耳，換做白日裏，說不定要引來多少人來看熱鬧。不僅是紅豆，就連趕車的小廝都分外惱火。

“停車。”

一道清淡的聲音，從簾子裏面傳來。

小廝拉緊韁繩，“籲”了一聲，跑得直喘氣的馬匹停駐了馬蹄。

後面那人也追得上氣不接下氣，眼見馬車停下來，也不追了，弓著腰，在馬車後“呼哧呼哧”喘著粗氣。

簾幔，徐徐地被掀開。

清澈的月色下，少女一張雪玉般的臉頰，水漾黑眸，瞳色深深，正一瞬不瞬地望著他。此刻卸了配飾，不比宮筵時的雍雅華麗，卻自有一股風流綽約，銀簪玉佩，更襯得墨發柔順如瀑；眸似點漆，額間一枚純銀的華勝，熠熠閃爍。

傾國佳人，遺世獨立。

“小姐。”

“小姐。”

車夫和婢女紅豆都朝著她恭敬地俯首，卑微地退到一側。

按照規矩禮數，在沒有親族長輩陪同的情況下，高門出身的女眷絕不能與陌生男子會面，尤其還是雲英未嫁的閨閣千金。但朱明月不僅讓車停了下來，更親自掀開了車簾。

那莽撞的男子早已看傻了，也不知是被少女的容顏所攝，還是其他原因，半張著嘴，好半晌才囁嚅著道：“珠兒，你是、是珠兒嗎？”

紅豆聽他喚自家小姐的閨名，不免厲聲呵斥道：“真是膽大包天的登徒子！你究竟是何人，膽敢阻攔國公府的馬車？”

男子一直盯著車內的少女，沒移開視線，更沒註意紅豆說了些什麽。直到紅豆大聲地怒喝，他才感到失禮而面頰臊得通紅，拱手相揖，朝著主仆二人深深地彎下腰。

“在下姓沈。深夜冒昧打擾小姐實在、實在是無禮至極……但事出突然，因小姐與舍妹沈明珠太像太像，沈某思親心切，情急之下才拼命追了上來。只為問一句，小姐可是應天府的人嗎？卻是何處府上的？”

原來是沈明珠，不是朱明珠。

紅豆頃刻松了口氣，她就覺著此人面生，不像是小姐年幼時候的舊識，剛想辯解一句，就被朱明月攔住了。

“小女不姓沈，也不叫明珠。”

她啟唇，聲音仿佛沁了冰霜的春水。

男子怔了怔，卻以為她未直接回答就是默認了，咬牙緊繃的臉憋得更紅，“敢問小姐，是否年方十四，戊辰年生人？”

很無禮的問話，朱明月卻未以為忤，輕輕頷首，“沒錯。”

“那小姐是否……剛剛才到京師？可曾到過蘇州府的嘉定城？”

一句話落地，宛若閃電乍起，讓紅豆的眼睛裏陡然生出防備和驚疑，下意識地望向自家小姐。

“沒錯。”

朱明月瞇起眼道。

“那你、你果真是我的妹妹，不是嗎？”

男子立刻變得激動異常，聲音發顫，連肩膀都開始顫抖起來，“如果小姐是朝中任何官員的家眷……不可能是剛進京，對不對？且據沈某所知，那些北軍的家眷都還在趕來的路上，就更不可能了……而小姐能獲準出席宮筵，便一定就是珠兒，我沈家遺失多年的女兒……”

始終面色凝沈的朱明月，此刻才松開眉梢，同時將方才那一刻生出的殺心，兀自按捺下，“這麽說，公子是尋親而來？”她略微搖頭，“那公子真的是認錯人了，小女乃京城人士，與走失的令妹並無半點瓜葛。”

既不是建文時期的宮裏人，她也沒有必要耽誤工夫。幾乎是同一時間，朱明月就要放下車簾，吩咐車夫繼續上路，這時就聽那男子急切地說道：

“不會錯的！珠兒的五官模樣生得與小姐極為相似，尤其眼角的一顆淚痣，如小姐右眼上的一模一樣！還有剛剛宮筵之上，沈某一直都在註意小姐的方向，雖然看不清楚，但小姐始終跟那不要臉的僧人坐在一起，不是珠兒還能是誰？”他越說聲音越低，越有悲意，“只是沈某不明白，為何一個沒有品階的姑娘，能被獲準坐在公主席上？”

沈姓男子說罷，紅豆徹底被繞迷糊了。

不要臉的僧人？

難道是在說姚廣孝，姚公？除了他，她可不記得誰還敢堂而皇之地坐在西側殿的女眷席；更何況滿朝文武，唯有他一個是出家人。面前男子一副庶士巾服的打扮，卻不像是功名在身，怎麽獲準進宮伴宴的呢？

紅豆迷惑地看向自家小姐。

“公子是說，令妹一直跟道衍法師在一處？”

朱明月看著面前的男子。

沈姓男子咬了咬牙，含恨點頭：“已經五年了。當初舍妹在蘇州府的嘉定城與家人失散，一別就是整整五載。這些年來任憑我沈家族人遍尋也無下落，想不到，居然是被那死和尚給養在了身邊！”

“這說的真是姚公啊！”紅豆驚詫道。

沈姓男子面露悲憤，冷哼道：“如今他是禦前第一功臣，又有官僧隨侍左右，自是高人一等，便是胡作非為也不會有人幹涉！”

紅豆不禁與自家小姐對視了一眼。這番聽下來，兩人很難不想到那日城南妝鋪外，姚廣孝親自帶著官僧捉拿過一個姑娘。那般顏色，的確是相當出眾的，讓人一見難忘。巧的是與朱明月年紀相仿，在她的右眼角，倒是也有一顆淚痣，嫣紅色，淒淒然，宛若是顫巍巍的血滴。

沈家，明珠；

五年。

蘇州府的嘉定城。

天底下，真有此等巧合之事嗎？

朱明月聽到跟姚廣孝有關聯的事，下意識就要回避，於是道：“小女再說一遍，小女並非沈公子要找的人。且小女的祖籍是徽州府，自小長在北平，根本不認得沈姓族人，沈公子無需再費唇舌。”

說罷，她就示意紅豆趕他走。

沈姓男子卻仍然堅持，不敢再靠近，更不敢上前來拉她，就是阻攔著道路死活不肯走。紅豆也有些急了，唯恐這麽下去會出亂子，索性一把搶過小廝手裏面的馬鞭——

“瞧這位公子一副斯文模樣，恁地聽不懂話！我家小姐是好脾氣，奴婢卻不能不護主，這鞭子不長眼睛，奴婢勸公子一句，趕緊讓開！”

“這位姑娘好生不通情理。沈某費盡千辛萬苦尋到舍妹，不說清楚，如何能讓？”

紅豆瞪圓眼睛，氣他還敢胡攪蠻纏。

——素手揮起馬鞭。鞭子是新制的，上面還有倒刺，甩在青石板路面上，頓時發出一道清脆的“劈啪”聲。

“讓是不讓？”

沈姓男子梗著脖子，再不說話，意思顯然是不讓。

紅豆露出一絲冷笑，道：“別說奴婢沒提醒沈公子，膽敢擋著我家小姐的路，便是達官顯貴也要掂量掂量，更何況你這一介平民！”

說罷，狠狠地甩開鞭子，甩手就要往那人身上招呼。

就在這個時候，長街的另一邊有烈馬驀然嘶鳴。

此刻距離宮筵散場多時，皇城夜禁，怎麽還會有人膽敢騎著馬疾馳在帝都之中？那道聲音同時引得幾個人回頭去看，卻見明澈的月光下策馬疾馳而來的男子，一襲寶藍鑲滾緋色的蟒袍，襯得煊赫逼人，卓拔凜然。

紅豆拿著鞭子的手一滯，怔楞地望著一馬一人朝著這邊疾馳。

風鼓動了錦緞衣袂呼呼作響，那人仿佛是一只倨傲的鷹隼，眨眼間，就離得愈加近了，紅豆這才想起自家小姐還站在馬車邊，拔腿就往那邊跑，已然來不及。

烈馬在距離少女一尺之處，戛然停住。

剛剛好。

高高揚起的馬蹄，馬背直立，卻堪堪駐足。隨著烈馬嘶鳴，一騎滾滾，塵土撲面而來。足可見策馬之人有很高超的騎術。隨之逼近的，還有一股淩厲難擋的氣勢。

“啊”的一聲尖叫，是紅豆發出的。

朱明月仰著臉，直面那飛揚而起又疾速而落的馬蹄，沒有後退一步。並非因為她是將軍的女兒臨危不懼，只是這策馬的男子太快了，讓她還來不及做出反應，對方就已至近前。千鈞一發之際，她甚至能感受到那來自男子身上的迫人寒意。

她倏然擡眸，正對上一雙深黑的眼睛。

倨傲如火，桀驁若風。

男子有著一張非常年輕的面容，斧鑿刀刻般的五官，在月色下愈加顯得豐神俊朗、清雋軒昂；薄唇緊緊抿著，鼻翼和下顎的比例，勾勒出一道完美的弧線。俊美與陽剛渾然天成地結合於一身，饒是姿容出眾的女子，在他面前恐怕都要為之汗顏。

此刻他居高臨下地看著她，睥睨而冷然地問道：“你是何人？”

“是你沖撞車輦在先，還敢問我家小姐是什麽人，是何道理？”紅豆護主心切，大聲嚷道。

馬蹄踏踢，烈馬煩躁地在原地打著響鼻。鞍背上的男子安撫地摸了一下馬的鬃毛，唇角微挑，露出一抹冷笑，“剛才，就是她讓人打你？”

這話

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