的傷心事，如今又被提起，莫名地開始失落：“恩，先前遇上了些事，病了幾日，不過沒大礙了。”

南景乾側過身體，正視著楚雲卿，道：“雖說本王同你結親，都是為了本王的利益。但是本王絕不是負心之人，婚後必會敬你重你。你若有難處或者傷心事，也可以說與本王聽聽。”

楚雲卿沒有回應，是了，這就是她要攜手一生的人了……想到自己出嫁的那天，說不定除了哥哥便沒有人真心祝願，她頓時濕了眼眶。

南景乾也沒有多問，只是將楚雲卿攬入懷中，給她無聲的安慰。

她臥在他膝上，望著滿天星辰，縹緲，閃亮。

驀然想起，兩年前的那個夜晚，也曾有一場如此燦爛的星光。

那日，她從樂坊歸來，提著裙擺從狗洞溜進白府，卻被逮了個正著，挨了一頓打。

柳枝無情地落在她身上時，餘光裏那個捧著賞賜的少女正笑得開懷。她頓時了然。

為了一盒胭脂，她最好的朋友，出賣了她。

人心原來這般廉價。

三更天，她翻墻出府，躲在麥田裏嚎哭了一場。她一向堅強，甚少哭得這般撕心裂肺。但那日，她只想用眼淚來祭奠這些年的痛楚與無助。她甚至打算就這麽哭下去，哭一輩子，把那些屈辱和仇恨都放進眼淚裏蒸發掉。

但是，她遇到了那方紫帕。

記憶中的那個少年，已經模糊得沒了模樣，只有那方繡著丁香的紫色帕子，和那如丁香一般素凈的眼眸，在墨色的夜空下，如璀璨的星辰，驚艷了時光。

“美人落淚便不美了。”溫潤的嗓音似水，流入她的眉間心上。

那是她豆蔻年華裏，唯一的一場邂逅。如那珍貴的曇花，只開於夜間。

她臥在星空下看風景，殊不知，自己且憂且喜，時歡時郁的神情，亦是他眼中最美的風景。

南景乾曾告訴自己，他一定要讓楚雲卿愛上他。他從來不相信什麽報恩，更不相信楚雲卿會不惜與皇後太子作對，扶持一個無寵的皇子。除非，楚雲卿愛上他。

他日夜流連於秦樓楚館之間，除了成功地讓太子以為他真的是個不思進取的皇子之外，還發現了所有女人的弱點——愛情，更學會了如何讓一個女人愛上自己。

他相信，只要楚雲卿愛上了他，便會不惜一切代價地為他做事。待他大業成就之時，再拋棄她，屠盡楚氏之人，用楚氏全族的血來為他母親獻祭。

長夜微涼，他低下頭，看到楚雲卿不知何時已然入睡。他解下銀紫色的衣袍覆在她身上，心中暗道：“今日待你的種種溫柔，將來定要讓你用百般苦楚來嘗。”?

☆、疾風待掃門前雪

? 翌日，雞鳴時分，楚雲卿披著南景乾的外袍從相府正門進入。

並非她不在意閨譽，而是她想借此敲醒相府的糊塗人：主子的一言一行是不容他們置喙的。即便別的主子“開張聖聽”，她楚雲卿不需要！

經暗衛更換一事，相府裏的仆從們對楚雲卿的畏懼更甚，在她面前大氣都不敢出，更別提講什麽話了。

進了傾雲院，楚雲卿把外袍解下，命紅箋拿去吩咐人洗幹凈。

未給楚雲卿坐下的時間，便有靜懷院的丫鬟來請楚雲卿，說是雪姨娘的胎出事了。

事關相府後嗣，楚雲卿不得不親自走一趟。一路上，那來請人的小丫鬟多次想說明事情原委，都被紅箋打斷了。經過這些日子的相處，紅箋將楚雲卿的脾性摸出了些門道，所以不敢讓這小丫鬟煩擾她。

不出楚雲卿所料，靜懷院已經亂成了一團。她皺了皺眉，挑了個涼快位置坐下。眾人見她來了都趕忙噤聲，齊齊向她的方向跪拜：“給小姐請安。”

楚雲卿沒有開口，眼睛掃向人群中唯一一個站著的人——初雪。初雪絲毫不尷尬，直視著楚雲卿道：“卿兒，姨娘身子不變，又是你的長輩，便不行禮了。”

楚雲卿不置可否，這雪姨娘先是吩咐靜懷院的下人不稱自己為主母，又是自作主張不給自己行禮，真當她楚雲卿是軟柿子，任她捏圓掐扁。不過此事還犯不著楚雲卿親自出手，她給紅箋使了個眼色，示意她去解決這件事，要長期侍奉自己的人，可不能什麽都不會。

紅箋收到指示，向楚雲卿微微頷首，走到初雪面前，淺淺一拜，道：“雪姨娘，即便是夫人見了主母也要跪拜，如今雪姨娘不行禮，自稱是主母的長輩，可是已經做了楚家家主？”

初雪沒想到紅箋如此伶牙俐齒，有些慌亂，卻還是理直氣壯地說：“我可是有身孕的，不能有什麽閃失。”

楚雲卿知曉楚老太爺看重子嗣，此時自己不能奈她何。

“啪！”楚雲卿拍案而起：“以後這家裏若是再有誰敢直呼主母的名諱，便以犯上之過拔了舌頭！”說罷，拂袖而去。留下一院子早已忘了請她過來的初衷的人，面面相覷。

楚雲卿徑直向楚相的書房走去，她要找老爺子好好算算這賬。

楚雲卿沒有按通報的規矩來，而是直接敲了敲門。楚老太爺一聽敲門聲就知道是楚雲卿，整個府裏就她最沒規矩。“進來吧。”楚老太爺回應道。楚雲卿將所有的丫鬟都留在外面，自己一個人進了書房。

書房裏只有楚老太爺一個人在練字，楚雲卿自顧自地倒了杯茶，坐下翻手邊放著的《三十六計》。她告訴自己，越是大談判，越是不能慌。

楚老太爺寫完最後一個字，擱筆問：“怎麽突然過來了？”楚雲卿取下了手上象征著楚家主母的白玉鐲子，放在桌子上，一言不發。楚老太爺笑了笑，明白了楚雲卿這是來“逼宮”了。

“發生了什麽事，讓你這麽急吼吼的來□□。”楚老太爺很理智的明白楚雲卿雖然心高氣傲，但是並不是無理取鬧的普通大小姐，此舉必是有緣由的。楚雲卿見楚老太爺沒有以往的針鋒相對，便也軟下了態度，道：“你扶起來的初雪，要把相府主母踩到腳下了。”

楚老太爺絲毫沒有意外，道：“我知道她是個不得閑的主，但是到底懷了我們楚家的骨肉。八個月後，孩子出世，便將她料理了吧，留著也是個禍害。”楚雲卿得了這道旨意，心裏總算舒服了不少，道：“您不是一直覺得我總與您這個家主作對？幹脆直接退位讓賢，便再也沒人違背家主的命令了。”

楚老太爺笑著搖了搖頭，道：“你啊！”說著，取下手上的戒指，放到楚雲卿的面前，自己從櫃子裏取出了另一枚一模一樣的戒指，道：“就知道你耐不住性子等。我之前為了有備無患，造了一枚假的家主戒指。現在我把真的這枚交給你，假的我戴著為了掩人耳目。等到大事發生的那天，你再把真的這個拿出來以示身份。”

楚雲卿將戒指收起來，笑了笑：“原來你也不是個老糊塗，還知道即將有大事發生啊。你要是沒察覺到，我還打算提醒你呢。”

楚老太爺瞪了她一眼，道：“丫頭，老頭子我好歹也是這麽多年混官場的，若是比不過你一個小丫頭，那還了得？”楚雲卿冷笑了一聲，心想：你混跡官場多年，所以才對自己的兒女也這般狠心，扔在偏遠的地方不管不顧。楚老太爺突然搬出一副嚴肅的神情，道：“丫頭，你得好好收收你的脾氣，否則以後會吃大虧的。”

楚雲卿挺直腰背，看著楚老太爺，道：“我從出生到歸府前，都是在為了生存而活，如今，我不打算再委屈求全，我只做我想做的事，我只做我該做的事。”說完闊步走了出去。

楚老太爺搖了搖頭，自言自語：“待你自己碰了釘子，便能悟出來了。”

楚雲卿前腳踏進傾雲院，後腳朝廷的名帖就送到了。皇後要為當今太子南景弘選妃，所以有適齡少女的家裏都送去了名單。楚家適齡的少女只有楚雲卿，楚茉瑤，楚茉玲三人，然而皇後娘娘只點選了楚雲卿一人，故只有楚雲卿收到了朝廷的名帖。

看著名單上遒勁的字跡，楚雲卿無聲的笑了。這事若是擱在別的不願意成為太子妃的女子身上，必然是急的如熱鍋上的螞蟻。可是楚雲卿從來都不是普通的閨閣小姐，所有的危機在她看來，都是可以用來扭轉局勢的契機。

她立刻秘密派人向璟王府送了貼子，約定三日後賞花。

不過這消息，同樣傳到了鳳儀宮。?

☆、心有靈犀一點通

? 紅箋關上內室的門後恭恭敬敬地回稟：“主母，派去靜懷院的丫鬟已經回來了。”經過今日一事，紅箋再不敢稱呼楚雲卿為小姐了。而楚雲卿笑了笑，道：“那都是用來唬外人的，私下裏你還是叫我小姐吧。一口一個主母的，把我叫老了。”紅箋發覺楚雲卿雖然喜怒不定，但是待她還是如常，松了一口氣，開始稟告靜懷院的事：

“小姐，今日晴姨娘打掃靜懷院主屋的時候，打翻了個杯子，驚著了雪姨娘的胎。”楚雲卿不以為然，問道：“你應該知道我不想聽這個。”紅箋道：“是雪姨娘的丫鬟晴兒把水燒得太燙了，所以晴姨娘才打翻了。”楚雲卿聽著紅箋匯報，暗暗握緊了拳頭，不過還是漸漸松開了。

“敢惹我的人，真是嫌命長了！吩咐下去，以後晴姑姑只需要侍奉母親，不需要打掃閑雜人等的屋子，那個叫晴兒的丫鬟，賞五十板子，賜名雪兒。”聽完楚雲卿的處決，紅箋應了一句便出去安排了。

待內室空無一人，楚雲卿又拿出鳳筆親提的名帖，撫摸著上面的“楚雲卿”三個字。她希望所有人都能看到那個不可一世的她，那個傲骨天成的她，但是卻把那個容易受傷的她，患得患失的她隱藏起來，不告訴任何人。

往後幾日，楚雲卿一直安靜的待在傾雲院。

直到三天後，楚雲卿盛裝赴賞花之約。

馬車在蓁葉樓門口停下。楚雲卿扶著紅箋的手走下來，一擡眼，望見南景乾一身黛色長袍，腰間佩著那日欲贈與她的冷玉，墨發銀冠，眉眼含笑，讓她不禁吟出那句：“陌上誰家年少，足風流。”

南景乾上前幾步，道：“春光旖旎，佳人邀約，本王真是三生有幸。”楚雲卿頷首一笑：“今日風大，雲卿久病初愈，不得與王爺漫步賞花，實在失禮。故而特定了這遠望景致最妙的蓁葉樓的雅座，還請璟王爺入蓁葉樓一觀。”南景乾躬身擺手：“無妨，楚小姐請。”

剛步入蓁葉樓，南景乾就攬住了一個雜掃丫頭的腰肢，道：“你喚什麽名啊？本王來蓁葉樓多次竟不知還有你這麽水靈的姑娘，陪本王一同上樓坐坐可好？”那丫頭已然嚇壞了，卻又不敢掙脫。楚雲卿微微一怔，思慮了一會便明白了南景乾的用意。

坊內傳聞，璟王爺是諸皇子中相貌最英俊的，且風流成性，平日裏常尋花問柳。前幾次與南景乾相見，楚雲卿發現這並不是他的本性。今日卻突然這般作態，必定是蓁葉樓裏有令他不得不這般表現的人，十有八九是皇後的探子。

楚雲卿緩步走過去解圍：“璟王爺若是喜歡這般純凈水靈的姑娘，我回去就去府上選幾個送到璟王府。現下，還是請王爺先上樓觀景。”

南景乾這才松開了蓁葉樓的丫頭，道：“楚小姐可千萬別食言啊。”

楚雲卿和南景乾上樓之後，老板娘見璟王爺對這丫頭有意思，連忙讓小二先上樓伺候著，自己則帶著那丫頭去了後院。

剛進了雅間，南景乾便開口問道：“楚小姐帖中道，志在太子妃？”楚雲卿選了個背窗的位置坐下，道：“沒錯。”南景乾搖著頭嘆了口氣，道：“嘖嘖，可惜了，這樣一個美人，卻要白白的送去皇兄的榻上。”楚雲卿對南景乾露骨的言辭表現得波瀾不驚，道：“若我真的成為了太子妃，對璟王爺也是件好事，不是嗎？”

南景乾一挑眉，道：“哦？”

楚雲卿雙唇微抿，帶著幾分恨意道：“當年父親被貶，少不了皇後的功勞，我恨她入骨。我必要將她的太子府攪得不得安寧。璟王爺協助我報仇雪恨，其實也是在幫自己鋪平帝王之路，不是嗎？”

南景乾：“帝王之路？本王對那位置沒興趣，我答應幫你，不過是被皇後和皇兄欺負多了想出口氣罷了。太子妃大選當日，本王也會在場，必會助你成事。”

楚雲卿起身向南景乾行禮，道：“那就多謝璟王殿下了。”

此時，門外傳來了護衛的聲音：“王爺，老板娘說您點的雨前龍井到了。”

南景乾吩咐道：“讓她送進來吧。”

送茶進來的不是別人，正是剛才南景乾摟過的小丫頭。不過這會，她穿著的已然不是方才的粗布衣衫，而是一件薄如蟬翼的輕紗，雪白的肌膚若隱若現。老板娘把她推到璟王爺面前，道：“這是我們新招的丫頭，叫青青，特地挑來給您奉茶的。”南景乾瞥了青青一眼，道：“方才還覺得挺水靈的姑娘，現在一看真是讓人一點興趣都提不起來，趕快領走，別礙了本王的眼！”

老板娘嚇得趕緊領著青青退出去了，剛出去就聽到了楚雲卿銀鈴般的笑聲，不過她可不敢細聽璟王爺和楚小姐談話，灰溜溜的走了。

楚雲卿笑著說：“怎麽，這眼線剛走，你就迫不及待的要攆人家姑娘出去，難不成璟王爺好男色？”南景乾面對楚雲卿的諷刺絲毫不生氣，道：“本王若是好男色，那未來的璟王妃你，可不就得獨守空閨了？”楚雲卿：“……”

南景乾重新換上嚴肅的神情，道：“沒想到楚小姐確實冰雪聰明，不用我多說也能看得清局勢。”楚雲卿苦笑一聲道：“從前在秦樓楚館賣藝，最先學的不是歌舞，而是察言觀色。所以在樓下看到你那般作態，我便知道這酒樓裏有皇後的探子，故方才特意挑了背窗的位置坐，好讓你看得清探子的行蹤。”

南景乾驚詫道：“楚小姐對過去的淡然真是讓本王有些意外。至於太子選妃之事，你不用擔心，本王不會將一個如此男的的璟王妃人選送去給太子糟蹋的。”

楚雲卿微微點頭道：“多謝璟王爺。此事，約莫已經黃了大半了。”

說罷，兩人相視一笑，心照不宣。?

☆、一朝選入東宮側

? 太子妃大選當日，萬裏晴空，眾多官家小姐齊聚在禦花園等待傳喚。

女人多的地方是非多，何況還是一群將要爭得你死我活的女人。你踩了我的裙擺，我撞掉了你的發釵，嘰嘰喳喳吵個不停。

突然，沐國公府的大小姐沐雅在混亂中落水了，眾人又全都圍到水邊開始議論。只有楚雲卿一副事不關己的樣子站在一邊，這才沒有錯過一出好戲。

假山後，一個身著碧色衣衫的姑娘靜靜佇立在南景乾的身旁，微微低著頭，看不出表情。南景乾不知正在說著什麽，還替那個碧衣少女攏了攏耳邊的碎發，溫柔非常。

楚雲卿頓時不知為何覺得心裏酸酸的，思量著兩人的關系。

直到紅箋開口，才打斷了楚雲卿的思緒。紅箋道：“小姐，鳳儀宮那邊派人來宣了。”楚雲卿回了回神，整理好衣著：“走吧。”

鳳儀宮內，皇後與太子分坐正殿兩側，另有眾妃嬪作陪。

“臣女參見皇後娘娘，太子殿下。”眾秀女齊齊跪地向幾位主子行大禮。

“平身吧，都把頭擡起來讓本宮瞧瞧。”待皇後說完，楚雲卿緩緩擡頭，餘光瞥見站在自己左側的便是先前看到的碧衣少女，原來她也是秀女之一，而且能站在右相之女身邊的人，必定來頭不小。

南景乾竟然舍得把自己的心上人送到太子身邊嗎？

皇後由婢女扶著走下來，挨個走過每一個秀女，轉了一圈後點了6個人，說：“這幾個留下，其他人都回去吧。”說罷，皇後身邊的總管公公便宣讀：“墨相府墨雨茗，楚相府楚雲卿，沐國公府沐雅，禦史臺……6人留下，其他人跟著周嬤嬤出去吧。”

見楚雲卿也被留下，太子南景弘小聲詢問：“母後，楚雲卿既然謀劃入主東宮後院，您為何還要留下她？”皇後輕蔑地瞟了一眼楚雲卿，道：“既然七皇子想把她作為一枚棋子，那我們不止要讓這枚棋放不上我們的棋盤，還要讓她成為一枚絆腳石。”

太子：“這怎麽說？”皇後：“墨家大小姐是出了名的溫柔賢淑，玲瓏聰慧，而且和七皇子青梅竹馬，我們不能讓這樣一個賢內助成為七皇子的左膀右臂，也不能讓楚家和七皇子聯盟成功。你就等著看母後的吧。”

待總管公公安排好離開的秀女，向皇後請示時，皇後直接將太子妃的印鑒交給了碧衣少女，道：“雨茗啊，你父親老跟本宮念叨你，如今一見，真是大家閨秀該有的樣子，本宮把太子就交給你了，你可得替本宮多多提醒他。”墨雨茗似是猜到了今日的結局，微笑著接過印鑒，道：“臣女多謝皇後娘娘擡愛。”

皇後見墨雨茗沒有拒絕，心裏甚是滿意，點點頭，道：“今日沐雅落水，是我鳳儀宮照顧不周，沐雅又是個單純善良的孩子，便封做良娣協助雨茗為東宮開枝散葉吧。”安頓完太子妃和良娣的人選，皇後又道：“剩下的姑娘，也都是拔尖的，便配給其他的皇子做個側室也是配得起的。我瞧著楚相府的小姐便和我們老七極配，又是嫡女，不如就指給老七做個王妃。”說罷，問向一旁的楚嫣悅，道：“端嘉貴妃，我這樣安排你的侄女，可好？”

一直默默坐在一旁的楚嫣悅對皇後的問題不屑一顧，眼皮都懶得擡，道：“雲卿自小不長在我身邊，我也做不了主，問雲卿自己的意見吧。”

皇後對端嘉貴妃的反應很不滿意，奈何她是皇上寵妃，不好說什麽，只好轉頭對著楚雲卿道：“你姑姑把這婚事大權交給了你，你覺得本宮的安排怎麽樣？你總不會看不上七皇子吧？還是看不上璟王妃的位置？”

楚雲卿淺笑，心裏暗道：“皇後娘娘，你真當我看不出你的把戲？把南景乾的心上人嫁入他府，再讓我去占了他心上人原應有的正妻位置，但凡南景乾對墨雨茗有一點情誼，我和景乾都會因此生了嫌隙。但是，皇後娘娘，您一定想不到，我從一開始就是南景乾看中的璟王妃人選吧。”

其實在墨雨茗出現在鳳儀宮的時候，楚雲卿就大抵猜到了墨雨茗是南景乾的一顆棋子。依南景乾那謹慎的性格，怎麽可能在皇後的眼皮子底下和情人私會？怕都是做給皇後看的。只是不知道，這墨姑娘對南景乾是真心實意還是逢場作戲？若是真心實意，那真是可憐了她一腔愛意卻為旁人做了嫁衣。

楚雲卿裝作十分為難地答應道：“臣女謹遵皇後娘娘安排。”

皇後的笑意更深，立刻宣布太子妃大選結束，生怕楚雲卿變了主意。

正在眾人準備離開時，南景乾沖進來，向皇後和眾妃見了個禮後道：“皇後娘娘，兒臣的正妃想自己選。”

皇後看到南景乾的反應後更欣喜了，道：“景乾平時總沒個主意，如今到了婚姻大事上，終於打算自己做個主了。可這旨意下去了也不能收回。不如這樣，楚小姐說到底也只是個嫡次女，就給你做個側妃。你的正妃，還是由你挑到了合適的再娶。”

南景乾面露難色的答應下來後，狠狠地瞪了楚雲卿一眼就甩袖走了。

從皇後宮裏出來，端嘉貴妃請楚雲卿到未央宮小坐。

卸下了在鳳儀宮的面具，端嘉貴妃其實是個溫柔而親和的姑姑。她拉著楚雲卿在內室坐下，溫柔地道：“卿兒，先前本宮一直擔心，哥哥走了，父親年邁，雲城能不能撐起這個家。如今，聽父親止不住地讚你有他年輕時的樣子，又見到你今日如此聰慧識大體，本宮很欣慰。今日太子妃大選之事，皇後身在局中看不明晰，我卻大約猜得出你做了什麽。你這個年紀就能懂得保護自己，姑姑也就安心了。”

楚雲卿從端嘉貴妃的眼神中看出此人確實是友非敵，也放下了戒心，謙虛道：“臣女雕蟲小技，瞞得過皇後，卻難逃娘娘法眼。”提到皇後，楚嫣悅有些擔心，道：“今日皇後是太過急切地想把墨雨茗招攬過去，才沒有細想今日之事，被你瞎混過去了。但是她可是雙手沾滿鮮血坐穩皇後之位的，你還遠遠不及她狠辣。”

楚雲卿聽罷也嚴肅了起來，道：“臣女一定會萬分小心。”

聊了許久，端嘉貴妃給了楚雲卿出入宮中的令牌，讓她可以作為自己的親生女兒安寧公主的伴讀常常進宮，。吩咐完這些，就讓她回府歇著了。?

☆、翰院筆端起波瀾

? 鳳儀宮傳出牒旨後，皇上又聽說端嘉貴妃見了楚雲卿一面便點了她做安寧公主的伴讀，頓時對這個小姑娘有幾分好奇，便非要請楚雲卿再進宮於翰林院面聖。楚雲卿準備入宮前，南景乾特地送來了密信，信上大體說：側妃之事，乃形勢所迫，但是請楚雲卿放心，不會委屈了她。

楚雲卿心中知曉當日卻是那般更好，但看著南景乾送來密信只為讓她寬心，還是心中一暖。

第二次進宮，楚雲卿穿著朝服在翰林院參見聖上，眾妃嬪也來湊熱鬧，她請安時說的是：“楚家主母楚雲卿參見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

此話一出，上至皇上，下至妃嬪，都吃了一驚。楚相怎麽可能讓一個未出閣的丫頭做了楚家主母。皇上思慮了半天，又突然看到楚雲卿的朝服袖口上繡著的紫色圖騰，才信了。又反應過來楚雲卿還拘著禮，連忙請人扶起來以相府主母的禮制賜了座。

皇上為了掩飾自己方才的尷尬，道：“先前是朕不知曉楚小姐竟是楚家的主母，竟委屈了楚小姐做側妃。去請乾兒過來，說朕要給他親自賜婚，讓楚小姐下嫁為璟王正妃。”

楚雲卿起身謝恩。列座的妃子少不了一頓恭喜，皇後的臉色黑得跟煤一般，恨不得把楚雲卿這身朝服扒下來。因為按照禮制，相府主母是可以和皇後同席的。一個黃毛丫頭居然和她同席而坐，想想就來氣。

一炷香的功夫，南景乾到了翰林院，請過安後便直接稟報：“父皇，兒臣不敢忤逆您的意思，但是婚姻是終身大事，兒臣不願娶一個毫無才華的鄉下女子為王妃，即便她是世家主母也不願，還請父皇收回成命。”皇上微怒，道：“大膽，楚小姐好歹也是右相的嫡女，身份貴重，怎麽能稱作鄉下女子。你平時不說話，一開口就是大逆之言！”南景乾連忙跪下道：“是兒臣失言，但是楚小姐自小生長在偏遠之地，直接掌管整個王府，怕是難以使璟王府上下服氣。”

南景乾此言一出，翰林院眾學士紛紛開始議論，對楚雲卿表示質疑。終於有一位學士進言道：“皇上，今日既是在翰林院，不如請楚小姐一秀才學？”皇上思慮了幾分，道：“那就請乾兒出題吧，若是乾兒滿意，自然皆大歡喜，若是楚小姐確實不擅文采，此事便先擱置吧。”

皇上明知楚雲卿生於鄉野，十有八九不通文墨，卻還如此說，擺明了是要給楚家難堪，一個當家主母竟然毫無才氣。不過楚雲卿絕不會給他們羞辱楚家的機會。

南景乾應了一聲：“兒臣遵命。”後走向一旁的桌案，道：“既然我與楚小姐的結親之緣是命中註定，我的名字又剛好有乾字，我便以我的名字起聯，還請楚小姐作對。”說罷寫下“乾八卦，坤八卦，八八六十四卦，卦卦乾坤已定。”

楚雲卿走過去看完上聯，道：“今日緣分乃是皇後娘娘所賜，皇後娘娘曾道希望七殿下與臣女鸞鳳和鳴，臣女便以此為下聯。”同時在另一旁的紙上寫下“鸞九聲，鳳九聲，九九八十一聲，聲聲鸞鳳合鳴。”墨點一落，眾人不禁對楚雲卿的才學重新考量。

楚雲卿鋪開一張新紙，道：“方才臣女獻醜了，如今我有一上聯，還請眾位學士賜教。”眾學士聽說楚雲卿要出題，紛紛躍躍欲試。但是當他們看到紙上五個字——“煙鎖池塘柳”時，都楞住了。短短五個字，占盡金木水火土，而且意境深遠，堪稱絕對。

南景乾看完上聯，表情與眾位學士無異，突然向楚雲卿行了個禮，道：“是本王愚昧，有眼不識泰山，還請楚小姐多多賜教。”楚雲卿見南景乾雖是致歉，卻胸有成竹，便道：“璟王爺言重，早聞您才華橫溢，必然心中已有答案。”南景乾笑了笑，沒有推辭，寫出了下聯——“桃燃錦江堤。”

皇上平日裏最喜詩句、對子，見此絕對不禁大聲叫好，道：“好，好，好。真是妙極的對子！雲卿和乾兒真是天造地設的一對。傳朕的旨意，賜婚七皇子南景乾和楚家主母楚雲卿，擇日完婚。”

聖心甚悅，留了楚雲卿和南景乾一起到未央宮用晚膳，直到宮禁時分才放二人回去，後又歇在了未央宮，命內務府登記了端嘉貴妃侍寢。

回府路上，南景乾和楚雲卿共乘一輛馬車。南景乾對楚雲卿說：“你隱藏得這樣好，我也是今日才知曉你已然是楚家主母。”楚雲卿解釋道：“我並非有意相瞞，是老爺子不讓外傳，說時機不到。”南景乾了然，道：“果然楚相爺深謀遠慮，估計早就算到了有今日。”

楚雲卿突然想起在翰林院便想問的一個問題，道：“今日讓我一秀才學的那位學士，怕是璟王爺安排的吧。您就不擔心我對不出來？”南景乾從袖中取出今日楚雲卿寫得兩幅字，道：“那日在蓁葉樓前，本王曾聽你吟過那句‘陌上誰家年少，足風流’，便知你腹有詩書。不過今日，楚小姐的才學著實令本王驚詫。”

楚雲卿知曉那句隨口吟詠的詩句被南景乾聽到，頓時羞紅了臉，低著頭道：“王爺耳力真好。”南景乾見她害羞的樣子，微笑著道：“如今你我已是禦賜的婚姻，你也無需一口一個王爺那般生疏，喚我景乾便好。我亦喚你雲卿，如何？”

楚雲卿點點頭，心中滿是暖意。雖說一紙婚約並不能說明什麽，可是她卻有一種有了依靠的感覺。

南景乾等人正心中暗慶今日之事，皇後卻在鳳儀宮內又摔又砸，大發雷霆道：“皇上怎麽會去未央宮！那個賤人連兒子都生不出，皇上還偏偏愛去！都是這個楚雲卿！本宮一定要讓你生不如死！”

南景弘攔住皇後，道：“母後，別急，我們還有一枚棋……”

往後幾日，楚相府為主母送嫁翻新了傾雲院，楚老太爺亦親手添置了不少東西，一時間喜氣洋洋的。再看璟王府，除了淒淒涼涼地貼著幾張喜字，便再也沒什麽動靜。

紅箋十分為楚雲卿報不平：“璟王爺怎麽能這樣對小姐您，還在皇上面前說欣賞您呢，卻連聘禮都送得這樣小氣。”楚雲卿倒沒放在心上，畢竟離她出嫁還有些日子，景乾這是要低調處理，讓皇後放低戒心。至於聘禮，都是小節。

可是她卻有預感，這婚，結得必不平靜。?

☆、笄禮涅槃浴火生

? 大婚之日定在了楚雲卿的及笄禮當天，取雙喜臨門之意。也是因為孝期未過，只有笄禮之時行婚禮方不違禮制。大婚之前，按照舊俗，楚雲卿和南景乾再未見面。不過南景朝曾多次到訪楚相府，送來璟王府替雲卿準備的鳳冠霞帔和釵環首飾。

大婚當日，聖旨在楚相府和璟王府分別宣讀完畢後，迎親隊伍浩浩蕩蕩地向楚相府行進，聘禮比禮單上多出了十倍不止，可謂十裏紅妝。路邊圍觀的百姓，無不讚嘆璟王爺的用心，都說：“這婚事估計是京城的另一段傳奇佳話了。”

婚轎剛要到楚相府門前，便見楚相府已是火光漫天，呼救聲哭喊聲響成一片，在喜紅色的映襯下，顯得淒慘而詭異。南景乾迅速下馬，管家以為他要沖進去救火，連忙攔住：“王爺，火勢這麽大，您不能進去啊。”南景朝此時也剛好趕到，立刻指揮兩個王府的侍衛進去救火，然後淡然地對管家道：“你沒看他沒有一點想進去的意思嗎？”說罷又問南景乾，道：“你當真不後悔？”

南景乾面不改色地道：“這場火八成是有人動了手腳，若她連這都預料不到，躲不過，我娶她不過是拖累我而已。”南景朝嘆了一口氣，道：“我雖能理解你對楚家的恨，也能理解你胸懷大志的不得已。但是她終究只是個小丫頭，湘淑妃娘娘離世之時她還未出生啊。”

南景乾幾乎就要邁出步子，可是他還是忍住了。他這一生沒得選，沒得安穩，沒得心軟

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