一邊是皇上，一邊是她，倘若局面真的發展到要國公府做出權衡的地步，一生剛直憨厚的爹爹，將會是怎樣的心情。

她舍不得。

“可我想國公爺最大的心願，就是你能過得好。”

“所以才更要去。”

李景隆轉過身來看她，“值得嗎？”

朱明月回望著他，“值得。”

李景隆瞪著她片刻，嘴角一抿，低頭深深嘆了口氣，“在這世上恐怕只有你一個懂我的人。你這一走，不知歸否，不知歸期，要我上哪裏再找個知音去。”

在他身上發生過太多的不為人知，那些常人永遠無法理解的事，唯有她懂，且感同身受。

朱明月伸出手，拍了拍他單薄的肩膀，“好了好了，別在這兒傷春悲秋的，眼看到晚膳的時辰，留下來一起用膳吧。待會兒我爹爹回來，正好能與你喝一盅，以後我不在家，你要記得常常過來。”

“憑什麽，那可是你爹！”

“我知道是我爹。可李國公生前與我爹是刎頸之交，現在李國公不在了，就把我爹當成你爹吧。”

夕陽將香樟木的影子拖得老長，樹影兒裏兩個極為相配的身影一起往屋苑的方向走，那紫袍男子時而會擡手揉一下少女的發頂，而她瞧著他的眼睛裏面，含著平素少有的柔軟溫和。

道是無情，卻不知羨煞了多少懷春的男男女女。

成國公府的千金要進宮出家的消息，一傳十、十傳百，已經在應天府中傳得沸沸揚揚。都道是被徐皇後看重將來要飛到東宮去做皇子妃的命，豈料情勢逆轉，一個好端端的姑娘就要剃度修行，從此常伴青燈古佛，清寂一生。

城中百姓唏噓不已。

旨意傳到成國公府時，朱能領著闔家奴婢仆從，跪在地上聆聽聖訓。等宣讀完了，朱能顫顫巍巍地將明黃手書接過，身後眾人齊齊伏在地上叩首。

傳旨的老太監笑瞇瞇地望著地上眾人，直言“月兒小姐真是好福氣，以公主的頭銜代替幾位公主剃度修行，一切進宮如儀。簡直比唐時女冠的身份還高著幾分”。朱能默不作聲，等這太監絮叨完就讓管家奉上賞銀，後面的老家仆已是哭聲一片。

朱能心裏也生出幾分酸澀，轉過身，沖著他們吼了一句：“嚎什麽嚎，號喪呢！老子還沒死呢！”

朱明月趕緊拉著他，示意那傳旨太監還沒走，莫忘謹言慎行。朱能用袖子狠狠地抹了一把眼角，“本來我這心裏就難受，他們還來招我。”說罷，戰場上赫赫威武的將軍居然當真哭喪著臉，要掉下淚珠來。

朱明月扶著他走進屋苑，心裏也是微酸，“旁人不知其中情由，爹爹卻是知曉的。女兒此去並非當真剃度出家，實則是離開都城屏藩查案啊。”

“那到底是要到什麽地方去？”

“不能說。”

“兇險否？”

朱明月搖了搖頭。

“啥時回來？”

朱明月給他倒了杯茶，替他順氣，“事成則歸。”

朱能一掌拍在桌案上，道：“那還等什麽？怎麽還不趕緊安排你過去，越早去，越早回。”

“別府的女兒如今都有人家了，可你眼看再拖幾年，就過了最好年紀。”朱能說到此，臉色又陰郁起來，含著滿滿的難過和歉疚，“明明是出皇差，還不準現在先定個親，將來哪個好門好戶還願意娶一個老姑娘呢？早知如此，還不如聽你的話回北平算了！”

現在整個都城都知道，成國公的女兒即將入主柔儀殿大佛堂剃度修行，哪能在外面訂親事。

可也正是如此，成國公府從此便跟徐皇後站在了一起，不僅不用站隊，還比中立的位置更穩妥，比嫁進天家更有幾分保障。因為將來無論發生什麽，皇室都必須感念成國公府曾經做出的犧牲；即便爹爹當真有何魯莽行為，也都會給予體恤和豁免。

“爹爹，時移勢異，須知沒有什麽能夠亙古長存。女兒此去不知歸期，廟堂之上，爹爹凡事謹言慎行，切莫讓女兒擔心才好。”

朱能攥著愛女的手，重重地點頭。

唐時的公主觀非常壯麗，因裏面住著皇家的女孩，身份特殊，往往建造宏偉，堪比宮殿。此番柔儀殿大佛堂也進行了修建，一應用度配置都按照最高規格，更仿造蓬萊瀛洲建起九丈仙山，璇臺玉榭，寶象珍龕，曲徑通幽。

其後，徐皇後欽賜匾額“裁月居”，高高懸掛在清風閣上，正應和了唐詩中“知有持盈玉葉冠，剪雲裁月照人寒”，愈加彰顯出皇室對她的厚愛。

在入主大佛堂裁月居之前，需先在宮中齋戒七日，而後香湯沐浴，再由白馬寺最德高望重的主持進行剃度。同時住進裁月居的還有幾位道姑，會在出府進宮的路上作為牽引指路，屆時紅毯鋪地，鮮花飄灑，香音齊鳴，佛光裊裊，從長安街直入西華門的一行隊伍，比起皇室嫁娶更要隆重幾分。

這樣一來，心心念念尋找沈明珠的人自然就不著急了。

那沈姓男子再無需終日坐在國公府外，盼著她何時出門便能遠遠望上一眼；姓沐的莽夫也不用煞費苦心去監視和試探。他們什麽都不用再做，只需耐心等待——等正主進了宮，留下來的那個，必然就是要找的人。

一切都在姚廣孝的算計中。

八月初五日，有官僧來府上測名問蔔。

初九日，有宮內尚衣監和內織染局來量體裁衣，後有銀作局來打造寶象配飾。在五日之後，便要進宮修習禮儀操典。

金錢夜落的八月，正是都城最炎熱的時候。鳴蟬在樹上吱吱叫個不停，隨著陽光帶來一陣陣的熱浪，又濕又悶。初十這日，姚廣孝特地上門來與她講經。黑色的道袍換成了金黃袈裟，手執銀缽的模樣，再配上一根鎏金法杖，像極了唐時鼎鼎有名的那個玄奘和尚。

“比起袈裟，小女倒是覺得那黑袍更適合姚公。特立獨行。”

姚廣孝抹了一把腦門上的汗，搖頭道：“這種天氣還穿一身黑，活像個麻風病人。不嚇著別人也先把自己給熱死了。”

“姚公緣何沒在廟中納涼避暑？”朱明月從沁著冰的銅盆裏取出一顆果子，遞給他。

姚廣孝接過來，咬了一口，冰涼的汁水四溢，很是爽口，“眼看分別在即，臨行前，貧僧送月兒小姐一卦如何？”

“敬謝不敏，”朱明月道：“上一次，您一卦將小女送來了京城、又送進了宮中，一離家就是七年，這回還是免了吧！”

姚廣孝笑道：“不算卦也成，給小姐省些準備行囊的時間。”

朱明月一怔：“不是十四日才進宮嗎，明日才到八月十一。”

“這些天熱得出奇，皇後殿下體恤，說是與其待在府裏面悶著，不如早點進宮去納涼。”

這麽說來，就是離開應天府的時日要提前了。

朱明月握著小小青果，沒做聲。

“小姐可還有什麽事未辦？”

聞言，朱明月輕輕地搖頭。就算有，也只是個邀約罷了，本來就推遲了幾日，現在卻是連遲見的機會都沒了。似乎他每次遣人來府上送信，她不是忘記就是錯過，能付諸履行的甚少。自己可真是個不守信不守時的人。

“有些話，明知是徒勞，還不如從未說出口。”

姚廣孝的聲音，落在耳畔——

“尋常人家的兒女親事，都需憑借‘父母之命、媒妁之言’，更何況還是像月兒小姐和信安伯這樣的貴胄。”姚廣孝拿著巾絹抹了抹嘴，“若只論匹配，小伯爺的確是個不錯的選擇。但一家是手握重兵的將軍，掌管刑部；一家是少年新貴，統領吏部。強強聯姻，且不說皇上會不會答應，就算勉強締結了秦晉之好，將來怎麽辦呢？”

姚廣孝毫無保留地與她說了實話。

是啊，強強聯姻，功高震主。想不成為旁人的眼中釘都難。何況現在聖旨已下，整個朝野都知道成國公府的千金要進宮出家，難道他要冒天下之大不韙，帶著她私奔嗎？

拋卻高官厚祿，拋卻全部身家，與她浪跡天涯……她走了，還有一個沈明珠替她進宮。他呢？朱明月想不出這世上當真有人會拼卻性命為紅顏，也不相信！只是那和風霽月的男子，那個待她溫柔如昔、曾跟她說“不願錯過”的人，到底是辜負了。

“月兒小姐，貧僧可以保證，小姐走完這一趟，往後便再不會有任何所求。”這時，姚廣孝道。

朱明月知道這是為了安她的心，嘆道：“後顧之憂呢？”

“貧僧也可擔保，”姚廣孝看著她，溫和地說道，“往後沒有小姐在國公爺的身邊，也會有皇上為其物色的得力幕僚，那些難辦的政務，也會有選擇地

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