土”，庶子從“金”。楚雲城是嫡長子，名字就是按著家譜的規定起的。

而這一輩的女兒從“茉”字起名，嫡女從“王”，庶女從“鳥”。楚茉璃，楚茉瑤的名字也是按著家譜規定來的。

至於“雲卿”這麽個歸不到哪一類的名字，由來是這樣的。

楚老太爺道：“茉璃二字雖小巧，但終究不大襯得起楚家下一任家主，便改改。至於‘茉璃’二字便作小字罷。”

楚雲卿思索片刻，道：“那便擬‘雲卿’二字罷。”

楚老太爺問道：“何意？”

楚雲卿仰頭看著窗外的月光，道：“未遂風雲，白衣卿相。”?

☆、賭書消得潑茶香（1）

? 次日，給楚老太爺和沐文君請過早安後，楚雲卿將自己院子裏的丫鬟婆子召起來訓了一頓規矩，又點了兩個乖巧伶俐的丫頭為大丫鬟，賜名為紅箋，紫弦。二等丫鬟裏，她只留了四個，其餘的和那些長舌慣了的婆子全被趕去二門外做活。

到午膳時分，相府的所有院子的丫鬟、婆子、小廝都已經被楚雲卿“清理”了一番。

楚老太爺身邊的大丫鬟水清來請膳時，楚雲卿正沖著楚三府的小廝發火：“回去告訴楚葉氏，若她再拿這些糊塗賬交接於我，她的姓氏便需改改了！”

小廝接了賬本疾步退出去，腸子都悔青了。他當初聽說新任主母是個未及笄的鄉下丫頭，這才搶了送賬本的差事來討賞，如今親眼瞧見了，這位姑奶奶哪裏是好惹的。

楚雲卿隨著水清去常青堂用膳，一路上水清眉飛色舞地講著今日的菜色，楚雲卿卻興趣索然。直到進了常青堂，楚雲卿的興趣才被提起來，不過並非因為滿桌珍饈，而是因為列座在沐文君下首的初雪。

初晴、初雪是沐文君的陪嫁，因隨著沐文君在清州吃了許多苦，所以歸府後地位便與尋常丫頭不同些。即便如此，也不至於和主子同桌進膳。此中必有些淵源。

楚雲卿見沒有人有給她解釋這情況的意思，也不著急問，輕輕一笑，在楚老太爺左側的主母之位坐下，對著隨侍的丫鬟吩咐：“紅箋，在我左邊加一個位置和一副碗筷。”紅箋照辦。如此便將沐文君和初雪都下降了一個位子。楚雲卿拉過站在沐文君身後的初晴，親昵地說：“晴姑姑，坐這裏幫我布菜吧。”

初晴正要坐下，卻被沐文君一個眼神嚇了回去。楚雲卿從容地夾了一筷子豆腐，說：“母親這是何意？您可以讓初雪坐下布菜，怎麽我便使喚不得姑姑？”

楚老太爺對楚雲卿這般態度十分不滿，便開口訓斥：“卿兒，怎麽這般態度對你母親？讓初雪坐下的是我，她懷了你父親的骨肉。”

楚雲卿覺得甚是可笑，在清州那般清苦的日子裏，初雪竟還有心思懷了父親的骨肉，如今還好意思作威作福。楚老太爺寶貝著這個沒名分的種，她可不是。

楚雲卿不理會楚老太爺，自說自話：“父親三年孝期還未過，賬本上的賬目被葉氏折騰得一塌糊塗，府中虧空不少，這樣大魚大肉的委實不妥。不過既然初雪肚子裏有了種，祖父怕也是吃慣了葷腥的，那便從今日起除了初雪和祖父，其他人都食素罷。”

“卿……”楚老太爺正要發作，楚雲卿卻先一步發了命令：“來人，換菜！”

楚老太爺拍案而起，怒吼道：“我看誰敢換！昨日才告訴過你不得如此驕縱，怎得今日都敢在長者面前大吼大叫了！”

楚雲卿也不氣，用一旁的帕子凈了手，道：“祖父心疼大家，無妨，那便只有卿兒一人為父親守孝也夠了。”說罷便扶了紅箋的手回寢院。整頓飯下來，所有人各懷心事，只有楚雲城一言不發，只是自楚雲卿離開後，他便再沒有動過葷菜。實際上他原本也沒打算動。

楚老太爺原是很信任楚雲卿的，也打算將這一幹內府事務都交給她打理。可是楚雲卿性子驕縱火爆，總是讓他放不下心。從楚雲卿往年寫的文章中看，她應當是一個寬容溫和的女子。即便不是心容萬物，也不至於如此鬧脾氣。

楚雲卿就是忍不下這口氣。

她的父親，是一個溫潤專情的男子。初雪一向拜高踩低，心思歹毒。她腹中的孩子必是用了什麽見不得人的手段得來的，是不是她父親的親骨肉都難說。她絕對無法容忍這樣的人和她同桌用膳。?

☆、賭書消得潑茶香（2）

? 回到自己的院子，楚雲卿也沒閑下，翻著昨日的禮單小心回禮。東西都大同小異，無怪乎送些珍貴的脂粉，布料，明珠，頭面。

稍微特別些的便是未央宮端嘉貴妃送的一方徽墨，鳳儀宮皇後娘娘送的金雕匕首和璟王府送來的敕造金釵。

楚雲卿想著，她的姑姑端嘉貴妃這份禮大約是估摸著她這個鄉下丫頭不識字，特意送來試探她心性的；皇後這份也簡單，無非是叫她收斂著些；至於……

至於璟王南景乾這件，到真的需要斟酌幾分。

聽紅箋說，這對敕造金釵是當今聖上登基之時為府中妻妾而打造的，每人一對，樣式各不相同，十分珍貴。如今璟王卻輕易作了禮送過來，只怕不是那麽簡單了。

楚雲卿掂量了一會，把禮單交給紅箋，說：“把璟王府的那份原封不動的裝好，不必入庫，我有他用。”

辦完了這樁子事，楚雲卿終於得了空問起些雞毛蒜皮的小事：“今日一直不見紫弦，她人呢？”紅箋安置好禮單後回話：“小姐，紫弦是個出了名了懶骨頭，如今我在這裏侍奉著，正是能躲懶的時候，她肯定在哪處陰涼裏休息著呢。”

楚雲卿看著紅箋欲言又止的樣子，說：“我既提了你做我身邊的人，便不必與我忌諱什麽。”

紅箋咽了咽口水，低著頭怯怯地道：“別人不知道，奴婢卻看得出，小姐是個靈慧的人，可是小姐……您，您怎麽選了紫弦……她明明……”

楚雲卿笑了笑，說：“那樣特別的一個丫頭，還是放在身邊安心些。”紅箋似懂非懂，見楚雲卿無意解釋，便也沒再問。

選丫鬟當日，那醜婆子便一個勁推薦紫弦。聰明如楚雲卿，怎麽會看不出這點小把戲，不過是為了打消出手之人的疑慮，也順帶把人放自己身邊盯著，一箭雙雕罷了。雖然她至今還不知有誰這麽迫不及待的往她身邊安插人，不過她總會查出來的。

傍晚時分，鎮平將軍府和楚三府都來了帖子，說明日大年初二會來相府走門。楚雲卿看了帖子便讓紅箋將族譜從祠堂裏請了出來。

應楚雲卿要求，紅箋給楚雲卿細細地講了楚家的歷史：

先帝尊名南沐楚，打天下時，有兩家是先帝的左膀右臂，便分別賜了楚姓和沐姓，便有了如今的楚家和沐家。當時的楚家主脈的三兄弟：大公子楚致，二公子楚敬，小公子楚牧，跟隨先帝征戰四方，楚致為謀臣，楚敬為將軍，楚牧則負責糧草軍備。後來先帝一統北方，封了楚致為楚相，楚敬為撫遠大將軍，楚牧卻在戰爭中犧牲，便追封了忠定候。

楚相爺的發妻是前朝的定國長公主柳月煙，可惜柳月煙在前朝滅亡時殉國而亡，當時堪稱一段傳奇。楚相爺未續弦，也未納妾，便只有一子楚越焱和一女楚嫣悅，且名字全是取了亡妻的同音字。柳月煙殉國時，腹中懷有一胎，一屍兩命。楚相爺為這個未出生的孩子賜名柳挽，取挽留柳氏之意。

楚越焱娶了當今皇後的嫡妹，沐府的二小姐沐文君，生下了楚雲城和楚雲卿，收養了楚茉瑤。楚嫣悅進了宮封了端嘉貴妃。

撫遠大將軍楚敬娶了有鬼醫之稱的鳳梓，楚敬死後，鳳梓也不見蹤影。傳聞鳳梓脾氣古怪，異常悍妒，所以楚敬亦未有妾室。

鳳梓膝下有兩子一女。長子楚越渺子承父業，韁場征戰，位及鎮平將軍，低撫遠大將軍一個品級，曾賜婚於本朝順嘉長公主，不料新婚夜新娘溺水而亡，便抱病未再娶。次子楚越垚，過繼於楚牧。小女楚嫣惜，醉心醫道，嫁與鳳梓徒弟華清，四海行醫。

楚牧早年往生，未娶妻。楚三府一脈便只有楚越垚一家。楚越垚的妻子是錦繡山莊的大小姐葉無雙，多年於子嗣無功，只有一女名喚楚茉玲。楚越垚側室是葉無雙的庶妹葉無鹽，生有長子楚雲鎮；侍妾有春桃，秋菊，分別誕下次子楚雲錦，幼子楚雲鑲。?

☆、賭書消得潑茶香（3）

? 待楚雲卿終於將這七叔八嬸理得明白，已是淩晨時分。楚雲卿便叫紅箋取來了一套淺紫的正裝，發髻也梳的分外精細，卻只簪了一朵月白的山茶，素雅卻不失高貴。

紅箋笑道：“小姐似乎偏愛紫色呢。”

楚雲卿沈了沈眼眸，道：“紫色高貴，淺紫更是脫俗，我自然喜歡。”其實，是因為年少的那一方紫帕，便不自覺的喜歡上了紫色。

楚雲卿步至正廳，聽到有人正在談論她，便沒有進去，站在門外聽著。

廳中傳來葉氏的聲音道：“原本越焱大哥好好的做著太子太師，卻不知怎的就成了朝廷罪犯，苦了嫂子剛誕下城公子沒多久，便得遠赴清州為官婢，連卿兒也在那苦寒之地出生，真真可憐見。”

大過年的提這些傷心往事，不外乎就是來插幾刀子。從前有人議論她楚雲卿不管，如今既然這內府是她說了算，便不能由得這些人嚼舌根。

楚雲卿聽葉氏說完才進了門，道：“父親無辜獲罪，我自小便在清州白府做雜掃丫頭，去歲父親離去才得昭雪，我和母親也才得歸府與諸位相聚。我雖不懂甚麽規矩，可與父母兄長在清州時，常聽父親教導，不可說人短，不可道人殘……”

楚雲卿望了葉氏一眼，卻被葉氏身旁的婦人吸引了註意。楚雲卿望了那婦人一眼，只覺得那雙丹鳳眼甚是妖艷，魅惑得很。

回了神後，楚雲卿繼續道：“雖說我不覺得這算甚麽短，甚麽殘，可這樣喜氣的日子裏，說道這些，終是不禮貌。何況，你嚼的可是當家主母的舌根。”

葉氏一肚子火卻也不好發作。坐在葉氏身旁的婦人，滿臉堆笑迎上來，道：“這便是卿兒了吧，果真是個素素凈凈的好姑娘。卿兒怕是不認得我，我是你三叔的側房，葉氏無鹽。今日姐姐抱病，燒糊塗了腦袋，我替她給主母陪個不是。”說完便依禮拜了一拜。

楚雲卿仔細打量了下這個側室，除了這張滿是脂粉的臉令人作嘔，其他的倒是令人討厭不起來。她大約便是憑著這好脾氣和伶俐的性子在那樣跋扈的葉氏之下活的風生水起的罷，果然商人大多臉皮厚。

楚雲卿邊想著這些，邊坐到楚老爺子身旁的位置上，連禮也未見，顯然是還賭著氣。

楚老爺子見楚雲卿沒規矩卻也沒發作。見眾人都齊了，老爺子便提起初雪的身孕來，要楚雲卿給初雪一個姨娘的位子，在府裏好好養著。

楚雲卿沒有再動氣，應了下來。在清州為婢的那些年，她學會了什麽時候能發脾氣，什麽時候不能。昨日是氣沖了頭，往後她必會吃一塹長一智，更謹言慎行些。

可是，楚雲卿也不是認栽的主，升了初雪做了姨娘之後，她便以初雪有了身孕，不能好好侍奉母親為由，也擡了初晴做姨娘，幫著沐文君打理院子。楚老爺子也不好再拒絕，此時便各退一步地了了。

楚家各系聚在一起吃了頓飯，鎮平將軍楚越渺有些沈默寡言，好在楚越垚和側室葉無鹽長袖善舞，這頓飯吃得也算其樂融融。只是一向細心的楚雲卿卻發現，沐文君和楚越渺似乎有些躲著對方，委實奇怪。?

☆、桃之夭夭灼其華

? 大年初四，楚雲卿以楚家主母的名義給璟王府送了拜帖。帖子上說，璟王府的賀禮太過貴重，怕是下人不小心，送錯了禮物，楚雲卿不敢承受，將親自於初七之日送回。璟王府亦回帖應允。

這一來一回兩張帖子，促就了楚雲卿與南景乾第一次真正意義上的相見，也將南楚王朝的命運之輪轉向了新的方向。

這一年的初七是個晴天，雖有寒風陣陣，確是萬裏無雲。楚雲卿向璟王府的管家遞了名帖，便依管家所言只身進了灼華院。

正月不是桃花開的季節，可灼華院內卻盛開了滿園的桃花，正應了這名字：桃之夭夭，灼灼其華。

南景乾背對著楚雲卿站在桃樹下，看不清在做什麽，只見衣帶飄飄，宛若謫仙。

楚雲卿默聲走近，才看清南景乾只著了一件素白的單衣，正撫摸著樹幹，那所謂謫仙，走進了看不過是病怏怏的而已。

突然，南景乾猛地轉身，手中不知何時多了一柄匕首，向著楚雲卿的方向刺去。楚雲卿心中一驚，側身躲過，又轉了一個圈站到了南景乾原本的位置上。

南景乾將匕首收進袖裏，拱手作了一揖，微笑著說：“本王當是刺客，不想是楚小姐，失禮了。”楚雲卿看著他笑中閃過的一絲狡黠，便知他是有意，而非無心，見了個禮道：“璟王殿下當心，匕首鋒利，莫要傷著自己。”

南景乾保持著微笑，重新拿出匕首道：“本王武藝不佳，望請楚小姐賜教。”未給楚雲卿回答的機會，南景乾便攻了過去。楚雲卿急忙提起輕功躍上桃枝，尋了處長歪的枝幹坐下。

楚雲卿淺紫色的衣袍拂過的花枝還在微微顫動，而她本人正側倚著樹幹，微怒，在外人看來卻是小女兒家的嬌嗔：“雲卿善舞，卻於武藝不通，還請璟王爺饒過。”。飄曳的裙擺掛在樹枝上，成了紅粉桃中一點紫。

南景乾微怔，他見過許多美人，可他覺得只是美而已，少了些什麽。如今見到楚雲卿，他才覺得這樣的女子才是真的美人。

並非美在容貌，而是美在靈氣。

可惜，是仇家的美人，是終有一日要死在他手下的美人。

過了許久，南景乾才開口：“是本王失禮，略備薄酒，為楚小姐壓驚。”說罷，做了個請的手勢。楚雲卿一躍而下，桃枝晃動，拂落了花瓣，瞬間置身花雨之中。南景乾第一次覺得，原來淺紫和桃粉配起來如此舒心。

看著一地的花瓣，楚雲卿有些感慨：“這樣的季節裏，桃花開得這樣艷真是不易，卻還讓我糟蹋了。”南景乾拂落肩頭的花瓣，笑著道：“楚小姐若是喜歡，隨時都看到這桃花盛景。”

“隨時？桃花又不是四季常開的花，如何隨時？”楚雲卿有些疑惑。

“這是母妃家鄉的桃花，叫灼華，四季不敗。母妃嫁入宮中時帶了許多種子，送了我一包。原本母妃的長樂宮也種著不少，卻被小人讒言，說灼華花期妖異，是桃妖化的，皇上便下令全燒了，不許再植。這裏的幾株，是本王偷偷種的。”

楚雲卿曾聽坊間傳言，七皇子璟王是個病懨懨的主，平日裏流連秦樓楚館，甚少涉政。

如今看來，這璟王還是個膽大包天的主。

楚雲卿想了想，笑道：“璟王爺讓我進了灼華院，看到了這忤逆聖旨的桃花，看來是不打算讓我活著出去了。”

南景乾笑了笑，沒有回答。而是將楚雲卿請到了偏閣，桌上早已擺好了幾道精致的點心。請楚雲卿入座後，南景乾端起一杯茶：“本王今日請楚小姐來，是有一事相求。至於請楚小姐進灼華院，一是美景當與佳人共享，二則是我對楚小姐的誠意。”

“哦？堂堂璟王爺居然還有事需要小女子幫忙？”楚雲卿問得風輕雲淡，其實心裏在打鼓。這灼華院中的桃花應當不是璟王的誠意，而是璟王的威脅。知道了如此能置他於死地的事情，若是不與他站在同一條船上，怕是只有死路一條。

“皇位。”南景乾的回答好不避諱，直言他是為了九五至尊的位置。

楚雲卿笑了笑，道：“璟王爺太看得起小女子了，我不過是個鄉下姑娘，如何左右這皇位繼承之事？”南景乾答：“除夕夜在天子腳下耍威風的姑娘豈是普通閨閣女子？”

果然，除夕夜的那兩個人，其中一個是他。

楚雲卿想，能在所有人都將註意力放在楚雲城身上的時候註意到她這個小丫頭，說明這個璟王爺絕不只是聰明和謹慎而已。

楚雲卿從小便從父親那裏聽來了湘淑妃娘娘當年的事情，一直對湘淑妃心懷感恩。她徹夜借月光苦讀楚老太爺送往清州的書目典籍，便是希望有朝一日能報湘淑妃的大恩，扶湘淑妃獨子璟王登上皇位。

她進京後打聽到璟王爺體弱多病又貪戀女色，心中甚是擔憂。如今看來，這些不過是璟王的障眼之法而已。念此，楚雲卿道：“璟王爺聰慧過人，湘淑妃娘娘又於雲卿一家有大恩，於情於理，雲卿都該傾盡全力扶持璟王爺，還請王爺放心。”

南景乾聽到楚雲卿的回答，雖仍存疑，卻也安心了不少，便將敕造金釵的另一只也贈與楚雲卿，道：“待他日功成，國母之位，便是楚小姐的。”楚雲卿聞言輕笑，將自己帶來的金釵連並這一只一起還回去，道：“這是我應當回報湘淑妃娘娘的，王爺不必言謝。”

南景乾想到方才他提起的除夕夜時楚雲卿看向他和南景朝的那一眼，問道：“其實本王一直疑惑，楚小姐在除夕當夜，可是認出了本王？”楚雲卿微怔，隨即想起了除夕夜她曾細細打量過南景乾一眼，笑道：“我並未見過王爺，如何認得出？只是當時圍在馬車周圍的百姓的眼神都在我和那乞丐之間不時移轉，唯有兩人目不轉睛地盯著我看，我自然留意幾分。後來回府後問了祖父，得知除夕夜宴，只有三皇子和七皇子缺席，這才猜出當時大約是您和三皇子。”

聽罷楚雲卿的一番解釋，南景乾更覺她玲瓏心思，一瞬九轉。

楚雲卿離開後，南景朝從內室走出來，問道：“你將灼華一事告知於她，不怕她投靠別的皇子後，以此置你於死地？”南景乾給了他一個安心的眼神，道：“我既敢讓她看到，便是留了後手，不怕她說出去。相反的，若是她背叛了我，或是假意相助，我也能借此試探。”南景朝聽罷放下了心，道：“你心中有數便好。”

夜裏，南景乾派去清州的探子回來了，帶回來了一個或許永遠也沒有人想到去探查的消息。若不是那探子一家一戶的盤問，估計南景乾永遠都不會想到，楚雲卿曾是秦樓楚館的舞女，而此事，沐文君和楚雲城都不知曉。?

☆、當時只道是尋常

? 楚雲卿歸府更了衣，將鳳釵妥帖收進匣子裏。這是她臨走時，南景乾堅持讓她收下的。

這時，紅箋叩了叩門，道：“小姐，晴姨娘已經到了，您要在正堂見她嗎？”楚雲卿鎖上匣子，答：“不必了，請她進來吧。”紅箋諾了一聲便將晴姨娘請進了內室。楚雲卿給晴姨娘賜了座，又吩咐紅箋在門外守著，不許任何人接近。

紅箋心念一動，小姐屏退其他人，唯獨讓她守在門口。這是確實把她當親信了。

紅箋這廂正思緒亂飛時，晴姨娘已經開始講述那段鮮為人知的往事：“夫人原本和楚二爺鎮平將軍兩情相悅，而在楚二爺準備提親的時候，西北突傳戰報，楚二爺要領兵出征。

那幾日夫人一直心神不寧，總預感會發生什麽變故，所以求楚二爺不要去。可是楚二爺說夫人太杞人憂天了，未道別便奔赴戰場。

當夜，夫人投湖，被如今的老爺救起，發現已經有了身孕，便是城少爺。老爺當時也心儀夫人，只是不欲與兄弟相爭，才從未向夫人表明心意。沐府查明夫人的身孕後，欲將孩子殺死於腹中，老爺以已與夫人有肌膚之親為名向沐府提親，並稱夫人腹中之子是自己的，沐府這才將夫人嫁了過來。

後來，城少爺出生不過三月，老爺便被貶清州，夫人也隨著去了。有一日，老爺失意醉酒做了糊塗事，才有了小姐您……”

楚雲卿冷笑一聲，道：“糊塗事？父親是她的夫君！她往年待我的千般不好，緣是我不是她與心愛之人的骨肉。如今我的那些委屈，竟不知該向誰討了？”晴姨娘自知失言，不知如何彌補，又有些心疼楚雲卿。

晴姨娘突然想起一事，覺得楚雲卿應當想知道，便講了出來：“我回來後，去探聽過楚二爺的事。聽將軍府的小廝說，夫人走後不久，楚二爺便大勝回朝。聽說了夫人的事後，二爺傷心了好些時日，連皇上的賜婚都拒了。後來皇上威脅，二爺才提著西北完顏將軍的頭顱在朝堂上說：‘臣只納，不娶。’”

皇上有些生氣，可順嘉長公主鬧的緊，皇上便許了順嘉長公主下嫁給二爺做側室。結果新婚當夜，長公主溺水而亡，皇上大怒，再未派二爺出征，一味閑置著，如同廢將。自此，再無人敢將女兒嫁入將軍府……”

楚雲卿聽後，心中百般滋味難解，便讓紅箋送了晴姨娘回去。

晴姨娘走後，楚雲卿想了許多，

究竟什麽是對？什麽是錯？什麽是愛？什麽是恨？

卻沒有想出結果。

幾日後，楚家主母駕臨將軍府。

楚越渺楚大將軍想到楚雲卿必定是知道了什麽才來將軍府的，便屏退眾人嚴陣以待，卻被楚雲卿開口一句“楚雲城是你兒子。”攻破了所有心防。

那天，他同情敵的女兒講了這些年的痛苦與後悔，無奈與掙紮，也承認了親手殺了順嘉長公主的事實。令西北大軍聞風喪膽的楚將軍，在楚雲卿面前哭得如個孩子一般。

他曾是怨著沐文君的，可聽到楚雲卿說自己出生是個意外，這些年又遭沐文君百般刁難後，他發覺，自己欠著沐文君的，真是太多了。

離去之時，楚雲卿站在門口，背對著楚越渺，半回頭，斜倚眉，說了這樣一段話：“哥哥最向往征戰四方，保家衛國的生活。你虧欠了他這麽多年，便在這件事上幫他一把。我今日來說這些，不是想告訴你那個女人離開你是有她的緣由，而是想讓你知道，你到底欠我父親多少。還有，待時機合適時，請你帶著那個女人離開楚家，走到我看不見的地方去。你們留在這裏，只會玷汙我父親的英魂。”

楚越渺一生都記得，那時候，夕陽映在這個十五歲少女的側臉上，那雙深邃的眼眸裏充斥著不屬於這個年齡的孤寂和憂傷。

上一輩的恩怨，卻平白苦了無辜的孩子。

不久之後，楚雲城搬到了將軍府，拜楚越渺為師學習兵法謀略。沐文君也搬了過去，方便起居照顧。那些說沐文君搬去弟弟府裏於理不合的人，被楚雲卿一句“長嫂如母”統統堵了回去 。

了解了事情始末的楚雲城，從將軍府寫了一封信給楚雲卿。信中有段這樣說：“多謝你成全了母親與楚將軍，也許所有人都不懂你，但是我知道，我的妹妹，不是表面上看起來的那麽堅強和冷血。無論發生什麽，你都是我最疼愛的妹妹。”

那是楚雲卿入府以來第一次落淚，落得無聲無息。?

☆、豆蔻梢頭二月初（1）

? 楚雲城走後，楚雲卿大病了一場，在府中休養了數日，臉色卻越發難看。沐文君曾想探望，卻被攔在傾雲院外。

南景乾在府中聽說此事，偷偷翻墻進入楚相府，卻被楚雲卿安排在傾雲院的暗衛發現，稟報給了楚雲卿和楚老太爺。楚老太爺那邊沒回應，楚雲卿吩咐人將南景乾請進傾雲院，並將今日的暗衛全部斬殺，重換一批。

紅箋大膽直諫：“小姐，璟王爺是外男，怎能進入小姐內院？而且，老太爺是楚家家主，暗衛稟報也是執行命令……”，

楚雲卿冷下臉道：“我的人，要明白什麽話能說，什麽話不能說。而且，要清楚自己的主子是誰。否則，只有死路一條。”紅箋嚇得閉了嘴。

南景乾一進門，紅箋就逃也似得退了出去。

楚雲卿披衣下床，問：“璟王爺如此大費周折來傾雲院有何貴幹？”南景乾將一張請帖放到楚雲卿面前，答：“三哥請你一敘。”

自南景乾和楚雲卿定下盟約，南景朝便一直念叨著要親自會會這個楚小姐。如今楚雲卿抱病，剛好可以秘密相約一敘，便有了此次竹林之約。

南景乾帶著楚雲卿用輕功悄悄離開楚府，到了一處小竹屋。竹屋四周竹林環繞，水聲潺潺，還有淡淡的清茶香和若有若無的琴聲。南景乾開口介紹：“這是三哥最喜歡的地方，幾乎沒有人知道。”楚雲卿淡淡點點頭，除夕當夜三皇子給她的印象便是個雲淡風輕、不染風塵的男子，這樣清雅的地方確實像是他會喜歡的。

兩人順著琴聲尋到了在屋後撫琴的三皇子南景朝，楚雲卿自顧自地坐下，隨口問了聲好道：“見過祁王殿下。”南景朝彈完最後一個音，收了琴，笑著說：“唐突請楚小姐過來，並未提前垂詢告知，實在是失禮”。

南景朝的笑容十分完美，沒有絲毫的做作，就像一個農夫得了好收成的笑容一般真誠簡單。可楚雲卿卻覺得萬分刺眼，因為她永遠也不可能有這樣純粹的笑容。

楚雲卿環顧一周，道：“祁王殿下喜竹愛野，與友相會大約都是突然起興，提前下帖子應當不是您的行事風格罷。”南景朝依舊微笑著道：“聽景乾說，楚小姐聰慧過人。今日得見，此言果真不虛。似乎楚小姐有意助景乾一臂之力？”

“湘淑妃娘娘於雲卿有大恩，雲卿理應如此。” 楚雲卿摸不出這個三皇子的底，不敢輕易多言。

一直默不作聲的南景乾突然開口：“如今我們既是一條船上的人，便無需再避諱什麽。本王與三哥的意思，是盡快讓父皇為你我賜婚。如此，你我行事都更方便些。而且你剛回京便耍了一通威風，皇後不可能不打你的主意。本王在宮裏是最被父皇厭棄的皇子，說不上話。若是生了變故，你嫁與了太子或是其他皇親，怕是你的日子會不好過了。”

楚雲卿思慮了一會道：“璟王殿下所言有理。若是我嫁與旁人，璟王爺想必也再難信我。不過此事，還需等到合適的契機。若是我們先走了這步棋，皇後必會阻撓，此事便不好辦了。”

南景乾微微點頭表示默許。南景朝大笑兩聲，道：“哈哈！真是個奇女子。從未見過有姑娘能如此不害羞地談論自己的婚姻大事的，更未見過有姑娘能自願嫁與一個只見過三面的人。楚小姐，你真是讓本王太意外了。”

楚雲卿淡淡一笑，不以為然地道：“其實沒什麽可以意外的，我不過是與尋常小姐所求不同罷了。所謂的情投意合，於我並無作用，婚姻不過是我的踏腳石而已。”

南景朝頓時感覺，這個姑娘身上一直有著淡淡的憂傷，少了些這個年紀該有的憧憬和稚氣。這樣的姑娘，於景乾的大業自然是幫助莫大，但是總是讓人覺得心疼。?

☆、豆蔻梢頭二月初（2）

? 南景乾帶著楚雲卿離開竹林後，沒有直接送她回相府，而是在一處空院子的屋頂上停下。楚雲卿也收了輕功，落在屋頂上。

楚雲卿笑著問：“祁王殿下倒真是大度，不愛皇位也就罷了，還如此費心費力地扶你上位，你就如此信得過他？”

南景乾在屋頂上坐下，聲音中夾雜著幾絲悲傷：“本王與三哥自幼便交好，母妃去了之後，便是他時時處處照顧本王。莫說他無心朝政，即便他有意皇位，本王也心甘情願想讓。”

楚雲卿也坐下，問：“真是兄弟情深。其實今日祁王的邀約，是你的意思吧？你想通過我與祁王的言談，來考察我是否有能力助你登位吧。”南景乾看著楚雲卿那雙似乎洞悉一切的眸子，嘆了一口氣道：“果真瞞不住你。就憑你這句話，本王便信你絕對是本王的強大助力。”

楚雲卿不在意地笑了笑，她在青樓中已然將察言觀色學得徹底。

南景乾從腰上取下一個玉佩，塞進楚雲卿的手中，道：“本王不是不知恩的人，你既助本王一臂之力，本王定會保你此生榮華。此玉為證，你若有什麽心願，本王必定相助。”

楚雲卿將玉佩握在手心，又迎著月光看了看，道：“觸骨生涼，皎透月光，果真好玉。”說著卻又將玉佩放回南景乾手中，道：“不過我不稀罕這些俗物。滴水之恩，湧泉相報。湘淑妃娘娘的恩德，有何止滴水這般簡單。”

南景乾將玉佩收回去，伸手揉了揉楚雲卿眼下的烏青，道：“早知你不會收下。本王不知你為何而臥病，但要記得把身體養好，才能成就大事。”

楚雲卿之前專註應付南景朝，竟一時忘了原本

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