好像是一群茶商上門來告狀，管家已經帶著侍衛過去了。奴婢剛剛起來，也沒聽太真切。”佩蓉說完，又低低補充了一句，“小姐不必擔心，王爺那邊兒也起了，馬上要去處理。”

朱明月怔了怔，什麽茶商這麽不識好歹，不去衙署喊冤，卻天不亮跑到直隸藩邸來哭鬧。

放下瓷杯，她淡淡地說道：“這裏沒別的事，你去睡吧。”

顯然她並不擔心，也不關心。如果不是嘈雜聲太大讓她無法入睡，她不會特地點上燈。然而在一聲高過一聲的吵鬧中，府邸裏的燈籠逐個被點亮。後來西廂的燈也亮了。彜家打扮的侍衛提著一盞燈籠走出來，後面跟著的孱弱男子身披大氅，由隨侍攙扶著，不住地咳嗽。

這一行人經過中苑，正好迎面便碰見了要返回自己屋的佩蓉。

“是不是吵到你家小姐了？”

蕭顏又咳嗽了兩聲，朝著佩蓉招了招手。

佩蓉低眉順眼地跑過去，也不知小聲稟告了什麽。但此刻朱明月寢房裏的燈盞沒來得及熄滅，還闌珊地亮著，照亮了整片菱花軒窗。一道窈窕的倩影投射在窗紙上，勾勒出的美好輪廓顯露無遺。

朱明月輕輕嘆氣，將披在肩上的中衣裹緊，隨即起身去打開房門。

“軍師也醒了。”

蕭顏佇立在淡淡夜霧中，宛若一尊蓮紋鏨刻的絕美玉雕，“外人無狀，驚擾了小姐的好夢。”

從他住的西廂到正門有兩道苑路能走，他卻繞到中苑來，還特地從她的房門前經過。驚擾她好夢的，不僅是外面的人吧。

朱明月道：“既然軍師也起了，不如一起去前面看看。”

說罷，招手讓佩蓉去取屋裏的薄錦披肩。

被燈籠照耀得通明的朱紅門檻內外，偌大的府宅三層石階已經被蜂擁而來的茶商擠得滿滿的。管家沐敬整個人都被圍堵在人堆裏，揮舞著雙手，正在焦頭爛額地解釋著什麽。

沐晟披著一件黑金雪貂披氈站在石獅子旁，面無表情地望著跟前一眾群情激奮、唾沫星子直飛的茶商，像是還沒從夢裏清醒。這時候看到從影壁後面走出來的朱明月和蕭顏，才放下環著的雙臂，淡淡地說道：“你來得正好，還沒等你踏進沈家大門，全省的茶商都找了過來。”

找她的？

朱明月看著沐晟，又望向圍在面前的商賈，“是來找小女，還是找小女兄長的？”

沈萬三後人流落在雲南的事，仍是秘密。但沈家在雲南十三府經營得風生水起卻是眾所周知，尤其在茶運方面。

“宋家的、方家的、趙家的茶商……都口口聲聲要找沈家的當家人。明琪如今不在，你作為沈家的嫡女，也算是半個當家人，自然是找你的。”

沐晟把話說得理所當然。

朱明月蹙了蹙眉，一時間不知該怎麽回答。這時旁邊的蕭顏走上前，略帶責備地說道：“沈小姐離家多年，才剛回來，你讓她如何去周旋那些素未謀面的茶商。”

說罷，示意身邊的侍衛攙扶自己過去。

圍堵在府邸門口的茶商不僅來自雲南的各個縣城，還有其他省趕來互市的，卻都在運貨的半路上遭到阻截，在貨物交托給馬幫之前全部遭搶，血本無歸。又不知從何處得知沈家當家就在曲靖府的消息，紛紛趕來求援。

求的是沈家，奔的卻是黔寧王府。結果大批茶商蜂擁而至，在府宅門口越聚越多，最後整條街都被喊冤的茶商給堵上了。

“黔寧王，您可一定要給我們做主啊！”

“我們的身家性命都投給了那些茶葉，這下全都沒了，讓咱們可怎麽活！商社不能不出面管管的！”

“沈家是雲南十三府的茶商總協辦，是咱們的倚仗，現如今一定要出來主持公道！”

茶商們越說越激動，紛紛撲倒在府前的大街上。

府門前的燈籠照得大理石臺階一片嫣紅，跪在地上的人磕頭作揖，哭聲震天。蕭顏不得已親自走下臺階去扶，剛扶起一個，卻跪下去更多。

此刻若是沈明琪在場，面對這樣的情形會怎樣處理？

而沈家作為一介戴罪之身，怎麽敢堂而皇之地出面組建商社，還做起了雲南十三府的茶商總協辦？

“莫非，是王爺開的方便之門？”朱明月問他。

沐晟看了她一眼，道：“沈家在雲南經營多年，從隱姓埋名逐漸發展到後來的全部漂清，其後更是重整旗鼓，將幾樁生意打理得頗具聲色。茶運方面就是受到了多數商賈的推舉，一躍成為眾商之首，多年來一直負責和掌管茶馬的朝廷官署進行接洽。”

居然還是半個皇商。

“怎麽，是不是有些後悔。還是心動了？要是早知道沈家在雲南原來這麽厲害，其治下的商社又遍布各省各地，奈何會因為區區進宮出家的機會，就錯過回來做一個當家人。”

沐晟的詢問中帶著不可否定的音調和些許輕慢，“但早知道又怎樣，明琪為沈家勞心勞力的這些年，你卻在姚廣孝身邊貪圖享樂、茍且偷安，無論將來你站在任何一個沈家人跟前，都擡不起頭來吧？”

刻薄的字句，讓朱明月為之一怔。

直到此刻她方才明白，沐晟不僅是在指責她，更是代替所有殷殷期盼沈明珠歸來的沈姓族人說話。可他的確是誤解了。

當初為了消除他對自己身份的懷疑，她的確故意將最不堪的一面表露無遺。結果他信以為真，卻變成現在只要一提起跟沈家有關的人和事，必是冷嘲熱諷，百般責備。

“王爺是不是忘了，是誰在寧陵縣給王爺出謀劃策，跟著王爺多處尋訪；又是誰在德安府提心吊膽、冒著被抓的危險等著王爺回來？”

她提起舊情，斥責他的翻臉不認人。

沐晟直直地看著她，長眸微斂，眸光比月光還清淡：“本王念著你的好，但這不代表

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