第87章 4你是枝頭雪9
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祈雨儀式忽然中止，臺下的百姓不得不陸續散去。
一大群道士跳上祭臺，把二十個孩童以及一箱子黃金匆忙運走。
看著這些道士穩健的下盤和鼓脹的太陽穴，葉禮附在秦青耳邊低語：“都是一群練家子。”
秦青轉過頭，同樣附在葉禮耳邊低語：“你說他們到底是道士還是土匪？”
清甜的香味裹著濕濕熱熱的氣流噴灑在耳畔，叫葉禮心慌意亂，神思不屬。他楞了好一會兒才啞聲說道：“那清虛觀恐怕是一個土匪窩。”
“不止是土匪，還是人販子。附近總有孩童失蹤，與這清虛觀脫不了關系。這幫妖道如果不除，江北城豈有寧日。”秦青冷冷地說完這句話，然後便站起身，笑瞇瞇地與無為道長告辭。
下午，一行人回到侯府。
秦德懷坐在前廳，手邊擺放著一個小箱子。
“爹爹，莫非守備大人不願協助侯府？”看見小箱子未曾送出去，秦青忍不住皺眉。
“他答應了，但他不願收這箱金元寶。”秦德懷捋著自己短短的胡須，滿臉疑惑：“那可是一個不見銀子不撒鷹的主兒，這次怎麽轉性了？我一提出讓他們幫忙盯著清虛觀，適當的時候攻打進去，他們就滿口答應了，還派出一千精兵。以前讓他們出一支兩百人的巡邏隊，他們都要開價五萬兩。”
“因為背後有一尊大佛鎮著唄。”996斜著眼睛看向站在一旁的葉禮。
葉禮眼觀鼻鼻觀心，深藏功與名。
秦青假裝驚愕，末了淡笑擺手：“許是抄檢清虛觀，他們能得到更多好處吧。”
秦德懷一想也是，便安下心來。
葉禮把頭壓得更低，心裏湧上憤怒和羞慚。朝廷官員與駐軍在江北城有何作為，他全然看不見，但名聲不堪的侯府卻實實在在保護著江北城的百姓。
“爹爹辛苦了，我讓廚房給爹爹燉了豬肚湯。”
“兒子辛苦了，我讓廚房給你燉了燕窩。”
父子倆齊齊開口，說的還都是差不多的貼心話，不由拉著彼此的手朗笑起來。
這個家，遠非外界想象的荒yin，這對父子，也絕不是魚肉鄉民之徒。
葉禮深感流言的可怕，然而更令他害怕的卻是流言背後隱藏的惡意。
到底是誰在暗中陷害泰安侯府？不，其實就連自己也是來暗害這對父子的。如果不曾跟著秦青歸家，親眼看見侯府裏發生的一切，自己對秦青的偏見恐怕到現在還無法消除吧？
然後在不久的將來，自己會心安理得地剿滅侯府，拿走免死金牌和鑄幣權，把這樁冤案當成一個莫大的功績，帶回京城取悅父皇。
父輩的仇怨真的要報覆在秦青身上嗎？未來的某一天真的要圖窮匕見，不死不休嗎？
葉禮握緊雙拳，心臟難以抑制地悶痛起來。
與此同時，小凳子提著一個食盒敲響了偏院的門。兩個家丁放他入內，過了一會兒，陶然大吵大鬧的聲音戛然而止，不久便傳出憤恨的哭聲。
小凳子耐心細致地安慰著陶然，漸漸取得了陶然的信任。
兩日後，江匪石帶著一盒藥膏登門拜見。
“這就是由女子之手調配而成的養發膏，小侯爺要試試嗎？”江匪石笑著說道。
“最近是不是有很多人去劉家村打聽養發膏的方子？”秦青打開盒蓋，聞了聞凝乳般的半透明膏體，忍不住讚嘆一句，“很香。”
不如小侯爺你的體香。江匪石在心裏調侃，面上卻笑得溫文爾雅，“是的，江北城但凡有些閑錢的人家都來打聽了。我也未曾隱瞞，該說的都說了。”
秦青低低笑了兩聲，感慨道：“若是如此，想來再過不久，江北城的女子便不用再為生計發愁了。”
“是啊，江北城的豪門望族會爭著搶著雇傭女工，就像江南的布商爭搶繡娘一般。”
“由女子親手采摘的茶葉會不會更清冽？由女子親手調配的香料會不會更濃郁？由女子親手熬制的養膚膏會不會更好用？女子可以做的事真的很多啊。”
秦青捧著那盒養發膏，垂眸想了想，嘆息道：“在這亂世之中，男子要活命，女子也要活命，否則哪裏來的陰陽調和，生生不息呢？”
江匪石輕笑道：“小侯爺說的是。所以侯府日後還要雇傭女工采茶葉，制香料，做養膚膏嗎？”
“是啊，畢竟我可是荒yin無度，窮奢極侈的小侯爺，我用的東西自然都是最好的。”
秦青這句話逗笑了江匪石。
“荒yin無度，窮奢極侈？”他玩味地咀嚼這兩個詞，不由譏諷一笑。
站在秦青身後的葉禮也在品評這幾個字，面皮有些發燙！曾經他也是聽信了流言，因而憎惡秦青的人之一。
秦青把自己白皙如玉的手伸到江匪石眼底，戲謔一笑。
“你看看我這皮膚。”
江匪石定睛看去，眸子裏閃動著一絲灼熱。這般的冰肌玉骨，會不會在自己的目光裏融化？
葉禮也定睛看去，喉結不由上下滾了滾。他想到了凝乳，想到了脂玉，想到了冰雪，也想到了嬌嫩的花蕾。一切最美好的聯想，都可以堆砌在秦青身上。
秦青又解開頭頂的金冠，散下長及腳踝的黑發，撚著其中一縷送到江匪石眼底。
“你再看看我這發絲。”
江匪石指尖微動，忽然很想接過這縷綢緞一般的黑發，纏繞在指尖把玩。
葉禮腳步微挪，竟不由自主地向前走了一步，想要更加清晰地看見這個散著長發，潤著雪膚的玉人。他想靠近，更想擁有……
他甫一挪動，江匪石就擡起眼眸，警告一般瞥過來。
葉禮回以銳利目光，面色一片黑沈。
兩人的對視只發生在剎那，迸射而出的敵意猛地一撞就悄無聲息地消弭了。
秦青全無察覺，用玉雕一般的細長食指纏繞著自己的一縷發絲，輕笑道：“無需對外界宣揚這些方子有何好處，我只需站出去就是驗證。往後啊，這江北城的女子會過得越來越平順的。”
“小侯爺這般的品貌，哪個不曾艷羨？再者，我們給出的方子也都是極好的。那養發的古方也只有小侯爺才舍得在大庭廣眾之下說出來。”
江匪石笑著誇讚。
“我當時略微一提，你就知道我想做什麽。”秦青忽然湊近了一些，盯住江匪石的眼睛問道：“江先生，你是不是會讀心？”
江匪石一瞬不瞬地回望，搖頭低語：“非也，是小侯爺長了一雙會說話的眼睛。”
兩人都向彼此傾身，挺直的鼻尖幾乎要碰到一起，眸子裏也只倒映著對方的身影。
葉禮：“……”娘的！說話就說話，離這麽近做什麽？
江匪石感覺到自己的神魂在抽離，然後落入小侯爺漩渦一般的眼睛。這雙水潤清透的桃花眼不僅能說話，還會勾魂！
江匪石假裝鎮定地往後靠了靠，從鼻端釋出一縷滾燙的熱氣。
秦青還在看著江匪石，眸子裏閃動著忽明忽暗的光。
葉禮慢慢握緊拳頭：娘的，一個小白臉有什麽好看的！
江匪石的掌心冒出一層黏膩的細汗。面對任何人，甚至是皇帝，他都可以做到處之泰然，淡而視之，可是面對小侯爺，他卻越來越覺得心慌意亂。
再這麽看下去，我可要唐突你了小侯爺。江匪石在心裏暗暗笑了一聲，腥紅舌尖難耐地舔了舔薄唇。
秦青終於垂下眼瞼，斂去了瞳仁裏那些莫名的光。
窩在秦青懷裏的996嚇得炸開了毛：“喵！這個土匪頭子剛才好像一條蛇！”
秦青揉了揉996的腦袋，戲謔道：“他方才大約是想吃了我。”話落，一絲頗覺有趣的淺笑在他唇角緩緩蕩開。
“他想吃了你？那我先扒了他的皮！”996根本沒聽懂這句富有暗示性的話語，氣呼呼地探出自己的利爪。
秦青抓住996蠢蠢欲動的爪子，擡眸望向江匪石：“今日祈雨，我準備散著長發去。”
江匪石立刻明白了他的意思，微微傾身，壓著滿心熱意，假裝溫文地說道：“不知小民有沒有這個榮幸能為小侯爺親手抹上養發膏？”
不等秦青回答，葉禮就忍不住了。
“這養發膏須女子親手采摘，親自炮制，親手熬煮，方能有效，塗抹的時候自然也須女子塗抹才行。我去叫婢女。”
他正準備邁步，卻聽秦青低低地笑開了。
“什麽必須女子親手采摘、炮制、熬煮，都是假的。這方子無論誰拿了都有效。”
末了，秦青把養發膏遞給江匪石，言道：“勞煩江先生了。”
“舉手之勞而已。”
江匪石在婢女的伺候下認認真真洗了手，然後便接過養發膏，用指尖沾取一點，抹在掌心捂成熱熱的一團液體，這才仔仔細細往秦青的發絲上塗。
葉禮站在原地，瞪著眼睛看江匪石，心裏升騰著一股怒火。
這江匪石憑什麽說舉手之勞？叫他給秦青潤發，那是勞累嗎？那是他的榮幸！這人好不要臉！
葉禮暗暗運了好幾次氣才把怒火壓回心底。
他不由自主地看向被江匪石捧在手裏的那縷頭發。
秦青的頭發又長又密，帶著絲緞一般的質感。不是很輕薄的那種絲緞，而是沈重垂順的絲緞。用梳子輕輕梳理整齊便會化作一面黑鏡，映照出光華與面影。
此刻，這些頭發一縷一縷被潤澤，一點一點染上濃香，水流一般傾瀉。
葉禮連忙後退幾步，竟差點誤以為這些水流會淌到自己腳邊遭受踩踏。
他只是在旁看著就已如此著迷，親手替這些發絲塗上水潤光澤的江匪石又是什麽感覺？
葉禮睨向江匪石。這人表面上看著仿佛很平靜，動作也非常緩慢，呼吸卻有些發沈，顯然正壓抑著什麽情緒，眼睛裏閃爍著蛇一般貪婪的光。
莫非這人也性好龍陽？葉禮瞇了瞇眼，心裏的怒火瞬間高漲。
然而仔細一想，他又不知道自己究竟在氣什麽。秦青喜歡男子，江匪石也喜歡男子，他們之間產生暧昧豈不是自然而然之事？
葉禮臉色鐵青，呼吸急促，雙手忽然發出哢噠哢噠的微響。這是拳頭握得太用力，導致了骨關節的摩擦。
昏昏欲睡的秦青沒有註意到這點響動，認真塗抹發絲的江匪石卻忽然瞥了葉禮一眼，繼而勾唇一笑。
這是一個極具挑釁的笑容，蛇一般貪婪的眼睛散發出寒冷徹骨的兇光。江匪石用野獸的直覺，飛快地鎖定了自己的敵人。
葉禮俊美無儔的臉也在一瞬間變得兇猛而又猙獰。
娘的，區區升鬥小民，也配肖想秦青這般的玉人，真是以下犯上，膽大包天！
糾結半天，葉禮以為自己終於找到了憤怒的那個點，於是狂躁不安的情緒就更為理直氣壯地抒發出來。他把手掌按在了刀柄上，目中露出威脅的冷光。
秦青單手托腮，搖晃著腦袋，已經惺忪地睡了過去。被他抱在懷裏的小胖貓也叼著一只小魚幹，發出了細細的鼾聲。
江匪石伸出手，在秦青臉前輕揮幾下，確定對方一時半會兒不會醒來，便捧起一縷如水的發絲，置於唇邊輕吻了一記。
濃烈的香氣，沁涼的觸感，迷亂了他的心。他本是為了讓這個心懷叵測的侍衛露出真面目，自己卻先沈溺了。
他纏繞著這縷發絲，低不可聞又暧昧繾綣地笑了笑。
婢女都守在門外，只有站在對面的葉禮親眼目睹了這番場景。
江匪石不用擡頭去看也能感覺到幾乎快要射穿自己身體的兩束目光。那是嫉妒到發狂，憤恨到極點的一種視線，倘若視線也能殺人，江匪石怕是早就被對方千刀萬剮了。
江匪石依然用手指纏繞著這縷如水絲發，笑盈盈地望向葉禮。
葉禮竟想也不想就抽出了腰間的短刀。
“小侯爺，祈雨儀式快開始了。”江匪石忽然開口輕喚。
秦青晃了晃腦袋，慢慢蘇醒過來。
葉禮咬咬牙，只能極其不甘地把刀插回刀鞘。
娘的小白臉，早晚有一日我要殺了你！
一個時辰後，秦青抱著996坐在了祈雨臺上，滿頭烏發不曾捆紮，被風撩動之後逸散出絲緞一般的柔光。
葉禮鐵青的面色到現在還未恢覆過來。
秦青不明所以，卻也沒有追問，只是向後靠了靠，低聲說道：“你看這些達官貴人，有誰真的關心幾十個孩童的死活？他們全都在看我的頭發。”
葉禮彎下腰，做聆聽狀，然後擡眸掃了掃站在最前列的那些錦衣華服之人。他們果然一個個都在打量秦青的頭發，目中帶著窺探和艷羨。
有幾個貴婦交頭接耳，已經議論上了。
就連平日裏裝作簡樸的齊家小姐，此刻也歪著腦袋，豎著耳朵，去聽這些貴婦的議論，試圖找到養出這麽一頭黑發的秘訣。
果真沒有誰關心那些孩童。
“你看這些人。”秦青又道。
葉禮把腰壓得更低，耳朵快要湊到秦青嘴邊。有一個詞叫做“俯首帖耳”，用以形容此刻的他真是再合適不過。
阿牛咳了咳，試圖讓主子保持一點尊嚴，只可惜主子選擇忽略他的存在。
秦青的目光掃過臺下黑壓壓的人群，緩慢說道：“真正關心孩子們死活的，也不過是他們的親人而已。事情不曾發生在自己身上，誰也無法體會到那種切膚之痛。所以我們若是站出去，對他們說祈雨無用，溺死孩童是觸犯刑律，他們不會聽從。每一個人都只在乎自己的利益，就像此刻竟然還有人僅僅只是關心我的頭發一般。”
話落，秦青譏諷地笑了笑，指尖卷起一縷頭發，漫不經心地繞著圈。
葉禮楞楞地看著這縷頭發，不知過了多久才直起腰，看向臺下烏黑一片的人群。
是的，說教之於這些人根本無用。達官貴人想要一頭烏黑靚麗的頭發，而平民百姓要的是一場把他們拉出絕望的急雨。
只要能求來雨，誰會管幾個孩子的死活呢？
葉禮看向放置在一旁的二十個竹籠，籠子裏的孩童已哭到精疲力竭。可是守著他們的那些道士卻都滿臉冷漠。
“人類的悲歡因階層的不同，從來就是不相通的。”秦青便在這時發出了一聲嘆息。
“可是小侯爺你明白。”葉禮啞聲說道。
秦青搖搖頭，沒有說話。
拿著桃木劍一頓亂舞的無為道長便在這時大喝一聲，“時辰已到，上祭品！”
許多祭品被牛高馬大的道士們一一搬上祭臺，其中也包括那箱金元寶。
箱蓋是打開的，裏面金光閃閃的一片。
臺下的百姓發出興奮的歡呼，連連喊著這次必然會下雨，不下雨絕無可能等篤定之語。
無為道長眼珠子轉了轉，把三炷香遞給秦青，要求秦青一直跪在龍王爺的神像前祈禱，直至所有祭品都扔進瀑布。
“倘若小侯爺祈禱的心不誠，龍王爺便不會給江北城落下救命雨。”說這話的時候，無為道長故意提高音量，叫所有人都能聽見。
他知道所謂的祈雨儀式全都是唱大戲，什麽龍王爺更是無稽之談。
臺下的百姓因為兩千兩金元寶的出現，對這次祈雨抱以極高的期待。他們覺得這麽大一筆財寶進獻上去，龍王爺一定會降雨。
但無為道長為防萬一，必須給自己找個人背黑鍋。若是下雨了，自然千好萬好，若是不下雨，那就是秦青禱告的時候心不誠。
他只要略一宣揚，就能把秦青塑造成妖孽，用流言毀了對方。
心裏的毒計一條接一條地往外冒，令無為道長露出了興奮的笑容。
秦青接過三炷香，正準備朝龍王爺的神像走去，葉禮卻忽然說道：“香灰落下時帶著高溫，會燙傷手背，小侯爺小心些。”
為太上皇守靈時，葉禮曾三番兩次被香灰燙傷，那種疼痛他不希望發生在秦青身上。
996跳上一旁的桌子，舔了舔杯中的茶水，哼笑道：“說好的惡心呢？現在不照樣變成一只舔狗！”
秦青回眸一笑，大步走到神像前跪了下去。
“進獻祭品！”無為道長興奮地大喊一聲。
這次還是按照之前的順序，先是烤全羊，後是烤乳豬，再是裝有五十兩白銀和兩千兩黃金的箱子。
其實無為道長更想最先把金銀兩口箱子扔下去，但他不能讓別人看出端倪，只得忍住了。
兩名道士關上裝有金元寶的箱子，頗為“吃力”地擡往祭臺邊緣。
葉禮便在此時擺了擺手，揮出一道氣勁。
臺上忽然刮起一陣風，把沙塵送入兩個道士的眼睛。待他們閉眼撇頭之際，葉禮彈出兩粒石子，打中兩名道士的後腳跟。
兩個道士痛呼一聲往前撲倒，順勢丟下了箱子。箱子裏裝有兩千兩黃金，攏共快二百斤的重量，卻那麽輕易就翻倒了，箱蓋打開，許多金燦燦的元寶從裏面滾出來。
“黃金掉了，黃金掉了！”臺下有人緊張地大喊。
然而下一瞬，又有一股風刮過，把那些金元寶吹得徐徐滾動，滾過了無為道長驚恐的眼，滾過了秦青純白的袍角，滾到臺下，被祈雨的百姓接住。
“金元寶是假的！紙糊的！”一名百姓狠狠捏扁了金元寶，高聲喊道。
“什麽，金元寶為何是紙糊的？”臺下頓時發出沸反盈天的叱問。
無為道長連忙喊道：“是泰安侯府作假！根本沒有什麽金元寶！”
秦青扔掉手裏的三炷香，妖冶面容罩上一層寒霜。
齊思雨正極力思索著該如何利用這樁意外把泰安侯府釘死，一群官兵卻忽然沖上高臺，把無為道長摁倒在地，清虛觀的那些道士也都被一把把大刀比住了脖頸。
江北城守備從人群中走出，身後跟著一列士兵，士兵們擡著許多口箱子，每口箱子裏都裝滿了白花花的銀子，其中最耀眼的還屬當先那口箱子，裏面裝的竟然是金元寶！
“哼，泰安侯府的金元寶都在這裏！”守備拿起一個金元寶，讓周圍的百姓查看底部印刻的“泰安侯府”四字。
“這裏所有金銀都是從清虛觀裏搜出來的！也是每次祈雨儀式，由當地豪紳或鄉民籌集的。你們若是不信，可以親自來看。誰家提供的祭銀，底部都烙有記號，一查便知。這些祭銀從未有一次被扔進水裏獻給龍王爺，而是被替換成紙糊的元寶，進了清虛觀這些妖道的口袋！”守備大聲說道。
周圍的百姓呆住了。其中有幾個豪紳果然擠到守備身邊，拿起一個個銀元寶查看，發現自家的徽記，頓時露出怒容。
秦青擡頭望了望天，冷冷說道：“難怪每次祈雨都是無果，原是你這個妖道貪墨了龍王爺的供奉，導致龍王爺降怒於江北城，招來了連年洪澇與大旱，害死了無數百姓！你們罪大惡極！”
無為道長不是想給秦青扣屎盆子嗎？那秦青就把更大一口黑鍋扣到對方頭上。
觸怒龍王招致天災，這樣的潑天大鍋，不知無為道長背不背得起。
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一大群道士跳上祭臺，把二十個孩童以及一箱子黃金匆忙運走。
看著這些道士穩健的下盤和鼓脹的太陽穴，葉禮附在秦青耳邊低語：“都是一群練家子。”
秦青轉過頭，同樣附在葉禮耳邊低語：“你說他們到底是道士還是土匪？”
清甜的香味裹著濕濕熱熱的氣流噴灑在耳畔，叫葉禮心慌意亂，神思不屬。他楞了好一會兒才啞聲說道：“那清虛觀恐怕是一個土匪窩。”
“不止是土匪，還是人販子。附近總有孩童失蹤，與這清虛觀脫不了關系。這幫妖道如果不除，江北城豈有寧日。”秦青冷冷地說完這句話，然後便站起身，笑瞇瞇地與無為道長告辭。
下午，一行人回到侯府。
秦德懷坐在前廳，手邊擺放著一個小箱子。
“爹爹，莫非守備大人不願協助侯府？”看見小箱子未曾送出去，秦青忍不住皺眉。
“他答應了，但他不願收這箱金元寶。”秦德懷捋著自己短短的胡須，滿臉疑惑：“那可是一個不見銀子不撒鷹的主兒，這次怎麽轉性了？我一提出讓他們幫忙盯著清虛觀，適當的時候攻打進去，他們就滿口答應了，還派出一千精兵。以前讓他們出一支兩百人的巡邏隊，他們都要開價五萬兩。”
“因為背後有一尊大佛鎮著唄。”996斜著眼睛看向站在一旁的葉禮。
葉禮眼觀鼻鼻觀心，深藏功與名。
秦青假裝驚愕，末了淡笑擺手：“許是抄檢清虛觀，他們能得到更多好處吧。”
秦德懷一想也是，便安下心來。
葉禮把頭壓得更低，心裏湧上憤怒和羞慚。朝廷官員與駐軍在江北城有何作為，他全然看不見，但名聲不堪的侯府卻實實在在保護著江北城的百姓。
“爹爹辛苦了，我讓廚房給爹爹燉了豬肚湯。”
“兒子辛苦了，我讓廚房給你燉了燕窩。”
父子倆齊齊開口，說的還都是差不多的貼心話，不由拉著彼此的手朗笑起來。
這個家，遠非外界想象的荒yin，這對父子，也絕不是魚肉鄉民之徒。
葉禮深感流言的可怕，然而更令他害怕的卻是流言背後隱藏的惡意。
到底是誰在暗中陷害泰安侯府？不，其實就連自己也是來暗害這對父子的。如果不曾跟著秦青歸家，親眼看見侯府裏發生的一切，自己對秦青的偏見恐怕到現在還無法消除吧？
然後在不久的將來，自己會心安理得地剿滅侯府，拿走免死金牌和鑄幣權，把這樁冤案當成一個莫大的功績，帶回京城取悅父皇。
父輩的仇怨真的要報覆在秦青身上嗎？未來的某一天真的要圖窮匕見，不死不休嗎？
葉禮握緊雙拳，心臟難以抑制地悶痛起來。
與此同時，小凳子提著一個食盒敲響了偏院的門。兩個家丁放他入內，過了一會兒，陶然大吵大鬧的聲音戛然而止，不久便傳出憤恨的哭聲。
小凳子耐心細致地安慰著陶然，漸漸取得了陶然的信任。
兩日後，江匪石帶著一盒藥膏登門拜見。
“這就是由女子之手調配而成的養發膏，小侯爺要試試嗎？”江匪石笑著說道。
“最近是不是有很多人去劉家村打聽養發膏的方子？”秦青打開盒蓋，聞了聞凝乳般的半透明膏體，忍不住讚嘆一句，“很香。”
不如小侯爺你的體香。江匪石在心裏調侃，面上卻笑得溫文爾雅，“是的，江北城但凡有些閑錢的人家都來打聽了。我也未曾隱瞞，該說的都說了。”
秦青低低笑了兩聲，感慨道：“若是如此，想來再過不久，江北城的女子便不用再為生計發愁了。”
“是啊，江北城的豪門望族會爭著搶著雇傭女工，就像江南的布商爭搶繡娘一般。”
“由女子親手采摘的茶葉會不會更清冽？由女子親手調配的香料會不會更濃郁？由女子親手熬制的養膚膏會不會更好用？女子可以做的事真的很多啊。”
秦青捧著那盒養發膏，垂眸想了想，嘆息道：“在這亂世之中，男子要活命，女子也要活命，否則哪裏來的陰陽調和，生生不息呢？”
江匪石輕笑道：“小侯爺說的是。所以侯府日後還要雇傭女工采茶葉，制香料，做養膚膏嗎？”
“是啊，畢竟我可是荒yin無度，窮奢極侈的小侯爺，我用的東西自然都是最好的。”
秦青這句話逗笑了江匪石。
“荒yin無度，窮奢極侈？”他玩味地咀嚼這兩個詞，不由譏諷一笑。
站在秦青身後的葉禮也在品評這幾個字，面皮有些發燙！曾經他也是聽信了流言，因而憎惡秦青的人之一。
秦青把自己白皙如玉的手伸到江匪石眼底，戲謔一笑。
“你看看我這皮膚。”
江匪石定睛看去，眸子裏閃動著一絲灼熱。這般的冰肌玉骨，會不會在自己的目光裏融化？
葉禮也定睛看去，喉結不由上下滾了滾。他想到了凝乳，想到了脂玉，想到了冰雪，也想到了嬌嫩的花蕾。一切最美好的聯想，都可以堆砌在秦青身上。
秦青又解開頭頂的金冠，散下長及腳踝的黑發，撚著其中一縷送到江匪石眼底。
“你再看看我這發絲。”
江匪石指尖微動，忽然很想接過這縷綢緞一般的黑發，纏繞在指尖把玩。
葉禮腳步微挪，竟不由自主地向前走了一步，想要更加清晰地看見這個散著長發，潤著雪膚的玉人。他想靠近，更想擁有……
他甫一挪動，江匪石就擡起眼眸，警告一般瞥過來。
葉禮回以銳利目光，面色一片黑沈。
兩人的對視只發生在剎那，迸射而出的敵意猛地一撞就悄無聲息地消弭了。
秦青全無察覺，用玉雕一般的細長食指纏繞著自己的一縷發絲，輕笑道：“無需對外界宣揚這些方子有何好處，我只需站出去就是驗證。往後啊，這江北城的女子會過得越來越平順的。”
“小侯爺這般的品貌，哪個不曾艷羨？再者，我們給出的方子也都是極好的。那養發的古方也只有小侯爺才舍得在大庭廣眾之下說出來。”
江匪石笑著誇讚。
“我當時略微一提，你就知道我想做什麽。”秦青忽然湊近了一些，盯住江匪石的眼睛問道：“江先生，你是不是會讀心？”
江匪石一瞬不瞬地回望，搖頭低語：“非也，是小侯爺長了一雙會說話的眼睛。”
兩人都向彼此傾身，挺直的鼻尖幾乎要碰到一起，眸子裏也只倒映著對方的身影。
葉禮：“……”娘的！說話就說話，離這麽近做什麽？
江匪石感覺到自己的神魂在抽離，然後落入小侯爺漩渦一般的眼睛。這雙水潤清透的桃花眼不僅能說話，還會勾魂！
江匪石假裝鎮定地往後靠了靠，從鼻端釋出一縷滾燙的熱氣。
秦青還在看著江匪石，眸子裏閃動著忽明忽暗的光。
葉禮慢慢握緊拳頭：娘的，一個小白臉有什麽好看的！
江匪石的掌心冒出一層黏膩的細汗。面對任何人，甚至是皇帝，他都可以做到處之泰然，淡而視之，可是面對小侯爺，他卻越來越覺得心慌意亂。
再這麽看下去，我可要唐突你了小侯爺。江匪石在心裏暗暗笑了一聲，腥紅舌尖難耐地舔了舔薄唇。
秦青終於垂下眼瞼，斂去了瞳仁裏那些莫名的光。
窩在秦青懷裏的996嚇得炸開了毛：“喵！這個土匪頭子剛才好像一條蛇！”
秦青揉了揉996的腦袋，戲謔道：“他方才大約是想吃了我。”話落，一絲頗覺有趣的淺笑在他唇角緩緩蕩開。
“他想吃了你？那我先扒了他的皮！”996根本沒聽懂這句富有暗示性的話語，氣呼呼地探出自己的利爪。
秦青抓住996蠢蠢欲動的爪子，擡眸望向江匪石：“今日祈雨，我準備散著長發去。”
江匪石立刻明白了他的意思，微微傾身，壓著滿心熱意，假裝溫文地說道：“不知小民有沒有這個榮幸能為小侯爺親手抹上養發膏？”
不等秦青回答，葉禮就忍不住了。
“這養發膏須女子親手采摘，親自炮制，親手熬煮，方能有效，塗抹的時候自然也須女子塗抹才行。我去叫婢女。”
他正準備邁步，卻聽秦青低低地笑開了。
“什麽必須女子親手采摘、炮制、熬煮，都是假的。這方子無論誰拿了都有效。”
末了，秦青把養發膏遞給江匪石，言道：“勞煩江先生了。”
“舉手之勞而已。”
江匪石在婢女的伺候下認認真真洗了手，然後便接過養發膏，用指尖沾取一點，抹在掌心捂成熱熱的一團液體，這才仔仔細細往秦青的發絲上塗。
葉禮站在原地，瞪著眼睛看江匪石，心裏升騰著一股怒火。
這江匪石憑什麽說舉手之勞？叫他給秦青潤發，那是勞累嗎？那是他的榮幸！這人好不要臉！
葉禮暗暗運了好幾次氣才把怒火壓回心底。
他不由自主地看向被江匪石捧在手裏的那縷頭發。
秦青的頭發又長又密，帶著絲緞一般的質感。不是很輕薄的那種絲緞，而是沈重垂順的絲緞。用梳子輕輕梳理整齊便會化作一面黑鏡，映照出光華與面影。
此刻，這些頭發一縷一縷被潤澤，一點一點染上濃香，水流一般傾瀉。
葉禮連忙後退幾步，竟差點誤以為這些水流會淌到自己腳邊遭受踩踏。
他只是在旁看著就已如此著迷，親手替這些發絲塗上水潤光澤的江匪石又是什麽感覺？
葉禮睨向江匪石。這人表面上看著仿佛很平靜，動作也非常緩慢，呼吸卻有些發沈，顯然正壓抑著什麽情緒，眼睛裏閃爍著蛇一般貪婪的光。
莫非這人也性好龍陽？葉禮瞇了瞇眼，心裏的怒火瞬間高漲。
然而仔細一想，他又不知道自己究竟在氣什麽。秦青喜歡男子，江匪石也喜歡男子，他們之間產生暧昧豈不是自然而然之事？
葉禮臉色鐵青，呼吸急促，雙手忽然發出哢噠哢噠的微響。這是拳頭握得太用力，導致了骨關節的摩擦。
昏昏欲睡的秦青沒有註意到這點響動，認真塗抹發絲的江匪石卻忽然瞥了葉禮一眼，繼而勾唇一笑。
這是一個極具挑釁的笑容，蛇一般貪婪的眼睛散發出寒冷徹骨的兇光。江匪石用野獸的直覺，飛快地鎖定了自己的敵人。
葉禮俊美無儔的臉也在一瞬間變得兇猛而又猙獰。
娘的，區區升鬥小民，也配肖想秦青這般的玉人，真是以下犯上，膽大包天！
糾結半天，葉禮以為自己終於找到了憤怒的那個點，於是狂躁不安的情緒就更為理直氣壯地抒發出來。他把手掌按在了刀柄上，目中露出威脅的冷光。
秦青單手托腮，搖晃著腦袋，已經惺忪地睡了過去。被他抱在懷裏的小胖貓也叼著一只小魚幹，發出了細細的鼾聲。
江匪石伸出手，在秦青臉前輕揮幾下，確定對方一時半會兒不會醒來，便捧起一縷如水的發絲，置於唇邊輕吻了一記。
濃烈的香氣，沁涼的觸感，迷亂了他的心。他本是為了讓這個心懷叵測的侍衛露出真面目，自己卻先沈溺了。
他纏繞著這縷發絲，低不可聞又暧昧繾綣地笑了笑。
婢女都守在門外，只有站在對面的葉禮親眼目睹了這番場景。
江匪石不用擡頭去看也能感覺到幾乎快要射穿自己身體的兩束目光。那是嫉妒到發狂，憤恨到極點的一種視線，倘若視線也能殺人，江匪石怕是早就被對方千刀萬剮了。
江匪石依然用手指纏繞著這縷如水絲發，笑盈盈地望向葉禮。
葉禮竟想也不想就抽出了腰間的短刀。
“小侯爺，祈雨儀式快開始了。”江匪石忽然開口輕喚。
秦青晃了晃腦袋，慢慢蘇醒過來。
葉禮咬咬牙，只能極其不甘地把刀插回刀鞘。
娘的小白臉，早晚有一日我要殺了你！
一個時辰後，秦青抱著996坐在了祈雨臺上，滿頭烏發不曾捆紮，被風撩動之後逸散出絲緞一般的柔光。
葉禮鐵青的面色到現在還未恢覆過來。
秦青不明所以，卻也沒有追問，只是向後靠了靠，低聲說道：“你看這些達官貴人，有誰真的關心幾十個孩童的死活？他們全都在看我的頭發。”
葉禮彎下腰，做聆聽狀，然後擡眸掃了掃站在最前列的那些錦衣華服之人。他們果然一個個都在打量秦青的頭發，目中帶著窺探和艷羨。
有幾個貴婦交頭接耳，已經議論上了。
就連平日裏裝作簡樸的齊家小姐，此刻也歪著腦袋，豎著耳朵，去聽這些貴婦的議論，試圖找到養出這麽一頭黑發的秘訣。
果真沒有誰關心那些孩童。
“你看這些人。”秦青又道。
葉禮把腰壓得更低，耳朵快要湊到秦青嘴邊。有一個詞叫做“俯首帖耳”，用以形容此刻的他真是再合適不過。
阿牛咳了咳，試圖讓主子保持一點尊嚴，只可惜主子選擇忽略他的存在。
秦青的目光掃過臺下黑壓壓的人群，緩慢說道：“真正關心孩子們死活的，也不過是他們的親人而已。事情不曾發生在自己身上，誰也無法體會到那種切膚之痛。所以我們若是站出去，對他們說祈雨無用，溺死孩童是觸犯刑律，他們不會聽從。每一個人都只在乎自己的利益，就像此刻竟然還有人僅僅只是關心我的頭發一般。”
話落，秦青譏諷地笑了笑，指尖卷起一縷頭發，漫不經心地繞著圈。
葉禮楞楞地看著這縷頭發，不知過了多久才直起腰，看向臺下烏黑一片的人群。
是的，說教之於這些人根本無用。達官貴人想要一頭烏黑靚麗的頭發，而平民百姓要的是一場把他們拉出絕望的急雨。
只要能求來雨，誰會管幾個孩子的死活呢？
葉禮看向放置在一旁的二十個竹籠，籠子裏的孩童已哭到精疲力竭。可是守著他們的那些道士卻都滿臉冷漠。
“人類的悲歡因階層的不同，從來就是不相通的。”秦青便在這時發出了一聲嘆息。
“可是小侯爺你明白。”葉禮啞聲說道。
秦青搖搖頭，沒有說話。
拿著桃木劍一頓亂舞的無為道長便在這時大喝一聲，“時辰已到，上祭品！”
許多祭品被牛高馬大的道士們一一搬上祭臺，其中也包括那箱金元寶。
箱蓋是打開的，裏面金光閃閃的一片。
臺下的百姓發出興奮的歡呼，連連喊著這次必然會下雨，不下雨絕無可能等篤定之語。
無為道長眼珠子轉了轉，把三炷香遞給秦青，要求秦青一直跪在龍王爺的神像前祈禱，直至所有祭品都扔進瀑布。
“倘若小侯爺祈禱的心不誠，龍王爺便不會給江北城落下救命雨。”說這話的時候，無為道長故意提高音量，叫所有人都能聽見。
他知道所謂的祈雨儀式全都是唱大戲，什麽龍王爺更是無稽之談。
臺下的百姓因為兩千兩金元寶的出現，對這次祈雨抱以極高的期待。他們覺得這麽大一筆財寶進獻上去，龍王爺一定會降雨。
但無為道長為防萬一，必須給自己找個人背黑鍋。若是下雨了，自然千好萬好，若是不下雨，那就是秦青禱告的時候心不誠。
他只要略一宣揚，就能把秦青塑造成妖孽，用流言毀了對方。
心裏的毒計一條接一條地往外冒，令無為道長露出了興奮的笑容。
秦青接過三炷香，正準備朝龍王爺的神像走去，葉禮卻忽然說道：“香灰落下時帶著高溫，會燙傷手背，小侯爺小心些。”
為太上皇守靈時，葉禮曾三番兩次被香灰燙傷，那種疼痛他不希望發生在秦青身上。
996跳上一旁的桌子，舔了舔杯中的茶水，哼笑道：“說好的惡心呢？現在不照樣變成一只舔狗！”
秦青回眸一笑，大步走到神像前跪了下去。
“進獻祭品！”無為道長興奮地大喊一聲。
這次還是按照之前的順序，先是烤全羊，後是烤乳豬，再是裝有五十兩白銀和兩千兩黃金的箱子。
其實無為道長更想最先把金銀兩口箱子扔下去，但他不能讓別人看出端倪，只得忍住了。
兩名道士關上裝有金元寶的箱子，頗為“吃力”地擡往祭臺邊緣。
葉禮便在此時擺了擺手，揮出一道氣勁。
臺上忽然刮起一陣風，把沙塵送入兩個道士的眼睛。待他們閉眼撇頭之際，葉禮彈出兩粒石子，打中兩名道士的後腳跟。
兩個道士痛呼一聲往前撲倒，順勢丟下了箱子。箱子裏裝有兩千兩黃金，攏共快二百斤的重量，卻那麽輕易就翻倒了，箱蓋打開，許多金燦燦的元寶從裏面滾出來。
“黃金掉了，黃金掉了！”臺下有人緊張地大喊。
然而下一瞬，又有一股風刮過，把那些金元寶吹得徐徐滾動，滾過了無為道長驚恐的眼，滾過了秦青純白的袍角，滾到臺下，被祈雨的百姓接住。
“金元寶是假的！紙糊的！”一名百姓狠狠捏扁了金元寶，高聲喊道。
“什麽，金元寶為何是紙糊的？”臺下頓時發出沸反盈天的叱問。
無為道長連忙喊道：“是泰安侯府作假！根本沒有什麽金元寶！”
秦青扔掉手裏的三炷香，妖冶面容罩上一層寒霜。
齊思雨正極力思索著該如何利用這樁意外把泰安侯府釘死，一群官兵卻忽然沖上高臺，把無為道長摁倒在地，清虛觀的那些道士也都被一把把大刀比住了脖頸。
江北城守備從人群中走出，身後跟著一列士兵，士兵們擡著許多口箱子，每口箱子裏都裝滿了白花花的銀子，其中最耀眼的還屬當先那口箱子，裏面裝的竟然是金元寶！
“哼，泰安侯府的金元寶都在這裏！”守備拿起一個金元寶，讓周圍的百姓查看底部印刻的“泰安侯府”四字。
“這裏所有金銀都是從清虛觀裏搜出來的！也是每次祈雨儀式，由當地豪紳或鄉民籌集的。你們若是不信，可以親自來看。誰家提供的祭銀，底部都烙有記號，一查便知。這些祭銀從未有一次被扔進水裏獻給龍王爺，而是被替換成紙糊的元寶，進了清虛觀這些妖道的口袋！”守備大聲說道。
周圍的百姓呆住了。其中有幾個豪紳果然擠到守備身邊，拿起一個個銀元寶查看，發現自家的徽記，頓時露出怒容。
秦青擡頭望了望天，冷冷說道：“難怪每次祈雨都是無果，原是你這個妖道貪墨了龍王爺的供奉，導致龍王爺降怒於江北城，招來了連年洪澇與大旱，害死了無數百姓！你們罪大惡極！”
無為道長不是想給秦青扣屎盆子嗎？那秦青就把更大一口黑鍋扣到對方頭上。
觸怒龍王招致天災，這樣的潑天大鍋，不知無為道長背不背得起。
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