今日的玉河村有喜事，從高家舊宅的南門到村口的這條路，擺了條鮮艷的紅毯。

遠遠地望去，這紅毯仿佛是同一條紅布上裁剪下來的，不見斷口，可見主人家細心，將銜接處處理得極好。

南門口貼了一副新婚對聯，不大的角門兩邊還各掛著一盞紅燈籠。

木質角門被歲月侵蝕得滿是蟲蛀的痕跡，卻不妨礙主人家將其刷洗得甚是幹凈。

這是一座有些年代的四合院式老宅，以木頭為框架，夯土建墻而成。回溯幾十年，非是殷實人家才有能力建造的，只是墻面斑駁，木頭蛀蟲，無不昭示著年久失修的落魄。

門口圍著二十來人，老的少的齊齊抻著脖子往前看去。

將卷成一大圈的鞭炮挨著紅毯推開，主婚人王嬸手持一根細香將其點燃，隨著劈裏啪啦好一陣熱鬧，紅毯盡頭，新郎官牽著一頭驢走來了。

新郎官一米六的矮個子，走路一瘸一拐的，牽著驢繩走得甚是吃力。

新娘則披著紅蓋頭，穿著喜服坐在驢背上，二十歲出頭的年紀，身材竟是略顯臃腫，小腹處還微微隆起！

“我就跟你說吧？看這瘦嘎嘎的身子，這麽大的肚子指定超過六個月了。”

“是是是，你眼睛可比峨眉山的猴子還精！上個月遠遠的就那麽一眼，人家姑娘家的裙底都要被你掀開了，咯咯咯~~~”

“呸！狗嘴裏吐不出象牙來！反正呢，這姑娘我是當真叫不出來的，要她那樣的還能叫，那改天我也能喊上一聲黃花大閨女了。”

“可別，你這閨女倒貼我十頭牛我都不要的，咯咯咯~~~不過啊，跛子都三十好幾了，重活一點都幹不了，娶了個帶崽的也不能算虧……

我聽說跛子媳婦長得俊，結果卻被男方合夥媒人給騙了，相親的時候見到的是個正常的帥小夥，結婚拜堂的時候也都是他，結果你猜怎麽著？洞房的時候才發現換了個人，沒辦法只能生米煮成熟飯咯。

這不，後來還發現那男的腦子不清楚，把肚子拖這麽大了才把婚離了，男方家不服氣，跑上她娘家去想把彩禮給要回來，結果她爹不知道從哪裏借來了把大砍刀，說要當場砍死那男的。

聽說還見了血，男的那邊才不情不願地回去了。嘖嘖嘖，這頭驢聽說就是那彩禮，這不轉手變成了陪嫁，不然的話，帶崽的女人哪裏還嫁的出去啊？”

……

兩婦女站累了，坐在一旁的石墩子上，有說有笑地開始議論起了主人家。

“來，嗑瓜子！大喜日子少說幾句爛不了你們的嘴，實在有話要說，晚上捂上被子，和你們老公說去！”

王嬸塞了兩把瓜子到她們倆的懷裏，打斷了她們的話，兩人的孩子馬上沖來瓜分了個幹凈，總算堵上了她們的嘴。

沒有儀仗隊敲鑼打鼓，酒宴也只擺上兩桌，新人們拜堂後換了身敬酒服，挨個敬完酒，收了圈份子錢，便在主位上一同坐下吃喝了。

兩桌飯菜是王嬸一手燒的，肉類不多，多是素菜，味道卻是不錯，加上熱鬧的氣氛，吃得還算暢快。

酒宴結束，王嬸幫忙新人一起收拾完碗筷，打掃了門前的炮竹碎屑，招呼上幾個年輕壯小夥，將桌椅紅毯等一齊還給了生產大隊。

臨走前，跛子塞給了王嬸一個紅包，王嬸推拒不要，跛子只說，這堂前屋後都是她一個人張羅的，權當是個辛苦費，不收的話他心中不安，王嬸這才笑著收下了。

入夜了——

角門關上，喧鬧的聲音也隨之消失，只是偶爾能聽見宅院中鄰裏說話的聲音。

婚禮隆重了怕被村裏人笑話，完全不舉辦又怕委屈了媳婦，於是，跛子主動提出了這樣簡單的儀式。

跛子五歲時死了父親，第二年又摔斷了腿，村醫沒給治好，落下了瘸腿的毛病。

母親一手把他拉扯大，十五歲時害病死了，於是生產大隊給他安排了輕體力的勞作，雖然工分低，但也能養活自己，加上王嬸的偶爾資助，生活勉強過得去。

只是到年紀了，親相了無數次，一直沒有姑娘家願意嫁給他，拖到了三十好幾，本以為要光棍一輩子了，一個月前經人介紹了懷著身孕的鄭玉蘭，於是當場便定下了婚期。

近親沒有，王嬸又是跛子母親的舊友，於是便請了王嬸當主婚人，一並請了高家舊宅的鄰裏，便算了事。

屋裏燃著兩根紅蠟燭，空氣裏還彌散著硫磺的氣味，鄭玉蘭踮腳將唯一一扇小窗戶打開通風，又將垂到地板上的蚊帳攏起掛到了鐵質掛鉤上。

兩人都換上了常服。

穿著煨貼的衣物，鄭玉蘭的肚子顯得更大了，不像八個月的身子，反而像是馬上就要臨盆的。

跛子坐在床邊，雙手搭在膝蓋上，目不斜視地盯著鞋跟，很是局促。

相比之下，有過一次結婚經驗的鄭玉蘭明顯大方許多。她扶著腰坐在腳墊上，溫柔地抱住了跛子的瘸腿，含情脈脈地看著他說道：“哥，你別嫌棄我，我也不嫌棄你，咱們以後好好過日子。”

鄭玉蘭生得極是好看，大眼睛高鼻梁，臉型又小巧，整個一落落可人的江南閨秀風。

跳動的燭光落在她的臉上，將她眼裏的每一滴淚都照得分明。

跛子不由得看呆了。

許多年後跛子再回憶起新婚夜的場景，究竟回答了什麽已是記不清了，只記得當時他從心最深處發出一聲喟嘆——

真好啊……

鄭玉蘭很是賢惠，不像鄉親嚼舌根的那般，是個水性楊花的女人，相反，在跛子起早貪黑地去生產大隊幹活的時候，她不是在家操持家務，就是在自留地裏照料青菜。

她天生外向開朗，很快熟悉了高家舊宅裏的十來戶人家。因她生得貌美，說話又甜，大家逐漸摒棄了對她的成見。

原來和跛子少有來往的他們，倒是在鄭玉蘭嫁來後，往來頻繁了，互相會送點吃穿用的。

村裏有幾個老光棍，尋思著跛子好欺負，便常趁著他不在家的時候，踩著他家角門前的石墩子，不正經地朝門裏吹口哨。

鄭玉蘭懷著孕不方便教訓他們，又咽不下這口氣，便偷偷喊來幾個嬸子幫忙，幾人掄著菜刀掃把，逮住三人狠狠揍了一頓，這還不解氣，壓著他們又來了村委會討要說法。

生產大隊長厲聲訓斥了三人一頓，又各罰了他們三十工分，這才作罷。

自此，便再沒人來跛子家爬墻了。

家裏被收拾得井井有條，每天跛子披星戴月地扛著鋤頭回來時，都能聞見噴香的晚飯，飯後再和新婚嬌妻耳鬢廝磨一翻，甚是滿足。

這大概是這輩子最幸福的時光，他如是想。

兩個月後，鄭玉蘭臨盆，生下一對龍鳳胎，母子平安。

這一胎從淩晨四點一直生到了晚上十二點，據穩婆說，是因為雙生子的緣故，加上是第一胎，便尤為艱難。

跛子托人向生產大隊請了假後，便一刻不離地在門口守著，熱水一盆接著一盆地燒，觀音像前的香爐也插滿了細香燃盡後剩下的桿子。

這是跛子媽生前安置在屋裏的，在寺廟開過光，每天早上她都要燃上三根細香，虔誠地跪在蒲團上念上一刻鐘的經，以求全家順遂平安。

跛子媽去世後，跛子便延續了這個傳統，而鄭玉蘭嫁來後，這事每日便換了她來。

一聲響亮的啼哭傳來，在穩婆大喊一聲“生出來了！”後，跛子吐出一句“感謝觀世音菩薩”，便洩了氣，腿一軟差點沒當場跪下。

家中沒有婆婆照料，跛子又要忙著生產隊的工作，餵雞打掃做飯這些在家中能幹的活，便還是鄭玉蘭自己幹。

跛子只需一大早起來，拎著水桶將家裏的水缸填滿，再給自留地裏的菜澆下水便可了。

以往都是鄭玉蘭給他送早飯和午飯，現在她身子不方便，便早早地給跛子準備好了兩盒飯讓他帶去吃。

跛子對兩個孩子雖不至於視如己出，但在吃穿用度上從不短缺，細心觀察了一個月後，鄭玉蘭懸著的心總算放下了。

鄭玉蘭的奶水不足，跛子便把家裏的驢和人換了奶羊，每天擠羊奶給孩子喝。

出月子後的第三個月，鄭玉蘭又懷孕了。

這是兩人的第一個孩子，他們都很高興。

“我找馬醫生看過了，沒問題。”這已經是鄭玉蘭第三遍安撫跛子了。

馬醫生是玉河村的老中醫，上到生孩子，下到拉肚子，不管是人還是畜生，他都能看。

馬家祖上都是行醫的，他也行醫三十多年了，在玉河村頗有聲望。

跛子還是不放心：“要不我們還是去鎮上的診所看下吧？”

“得了吧，鎮上那衛生所，只有一個剛畢業的小姑娘，一臺檢查的機器都沒有，她會看什麽？”鄭玉蘭的手心覆在了跛子的手背上，安撫地拍了拍，“哥，你就放心吧，這不是我第一次生孩子了，他就藏在我的肚子裏，我還能不知道他好不好嗎？他就算動根腳指頭我都能知道得一清二楚。”

“而且你想，我們哪裏還有閑錢去鎮上看啊？那地方是吃錢的！”

在鄭玉蘭的再三勸說下，跛子終於放棄了要去鎮上檢查的想法。

每天跛子都春風滿面地去生產大隊，也不讓鄭玉蘭下田幹活了，家裏餵雞打掃的活也一並包了，甚至連做飯都想一條龍搞上。

“哥啊，嬸嬸們看到的話怎麽還得了呀？我這是沒有小姐的命還得了小姐的病啊！你是有三頭六臂嗎？你現在是高興了逞強了，等往後要是病倒了，我們娘幾個可怎麽辦啊？！”鄭玉蘭握著跛子的手語重心長地說道。

半個月後，跛子發熱的頭腦總算涼了幾分。鄭玉蘭也逐漸攬回了家務。

跛子除了自留田依舊不讓她打理外，也允許她每天提著熱騰騰的飯菜來生產大隊了，總算吃上的不再是冷冰冰的了。

隨著鄭玉蘭的肚子越來越大了，焦慮也開始席卷這個剛建立的四口之家了。

普通壯勞力在農田裏忙活一天可以賺到10工分，跛子只能拿到5分。婦女還能拿個8分，跛子的工資也就和老人孩子齊平了。

再過幾個月家裏又得多一張嘴，短期內還能靠母乳養活，等過個一年半載，三個孩子都張口吃飯的時候，就是勒斷了褲腰帶，也是養不活的。

“哥，我看等這胎生了，過兩三年孩子大了，你和你們大隊長說一聲，我也要去生產隊幹活，我看村裏的嬸嬸們都去。”鄭玉蘭說道，“你別看我細胳膊細腿的，有的是力氣。”

夕陽落下，剛吃完晚飯，跛子抱著兒子，鄭玉蘭扶著腰，兩人趁著天色還沒暗，在村子裏溜彎消食。

女兒很乖，吃完母乳，自己在床上玩了會就睡著了。兒子則比較鬧騰，平常鄭玉蘭抱多了，每天醒著的時候都得找人抱。

跛子心疼鄭玉蘭，平常在家時，便多是他哄著兒子。

“怪我沒本事，嫁給我委屈你了。”跛子有些喪氣。

“哥你這說的什麽話？我是這個意思嗎？從小到大你是對我最好的人，嫁給你的每一天我都很開心。”鄭玉蘭解釋道，“我就是想為這個家出一份力。”

跛子：“明天我就和隊長說，以後中午我吃完飯就幹活，不用休息半個小時，晚上我幹到天黑了再回去。我幹活雖然慢，幹久一點也能和別人敢得一樣多。”

雖然辛苦，倒也不失為是個辦法。家裏快要揭不開鍋了，傷不傷身體也只能等吃飽飯後再考慮了。

看跛子家實在困難，生產隊大隊長便同意了他的請求。在5分的基礎上加了3分，提到跟婦女一樣的水平。

也有人眼紅，想要也這麽幹提工分，被隊長拒絕了。被拒後不甘心後鬧事，當天的工分便被直接砍半，這才再沒有人再提。

為此，鄭玉蘭準備了十顆雞蛋，讓跛子給隊長送去。這是家裏唯一一只下蛋的老母雞生的，平常鄭玉蘭只舍得讓跛子吃，這是三個月才囤下來的。

短短半個月，跛子就瘦了一圈，鄭玉蘭也只能在他的飲食上多加把勁，跛子不肯獨自吃雞蛋，她就把雞蛋煮成糊，大部分的蛋花都挑到跛子的碗裏，自己的飯只在表面上撒一圈蛋花湯。

聽說母乳有營養，鄭玉蘭就偷偷擠了點奶混著煮好的羊奶給跛子喝。

又過了半個月，跛子的氣色總算好了點。

家裏也總算攢下了點錢。

這天，鄭玉蘭提著菜籃子從地裏回來，遠遠地便瞧見了兩個頭發花白的嬸子頭挨著頭說著私房話。

“你還真舍得下血本，兩只鵝加上一塊手表，壓箱底都搬出來了呀？”

“你還不知道我那兒子？好吃懶做的，天天喊著種地累，一個月裏能有十天能去隊裏都謝天謝地了。小汪給他記的那點工分還是看在我家老徐和他家老汪喝了十多年酒的份上。好不容易老汪要退休了，放水員這活誰不眼紅？工分高油水又多。我兒子要是能幹上，那我和老徐後半輩子是有指望了。”

“難哦，這活講究技術，又不清閑，你那兒子還不是個勤勞的主，萬一隊裏的收成因為你兒子少了，村裏人可得把你兒子千刀萬剮。”

“呸呸呸，吃屁吧你！倒也是這個理，大不了往後叫老徐兩頭跑，幫襯幫襯他兒子。船到橋頭自然直，先幹上再說。”

小汪就是玉河村生產隊的現任大隊長，老汪則是他的父親。玉河村中橫亙著一條江，世世代代的玉河村村民就吃著這江水長大。

玉河村四面無山，地倒是不少，都分布在江的西岸，因此興安鎮唯一一艘排灌運輸船就落在了玉河村。

管護水渠、引水、放水等都是放水員一人包攬。忙不過來時鎮上其他村也會請其去幫忙，屆時按正常工分計算，其他鎮的鄉村請幫忙時，則並不額外計算工分，但是卻會私下給放水員一點好處。

鄭玉蘭假裝無意地經過，斷斷續續地聽清了些，便被兩人發現。兩嬸子立刻不說了，順口挖苦了她兩句。

鄭玉蘭打呵呵過去了，忙提著菜籃子回了家。

放水員可好滴很！要是哥幹上了，那還愁孩子們餓死嗎？

鄭玉蘭將家裏的老母雞綁了腳丟進了簍裏，又將家裏僅剩的十五枚雞蛋打包起來，隨後進了屋子，將藏在床底下的大箱子拖出來，翻出了一個掌心寬的舊金塊。

這金塊是她在母家後山裏挖番薯的時候撿到的，幾十年前那裏曾經打過戰，許是那時候被遺落的。

這些年她一直藏得很嚴實，沒被家裏人知道，不然的話，準又被她娘拿走給她的幾個弟弟娶媳婦了。

上一婚的彩禮全部被家裏人拿走了，嫁給跛子時帶來的那頭驢，還是她跟家裏大吵了一架才勉強爭取到的。

等跛子一回來，鄭玉蘭便讓跛子提著這一堆東西，牽著家裏的奶羊，和跛子一起去了汪隊長家。

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