子時，下了一天的雨終於停止，但天仍然陰沈，月色晦暗。

聶先生悄悄走到營寨柵欄下的陰影裏。戰事雖然告捷，代價也不小，士兵們此時的興奮逐漸消退，高臺瞭望塔裏仍能見到燈光，但人影並沒有頻繁走動，顯然裏面的人也累了。

看來張君的部隊並沒有在這幾年的時間裏迅速成長為一只勁旅。聶先生觀察了一下四周，發現防守並沒有想象中的嚴謹。張君本人被迫來到前線督戰，應該也意識到了一些問題。他的部隊在戰役初期便不擇手段，花費大量力氣在山上提前布置了陷阱，甚至犧牲了一支作為誘餌的先遣隊，才使得北國的騎兵追入山中，眼睜睜看著騎兵追殺先遣隊，在血流成河之後，才慎重地派出另一支隊伍迅速切斷騎兵和後續部隊的聯系。

這場戰役之後，很快就會迎來北國的報覆性攻擊。現在還看不出張君想怎麽應對，但他應該也已經想到了這層；今夜皇帝親自前來慰勞將士們，除了鼓舞士氣之外，應該也是要與他麾下的將官明確思路。

他明確他的，我走我的。聶先生傍晚時分已經沿著營寨看了一遍，此時深夜，他按照記憶中的位置找打了相對一處低矮的柵欄。外面地勢凹陷，雨後應該積水嚴重，於是這柵欄附近並沒有派人防守，對於他來說已經足夠了。張君應該不至於能從整個軍營裏察覺到他的存在，但之前對視的那一眼仍是令人不安的。

聶先生退後了幾步，躍上了柵欄。柵欄尖刺之間仍能落腳，他上去之後便用尚未受傷的右手支撐身體，往下望了一眼。

然後就看見有人在柵欄外再次迎上了他的視線，並從坐了良久的石頭上施施然站起來，在柵欄下方張開了懷抱。

聶先生：……

張君：您不想下來嗎？

聶先生：……你往後退幾步。

張君從善如流，後退，等聶先生跳下來之後，他從剛才自己坐的那塊石頭上拿起了一個包裹，道：您的手臂似乎是受了傷，我從軍醫那要了些傷藥，也拿了一套新的衣服。

聶先生冷笑道：陛下恩情如山，真是令人惶恐。

張君笑了笑，道：一想到您今日曾作為帝君的士兵浴血奮戰，朕身為被您守衛的帝君，實在是感動極了。

聶先生：感動到深更半夜在軍營外一個人坐著？陛下真是好興致啊。士兵擅離軍營，當以軍法處置，不知道陛下打算把您的這位士兵梟首還是車裂？

張君：打算讓這位士兵離開。

他將那包裹放在聶先生手中，笑道：朕交代了將官不準聲張，您從這兒向北，沿山路步行，一個時辰內便能離開軍營範圍。山腳還有被廢棄的獵人小屋，若是累了，在那休息休息，第二日繼續走，很快能到安全的地界。

他又道：這包裹裏還有些吃的、用的，都是上好的東西。

聶先生：……

聶先生：既然如此，你不可派人跟在我身後。

張君：那是自然。軍營守衛已經領命休息，您這會離開，正是個機會。

聶先生忍不住又看了他一眼。年輕的帝王竟然真的沒有跟在他身後，只是站在那裏看著自己離開，月色下俊秀而雅致，笑容也是雅致溫和的，如同畫中的人物。

聶先生不願再看下去。既然張君肯讓他走，他自然要走。於是他轉身快步離開。

雨後山路泥濘，他走了不知道多久，似乎是一個時辰，又像是好幾個時辰，只感覺腿越來越沈重，手臂則越來越刺痛。在雲層再次遮擋月色之前，他終於走到了山腳，茂密的樹影之間，影影綽綽的，確實有個廢棄破損的木屋。

聶先生走了過去，疲倦地推了推門，木門吱呀一聲向裏打開。

張君從屋內站起身來，道，您比我想象得還慢一些。

他見聶先生僵在門口，又道，但也能理解。畢竟我是騎馬過來的。

聶先生轉身就跑，張君立刻上前將他拽住，將竭力掙紮的人拖進屋裏。

嫡子對著手裏的書，打了個哈欠。

韋鵬也很不耐煩。他是當宰相的人，皇帝臨走之前，竟讓他來當一個教書先生。

嫡子：聶先生什麽時候回來？

韋鵬：你把這本書從頭到尾背下來，他就回來了。

嫡子淚眼汪汪地看著韋鵬：您昨天說我背一篇他就回來，今天為什麽變成了一本？

韋鵬：你缺乏管教，聶先生托我管教你，你有什麽意見？

嫡子吸了吸鼻子，哽咽道：我討厭你。

韋鵬心想，我也煩得很。但我們兩個一個黃口小兒，一個羸弱文臣，在這戰場邊緣，還是老實一些為妙。

至於那些提槍上馬縱橫殺敵的人，暫時還輪不到他們去操心。

唉。韋鵬內心嘆氣。所以我說杜將軍那條線不應該輕易舍棄。怎麽就不聽勸呢。

————

天光乍亮，張君俯身親吻聶先生，道，這幾日終究是事務繁忙了些，時間有限，沒法讓您盡興，是兒臣的不是，以後給您補上。

若是放到以往，他有大把時間繼續消磨對方，但在戰事的邊緣，他無法如此托大，不得不將這遺憾記在賬上，連本帶利地留給以後的自己。

所以只能令聶先生再吃一些苦。

張君：您如果改變了主意，隨時可以再來找我。您如此抗拒，讓兒臣無法盡侍奉之力，兒臣無奈且難過，只好令您也難過。

張君：您這麽忍耐著，難過著，對您身體也不好。

張君為他松解繩索，安撫道：此地不宜久留，兒臣還要回軍營安排戰事，不得不先告辭。您既然冒險來到兩軍交戰之地，自然有您的打算，只是兒臣很想念嫡子，希望您在冒險之餘，念及兒臣的謙恭，保護他的周全。幼子淪為您的人質，他的父親畏懼您加害於他，心如刀絞，每日如滴血一般……

聶先生的頭嗡嗡作響，正是混沌的時候，十句裏只聽進去一句。等到緩過勁來，張君已經走了不知道多久，聶先生掙紮著起身，然後在渾身的酸痛中察覺到一絲異樣。

他楞了楞，發現自己的感覺沒有錯，張君雖然松解了繩索，但把東西留在了自己身體裏面，並沒有取出來再走。

……這個……混賬！！

他俯下身伸手進去，發現指尖能碰到那東西的尾端，然而表面光滑圓潤，沒有什麽著力之處。手指深入邊緣之後，那東西滑動，不知道碰到哪裏，只覺得一陣強烈酸麻，不得不停了下來。

聶先生臉色一陣青一陣白，握拳猛地砸向地面。他現在沒有時間在這兒空耗，這兒仍在戰場範圍之內，他需要盡快折返。

他簡單收拾了自己衣服，走到門外，發現張君給自己留了一匹馬。青鬃馬，鞍具齊整，高大強健，正是軍用良駒。

聶先生猶豫了片刻，決定還是用一用。

忍耐。他在青鬃馬從步行轉為小跑之後，進一步伏底身體，降低震動帶來的不適。

……忍耐。

一位士兵與自己的隊伍脫了節，但他並不著急。昨日他們贏了一場大勝仗，皇帝本人親自來見，今日他再次勘察地形，在幾公裏範內外視察軍情，便多了一分得意之色。

也許他根本不必如此辛苦。隊長剛才的命令也相當輕松，說這段時間以來，他們經歷了鍛煉，也經受了考驗，事實證明北國的軍隊不堪一擊，他們的勝利將繼續向北，向北，延伸向從未有過的土地上。

士兵的任務是偵查這座山。他雖然沒有跟上大部隊，但他認識回去的路，而且在偵查途中獵到了一只野兔，這將成為他中午的一頓美餐。如果再來點其他的將會更好。

他在山腳的山泉處清洗雙手，聽到了一聲馬匹的噴鼻聲。

士兵站起身，他抽出了自己的刀，手指撥開蘆葦叢，看到對面有一匹馬站在水邊，旁邊有個人，穿著和他相同的服裝，正用手汲了一捧水。

士兵站起身，刀刃向前，喝道，你是哪個將軍麾下？

那人渾身一震，擡起頭看向這邊。於是士兵將他整個人看得清楚了一些。

士兵笑了一聲。軍隊長期在外作戰就會出現一些問題，而這也會是問題之一。不過他以為那些上位者會選擇那些性別模糊的少年人，而不是這種長相端正卻鋒利的。

對面的人察覺對方視線，便將衣襟繼續往下拉開，道，軍爺能否幫一幫忙。

士兵心裏一動。端正、鋒利，卻又懂事，這倒也很令人心動。

他提著刀穿過溪水，到這人身邊，笑道：你這是被幾個人睡了，搞得如此狼狽。

不多。對方道，只是有人興趣古怪，往我身體裏放了一些東西，還請軍爺幫助一二。

士兵道：那我幫你取出的話，你該如何答謝我？

那人笑了笑。

……

一只飛鳥從蘆葦叢中飛了起來。一個剛剛被殺的士兵的眼睛看向上方的天空，瞳孔還未完全擴散，還能倒映出上方天空的藍色。他的血則已經將身後的溪水染紅，正流向了遠方。

到了閻王殿，就說是聶景殺了你。有人從士兵身邊站起身，整束身上的衣服，將那把刀系在自己腰上，牽過青鬃馬，翻身而上，道，駕！

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